第四章

1

「听说台辅身体有恙，不知情况是否严重？」

翌日，斡由在更夜的陪同下造访时问道。

六太躺在床榻上，可能是睡着时，骊媚把他抱过来的。斡由来到枕边，恭敬地跪在他面前。

「只是因为见了血晕了……」

「臣对麒麟不甚了解，即使不治疗，也没有大问题吗？」

「我没事。」

六太想要坐起来，但仍然烧得很厉害，一旁的骊媚慌忙制止他。

「请您先躺着休息，千万要保重您的万金之躯。」

「我不会因为这点小事就没命的——对了，斡由？」

「是。」斡由跪在地上行了一礼。

「你的目的只是为了漉水工程吗？果真如此的话，遂人已经再三禀报，工程应该很快就动工了。」

「台辅，」斡由注视着六太，「您知道雁国有多少河流吗？知道其中几条河有可以对抗雨季的堤防？」

「对不起，我并不知道。」

「臣也不知道，只知道漉水是有名的大河，连漉水都这样，其他河流的情况可想而知，台辅，您是否也这么认为？」

「……也许吧。」

六太说完，看着斡由精悍的脸。

「但是，一国的领土辽阔，很多地方都需要解决治水问题，官吏的人数锐减，百姓辛勤耕作，不忍要求他们额外劳动——国家不是靠一朝一夕能够打造完成的，你能够了解吗？」

「臣当然知道。」斡由叹了一口气，「但为什么太纲上明定，州要有州侯，郡要设太守呢？王剥夺了侯的实权，如果没有国府的裁示，就不可进行任何治理工作。臣深知目前的国情，也知道王为什么会采取这种措施，但这也代表国府必须代替侯施政，难道不是吗？」

「这……」

「漉水正面临危险，臣希望修建堤防，必须上奏主上，并获得裁示后，方能在国府指导下进行，如果这样能够比交给州侯处理更加确实，臣就不会做出此等鲁莽之举。」

六太看着斡由锐利的眼神。虽然他知道以自己的立场，必须做出肯定的回答，但他还是说出了真心话。

「……你可不可以逃走呢？」

「这里被箭射中了，幸亏斡由找人帮我治疗，疡医说，手臂差一点就废了。」

「但是你讨厌他，对不对？」

「这里有一兽，兽挑选了主人，除了主人以外，不遵从任何人。兽是妖力无边的妖，而且性情稳和，知书达理——如果有前人珍视这种兽不可思议的习性，并心存感谢地将天地之理加诸其身，我也不会感到意外。」

「台辅无法理解下臣之意，深感遗憾。」

「也许吧……」

「当然不可能把全权交给他人，否则为什么需要麒麟？为什么要由麒麟挑选君王？麒麟是民意的代表，因为有天命，王才能坐上王位，您的意思是，不需要麒麟的选定，也不需要天命，就让某个人成为实质的王吗？」

「——太荒唐了！」

「不！」骊媚用力摇头，「绝对不可听这个奸臣所言，难道您不知道他刚才说的话有多么罪孽深重吗？」

「既然这样，你为什么会追随斡由？」

「嗯。」六太点了点头，看着斡由说：

「——」

「你是说，麒麟选王，让王坐上王位是一种错误吗？」

「——啊？」

斡由微微欠身行礼。

更夜探头看着六太，六太微微倒吸了一口气。

斡由口出狂言，骊媚无言以对。他竟然质疑天帝的威信，等于在质疑这个世界的成立基础。斡由继续笑着说：

「天帝创造这个世界，决定了万事，为什么没有让霸者成王，而是由麒麟选定——不，绝对不能让没有天命的人成为王，一旦违背这件事，就等于否定了这个世界。」

「既然喜欢群聚，当然要选择强大的群体。什么是强大的群体？有能力的领导者？还是人数很多，但彼此很团结？所以还是需要一个统率的领导者，而且是很有能力的领导者。」

「嗯。」

「因为每个人都一样，要靠群体生活才能生存。聚集成群后，就希望越来越大。如果住在同一国，就会相互争地盘、相互竞争。」

六太沉默不语。王虽然没有寿命，却无法永远治世。一旦背离正道，违背民意，让王坐上王位的麒麟就会得到报应——麒麟会生病。虽然麒麟选定王之后，也成为没有寿命的动物，但这种病是不治之症，是因为王的失道而得病，所以称为失道。一旦麒麟死亡，王也跟着毙命，所以昏君无法长期治世。

