第十一章

1

鴻基的街道一片雪白。下了一整天的雪，延伸在王宮腳下的街道已經完全被白色覆蓋。從王宮看去只能窺得街道的一小部分。雲海之下垂着雪雲，偶爾才能從雲與雲之間的空隙眺望下方的街道，而大部分時間，都只能看到渾濁的灰色雲海。從雲的走向來看，斷斷續續的雪還要持續一段時間吧。終於，鴻基的冬天也要正式到來了。

可即使如此，泰麒他們卻還持續着等同於拘禁的生活，沒能爲人民做出任何事來。如此，他憂慮不安、悶悶不樂的時候與日劇增。在項梁眼中，泰麒作爲他的主人，本就難以搭話，但最近泰麒的周身生人勿近的氣氛卻愈加強烈了。泰麒依舊每天早上前往路亭散步，儘管日漸寒冷，但他停留的時間卻變多了。

「……這是怎麼了。」

項梁喃喃自語道。德裕在他面前擦着藥，不可能沒聽見他的話，但卻沒有任何反應。項梁在內心有些困惑。最近，德裕的樣子很反常，總是心不在焉的。

「德裕，你怎麼了？」

被項梁一叫，德裕嚇了一跳抬起了頭，連着眨了幾下眼睛。

「……是？誒，怎麼了？」

「看你無精打采的樣子，有什麼事嗎？」

沒，德裕回答，他的表情一如往常。

哦，項梁覺得可疑，同時看了看時間。

「……平仲怎麼沒來。」

「說起來，今日還未見過他。」

和德裕一樣，平仲最近也十分反常，常在某處茫然。項梁覺得他可能是太過疲勞了，於是和惠棟商量後，昨天讓他回自家修養了一整日，可現在已經過了中午，卻還是沒見他人。他可別臥牀不起了，項梁心裏想。

成事的疲勞他一概不知，但一事無成的徒勞感卻如此真切。黃袍館的空氣中飄滿了憂鬱和倦怠。鳩鴿像是在嘲笑他們被置之不理的不遇一般叫着，看來是不知在哪裏築了新巢。夜間唐突響起的一聲鳩鴿叫聲讓人感到莫名的不安。他不禁覺得這叫聲就彷彿是不吉的前兆一般。

——是啊，恐怕項梁也很累了。有時候項梁會在半夜感到一陣強烈的脫力襲來。想想整件事情的經過，這恐怕也是理所當然的了——得不到戰果的戰鬥，不存在於眼前敵人，他們沒能獲得任何意義上的成果，有的只是不斷持續的緊張感。

項梁最近總覺得自己生活在一片廢墟中。黃袍館理應有衆多官員生活行動，但項梁卻看不到任何相關人員。這裏只有無精打采地沉默着的泰麒，疲憊的德裕，以及不知是不是因爲夜間負責擔當內侍，而晝夜顛倒的臉色蒼白的潤達。就連不厭其煩地照顧泰麒的浹和，近來也減少了出入。

而平仲更是難得一見。惠棟也因爲事情沒有進展而變得沉默寡言，而且隨時都是一副憂鬱的樣子。就連下人們也像影子一般，毫無聲響地結束工作便離開——這就是項梁平日裏能見到的所有人了。

之前會將外頭的風帶進來的文遠現今也不再來了。泰麒自不必說，德裕和潤達也擔心他有什麼不測。

——這就是一座廢墟中的牢獄。

或者項梁他們已經變成了在廢墟里築巢的亡靈了嗎。

「這，的確如此，但……」

「絕無此事。」

泰麒悲傷的說道，看向張運。

「若是戴太過荒廢，下達給阿選大人的天命不就會被奪走嗎——通過失道這一形式。」

……難道這不才是真相嗎？

「這樣世人也能放心了不是嗎？可能的話，應該同時對民衆進行救濟。如此一來，世人便會更安定了不是嗎？」

「又是委州。這次是哪裏？」

「原來如此——這樣反民也會偃旗息鼓了吧。」

實際上，張運也不知道阿選究竟怎麼想。泰麒說阿選是新王。張運覺得阿選通過砍傷泰麒，想必也認同了。順其自然的就會覺得應該開始指揮準備登基事宜了，但阿選卻並無此意。阿選還是如往常一樣，在王宮深處深居不出，毫無音訊。彷彿泰麒稱他是新王便是一切的結束。

「真是的，什麼行動都沒有——難道不覺得這有些奇怪嗎？」

回答只有一個，張運用額頭摩擦着地面回答「是」。

「你這是什麼意思？」

張雲自言自語道。如果阿選就此失去天命，那麼阿選和泰麒就會因失道下臺。如此一來在下一任的王登基之前，戴國實質上就會是他張運的天下——難道不是嗎？王不在期間，立冢宰爲假王是慣例。張運就會成爲戴名副其實的「王」了。

