第二章

1

六太来到露台上，让王和帷湍等人继续讨论。太阳已经下山，云海变得灰暗，一轮玄月正渐渐从东方升起。

「……腥风血雨……」

恐怕会打仗。诸侯和众官中有不少心术不正的人，至今没有发生内乱反而令人难以置信。

六太走在庭院，让风带走他内心对腥风血雨的预感。因为他生性厌恶战争和流血，所以心情很沮丧。

——交给我吧。

虽然尚隆曾经这么说，但他还是讨厌战争，会有无数士兵死亡，也会让无辜百姓送命。

来到一座小宫殿旁，六太推开了门。门打开了，发出轻微的挤压声。虽然有岗哨站，岗哨站内却不见人影。照理说应该有人值夜班，但因为枭王杀了太多人，所以王宫内人手不足，再加上没有任用新官，所以王宫内很冷清。

穿越前院，来到后方的堂屋，那里有一个小院子。院子里的白沙中有一棵白银色的树，树枝低垂，树枝的颜色仿佛是用白银做的。

——人都是从这棵树上长出来的。

想要孩子的夫妇来这棵树前祈愿。如果上天接受他们的祈愿，树枝上就会结出名为卵果的果实，小孩子就在卵果中。卵果需要十个月的时间孵化，但有些卵果在孵化前就漂流他处。

六太就是如此，尚隆也一样。他们被一场灾变吞噬——这种现象称为蚀——在原本属于两个不同世界交会时，漂流到那个世界。漂流的卵果在异界进入女人腹中，被和父母相像的肉体躯壳包覆，从母胎中诞生。用这种方式出生的孩子称为胎果。

六太就是如此，漂流到大海彼岸的异界蓬莱的首都，他有父亲和母亲，祖父母和兄姐，从来没有想过自己原本是不应该出现在那里的孩子。

六太年幼时，家中的房子烧毁。当他连滚带爬地逃出家门时，发现整个都城都化为一片火海。他花了一整夜才逃离熊熊大火，一个姐姐和祖父母葬身火窟。

为了逃避战火，他们一家住在都城的西郊，但家中没有积蓄，父亲无法在战乱中谋职，一个哥哥死了，最小的姐姐也死了，六太被丢弃在山上。一家人为了苟活，只能出此下策。

当他在那座山上又饥又渴，生命垂危时，这个世界的使者前去营救。六太终于活了下来。因为六太是另一种生物，才会有使者营救——他是麒麟。

如果六太不是麒麟，就会死在那片山野。应该有很多小孩子都这样死了，在那个时代、那个地方，丢弃小孩并不是罕见的事。

——折山的荒废。

战火使人不幸。大地终于找回绿色的国家，将再度发生战乱。想到这里，他痛苦得快要窒息了。

荒废的山野、血流成河、失去亲人，还有因为生活穷困而死的小孩。

尚隆在登基前，说想要看看国土。站在山丘上俯瞰的大地上一无所有，至今才短短二十年。那时候的小孩子是否已经成为父母，君王、麒麟和为君王服务的众官都是没有寿命的生物，往往会忘了时间的存在，但下界经过了这些岁月。