「因为那些人都不做好事。」

「你竟然——口出狂言！」

「不是你想的那样，而是更简单的道理。我是尚隆的臣子，无论他是怎样的王，无论他是怎样的人，我都是他的臣子。斡由是叛贼，无论斡由说什么，在没有天命的情况下想要夺取国权，就是大逆不道。对斡由来说，一旦向王提出要求，就等于走上了一条不归路。一旦事情发生，必有一方会被消灭——不是你和斡由，就是我和尚隆被消灭。」

「虽然讨厌……更夜，你还记得你以前在寻找蓬莱的事吗？」

「虽然各位言必称天帝，但天帝到底身在何方？还是说诸神会以雷击惩恶，既然这样，就不必等麒麟生病，在王偏离正道时就以雷击毙不是就解决问题了吗？」

六太无言以对。

「当初也是麒麟挑选了枭王，牧伯该不会忘了这件事？」

斡由轻声苦笑着。

「听说王非但没有日理万机，而且经常不参加朝议，官吏忙着寻找王的下落。既然如此，为何要剥夺州侯的权力？」

六太摇了摇头。

斡由眯起眼睛。

「卿伯和台辅都在说什么啊。」

骊媚脸色大变。

「为什么？你不是讨厌王吗？」

背后突然传来一个不屑的声音，六太惊讶地看向那个方向，骊媚神情凝重。

「尚隆他……」

「……我们并没有吵架，也没有交恶。」

「台辅。」骊媚惊叫着看着他。

「你一点也不奇怪啊。」

「如果没有王，人民会自由生存吗？我认为人民会团结起来，推出一个新的王。」

「骊媚，我看到尚隆，知道他是王。看到他的第一眼，就知道了。」

「是啊。」

「既然麒麟会挑选最出色的王，那就让我见识一下证据。如果有天帝存在，可不可以带来让我亲眼目睹一下呢？恕我直言，根本不存在天帝，即使真的存在，也根本不需要。如果认为我口出狂言，现在就可以用雷击惩罚我。」

「这不是上奏，是要求吧？斡由，我认为你的想法并非全无道理，然而，一旦押了人质，就无人理会主张的是非对错。」

「王是昏君的例子并不在少数，的确会因为失道而失去王位，压迫百姓的暴政也不可能长久持续——那我想请教一下，为什么麒麟会挑选昏君为王？」

「这就是他刚才所说的话，您了解吗？假设是斡由坐上那个位子，当他背离了正道，像枭王一样胡作非为怎么办？王的治世并非永恒，但没有寿命的仙掌握了相当于王的实权，会造成怎样的结果？枭王在短短三年期间，就让雁国如此荒废！」

「这种方法无法治国。如果诸侯各行其道，光是治水一事，就可能造成上游水量丰沛，下游雨水枯竭的结果。」

「是啊……但不太一样。因为我是人，所以想要加入群体，但有一半是妖魔，所以无法顺利融人群体。斡由在这方面不太计较，即使我有点奇怪，他也不会觉得害怕，也不觉得讨厌。」

