終章
《星界系列》 · 森岡浩之 · 8122 字
拉爾布琉布鎮守府：偵察分艦隊“弗杜妮”旗艦，巡察艦“海爾維希號”司令座艦橋。
“你說要將‘弗杜妮’從我的手中收回去？”史波茹突然大喊了起來。
“本來呢，讓你以提督的階級來屈就分艦隊司令的職務，在人事安排上就已經是一項特例了。”鎮守府總司令伍紐修星界軍元帥的立體影像正耐着性子向史波茹說明着。“我想你也應該很清楚，畢竟那是因爲在三年前的會戰裏我軍損失相當多艦艇的關係，所以纔會有如此不得已的安排。如今我們的陣容終於重整完畢，因此鎖守府將讓你負責率領一支艦隊，並請你在特萊夫大提督的麾下好好盡到輔佐的責任。”
“艦隊在哪裏？”史波茹的臉上浮現出明顯的不信任表情。
“目前尚未編組完畢，因此暫時得要讓你以鎮守府副司令的身份服勤一陣子。不過時間應該不會太長，畢竟讓敵軍明白帝國星界軍存在的。日子也快要到了。”
“旗艦已經決定了嗎？我個人其實是蠻喜歡這艘‘海爾維希號’的哦。”
“當然不會是‘海爾維希號’。畢竟那是‘弗杜妮’的旗艦，所以請你把它讓給下一任的分艦隊司令吧。”
那對線條優美的蒼炎色蛾眉突然豎立了起來。
“總而言之，就是這麼回事。”伍紐修的表情也跟着慌了。“人事命令將於三天後生效，請你在這段期間整理一下身邊的物品，之後我會再與你討論有關新司令部人事的事宜。那麼我就先告辭了，恭喜你，史波茹提督。”
說完這句話以後，長官的立體影像就迅速消失了。
然而史波茹卻還是朝那消失的影像原先所存在的位置瞪了好久。“恭喜我？！他難道以爲我這麼喜歡升官嗎？我早就已經是大公爵了啊。”
克法迪斯聽完了史波茹與鎮守府總司令的對話之後，不禁鬆了一口氣。
老實說，史波茹真的是一位很難相處的長官。原本自己還以爲三年後的今天應該能稍微習慣她的行事作風，但如今才發現這只不過是一種希望性的推測而已。她不但固執任性，而且還反覆無常。更糟糕的是，這樣的人竟然還是一個非常有能力的指揮官。
希望下一任的指揮官，能夠是一位稍微好相處一點的司令就好了——克法迪斯開始在心中描繪着他的夢想。
“你幹嘛露出那麼高興的表情啊，現任參謀？”當他回神過來的時候，赫然發現史波茹正以陰險的表情瞪視着自己。
“啊，沒有啊！”克法迪斯連忙將自己的臉從她的目光中拉遠了好一段距離，
“哎呀，你確實是應該高興喔。你也趕快整理一下身邊的物品吧。”
“啊？爲什麼呢？”克法迪斯不禁愣住了。
“你也聽到了嘛。總司令要和我討論新司令部的人事安排，所以新的參謀長就是你啦！”
“請等一下！”克法迪斯露出了狠狠的神色。“我只是一名百翔長，在階級上是不合規定的。”
“選舉結果出來啦！”一名部下飛也似的衝了進來。
“真是的，你的記憶力怎麼可以比我這個老人還要差呢。那麼，你總該記得我要傳授你成爲一個亞維人該有什麼樣心理建設的事吧？”
葬儀社用他那迷茫的醉眼看着瑪爾佳，並說：“我有沒有說過關於一個男人跳到玫瑰叢裏去的故事啊？”
“他們說，‘爲什麼只有謝爾奈商會所檢查的燃料槽會出現無法想象的異常呢？難道這是統計學上的新發現？抑或是有其他的原因？’”說到這裏，亞爾莎先深深吸了一口氣，然後才繼續說了下去。“要賭嗎？我可以拿全部的財產跟你賭，統計學是絕對不可能會誕生出他們所謂的新發現喔。”
