第一章「等待春天」

1

深夜的森林裏響起了一陣悲傷的絃樂聲。

叮咚、叮咚咚……彈奏者是一名士兵，他抱着魯特琴，坐在一截倒木上，面對篝火，輕聲唱起一首抒情歌。歌裏講述了一名女子在村中苦苦等待着奔赴戰場的愛人回來，她一邊搖晃着懷中的嬰兒，一邊劈柴做飯，爲暖爐添火。貧困也好，嚴寒也罷，我忍受着一切，今天依然在期盼你的歸來——

就在此時，一塊啃了一半的臘肉砸在了彈奏魯特琴士兵的額頭上。

「唱你媽苦情歌呢！狗東西。"

奚落他的是圍坐在另一堆篝火旁的一個魁梧男子。

男子也是同一兵團的士兵，和周圍的士兵一樣，穿戴着綠色的護胸和護脛。他蓬亂的頭髮從鬢角一直連到鬍子，整個輪廓活像一頭獅子，聲音也像肉食野獸般兇狠。

「給老子唱點提氣的歌！歌頌士兵的那種！不然我就砸爛那把破琴。」

「就是就是，苦情歌可不適合在即將上戰場的時候聽啊。」

在獅子臉士兵的斜對面，一個矮個子士兵諂笑着說道。他鼻子尖尖，門牙微凸，整個人活像一隻老鼠。

彈琴的士兵摸了摸額頭。「要點歌就給錢啊，」他剛小聲咕噥了一句，就被獅子臉狠狠地瞪了一眼，無奈只好重新開始演奏。爲了不讓自己的琴被砸壞，他換成了強勁的旋律，演奏了一首好戰的士兵們愛聽的歌。

昏暗的森林四處都燃着篝火，數百名士兵分成幾個小組，各自圍着篝火休息。

五十多輛貨運馬車排成長隊，停在穿越森林的道路上。車廂的帆布和飄揚的旗幟上畫着〈綠錫兵團〉的徽章，以及統領這支兵團的《翡翠家族》的紋章。他們是爲前線作戰的同伴運送物資的輜重部隊，車廂裏裝載着大量的糧食和武器裝備。

「話說回來……真是倒黴啊，不是說今晚就能通過森林的嗎？」

獅子臉的士兵滿腹牢騷地嘟囔着，然後用缺了口的杯子灌起葡萄酒。

行軍計劃推遲了，本來今晚就應該進駐附近的村子的。

「我還打算今晚好好抱抱女人，結果卻要在這陰森的樹林裏露營。」

「是啊沒錯，真是一點沒錯……這森林真讓人毛骨悚然，感覺隨時會冒出個魔女似的。」

樹梢的那邊露出了一片夜空，不過月光照不進枝葉繁茂的森林深處。雖然點着無數篝火，四周依然漆黑一片，伸手不見五指的黑暗中只能聽見蟲翅的振動聲和貓頭鷹的啼叫。

「不過嘛……明天肯定能到達〈織村尤皮亞〉，那是個盛產絲織品的村子，聽說織布姑娘都很賢淑，不知道是不是真的？"

「明天去驗證一下吧。」

〈綠錫兵團〉的士兵們正如其名，特徵就是裝備有鮮綠色的頭盔和鎧甲。他們步兵使用的長槍「Pike」，短則四米，長則超過七米。

（注：現實中Pike爲歐洲18世紀前後使用的一種長槍。）

帕尼尼扭斷了士兵的脖子。

被凍住的士兵身後，一同遭受寒氣的橡樹也結了冰，樹皮和枝幹等大片區域都覆蓋着霜花，飄落的樹葉也完全凍結，像鋒利的刀刃一樣扎入地面。這一招的威力相當不錯，只不過施展魔法時要喊出的招式名還沒定下來。

夜晚的森林戰鬥結束後，海盜們開始了掠奪。

休憩的士兵超過百人，相比之下，潛伏在暗處的海盜只有十七人，而且其中被算作一員的卡布奇諾在大叫一通後就躲在樹後屏氣凝神，所以實際戰鬥人數還要減一。

她留着編織的髒辮，有着南國人特有的曬痕黑膚，裸露的腹部和大腿上隱約可見章魚紋身。面對士兵劈來的劍，荷璐卡麗從尾骨附近生出一條章魚足，輕鬆撥開，同時不忘揮動開山刀還擊。在放倒了不知多少士兵後，她靠近了路上成排的貨運馬車，盯準了原本要運往前線的物資。

少女頓時瞪大了眼睛，然後扯了扯嘴角。

此時帕尼尼走了過來，用篝火點燃了火把。

涅兒從士兵肩頭拔出劍，噴湧而出的鮮血在接觸空氣的瞬間就凝結成冰，擴散出一片片閃閃發光的冰粒。

另一邊，老鼠臉士兵跳上了馬車的駕駛位，他抓住繮繩，想要駕車搶先逃走。緊接着，一個目光慵懶的女人也跳上了駕駛位，她有着波浪般的烏黑長髮，細腰碩胸，不過更加引人注目的是她舉起的那把巨大開山刀。

「哇，好冷好冷……你的魔法實在太冷了，光是看着就讓人渾身難受。」

「……倒酒？」

下一瞬間——一道白色人影從樹梢降下，伴隨着暗夜中飄揚的白裙，落在了獅子臉士兵的肩上，同時將劍刺入了後者的肩膀。

馬車後方，荷璐卡麗將開山刀收入皮鞘，搓了搓雙手，然後興奮地抬起胸膛，掀開了印有《翡翠家族》紋章的篷布。

長槍適合在平原上列陣進行白刃戰，在障礙物衆多的森林裏則難以發揮效果。被涅兒的魔法凍住的槍尖已經可憐兮兮地折斷了。

「頭兒說要遺憾地告訴大家！那、那個，馬車裏裝的只有子彈和火藥，並沒有火槍本體……」

在涅兒面前，那個被凍住的士兵戴着放下面甲的全罩式頭盔，保持着向前伸出長槍的姿勢定在原地。這是一個本來正在彈魯特琴唱歌的士兵，他的頭盔和胸甲表面都結了霜，原本的綠色也變得發白。

