第二章

第二章

帝國法律對『亞維人』的定義是很簡單明瞭的.也就是說,只要身爲皇族、貴族或者是士族,

他們都可以被稱爲是『亞維人』.依照這個定義,身爲伯爵家嫡子的杰特毫無疑問的就是亞維人.不過『亞維人』這個詞彙還有另外一個意思,

那就是被稱爲『亞維人』的一個種族.通常絕大部分在法律上被認定爲亞維人的人,也同時擁有亞維種族的遺傳體質,所以不會有什麼語意上混淆不清的問題.

但偶然也會出現不幸的意外,杰特就是其中一個例子這種差異是很難去忽視不理的,因爲亞維人和地上人的差別並不光是人種或是民族的差別而已,

而是在物種層次上的明顯差異.雖然亞維人與現代智人0;HomeSapiens1;之間的差異,已經到了明顯屬於另外一種物種的程度,不過幾乎可以確定的是,

他們的確也是地球人類的子孫.之所以會人類有所不同,不是因爲遺傳基因突變的關係,而是由於他們有計劃的將自己改造爲變異人種的關係.證據就是即使到了現在,

他們也從來沒有停止對遺傳基因進行改造的工作,尤其是對尚未出生的小孩所進行的遺傳基因調整工作.在這項工作裏,有兩萬七千個鹽基遺傳基因的排列順序必須事先指定,

同時他們也對胎兒體內核酸分子的缺漏脫離部分進行修整.這不光只是爲了防止先天性遺傳疾病,或是單純爲了保持種族的統一姓而已.他們還有更高層次的理由.

就像是詩詞必須押韻或是字句的長短數目得按照規定一樣,他們認爲調整遺傳基因是高度洗煉的藝術化表現.是的,對亞維人來說,

他們把尚未出生的孩子的基因當作是藝術品的材料,藉着調整它以創作出自己最滿意的藝術作品.而且雖然這並不是必要的修正,

不過他們還是會單純依照自己的審美觀增加或減少孩子的外貌遺傳基因.幸好他們的品味並不差,而且其審美觀也和大部分地上世界的標準都差不多,

會頑皮的拿醜怪當美麗標準的人則——很幸運的——幾乎沒有,正因爲這樣,每個亞維人都擁有另人忌妒的美貌.而現在朝杰特走過來的那一個士兵,

簡直就像亞維遺傳基因藝術精華的結晶.那個士兵帶着一隻軍用的樸素頭環,長長的深青色頭髮在肩膀兩側飄逸的舞動,鵝蛋臉配上淡淡小麥色的皮膚,在那一對一見就令人印象深刻的雙眼中,兩顆瞳孔就像是黑瑪瑙一般的閃爍,眉毛有着一道優美的曲線,小巧的鼻子相當纖細,柔軟的嘴脣則是緊抿着的.

至於圍在士兵上的深紅色腰帶,則是身爲翔士的證明.至於年齡嘛想要用外觀來判斷亞維人的年齡是非常困難的.因爲他們的成長情形很特殊,

在十五歲以前,他們跟以前地球人的外貌成長速度完全一樣,但接下來的二十五年,外貌上的成長就像是隻有增加十歲左右,然後直道死亡爲止他們的外貌都不會老下來.

換句話說,亞維人的外貌頂多只能區分爲十五歲以前的成長期,以及十五歲之後的穩定期這兩個階段而已.亞維人不會老,但和一部份的地上人所堅信的不同是,

他們並不是不會死.因爲腦和神經如果可以再生的話,勢必會造成人格和記憶上的致命混亂.基於這個理由,

亞維人的祖先打從一開始就不準備對腦細胞與神經細胞給予再生的能力.換句話說,一但腦細胞受損壞死,就算是亞維人也難逃死亡的命運.自視甚高的亞維人,

會先將他門的遺傳基因排列設定爲讓身體在智能衰老之前自行停止呼吸與維生方面的機能.所以亞維人會老死,但在這之前會先活過兩百到兩百五十年的日子.也就是說,

就是讓還沒有正式配屬的新銳艦艇進行宇宙的例行航行.由於「哥斯羅斯號」是三個月前才就役的關係,目前艦長以下的人員都還在練習階段當中.』

如果有哪個男人遇到這種好事心情還不會飛到半天高的話,也許他應該就要反省自己是否有精神上的問題了.兩人並肩來到了第二十六升降筒的門前.