“謝謝你。雖然在拉克法卡爾這裏住着許多以前的朋友，可是隻要一看到那些永保年輕的人，我的心就一直靜不下來。”
前任男爵那充滿皺紋的臉龐突然浮現出莞爾的表情。“不知道你記不記得，三年前我曾經對你說過類似的話！”
“沒有，這真的是我的光榮，非常感謝司令的厚愛！”克法迪斯只好無奈的向這位司令道謝起來。
“甚至連裏送行李的工作，也不是我們在負責的。”比爾大口喝乾了杯中的酒。“實際上操舵的都是亞維人，而且除了照帝國的命令堆積行李之外，我們還能做的事情就只有在這裏大口喝酒，以及看着自己的存款不斷變多，就只有這樣而已。”
“我要到突擊艦‘巴斯洛伊爾號’上擔任書記的職務。”
“雖然我很榮幸……”
“而且它還是一艘剛建造完成的新艦艇。不過，相信它很快就會開始有名起來的。”
“該不會是因爲你在上面搭乘的關係吧？”
“請你不要連我也欺騙好嗎？”幫忙謝爾奈脫下增壓服的亞爾莎不禁皺起了眉頭。“你又玩這一招了啊，謝爾奈。”
“您說的一點也沒錯。”那名部下也露出了詭異的笑容，“而且那些人也只能說您‘不應該將這些事拿來告訴記者’而已。”
“害我還要拋棄親愛的老父和小孩跑到這種偏僻的宇宙來，爲什麼我們還得要照帝國的命令運送行李不可呀？”
“我可是會長呀！”雖然謝爾奈這麼說，但她並沒有真心耍弄權威的意思。因爲她也很明白，如果自己被亞爾莎和葛蕾姐拋棄的話，纔剛創業不久的謝爾奈商會一定很快就會變成一家泡沫公司。不過令她煩惱的是，這兩位同事似乎也很清楚這一點的樣子。
“是嗎，這艘艦艇的名字我倒是從來沒聽過。也罷，畢竟那是一艘突擊艦，這也是無可奈何的事。”
“不論怎麼看，我都已經不像是一個少年了吧？”杰特苦笑了起來。
“我所想象的宇宙船生活，根本就不是這個樣子的嘛。”瑪爾佳開始抱怨了起來。
“那麼，少年？”
“他們的疑心病員的有那麼重呀！”
“你想喝點什麼嗎？”前任男爵啓動了自己的終端手環。“還是說，雖然現在是有點早，但你願意和我一起共餐嗎？”
“早就聽過啦，葬儀社！都聽了好幾百遍啦！”’
“沒錯，你得從這一次開始就要照規矩來。我們只能向客戶要求正規的定期檢查費用。”
“好的。”雖然杰特有點依依不捨，但他還是站起身來。“沒能在您這裏多留一陣子，我真的感到很抱歉。”
“比你想象的還要糟。”亞爾莎突然將臉朝謝爾奈那裏湊近過去，“他們根本連一點疑心也沒有！當局已經下了最後通牒，之前的事情他們就當作沒發生過，不過如果再繼續玩下去的話，就別怪他們手下無情了喔！”
在歡聲雷動的司令座艦橋中，只有克法迪斯一個人在那裏深深的嘆息着。
恩特留亞從辦公桌上的屏幕畫面前轉過頭來。光看部下臉上的表情，不用問也知道選舉的結果是什麼。“怎麼樣？”
“可是，我真的去修理了耶。”謝爾奈不滿的說着。“我可是真的幫他們換上了新的磁束密度表，而且還重新修過了思考結晶的輸入裝置。當然啦，那些都是不必要的工作就是了。”
“啊，原來如此，看來我也必須要對你敘任爲翔士這件事說聲恭喜呢。恭喜你。”
史法格諾夫候國：克拉斯維爾行星魯努·比格市警局——
“我還是可以在您這裏多留一會兒的啦。”
“謝謝您。”杰特露出微笑，並接受了前任男爵的祝福。畢竟當自己獲知父親亡故的消息時，已經是一年以前的事了。而那時候他早就有了覺悟，如今心情也已經整理的差不多了。“不過，還是請您別叫我伯爵閣下吧。畢竟現在的我只有一個虛名，連領地都沒有了。”