「……没有。」六太说完，笑了起来，「但我也无法同意你的意见。我认为也许没有王，才是最好的解决之道。」

骊媚恍然大悟地张大眼睛，羞愧地低下了头。

「臣很清楚，如此一来，王的面子挂不住，但是，如果王无法为民谋福，又如何为王？臣打算上奏，恳请王设置委任全权的官吏，」

「我只是陈述事实，麒麟代表万民，挑选出最佳人选为王，既然这样，为什么会让枭王坐上王位？如果真是顺应天帝之意的奇迹，不是一开始就应该让不会失道的人坐上王位吗？无论是天命，还是麒麟选王，谁能够保证麒麟选的王是真正最优秀的？」

「恕臣失礼。」

「斡由，但是——」

六太一脸困惑地抬头看着骊媚，斡由不由得苦笑起来。骊媚走了过来，站在六太和斡由之间。

「……是吗？对你来说，斡由是救命恩人。」

「只是觉得他很伤脑筋。他不是坏人，我也不讨厌他。我不是讨厌尚隆这个人，而是讨厌王、将军或是诸侯之类的。」

「那为什么不设立一位掌握全权的官吏？可以将全权交由这位官吏负责，代替王推动政务——难道我的想法逆天悖理吗？」

骊媚怒不可遏地站了起来，六太轻轻拍着她的背。

2

「台辅，您确信目前的王绝对就是最优秀的王吗？」

「更夜，你也希望有一个能干的领导者吗？」

「为什么？」

「不可能。」

「人民可以当自己的主人，一旦人民将权力上缴，权力就可能欺压人民。我认为就是这么一回事。」

「斡由——你！」

「尚隆应该会彻底毁掉雁国，但我并不是在评论尚隆这个人，王存在的目的就仅止于此。」

更夜停下正在削茶的手。

更夜把餐点送到床榻前时问道，六太轻轻耸了耸肩。骊媚识趣地离开床榻，在屏风后方喂婴儿吃奶。喂的当然是更夜带来的山羊奶。

「六太，如果你真的讨厌王，我会帮你解决他，因为我喜欢你——不要王比较好吗？」

「但是，我不希望你和尚隆交战。如果斡由是你的主子，那我不希望斡由和尚隆交战。」

六太说完，又正视着斡由。

「是喔。」更夜嘀咕着，用小刀削着团茶。「……我觉得都一样。」

「卿伯！」

尚隆登基至今二十年，国土终于走向复兴之路，但是，国家承受严冬之际，只有奸臣沉寂而已吗？也许王也是如此。至今为止，王之所以没有欺压百姓，或许只是因为他行无余力。

「骊媚。」

「台辅，既然这样……」

「不，」更夜摇了摇头，「因为我不是人，妖魔不会群众，所以我身为妖魔之子，也不适合群聚，只是观察人类后，有这样的想法。」

「王有各种权力，但如果不使用，拥有权力也没用。」

「如果你尊重麒麟，就不要在我面前动粗。」

「……斡由，我也有同感。」

听到六太这么说，更夜笑了起来。

「我立刻知道，这是会毁灭雁国的王。」

「嗯，但这是我的肺腑之言。」

骊媚说不出话。

「……如果你要求剥夺王的全权，我或许愿意助你一臂之力，但你说要把王的全权授予某官，这等于是要求在王之上，设立一个上帝。所以，我会劝你放弃这个念头。」

「卿伯，你在侮辱天命吗？」

「那是因为——」

「——六太，你讨厌王吗？」

「骊媚，你听我说……」

「你的心地真的很善良。」

「臣希望可以将自治权交还于各州。王是一国阴阳之要，臣无意讨论王存在的必要性，但既然王疏于政务，臣便希望可将实权交还于州侯，只要把所有政务交给六官诸侯，王可以尽情地玩乐。」

六太淡然地看着伸出手臂的更夜。

「——没想到您竟然有如此不同的见解。」

「台辅所言果然出人意料。」

更夜卷起长袍的袖子，左手臂上有很深的伤痕。

「只有你和斡由会这么说，斡由是胆识过人，而你不是人类。普通人都会讨厌我，当妖魔和我在一起时，就会感到害怕，把我当成是妖魔的同类……如果不是斡由保护我，我早就和陆太一起被杀了。你看！」

