第206話 阿爾溫的真心（3）

深夜，我在一陣敲門聲中醒來。

咚咚咚咚。

不知為何，那聲音並不陌生。

這突如其來的情況也沒有讓我驚訝。

或許是因為我總是保持著敏銳的感官。

雖然這樣的生活令人疲憊……但我還能應付得來。

我睜開眼，人正坐在內蕾身旁。

今天，我沒有和她一起躺上牀。

內蕾希望我陪她，但她的身體正發著高燒。

隨著健康好轉，她的身體似乎在反擊。

她仍然需要徹底的休息。

所以，我只是握著她的手。

看來這種情況會持續到她真正恢復力氣為止。

我嘆了口氣，從座位上起身。

「……唉。」

我不知道這次又出了什麼麻煩。

這個位置仍然不適合我。

我不想活在這樣持續的緊張之中。

但自然，我別無選擇，只能暫時履行賦予我的職責。

內蕾因為發燒，沒有聽到騷動，仍在沉睡。

我總是很感激，知道這對他來說一定也很辛苦。

所以不難推斷，那裡的居民是為了逃離克倫德而來的。

我們之間的氣氛同樣尷尬。

「……難民進村了。他們是來自薩斯林家領地的蜥蜴人。」

「……」

斯塔克平目前正等待著逼近的威脅。

我離開房間時，阿爾溫正從黑暗中看著我。

正如她所說，斯塔克平仍然缺乏工人。

但難民不是那麼容易打發的。

「……」

我感覺自己總是在要求他做令人遺憾的事。

我沉重地嘆了口氣，僵在原地。

「……？」

我已經告訴阿爾溫離開這片領地。

我看著她，她帶著困擾的表情對我說。

一個把壽命看得比什麼都重要的人，沒有理由留在這裡。

如果他們像強盜團一樣明顯邪惡，我們可以趕走他們。

薩斯林家領地是克倫德抵達斯塔克平前必經的地方。

「大約五十人。」

她看著我尷尬地從內蕾的房間走出來。

「……接納難民……暫時補充勞動力，不是更好嗎？」

一如往常，巴蘭在深夜帶來了艱難的消息。

我該怎麼處理他們？

我很快從她身旁經過，打開前門。

「……伯格。」

他們一定是拼命尋求幫助，但我們的處境也不輕鬆。

「……」

我回頭看向阿爾溫。

「團長。」

「……唉。」

「……反正我們一直缺人手。」

自私地，我首先考慮了我們村莊的狀況。

「……有多少人？」

反正她已經不再深愛我了。

「……巴蘭。發生什麼事了？」

我立刻明白情況是怎麼發展的。

我問巴蘭。

「……他們在請求幫助。」

她反覆吸吐著略顯費力的氣息。

她還沒有告訴我她做出了什麼選擇。

我確認了她的氣色，親吻她的額頭，然後起身。

巴蘭站在那裡。

就在那時，阿爾溫從身後抓住我的手臂。

我們有許多病人，強盜又四處遊蕩。

我們每天還要處理除草的工作。

「……還有我們的聲譽……」

「……」

或許那比單純讓難民進來更好。

而且，正如阿爾溫提到的，我們需要注意我們的聲譽。

她似乎知道我主要關心的事情之一，是完成亞當的遺願。

「……」

由於雷克家已成為人類某種程度上的代表，我們需要比其他人表現得更得體。

我的考慮沒有太久。

長時間的考慮沒有意義。

最終，我對巴蘭點頭。

「……讓他們進來。」

「……是。」

「巴蘭，沒有多餘的地方讓難民休息。」

因為治療病人，村裡已經沒什麼空間了。

巴蘭點頭同意。

「我知道。他們只求能進村就好。」

我點頭詢問。

「……也有孩子嗎？」

「……」

「紅焰傭兵團建議從斯塔克平撤退，前往王都以確保安全。」

「國王並非完全沒有考慮，所以這很自然。一起戰鬥比獨自戰鬥有更大的成功機會。」

她似乎認為國王試圖向我下達命令。

「當然，團長。」

「是的，有。」

給完巴蘭所有指示後，我簡短地點頭，打發他離開。

我們仍有許多重症患者，也沒有辦法運送他們。

但出乎意料的是，國王的信更令人耳目一新。

阿爾溫也在我身旁，對我收到王室信件感到驚訝。

我感覺事情正在迅速變化。

阿爾溫不知道我的想法。

「……如果孩子們說餓了，給他們一些食物。」

這是正確的做法嗎？

而且是為了我們利益的建議。

無論是蓋爾還是國王提出這個建議，都不會改變什麼。

只有我仍然無法做出決定。

阿爾溫仍站在那裡。