此時卡布奇諾跑了過來。

「喂喂，逃跑還有什麼意思。」

海盜們的船長——被稱作「海之魔女」的荷璐卡麗單手持着開山刀，悠然自得地走在戰場上。

如果在森林中目擊到的馬車隊是開往前線的話，車上必定裝載着大量物資，其中就可能包含有戰鬥用的槍支彈藥。

陰影籠罩在少女頭頂，士兵大漢的氣勢壓得少女後退了一步，然而陰影依然罩在她頭上。

老鼠臉士兵掉頭就跑，而圍在篝火旁的士兵們則紛紛起身拔劍。此時，藏在森林暗處的海盜們也手握彎刀，從櫟樹的陰影中出現。

正當衆人一籌莫展之際，在途經〈織村尤皮亞〉時，他們獲得了一個有用的消息。

雖然〈綠錫兵團〉一開始頑強抵抗，但戰局始終偏向於突襲的海盜這邊，士兵們的數量一直在減少。

「祕技……『

暴雪斬

』？……嗯……」

從他張大的嘴巴里，鮮血隔着裸露的齙牙噴了出來，同時呼出的氣體也化爲了白霧，咔嚓咔嚓……被刺中的肩膀開始結冰。獅子臉士兵雙膝跪地，肩上還站着那個白衣少女。

夜的寂靜在一瞬間被打破。

剛剛唱歌的士兵扔掉魯特琴，戴上一旁的鐵盔，抄起靠在樹上的長矛，跳到了從士兵肩上躍下的涅兒面前。

荷璐卡麗一行海盜登上〈花開島國奧茲〉是三天前。

獅子臉士兵仍坐在倒木上，向少女伸出了手。

貪婪的海盜們自然不會放過這個好機會。就這樣，一行人對〈綠錫兵團〉發動了夜襲。

黑暗的森林裏響徹着怒吼與哭喊、尖叫與悲鳴。

「這真的需要我嗎？我感覺自己只是在毫無意義地以身犯險而已！」

涅兒身後，琳達坐在倒木上取暖，她將雙手伸向跳動的篝火。

某個士兵被一個上半身赤裸的大漢抓住頭，連同頭盔提了起來。大漢肌肉壯實，厚實的胸膛上刻着一隻展翅的鷹紋身，是帕尼尼。

「嚯！」

從黑暗中出現了一名怯生生的少女。

美麗優雅的伊露芙人和性情粗獷的瓦西亞人——身具兩個種族血統的涅兒同時擁有兩者的特徵，冰雪一般冷豔的笑容中又帶着幾分戰鬥狂般的熾熱。

幾乎是普通開山刀兩倍粗的刀身在老鼠臉上投下陰影。

「那、那個……晚上好。」

「嗚……放手……！」

涅兒不悅地皺起眉頭。

「想做還是能做到的嘛，當了一回出色的誘餌，卡布。」

「不枯之花」是一種能將纏繞全身的魔力轉變爲寒氣性質的變質魔法。如果能把這些魔力集中到一點，「充能」後再一口氣釋放出來，就能使出更爲強大的寒氣，換言之就是必殺技。這是上次與牧師扎利戰鬥時獲得的啓發，他能將纏繞的魔力變得無比堅硬，涅兒也想要那樣的必殺技。

「敵、敵襲！敵襲啊！」

「噫……！」

「那你說這個小丫頭是什麼人？」

帕尼尼舉着火把，向涅兒的背影問道。

「那個，要、要不要我給你們倒酒？」

「怎麼站着發呆，是受傷了嗎？」

通透明亮的金色秀髮，宛如雪似的白皙肌膚，左眼是「伊露芙人」特有的亮藍，右眼則是「瓦西亞人」獨有的鮮綠。右側的眼角處可見三道縱向的裂傷，是「雪之魔女」芳涅兒，愛稱涅兒。

「『冷卻重拳』怎麼樣，聽上去就很強。」

琳達併攏雙膝，胳膊搭在上面，撐起臉頰。

「……啊？」

2

他們的目的是獲取奧茲島生產的「火槍」。火槍是荷璐卡麗最想要的寶物之一，它可以輕而易舉地殺傷人類。

獅子臉士兵笑了笑，又灌了口葡萄酒——這時他的目光停在了篝火的對面。

既然沒能入手火槍，那麼這次突襲與失敗無異。不過涅兒、琳達和帕尼尼早已對貨物失去了興趣，話題早已轉爲了必殺技的命名。

「我想想……『

寒冰之擁抱

』如何？冷颼颼的很不錯吧？」

他搖搖晃晃地繞過篝火，推開老鼠臉士兵，站在少女面前。

老鼠臉士兵嘀咕着，獅子臉士兵則咧嘴笑出了一口褐色的齙牙。本以爲會是個無聊的夜晚，這會兒就算是個土裏土氣的鄉下姑娘也無所謂了。

下一刻刀刃劈了下來。

「請等一下，」老鼠臉士兵慌忙站起來說道。他重新打量起少女的樣子，她是獨自一人穿過這片漆黑森林的嗎？看起來也沒帶提燈。她用雙手裹着的是……尖銳的骨頭？太奇怪了。

「聽好了，所謂必殺技的名字……必須要讓聽者聞風喪膽，瑟瑟發抖，如果過於複雜，讓人第一時間想的是『欸？什麼意思』，那就掉格了。」

據說在離村子不遠的森林裏，《翡翠家族》的士兵們正舉着鮮綠色的軍旗行進。在奧茲島南部，他們〈綠錫兵團〉與反抗王室的〈南部戰線〉進行着曠日持久的內戰。

「來看看……有什麼寶貝呢？」

火槍可以給予弱者力量，若有火槍在手，無法使用魔法的人類也能殺死魔法師。在那種情況下，對抗〈龍與魔法之國艾美利亞〉也並非天方夜譚。

那是名嬌小的少女，年齡大約十五六歲，臉上有雀斑。黑色頭髮用紅色花巾束着，裙子下穿着燈籠褲，活脫脫一個鄉下姑娘。眼角微微上挑，給人一種倔強的印象。但此刻，少女低垂着目光，顯得有些侷促不安。

篝火旁，士兵們的視線全都集中過來，獅子臉士兵皺起眉頭。

「唔啊啊啊……！」

帕尼尼一邊抓着士兵的頭，一邊用粗壯的雙臂抱住他穿着鎖子甲的身體。士兵不管如何掙扎，都無法逃脫那堅實肌肉的鉗制，然後——

火槍的流通毫無疑問會開啓一個新時代，而爲了在這個新時代活下去，火槍是關鍵中的關鍵。看準這點，滔天的富貴就會滾滾而來，沒有理由去錯過這一莫大的商機。

獅子臉士兵慘叫一聲，手中裝有葡萄酒的杯子掉在腳邊。

「我纔不會受傷呢。我在想必殺技的名字，『暴雪斬』……會不會太土了？」

在四周洋溢的勝利氛圍中，涅兒把劍收入劍鞘，啃起了章魚足。她一邊鼓着腮幫子大口咀嚼，一邊抱起雙臂，注視着面前被魔法凍住的士兵。

只不過對於荷璐卡麗這些南方的海盜來說，奧茲島是個素不相識的國家，無門無路。

帕尼尼插了進來。

「涅兒？你在那裏幹什麼？」

只要掌握了使用方法，即使是女人和小孩也可以射殺熟練的士兵，可謂是革命性的武器。荷璐卡麗想要拿到手，並且如果可能的話，找到願意販售的供應商，穩定流通渠道。

論起現今局勢，艾美利亞王國這一不斷蠶食周邊的存在無疑讓許多國家都深感不安。手握領地的貴族們估計不久就會爭先恐後地去囤購奧茲產的武器。

然而以掠奪見長的海盜向來不懼以少敵多。趁着被打了個措手不及的士兵們還在慌忙戴頭盔、找劍迎戰，海盜們就開始給他們致命一擊。雜木林中刀劍相撞的叮叮聲此起彼伏。

「一邊喊着重拳一邊斬擊真是遜到極致。」

「該不會是……魔女吧……？」

「是尤皮亞的姑娘嗎……？」

涅兒常年用固有魔法「不枯之花」讓自己保持冰凍狀態。由於時間停滯，她既不會變老，也不會受到外傷，不過因爲持續消耗魔力，她必須不斷從荷璐卡麗那裏獲取魔力補給，這就是爲什麼她要一直要啃食荷璐卡麗用紋身化成的那些章魚足。