張運一口咬定，但他一度想對阿選隱瞞確是事實。雖然琅燦肯定了泰麒的話，但張運卻無法認同。首先，驍宗就不可能答應禪讓，因而絕不能把驍宗帶回白圭宮，讓他和泰麒見面。另一方面，百官「到底如何了」的質疑聲帶來的的壓力卻與日俱增。與不得不開始推動事態發展的張運相對，宮中卻開始有批判的聲音出現——就和懸珠一樣，很多人猜測張運也許是爲了自己的權勢，而故意對阿選隱瞞此事——這麼下去張運也將面臨被問責的局面。案作勸他，最好在那之前就向阿選請示。好不容易，張運終於決定將泰麒的說法傳達給阿選，看看阿選會做出何種反應，但在焦急地等待後，卻只得到他的使者帶回的：「知道了」。

誰知道呢，張運在內心抱怨道。

「……所謂禪讓，驍宗大人必會離世。若放在從前，這會讓我痛不欲生……可是，現在卻不報有遺憾以上的感情了。」

「然後又如何？要如何遏止民衆的不滿？」

「我怎麼會下這樣的指示……想必士遜有他的想法吧。他絕不是在輕視您，一定是爲了臺輔您的身體着想啊。」

「天啓並非天的聲音。並無聲音降下告訴我『禪讓』。但我感覺到禪讓是絕對必要的，感覺這是絕不能退讓的。」

可阿選大人已經認同，張運不可能再對此提出異議。

哥錫說：「不應該儘早讓阿選大人踐祚嗎？如此一來，各地謀反便會平息了。」

「無非是按往常的做法。反正主上也只會回答——聽到了。」

「又是這樣。」

不，張運答道。他只能如此回答，事實上，州侯任免州宰，並不需要王或者冢宰的承認。

項梁內心一驚。用這樣的問法的話，張運的回答就已經被限制了。

張運被道破心事，喫了一驚。一旦新王登基，張運他們的權勢就會盡失吧。

依禮，張運進入房間後便又是跪拜又是磕頭，接着繼續跪着前行，然後再叩頭說：「臣有一事想請教——禪讓確是必須嗎？」

如果是跪阿選，他還可以接受——畢竟是阿選給了張運他現在的位子。但要去跪拜其他人就讓他的矜持很是受傷。但，這也沒辦法。

他也想過把心一橫就闖進宮裏，當面質問阿選，但即使他身爲冢宰，也無權擅闖六寢。正在張運憤懣不已之時，一個下官進來說有來自夏官的急報。

「公開發表？」

在張運的記憶中，泰麒是不過是幼童。泰麒以外的麒麟——驕王時代的泰麒也同樣是個溫和的人。所以張運認爲如今的泰麒也是一樣。就算一再無視他，泰麒也只會抱怨抱怨而已。

「看來委州還是危險。還是大刀闊斧地整頓一番爲好。」

「如此說來，瑞州不服從我的指示，是士遜的專擅，還是說——這是你的指示？」

泰麒無表情地回答：「我想是的。」

夏官長叔容出聲道，招招手讓人上前來，跪着的下官便站起身來走到叔容身邊，在他耳邊說了什麼。叔容的臉色一下變得嚴厲了。

「就讓他隨便吧，愛怎樣怎樣。」

這樣強硬的話出自夏官長叔容。而春官長懸珠也同意：

「委州——謀反嗎！」

2

「這是自然。」

「怎麼了？」

——這真的是麒麟嗎？

案作所說很有道理。假王不過是臨時的王，沒有讓人執着於此的價值。在一個安定的王朝長時間當冢宰才更有價值。就算王朝短命，如果能留下——自己爲了救戴而努力過，卻被阿選所阻撓——的樣子，那在下個的時代也能主張自己有功，如此就能留存下來。

「怎麼說返還，」張運低下了頭，「臺輔您現在也還是瑞州侯啊。」

多數民衆都不信任「假王」阿選，都隱隱明白這實際上是僞王。阿選採取的方法是，只要發生叛亂，便將整座城鎮屠戮殆盡。通過令民衆相互監視來遏制叛亂，但這也令民衆的不滿不斷積累。說不好何時何地就會發生叛亂。而即便是小規模的叛亂，也可能成爲引燃各地叛亂的契機。倘若如此，採取任何手段都無濟於事了。

以前也是如此。最初，走在前方開路的毫無疑問就是阿選，但從某個時間點開始，阿選便喪失了駕車的慾望。自那以後，無論向其報告何事，都只會得到「知道了」。因此張運他們除了遵循先例外別無他法。這次也一如既往罷了。

