第七章 準備完畢

【帕娜梅拉】

陛下返回王都不到一個月，我就收到騎士團於短時間內重新編組完畢，陛下再次出發的報告。由於使者不分晝夜，換馬前來報告，因此時間應該十分充裕。

「這邊準備得如何了？」

我向騎士團長確認，就得到充滿自信的笑容。

「是！加上新增的團員，一共五百人準備完畢！兵站也準備好了！」

「嗯。花兩週移動，中途經過瑟亞特村，在那裏也可以補給物資。」

聽了報告，我點頭回答。自從和範恩購買了弩砲和機械弩，不論是消滅盜賊團或討伐大型魔獸，都和過去相比輕鬆到難以相提並論。結果，我們沒有太大的損害就取得了各種寶物與罕見素材，即使要補充範恩昂貴的箭矢也能賺不少。

「好，陛下之前有問我要什麼獎賞，差不多可以要求領地了吧。」

我喃喃地說，騎士團長便繃緊表情。看樣子他比我還慎重呢。

貴族這種生物比想像中還要麻煩，存在着各式各樣的拘束。最令人頭疼的想必是高等貴族之間的派系問題。高等貴族的人數這十幾年來毫無變化。不計算放棄王位繼承權的王室成員，侯爵與伯爵在王都有四人，各地方則是兩到三人。每一個領主都以代替國王鎮守王國領土的形式治理領地。其中，過去立下衆多汗馬功勞的侯爵與伯爵，治理的領地面積和其實力相當，在非常時期也具有一定的權限。

換言之，發生什麼萬一的時候，高等貴族能獨斷動員周圍的低等貴族。屆時，持有領地的貴族或多或少能有發言權，但是像我這種沒有領地的貴族就毫無實質話語權。

尤其是在這次這種戰爭之中，光是無視高等貴族的命令，就有遭到叛國罪處置的危險。

因此，低等貴族必須時常看高等貴族的臉色，並見縫插針取而代之。這對我帕娜梅拉來說也不是例外。

「我可不想因爲肥胖中年男人的命令而賠上性命。」

低聲語畢，我低頭看着自己的掌心。身爲貴族卻仍不停揮劍，讓雙手長了不少厚繭。我握起拳頭，舉到自己面前。

「我要靠自己的力量往上爬，絕不會變成別人的棄子。」

我揚起嘴角這麼說，騎士團長便輕笑了一聲。

「您的覺悟着實十分可敬。可是，帕娜梅拉大人即使獲得領地，菲爾提歐侯爵恐怕也會在附近，很難萬事如意喔？」

持有領地難免會更引人注意，而我又加入了斐迪奈伯爵家的派系，侯爵想必會對我加倍排斥。

在這場仗之中，甚至有可能在戰況嚴峻時被迫站上最前線。樹大招風是貴族的常識，騎士團長一定也是在擔心這點。

「那麼，就開放到十九歲吧。二十歲再禁止好了。」

「好的，沒有問題。我也預計最快兩週內就會開始進攻耶立尼塔王國，準備了非常充分的儲備糧食。」

「……範恩男爵也會上戰場吧？聽說男爵的裝備非常優異，能不能和他們借來用呢……何況我們的女兒也在男爵身邊……」

想到這裏，我想起妻子以前說過的話。

陛下這麼說，我點頭表示理解。

只要能穩定地建造建築，就能期待木匠技術提升，增加想從事建築的居民。農夫、商人、鐵匠、旅館、餐廳……這些都已經有了。木材、石材和金屬之類的材料只要委託冒險者就不成問題。以後教師、醫師、護士等職業的需求應該會增加。