「记得啊，在虚海尽头的东方。」

「我是在蓬莱出生的。」

「是喔。」更夜小声嘀咕，但他的声音中已经没有以前的那份热切，由此可知，更夜已经对蓬莱的梦幻失去了兴趣，但还是基于礼貌问道：

「……蓬莱是怎样的地方？」

「到处都是战争——我也被丢在山上。」

更夜张大眼睛。

「……你也是？」

「嗯，我父亲牵着我的手走进山里，然后就把我丢在山上。当我生命垂危时，使者才终于从蓬山来接我。」

六太在山上失去意识之前，听到妖兽接近的脚步声。那是沃飞的脚步声。

「麒麟不都是在蓬山出生，在蓬山长大的吗？」

「——对。刚回来那阵子的事，我有点记不清了，只知道变成了兽形，浑浑噩噩地过了一段日子，感觉好像从梦中清醒。」

「原来真的会变成麒麟。」

「嗯，当我清醒时，发现自己在一个陌生的地方，真的吓坏了，在那里过着极尽奢侈的生活。我以前的家人为了生存，必须把孩子丢掉，但在蓬山上，不管想吃什么，都可以从树枝上采下来吃，要吃多少有多少，穿的衣服、连帷幕都是绫罗绸缎。我不是感到庆幸，反而感到生气。」

「是喔……」

六太低头看着自己的手。

「然后她们要求我选王。」

六太清楚记得当他得知自己必须选王时的战栗。他问仙女，所谓王不就是像应仁之乱时的山名持丰或是细川胜元那些伟人吗？仙女完全听不懂他说的话。

「我当时想，开什么玩笑，我绝对不要。」

「即使你是麒麟？」

六太点了点头。再小的麒麟也有选王和辅佐王的能力，或许是因为这个原因，所以麒麟都很早熟，也很有智慧。

「我和其他麒麟一样，也很聪明，所以就更加讨厌。而且仙女又告诉我很多更讨厌的事，说什么选王之后，就必须为王工作。」

「你没有老婆、孩子吗？」

把六太带回家照顾的渔夫说。

「是喔。」更夜的声音有点低沉。

「喂，等一下。」

——到时候你就会知道什么是天启。即使年纪再小的麒麟，也有选王的能力。

「不清楚。因为很少见面，所以不知道。」

「那就避免发生战争啊，如果小早川打来，就举手投降，成为小早川的子民；如果尼子打过来，就成为尼子的子民；河野打来，就向河野屈服，完全没有问题啊。」

「我是小松家的儿子。」

——我到底为何而生？六太忍不住这么想。

「你一个人吗？和家人走失了吗？」

「不管怎么说，你早晚会成为一国一城之主吧？」

尚隆笑了起来。他丢进海里的钓鱼线从刚才就完全没动静。

六太没有听到任何人对尚隆有良好的评价，每个人都笑着说他的坏话，虽然他没有受到众人的爱戴，但大家和他很亲近，也许是因为尚隆频繁出入城下的关系。不知道他是否在城内无事可做，几乎每天都一身轻装来到城下，陪小孩子玩，招惹女孩子，或是和一群年轻人耍木刀，也会像渔夫一样出海。

——雁国就拜托你了。

「少春，不能让像我和你一样的小孩子继续在这个国家出生！不能让王登基！」

「我的祖父野心勃勃，威胁各地的地侍，纳入自己的麾下，虽然成为了领主，但还是得向诸侯巴结奉承才能生存，当时应该和诸侯订了契约，一旦发生战况，就以水军应战，大内才勉强默认他拥有自己的领地。我大哥在大内当官，在应仁文明大乱之际去京城死了，二哥去了河野，想要抢夺一座岛屿，以慰祖父在天之灵，没想到反而被杀了，所以只能由我这个脑袋空空的人继承家业。」