“開什麼玩笑？”恩特留亞揚起了他的一邊眉毛。“我們可是受市民愛戴的警察，我沒說錯吧？怎麼可以出了事還好意思對大衆媒體裝聾作啞呢。”
“我個人倒是挺滿意的，畢竟可以在航行時看到各式各樣的世界，正好可以當作進行獨立鬥爭時的戰略參考。總之，我們就慢慢的等到戰爭結束爲止吧。只要戰爭一結束，這艘船就自由了。”阿明說。
“我當然記得。雖然我也很期待，可是現在……”
“我想大家應該都已經知道了吧？”
而根據帝國後來所獲得的情報資料，之後海德星系也選出了新首相，而且他在當選後也立即表明以“人類統合體”的堅強一員身份正式向帝國宣戰的立場。那位新首相的名字，就叫提爾·柯林特……
“叫我杰特就行了。不過說真的，如果您能稱呼我一聲‘凌主計列翼翔士’的話，我會很高興的。”
“這也是沒辦法的事啊。”葬儀社說道。
“艾尚，落選了！”那名部下舉起雙手揮舞着拳頭，並用全身來表達自己的興奮情緒。“我們終於可以從艾尚管理官的十二年統治下解放出來啦！”
前任男爵笑了起來。“我可沒認爲你在說謊喔，少年——嗯，還是這個稱呼比較好，叫起來最順了。就算我這裏是你訪問行程的最後一站，只要你還記得我這個老頭子，我就很感激了。”
“反正你也該升遷了嘛，就讓我從後面幫你推一下吧。不管怎麼說，畢竟我還是升官了嘛，總得要將這份喜悅分享給我的部下才行。恭喜你，克法迪斯千翔長。”
“不知道你還記不記得，我那時也曾經講過，‘說那種一下子就會被看穿的應酬話，是會很傷人的’。雖然我想你那時候一定對這句話印象深刻，但畢竟到現在也已經過了三年啊。”
“我是真的沒有時間啦。”注意到前任男爵臉上浮現起寂寞神色的杰特，連忙拼命的說明起來。“是這樣的，當我的實習航行結束以後是有一段時間的休假，可是因爲一些事情的關係……”
恩特留亞撤起嘴角露出了不懷好意的微笑。“看來協助佔領軍這件事，果然是他的一大失策喔。”
“葛蕾姐要我告訴你，這些費用就從你的薪水那裏扣下來吧。”亞爾莎很明確的說。
“這也是沒辦活的事啊。”葬儀社說。
“我纔不會覺得無聊呢……”
“算啦，反正只要想到能夠爲即將到來的克拉斯維爾獨立鬥爭籌集資金，我就覺得很愉快。”阿明將酒杯拿到口邊啜飲起來。“而且這還是在帝國的協助之下呃。嗯，真是愉快。”
“是的。”杰特點點頭，然後也坐了下來。
“總覺得你這句話沒有什麼真實性，不過，我是不會勉強你留下來的。好了，你可以走了。你不是說沒什麼時間嗎？”
“到底該怎麼辦纔好啊？我快受不了啦！”比爾真的開始發瓠了。
“是嗎？”前任男爵的語氣突然振奮了起來。“我錯怪你了，少年，看來你果真是在百忙之中抽空來訪的樣子，我真的很感謝你。好了，趕快用跑的回去，快回到帕留紐子爵殿下那裏去吧！”
“真是的，你爲什麼連一點問題也沒有的燃料槽都要去修理呀？”
“艾尚的支持者已經開始鬧起來了，還說什麼，現職警官散播對管理官不利的資訊。已經嚴重違反選舉法’之類的鬼話。”
“被你發現啦。”謝爾奈吐了吐舌頭。
“別在意。相反的，如果有空的話，就算是打發無聊的時間也好，隨時歡迎你過來。”
“哪裏，前任男爵閣下還是一點也沒變。”杰特握住了那隻手。
“真是的。”比爾轉身望着達斯瓦尼。“喂，以你的技術能不能侵入這艘船的思考結晶啊？那些亞維人就交給我來處理吧！”