老鼠臉士兵戰戰兢兢地對着少女問道：

「算啦算啦，都冷場了。」

「那琳達你說個帥氣的唄？」

涅兒狠狠地咬了一口章魚足。

卡布奇諾緊握着恐狼的獠牙，抬頭看向涅兒。

「土得掉渣，」回應的是琳達，「毫無魅力可言。」

「好啊，過來。」

「我看起來很像魔女嗎……？」

「……仔細想想，尤皮亞雖說是附近的村子，但應該還挺遠纔對。這種小姑娘不可能一個人在夜晚的森林裏走這麼遠……"

帕尼尼接着思考了一會，提議道：

「哼……？」獅子臉士兵帶着不悅的表情站起身來。

夜空中驚起一羣沉眠的鳥兒。

「土。」

「卡布，你也來想想，涅兒必殺技的名字。」

帕尼尼把話題拋了過去，卡布奇諾「哎」的一聲，皺起了眉頭，然後看了看冰封的士兵。

在三人期待的視線中，卡布奇諾小聲地咕噥道：

「呃呃，必殺……『雪國之舞』之類的？」

「好土啊。」

「真土。」

「土，是我看錯人了，卡布。」

三人失望地撇開視線，卡布奇諾憤慨道：

「搞什麼啊！我只是回答你們的問題而已！」

「帕尼尼，火給我，」涅兒把手伸向帕尼尼，「讓我們問問這傢伙。」

說着，她用章魚足指了指冰封的士兵。

「欸？這傢伙還活着嗎？」

帕尼尼雖然很驚訝，但還是將火把拋給了涅兒。

「話說真要問敵人嗎？」

「問，捱打的自然有捱打的獨到意見。」

涅兒把火把舉到士兵頭上，凝結在綠色頭盔表面的冰霜啪嗒啪嗒地開始融化。掀開面罩，可以看到士兵蒼白色的臉龐，他是一個眼角尖銳如狐狸一般的男人，焦茶色的頭髮和鬍子茬上也結滿了霜。

「喂，剛剛你在聽吧？給凍住你的魔法起個名字，有什麼好主意嗎？」

男人緩緩眨了眨細長的雙目，下巴因爲寒冷一直在打顫。他雖然很虛弱，但無疑還活着，幹紫的嘴脣略微張開。

「……『見鬼去吧，該死的！』」

「哈哈，」涅兒不禁大笑。

老婦人「呵呵呵」地眯起眼睛，平和的語氣很難想象她是在談論敵國的先王。

3

「真想見見……」荷璐卡麗鼓動着腮幫子，嚼起麪包。

也就是說，這頓飯正是出於對海盜的警惕才舉辦的。爲了避免被掠奪，先提供食物加深關係，以示村民們沒有把海盜們當作來掠奪的敵人，而是敬愛的盟友。村民們也一同入席，喫着同樣的食物，大概是爲了表明食物中沒有下毒。

那笑容像個愛說閒話的少女。

「『奧茲王』已經回到他原來的世界去了吧？我記得現在是二代。」

老婦人咯咯地笑了起來。

卡布奇諾老實地搖了搖頭。

老婦人說當時那位異世界人借宿在村長家中，年輕的她爲他準備了飯菜。雖然他裝扮成旅人，穿着寒酸，但言談舉止間透露出一種高貴氣質。後來從村長口中得知那就是傳聞中的「大魔法師」時，她驚訝極了。

「是因爲乘坐氣球出現的『異世界人』，是他賜予了他們力量。"

不過，關於貴族間戰爭的詳情，向一個普通村民詢問恐怕是得不到答案的。荷璐卡麗剛問出口就意識到了這點，然而老婦人卻堅定地搖了搖頭。

「一個普通農戶，怎麼會變得這麼強大，你知道嗎？小姑娘。」

「也算是原因之一吧。在幫助異世界人開始掌握權力的時候……《格林》這個農民家竟然設計了家徽。因爲是農民，就用稻草人做主題，好笑吧？所以繼承《格林家族》血脈的第二代才叫『稻草王』……不過光憑這還不足以成爲理由。"

不願欠人情的荷璐卡麗作爲回禮，將抓獲的俘虜交給了村子。她還將從馬車上搶來的肉乾和葡萄酒分給村民，但其中一部分也村民們被拿出來，擺在地毯上招待海盜。荷璐卡麗對村長的妻子——一位老婦人說道：

「哈哈，倔強嗎。」

不管荷璐卡麗多麼無語，周圍的夥伴們都在享受着這難得的陸地時光，有乾杯的，閒聊的，拍手唱歌的，還有與村裏的女子跳舞的。

「見過，在我還小的時候。那個人在被稱爲『奧茲王』之前，周遊過奧茲島上的城鎮和村莊，我就是那時候見到的他。"

海盜們未能搞到槍支，夜襲以失敗告終，不過事情不久就出現了轉機。第二天天亮後的下午，他們在〈織村尤皮亞〉受到了款待，在南部居民的眼中，這些擊退了入侵者〈綠錫兵團〉的海盜就是英雄。

「是啊，那個人改變了島上的一切。每年三月，就是他從天而降的那個月，《格林家族》……現在的《翡翠家族》會放飛許多氣球紀念他的降臨。看着那些五彩繽紛的氣球升上天空……那場面真是壯觀，雖然心有不甘，但看到那樣的景象，總會覺得沒法戰勝能放飛那種東西的家族……毫無疑問讓人泄氣，他就是這麼了不起的人物，而且非常英俊。"

「《格林家族》……？不是《翡翠家族》？」

「在我像你這麼大的時候，他們還叫《格林家族》。那時他們不屬於東西南北任何一方，只是個小農戶。現在倒好，竟然自稱什麼《翡翠家族》這種大名，裝模作樣地冒充王族，真是讓人笑掉大牙。"

"我家老頭子啊，現在也是在〈南部戰線〉戰鬥呢。這裏的人都是像我一樣把丈夫或兒子送到前線的女人，一切都是爲了自由，與其被《格林家族》支配，倒不如戰死。"

也許是因爲島上內戰不斷，男人的數量很少。傳來的笑聲中，女性的聲音明顯更突出。村民們想必都很勤勞，包括老婦人在內，都曬得黝黑，精神十足。

說着，帕尼尼用拇指指向荷璐卡麗。

「從結果上說就是英雄啊。這些菜餚裏包含着我們的心意，不僅僅是理所應當的感謝。」

於是，因爲救助了一位天才，《格林家族》獲得了莫大的財富和權力。他們放棄農業，在原有的土地上建造宮殿，改名爲綠中之綠的《翡翠》。人們紛紛聚集過來形成小鎮，最終發展爲城市，「大魔法師」也被尊爲「奧茲王」。

「不知道，爲什麼呢？」

「他留着一頭很短的金髮，有着一對溫柔的藍色眼睛。長途旅行導致他白皙的皮膚被曬得通紅，臉上一副疼得快要哭出來的表情。」

這座島上的戰事連綿不絕。

「是啊，《翡翠家族》對治下的村子苛以重稅，惡劣的時候甚至會奪走土地。真討厭，爲什麼我們必須爲中部城市賣命工作？我可不想織什麼噁心的綠色旗幟。"