我告訴他。

我只能希望她的話是對的。

如果我們離開斯塔克平，明年會是個問題。

巴蘭低頭離開。

阿爾溫輕聲開口。

隔天，我收到了一封來自王室的信。

阿爾溫鬆了口氣，因為這不是要我們出去對抗克倫德。

從他們稱呼我們的用詞，我能感覺到他們想要我們的軍事力量。

「……」

從昨晚的難民到今早的信。

兩人似乎對國王的提議持正面看法，鬆了口氣。

我仍然無法做出決定。

正如傳聞，他正在準備一支軍隊。

蓋爾也同意這種看法。

我再次關上前門，回頭看。

「……伯格。這似乎是更好的選擇。」

不是命令，而是建議。

「……這算是某種幸運。」

「紅焰傭兵團」，而不是雷克家。

我一直盡量多為孩子著想，但在我和希恩有了孩子後，我變得更加留意。

「……你做了正確的選擇。」

巴蘭確認了我的問題。

---

我們將不得不逃跑，拋下埋葬在地下的同伴。

我無法給她答案。

我只是拿著信，久久不語。

「……伯格？」

但她似乎對我仍無法做出明確選擇感到驚訝。

彷彿我沒有選擇顯而易見的選項。

砰。

阿爾溫抓住我的手臂。

像是催促我般，她眨了眨眼。

「……伯格。你必須逃走。你告訴過我斯塔克平很危險……我應該離開。」

「……」

「……我們一起走吧。一起去王都……借力量來討伐克倫德。也帶上難民吧。國王是這麼提議的……？」

「……」

對我的沉默，蓋爾低語。

「伯格。你還是……沒有做出決定。」

阿爾溫驚訝地問。

「……什麼？」

「……」

「什麼……還有什麼其他選擇？」

我閉上眼，放下信。

然後我嘆了口氣，走開。

目前，沒有人準備好戰爭。

這會是多麼痛苦的選擇。

保持著固定的距離，她看著他邊走邊嘆氣。

雖然克倫德可能沒有推翻整個王國的力量……但他能對某些領地留下致命的傷痕。

但僅此而已嗎？

我們應該拋下所有埋葬在這片土地上的同伴，背棄我們的家園嗎？

為什麼我不能像他們建議的那樣，輕鬆選擇逃跑？

阿爾溫對著伯格的背影開口。

如果在這裡出了差錯，所有那些計畫都會被打亂。

而斯塔克平就在克倫德的目標之內。

沒有人想到克倫德會如此突然地出現，打亂一切。

阿爾溫終於忍不住，走近伯格。

即使現在，他不也在掙扎嗎？

活著就是一切嗎？

她認為在某片森林裡安靜地生活會更好。

我不知道是我奇怪，還是我們不同的種族讓我們思考方式不同。

阿爾溫想和伯格共度數百年。

伯格要離開這片土地有多困難。

「……我該怎麼辦，哥？」

逃跑或許能保住我們的性命。

「……伯格。」

那是絕對確定的事實。

她覺得自己必須想辦法說服他。

她已經知道伯格正在苦惱。

「……」

透過藍鳥觀察了他兩年的阿爾溫，比任何人都清楚這一點。

伯格走去尋找亞當的墓碑。

---

如果他們留在這裡，大家只會迎來死亡。

伯格低語，詢問亞當。

不與任何人爭鬥，不與任何人戰鬥。

那是他在為選擇苦惱時，總會去的地方。

伯格似乎仍然無法放下亞當，因為他連墓誌銘都還沒寫。

但我確信逃跑感覺不是正確的選擇。

他到底在思考什麼？

當然，阿爾溫知道。

伯格嘆了口氣，拂去落在亞當墓碑上的花瓣。

但任何事都比失去生命好。

我感受到的壓力越大，就越需要時間。

阿爾溫從遠處跟著伯格。

這真的是這麼簡單的選擇嗎？

但他越苦惱，阿爾溫就越焦慮。

阿爾溫只希望伯格平安。

「……我們逃吧。」

「……」

「……我們……根本還沒準備好。」

伯格沒有回答。

他只是靜靜坐著。

他這麼做的時候，阿爾溫的心更加不安，她開始質問他。

「……為什麼你不能做出顯而易見的選擇？去王都加入王室——」

「——然後拋下我的同伴？」

伯格突然問阿爾溫。

他的聲音帶著阿爾溫無法理解的深度。

「……」

阿爾溫開始回想希爾芙琳曾告訴她的事。

身為勇者的費利克斯很膽小……但面臨了需要勇敢的試煉。

希爾芙琳自己不喜歡衝突，但必須在混亂中維持和諧。

身為聖女的希恩，即使有喜歡的人，也必須壓抑自己的感情……

……而獨行戰士可能渴望與同伴在一起，卻不斷經歷離別。