下官回答的聲音雖然很小，但「委州」二字還是傳進了凝神聽着的張運耳中。

張運離開冢宰府，在混着小雪的寒風中向西望去。曾經的仁重殿就在其視線前方。他在黃袍館的過廳叫來惠棟，一起前往了黃袍館正館。張運並不喜跪泰麒。

張運咂舌道。結果還是和以前一樣。

「不可能。」

項梁同時感受到了震驚——因爲以慈悲爲懷的麒麟居然會說出如此無情的話語——和恐懼——自己究竟在面對什麼莫名其妙的東西。

士遜是張運的親信，也因此他才被任命爲州宰。張運確實吩咐過他，無論泰麒說什麼，不要正面回答就是了。這樣就算泰麒生氣，也什麼做不了。他本是這麼想的。

「爲了救戴國。不得不讓驍宗大人退位。如此驍宗大人自然會身死，但這也是爲了萬民。驍宗大人深深關心着國家和人民。若是知道自身的犧牲能救萬民，那驍宗大人一定會欣然接受吧。——我是這麼相信的。」

就在他偷笑的時候，近旁傳來案作的聲音：

就像是——您是不是在懷疑臺輔——之類的。懸珠含糊不清地補充道。

然而他自己卻上了鉤，他被逼到不得不做出承諾的境地了。

「這……」張運抬起頭來看向泰麒，像是氣勢被壓倒一般又閉上了嘴。

——居然有如此麒麟。

「一但失道，到下一任王出現爲止可能要十數年——但那之後，現今的王朝就會確實地結束。」

一片騷然中，叔容看向張運：「您意下如何？」

愚蠢，張運罵道，然後接着命令發出阿選就是新王的公報。

張運差點脫口而出「這種敷衍」，但泰麒繼續說：

張運狼狽不堪地離開了黃袍館。他的腿莫名地打顫。

「總之，難道不應該至少避免過於嚴酷的誅伐？」

張運回到冢宰府叫來案作，向其傳達了罷免士遜，任命惠棟爲州宰的意思。案作震驚了。

張運皺起眉來看向哥錫。

張運再次疑惑地抬起頭來。那真的是「泰麒」嗎?

「是……」

「我知道！」

「但阿選大人遲遲不下決斷，你們也很難辦吧。此時只有保持耐心，不斷上奏。——但至少也將阿選大人是新王這件事公開發表，說——阿選大人是由麒麟所指名的新王，近期就會踐祚——你看如何？」

或許也有同樣的感覺，張運露出膽怯的表情平伏了下去。

「真的妥當嗎？」地官長哥錫提出了異議，「這個道理我不太明白，阿選大人是新王對吧，這點已由臺輔證明。既然如此，就算有前例可循，卻沒有如此處置的道理。」

哥錫內心升起了危機感。

「您想……是指？」

爲了人民，麒麟有時會說出不講理的話。雖說是慈悲的生物，但有時也會做出令人意想不到的無慈悲之舉。至少項梁在驕王治世末期，從驕王和選擇了驕王的麒麟身上明白了這一點。對麒麟來說，說到底人民永遠是首位，王不過是服務於人民的。0;*1;因此當王與人民的利害衝突之時，便會採取對王來說難以置信的無情之舉。

「說到底，任免州宰應該是州侯的權力吧。還是說，必須要得到冢宰承認纔行？」

「那就是士遜自大傲慢了。我想這應該能當作罷免的理由吧。」

充滿不悅的話語讓懸珠匆忙改了口。

「臺輔說了必須要禪讓，驍宗在哪裏呢？」

「沒錯，有這個可能性。」

是，張運叩首道。就算從項梁站的位置看，也能看到張運的脖子上留下了冷汗。

「罷免士遜，任命惠棟爲州宰。」

「很遺憾，州官不服從我的命令。請你通過冢宰的權力將這事廣而告之。」

而這樣的阿選將要爲王——張運對此實在無法樂觀。這樣下去，的確有可能失去好不容易在阿選身上降下的天意。

「說是要救人民。就好像在說我們是故意對人民棄而不顧一樣。」

「可他沒有實施我的命令。你所說的士遜的想法，能當作理由嗎？——我再問一次，士遜不服從我的命令，這是你的指示嗎？」

「說起來，關於禪讓這件事，冢宰有沒有告知主上呢？」

「這是當然的。」泰麒的話語毫不客氣，「阿選大人也說了允許我歸來。這可以看作是也包含着恢復我瑞州侯的地位吧，你說呢？」

「這……可能吧。」

這話的語氣充滿着責備，張運瞪了瞪懸珠。

「可是，」案作勸慰道：「州侯的確有任免州宰的權力。只要臺輔如此說，我們也沒有阻止的權力。」

張運通過阿選近旁侍候的天官，再三催促其開始進行登基的準備，但卻沒得到任何回答。張運覺得，泰麒所謂的「必須禪讓」，不僅會動搖朝廷，更會動搖阿選立場，但不曾想這個消息最後也石沉大海。好不容易從阿選處得到的回答也只是「知道了」。阿選一直以來都只回答——知道了——僅此而已。張運也絲毫不明白阿選的意圖。