「……」

他提出了高效引水灌溉農田的方法，改良了土壤，增加了農作物產量，還發明瞭一系列高效的新型農具，甚至運用奇特的建築技術建造了能抵禦風雨的堅固房屋。「異世界人」創造的發明盡是些前所未聞的東西。

衆人在地毯上圍成一圈，老婦人就坐在荷璐卡麗身旁，她輕輕拍了拍荷璐卡麗的膝蓋。

「哎呀，總之頭兒真是了不起，知道得這麼清楚。」

倉庫裏有幾根柱子，士兵們各自被綁在一根柱子上，彼此間空出距離，他們身上的綠色裝備則全被脫掉。

荷璐卡麗一邊啃着麪包一邊問老婦人。

「戰爭也好，失去重要的人也好，都習慣了。」

這場抵抗運動是全體南部人的共同意志。

〈織村尤皮亞〉是個和平的村莊，並沒有監獄。

卡布奇諾喝到一半，放下了湯碗。

「一種由充氣的大袋子帶着在天空飛的籃子。」

老婦人捂着嘴偷笑。

沿河開闢的小村尤皮亞是一個紡織業繁榮的聚落。

「……『QIQIU』？那是什麼？」

小女孩滿臉笑容，伸出手想把花環戴在帕尼尼頭上，但帕尼尼卻固執地不肯低頭，手心朝外再三推讓。

《紅花園家族》作爲南部統治者，表面上也聽令於《翡翠家族》，但部分反對的南部貴族組織了〈南部戰線〉，持續抵抗。

「不知道？因爲他長得像稻草人？」

「我們纔不會投降呢，南方人都是倔脾氣。」

「樣樣都好喫極了，頭兒也快嚐嚐吧。這煮豆子軟爛得正好，太棒了！」

謹慎起見，荷璐卡麗不敢鬆懈。她有意不讓自己醉酒，而坐在老婦人對面的卡布奇諾卻在大快朵頤。

看到天真的小女孩拿着花環跑來，荷璐卡麗用手扶着額頭，低聲嘆氣。

海盜一行被帶到一座茅草屋，屋子的外院裏曬着許多亞麻線。這裏是村中最大的宅邸，也是村長的住所。

「……葛琳達大人？」

島中央有自稱王族的《翡翠家族》，而圍繞着其所處的〈寶石之都翡翠城〉，東西南北分別由知名家族控制。島上自古以來就有領土紛爭，不過現在《翡翠家族》統率着所有家族。

某一天，熱氣球突然出現在天空，墜落在位於奧茲島中央的《格林家族》田地上。乘坐氣球的「異世界人」感謝救助他的《格林家族》成員，教會了他們各種創意和技術。

「南部是真能撐啊。北部、東部和西部的家族都歸順了翡翠，南部爲什麼不投降呢？」

「咦？涅兒去哪了？」

「聽說那位國王對政治一竅不通，就是個提線木偶，像稻草人的不只是他的外表，還有他的腦子。人們私下裏嘲笑他，說他簡直就是個活生生的『稻草王』，可國王本人卻渾然不覺，因爲他真的是個沒腦子的笨蛋。"

「很有氣勢，不差……但是作爲魔法名有點太胡來了。」

荷璐卡麗問道：

村裏普遍用便宜的兵豆做菜。雖然每道菜幾乎都是兵豆，但對於在船上只能喫硬邦邦肉乾的卡布奇諾來說，一切都很鮮美。

因此夜襲時抓獲的〈綠錫兵團〉俘虜被關到了某處倉庫，就在荷璐卡麗他們下榻的屋子旁邊。被俘虜的士兵一共六名，其中包括被涅兒凍住的那個狐狸眼睛的男人。

然而老婦人只是皺着臉笑着。

荷璐卡麗替她解答。

拘禁這些翡翠兵是村民們的意思，他們打算把俘虜交給〈南部戰線〉。從俘虜那裏可以獲得敵軍的各種情報，說不定就能拯救在前線戰鬥的丈夫和兒子們的性命。以這種方式爲〈南部戰線〉做貢獻，大概就是村裏留守者們的戰鬥。

「饒了我吧……」

「你見過那個異世界人？」

「……那是什麼？」

「……哦？沒想到掉落在田裏的竟然是那麼厲害的人物，看來該多多助人爲樂呢。」

村莊附近遍佈着藍色小花招展的亞麻田，每年秋天村民們都會收穫亞麻纖維，紡成線後再織成布。尤皮亞產的亞麻布質量上乘，不僅在奧茲島內使用，還大量出口到島外。

屋內沒有桌子，暖色調的橙色地毯上擺放着木盤和缺了口的陶瓷杯，供應着漂有些許配料的湯、豆粥和剛烤好的麪包。對於一個簡陋的村莊來說，這已是盡心盡力的款待了，而且那些食物足以填飽十七名海盜的肚子。

「戰時還能這麼開朗啊。」

隔着荷璐卡麗，老婦人將視線轉向卡布奇諾。

「那當然了。《格林家族》歸根結底不過是個普通農民，不只是我們南部人這麼想，據說中部的也都在嘲笑他們，那個家族的統治恐怕不會長久吧？總有一天葛琳達大人會打倒他們的。"

聽到荷璐卡麗的低聲感嘆，老婦人回答說：「大概是習慣了吧。」

就在荷璐卡麗追問的那一刻，身後響起了拍手聲。回頭一看，一個小女孩正將花環遞給盤腿而坐的帕尼尼，她的手臂上掛着一個籃子，裏面裝滿了花環。

「飯後我收拾木盤時，他對我說了聲『謝謝』，還低下了頭。我從沒見過那樣的人，竟然會對女人、孩子道謝並低頭，當時可把我嚇壞了。"

老婦人彷彿在回憶初代奧茲王的樣子，目光投向遠方。

「喂，頭兒，你知道爲什麼第二代國王被稱爲『稻草王』嗎？」

「這評價可真夠尖刻的。」

其中也包括可以吸着享樂的"菸草"，剛一問世就大受歡迎並廣泛流通。他經常用於代步的「自行車」也被稱爲天才發明而引起轟動。此外，他精通醫術，從病魔的手中拯救了許多村民，因此人們對他的稱呼逐漸從「異世界人」變成了「大魔法師」。當然，這與露西教定義的魔法師不同，而是帶有「宛如會施魔法」這樣讚美的含義。

