番外篇 發展途中

接獲發現新地下城的報告，一些冒險者爭先恐後地前往邊境村落。打聽了一下位置，大家都露出恍然大悟的表情。

那是個附近沒有大城也沒有要塞，甚至沒有礦山等資源的邊境之地。那種地方不僅鮮少有人造訪，還緊鄰魔獸棲息的深山與森林。

這種地方就算有地下城，也確實不會有人發現。

不少冒險者看着冒險者公會製作的地圖這麼想。

無人涉足的地下城有財寶沉睡其中，還可以畫地下城的地圖，或是寫魔獸調查報告賣給冒險者公會。

不過，部分冒險者以及跟去的旅行商人聽見地點時，卻疑惑地側了頭。

那不是討伐了巨龍的村莊嗎？由於這謠言還很新，因此馬上在留在王都的冒險者之間蔚爲話題。

「又是地下城，又是討伐了龍？」

冒險者們大喫一驚。鮮少聽見的話題連續從同一個邊境村落傳來。

結果，就連純粹感到好奇的人、嗅到賺錢機會的人，這些目的不在於地下城的冒險者，也都紛紛前往邊境村莊。

來到某團冒險者率先抵達的邊境村落──瑟亞特村，衆人都被其雄偉的模樣震驚了。不論從地點，或從過去的經驗來看，眼前應該要是個甚至不配稱爲村子的貧窮聚落纔對。

然而，卻出現了有城牆的村子。甚至還從河川引水，挖了一條護城河。

「……這、這是什麼啊……」

不理會喫驚的冒險者們，走在同一條街道上的奧爾特等人經過他們身邊。奧爾特他們來到護城河邊，架在城牆上的吊橋便發出聲響放了下來。

吊橋很快便架在護城河上，奧爾特等人稀鬆平常地從容過橋。其他冒險者則呆愣地看着他們走進在橋放下時打開的城門，每個人都懷疑地用一隻手揉揉眼睛。

「……喂、喂！有橋耶。」

「那個城牆更驚人吧？而且上面還有某些防衛用的設備呀。」

冒險者們困惑不已。

這哪叫邊境的貧窮村莊？這已經超越村莊，變成有模有樣的要塞都市了。

仰望媲美王都的城牆，冒險者們不禁想像牆內的景象。

「歡迎光臨瑟亞特村。」

聽到這麼直白的問題，奧爾特就咧嘴一笑，指向村子深處。

冒險者們討論到一半，村民發現從旁經過的奧爾特，向他問好。

範恩說出商人般的話，奧爾特開心地點頭，回過頭來。

雖然邊講邊笑，但冒險者們發現奧爾特說話時畢恭畢敬。奧爾特是衆人眼中的資深冒險者。雖說是貴族之子，他卻對小孩子低頭。這一幕很不可思議。感受到兩人之間的態度與氣氛，冒險者們開始對範恩抱持強烈的好奇心。

然後，被奧爾特委託製作武器的範恩，看着冒險者們仔細觀察。

「喔喔，範恩少爺，可以打擾一下嗎？」

聽到這句話，村民就用力點頭。

「看仔細了喔？」

「女騎士嗎？真少見啊。」

村民笑着說，讓冒險者們更加混亂。

「……菲爾提歐侯爵家啊……」

手持機械弩的瑟亞特村騎士團成員之一，上前向東張西望的冒險者們打招呼。剛纔進來時有確認一次身分，大概是爲了保險起見才從城牆上下來的吧。聽見那句話，冒險者們面面相覷開口說：