當恩特留亞目送部下的背影旋風般的離去之後，他又將視線重新回到桌上的屏幕前面去。
根據“人類統合體”向全宇宙所發表的廣播內容，前任海德伯爵，也就是杰特的父親已經確定被處以死刑，而杰特也因此被受封爲伯爵。雖然他還沒有服完受封爵位必要條件之一的兵役，但因爲克琉布王願意擔任杰特監護人的關係，所以在繼承伯爵的資格上並沒有問題。
帝都拉克法卡爾：菲布達胥男爵駐帝都城館接待廳——
“說的也是，你也已經二十歲了，的確是一個了不起的成年人。不過，我該怎麼稱呼你纔好呢？如果叫你‘青年’的話，總覺得有些怪怪的。”
“可是，謝爾奈商會還是有很多發展的空間嘛！”她的語氣開始尖銳起來了。
“是也沒錯。可是，我還是很想再讓大家知道一次。畢竟對大家來說，像這樣的好消息，不論聽幾次都不會嫌煩的喔。”
壯漢默默的搖了搖頭。
“怎麼會，纔不是最後一站呢。我一直覺得，這裏纔是我非來訪問不可的地方喔。”
“什麼？”謝爾奈皺起了眉頭，她開始有一種不祥的預感。
“難道你有什麼不滿嗎？”史波茹將她的兩隻手臂交叉在自己胸前。
“這也是其中一個原因啦。”杰特點點頭說着。“不過最重要的理由是，我們的艦長碰巧也姓亞布里艾爾喔。”
前任男爵搖搖手說：“別太勉強了，少年，我還很希望能用這雙耳朵來聆聽凌主計列翼翔士活躍的消息啊。對了，我還有一件事情非向你請教不可，你接下來要去哪裏服勤呢？”
“我只不過是向記者陳述一件事實而已。如果我說謊的話，被他們怎麼批評都無所謂，但我說的可是真正實話，這又哪裏不對了？”
“有嗎？”老實說，自己真的記不得了。
“這也是沒辦法的事啊。”葬儀社說。
“那麼，你要我連這一次也得照規矩來嗎？！”謝爾奈攤開她的雙手大喊起來。
“時間過的真快，一眨眼就三年了。你看起來也像一個男子漢了。”老人伸出了他的手來。
“沒問題啦，我們的背後可是有克琉布王家當靠山呢。”謝爾奈開始逞強了。
“這是當然的。”那名部下用力的點了點頭。“那我先走噦，警部。我還得繼續向大家傳播這個福音纔行。”
“這個嘛，我多少還是得打起一點精神來纔行。”菲布達胥前任男爵在招呼杰特坐下的同時，也在另外一張椅子上坐了下來。“聽說你已經繼承了伯爵的爵位？”
“這也是沒辦法的事啊。”
“戰爭會結束？！”瑪爾佳攤開她的雙手大喊起來。“這場戰爭到底什麼時候會結束呀？根本就還沒怎麼開始嘛！”
“總覺得您好像有一點繞圈子罵人的感覺耶。”
而在屏幕上所顯示的文字，則是目前正囚禁在遙遠的衛斯科王國瑞圖爾俘虜收容所裏的凱特憲兵上尉寄給他的郵件內容。
“啊，不用了……”杰特搖了播頭說道。“老實說，我沒什麼時間……”
“哪裏愉快啦？”比爾突然不惜快了起來。“現在我們可是連克拉斯維爾也回不去啦，畢竟在那裏我們都已經是有名的人了啊！‘喂，士族大人，雖然很抱歉，但能否請您送個十威斯博的豬盾肉到鄰鎮去呢？’，你看着好了，他們一定會這麼對我說的。真是夠了！”
“這也是沒辦法的事啊。”葬儀社說。
“我知道了啦……”謝爾奈低下了她的頭。“這次就好，下次我就會照規矩來了。”
“話是這麼說沒錯，可是就算你不這麼玩，還是有很多工作等着上門呀。剛纔葛蕾姐那裏已經有通訊過來了，她說當局已經開始起疑心了喔。”
“不用客氣。”史波茹接着向其他艦橋上的人員宣佈了下一個好消息。“大家也一起升官啦，跟我一起到新的司令部去吧！”