卡布奇諾拿着湯碗，停下了動作。

「嗯？」

「剛纔她說什麼『去分些肉乾』啥的，然後就出門了。」

「你是真的憋壞了啊……」

「你們太熱情了，熱情到讓人不安。我們可是海盜哦？只是出於某種目的才發動夜襲，並不是爲了保護你們纔去襲擊翡翠軍的。」

大約十年前，奧茲王從島上消失了。現在《翡翠家族》的第二代統治者名爲「稻草王」，是個身材瘦高、四肢細長、外形如同稻草人一樣的年輕男子，也是《格林家族》的嫡子。

她一邊啃着塗有兵豆醬的麪包，一邊喝着加了兵豆的湯。

「……開什麼玩笑，那個混蛋，竟然推給我。」

「哎呀，這花環漂亮歸漂亮，但我不能在頭兒之前接受，能不能先給我們的頭兒戴上呢？」

卡布奇諾一邊喝湯一邊回答。

《翡翠家族》當然給南方的《紅花園家族》下達了鎮壓叛軍的命令，可是《紅花園家族》拒絕與同鄉交戰。顯而易見，〈南部戰線〉背後有《紅花園家族》的影子。

「謝謝你們打敗了壞蛋翡翠！」

「接受我們的款待，讓我們安心，確定你們是我們這邊的人。」

「這個人布織得最漂亮哦」，「帥哥哥來我家吧"，這樣的對話不絕於耳，似乎每個人都在享受着與村民的交流。

「……啊，原來如此。」

4

這種可愛的東西應該更適合涅兒，對了，推給涅兒就好了，荷璐卡麗環顧四周，卻發現涅兒早已不見了蹤影。

海盜們分成三組，各自圍成一圈與村民們共享食物。

原來如此，這些南部人有着強烈的歸屬感。

「啊，大概在俘虜那邊吧。」

倉庫前站崗的是一個因體弱多病而無法加入〈南部戰線〉的瘦弱男子。

黃昏時分，天空染上了靛藍色，倉庫門大敞着，遠處的山脊線燃燒着紅色的餘暉。在昏暗的倉庫中，被綁在柱子上的士兵們無精打采地低着頭。

涅兒蹲在其中一人——那個狐狸眼男人面前，丟給男人一塊肉說「喫吧」，但被反綁着的男人懟道「怎麼喫」。於是涅兒撿起肉乾，送到男人嘴邊，準備喂他。

男人沉默了一會兒，他不明白這個魔女在想什麼，也不打算接受她的施捨。當他說「不需要」拒絕時，涅兒撇嘴道「真無趣」，然後盤腿坐在了男人正對面的酒桶上，冒出了一句讓人不明所以的「給我講講你的故事吧」。

「……我的？不問問兵團的人數或者作戰計劃嗎？」

面對俘虜，正常情況下應該會問這類問題纔對，但魔女搖了搖頭。

「我對那些沒興趣，告訴我你自己的故事，爲什麼當兵？」

「……」

狐狸眼男人抬頭重新打量涅兒，那陶瓷般白皙的皮膚於黑暗中彷彿在微微發光，光芒中散發着一種「非人之物」的魔性，這是他第一次觀察魔女。

據他所知，魔女是「災禍」的象徵。他雖說不是露西教徒，但在軍營中也學到過，魔女是擾亂人心、引發爭端的存在，是「可怖之物」，是「必須打倒的東西」。在士兵們聚集的酒館裏，大家都異口同聲地發誓要打倒魔女，以保護自己的家鄉免受「災禍」。

然而這名白色魔女似乎來自奧茲島之外，不瞭解奧茲島的地理和歷史。當男人提到島上無人不知的「氣球節」時，涅兒歪着頭表示疑惑。

「……氣球會充滿整個天空嗎？真是難以置信啊。」

「……那場面相當壯觀，我本想說『親眼看看就知道了』，不過……下一次節日要到明年了。」

在回答涅兒提問的過程中，男人不知不覺開始講述起自己的故鄉。

他出生在森林中的一個小村莊，位於靠近島中央的西部地區，那裏和尤皮亞一樣零星分佈着茅草屋，但沒有和尤皮亞一樣引以爲傲的產業，男女老少從早到晚都在田裏勞作，貧窮是村子的代名詞。

「……小時候我總是餓着肚子，那種日子裏，爲數不多的樂趣之一就是氣球節，從我們村可以很清楚地看到氣球。"

五彩繽紛的氣球競相升上天空，這幅景象讓貧窮村莊裏的少年心潮澎湃。

「我暗自發誓，總有一天我要離開這個無聊透頂的村子，出人頭地，有朝一日乘上那樣的氣球……俯視那些斷定我命運的親朋和村民，他們曾對我說『你不可能成功』、『農民的孩子一輩子只能是農民』，我要向他們揮手，讓他們仰着頭瞧見我的成就。"

「哈哈，你性格還真夠惡劣的。」

「是啊，我性格惡劣。然而即使想離開村子，我也沒有知識，依然是個貧窮的農民，找不到工作。唯一的優勢就是我的蠻力，所以當聽到翡翠城招募士兵的消息時，我毫不猶豫地報了名，就是這樣。"

涅兒輕聲說道，男人皺了皺眉頭：「嗯？」

大概是因爲村民告知了海盜們的事蹟，信上表達了對擊敗運輸部隊的感謝，並以希望當面致謝爲由，懇請他們前往〈國王大壩〉。信的字跡工整，落款署名「葛琳達·波比」。

「……什麼，是這樣嗎？」

突然，從倉庫門口傳來呼喚她名字的聲音，只見卡布奇諾站在外面。

「你也可以哦！叫我『涅兒大人』！」

「這位『葛琳達』就是你們的首領嗎？」

「正是。您意下如何？請務必與我們同行。」

「我會跳舞，雖然擅長快節奏的曲子，但舒緩的敘事曲也不是不行哦？"

說着，男子帶着節奏簡短地唱了一小段。

「不是，涅兒大人！"

涅兒瞪着荷璐卡麗身後的亨德森。

說完，涅兒用腳尖在地上畫出圓，跳起舞步。

「把一切都歸咎於魔女？這也太……」

「……《等待春天》。」

「曾想？」

前線可能會有最新型的武器，這會是獲取槍支的機會嗎？荷璐卡麗陷入猶豫。

爲什麼當兵——原來是在問戰鬥的理由嗎，狐狸眼男人重新思考。爲什麼要拿起長槍成爲士兵，站在戰場上？然而他能想到的只有爲了金錢和榮譽，確實找不出什麼能向別人誇耀的崇高理由。

「什麼？」

戰火不斷的奧茲島上有很多因戰爭而滅亡的村落，失去家鄉的不幸在這座島上並不罕見。

「那麼，爲什麼要襲擊我們？」

領頭的是一個身材魁梧、眉毛濃密如熊的男子，他開口介紹自己爲亨德森，是這一帶擁有領地的貴族，因爲從村民那裏聽聞了海盜們的義舉，特來拜訪。

「鬼才會信，魔女不就是帶來戰火的存在嗎？許多士兵因爲你們喪命，村民們也被捲入戰爭而死。正是因爲有你們，這座島上才永遠無法和平。"

「……不，你錯了。」

「『因爲相信你平安無事，今天我依然在等待春天的到來』」

「讓開！我要殺了這傢伙……！」

沒過一會，涅兒小跑起來，最終衝了過來。她衝向的是亨德森帶來的那些衛兵，他們還沒來得及拔劍，就被瞬間縮短了距離。涅兒利落地抽出一名衛兵腰間的劍，高舉着逼近亨德森。

作爲災禍象徵的女巫，竟然鼓勵自己嗎？男人笑了。

「這孩子想給海盜們送花環。」

卡布奇諾帶來了一個提着籃子的小女孩。

男人呸的一聲撇過頭去。

亨德森尷尬地站起身，拍了拍沾滿塵土的臀部。

涅兒的表情頓時舒展開來。

「唱那種歌的村民是堅強的，你村子裏的居民們肯定還在某處頑強地活着。」

涅兒無言以對，她與男人所說的戰火毫無關聯，但在這座島上，"魔女"似乎已然成爲戰爭的象徵。涅兒身爲好戰的瓦西亞人後裔，對島上魔女們的嗜血依舊感到震驚，能做到這點實在是不簡單。