抵達城門，陛下御用的氣派馬車旋即映入眼簾。

坐在剛做好的公園長椅上，我喃喃地說。

「說得好。」

「範恩少爺～？您有說什麼嗎～？」

聽到我的話，兩人雙眼發亮地歡呼。他們高興就好。

我想着這種事情，看着三人盡情享受公園，騎士團的年輕團員一如往常地從城門的方向跑來報告。

帶着心情莫名亢奮的陛下，我前往城門和正在等我的阿波羅見面。

「就算是英雄傳說，也沒有這麼難笑的笑話呢。身穿全身鎧甲戰鬥絕非易事。更別說，光是在上千人的騎士團中單兵衝刺，就必須持有必死的決心了。而且耶立尼塔王國那邊可是一萬大軍……雖然只是猜測，但那兩個騎士不可能是人類。」

妻子的這番話，讓我不禁想要怒吼，但是察覺到她的用意，我忍住了。輕輕深呼吸後，我冷靜地開口。

「都怪我力有未逮，害伯爵家逐漸失勢……不過，這場仗是大好機會。」

甚至也可能在行軍途中遭到突襲，喫下大敗。

「……陛下出發了嗎？」

「歡迎光臨，陛下。很高興您依然精力充沛。」

我語畢轉身離開，妻子便壓低聲音哭了出來。

「儘管也許已經太遲了，但你如果想身爲母親向阿爾蒂道歉，我可以找機會帶你去瑟亞特村。」

用庭園稱呼有遊樂器材的公園似乎有點怪。聽到我關於遊樂器材的回答，蒂兒不知爲何和團員一起大受打擊。

「……以前，阿爾蒂曾用魔術操縱人偶給我看。那個時候，我因爲那是人稱卑賤的傀儡魔術而大發雷霆，對她發脾氣……」

第一次盪鞦韆一定很好玩。阿爾蒂也在旁邊靜靜地蕩，臉上直率地露出開心的表情。

聽見有騎士團來到瑟亞特村，我立刻領悟是陛下的行動。

我轉頭望向喃喃自語的陛下，他就哼笑一聲看着我。

「……話說回來，你之前說我伯爵領地遭到攻打的時候，出現強到可怕的騎士擊潰了耶立尼塔軍？」

「我們中途有遇到商業公會與貝爾蘭戈商會的車隊，不過馬上就把他們拋在後頭了。」

聽見陛下的話讓我不禁傻眼，他本人卻似乎因爲讓我驚訝而頗爲開心，露齒而笑。

我問，妻子便一臉嚴肅地點頭。

「是……可惜我無法親眼目睹，不過高舉我斐迪奈伯爵家旗幟的那支部隊，出現了兩名穿着銀色全身鎧甲的騎士，將耶立尼塔王國軍一刀兩斷……」

聽到報告，我喫了一驚反問。陛下則一臉理所當然地點頭。

「……不論如何，瑟亞特村也變氣派了呢。」

順帶一提，我蓋這些建築的時候，瑟亞特村唯一的木工只蓋了一棟住宅，不過感覺十分不錯。在保留手工感的同時，完成度非常高。這樣的話，應該就能以兩個月一棟的速度請他幫忙建築了吧。

「太好了！」

貝爾在車隊中大喊，後方還看得見阿波羅的身影。

來，戰爭開打了。就在這場仗決定我能爬得多高吧。

而且能夠眨眼間建造堡壘也讓他受到陛下重用。今後倘若繼續進軍耶立尼塔王國的領土，毫無疑問會發生對敵方有利的狀況。在地形、補給、用兵等方面上皆是如此。即使奪得了耶立尼塔王國的要塞，仍會存在能否妥善利用的疑問。

「喔喔，範恩男爵！好久不見！或是該說一陣子不見呢？」

想要超越菲爾提歐侯爵，就只能率先突破敵方據點的城門，或是拿下敵方大將的首級。若是那種戰鬥，範恩應該也無法參加。

陛下帶着半強制的意思做出發言。即便是天才範恩弟弟，聽了也只能點頭苦笑。

「贊啦！」

「這次這場仗會明確地衝進對方的領地，是闊別十幾年的入侵行動。對方無疑會加強防守，還會設下陷阱。相較之下，我斐迪奈伯爵家在先前的戰爭中損失最大，沒有餘力替下一場仗做準備……但爲了伯爵家的存續，我非參戰不可，也必須獲得成果。」

