第76話 老朋友（2）

內蕾在沙灘上找到一枚彩虹色的貝殼，想叫伯格來看。

「伯格！你看這個……」

然後她愣住了。

「…………」

伯格正把戒指套上阿爾溫的手指。兩人相視而笑，顯然在鬧著玩。

看到這一幕，內蕾的心猛地沉了下去——那股不舒服的疼痛又回來了。

她被這種感覺搞得不知所措，別過了頭，蹲下身望著清澈的海水。

「……？」

疑問一個接一個地冒出來。為什麼心會這樣刺痛？日子一天天過去，疼痛似乎越來越嚴重。

一開始是緊繃，接著是沉重的壓迫，現在變成真正的痛了……

「……」

內蕾凝視著地平線上消逝的夕陽。美得令人屏息的景象。

……伯格和阿爾溫在這麼美的地方，用他們自己的方式重許婚誓。想到這裡，她的眉頭又皺了起來。

她看著自己在漣漪中搖曳的倒影，不記得上次露出這麼陰鬱的表情是什麼時候了。

和伯格在一起時，她從未露出過這種表情。

內蕾忽然想，自己是不是該去打斷他們。阿爾溫並不情願接受這樁婚姻，說過自己無法愛上短壽種族的伯格。說不定，打斷他們反而是在幫阿爾溫。

念頭一冒出來，內蕾就站了起來，轉頭看向伯格。看到他笑著的臉，她朝他走去。

「伯格……啊！」

腳底突然傳來一陣銳痛。她痛得失去平衡，整個人摔了下去。

「呃……」

「給了。她是我的妻子。」

「……嗯。」

我點了點頭，繼續走。內蕾低聲問道。

她沒反駁，換了個話題。

伯格輕輕咋了咋舌，像是心疼她受了傷。然後沉默地把她抱回岸邊。

內蕾同時警告伯格，她並不希望他像自己一樣受傷。但伯格根本沒理會，大步走過來，一把將她抱起。

「什麼？」

「……」

然後我對阿爾溫說道。

阿爾溫用手覆住戴著戒指的那隻手。

「……」

她坐在淺水裡呻吟時，有人衝了過來。

我檢查了內蕾的腳。腳底上一道淺淺的割傷，大概是踩到了尖銳的石頭。我用布暫時紮了一下，但還是得盡快回去。

「回去吧。」

「我……對不起，伯格。你正開心，卻因為我……」

「阿爾溫，妳不冷嗎？」

「小、小心點！」

沉默了一會兒，她才又開口。

我微微轉頭看她。

我想了想。以她們不同的文化來說，這確實可能難以接受。

沉悶的氣氛沒持續太久。回程自有風景，內蕾也把下巴擱在我肩上四處張望。

「……阿爾溫不會不舒服嗎？」

「內蕾！」

我們踏上歸途。天色漸暗，涼風吹起。全身濕透的狀態下，只有內蕾和我貼在一起的地方是暖的。

「反正也快天黑了。」

啪嘩！

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紅色的血在清澈的海水中擴散開來。

「妳看到了？」

「……你也給阿爾溫戒指了？」

「有一點。但可以忍。」

他跑向她的同時，腳底的疼痛似乎消失了，心口的緊縮也跟著消散。

「……」

內蕾也說不出話。她瞥了阿爾溫一眼，把臉靠在伯格懷裡。

「我們貼著，很暖。」

「嗯……我們已經有世界樹葉子了，為什麼還要……」

我不該忘記內蕾是貴族，不能要她忍著痛自己走。她也是我的妻子。

「……你不問我嗎？」

我把內蕾背了起來。她沒有拒絕，反正也沒別的法子回去。

抬頭一看，伯格正朝她跑來。

我搖了搖頭。

「……嗯。」

最後，我嘆了口氣。

「……妳覺得很不舒服嗎？」

這話我從內蕾那裡聽過好幾次了，現在得問清楚。

「咦？」

「我是說戒指。」

「…………」

她沉默著，像是在思考。

嗯……她覺得戒指不舒服也不奇怪，她一向那麼重視自由。

或許是因為我們貼在一起，又或許是因為今天玩得開心。我覺得我們的距離更近了，沒必要把戒指的不適強加在她身上。

再恩愛的夫妻，結婚久了也常把戒指摘下來。

「那妳要拿下來嗎？」

內蕾嚇了一跳。

「咦？我？」

「嗯。真的不舒服就別戴了。人類也常過一陣子就摘掉。」

她環著我脖子的手臂收緊了，像要把手藏起來。

「……我、我已經習慣了，沒關係。我只是在想阿爾溫。」

「我也沒關係。」

阿爾溫從後面出聲。內蕾又嚇了一跳。

「啊……！妳在聽？」

「嗯。不過謝謝妳的關心，內蕾。」

「嗯。消毒液。」

我順著她的目光，打開橘色瓶子，將乾淨的布浸濕，小心地靠近她的腳。

我們穿過關切的村民和團員，進了住處。阿爾溫想跟著進來。