「真是伤透了脑筋，我原本只是想到处乱走，但以结果来说，就像是被王吸引而去……不过，我相信即使想逃也逃不了。事到如今，我甚至有点搞不懂到底是因为厌恶选王而逃走，还是因为王在蓬莱，所以我才会回去蓬莱。」

祭祀西王母的庙也残破不堪，她用尽浑身的力气撑住折断的柱子，发誓无论遇到任何状况，死也不离开那根柱子。之后滴水未喝，粒米未进，用颤抖的手脚不眠不休地支撑着柱子两天，唱了一千次歌颂王母的赞歌，终于见到了来自五山的使者。

——延麒，希望你健康地长大，然后就可以选王了。到时候你就会被称为延台辅，去雁国以宰辅的身分协助王，真正拯救雁国。

王只会带来战火，把百姓投入火坑中。这才是王的真面目，

满地的血腥味让六太晕眩，再加上正在发烧，又走累了，他隐约记得自己睡在海边的岩石上，但之后完全没有记忆。他用力吸了一口气，闻到了海水的味道，但没有血腥味，这里吹的风很清爽。

不是这样的。六太在远处大喊。

3

当时的六太深陷苦恼。他因为战火失去了一切，但觉得憎恨那些相互竞争称霸的人也没用。他对选王这件事厌恶之至，但以为看到雁国之后，会萌生身为麒麟的自觉，所以央求仙女带他前往，结果发现国土惨不忍睹，比故乡的京城更加荒废殆尽。他觉得世界一片惨然。

「我只能整天游手好闲，随心所欲地四处旅行，结果就遇见了尚隆。」

「会造成内乱，会有很多士兵死亡，很多百姓丧生。」

「斡由清楚地知道自己即将做的事所代表的意义，他是在了解的基础上决定这么做，我无从阻止他。」

「他没死吗？」男人说完，抬头看着六太。六太看到他的笑脸，背上起了鸡皮疙瘩。不是因为寒冷，也不是因为害怕，而是高兴得起了鸡皮疙瘩。

「领地的百姓会很困扰，一旦发生战争，生活会陷入困苦。」

「他有办法继承家业吗？虽然他人不坏，只是常常不按牌理出牌。」

他大声喊叫着，少春的笑脸破碎了，滴滴滑落的泪水湿了她的脸。

麒麟一无所有。选王之后，要为王服务，无论地位还是领地，实质上都归王所有。麒麟虽然拥有选王的权限，但一旦王偏离正道，麒麟就会得到报应而生病。一旦死了，尸骨就会被使令啃食殆尽。之所以有使令，也是为王效命。总而言之，麒麟的身体和命运，所有的一切都是为王而存在。

他松了一口气地说完，回头对着背后吆喝道：

「是啊。」更夜垂眼嘀咕，然而他的脸上没有表情。

眼前这个人是王。

「你不会感到寂寞吗？」

「大人物吗？」

「喔……」

「王能够拯救国家吗？真的能够拯救百姓吗？」

那天尚隆去船钓，六太也跟随前往时问道。在六太卧床不起期间，他不时去探视，但并不是特别在意六太，而是因为渔夫家有一个漂亮的年轻寡妇，所以可能是找借口去看她。六太想要无视他，却无法做到。当他回过神时，发现自己就像跟班一样，整天跟在尚隆的身后。

他漫无目的，一路向西流浪，碌碌无为地过了三年。虽然帷湍在尚隆登基时责备他拖拖拉拉，但其实真正的原因在于六太。

他很清楚，君主会欺压百姓，所以他不愿意成为帮凶。君主因为自我而挑起战火，用从百姓身上榨取的血汗钱，让百姓流血牺牲。君主都很好战，百姓就像是投入战火中的柴薪。自己被迫成为帮凶，而且得不到任何好处，最后还得奉上自己的一叨。