男孩说，以前可能有过名字，但他不记得了。

「它打算把你当食物吗？但它最后把你养大了。」

「你是谁？」

「……要回去了。」

「大个会把食物带回巢穴，我猜想它也是这样把我带回去的。」

他们坐在海边聊天。眼前是黑海，围绕世界中央的金刚山的山峰像障壁般挡在前方。

2

男孩一脸苍白，摇了摇头。海上的冷风吹来，男孩身上裹着几块褴褛。

「我知道，所以要回去追。如果是麒麟的使令也就罢了，为什么妖魔愿意让人坐在身上，太荒唐了。」

「……不知道。既然没有蓬莱，来了也没用……」

「更夜——」

六太轻咳了一下。

妖魔用尖嘴抚摸着男孩的脖子。男孩轻声叫着。虽然听起来不像在说话，但六太知道他在对妖魔说：「即使这样，还是要回去。」男孩抬起头，无精打采地站了起来。

「对。」六太点了点头，男孩探出身体问：

「……你也吃吗？」

「有这种事吗？」

「除了妖魔和妖兽以外，还有其他可以在天上飞的吗？你怎么驯服它的？」

「是吗？」

父母曾经在深夜讨论丢弃孩子，六太醒来，听到了他们的谈话。除了六太，还有另一个孩子也在深夜醒来。那是在这个国度发生的事。

他在海上寻找，终于找到了骑在红毛妖魔身上的孩子。那个孩子看到六太追了上来，害怕地缩成一团，当妖魔杀气腾腾地发出奇怪的叫声时，孩子从背后抱住妖魔的脖子，制止了它。

「就是它。」男孩回头看着身后的妖魔。妖魔温和地看着男孩。

六太问。男孩想要看妖魔的脸，他偏着头，看了妖魔后，轻轻点了点头。

男孩只用摇头回答，六太露齿而笑。

听到悧角的警告，六太点了点头。

男孩用力垂下头。

男孩说到这里，流下了眼泪。六太难过地看着他。

男孩偏着头反问。

「我不吃，不吃人，也不吃野兽……虽然我也这么告诉大个，但它不听。因为……」

虽然不是六太的错，但垂头丧气的男孩脸上的表情太失望了，他忍不住向他道歉。

六太不再追问，转头看向男孩。

「是……喔……」

「那你知不知道蓬莱？」

男孩连续叹了几次气，小声地叫了声：「过来吧。」原本在附近岩石上栖息的妖魔跳了起来，来到男孩身旁。男孩把脸贴在它沾到人血的毛上。

六太笑着点了点头，指了指下方的海滩。他想要伸出手，但临时改变了主意。如果太冒失，可能会把男孩吓跑。

「啊？」六太看着男孩的脸，「蓬莱？」

降落在海滩后，六太拿出水果和麻糬时问男孩。他从来没有听说任何人能够驯服妖魔，只听说那是不可能的事。

六太仰望天空，来到上空的月亮宛如被锐利的爪子抓破的伤痕。

「嗯。」

「我正打算找个地方吃午餐，你要不要和我一起吃？」

男孩听到六太这么说，瞪大了眼睛。

六太看着在背后露出警戒眼神注视妖魔的悧角，悧角没有回答。即使成为使令，妖魔也不会谈论自己的事，无论再怎么命令它们，它们都不会透露任何有关自己种族的事。妖魔原本就是和其他种族有巨大隔阂的生物。

「喂。」六太叫了一声，男孩抖了一下。六太得知对方感到害怕，于是露出极度亲切的笑容。

「不是我流落去那里，好像是大个把我带回去的。」

「听说大海的遥远东方有一个叫蓬莱的国家，那里没有人打架，也不会有人伤害别人。我爸爸就在那里，可能我妈妈也在那里吧，所以我一直在找……」

「大个不会吃人吗？」

那些被丢弃在山野的小孩子目前不知身在何处，也许他们会再度承受曾经深受折磨的不幸。

「——不、不行。」

「有时候会出来吃东西。」

男孩惊讶地张大眼睛。

「应该是住在里的那些人叫你父母把你丢弃……你吃了不少苦吧。」

「不想吗？」

「……吃啊，不然它会肚子饿啊。」

男孩垂头丧气，他应该一直在寻找蓬莱，寻找父母的下落。因为听说是在大海的东方，所以一直在黑海沿岸寻找。但是——妖魔是威胁。一旦靠近城市，不难想像人们会如何对待妖魔。虽然是因为妖魔会攻击人类，但这个孩子相信，养育他长大的妖魔只要不攻击人，人类就会接受它。