回到村裡，我想找個醫生。

「——不用了，伯格……！」

但當我輕輕抬起她的腳時，她卻咯咯笑了起來。

「什麼？」

「……呃。」

內蕾急忙阻止我，語氣帶著懇求。

「狼人夫妻有一種文化，會互相舔傷口。」

「要拿什麼？」

內蕾轉頭看了阿爾溫一眼，對話就此打住。她很快轉回前方，把臉埋進我的肩膀。

當然，那是我的標準，不知道她承受著多大的痛。海水大概讓它更疼了。

「阿爾溫，妳先去梳洗吧。」

我點了點頭。

讓內蕾坐在椅子上，拿來她的醫療包。

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我愣了一瞬，然後難以置信地笑了出來。

「傷口很快就能處理好。先梳洗，再準備喫的。」

「為什麼笑？」

砰。

她停了一下。

我們沉默地走了一陣子。走著走著，內蕾或許是冷了，開始用頭蹭我的脖子。

我關上門。

「……」

「這裡——」

「你能幫我嗎？而且我……也不喜歡陌生人碰我的身體，跟你一樣。」

「……」

我加快了腳步。全身濕透，得在著涼之前快點回去。

「……那邊那個橘色瓶子。」

內蕾笑得更燦爛了，搖了搖頭，又低頭看著自己的腳。

我認真地問，她用手掌遮住嘴角，調皮地說道。

「傷口不深……不難處理。」

我解開綁在她腳上的布。再看一次，幸好傷口不深。

既然不是重傷，我來處理也行，更何況還有內蕾的知識。

「……妳要我舔？」

「這個？」

「……好。」

窸窣……窸窣……

「好。進去吧。」

「……你知道嗎，伯格？」

她收起笑容，皺著一隻眼睛。看得出她在忍著不出聲，那模樣讓我同情地皺起了眉。

我還是徹底消毒了傷口周圍，以防感染。

然後按照她的指示磨碎草藥，敷在傷口上。蓋上乾淨的布，最後用繃帶牢牢綁好。

「好了。」

我看著綁得整整齊齊的繃帶說道。

「……」

但內蕾的注意力停在我的右手上。

「內蕾。」

她這纔回過神。

「咦？」

「妳在分心什麼？」

她結結巴巴地說道。

「……你沒把戒指戴在左手上？」

「什麼，跟阿爾溫的戒指？」

「……嗯。」

「妳的戒指在我的左手上。」

「傳統不是戴左手嗎？」

「……是沒錯，但更重要的是戴在身上。」

「……嗯。原來如此。」

看著微微抿著嘴脣的內蕾，我問道。

『我說過了，今天沒房間。紅焰傭兵團的成員把房間都佔滿了……』

「……我？」

「……怎麼了？」

巴蘭看向我，我點了點頭。他繫上放在一旁的劍，走了出去。

我也困惑地跟著他走出去。兩位妻子也一樣。

我加快了腳步，走出旅店。

「你還活著，伯格！」

我們一如往常去了旅店點餐。和團員們簡短問候之後，我對內蕾和阿爾溫說道。

七年後再次見面的朋友，和我一起熬過貧民窟生活的朋友。

過了一陣子，阿爾溫和內蕾洗完身上的鹽分出來了。內蕾說是在阿爾溫的幫助下洗的。

「有個人說想見副團長一面。」

「……？」

雖然不太擔心，但團員們一個個進入了警戒。沒有人歡迎突如其來的騷動。

『我不是那個意思。讓開一下，我需要確認一件事。』

我們比任何人都自然地擁抱了彼此，弗林特笑著說道。

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他掙脫旅店老闆，朝我走來。

一個男人正和旅店老闆爭論著。

「我也覺得不是他，但我需要確認——」

「沒什麼。」

內蕾擔心地問。我安撫她。

她搖了搖頭。

「……幹，真的是你？」

一個與我共度整個童年的朋友。弗林特看著我，目瞪口呆了一會兒。

她們感情好，對我來說確實是件幸事。

「我只是想見他一面，不會太久。你們為什麼這麼嚴格？」

「……為什麼？」

我們結束這一天、聊著天時，外面傳來嘈雜的聲音。

「我們去梳洗吧。」

我納悶是誰在找我。想了一下，決定快點解決。站起來朝外面走去。

砰！

「喫完好好休息。明天要出發回斯塔克平了。」

兩人點了點頭。

聲音越來越清晰，一股熟悉感湧上來。

「……怎麼回事？」

很快，巴蘭帶著困惑的表情回來了。

旅店外迴盪著聲音。

「別擔心。大概沒什麼事。」

然後帶著稍微明亮的表情說道。

正在喝酒的巴蘭轉過頭去。

「……弗林特？」