「哈哈哈！那還真不得了……我們原本就效忠帕娜梅拉大人。請您爲了實現野心，將我們使喚到不成人形吧！」

我這麼說吐出一口氣。聽了，妻子也滿面愁容，懺悔似的低着頭。

相較之下，雖說剛成爲貴族氣勢正旺，範恩的各項功績仍令人覺得後生可畏。不單是因爲能做出強大弩砲和機械弩的魔術，也是因爲他懂得正確使用，才能屢屢斬獲成果。

陛下心情頗佳，邊走下馬車邊跟我問好。姑且不論騎馬的騎士，周圍徒步走來的士兵瀰漫着一股疲勞感，不難推測他們的行軍速度很快。

「……不管怎麼想，今後範恩男爵的戰功都會最多。既然如此，目標就是第二功臣，或是第三功臣。但總之必須勝過那個菲爾提歐侯爵。」

「……喔？你爲什麼那麼想？」

順帶一提，蒂兒則露出發自內心羨慕的表情，看着兩人玩耍的模樣。她前一陣子剛滿十九歲，卻不知爲何非常想玩。人都有想回歸赤子之心的時候。

我對此心知肚明，仍哼笑一聲回答：

聽完報告，我站了起來。

我略顯不安地看着陛下，結果得到泄氣般的笑聲。

我語帶嘆息地說，妻子就眉頭緊皺垂下頭。然後，她顯得有些難爲情地開口。

我在沃爾夫斯伯格山脈中鋪了路，兵站補給方面應該能比較沒有問題。畢竟補給地點是瑟亞特村，不只貝爾蘭戈商會，瑪麗商會與商業公會也會定期往來，在物資方面都能不斷補充。

剩下還缺做衣服的裁縫師，但這就之後再說吧。

甚至只要派我出馬就能在當地製造新的武器防具。有冒險者和機械弩部隊，應該也能時時喫到大型魔獸的肉。所以重點還是在士兵的心理壓力。

我說，妻子便垂下眉毛低下頭。

兩人露出世界末日降臨般的表情看着我，我只好苦笑改變規則。

大概是看見我在自言自語，卡姆辛在稍遠處對我喊。抬起頭，就看見他在玩剛做好的鞦韆。卡姆辛一臉認真地看着我，同時以驚人的速度盪來盪去。

「喔，陛下已經到了嗎？不過既然要再次進攻耶立尼塔，的確是越快越好呢。」

我微笑着這麼說，騎士團長一時驚訝地眨了眨眼，又立刻噗哧一笑。

一抵達城門，就看見那裏停了十幾臺大型馬車，將寬敞的主要大街擠得水泄不通。馬車周圍又站了好幾十名冒險者，人口密度高到就連知名觀光勝地都要自嘆不如。

聽到妻子的回應我點了點頭。我已經當上伯爵家主很久了，卻仍讓妻子這麼擔憂。這讓我感到非常沒用，也非常氣憤。

我低聲說，又細又長地嘆了口氣。

「騎士團預計大約兩週後離開瑟亞特村。在那之前，就讓王都騎士團的精兵們好好休息吧。後面還有中途會合一起行軍的其他騎士團，希望你能提供地方給他們休息。對了，大概也需要不少食物，你有儲備嗎？」