「……是啊。」

「大个？」

男孩的回答让六太大惊失色。

六太坐在如疾风般穿梭在天空中的悧角背上，在元州沿岸徘徊，有人和他擦身而过。正确地说，是和一个骑在妖魔身上的小孩擦身而过。

「这个海叫做黑海，蓬莱所在的那个是更东方的海——叫做虚海。但是，虚海的东方很远很远，你骑着大个没办法去那里，因为真的很远。」

「嗯。」男孩轻轻点了点头，是否代表他也是第一次在天空中遇到人？

男孩说，他在深夜醒来，翌日被丢到山上。

「嗯。六太，你是从哪里来的？大海的这一边吗？」

男孩的年纪比六太稍小，有着一头略带青色的黑发，脸色苍白，个子矮小。麒麟的头发是金色，就像六太一样。这是麒麟鬣毛的颜色。

六太立刻命令使令。

「不过太好了，你还活着。之后你一直住在巢穴中吗？」

「我想也是。」六太点了点头，挤出笑容后，抚摸着男孩。

「听我说……往蓬莱的那个海不是这里……」

「……对不起。」

「是吗？」

六太遇见了他，然后又和他分道扬镖。

「……一起？」

——那是十八年前，发生在元州的事。

「如果去城市，有很多大人，会伤害大个……」

「是吗？」

六太问，但他已经知道答案了。妖魔虽然和他们之间有一段距离，但他闻到了浓烈的血腥味。那是人血的味道。

从这里无法去蓬莱，只有神仙或妖魔可以渡过虚海，人类无法前往，只有卵果才能去。

「不知道？你真是的。」

「……我太惊讶了。」

「不知道。」

「你要去哪里吗？急着赶路吗？」

男孩露出求助的眼神看着六太。

「你最后流落到妖魔的巢穴？」

六太点了点头，忍不住为这场难以置信的邂逅叹息。在异世界的两个人，都因为战乱被穷困的父母丢弃，然后在此相遇。

「不知道。」

「你很了不起，不能吃人，也不要去攻击人。」

他的父亲应该死了，但他母亲不忍心告诉他真相，只说去了蓬莱。这种事很常见，母亲不得不丢弃孩子，被丢弃的孩子至今仍然相信母亲的话，不断寻找梦幻国度。

「因为一旦攻击人和野兽，大家都会害怕，所以那些人总是追着大个，追上之后，就会伤害它。有些人一见到它就拼命地逃。」

「……好啊。」

六太无言以对。

「我是六太，没想到会在这里遇到你。我第一次在天空中遇到别人。」

六太跨坐在悧角的背上。悧角是六太的侍从，受六太支配的妖魔——使令。只有麒麟可以支配妖魔。但是……

「回去。去追！」

「你叫什么名字？」

「不是吗？不是大海的东方吗？这里不是东方吗？」

他来不及感到惊讶。巨大的狼有着翅膀和尖嘴，应该是名叫天犬的妖魔。天犬的背上也有一个小孩，以宛如疾风的速度一闪而过。正是刹那间的邂逅。

「——是吗？」

啊！六太这时才惊觉，男孩并不太会说话。回想起来，男孩刚才没有说话，有一大半只是发出呜叫声。麒麟和神仙都有能力了解妖魔和妖兽的意思，所以听起来好像是男孩在说话。

「对。」男孩点了点头。太令人惊讶了，简直是前所未闻。妖魔竟然会养育人类的孩子。

六太很受不了地嘀咕了一声，放松了肩膀的力量。

「它是妖魔吧？」

「台辅，那是妖魔。」

「你还会再来吗？」

那些人并不只是伤害妖魔，男孩褴褛的衣摆下露出的双腿上，有好几道看起来像是箭射中的伤痕。

「你不想在城市生活吗？」

男孩转过头。

「……大个也一起吗？」

「嗯，大个恐怕不行……」

「那就、算了……」

「是喔。」六太点了点头。

「如果你改变心意，愿意和大个分开，在城市生活，记得来关弓找我。」

「关弓。」男孩在嘴里重覆了一次。

「来找我——啊，但是你没名字。」

「嗯。」

「你取个名字吧。」

「我不知道取什么。」

「那我帮你取。」

听到六太这么说，男孩露出兴奋的表情。

「——嗯。」

六太思考起来。他偏着头想了半天，终于拍了拍手，在沙滩上写了字。

——更夜。

「你觉得更夜怎么样？」

「什么意思？」

「不要跟我谈这种事。」

尚隆窃声笑了起来。

六太从桌上跳了下来。

雉门位在关弓山的山麓，山顶上那一片是王的居宫、朝廷和高级官吏的官邸和府第所在的燕朝，中级官以下的官邸和府第称为外朝，位在云海下方的半山腰，继续往山下走，就来到关弓山的山麓。那里是国府，市民可以自由出入从宫城的入口皋门到国府深处的雉门，因此雉门也称为中门。