“葬儀社，”瑪爾佳瞪着那名同志的臉問道。“你啊，除了‘這也是沒辦法的事’以外就沒有什麼話好說嗎？”
“真的是好險耶。”謝爾奈一面脫掉增壓服一面說着。“磁束密度的下降程度非常嚴重，而且遠端監視裝置的思考結晶也快要不行了。就目前的狀況來看，連記憶巢都……”
“我們可不能太過依賴王家的好意喔，畢竟這家企業的資金還是王家提供的。再說，到時候你要王家怎麼去解釋他們連你的偷雞摸狗行爲都支持呢？如果這件事傳到他們耳裏的話，亞布里艾爾之怒可是真的會落到我們的頭上來喔。”
“雖然我是應該要向你表達遺憾之意，但還是在此先跟你說聲恭喜，伯爵閣下。”前任男爵說道。
“是的，我當然記得。”杰特滿臉通紅了起來。“可是，我真的不會覺得你說的話很無聊喔。”
“好的，我一定會再來拜訪，並祝前任男爵閣下身強體健。”杰特起身之後，便向前任男爵致上軍禮。
平面宇宙——在克羅赫二二九門附近航行中的輕型運輸艦“克拉斯維爾號”船室——
“可是，定期檢查和定期維修的費用實在是差很多嘛。”
“謝謝您。”杰特再次向前任男爵道謝。
“喔，這樣啊……沒想到你百忙之中竟然還願意抽空來訪，找實在是太感激了。”
亞布里艾爾伯國：位於帝都拉克法卡爾與亞布里艾爾恆星間的連線上，並在距離前者三光秒的空域內進行慣性航行的反物質燃料槽檢查艇“謝爾奈號”氣閘室——
“謝爾奈，你知道當局到底起了多少疑心嗎，要不要猜猜看？”亞爾莎以哭笑不得的聲調向謝爾奈提出這樣的問題。
“我明白，我也不會隨便去剝奪一個有將來性的年輕人的時間。畢竟所謂的年輕人，就是一種聽老人言時會覺得很無聊的生物啊。”
“這也是沒辦法的事啊。”葬儀社說。
“如果你再繼續玩下去的話，我們可是連這點空間都會被剝奪的唷。”
“這還用說，少年。”前任男爵泛起了一絲促狹的微笑。
帝都拉克法卡爾：停泊中的突擊艦“巴斯洛伊爾號”艦橋
眼前的一切都是全新的。這是當然了，因爲“巴斯洛伊爾號”是一艘剛從雷斯博建艦廠出廠不久，連例行航行都還沒有實施過的新艦艇。
拉斐爾輕撫着艦橋內的全新機械設備，並將空氣中那股新艦艇特有的刺鼻甜味深深的吸進肺裏。當她抬起頭來看着那幅以細腰蜂爲圖案的“巴斯洛伊爾號”紋章旗時，胸中那股榮耀與欣喜的情緒差點讓自己喘不過氣來。（譯註：“巴斯洛伊爾”中的“洛伊爾”在亞維語中就是“細腰蜂”的意思）
這就是她所擁有的第一艘艦艇。
在這三年期間，星界軍並沒有展開任何正式的作戰行動。雖然有一部分原因是因爲帝國無暇顧及的關係，但敵軍也面臨了相同的情況。於是除了小規模的爭端之外，這中間並沒有發生任何大規模的戰鬥。
而最令人意外的就是“哈尼亞聯邦”的動向了。
當帝國公開發表由拉斐爾所帶回來的巡察艦“哥斯羅斯號”的航行日誌內容，並藉此證明“人類統合體”確實曾經對帝國採取主動攻擊行爲之後，他們立即以捏造開戰理由爲藉口譴責“人類統合體”的行爲，並隨即宣佈中立。由於“哈尼亞聯邦”只是“四國聯合”內的其中一國，而且也沒有參與襲擊帝都作戰的關係，所以帝國也缺乏單獨對它徑行宣戰的立場。
然而就絕大部分人類的觀點而方，“哈尼亞聯邦”絕對不是什麼特別重視正義的國家。如果當時拉克法卡爾真的被“四國聯合”攻陷的話，他們一定會以其忠實一員的身份蠶食帝國的領土。換句話說，“哈尼亞聯邦’的行動只不過是暫時作出觀望的態度而已。