「至少該讓瑞州先動起來。要何時才能將州侯的權力返還與我呢？」

「這幾年好不容易老實了……」

「哪兒?」

「不——只是想着，冢宰您是不是還有什麼深謀遠慮呢……」

不是故意放棄的，張運咬緊牙關。張運之所以對人民棄之不顧，都是因爲阿選這麼做了。放置乃是阿選的方針。張運不過是服從了而已。一切都是阿選在前方鋪路，張運不過是忠實地走在這條路上而已。

驍宗出身於委州。委州仰慕驍宗者衆多，自阿選朝來便頻發叛逆。

項梁沉默着在一旁不洞，但卻感覺自己要被什麼東西從腳邊開始吞噬了一般。

張運點點頭。

「果然，還是必須儘快讓阿選大人踐祚。」

——務必要讓阿選登上玉座。

3

「我？當州宰嗎？」

面對惠棟的問題，張運不痛快的點點頭。

「這是臺輔親自指名的，你一定去好好感謝臺輔，好好當值。」

這是一定，惠棟平伏下去。他感受到了巨大的喜悅，但同時也有巨大的困惑。惠棟在泰麒眼中應該是阿選的麾下，換句話說就是仇敵。他每每見到項梁，就算不願意也會感受到這一點。無論項梁用多麼輕蔑的眼神看向他，用多麼冷淡的話語針對他，他都沒法去怨恨。因爲有一個壓倒性的事實擺在他們眼前——阿選奪走了驍宗的玉座。

惠棟像是做夢一樣回到黃袍館，請求謁見泰麒，得到允許後就朝正館去了。泰麒在大堂的椅子上坐下，不方便地用單手展開文書，惠棟在其面前平伏。

「已從冢宰處，得知了讓我拜命州宰的旨意。」

惠棟說話的瞬間，項梁像是責備一般看向了泰麒。泰麒注意到卻當沒注意到，沒有看項梁，而是讓視線與惠棟相對。

「請多指教。」

「這於我實在是無上的榮耀，只是讓我來真的可以嗎？」

「我能明白惠棟是充滿誠意地在工作。我也明白你爲國家和人民的狀態在心痛。我想要救他們，我一定要幫他們度過這個冬天。還請你助我。」

「樂意之至。」

惠棟平伏着，高興於自己的工作被給予瞭如此評價。

「州六官的組織就交給你了。如果有與張運交涉的必要就由我來，屆時還請告訴我。很遺憾我並不是很清楚這邊的事。你若有什麼事，也一定要和我說。」

是，惠棟叩首，然後抬起了頭。

「那麼……有一事還請您應允。」

「怎麼了？」

「還請您增加周身的警護。只項梁閣下一人的話，恐怕閣下的身體是撐不住的。」

「看不見啊。」伏勝答道，回頭看向午月，「你還真是熱衷於巡邏啊。」

「兩個卒長身手好，人品也好。還有一個兩長也是個能幹的——是爲了補充小臣嗎？」

將軍爲了統帥手下的軍隊而擁有軍府，軍府所屬的官僚則爲軍吏，而在軍吏中地位較高的則被成爲幕僚。

「若是嘉磐大人，我想是沒有問題的。」項梁說着向泰麒點點頭，「只是，關於讓我當射士這件事，我不能同意。」

不，午月搖搖頭。

「能看到什麼嗎？」

「……我知道了。」

「說是近期就會貼出阿選大人要踐祚的公報。」

「是。杉登閣下現下是品堅大人的手下，從杉登閣下麾下應該是能借出人的。如此不知臺輔能否放心一些。」

泰麒有些有些爲難地看向項梁。

「惠棟成爲了州宰，終於能好好整頓臺輔身邊的一應事務了。現在的人數實在是不足，所以便說要補充一些。」

「人選呢？」

杉登是驍宗的麾下。準確來說，是可以稱作是驍宗兄長的巖趙的麾下。巖趙現在被解任了將軍的職位，又被剝奪了地位正在蟄居中，杉登這才被配屬到歸泉的主人——品堅軍中。這對杉登來說一定是令人感到屈辱的調動。——說到底，驍宗在文州失蹤時，與其同行的就是品堅他們。雖然品堅也好歸泉也好，在驍宗失蹤當時都十分震驚，並且拼命搜索，但驍宗依舊杳無音信。當時都說驍宗是被土匪所襲擊，歸泉也以爲這就是真相。於是他當時也想着，至少也要找到驍宗的亡骸帶回鴻基——因此當他空着手，甚至連一絲線索都沒有地回到鴻基之時，內心遺憾不已。而且，驍宗是爲了保護一個名爲轍圍的城市才前往文州的。而彼時，轍圍的安寧尚未得到保證，於是品堅也好歸泉也好都想着，定要爲了驍宗保護好轍圍。然軍命不可違，他們不得不帶着斷腸的思緒回到鴻基。