「你足以当灭王了。」

「没关系啊，反正我无所谓，挖苦这种事，只要当事人觉得不痛不痒，挖苦的人就会觉得没趣。」

「就是啊。」

「已经十八年了，当时不知您是台辅，恕我失礼了。」

3

「嗯。」

「不是。」官吏回答：「有人前往国府，大胆直呼台辅的名字要求面会，说您在宫中工作。但宫中并无其他和台辅同名者，所以斗胆向您禀报。」

「反正国家就是靠榨取人民的血汗钱才得以成立，其实对人民来说，没有国家反而更好，但有能力的官吏会运用巧妙的手腕，不让人民了解这一点。」

——太纲之一曰。以钱道治理天下。

「既然君王非得榨取人民，然后加以杀害，所以只能尽可能稳妥地、最小限度地榨取，也要将杀戮控制在最小限度，如果数量极少，就可以成为人民口中的贤君，但绝对不可能完全不榨取，完全不杀戮。」

「不知道是灾变的前兆，还是缺德的报应，下臣突然有恙，请容下臣告退。」

六太瞪着他，尚隆笑丁起来。

「嗯，因为平时只觉得你是智障。」

他兴奋地叫了「更夜」这个名字好几次。

尚隆说完，抱着双臂，陷入了沉思。摊开的纸上有看起来像是尚隆写的豪放字体。

「太惊讶了，你在下界有朋友吗？」

「朱衡太可怜了。」

「我和你不一样，有很多朋友。」

「——会发生内乱吗？」

「对方有没有报上名字？」

「如果你害怕就躲起来，战火不会烧到这里。」

「我这就去——在国府吗？」

他深深地磕头，似乎已经知道了六太的身分。

「……会有很多人丧生。」

六太注视着他的背影良久，再度迈开步伐。

「亦信！」站在尚隆身旁的成笙叫着一旁的小臣，「你也一起去。」

说完这句话，他准备离开，尚隆对着他的背影说：

六太不安地在门口停下脚步问道，人影转过头，笑着站了起来。

六太张大眼睛走向前。

「……也许吧。」

「下午的政务呢？」

男孩接受了这个名字。

尚隆问，六太把头抬起后转过头，尚隆对他笑了笑。

「如果因为不想杀戮，最后却不得不杀一万人，还不如现在杀一百个了断这件事。」

尚隆露出贼笑。

太纲的第一条，是赫赫有名的「以仁道治理天下」。

「你就别再惹朱衡生气了，朱衡不像帷湍和成笙那么单纯又死脑筋，他很会记仇，他会怀恨在心，但面带笑容地挖苦你一、两百年。」

「朋友？」

「对，所以我要出门一下。」

六太停下脚步，回头一看，一名官吏跪在地上。

「就是深夜的意思。」

「如果你不喜欢，就闭上眼睛，捂住耳朵。因为这是不得不为的事。」

六太不敢造次，终于参加了朝议，乖乖坐在尚隆身后忍着呵欠，听着六官上奏，好不容易结束，正想走出外殿时，有人叫住了他。

「你这家伙！」尚隆一拳飞过来，六太巧妙地闪避开，跳上大桌子，背对着尚隆，盘腿坐在桌上。

「请说麒麟是慈悲为怀的动物。」

尚隆窃声笑了起来。

「见我？是哪个官吏吗？」

「嗯。」骑在妖魔身上的孩子在远处点了点头。

「我不是对你说了，交给我就好吗？」

「雁国哪来一百万人民？」

「……目前活下来的有五位诸侯，有三个州的诸侯被枭王杀害而留下空缺，掌握在州官手中，只有靖州侯愿意听命于我。」

「一定要来喔，更夜！」

黄医是麒麟的主治医生。

「……我有时候真心觉得你是一个彻头彻尾的阿斗君王。」

「不是你想的那样。对人民来说，战争会带来极大的危害，我只是因为这个原因而讨厌，因为我是民意的具体体现。」

首都所在的州属于宰辅的管辖范围，雁国的首都位在靖州。虽然宰辅有土地，有人民，也有军队，但王才是军队的实质统帅，宰辅的土地也在分割后，赠予众官做为犒赏。