這次，我一定要賭上性命彰顯自己的能力。

我這麼回答，陛下就皺起眉頭揚起一邊嘴角。

看樣子，陛下帶來的騎士團在城門外待命。即便如此，依然能把我們瑟亞特村的主要大街塞成這樣，真令人不敢恭維。

「嗯？啊啊，你是指遊樂器材嗎？遊樂器材是兒童專用，所以限十八歲以下。大人不能玩喔。」

我聽見報告又點了一次頭，便請阿爾蒂和卡姆辛暫停盪鞦韆。見到三人依依不捨的態度，我笑了笑，並領着衆人前往城門。

「啊，原來是這樣嗎……話說，明明至少好幾千人一起移動，真虧陛下能這麼迅速……」

「範恩大人！有好多騎士團……咦，這是什麼!? 」

「範恩大人！貝爾蘭戈商會的貝爾先生回來了！不知爲何，商業公會的阿波羅大人也與他同行！」

側眼看着妻子強忍淚水似的緊咬嘴脣，我將視線移向窗外。

聽見妻子這麼說，我點頭呼出一口氣。

「咦？阿波羅先生？」

【斐迪奈伯爵】

「喔喔，是大軍呢。」

「……伯爵家怎麼能向新興貴族求助？追根究柢，把女兒送過去也不是爲了締結同盟。不能搞錯先後順序。」

「呵，小孩子能想得到這麼多？真是不得了的戰爭才華。話雖如此，還是難免缺乏經驗。人數高達一定程度，確實可以採取不給予對方思考時間的進攻方法。可是，現實中不會讓數萬兵馬接連互相沖突。更別說，我們還得先通過沃爾夫斯伯格山脈呢。」

我不做多想，馬上回答，陛下便看着我，露出細細品嚐愉悅，不知在想什麼的表情。難不成，我說錯了嗎？範恩弟弟纔不到十歲，應該會原諒我吧？

我想着這種事情點點頭，在城牆上站哨的團員又跑了過來。

我低聲說，回想起那男人傲慢的臉，感到一股厭惡感。他的個性極爲苛刻，卻具有冷酷支配戰場的戰術眼光。老實說，若以相同戰力和他打野戰，我十次中大概會戰敗八次。

「咦？我們踏進敵國的領地，打下了重要據點，對方一定想馬上搶回來吧？相反的，從進攻的角度來看，則會想在對方做出部分犧牲完全進入守勢之前，儘可能深入敵方陣地。考量到雙方的立場，如果要再次發動攻擊，陛下也有留在瑟亞特村，調度各個貴族緊急重新編組王國軍的手段。這是個即使增加獎賞也想延長遠征期間的方法呢。姑且不論正規騎士團，雖然從農民徵召來的士兵有點可憐，但我認爲現在的時間正是這麼重要。」