「……」

當然，阿爾溫不想把伯格想成獨行戰士。

她不想去想。

因為大多數獨行戰士在戰爭結束後迎來死亡。

這是她試圖忍受的現實……但並不像聽起來那麼容易。

她害怕無法和他一起生活。

她可能會在他身邊徘徊，等待下一次機會，無論需要多久。

「這是因為……我試圖保護它。」

與德萊戈家聯手會增加生存率，這是顯而易見的事實。

……伯格可能會面臨死亡。

然而伯格拒絕逃跑，因為他無法拋下同伴。

阿爾溫靜靜眨眼。

真是個像伯格會給的答案。

「……什麼？」

「……不，阿爾溫。」

看到伯格和內蕾在一起，讓她更難忍受。

但每當伯格沒有避開戰鬥，這種焦慮就變得更大。

阿爾溫用力吞了口口水。

看到他的美好，她感到更加焦慮。

這是一個她一直留到完美時刻的請求……但也許，他聽完後可能會改變主意。

有什麼能保證這不是最後的機會？

「……有什麼比生命更重要？」

因為這種令人發狂的假設，阿爾溫可能一直在強行聲稱伯格不是獨行戰士。

阿爾溫靜靜觀察著保持沉默的伯格的背影。

「……伯格。我本來打算等田裡長出嫩芽時再拜託你的事……我現在就告訴你。」

「……」

「伯格。世界上有那麼多美好的事物。如果你死了，你將無法體驗它們中的任何一個。為什麼你似乎總是忘記這個事實？」

盛開時美麗，但似乎隨時準備凋零。

她無法提供任何理由。

伯格告訴她。

帶著那份擔憂，阿爾溫的心傾瀉而出。

她可能更被那種光芒所吸引。

但也許……沒有時間了？

這是最重要的時刻。

阿爾溫沒有什麼可回應的。

如果不是因為克倫德，阿爾溫可能會默默離開。

被伯格的回答凍結後，阿爾溫問。

內蕾被擁抱，自己卻被推開，這很難承受。

他越是這樣，阿爾溫就越想要他，儘管他不在她的掌握之中。

「……」

「……阿爾溫。就像我說的，你應該先離開斯塔克平。正如你所說，這裡不會安全。」

而如果伯格是獨行戰士。

「……」

如果克倫德仍在發動戰爭。

他的存在，像一朵花。

「……」

提到請求，伯格也看向阿爾溫。

彷彿他準備好回報她所做的一切。

阿爾溫看著伯格的眼睛，低聲說。

「……我會給你一份禮物。」

「……？」

「而我希望你會珍惜那份禮物勝過一切。因為那是我能給予的最棒的禮物……」

伯格問阿爾溫。

「……是什麼？」

做出決定後，阿爾溫直直看著伯格。

那是她兩年前就想送給他的東西。

「長壽。」

伯格因阿爾溫的話而僵住。

他似乎懷疑自己的耳朵。

「……長壽？」

他重複了這個詞。

「……任何經歷、任何情感，沒有時間都無法感受。我會給你時間。我會給你無盡體驗新事物的資源。」

「……阿爾溫。」

伯格試圖插話，但阿爾溫繼續說下去，不讓他開口。

「請繼續像現在這樣生活。和希恩，或者和內蕾……還有即將出生的孩子，請幸福地生活。永遠記得你擁有我的長壽，記得你也成為了長壽種族……並珍惜你的生命。不要再做危險的事了。那樣生活，享受所有的幸福……當你作為短命種族的時間結束時，然後……」

她緊抿雙脣。

「……」

「你相信這種話……？」

在任何其他問題之前，他提出了一個根本的問題。

她在最不想要的時刻，說出了她深沉的感情。

但看著伯格的表情，他似乎預料到了接下來會發生什麼。

看到那個表情，阿爾溫終於吐露了她無法壓抑的心聲。

阿爾溫走近伯格，在他坐著時跪在他身旁。

「……我怎麼……能放下對你的感情……」

「很抱歉隱瞞了這件事。但你一直……多少有些預料到了，對吧？」

「……但是妳……」

「……你真的不知道嗎？」

她打斷伯格的話，回答。

她用從提出請求就開始顫抖的手，抓住了他。

伯格皺起眉頭，似乎不明白阿爾溫的話。

「妳為什麼要為了我做到這種地步……？」

伯格的表情瞬間出現裂痕。

阿爾溫反問。

對動搖的伯格，阿爾溫比以往任何時候都更清晰地低語。

「……所以，請現在就逃。對我來說，你活著比什麼都重要。」

要求他那時和她在一起的話，並沒有她想的那麼容易說出口。

然後他用平靜的語氣問。

「……」