第十二話 武士，感到佩服

「我要上了！」

看到法蘭茲明明提心吊膽的，但依然往他衝過來，黑鬚腦中浮現年幼的自己。現在可是應該要嚴陣以待的對練途中，然而那青澀卻勇敢的模樣，令他不受控制地想起懷念的修行時光──

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七歲的元親與父親相對，鼻樑被打斷的鼻子血流不止。

兩位兄長已經失去意識，倒在訓練場的角落，如同一塊破布。

「元親啊，爲何不進攻？」

父親垂下視線，看着瑟瑟發抖的兒子，像在威嚇他似的開口詢問。

元親被身經百戰的霸氣震懾住，不敢直視父親的臉。

「……十分抱歉。元親是個力有未逮的稚子，雙腿不聽使────」

「胡說──！」

突如其來的大吼嚇得元親無意間退後一步，差點弄掉手中的木刀。

「別搞錯目的了。」

父親指向牆上的掛軸。

映入眼簾的是「心、技、體」三個字。

「我應該說過，這場訓練要鍛鍊的並非你的身體，而是心靈。年幼的你們力量不足乃必然之事，技術和體力只要隨着年齡增長訓練即可。該優先鍛鍊的，是作爲基礎的心性。你要記住，明知道會戰敗，仍舊勇敢面對對手的心態，纔是武士的第一步。」

元親自認理解父親說的道理。

先被擊倒的兩位兄長，也是在明知敵不過父親的前提下主動進攻的。

「…………………………」

然而，他的腿一步也動不了。鼻子深處傳來的痛楚與滴在榻榻米上的鮮血，如同被汗水浸溼的衣服，爲他施加重量，揮之不去。

「我告訴過你了，我們背後有必須守護的人。御家人會看着我們的背影做好覺悟。我們一旦心生畏懼，士兵就會逃跑。士兵一旦逃跑，人民就會沒命。既然如此，武士一步都不能退縮。在懷着這種期許的人面前，死都不能讓人看見自己膽怯的模樣。」

爲自身感到羞愧的心情，以及想回應父親期待的心情參雜在一起，淚水自元親的眼眶滑落。

「唔……少了鎧甲，我不覺得自己能發揮平常的實力……可是法蘭茲都拿出氣概了，我可不能逃避。」

再怎麼進攻都會遭到還擊的畫面鮮明浮現腦海，光是站在父親面前，雙腿就顫抖不已。跟經驗豐富的武者切磋，需要極大的勇氣。不過…………

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「負責指揮的法蘭茲不在，我們的合作就是關鍵了。」

帕梅菈睜大眼睛。她連像樣的武器都沒有，要如何戰鬥？

父親的語氣嚴肅卻溫柔，對靜靜流淚的元親說道。

「三對一嗎？」

那是跟法蘭茲對練完後，發自內心的感想。拿他和年幼的自己比較或許有點失禮，但他的膽量確實值得稱讚。

根據黑鬚的判斷，他們之間有着懸殊的實戰經驗差距。法蘭茲經常使用大動作的攻擊，又習慣與對手保持距離，由此可見，他跟人交戰的經驗恐怕趨近於零。從動作來看，法蘭茲累積了不少與魔物戰鬥的經驗，可是要他和黑鬚對峙，應該需要非同小可的覺悟。由於他使用的是自成一派的劍法，明顯可以看出一舉一動的粗糙之處，但膽量確實稱得上一名劍士。黑鬚站在客觀的角度評斷，法蘭茲遠比自稱劍豪的三流劍客有前途。

「要上嘍──！」

「────下一個。」

「被秒殺哪叫訓練呢？」

「巴特是專門防禦的，你們兩個則不適合單獨跟敵人對峙。既然如此，一起上比較快。」

雙方都同意後，各自保持距離就定位。

然而，法蘭茲明明怕成那樣，卻仍發動了大膽的奇襲。明顯面帶懼色的他克服了恐懼，敢於進攻。

「……………………」

「叫我們幾個跟你一對一，確實太強人所難。」

當時的黑鬚誠心害怕跟父親交手。

就連到處都是英雄豪傑的日本，也沒幾個人膽敢直面黑鬚拿着劍的目光。微不足道的劍士不可能耐得住武士的氣勢，頂多嚇得逃跑。假設他們真的承受得了那股壓力，一般人也不會敢攻擊毫無破綻的對手。

「元親，你要變強，要成爲能夠自豪地說出自己是武士中的武士的男子漢。」

黑鬚想見識莫里的弓術，因此比跟法蘭茲交手時離得更遠。

很久沒用木刀對練了，不知爲何別有一番風味。

在老家的山路襲擊武藝高超的過客時，他還不能帶刀，心不甘情不願地使用自己做的木刀。他總覺得習慣用木棍交手後，一旦拿到真刀會無法將刀劍當成刀劍使用，因此極度排斥……不過俗話說琴心劍膽，這樣也挺有趣的。

黑鬚走向在一旁觀戰的三人。

「有天賦」。

明明即將要跟他對戰，三人卻氣勢洶洶地吶喊，令黑鬚差點失笑。以前站在他面前的武人全都會虛張聲勢，害怕、爲之戰慄，視他爲怪物。不曉得自己在這三人眼中是什麼樣子…………但願不是黑鬼，而是朋友。黑鬚懷着不符合個性的想法，下達開始的信號。

「嗯！隨時可以放馬過來！」

「…………漂亮。」

「巴特很擅長扔硬幣，我從來沒贏過他。」

在他帶着悲壯的神情做好覺悟時潑冷水，黑鬚有些過意不去，但莫里說得沒錯。跟法蘭茲切磋之際，黑鬚得知盾牌也是一種好用的武器，可惜僅憑盾牌實在沒什麼好較量的。

這句讓人覺得是自言自語，近似嘆息的呢喃，並未傳到法蘭茲耳中。

他們正熱烈討論接下來要換誰上場，見識到剛纔那場戰鬥還沒嚇跑，同樣很有前途。

「巴特是『坦』吧？那麼莫里、帕梅菈，你們也一起上。」

「準備好了嗎？」

「幫法蘭茲報仇！」

「不過沒有後衛的話，你該怎麼辦？你只會用盾耶。」