「……這次會是一場大戰吧？要不要緊？」

「……我明白了。」

「哈哈哈！可別小看我着重行軍訓練的騎士團。我很好奇商業公會爲何會來找範恩男爵呢。我可以一起聽聽吧？」

「啊，範恩少爺！」

「反正我都會使喚你。相信我就對了。」

「……啊，你說有人來了吧？我都忘了。」

連續長期遠征，想必會讓壓力奇高無比。陛下一定也考慮到了這部分。

「……以前遇見範恩男爵的時候，我被他訓了一頓。他說，刻在阿爾蒂心上的傷已經無法完全治癒了，但應該能夠稍稍撫平。所以，要我好好傾聽阿爾蒂的話。」

察覺我的目光，陛下笑着用下巴示意自己的騎士團。

「原來如此。的確，人數高達好幾萬會很辛苦呢。」

「不是不是不是，範恩大人？這從沒看過的庭園究竟是……？」

終於蓋好追加住宅，公園等設施也整備好了，另外還蓋好了兩層樓的學校和醫院。圖書館則因爲書本太少而延期。

我忽然想起團員的報告，從長椅上起身。見狀，前來報告的團員也回過神來點點頭。

騎士團長漂亮的回答讓我加深笑容點頭。

「喔，商業公會嗎？真慢啊。」

說完這句話，我望向窗外城下町的方向。夕陽染紅的街景，感覺似乎缺乏活力。我注視着這一幕深深嘆息，握緊拳頭。

「啊，我也忘了！各騎士團的人數至少數千人！最多高達一萬！」

「歡迎回來～」

我揮着手上前迎接，阿波羅卻突然露出略顯驚訝的表情，立刻屈膝垂頭。見狀，貝爾這才發現陛下跟在我後面。

「失、失禮了！」

看見兩人拜伏在地，其他冒險者也面面相覷，同樣跪下壓低姿態。

受人跪拜讓我有種變成大人物的心情，但原因是陛下和替身能力一樣站在我背後。我這麼想着回過頭，就看見陛下氣宇軒昂地揮揮一隻手。

「免禮，平身。」

陛下說完，阿波羅便第一個站了起來。

「謝陛下。真不愧是精強的史庫德里亞王國騎士團。我們已經快馬加鞭了，卻完全追不上。」

「哈哈哈！那還用說。這可是我們的強項之一。」

面對大國的國王，阿波羅一派輕鬆地閒聊。這一幕讓貝爾目瞪口呆。不愧是和各國做生意的大組織，面對國王應對起來也得心應手。

「所以說，你們今天找範恩男爵所爲何事？」

陛下問道，阿波羅便苦笑着看了我一眼。

「說來慚愧，是因爲商業公會現在才終於決定好方針……」

聽見那句話我納悶地歪了歪頭，陛下則失笑點點頭。

「喔？換言之，商業公會決定放棄耶立尼塔王國嗎？」

「不是不是……只是這次和史庫德里亞王國的交易比較有吸引力，才只好心不甘情不願地延後與耶立尼塔王國的交易……」