『但是相對的,』拉斐爾繼續說.『我指叫你杰特,可以吧?』拉斐爾一面問一面凝視着杰特,而原本還在杰特心中的芥蒂,

突然那女孩的右手快速閃動起來.下意識感覺到危險的杰特,立刻反射性的向後退了一步.不過翔士修技生只是明快的舉起右手,把食、中指併攏着碰觸自己的頭環,

『啊,原來如此.』拉斐爾的臉色放鬆下來.『原諒我.』這句話算是她的道歉嗎?杰特歪着頭想着.到了第二層以後,升降筒就停了下來.杰特則跟在拉斐爾後面走了出來.

杰特的身體不禁發出微微的顫抖.畢竟軍隊的概念自己只有從歷史書和字典上讀過,現在終於要到真正的軍隊裏,多少還是會感到緊張.在自動步道的終點有一扇門,

杰特如此深信着.『那麼,你要坐那裏?』拉斐爾對杰特詢問着.

『也該有點限度.』

上面則出現已讀取的顯示.『可以了,修技生.那麼也請閣下伸出您的終端手環.』

『那裏?不是隻有一艘而已…….?』

雖然本能告訴他應該是少女沒錯,但就是沒自信.就算在超過兩百歲的亞維男性裏,可能還是會有人擁有美少女般的容貌.更何況在對方這個年齡,實在沒辦法判斷是美少年還是美少女。當杰特重新抬起頭來時，這名翔士已經走近了過來。壓倒的存在感就像是從人羣中開闢出一條路來一樣，步伐則是精神抖擻而又高貴優雅，頭則是毫無晃動的跡象，她，或着說是他看起來就像是行雲流水般昂首闊步的走了過來。這時候杰特把視線移到那身黑色亞維軍服胸前的階級張上，同時在腦海中臨陣磨槍的搜尋着對階級章的相關知識。階級章的形狀是三邊略帶弧形的倒正三角形，銀色的外緣則圍繞着一條也是銀色的『八頭龍』──它除了是帝國皇室的紋章外，也是帝國的國徽──病呈現出咆哮的型態。階級章的底色是紅色，這帶表對方是一名飛翔科翔士，然而除此之外並沒有任何星星或是槓槓繡在上面。──也就是說，對方還只是一個翔士修技生囉？雖然穿著翔士的服裝，但對方還不是正式的翔士，只是見習生而已。一般來說，從翔士修技館畢業以後有半年的時間，亞維人會以這葛身分到各戰艦或是基地去從事實習的工作。

彷彿認爲這個人明明跟我一樣是地上人,爲什麼它竟然會是貴族而感到不可思議.『好了,閣下.請兩位通過.』從事發出許可指示.

『什麼事?』那個女孩轉頭問道.『你知道我的名字沒錯吧?』『你不是凌.蘇努.洛克.海德伯爵公子.杰特閣下嗎?』漆黑的瞳孔中閃着疑惑的眼神.看到她這種表情,杰特的信條不禁開始動搖起來.因爲她不但沒有任何看扁自己的意思,連一點點輕視自己的感覺也沒有.『嗯,我的確是叫凌.中間省略.杰特.不過我卻不知道你的名子,雖然我不知道亞維人遇到這種事會怎麼做,但總覺得不問你的名字有點怪怪的.』那女孩張大眼睛驚訝的看着他.

『請回想一下吧!拉斐爾,我是很無知的.』杰特慌張的說.

『難道你真的這麼想?』拉斐爾的雙眼突然嚴厲了起來.