「……喂，这位大叔，你在写什么啊！」

「有，他说只要说更夜，您就知道了。」

「我不知道，一切都交给你了。」

4

六太冲下山，来到雉门外。凌云山名副其实，是高耸入云的山，但贯穿内部的通道施以咒术，所以实际走动的距离并不会太长，但因为宫城很大，而且必须脱掉礼服，所以还是花了不少时间。

「请你吩咐靖州侯，借用一下州师。」

六太边跑边说，但成笙用眼神催促着亦信。亦信行了礼后，追上六太。

「是。」官吏鞠躬后离开，六太急忙转身往回走，尚隆停下脚步，纳闷地看着他。

应该不会再见了。虽然六太这么想，但还是对离去的更夜挥手。

「应该会吧。」

「成笙，没关系，不是你想的那样，真的是朋友。」

「是啊。」尚隆低着头回答。他在看什么？六太好奇地探头一看，发现尚隆面前放着纸张和太纲的天之卷。

六太没有回答。

「恕微臣失礼，有人求见台辅。」

「谢主隆恩，但所幸尚不严重，下臣回房休息去了——你就这样跟他们说吧。」

说完，他立刻跪在地上。

「……你这么害怕战争吗？」

「真不领情啊，亏我还嘴下留情，说只要杀一百就好。」

「喔，有时候吗？」

难以置信。六太在内心自言自语。原本以为再也无法见到他了，甚至以为他早就不在世上了。

「所以你原本要说一百万吗？」

「——更夜吗？」

说到这里，他叫了六太一声：

「我马上就过去，绝对不可怠慢他，知道了吗？」

六太咳嗽了一下，站直了身体。

「等在雉门。」

「真是个蠢君王。」

「因为我很想见您，所以就来了——台辅，好久不见。」

「我原本打算全都随便乱改，但没想到，乱改也不是件简单的事。」

「更夜，如果你遇到困难，记得来关弓，我在玄英宫工作，只要说找六太，别人就知道了。」

「血腥的事说完了吗？」六太问。

六太转过头，用手指着尚隆说：

「那可不得了，要不要请黄医？」

六太回到宫中，帷湍等人已经离开了，只有尚隆坐在桌前。

「大家都说，麒麟是胆小的动物。」

六太上气不接下气地冲上雉门附属的楼阁时，发现刚才的官吏确实按他的吩咐。让宾客休息的屋内有一个人影，正端坐在椅子上俯视庭院。上一次见到更夜是十八年前，当时比六太还小的孩子应该已经成人，但那个人影看起来比较小，差不多像十五、六岁，一头略带青色的黑发依旧。

六太转过头，尚隆仍然坐在桌前，宽阔的后背对着六太。

「那是你的军队，反正我不可能去统帅。」

「我只是实话实说，人民不需要君王也可以生存，是君王没有人民就无法生存，君王靠掠夺人民辛苦耕作的收成维生，却做着个别的人民无法做到的事。」

「朱衡叫你抄的吗？真搞不懂到底谁是主子。」

「——六太。」

他衣着整齐，说话也不再是鸣叫声。

「你、但是……」

六太无法把之前在元州见到的孩子和眼前的少年联想在一起，有点不知所措。少年抬起头，再度笑了笑。

「台辅，您可真会捉弄人，您当时应该告诉我，您是宰辅。之后听别人说，既然是金发，就一定是台辅时，我不知道有多惊讶。」

「喔——喔喔，也对。」

这个国家的人头发有各种不同的颜色，唯独没有金色，这是麒麟特有的发色。

「承蒙台辅赐名——话说回来，即使当时您告诉我您的身分，我应该也无法理解。」

「你——现在还好吗？」

「有一个好人救了我，也教我说话，目前在为他效劳，当个末官。」

「你加入仙籍了吗？难怪不再长岁数……」

「是，」更夜笑了起来，「这次陪主子一起来关弓，想到这里是关弓，就觉得无论如何都想见您一面，但如果我说要见台辅，一定会被打发走，所以说了您的名字。会不会太失礼了？」