「人選應該很難決定吧，你有什麼想法嗎？」

一會，泰麒微微點了點頭。

「惠棟閣下在阿選大人的麾下之間無人不知無人不曉，是十分有能力的幕僚。」

「過去負責我的警護的是潭翠。而潭翠是大僕，其上確實還有文官。只是官職名應該是射士。」泰麒接着說，「我印象中沒有人的官職是司士，而大僕也只有潭翠。所以我也因此沒能注意到項梁的負擔，但……」泰麒說着又疑惑地歪了歪頭，「潭翠手下是有小臣的，但基本都只是在遠處守着宮室，或者巡夜。我幾乎沒見過他們。」

「你手下的士兵有多少是能派上用場的？」

「……那太好了。」

「……是。」

項梁說着，視線轉向惠棟。惠棟點點頭，的確，他想道，士遜派來的——也即是張運派遣而來的——小臣品行不怎麼好。雖然有少數很認真，但大多數都不怎麼見得到人。雖然只是在背地裏懶洋洋地消磨時間，但還是有必要讓他們端正態度。

「於是他便自己僱了些僕從。我去問他時，他說人員不多不便分割，但還是借出了三人。其中一人是武官，二人是文官。」

「其實我想着，至少需要輪班的人員，正開始找，得知巖趙大人麾下有一位名爲杉登的人。」

人數不足的話，表裏的警護也可能整合爲一體。既有可能統合爲司士，也有可能統合爲射士。因爲射士負責的是明面上的警護，所以不僅身手和人品要好，其容姿教養也必須合格。因此也有將射士置於司士之上的情況。雖然二者同爲警備總責任者的太衛的手下，但卻有看高射士一眼的傾向存在，因此在整合警備時，統合爲射士的情況較多。但現在卻不設射士。這是因爲根本沒有宰輔會在明面上進行活動的預期。雖然駹淑不懂，但這毫無疑問就只是體面的幽禁而已。

伏勝點點頭，示意午月坐到自己旁邊，午月也老實地坐了過去。木材冰冷冷的。

既然阿選如此選擇，就一定有他的理由。雖然沒能在事先就被告知實在有些遺憾，但這是阿選所選擇的道路，他毫無疑問會服從。說到底，歸泉本就認爲阿選才正是該成爲王的那個人。天走錯了路，而阿選則自己糾正了天的錯誤，他是這麼想的。

「我絕不會允許有人輕視臺輔。」

說着，惠棟直直看向項梁。

「沒問題。我和品堅大人商量過後，大人也覺得這是最好的方法了。」

不去管困惑地發出「啊？」的聲音的駹淑，午月走出了值班室，寒冷徹骨的風吹過。因爲無事可做，他們只能在寒風中縮緊身子，在附近巡邏，以此打發時間。挑着槍走出黃袍館，伏勝出現在他了面前。他坐在堆着的木材上抬頭看着天空，呼出的空氣已經變白。

「我也知道是無可奈何的事，但……確實讓人有些難受啊。我們不被信任。」

「私兵？」

「給我？」

「惠棟閣下成了州宰？」

惠棟點點頭。

不知是不是看出他的想法，伏勝像是鬆了一口氣般放緩了表情，將手放在了午月肩上。

「不，我沒事。」

「品堅閣下與那位將軍應該也是差不多的。」

「也會給你分配工作哦。」

你覺得呢，泰麒問項梁道。項梁回答：「品堅閣下——我記得是位誠實正直之人。應該不是阿選一手提拔的麾下，驕王時期是在其他將軍麾下的。」

聽了伏勝率直的話語，午月點點頭。

4

但於身處驍宗麾下的杉登，阿選的行動不過是篡奪。特別是品堅他們與驍宗的失蹤有所關聯，被他敵視也無可奈何。但被配屬於品堅軍的杉登卻看不出有敵視他們的樣子。無論過程如何，現在正是國家最艱難的時候，正是這種時候我們才必須動起來——杉登那時這麼說着，對品堅盡了禮數。倒不如說品堅才顯得更不好意思，但杉登卻也說，品堅沒有什麼對不起對驍宗——更不用說對不起自己的。歸泉因爲對品堅的人品評價頗高而成爲其部下，而杉登對他卻也多有關心。（*）歸泉在身爲阿選麾下的同時，也是品堅的麾下，所以他對杉登如此態度很是高興。正因爲有參加了篡奪的內疚在，所以杉登的態度也讓他如釋重負。

「聽說是，那位大人也終於見到太陽了。」

「爲了讓這樣的警護就足夠，驍宗大人做出了一套體制。的確，現在不能這麼做了。我當大僕就夠了，我也承認若是再有一名大僕會好些。宮室的警護也是必須的。現在雖然是小臣們在守着，但他們的紀律不太好，還是必須要更新的。」