雖然“四國聯合”的其他三國當然痛批了“哈尼亞聯邦’的毀約行爲，不過連大多數的亞維人也爲此而大表不滿。對亞維人而言，難得自己能夠碰上參與這場人類歷史上最後一場戰爭的機會，卻被這個突如其來的發展給破壞了。
拉斐爾當然也是其中的一份子。
但現在，收拾眼前敵人的時刻終於到來了。
目前，所有戰線都處在膠着的狀態，而依利修王國自從被敵軍築起兩堵牆壁以來，已經有三分之二的領土淪陷於敵人之手，如今依然尚未收復。
不過，這種沉悶的狀態也很快就要結束了。
如今帝國已經完全蛻變成真正的戰爭執行機器，而且一支規模遠超過開戰前數倍，且是帝國史上未曾有過的大艦隊也逐漸出現在世人的眼前。
雷斯博建艦廠目前正以十分鐘一艘的速度大量生產“洛伊爾級”的突擊艦，而其他主要的建艦廠也開始製造各級各種類的艦艇。在貝圖爾建艦廠那裏，用來取代“羅斯級”巡察艦的最新銳艦艇“卡伍級”巡察艦正着手開始建造，而渥比諾德建腦廠則負責“索夫致”戰列艦；瑞爾建艦廠負責建造“格姆夫級”突擊艦與“赫治級”護衛艦；而哥克羅歇連艦廠則生產……
絕大部分的預備役翔士全都接到了再召集的命令，各修技館也開始忙碌的對這些翔士進行再訓練的課程，志願進入星界軍的新兵數量是過去以來的最高峯，來自各地上世界的從士採用人數也大幅度的增加。
當乘員陸陸續續的進入各軍艦之後，艦隊也因此獲得了新的生命。
正式的戰鬥很快就要來臨了，而拉斐爾也即將率領這艘艦艇準備迎向這場即將到來的戰爭。
拉斐爾再度深吸了一口氣，試圖壓抑內心這股興奮的衝動。
“我纔不會只過三年就變了個模樣，倒是你看起來還老了不少。”
“我會謹守這個祕密的。”杰特的眼睛眯了起來。“話又說回來了，你看起來還真是一點也沒變，跟三年前完全一樣。”
杰特的臉上馬上露出了笑容。“啊，說的也是。我真的很想念你。”
“艦長，”而這位書記如今正走進艦橋內，並向拉斐爾報告了起來。“所有食物以及軍需物品的裝載工作已經結束。”
“嗯，那會影響士氣。”
“那麼……”拉斐爾挺起了她的胸膛，那頭深青色的秀髮宛如波浪一般的翻動起來，面接觸纓前端的機能水晶則像是別緻的耳飾一樣晃動着。“我還是準你叫我拉斐爾！”
看着這位書記那嚴肅過頭的敬禮模樣，拉斐爾不禁苦笑了起來。他該不會是爲了自己剛纔真的稱呼他爲“凌主計列翼翔士”而懷恨在心吧。
“這裏只有我和你喔，杰特。”
“可是，我們總不能在他人面前表現出太過親近的模樣吧？”
“你真的希望這樣嗎？”一股混雜着不安與憤怒的感情湧上她的心頭。
“我不是說過，這裏只有我和你兩個人嗎？”拉斐爾開始責備了起來。
目前艦橋上是空無一人，從士們正爲了出港前的準備工作亂成一團，而翔士們也都忙着監督從士的工作狀況去了。
“你以爲我真的這麼希望嗎？”雖然杰特的表情嚴肅了起來，但他的目光仍然充滿笑意。
“哼！”
“你對我嗤之以鼻了喔，艦長。”
“聽好，我要告訴你一件重大的祕密——我也很想念你。”
星界紋章——完
“而且有些時候我也會不小心說溜嘴，所以我覺得平常就應該養成叫你艦長或是亞布里艾爾十翔長之類的習慣會比較好。”
除了拉斐爾自己以外，這艘突擊艦的固定翔士乘員還有四人。他們分別是兩名飛翔科翔士、一名擔任監督職務的軍匠科翔士、另外就是身爲書記的主計科翔士了。
“請你說我變成熟了，好嗎？”