「没这回事！」

「太好了——原本还担心您已经忘了我。」

「我没忘——真的好久没见了……」

「是啊。」更夜笑着说。

「你平身吧，跪着和我说话，感觉很奇怪。」

「谢台辅大恩。」

他行了礼后站起来，微微偏着头。

「——既然之前是以六太的身分认识，以后也继续维持这种关系？」

「嗯，就这么办。」

「因为有它在，所以不能去人多的地方，如果不问别人，就不知道关弓在哪里。」

「元州。」六太小声咕哝。

「是。」那几个男人鞠了一躬，可能是更夜的手下。既然更夜是官吏，有手下也是很正常的事。六太看着那几个男人，其中一人抱着一个小婴儿，看到更夜接过婴儿，六太目瞪口呆地问：

「——斡由吗？」

更夜呵呵笑着，微微弯下身体，看着六太的脸。

吩咐？六太正感到纳闷，突然想起来了。当时更夜叫它不要吃人。

关弓是雁国之都，但整个城市并不大，至少六太觉得蓬莱的首都比较大。

「别说这些。」

「找到了吗？」

「就在关弓外——别担心，大个很听我的话。」更夜说到这里，压低了嗓门，「而且它也遵守了吩咐。」

「是啊……对不起。」

六太点了点头。

「我必须带你去元州。」

更夜看着亦信。

更夜抱着婴儿笑了笑，婴儿睡得很香甜。

「喔，原来是这样。」

更夜轻轻笑着说：

六太语带佩服地问，更夜点了点头。树林中立刻响起了「在这里」的鸣叫声。

「但是，」更夜微微偏着头笑着说：「如果你和护卫轻举妄动，它就会把婴儿吞下去。」

「六太，你能出城吗？」

说完，他巡视着妖魔身旁的男人问：

亦信还来不及挥刀，妖魔已经伸出利嘴。它一开始就锁定了亦信的喉咙。

亦信终于松开了刀柄，六太笑着看向更夜。

「啊？」

「你立刻命令使令不得妄动，只要你一动，陆太就会咬断婴儿的脖子。」

「亦信，不行——住手！」

5

六太笑着说，亦信往那个方向仔细看，发现妖魔身旁的确有几个人影。刚才目光集中在妖魔身上，所以没有察觉。

「那当然啊，因为你是大人物。」

亦信立刻跳到六太面前，六太站在亦信身后惊讶不已。

他又笑了一下，把婴儿递给妖魔。妖魔张开有两排利牙的嘴。六太惊讶不已，还来不及开口，更夜已经把婴儿轻轻放进了妖魔嘴里。

六太的呼喊变成了惨叫。妖魔的利嘴贯穿了亦信的喉咙，撕裂了他的脖子。鲜血四溅，有一股力量从背后把六太抱开，避免血溅到他的身上。

「你也跟我们走，不得抵抗。因为六太会这么命令你。」

即使有羽翼的保护，六太仍然可以从亦信无声的悲鸣、血腥味和可怕的声音中，猜想到眼前发生了什么事。咚。随着身体落地的声音，再也听不到亦信的呼吸声，但啃食的声音持续不断。这时，突然响起婴儿哭泣的声音。