「……開什麼玩笑，誰會這麼叫啊！」

那些俘虜在受綁的狀態下被割開喉嚨是第二天清晨的事。

「原來如此，這就是你戰鬥的理由啊。」

「誰喫飽了沒事幹會回來……！」

「我們沒有餘力帶着俘虜到處走。既然不能帶走，除了處決還有別的辦法嗎？無腦放了他們只會讓村莊遭受不知什麼樣的報復，畢竟那些人也許會帶着大軍回來……」

「她怎麼了？」

涅兒眨了眨眼。換言之，《翡翠家族》正在和魔女戰鬥嗎。

「下次我會帶魯特琴來，讓我聽聽那首歌的後半段，歌名叫什麼？」

「您怎麼跟俘虜有說有笑的！」

「沒錯，魔女就是引發戰爭的『災禍』。正因爲你們這些魔女蠱惑善良的人們攻打《翡翠家族》，我們纔要拼命保護他們。聽說現在佔領南部〈

國王之壩

〉的叛軍領袖也是個魔女。」

這個魔女到底是什麼人？是敵是友，他無法確定，不知如何是好。

「歌的名字，也許不是正式名稱，但我們根據歌詞的一部分這麼稱呼它。"

「嗯……？知道了，涅兒大人！」

男人啞然，對方一本正經地理解他反而讓他有些爲難。

亨德森從懷中取出一卷羊皮紙，遞給荷璐卡麗。

與此同時，荷璐卡麗也準備拔出自己的開山刀——然而她竟疏忽大意，忘帶了武器。「荷璐卡麗！」帕尼尼的呼喊讓她回過頭，只見帕尼尼扔來一把備用開山刀。

涅兒停下舞步，轉身看向男人。

荷璐卡麗接過羊皮紙展開，帕尼尼在旁邊偷瞄。

「你不知道嗎？你也是個魔女吧？來到這座島上不是爲了散播更多的戰火嗎？」

叮的金屬聲在院子裏迴響，亨德森尖叫着一屁股坐在地上。

「……哦，那個啊。」

雖然那個「壞蛋翡翠」的俘虜就被綁在附近，但小女孩毫不在意地大聲說道。涅兒保持蹲姿，摸了摸小女孩的頭。

「……不過我曾想，如果可能的話，我要保護好村子。」

「……」

涅兒一邊舞動着優雅的身姿一邊問道，但男人沒有回覆她的問題。

卡布奇諾看來也收到了一個，她紅色的頭巾上正戴着一頂花環，由白三葉編織而成，上面盛開着小小的白花。

「災禍？真是過分的說法。」

「……」

涅兒在小女孩面前曲膝蹲下。

涅兒從酒桶上放下雙腿，身體前傾。

「很好。」

「與其說是我村子的歌，不如說是西部各地都會唱的歌，因爲西部以前也曾激烈抵抗《翡翠家族》……所以有很多戰爭歌謠。"

「你唱的那首歌，關於等待丈夫出征回來的，那是你村子的歌嗎？」

「是啊，我的家鄉已經不存在了。我離開沒過幾年，村子就捲入《翡翠家族》和西部軍的戰爭中消失了。」

「……原來如此，好名字。」

男人抬頭看着涅兒。

「……準確說，是處理了他們。」

涅兒滿意地笑了起來，然後頭頂花環站起身，望向倉庫。倉庫門口站着持矛的守衛，敞開的門後則可以看到被綁在柱子上的那個狐狸眼男子。涅兒於是喊道：

四周已經暗了下來，卡布奇諾手持提燈，以防天黑。大概是害怕那名俘虜，她站在倉庫門口，沒有進來的意思。無奈之下，涅兒走出倉庫。

女孩從籃子裏取出最後一頂花環，戴在了涅兒金色的頭髮上。

「不，算不上什麼戰鬥的理由……沒那麼崇高。」

男人低下頭，絞盡腦汁擠出了這個答案。

「……看來你很喜歡那首歌啊，難道這就是我還活着的理由？」

另一邊，男人面對沉默的涅兒，也有些疑惑。明明是魔女，爲何露出這種垂頭喪氣的表情？是她襲擊了自己的部隊，還差點凍死了自己，但她好像與叛軍的魔女首領並不相識，並且毀滅自己村莊的也不是她。如此說來，這樣責備她似乎有些不妥。

察覺到異樣的帕尼尼眯起眼睛。

男人半開玩笑似地說道，但涅兒卻點點頭回答「沒錯」，然後跳下酒桶。

「是你吧！是你殺了俘虜！」

當天一早，一支訪問團來到茅草屋，出現在晾着亞麻線的院子裏。這羣全副武裝的男人身着鎧甲，腰掛佩劍，自稱〈南部戰線〉，目標是荷璐卡麗一行海盜。

「我要謝謝你纔對，村裏的小姑娘，你可以親切地叫我『涅兒大人』哦？」

「感謝嗎……」

就在此時，涅兒從倉庫方向出現。她滿手鮮血，雙頰漲紅，面若惡鬼，用圓睜的怒目死死盯着站在院子裏的亨德森，然後大步朝這邊走來。

「哦？給我嗎？」

「謝謝你打敗了壞蛋翡翠！」

「事實就是如此，又有什麼好說的呢。實際上，摧毀我們村的西部軍就是由魔女率領的。」

「你殺了倉庫裏的俘虜？」

「這樣啊，不過其他士兵似乎不太喜歡那首歌？說是『苦情歌』啥的，但是他們弄錯了，你那首歌講的是即使在苦難中也繼續等待丈夫的堅強女子，是不屈服於戰火的奮進之歌。"

因爲男人用的是過去時，涅兒不由得追問。

「我們的首領想要感謝擊敗了〈綠錫兵團〉的諸位。」

男人想了想，明白了是說昨晚襲擊前他彈着魯特琴唱的歌，涅兒大概是藏身於樹上時聽到的。

「冷靜點，涅兒，怎麼回事？」

荷璐卡麗一把抓住刀柄——隨即從下方揮刀向上，擋住了涅兒朝亨德森肩膀砍下的劍。

聽到這話，荷璐卡麗立刻明白了情況。她彈開涅兒的劍，拉開距離後轉身。

「你會跳舞？明明就是災禍……」

「不妙，不知爲何她一副氣勢洶洶的樣子。」

「它雖然是個無聊透頂的村子，但也是生我長我的地方，有我的父母和兄弟姐妹，有我熟悉的面孔，到處都是，而我連他們是死是活都不知道。如果非要說什麼戰鬥的理由……就這樣吧，我不希望再有這種事了。"