他笑着說，其中一名冒險者就皺眉問道：

奧爾特一派輕鬆地呼喚名字，站在湖畔的人羣同時回頭。其中有一名高大的騎士，還有幾個小孩，看起來參差不齊。

「等、等一下，我聽不懂你的意思。你不是說要給我們看弓箭嗎？」

範恩露出惡作劇的表情說，團員就開心地點頭。

「……這樣的話，要不要看弩炮試射？在那邊的城牆上就能看到了喔。」

冒險者們再度面面相覷。

「怎麼了嗎？」

「這情報的確很重要。不過要實際喫過才知道，現在就馬上去喫喫看吧。」

「啊，奧爾特先生。」

畢竟在喝酒，那一定有加油添醋。衆人抱着這種心情聽奧爾特說。

「不好意思。我在帶今天剛來這個村子的冒險者參觀……希望您能幫他們做武器。」

「……簡單來說，那位範恩大人成爲領主之後，村子就變好了嗎？」

來到奧爾特口中的餐廳，所有人一起喫飯。瑟亞特村的飲食環境因爲名叫貝爾和蘭戈的旅行商人常駐於此，有了明顯的改善。

「要不要試試看？」

「……我們聽說這裏是邊境村落，難道是走錯路了嗎？我們應該要到菲爾提歐侯爵領地角落的村子纔對啊……」

「那麼，第一個情報。那邊有間好喫的餐廳。我剛好想去，要不要跟我一起走？」

聽見這個問題，奧爾特點頭回答：

冒險者們完全被奧爾特牽着走，困惑但乖巧地跟了上去。滿足了食慾，又喝了酒開心不已，奧爾特踏着輕盈的步伐走向村子後方。來到進入村子時反方向的城牆，那裏有一扇比正門還小的城門。走出門外，眼前是一個有點小的湖泊。