「哈哈哈！要八面玲瓏真辛苦啊！你直說無妨，和耶立尼塔王國的交易其實根本沒有延後吧？戰爭物資、裝備、調味料，應該能大賺一筆纔對。」

陛下如此推測阿波羅的言外之意。不過，既然會有戰爭特需這個詞，對和各國都有貿易的商業公會來說，不難想像光是低買高賣就能大賺一筆。

他們一定是將兵站需要的補給物資賣給史庫德里亞王國，同時將武器防具類賣給耶立尼塔王國。

想到這裏，我想起黑球的事情。

「是！立刻！」

「哪裏哪裏，請別客氣。」

帕娜梅拉大聲發號施令。因爲搬出陛下的名號，一萬大軍馬上一齊聽從指示採取行動。可能也是因爲她的聲音非常響亮。

我喃喃自語，走在前頭的帕娜梅拉就回頭開口問：

我簡單地問，貝爾就略顯困惑地開口。

「好。那麼範恩男爵，在外頭等待的騎士就交給你了。」

帕娜梅拉簡單和我解釋了陛下的意思，自己也想馬上去大浴場。但我對她露出傷腦筋的表情。

「我想了很多，但是現在還沒有一樣進入實用階段。總而言之，這次大哥莫夕亞也會參戰，所以我還是有準備新東西……」

「那是當然的。那種方便的武器可不能被別國知道。雖然不曉得需要花多少資源與時間製造，但只要數量夠多，就有可能成爲勝敗關鍵。」

她這麼問，我便直率地回答。

帕娜梅拉搖晃着一頭美麗的金髮現身。她嘴上道歉，眼神中卻寄宿着不容動搖的自信，實在不像是道歉的態度。目睹那堂而皇之的態度，陛下也不禁苦笑，頷首回應：

我原本想讓父女倆單獨對話……但回過頭，卻看見阿爾蒂的表情繃緊了一瞬間。可是，她立刻變成下定決心的表情，點頭同意。

「啊，帕娜梅拉小姐，非常不好意思，陛下請我安頓他的騎士團……」

可是規模這麼大，恐怕得花上將近一週來蓋，熱水的供給也會絕對不夠。

這時，新的訪客大大方方地走了過來。

「不是，戴伊和艾斯帕達都不在，外面又有一萬人的騎士團，我有點希望帕娜梅拉小姐能陪我一起來……」

雖然帕娜梅拉大概單純覺得露營時應該自己戒備魔獸……但她都幫我處理陛下突如其來的無理要求了，我就別多嘴了吧。

「唔？啊啊，只要告訴他們在哪裏紮營就好。還有，帶騎士團裏指揮官以上的騎士去住宿設施。至於我，當然可以待在瑟亞特村裏吧？」

我一面感到佩服，一面看着帕娜梅拉率軍的場面。其他貴族與騎士團長到齊後，我們立刻選出五十名高等軍官前往瑟亞特村。露營地位於冒險者小鎮與瑟亞特村之間，因此不會暴露在魔獸的危險之中。