『確實在練習艦隊裏事有所謂的練習艦.』拉斐爾邊走邊說明着.『但那是讓訓練生搭乘的艦艇,而不是像我一樣的翔士修技生.練習艦隊還有項工作,

像杰特行了個亞維風格的敬禮.『我是由巡查艦「哥斯羅斯號」派來迎接你的,跟我來吧!』雖然從她的口中所發出來的聲音確實是少女的聲調,但那種凜冽的氣勢反而會讓人誤以爲是一位少年.而她的音色則像是撥弄着一跟快要被繃斷的琴絃時所發出的聲音,相當的清冽.當那名翔士修技生放下手來解除敬禮以後,彷彿認定杰特已經明白要跟着自己一起走一樣,就這麼頭也不回的轉身離去.杰特的胸中突然燃起了一股無名怒火.雖然在字典中有關「地上人」這個名詞的解釋裏,沒有任何一條帶有歧視的含義,但是從教科書內容的文章上,多少也看得出來亞維對地上人有着輕視的看法,所以杰特事先也做了一些心理準備.畢竟自己早就已經習慣被當成特別的人看待了.可是,人皆生而平等,沒有人會願意在生活中處處承受侮辱和輕蔑的.也許這個身爲翔士修技生的少女,並不喜歡這種迎接地上人貴族嫡子的任務.不對,說不定整艘巡查艦的人員都不喜歡,所以纔會叫這個階級最小的翔士修技生來擔任這個任務.

『這是沒錯,我光是學語言就幾乎用盡全力了,有關軍隊的事情也沒地方學.』

『我準你叫我拉斐爾!』只不過是說出自己的名字,——杰特覺得很奇怪——居然說的這麼鏗鏘有力,好象是發表勝利宣言一樣.

『也許吧!』

而且還有兩個從士在那裏站崗.通常從士都不是亞維人.也就是說,在星界軍中軍階相當於下士的從士絕大部分都是地上人出身.從士們向兩人敬禮之後便說:『修技生,這是例行公事,請讓我們檢查終端手環上的資料.』拉斐爾將戴着終端手環的左手伸出來.從士用一隻長方形的機械裝置靠近終端手環,

杰特認爲還是自己先向前走過去比較好.於是在眼前略帶凌重的氣氛中,杰特還是先站了起來.這時候,那位翔士修技生已經走到他面前立正站好了.『你是凌.蘇努.洛克.海德伯爵公子.杰特閣下嗎?』長長的名字從她的口中說出來毫無停頓,這讓杰特覺得有點招架不住,光是點頭就好象要用盡自己的全身力量一樣.

看來「美麗的操舵士」就是指她自己.幸好沒有問——杰特在心中喃喃自語——如果真的問有沒有其它操舵士的話,這一定會侮辱到拉斐爾.『當然,我坐副操舵士席.』杰特決定將自己的生命託付給拉斐爾.

『這還真是我的光榮.』杰特突然又冒出一個疑問——那這艘船又由誰來操縱?難道是拉斐爾嗎?杰特對「宇宙船操舵士」有着先入爲主的概念,

『杰特.』拉斐爾道『我也有一件事想問你.』『什麼事?』『剛纔我向你敬禮的時候.,你往後退了一步,那是什麼意思?』那是以爲會被打,所以才做出的躲避反應,但總不能這樣說吧?『那是我們故鄉打招呼的方式,一下子習慣改不過來.』『是嗎?』拉斐爾沒有任何的懷疑.

而在這個概念裏並不包括和自己同樣年紀的少女.可是如果不先把這事情弄清楚的話,別說是剛開始纔打下的良好關係,就連他的肉體都會有遭受致命性傷害的可能性.

可是,——杰特這麼想——跟不斷進行合融合反應的氣體攀親帶故,好象也不是什麼好誇耀的.而且誰知道星星是怎麼想的?它們會承認有這樣的親屬嗎?

『副操舵士的席位是空着的,你要坐那邊?還是想坐後面的居住區?』

一葛看起來像是二十五歲的亞維人,實際年齡可能是四十歲,也可能是兩百歲了.不過如果是眼前這個翔士的話,那就不用擔心會猜錯年齡了.

『你的故鄉打招呼的方式真奇怪,好象是要躲人家打的樣子.』『每個文化看到和自己不一樣的習俗,都會覺得很奇怪的.』杰特努力的解釋着.『原來如此.』拉斐爾點了點頭.