「……哼。」

「失去家鄉是痛苦的，我不想讓更多人再經歷這種痛苦，所以我才戰鬥。」

兩人在刀劍相交中開始了對話。涅兒暴怒的魔法使周圍溫度急劇下降，冰霜喀喀地從她的握劍延向開山刀。以涅兒爲中心，地面逐漸發白。

「……歌。」

「這是……另一回事，與我是魔女無關。」

「俘虜……？被殺了？」

涅兒聲音狂暴，帕尼尼抓住她的肩膀。

「冷靜點，涅兒。說到底，俘虜已經交給村子了，不是我們該管的。」

「閉嘴！是我抓到的，就是我的俘虜。放手！」

涅兒甩開帕尼尼放在肩上的手。雖然只短短接觸了一會，但帕尼尼的手掌卻被寒氣凍得通紅而僵硬。

「喂喂……饒了我吧。」

「適可而止，涅兒。」

荷璐卡麗反手握着砍刀，向涅兒展示葛琳達的信件。

「〈南部戰線〉的首領邀請我們去他們佔領的大壩，我打算去看看。"

涅兒毫不掩飾地露出厭惡的表情。

「……〈南部戰線〉的首領？哼，我看是好戰的『災禍』吧。」

「什麼意思？」

「我聽說佔領大壩的是個魔女，而且是那種肆意引發戰爭的災禍。」

聽到涅兒的話，亨德森一行人立刻陰下臉來。將魔女稱作「災禍」乃是〈翡翠家族〉爲了將侵略行徑正當化的一面之詞，訪問團的人感到憤怒並不奇怪，但他們爲了避免衝突，保持了沉默。

荷璐卡麗望向亨德森那張板着的臉，問道：

「魔女……？這位葛琳達，是魔女嗎？」

「我不便談論葛琳達大人的事，不過……她確實是位魔女。」

「……難道是『殺妹者』？」

奧茲島上有一位臭名昭著的「西魔女」——這是在與奧茲島有交流的港口廣爲流傳的軼聞。據說她是個連自己同爲魔女的妹妹都殺害的惡徒，一直潛伏在島西部的深林中，以銳利的目光覬覦着奧茲島的王座。

「難道她已經前往南部了……？」

「肯定是個特別好戰的魔女吧？感覺我們倆有的聊了。」

這些高級陳設無不暗示着這間房間曾屬於堡壘的最高負責人，然而，現在房間深處坐在那張厚重辦公桌後的卻是一位年輕女子。

卡布奇諾小心翼翼地抬頭看向上方，塌陷的天花板外露出了藍天。

5

亨德森站在沒有門的入口附近，低頭答道：「大致情況已經說明了。」

在前面給二人帶路的亨德森回過頭來，滿臉微笑。

「那是『鴉片』，是讓人安詳死去的鎮痛藥物，他已經不行了。"

葛琳達「嘿嘿」地苦笑一聲，撓了撓頭。不知是習慣了還是怎麼，這副輕描淡寫的樣子不像是對於炮彈襲來的反應。

戰場形勢一片混亂。牆邊幾十名士兵排成一排，不斷向城牆下逼近的翡翠軍扔磚塊。突然，一名高舉磚塊的士兵被飛來的箭矢貫穿面部，"呀！"的一聲發出慘叫。

在她豐滿胸部的上方——約莫鎖骨位置建造的人工湖就是〈國王大壩〉。

葛琳達起身背對的牆上懸掛着《紅花園家族》的旗幟。

「你誤會了。」

咚咚咚咚咚……激烈的水花聲在辦公室內迴響。

涅兒念出了她的名字，接着質問道。

「噫……！」

「別擔心，我們已經勝券在握。雖然敵人的攻城槌曾一度衝擊大門……但戰況目前已經好轉，事實上〈綠錫兵團〉的大部已經退到了下游。」

「現在留在城牆下的只是殘兵敗將而已。他們一邊逃一邊還要時不時發射些打不中的炮彈，就像是『臭鼬的最後一屁』一樣。」

「不還是會飛過來嗎！」

橙色的瞳孔微光流轉，盯向荷璐卡麗，她那露着柔和微笑的嘴脣上塗着淡淡的口紅。化妝是強烈意志的體現，不可小看這個女人，荷璐卡麗心想。

「歡迎光臨〈國王大壩〉堡壘！"

卡布奇諾走在宛如地獄的城牆上，回頭看了看。

「……」

包括琳達和帕尼尼在內的其他海盜爲應對可能的緊急情況，決定返回停泊在南部的海盜船。「留在船上的小夥計們一定飢腸轆轆地翹首以盼呢，「琳達說道，於是他們一行人乘坐繳獲自運輸部隊的馬車，帶着戰利品前往港口。

「我聽說是你蠱惑了善良的人們，成爲了點燃戰火的『災禍』？如果沒有你，這場戰爭會結束嗎？如果沒有你，這座島會迎來和平嗎？」

瞥了一眼瑟瑟發抖的卡布奇諾，荷璐卡麗哈哈大笑，彷彿絲毫沒有受炮擊的影響。

一名士兵躺在擔架上，從她們身邊被抬過，肉眼可見他少了一條腿。由於缺乏安置的空間，傷者們只能靠牆而坐，自生自滅。有的士兵因疼痛而叫喚，有的則一直嚎啕大哭。

衛生員們在城牆上來來回回，與他們交錯而過的還有衝去迎敵的士兵。

「遠道而來的海盜諸位，對於你們幫助我們打倒〈綠錫兵團〉的運輸隊、斷絕敵軍補給一事，我誠心表示感謝。」

那是一張與戰場格格不入、惹人愛憐的笑臉。

「那不過是『臭鼬的最後一屁』罷了。」

亨德森哈哈大笑，在充斥着慘叫與呻吟的城牆上，這不合時宜的笑聲顯得格外刺耳。

「別靠牆太近，卡布，小心飛來的流矢。」

「屋頂被炸壞了，真讓人頭疼呢。」

「臭歸臭，卻不致命。」

卡布奇諾連忙抬腳，避開眼前仰面倒下的士兵。

「真的沒事嗎？我們剛剛在城牆上還聽到了炮彈的聲音。」

「好，我也去。殺害我俘虜的罪，就讓那個魔女來償還。」

這是一間石頭房，室內的慘狀讓三人感到驚訝。不僅入口失去了房門，天花板和一部分牆壁也已經坍塌。此外，靠牆放置的精美書架也化爲了殘片，木片、瓦礫和書籍散落在地毯上。收納在展示架上的玻璃瓶同樣大多傾落，碎成一地。

「……」

「但是現在已經沒事了！曾經直逼堡壘前的〈綠錫兵團〉也已被我們擊退，逃往下游去了。對吧，亨德森先生！戰況都告訴他們了嗎？」

三人走過城牆，被引導進了一間辦公室。

緊鄰着〈國王大壩〉有一座保衛此地的堡壘。〈南部戰線〉佔據了這座如山城般堅固的堡壘，抵抗着〈綠錫兵團〉的攻勢，阻止他們突破大壩。圍繞堡壘的攻防戰已經持續近兩個月，在堡壘前方和山林裏已經爆發了無數場戰鬥。

卡布奇諾眯着眼看向躺在牆邊的一名士兵。士兵嘴裏叼着一根細長的管子，他將管子從嘴裏移開，吐出一團濃煙。

從地處河岸峭壁的這座堡壘上，可以清晰地看到上游建造的人工湖〈國王大壩〉的巨大牆體。那道截斷着湖泊的無機質牆壁突兀地矗立在鬱鬱蔥蔥的山腰間，大量的湖水從牆體的四個排水口中源源不斷地流出。