「小宰……我似乎有些印象。不知直接讓小宰本人來相助是否可能？」

並不是阿選一手提拔的，因爲和其他麾下相比待遇多少要差一點，但也因此把杉登派往他手下了吧。

「我也覺得看不下去。還是應該儘早建立完善的體制。」

「我記得。是過去擔任過驍宗大人師帥的杉登嗎？」

確實，泰麒嘆了口氣。讓泰麒和巖趙接觸應該是阿選最警戒的事了——實際上把阿選是否真的不喜，至少在張運眼中，阿選一定不喜如此。也因此，他絕不會贊同此事。

「只是最初嗎？」

午月點點頭。說到底，是因爲阿選襲擊了宰輔，最終才變成了現在的情況。

「惠棟閣下的名氣在幕僚中也是名列前茅的。在幕僚長——軍司叔容大人就任夏官長之際，他似乎有機會成爲司馬輔或者小司馬的，但卻不知爲何就這麼無位無冠地被放着了。很多人也覺得這實在可惜，但……」

「阿選大人，背叛了主上。」

「就我個人來說，若能得巖趙大人相助那自然是再好不過的。我會努力嘗試，只不過這可能還要花些時間。」

「我等被臺輔當作敵人也正常。但無論如何，臺輔的安全於戴國是最優先的事項。即使臺輔無法信任我等，我等也該拼死保護臺輔纔是。臺輔敵人衆多，不僅只有張運他們。」

貴人的警護有裏表兩方面。在州的層面上，外出或是有對外的典禮時，負責表面警護的叫做射士。與此相對，司士則是負責裏，一些私人場所的警護的。

「當然的事。」伏勝乾脆地說，「臺輔周圍交由我們警戒已經是不得已的了——畢竟我們是屬於阿選軍的。」

他忘不了自己被告知實情時那毛骨悚然的感覺。他一邊想着——這是什麼事啊，卻因爲受到的衝擊過大，而把所有話都吞進了肚子。

惠棟點點頭。過去的驍宗麾下現在多被趕去了閒職。被趕出宮城的人也很多，特別是主要的官吏。其中，芭墨和花影與驍宗緣分頗深，便被冠上了謀反的嫌疑，最後不得不逃出宮城；宣角逃出失敗而被處刑；只有詠仲和皆白除外。不過詠仲是因爲在蝕中傷重身亡，而皆白也在蝕中行蹤不明。詠仲近旁的人倒是活下來了，但卻被張運敵視，幾乎沒人留在宮中——畢竟會影響到自身的權勢，張運會採取這種行動也是當然的。而皆白身邊的人雖然沒有被排除，但也遭到了冷遇，大部分都離開了宮城。其中只有皆白最心腹的擔任天官小宰的嘉磐留了下來，但他被剝奪了官位，地位、職位都沒了着落。和過去的惠棟相同，只是說等待指示然後就被放置不管。變成了無位無冠的侍從。

泰麒將阿選選爲了新王。如此阿選便能成爲正當的王了——他從心底高興，但令人奇怪的是，他們至今爲止卻沒有任何行動。阿選依舊在王宮深處閉門不出，既然不出來也就不會給歸泉他們麾下任何指示。因爲覺得新時代要來了，歸泉胸中被喜悅所填滿，但因爲阿選的舉動，他卻又覺得被背叛了一般悲傷——但是，終於。

駹淑疑惑地說：「午月閣下，您知道惠棟大人？」

也就是說，接下來也會由項梁負責宰輔實質上的警備工作。貴人的警護中細膩的要素很多，特別是私人空間的警護。根據時間和人物不同，要關心的重點也不同，所以要時常保持變通。人員不足時，可以將司士射士設置爲武官，而直接負責警護，也可以只設大僕不設小臣。有那種不被一大羣人圍住就無法安心的貴人，也有那種只要有一個值得信任的人在就好，不想讓其他人接近的貴人。因此，負責護衛臺輔的只有大僕也可以。這不是什麼會讓人皺眉的異常，但這樣一來就沒有午月他們的出場空間了。