「啊啊，我都忘了。但還是拿一把範恩少爺的武器比較好喔。絕對不會後悔。」

「……有、有啊。」

「不對，那可是堪稱傳說的稀少種族，怎麼會在這種人住的地方……」

奧爾特略顯開心地說，冒險者就噗哧笑了出來。

「要、要去哪裏？」

儘管尚未解除戒心，其中一名冒險者仍拿出一把尺寸不大的匕首。奧爾特默默接下那把匕首，拿起手中的小刀。

「真是好消息！你們幾個想要什麼？我推薦直劍，做長一點的話，和魔獸戰鬥時非常好用喔。」

範恩一面苦笑，一面客氣地對冒險者們提案。一臉困惑的冒險者們只得微微點頭同意。

「嗯？」

不在乎錯愕的冒險者，奧爾特隨意環視湖泊周圍。

被冒險者搭話，奧爾特回過頭。

他有點不耐煩地回答。

可能是感受到了大家的疑惑，奧爾特吊起一邊嘴角雙手扠腰。

範恩搭話的團員是名女性。難得看見女騎士，冒險者也很感興趣。

「他們說女騎士很少見呢。妳用弩炮嚇嚇他們吧。」

「……喂，那該不會是……」

看着這段對話，範恩隱隱約約察覺到狀況了。

牆內空間非常寬敞，讓人感覺建築物蓋得很零散。村子裏只整備了道路，空地還很多。

他說着，拔出插在腰間的小刀，冒險者的表情馬上丕變。輪流看了看不禁繃緊神經的衆人，奧爾特笑到肩膀顫抖。

移動到城牆上，範恩把正在巡邏的瑟亞特騎士團團員叫來。

那羣人一齊走向奧爾特的方向，站在中央最小的小孩開口說：

範恩帶着卡姆辛和蒂兒帶頭走在城牆上，冒險者們跟在後面。

然後纔想起來似地合掌。

「從剛纔的對話聽來，應該是吧……」

奧爾特豪爽地笑着說，冒險者們卻眯起雙眼，對眼前的醉漢投出懷疑的目光，但是他毫不介意。

冒險者們低聲交頭接耳。範恩聽了，嘴角上揚看着女團員。

「……我說，範恩……大人是領主吧？」

「這是跟範恩大人買的小刀。我還有同樣鋒利的長劍，能輕輕鬆鬆地切穿甲殼亞龍的皮。我沒有騙人。」

範恩的態度太不像貴族，害冒險者們擔心自己是不是被騙了。奧爾特則笑着注視他們的背影。

「……意思是說，這村子以後會被開發成要塞都市囉？」

聽了，搭話的冒險者苦笑着點頭說：

「範恩大人！請問怎麼了嗎？」

「什麼事？我一天沒回來了，想快點去喫飯。」

「哪有，到處都有兩到三成的女兵吧？」

不理會啞口無言的冒險者，奧爾特開心地把小刀舉到眼前。

「範恩大人？」

「喔。」

看見兩人舉手問好，其中一名冒險者開口說：

「……剛纔你說弓箭吧？那個弓箭也一樣厲害嗎？」

「……是沒關係，可是一般尺寸的劍要三枚金幣喔。長槍或大劍、斧頭那些則要五枚。短劍、小刀類一枚就好了。」

奧爾特笑着說明，冒險者們卻聽得半信半疑。奧爾特已經喝了兩杯酒，變得比當初遇見時還要健談。

「這樣就合理了。這座村子一定是在一年之內急速發展的吧。」

「……可以打擾一下嗎？」

他把小刀的刀刃，按在匕首的刀背上。

「對啊，你要看看嗎？」

奧爾特說得像是早就決定要買了，讓冒險者忍不住面面相覷。

「我們剛好也纔剛到啊。」

奧爾特無可奈何地答應，冒險者簡單道謝後，拋出疑問。

「阿、阿普卡魯嗎？」

結果，沒辦法好好帶人蔘觀的奧爾特，不知不覺間也成爲遊客之一，換範恩替冒險者帶路。

其中一個冒險者說，奧爾特卻側頭疑惑了一會兒。

奧爾特這麼說，看看衆人的穿着。

少年側着頭反問，奧爾特便低頭開口說：

然後他找到了目標，舉起一隻手開口說：

「……然後啊，我們護衛的那位範恩少爺幫村子做了各種武器，使這不到一百人的村子討伐了大型魔獸甚至是龍。範恩少爺做的弓箭可厲害了。就連那個甲殼亞龍的甲殼都能輕鬆射穿。就算是龍，只要一發射在頭上就搞定了。」

「啊，可以打擾一下嗎？」

「擔心什麼啊。我只是想給你們看有多銳利。」

冒險者們久違地喫到美味的餐點，滿足了食慾，興高采烈地跟奧爾特交換情報。

不僅如此，蒂兒在村子裏推廣菲爾提歐侯爵家的食譜，大幅提升了村子的料理等級。結果，就算是王都來的冒險者，也能喫到相當滿意的料理。

「哎呀，那真是不好意思。只是覺得你和這個村子非常熟，可以問你一些問題嗎？」

他一派輕鬆地說，害冒險者們一時之間聽不懂意思。這時，奧爾特起身示意大家跟着到店外。

聽見冒險者這麼說，騎士團員苦笑着點頭。

「好啊，是沒關係。」

冒險者們露出不排斥的表情，同意奧爾特的提案。

「纔沒有那麼多好嗎？」

「啊，是這裏沒錯。來到這個村子的人都和各位一樣驚訝。自從範恩大人來了之後，這裏就馬上變了樣，其實我們村民也覺得驚奇連連呢。」

穿過城門走進裏頭，眼前又是一片意料之外的光景。首先，入口附近有高到必須抬頭仰望的大房子。看起來方方正正，大概是騎士團的宿舍。冒險者們腦中對於邊境村落的事前情報，已經漸漸遭到破壞。