「……死去，怎麼會……」

另一位同行者在稍遠處跟着，是涅兒。按理說這位好戰者來到前線應該會興奮不已，但此刻，她那雙異色瞳正靜靜地注視着傷員們。她嘴脣緊閉，一副生人勿近的氛圍。

「那個，頭兒……這裏真的安全嗎？DAPAO不會飛過來吧？」

略微泛黃的橙色瞳孔中投來鮮亮動人的目光。

從大壩延伸出的河流穿過「睡女」的乳溝，一直流到肚臍附近，滋潤着《紅花園家族》麾下衆多的田地和村莊，而流向女性背部的水流則注入島嶼中央，成爲〈寶石之都翡翠城〉重要的水源。

死亡近在咫尺，卡普奇諾緊緊挨着荷璐卡麗的身子。

「啊，我知道那個，是叫『菸草』吧？」

「不管它叫什麼！總之會飛過來吧？就是那個PAODAN！」

「不，那是……」荷璐卡麗回道。

該如何開啓交涉呢……沒等荷璐卡麗思考完，涅兒就站了出來。

她就是在南部揭竿而起的革命軍〈南部戰線〉的統帥——葛琳達·波比。

說完，涅兒狠狠瞪了亨德森一眼。

卡布奇諾的目光越過崩坍的天花板和牆壁，眺望着外邊的景色。

「我們確實襲擊了〈綠錫兵團〉的運輸隊，但這不過是因爲在那裏的恰好是〈綠錫兵團〉的部隊，我們並非爲你們而戰。 」

「回答我，葛琳達。」

於是前往〈國王大壩〉的海盜被縮小爲三人：荷璐卡麗，涅兒，以及從未見過大壩、僅聽說是「攔截湖水的巨大牆壁」而被好奇心驅使的卡布奇洛。

涅兒心中的怒火難以遏制。

「你真的是魔女嗎？」

「……當然不是來觀光的。」

「飛來的『PAODAN』……好可怕。」

正在桌上用羽毛筆奮筆疾書的女子注意到訪客，抬起頭來。那小巧的臉上戴着聲名遠揚的奧茲產黑框眼鏡，她摘下眼鏡站起身，滿面笑容地迎接海盜們。

由於長期的圍城生活，她向內捲曲的金髮末梢顯得憔悴不堪，曾經柔嫩的臉頰也被煤灰弄髒。儘管如此，她那睜大的眼睛裏依舊閃耀着光芒，蘊含着堅信勝利的強烈意志。

《翡翠家族》統治的島中部與南部之間橫亙着一座大型山脈。從南部眺望，其輪廓彷彿一位側臥的巨大女性，她將手臂繞到腦後作爲枕頭，如同一位熟睡的裸女，山脈也因此而得名「睡女山脈」。

前往〈國王大壩〉必須攀登「睡女山脈」，但其背部一側極爲陡峭，攀登起來十分困難，通常都是走南邊的山道。從中部出發的〈綠錫兵團〉也是繞了一大圈，從南進攻大壩。

二人在城牆上漫步。越過這片城牆，穿過堡壘繼續攀登，就是人工湖〈國王大壩〉。〈南部戰線〉立足於這座堡壘，將〈綠錫兵團〉拒之於外。毫無疑問，此處就是戰場的最前線。

亨德森露出了從容的微笑。

葛琳達啪地一聲合掌，輕巧地繞到了辦公桌前。

荷璐卡麗等人在城牆上一邊走，一邊看着傷員被陸續抬向這邊。

葛琳達在襯衫外套了一件束腰，手上戴着皮手套，腰帶上則掛着一把單手劍。作爲女性，她沒有穿着裙子，而是選擇了士兵常用的緊身褲搭配及膝短褲，腳上穿的也是男式靴子，整體外觀完全就是一名女兵形象。

荷璐卡麗微微歪頭。

「房間這副樣子一定嚇到你們吧。抱歉，前段時間正好炮彈飛來了。」

「……『臭鼬的最後一屁』可是最臭的。」

「那麼，請允許我再次致謝。」

外表看上去不過二十五到三十歲之間，作爲領導革命軍的人來說還很年輕。她的聲音活潑輕快，神態則親切溫和。她的笑容足以治癒士兵，但作爲革命軍領袖，卻給人一種稍顯不靠譜的印象。

辦公桌旁的帽架上掛着一頂帶有鐵製羽毛的帽子，大概是用於在戰場上佩戴，從帽頂伸展的紅色羽毛想必會吸引敵人的視線。

堡壘的城牆上飄揚着無數的紅旗，上面描繪着《紅花園家族》的兩朵花紋章。雖然〈南部戰線〉的統帥是位魔女，但其幕後領導者卻無疑是《紅花園家族》。這場戰爭表面上是受魔女蠱惑的民衆反叛，實質卻是《翡翠家族》與《紅花園家族》之間的對決。

陰雲密佈的天空下，刺耳的銳鳴聲直達天際，它既不同於歡快的笛聲，也不同於老鷹的嘯叫，而是炮彈破空而來的聲音，緊接着就是某處一聲爆響，嚇得卡布奇諾尖叫不止。

「不不，請勿擔心。」

在帶領荷璐卡麗等海盜前往大壩前，亨德森請求限制同行人數。由於前往堡壘需要走敵軍也在使用的山路，爲避免不必要的衝突，不宜過於引人注目。

葛琳達將亨德森的話又重複了一遍，說沒什麼，不用擔心。

「『大炮』只是工具，飛過來把你雙手雙腳炸得粉碎的，是從大炮裏射出來的『炮彈』哦。」

「那諸位海盜是爲什麼而來這座島呢？」

荷璐卡麗說道。

「這場戰爭……？」

仔細一看，那名神情恍惚的士兵下腹部已經被血染得通紅，卡布奇諾嚇得身體直向後。

當葛琳達繞到辦公桌前時，荷璐卡麗看到她順手碰了一下靠在椅子旁的長管槍——Musket

（注：歷史上Musket前期爲火繩槍，後期爲燧發槍，總之是屬於是一種前裝滑膛槍）

，若無其事地調整了一下它的位置，讓它處在葛琳達即使背靠辦公桌也能夠到的範圍。看來面對海盜們，葛琳達雖然作出了笑臉相迎的樣子，但始終沒有放棄警戒。

另一邊，前往大壩的三人順利抵達堡壘。

「只是偶爾會飛過來。」

「呀啊——！」

荷璐卡麗斟酌着措辭。她的目的是槍，是奧茲島上生產的最新武器，如果不是爲了它，荷璐卡麗也不會冒着如此危險深入前線。可是正如葛琳達警戒着這邊，這邊也在警戒着這個女人——警戒着葛琳達，畢竟她將己方這些海盜招待進這座堡壘的真正理由尚不明晰。

卡布奇諾本能地靠近走在前面的荷璐卡麗，抓着她的手臂躲在她背後，眼中淚光閃爍。簡直就是拿小命在開玩笑，自己爲什麼要跟來……卡布奇諾有點後悔當初說想看大壩。

「我想回去了……！」

「是你發動的這場戰爭嗎？」