阿爾蒂的臉紅得跟蘋果一樣，破音呼喊帕娜梅拉的名字。聽了，帕娜梅拉噗哧一笑，拍拍我的背。

「子爵也纔剛到，我們就別繼續站着聊天吧。」

「哈、哈哈哈哈哈！怎麼了，少年!? 你會怕騎士團嗎!? 平常的氣勢上哪去了！戴伊閣下不在就突然變膽小了嗎!? 」

既然如此，協助的貴族規模八成也會超越以往。

陛下這麼說，帕娜梅拉旋即畏懼似的立正站好行禮。雖然表情一點都不畏懼，但在別人眼裏看來應該很有禮貌。

「可以，沒有問題。我請騎士替您帶路，請稍等一下。卡姆辛，可以拜託你嗎？」

纔剛見面，帕娜梅拉就眼神發亮地催促我拿出新武器。我微笑回應那孩子般的表情，點頭回答：

我們這樣聊着，返回瑟亞特村。

「那麼，難得來一趟瑟亞特村，就去享受一下大浴場吧。範恩男爵，領主宅邸附近的大浴場能用嗎？」

聽見突如其來的問題，害我呆叫了一聲。隨後，背後傳來一陣短短的尖叫。

真是愛欺負人。下次賣給她的武器看我漲價一倍。

聽到阿爾蒂這麼說，斐迪奈伯爵便開心地微笑。

「我也不會輸的。我們互相勉勵吧。」

「好久不見，父親大人……託範恩大人的福，我過得很好。」

卡姆辛響亮地回應，迅速帶看似城門警備隊長的青年來。青年緊張到動作僵硬，深深行禮移動到陛下面前。

「怎麼？還是要請陛下一起來，你纔不會怕嗎？」

「……嗯？怎麼了，少年。難得看你扭扭捏捏的。」

「不、不是，因爲，其他騎士團跟我的騎士團不一樣，大家都長得很可怕呀。不會笑，眼神又很恐怖。」

「這樣嗎……真不曉得該怎麼感謝範恩男爵纔好呢。」

「怎麼樣？」

「溫泉旅館可能趕不及，就等大家出發離開瑟亞特村之後再蓋吧。」

「帕、帕娜梅拉大人!? 」

聽他如此回答，陛下就雙手交叉低吟。

「這、這這這、這邊請！啊，行走時請小心腳邊！」

「包在我身上，少年。順便一問，有沒有什麼新武器？試作品也可以。」

聽了我的回答，帕娜梅拉再次笑到眼淚直流。

「喔喔，那還真想看看。」

我率先問好，阿爾蒂也跟着有些害羞地行禮，開口說：

明明在衆目睽睽之下，帕娜梅拉卻指着我放聲大笑。感覺到臉越來越紅，我努力出言否定。

「……阿波羅先生。順便請問，商業公會有出售黑球給耶立尼塔王國嗎？」

「好久不見，斐迪奈伯爵。」

帕娜梅拉哈哈大笑，用力拍我的背。我認真地向她抱怨，她卻完全沒聽進去。阿爾蒂已經躲到了蒂兒後面，帕娜梅拉的目標只剩下我一個。

帕娜梅拉麪露不羈的笑容回應，使得陛下心情更好。看着身旁這段對話，我將視線轉向貝爾。

我出去迎接，斐迪奈也剛好從特別大的馬車裏探出頭。一發現我，他馬上下車走來。

見狀，帕娜梅拉難得歪了歪頭。

「好久不見了，範恩男爵。阿爾蒂也是，過得還好嗎？」

貝爾終於得到我的指示，鬆一口氣行禮離開。在陛下面前壓力果然非同小可。

蓋成比較寬的兩層樓，把露天浴池蓋在一樓外側氣氛一定很不錯。

騎士團充滿粗獷又嚴肅的大叔，讓我有點害怕。我這麼想着拜託她，帕娜梅拉就把眼睛瞪得跟盤子一樣大，盯着我瞧。然後，她大聲笑了出來。

我正想着這種事情，帕娜梅拉突然笑眯眯地回頭看我。

「沒有呢，就連我們也沒有販售那項商品。很遺憾，那項商品是由單一國家獨佔……現在就連製造方法都不清楚。」

「那麼，歡迎來到瑟亞特村。阿爾蒂，可以請你帶伯爵一起去嗎？」

「帕娜梅拉子爵，好久不見。在下一場仗也請加油喔。」

她摸摸自己的下巴點點頭，我就抬頭對她說：

我輕鬆地回應斐迪奈的話。大概是覺得有趣，他笑到渾身顫抖。

聽到我這麼說，帕娜梅拉就哼笑一聲。

「因爲我迫不及待地等着陛下的消息啊。」

「纔不是！」

沒辦法，我只好用自己住過的溫泉旅館想像。那間溫泉旅館雖然不在湖邊，但是既然要蓋，感覺稍微凸出到湖面上比較有趣。

「我絕對不要。你一定只想取笑我們。」

「所以說，少年，你和阿爾蒂小姐進展到哪一步了？」

這次的遠征期間恐怕會很長。陛下還沒告知我們計劃，但進攻速度想必至關重要。

既然其他貴族千里迢迢從別的地區前來，得好好讓他們知道瑟亞特村的優點纔行。

陛下留下這句話，氣宇軒昂地跟着帶路的青年走了。目送他的背影離開，帕娜梅拉驚訝地眨了眨眼。

「哈哈哈！不愧是帕娜梅拉子爵！甚是豪氣！」

「好的，我來帶路。」

「哎呀呀，陛下。抱歉我來遲了。」

「陛下有令！接下來爲了進攻耶立尼塔王國，將會有衆多騎士集結！這段期間在這個瑟亞特村前方紮營，養精蓄銳！此外，要開會討論物資補給與營地位置，上級士官以上全部過來集合！」