啊，泰麒像是突然想到什麼一樣說：

但，午月要保護宰輔。一來是他本就身居此位，二來他認爲，宰輔的安全應該優先於王纔是。

泰麒點點頭，像是要詢問意向一般看向項梁。

雖然很遺憾，但有必要將阿選也看做是敵人——至少現在還是。直到阿選正式踐祚……不，在踐祚之後仍與宰輔對立的可能性也很大。雖然令人悲痛，但這就是戴的現狀。

說着，午月臉上浮現出了苦笑。

歸泉聽到阿選將要踐祚的消息後十分歡喜。

「明明有能力卻得不到相應的地位，明明有地位有職位卻不被允許做事。現在各處、各種事情都被放置不管——人民也是。」

「現在已經沒人會奇怪了吧，畢竟這種事在現在的朝廷裏時有發生。」

「我也覺得他無位無冠實在可惜，將他任命爲周天官長如何？」

「臺輔的警衛由州太衛統括。其下，射士負責官方場合的警護，司士負責私下的。這二者本來都是文官而非武官，實在不適合我，但如此一來又不能沒有這樣的文官。」

午月將駹淑的話複述了一遍，然後深深舒了一口氣。

「並未聽聞。最初大家都覺得很奇怪。」

「不設射士，只留司士一職。」

伏勝點點頭。

「總之，希望項梁閣下能拜領射士的職位，以此爲基礎再增加大僕小臣數人。自然，考慮到臺輔您的心情，我會盡量尋找與阿選大人的麾下無關之人，或者說尋找巖趙大人的麾下。」

「實在不能這麼說。臺輔您周圍侍候的人實在是太少了。平仲也看起來不大好，德裕也同樣臉色不好，項梁閣下雖然還很振作，但我看來也十分疲勞了。雖說在宮城中應該沒有什麼危險，但不怕一萬就怕萬一。至少還請允許我增加臺輔周身的人員。」

不，杉登依舊躲着他的視線喃喃道。

「大僕就如常，由項梁閣下擔任。雖然說是會增加一人，但和小臣沒有直接關係。小臣全部直屬於我。」

「射士呢？」

「大僕呢？」

「………實在抱歉，失禮了。」

人人都道阿選是僞王。阿選將驍宗從玉座之上拉下來是事實。但天卻沒有因此而責備阿選，而是將其選爲了新王。如以此來，就再也不會被輕蔑地叫做僞王了。

午月和伏勝原本同爲阿選軍旅帥。

「……確實。我確實給項梁他們增加了太多負擔了。」

「真的是，太好了。」

泰麒歪過頭。

惠棟鬆了一口氣——臺輔應允了嗎。

「雖然處在這樣艱難的立場下，但還是需要在這樣的氛圍下也能好好完成任務的人員。你若是有頭緒一定要舉薦給我。」

「品堅贊同嗎？」

「畢竟也沒什麼別的事情幹——聽說惠棟閣下成爲了州宰？」

「那人選就交給杉登閣下決定吧。還有，宮中是有一些私兵，我想借來皆白大人的右手所持的私兵。」

「他曾隸屬於的那位將軍保守點說也是一位誠實的將軍。驕王治世末期，瑞州曾因爲妖魔出現而演變出巨大的騷動。在奉命討伐期間，那位將軍意外死去，品堅閣下就是他的師帥。」

「巖趙……不行嗎？」

他實在是很開心，很歡喜，控制不住自己向要將此事說與他人，但突然抬起頭來，卻看到帶着複雜的表情移開視線的杉登的側臉。

項梁也願意爲品堅說一點好話，這讓惠棟稍稍安心了。

「是因爲做了什麼有失體統的事？」

要再道歉也不太好，歸泉便從杉登面前走開了。在離開府邸之時，正和品堅遇上。不知是不是看出了他的動搖，品堅問他「怎麼了」，於是他便把事情的來龍去脈告訴了品堅。

「杉登閣下真是辛苦了……」

歸泉低下頭。

「我實在是做的不好，對不起他——可我是真的高興，終於啊……」

「但並沒有說踐祚的時間。」

「是。」歸泉點點頭，「但也說了是近期。會有一場即位式吧，好期待。」

是啊，品堅喃喃道。

「這樣真的好嗎……」

「好？」

被歸泉反問，品堅帶着苦笑搖搖頭。

「這說法太奇怪了嗎。——只是感覺，爲什麼行了篡奪之事的阿選大人可以當王呢，這樣真的好嗎？」

這，歸泉支吾了。

「但，如果真的是篡奪，又怎麼會被選爲王呢？」

聽到歸泉的說法，品堅不可思議的看了回去。

「所以說，這不就說明，阿選大人將驍宗閣下排除這件事並無罪嗎？」

「怎麼可能。」

「可是——確實，雖然我們當時看不出來，但如果驍宗閣下當時已經失道了呢？」

品堅驚訝的睜大了眼睛。

「當時就有聲音說，驍宗閣下太過獨斷專行。其他的，或許也有我們所不知道的事。雖然還沒到臺輔會直接訴說自己身體不適的階段，但天卻已經放棄了驍宗閣下——是否有這種可能性？」