蓬山的仙女这么对他说。仙女也没有寿命，一旦升仙，就不会再长岁数。名叫少春的仙女看起来只有十二岁。

「但是，即使回到蓬莱，也整天无所事事，也无家可归。」

「我知道了，你真的是笨蛋。」

「……我做不到。」

尚隆苦笑着说。

「你清醒了吗？睡醒了？」

「……少春，你被骗了！如果没有王，百姓可以慢慢重新站起来。一旦有了王，雁国真的会毁灭，变成没有人能够生存的国家。」

回到京城后，发现那里完全化为一片焦土，可以从街道的这一端看到另一端。他试着寻找父母，一家人可能逃去了没有战火的地方，但也可能并没有活下来。

尚隆哈哈大笑起来。

「——更夜。」

更夜张大眼睛，六太痛苦地笑了笑——他只能苦笑。

「她似乎不满意我们是海盗的家世，新婚之夜，我准备去卧房时，被两个老太婆挡在门外，坚持不让我进去。我觉得很荒唐，之后再也没去过，但她居然生了孩子，太奇妙了。」

「喂。」男人轻轻拍着六太的脸颊。

带着鱼腥味的粗糙大手摇着六太，他张开了眼睛。不远处有一栋小屋，几个人探头看着六太。

六太决定坦诚面对自己——他逃离蓬山，回到了蓬莱。这是前所未有的事，所以他至今仍然不太敢回蓬山。

尚隆放声大笑起来。

「好险啊，」摇醒六太的那个有点年纪的男人吐了一口气，「刚才不管怎么叫你、打你，你都没有睁开眼，还以为你死了呢。」

「但搞不好他是晚成的大器。」

「所以，我是尚隆的臣子，我已经认命了，这是无可奈何的事。如果斡由举兵打仗，你我就会变成敌人。我不想和你，也不想和你的主子打仗，现在还来得及，你去阻止斡由。」

「大家都这么说，你也看出来了吗？」

小松城位在海边的山丘上，尚隆家的大宅就在那里。面向海湾一带形成了一片小镇，海湾前方的小岛上建造了牢固的支城。海湾一带和可以眺望海湾的山地，以及附近的岛屿都是小松家的领地。

「当我亲眼目睹那片荒废后，突然很想念蓬莱。我也搞不懂是因为觉得蓬莱还不至于那么糟，还是纯粹只是厌恶这一切。」

「——喂，小弟弟。」

「少主，他醒了，还活着。」

「对方是好人吗？」

「称为一国太令人汗颜了。」

六太目瞪口呆。

「没错。」

少春在哭。麒麟竟然舍弃国家逃走了——还是说，是自己在哭泣？

——太高兴了，高兴得快哭了。

「啊？」

「城下的人真惨。」

「其实你是个大人物吧？」

「搞不好你在和女人享受鱼水之欢时，国家就灭亡了。」

六太叹了一口气。

「小松家原本是以濑户内海为根据地的海盗。听说是平氏的后裔在源平之战时奉命成立的水军，我猜想不是这么一回事，应该是成为渔夫的地侍崭露头角而成为领主吧。」

——我希望自己能够对雁国尽一点力，所以现在可以照顾延麒，这也算是我的福报。

男人名叫小松三郎尚隆，是这片面海国家的人，听那些渔夫说，他是小松家的第三代，小松家的儿子和城下的渔夫们都很熟。

更夜沉默片刻，从他的表情中难以了解他在想什么。片刻之后，更夜开口说的话让六太大感失望。

离开京城后，他随心所欲地四处流浪。原本走向曾经是父母故乡的东方，但很快就感到郁闷，不想再继续走下去。回头一看，发现西方似乎比较亮，于是，他漫无目的地走在荒废的山野寻找阳光，一路往西，最后来到海边的城市。