「啊、是，不只王都，我經過兩個大城時也有宣傳與購買奴隸。結果，聚集了不少想開店的商人、想成爲騎士的冒險者與傭兵。包含奴隸在內，一共有兩百人想移民。」

「彆氣彆氣。不過開個玩笑啊？對了，差不多該喫飯了吧。一定要跟我說說你們的進度，絕對非常下酒。」

「咦？帕娜梅拉小姐，你喝醉了嗎？可以不要這樣糾纏嗎？」

斐迪奈略顯客氣地問候，我就笑着鞠躬。

聽了我的話，帕娜梅拉的眼神更加燦爛。在她背後，陛下輕輕咳了兩聲，帕娜梅拉才一驚回神。

「啊哈哈哈！看來確實有發生什麼事呢！怎樣，少年，我說對了吧？」

「嗯。我應該是在出發前才送出通知的。我反而佩服你能這麼快抵達瑟亞特村呢。」

目送他的背影離去之後，我轉向帕娜梅拉。

他難得做出戰意高昂的發言。看樣子他做了不少準備。

「兩百人？很多耶！我會跟艾斯帕達申請追加預算，可能要再請貝爾蘭戈商會去王都一趟，到時候再麻煩了。那麼，總之先讓肚子餓的人喫飯吧。然後再輪流帶他們去大浴場洗澡。」

我提出問題，阿波羅就搖了搖頭苦笑表示：

我笑着回答，並指向瑟亞特村內。

「謝謝你。好高興你願意這麼說。其實，這次我想比任何人都立下更多功勞。我會努力大顯身手，不輸給範恩男爵。」

「……居然能讓陛下放鬆到這種程度，真讓人喫驚。代表他這麼信賴瑟亞特村的治安嗎。」

「咦？」

隔天，阿爾蒂的爸爸斐迪奈伯爵抵達了。他顯然比上次還要投注更多心力，騎士團的人數非常多。

於是，我馬上想到要在湖畔蓋溫泉設施，在腦中畫起設計圖。不知爲何，我想到着名動畫電影中神明住的溫泉旅館，只可惜完全不清楚構造。

「是的，當然沒有問題。只是……」

帕娜梅拉笑嘻嘻地捉弄我。我鼓起臉頰展現怒氣，她就開心地哈哈大笑。

陛下喃喃地說，眯起眼睛。這番話拉高了現場的緊張感。

聽見她的回應，斐迪奈面露微笑。

「我明白了。」

我思考該怎麼報復，帕娜梅拉則嘴角上揚移開視線，看着在街道旁列隊的騎士們。然後，她深吸一口氣。

「……謝謝你。有勞了。」

父女關係還稱不上自然，但和以前相比，兩人的關係已經好到難以相提並論了。

我雖然覺得和貴族打交道很麻煩，但目前應該還算順利。跟陛下關係良好，和帕娜梅拉子爵與斐迪奈伯爵同盟。然後跟文圖裏伯爵的關係應該也不差。起初妄自尊大又高壓的賓尼子爵等人也是。

問題只有我的老家，菲爾提歐侯爵家，除此之外應該都應對得宜。

看着斐迪奈和阿爾蒂走進瑟亞特村，我雙手交叉獨自一人點頭。

「……嗯，現在想想我是不是太強了？不久前纔剛建立了男爵家耶？」

我喃喃地說，蒂兒就開心地笑了。

「是，因爲範恩少爺非常努力呀！」

蒂兒的這句話，讓卡姆辛不斷點頭。

「呵呵呵，開玩笑啦。但還是不能大意輕敵。得意忘形就會失敗，要小心謹慎纔行。」

被兩人誇獎，讓我有點難爲情，如此告誡自己。

可是，我內心其實開心到蹦蹦跳。如果周圍的環境變好就能讓幸福度提升，我現在絕對是全世界最幸福的人。我和蒂兒、卡姆辛與阿爾蒂的感情跟兄弟姐妹一樣好，跟艾斯帕達、戴伊、阿布與羅的感情也不錯。和瑟亞特騎士團跟奧爾特等冒險者也構築了信賴關係。

好，來蹦蹦跳吧。範恩弟弟最棒了。爲美好的領主生活幹杯！

我得意忘形地這麼想時，傳令的團員又揮着手跑來，大概又有人抵達瑟亞特村了。

「範恩大人！又有新的騎士團抵達！是菲爾提歐侯爵家的旗幟！」

「啊，爹地嗎……讓人有點提不起勁呢……」

他已經來了喔……我抱着失望的心情聽報告。但團員卻露出了微妙的表情。

「不……侯爵大人好像不在。雖然有兩臺貴族搭乘的馬車，可是兩臺都只載了一個人，而且都很年輕……」

「咦？」

聽到團員的報告，我下意識反問。這麼重要的戰役，菲爾提歐侯爵家如果派出家主以外的人，就只有可能是血親了。

「此外，他們看起來也不像平時的菲爾提歐侯爵家騎士團。裝備參差不齊，氛圍也比較接近冒險者隊伍。」

明明不知道會不會有人聽到，我依舊反射性地說出口。這件事正是如此震撼。看見我喫驚的模樣，團員儘管有些猶豫，依然繼續報告。

爹地終於頭殼壞掉了嗎？還是他下令的時候喝得爛醉如泥？我的腦袋陷入極度混亂。

人家好不容易纔品嚐到幸福的滋味耶，那幾個父子真是夠了。

「……難不成，是亞爾德二哥和賽斯特三哥嗎？難道要在這麼重大的場面第一次上陣？」

「難不成是傭兵？咦？怎麼回事？」