因爲對方看起來好象剛過完成長期,才正要進入穩固期的樣子,換句話說大概跟杰特的年齡剎不多,.不過事實上,杰特現在還沒有辦法分辨出這個翔士的性別,

拉斐爾操作着她的終端手環開啓了升降筒門.通常前往地面的升降筒會有一百人左右的座位,然而這個升降筒卻沒有座位,內部大小大概也只能讓十人左右站着而已.『請問,』杰特隨便找了一個普通的話題.『那艘巡查艦叫什麼名字?』『哥斯羅斯號.』『是嗎,那「哥斯羅斯號」是屬於什麼艦隊?』

『啊,好的.』杰特也把左手伸了出來.在確認身份的時候,從士瞄了杰特一眼,

現在已經像雪塊丟到熱水裏面完全融化了.從拉斐爾形貌姣好的眉目中透露出的掛念,使她的表情像是很擔心這個問題會遭到回絕一樣.『當,當然可以.』杰特熱烈的點頭響應起來.『這還真是多謝了.』『那,杰特.』拉斐爾說.『走吧.』『嗯.』這次杰特終於老老實實的跟在拉斐爾後面走了.

『因爲我是在亞維人之中長大的,所以並不知道這種文化.』

所有人都是穿著制服的職員.在距離升降筒的周圍極近的地方就可以看到牆壁,這裏可說是一圈環狀的走廊.在升降筒周圍的外牆上,有一條通往港外的走廊,

『隸屬於練習艦隊.』『你好象沒什麼常識.』拉斐爾發出責怪的話語.

不過從杰特嘴巴說出來的只有下面這句話:『說起來容易,可是從小被教導的習慣可不是那麼容易就能更改的.』

『有漂亮的服務人員嗎?』杰特俏皮的問道.『沒有漂亮的服務人員.』拉斐爾很認真的說.『但有一位美麗的操舵士,怎麼樣?』

『這麼說來,我以前曾做過的客貨船好象還比較大一點.』『雖然不知道你那艘船是什麼等級的,不過應該不是「比較大一點」而已吧?這是「哥斯羅斯」號上所搭載的短艇,可供五十人搭乘,通常用在艦艇無法直接靠港時的士兵運輸,或是與其它軍艦進行聯絡.不過今天的乘客只有你一個人.』

當兩人來到前面的時候那扇門就自動開啓了.在門的另外一頭出現了一艘宇宙船,黑色的船體佔滿了杰特的視野.『這就是巡查艦「哥斯羅斯號」嗎?』杰特認真的問着.

『但是,杰特也是亞維人,所以我認爲早點習慣羣星的眷屬的生活方式比較好.』杰特在心中喃喃自語着拉斐爾所說的那五個字.羣星的眷屬——亞維人常常如此自稱,可以說是一種雅號.

『辛苦你們了.』拉斐爾說完這句話後便催促着杰特.於是兩個人走到了自動步道上,不過這條走廊並不算長.在兩側的牆壁上有着「帝國星界軍管理區域」這樣的文字,

似乎刻意想要博得拉斐爾的同情.實際上他的心情是非常興奮的.雖然第一次見到真正的亞維人時相當的緊張,

問個名字對亞維人來說是很無理的行爲嗎?杰特覺得有點不安,雖然從學校那裏多少學到了有關亞維文化的的知識,但那畢竟是給國民學的,也許並不是很完整.然而,她接下來的反應卻超乎杰特的想象.只見修技生露出一副很高興的表情,整個身體轉了過來,頭髮像是波浪般翻動,接觸纓前端的機能水晶則像是別緻的耳飾一樣晃動着.

絕對是這樣沒錯!——杰特這麼想.必須糾正他們這種心態纔行.對人際關係來說,第一次見面時的禮貌是最重要的,至少這個從戴爾庫圖行星上所學到的經驗是杰特的信條之一.畢竟一開始就要先報上自己的名字纔算禮貌.『喂!』杰特叫住了那位翔士修技生.

同時，因爲階級章的位置那裏有着微微的隆起，杰特終於確定這位翔士修技生應該是一位少女沒錯。知道她就是前來迎接自己的人以後,

『不必擔心.』拉斐爾的表情連一斯微笑也沒有.『這只是名義上的情況,事實上除我以外大家都已經很熟練了,艦艇最初階段的調整也已經完成,不會讓你一坐上去就支離破碎的.』『當然,我不會擔心.』杰特又說了一次小謊.在這層樓裏面,杰特看不到一般的乘客,

不過後來因爲可以互相稱呼彼此名字的關係而讓自己與亞維人拉進不少距離.再說對方還是一個跟自己年齡差不多的女孩子,

『以後可就有麻煩了.』杰特嘆息起來,

『沒錯吧!』

『啊?』杰特突然不安了起來.