說着說着，歸泉也不由地覺得，是不是自己所說的這就是一切的真相。

「我是女御，名爲浹和。聽聞平仲閣下身體不適，臺輔親自命我前來探望。」

女人恭敬地點點頭。

所以你回去吧，女人就只說了這句。浹和只得行了一禮便辭去，心中一陣難受，沿着來時的道路回去了。在女人關門的時候，浹和聽到建築物中傳來一聲鳩鴿的鳴叫。

「這……不能說沒有這種可能性……」

「你要立刻就去休息嗎？還是要先檢查我一番呢？」

什麼，浹和不由地出聲。

浹和張開了嘴。保衡乃是下大夫，是平仲過去就任地司聲地上司。這究竟是怎麼一回事。

心中有個疙瘩一般，浹和離開了天官府，再次向治朝方向潛進。不知是不是太過疲勞，她感覺自己腳下沉重。疲憊不堪地穿越路門，走到了雲海之下。雲海之下是天上所無法比擬地寒冷，刺骨的寒氣中，浹和一邊四處問路一邊走向平仲的自家宅院。平仲地宅邸比浹和的要大，雖然浹和是女御，和現在身爲寺人的平仲品階同爲中士，但平仲本來是司聲，是上士。應該是繼續使用了當時的宅邸吧，但她卻笑不出來。浹和的自宅在被罷免了典婦功後就被收回，之後就一直沒有自宅了。現在雖然得到了女御的地位，但不知是不是因爲朝中哪裏停滯了下來，她現在還沒能得到自宅。

「這是耶利。」

雖然這話聽着有些刺耳，但耶利的語調卻十分明朗，不讓人討厭。

「請多指教。」

——明明是個機靈的男人。

或許吧，項梁苦笑道。

「夜裏值班就拜託你了。今晚我也一同，向你說明臺輔周邊事宜吧。」

——這樣真的沒問題嗎。

惠棟成爲了州宰，在整備州六官之時，浹和他們的處遇也可能會改變。能不能成爲統管泰麒身邊侍之事的侍史呢，浹和想着，那平仲就應該會成爲之上的內小臣了吧。這也讓她笑不出來。

「多指教。」

「你看起來相當疲累了。」

惠棟命她火速前去查看平仲的情況，說是泰麒十分擔心。

浹和出了黃袍館，向治朝急行而去。

若說工作的話，浹和所做是其數倍。應該說比平仲要有用得多，但項梁他們卻像是沒看到一樣，反而對平仲十分重視。

「所以阿選大人討伐了驍宗閣下這件事，於天而言並非罪過？所以這次纔會將阿選大人選爲王。」

「平仲閣下現在……」

帶着不滿，浹和誇張的敲了敲緊閉的大門。很快就從內側傳來了應答聲，一個像是侍官的女人探出臉來，用看不出感情的雙眼看向浹和。

聲音毫無抑揚，明顯是很不耐煩。浹和則故意恭敬地行了一禮。

浹和抱着複雜的情緒拜訪天官府時，立昌卻絲毫沒有出來的意思。雖然侍官向她強調，一定不能移開視線，特別是泰麒和惠棟、項梁的對話，一定要聽仔細了，但浹和卻抱有疑問，這個侍官真的對她探聽所得的結果有任何興趣嗎。只是細細地對她下了一番指示，但卻讓人感覺他只是對於下命令這件事樂在其中而已。

——爲什麼自己要做這種侍女的活呢。

「請問您是……」

「現在的職位是……？」

「並非身體不適。主公的職務已經改變了，您不知道嗎？」

最初，立昌會催促她來進行報告，但不知什麼時候開始，其間隔變長了。想得周全的浹和一有機會就會去拜訪立昌，但立昌那邊的態度卻越來越隨便。看來是立昌對泰麒的動靜失去了興趣。

耶利對如此打了招的項梁，也用同樣一雙興致勃勃地眼睛看了回來。然後很快歪過了她的小腦袋：

品堅皺着眉陷入思考。

浹和臉上掛着笑容，仔細地詢問。但相對的，女人卻用傲慢的態度說：

項梁看到惠棟所介紹的人物喫了一驚。那是個一看就知道還沒多大年紀的小女孩。雖然看上去是一副武人做派，但年貌卻和泰麒沒多大差別。可能多少會大上一些，但說幾乎相同卻沒有問題。而且據說在此之前從未昇仙。雖然不過是無位無冠的私兵，但卻在嘉磐的推薦下提拔爲了大僕。

這種間諜一般的行動讓人緊張。特別是最近，越來越讓人疲累了。所以立昌最近失去熱情讓她也鬆了口氣，但同時也有一些不滿。浹和心中因被交予了重要責任而產生的興高采烈越來越少了。

「已經在工作了。」

雖然項梁心中有所不安，但看着耶利的言行舉止卻也認同了——這個小女孩不是一般人。

惠棟在傍晚時刻將另一名大僕帶到了項梁面前。

「主公已是保衡。」

耶利對泰麒禮貌的聲音只行了一禮以示回應。看上去不是個能說會道的人，但她的眼中卻興致勃勃地閃着光。

本來她實在不願意做，想遣一個下女去，但又改了主意。她已經有段時間沒給立昌報告了。這是個偷偷去天官府的好機會。