村民興奮地說起範恩的事蹟，但內容不得要領，語速又很快，冒險者們全都聽得一頭霧水。

「什麼？」

「他是菲爾提歐侯爵家的少爺。年紀還小，卻非常厲害。這村子原本屢次遭到盜賊襲擊，何時被滅村都不奇怪。可是範恩大人來了以後，村子就越變越大……」

「有人有舊了的匕首或是盾牌嗎？」

奧爾特說着，雙手用力。小刀切穿金屬，將匕首一刀兩斷。那一幕宛如笨拙的把戲。

「可以從冒險者的觀點，和我們說說這個村子的事情嗎？」

他們反問，村民就露出驕傲的表情。

「我明白了！」

女團員這麼說，立刻站到弩炮旁邊。弩炮已經裝填了箭矢，隨時都能發射。範恩見狀回過頭來，對冒險者們舉起一隻手。

「那麼，請看瑟亞特村的主力武器之一──弩炮。這使用了我特製的箭矢，材料是木材和鐵，不過威力還不差。」

他一開始解說，冒險者就安靜下來聆聽。

「那麼，現在開始試射。請看那邊。」

衆人視線集中之後，範恩指向山的方向，對團員使了一個眼色。女團員看見暗號，迅速將弩炮對準山前方的大樹。

團員受過弩炮的特訓，特地選了樹木重疊的地點，讓試射結果能很明顯。

「那麼，發射！」

範恩開口的瞬間，弩炮的箭矢伴隨震撼空氣的轟然巨響發射，朝樹木直線飛去。

然後，高速飛向樹林的箭矢射穿好幾棵樹，啪嘰啪嘰的聲響與震動就連城牆上也感覺得到。即使在遠方，也看得見好幾棵大樹倒了下來。

冒險者喫驚地瞪大雙眼，輪流看了看弩炮和傾倒的樹木。

「好、好強的威力……」

「要是那種東西飛過來，我們也擋不住吧？」

「用盾牌防禦也一定會被噴飛。」

範恩微笑看着低聲交談的冒險者們，又另外瞥了卡姆辛一眼。

「給他們看你的刀。」

「是。」

範恩說完，卡姆辛就迅速拔出腰上的刀，現出刀刃的部分給冒險者們看。

聚集好冒險者們的注意力之後，卡姆辛稍微把刀舉起來。

「這是範恩少爺所做，叫做武士刀的武器。是世界最強的武器。」

「武士刀？」

看見前所未見的武器，冒險者們聚在一起。

範恩說出價格，收下劍的冒險者就迅速翻找金幣。與此同時，範恩也接着製作小刀還有曲劍。

看見他的動作之後，冒險者面面相覷，立刻回頭看着範恩。

「三枚金幣喔。」

「看起來很薄耶。」

冒險者們立刻爭先恐後地訂製武器。見狀，範恩笑着撿起掉在地上的盾牌碎片，用雙手握住。

範恩微笑着這麼說，冒險者們便點了好幾下頭。

下一瞬間，男子的盾牌無聲無息地被切下三分之一，掉到地上。

訂製的武器眨眼間就做好，令冒險者們嘖嘖稱奇。此時，蒂兒拿出甲殼亞龍的皮。

「這是甲殼亞龍的皮。」

之後，其他冒險者接二連三造訪村莊，範恩不知不覺變得每天都忙着打造武器了。

「我做的武器在村子裏的貝爾蘭戈商會店面也有販售。還有堅固輕盈又方便行動的鎧甲，歡迎各位多多捧場。」

他一注入魔力，盾牌就扭曲變形，漸漸變成劍的形狀。雙刃直劍包含握柄長一公尺左右。不知道算不算特別服務，劍刃和劍柄上還有精細的裝飾。

「咦？」

在錯愕聲中，劍短短兩、三分鐘就做好了。冒險者們見到那一幕都不敢置信地瞪大雙眼。

「喔、喔喔……!? 」

剛做好的劍閃着銀白色光芒。收下劍的冒險者，彷彿獲得國王賞賜寶劍一般恭敬地提起。

「我、我要的形狀比較特別，是曲劍……」

其中一人聽見卡姆辛的話，舉起叫做小圓盾的盾牌。卡姆辛輕輕點頭，舉起武士刀，擺出名叫正眼的王道架式。

「可以請你把盾牌舉起來嗎？」

「這把武士刀特別鋒利，不過一般的劍跟長槍也差不多銳利。」

「啊、是！」

「咦？好、好啊，這樣就可以了嗎？」

「請不要動。」

冒險者們目睹突如其來的狀況，發出不成聲的聲音。

卡姆辛雙眼發亮炫耀自己的寶貝，範恩則發出乾笑輕輕吐槽。

「那算什麼說明呀？」

看着冒險者們用據說比鐵還堅韌的甲殼亞龍皮試刀，範恩開心地微笑。

「啊，我要小刀……最好要能當飛刀……」

後來，瑟亞特村成了能取得王國內最棒武器的知名村莊，但是範恩完全沒想到會變這樣，只因爲能賺點小錢而開心地製造武器。

卡姆辛一邊說，一邊熟練地收刀回鞘。

「我想要劍。長度差不多這麼長……」

卡姆辛說道，朝男子的盾牌輕輕揮刀。

「是個彎曲的單刃劍呢。」