「有啊，我老婆是大内家的远亲——正确地说，是硬塞给我的。」

这个男人是摧毁雁州国的王。

六太被人摇醒后终于张开了眼，阳光刚好照进他的眼睛，他的脑海一片空白。

六太不知道他到底是笨蛋还是心胸开阔，只知道他并不适合乱世。这个男人不知道外面世界的状况吗？都城都化为灰烬，战火不断，国力衰退，各地领主、村长四起，如今所到之处，都可以闻到血腥味。虽然这个国家仍然和平，但他以为这种和平会永远持续吗？

尚隆放声大笑。

「你从哪里来？」

六太顺着男人视线的方向望去，一个身材高大的男人坐在小屋前的石头上。

男人站起身后，蹲在已经坐起的六太身旁。

「……你是谁？」

——我们家所在的庐被枭王摧毁了，只有几个大人和几个小孩幸存而已，但是，仅有的食物无法让所有人吃饱。所以我去了王母庙发愿，祈求让我成仙。在活下来的小孩子中，我的年纪最大。

——雁国就拜托你了。

「是喔……」

那是在濑户内海旁的一个小国，他经过的每一个国家都战火纷飞，整天就像现在一样，因为见了血，所以持续发烧。

「嗯，很有可能，所谓盛者必衰。」

「我真的觉得开什么玩笑。回到蓬山的一段时间后，那些升山者就会上山谘诹天意，但每个人都不是好东西，而且我厌恶选王这件事——所以我逃走了，逃到不需要选王的地方。」

「其实你是一个超级笨蛋吧？」

「你要谢谢少主，是少主把你捡回来的。」

——我不小心知道了。六太闭上了眼睛。

「没有特别的不满，只要去镇上，就可以找妓女玩，比起那些背负着家族和恩义，一脸悲壮的女人，那些嚷嚷着『少主』，热闹地陪我玩的女人开心多了。」

虽然地侍送来几个女人当他的侧室，但因为有妻女那件事，所以他根本不想去找她们——他毫不避讳地对六太这种外人说这些事。

虽然六太发自内心感到错愕，却无法下定决心离开。

——绝对不能让这个男人成为王。

虽然他很清楚这件事。

4

「——找到了。」

听到冲进房间的下官叫声，上官的朱衡，还有帷湍、成笙，以及延王都愣了一下。

这是位在后宫内，王赐予朱衡的房间，王出现在这里——后宫原本就是为王后、宠妃而建——并不意外，但这是朱衡平时执行秘密工作所用的房间，所以没想到王竟然也在这里。

朱衡回头问：

「——找到了？该不会是元州？」

「呃，是的。」

下官慌忙向王磕首，朱衡对他挥了挥手，示意他站起来。

「不必在意，他只是摆设而已，你先报告情况。」

「喔，好——元州夏官射士中，有一个叫驳更夜的，更夜为名，无字。」

「辛苦了。」

朱衡挥了挥手，示意他退下。虽然想要犒赏，但现在无暇顾及这种事。目送下官一脸惊魂未定的表情离开，朱衡转向正探头看着桌上的帷湍和成笙，但完全无视一派悠然躺在长椅上的尚隆。

「果然是元州吗？目前也无法和骊媚，以及元三公以外的国遣官员取得联络——那个叫更夜的显然是斡由的爪牙。」

帷湍点了点头，面色凝重地看着手上的纸。

「不知道台辅在哪里认识了他——成笙，元州师的人数有多少？」

「一军，但是黑备左军，总共一万两千五百人。」

六太失踪至今三天，既然绑匪使出绑架宰辅的手段，代表已经做好了万全的准备。

「真麻烦啊。」

帷湍对着桌上的那张纸左看右看。王所掌握的王师目前有禁军一军和靖州师一军，士兵的人数分别为七千五百人和五千，两方相加，也和元州师的人数不相上下。原本王师应有六军，每军有一万两千五百名士兵，但因为雁国目前人口太少，所以造成王师人数不足。

「这是虚张声势吧？」

「每次都这样——如果被大仆知道我在暗中相助，会被他掐死。」

「请您务必马上回来，我不能老是推说，不知您的去向，会被大仆降职。」

「我才是王啊，我想怎么样就怎么样。」

这名小臣叫毛旋，他深深地叹了一口气。

即使帷湍苦苦相劝，尚隆仍然充耳不闻。

「我希望可以有明确的证据显示的确是元州，不能因为有名叫更夜的臣子就贸然出动王师。」

「那就破例封个公位。」

「左军不可能有黑备的规模……」

「我只是出门散步一下。」

「主上。」

「臣请求准备出动王师。」

「最多只能达到七千五百人的黄备规模，再向民间征兵，应该可以凑到一万……」

「人都死了，再封我侯位也高兴不起来。」

「你疯了吗？」

尚隆看着云海。照理说，王师六军应该有七万五千名常备军兵，各州师最多只有四军，合计三万人，所以州侯的叛乱根本不是问题。相反地，如果八州联合，最少也有十二万兵力，如果王失道，各州认为继续坐在王位上对国家有危险，集结八州师向王讨伐——但是，如今国民人数不足，王师和州师的人数也严重不足。原本应该有三百万成年国民，在尚隆即位时只剩下三十万，令他忍不住大笑。即使曾经流亡他国的国民返乡，幼童逐渐成年，最多也只增加了一倍的人数。王师能够有一万两千五百名兵力已经令人感到不可思议。

「——这里不需要我，我要去睡觉。」

王直属的禁军分为左、右、中三军，称为黑备，各军都有一万两千五百名专业士兵。如果无法凑足兵力，就会依次降低为白备一万人、黄备七千五百人的规模。宰辅治理的首都州师通常都维持黑备规模，其他八州——也称为余州——的州师都是七千五百人的黄备规模，如果需要紧急动员兵力时，就向民间募兵，补足剩余五千兵力。如果遇到十万火急的状况时，就直接征召。州师的兵力以二军到四军不等，太纲禁止王师或州师拥有更多兵力。侵略他国是立时之罪，是会导致麒麟和王在数日之内暴毙的滔天大罪，所以，只有在内乱之际可以动用军队，军备也控制在仅止于弭平内忧的最小限度。

听到成笙这么说，尚隆立刻站了起来，朱衡见状马上问：「主上要去哪里？」

「我看腻了那些人的脸——成笙，通知冢宰，明天召集朝议。」

尚隆不理会帷湍等人对他破口大骂，走出后宫，对小臣咬耳朵说：

「但现在不是要分秒必争吗？万一台辅有什么三长两短……」

帷湍脸色大变地说。在目前可能爆发内乱的时期，怎么可以调动众官呢？光是挑选新的人选，封予官位就是一大工程，而且还可能引发争官夺位的内斗。

「——备坐骑。」

「啊，对了，要下一道敕命，罢黜六官三公。」

「主上！」朱衡叹了一口气后笑了笑，尚隆快步走出房间，走到门口时，好像突然想起了什么而停下脚步。

朱衡和帷湍大惊失色。

「您不知道现在的局势吗？真是的。」

「到时候我一定追封你侯位。」

尚隆听到帷湍强调这一点。

「正因为目前是这样局势，所以才有很多事要忙啊。」

州师四军分别为左、右、中军再加上佐军，佐军通常是只有两千五百常备兵的规模，元州本来有四军，但目前尚缺右、中、佐三军，只有左军一军而已。

毛旋一脸惊讶。

尚隆自言自语，但没人理会他。

「开什么玩笑——我会为您备坐骑，但也要随侍在侧。」

「你在想什么啊？目前的时机适合做这种事吗？」

成笙的语气中充满了责备，但尚隆完全听不进去。

尚隆笑着说。

「别开玩笑了。」

「到时候我会帮你啦。」