他身上换了普通的服装，微服和更夜一起离开关弓，亦信亦步亦趋地跟在他们身后。

「你！」

「你现在还会那样叫？」

「……虽然我一直很想见你，但关弓对我来说，实在太远了。」

「不要乱动，它很安全。」

「——更夜！」

「它就是用这种方式搬送动物。」

「那就可以去见大个了。」

「它在附近吗？」

「嗯。」更夜点了点头，走向妖魔。

亦信握住刀柄，想要拔刀。虽然麒麟的确讨厌纷争，但怎么可能让他就这样被绑架？即使必须血溅其身，即使必须牺牲无辜的婴儿，都必须保护无可取代的宰辅。

红色身体、蓝色翅膀和黑嘴。

更夜走到六太身旁，亲切地低头看着他，露出有点感伤的表情。

「不，不是，这是为了要和你见面临时找来的。」

更夜转过头笑了笑。

「交给我吧，我对关弓很熟，我带路。」

听到六太这么说，亦信无法释怀地放松下来，但手仍然握着刀柄。从来没有听说人类可以驯服妖魔。眼前的妖魔是一匹巨大的狼，红色的身体上有着一对蓝色翅膀和黄色的尾巴，尖嘴是黑色的，那绝对就是名叫天犬的妖魔。亦信之前就听说，妖兽有可能被调教，但妖魔绝对无法驯服。

亦信原本是成笙手下军队的士兵，成笙入狱后，敬仰成笙的官兵纷纷要求退役，在成笙出狱之前足不出户。大部分官兵的退役申请并未获准，枭王下令其中几成官兵继续留任，虽然那些拒绝留任者惨遭杀害，但仍有不少人侥幸活了下来，目前在大仆成笙手下担任护卫官。这些官兵景仰成笙，勤练武艺，成笙也很器重他们，护卫能力无懈可击，六太根本不可能从亦信的眼皮底下溜走，和更夜两人单独行动，所以只能作罢。

亦信叫了起来，他紧张地准备抽出腰上的长刀，六太慌忙制止他。

「——台辅，危险！」

「虽然是妖魔，但很温和，而且听从更夜的命令。」

「你看，六太来了，你应该还记得吧？」

「嗯，只是不像人类老得那么快。」

「它也来了啊。」

之前尚隆也曾经提到元州。

六太很惊讶。妖魔把人类的孩子养育长大，而且遵守人类的吩咐——难以置信。

「但是台辅，它——」

他们走向声音的方向，那里有一片不大的原野，有一头红色的妖魔停在那里。

「没问题，我已经告假了。」

更夜说完，看着静悄悄地站在六太背后的亦信。

「——更夜！」

「更夜……」

「应该吧。」

那是一个女人的声音。抱着六太的手臂上有一层白鳞，白色羽翼抱住了六太，挡住他的脸——她是六太的使令。

「更夜，你……」

「它？你是说大个？」

进入雉门内，六太用布把头包了起来。如果不把头发包起来，会引起民众的注意。不知道为什么，任何染料都无法对麒麟的鬣发发挥作用，所以他无法靠染发改变发色。

「嗯。」更夜点了点头。

「是元州令尹。」

「大个变老了吗？」

六太松了一口气。

「——亦信！」

「……主子。」

「——天犬！」

「喔喔……对喔。」

「走吧？六太，你曾经离开过关弓吗？我只知道来时的路。」

——陆太。他忍不住嘀咕着。

「大个好像都没什么变。」

「你也觉得难以置信吧？但令人惊讶的是，这的确是事实。」

「比人类更长寿吗？」

「如果你不希望婴儿没命，就乖乖跟我走。你应该不希望他死吧？麒麟是充满慈悲的动物，甚至可能因为受不了血腥味而生病。」

亦信不理会六太的叫喊，抓住了他的手臂，准备拉着他逃离现场。当他一回头时，整个人都僵住了。因为一个影子不知道什么时候出现在他的背后，他刚才太惊讶了，完全没有发现背后的动静。如果有人接近，他应该会听到脚步声，但出现在背后的并非人类。

「我也为大个取了名字，叫它陆太——当时还不知道这是胆大妄为之举。」

亦信警觉地观察左右，麒麟是一国唯一的神兽，当然不容许有任何闪失。民众一旦发现麒麟，认为是当面陈情的大好机会，将会蜂拥而上。幸亏六太把头发包了起来，所以无人发现。

「走这里。」更夜笑着说，越过了一座小山丘。亦信试图阻止六太，希望他不要出城。六太无视他的制止，执意跟着更夜前往。走进差不多一片二十年树龄的树林中，更夜发出「噢咿」的鸣叫声。

「大个吗？太了不起了。」

「大个还好吗？」

「我和大个一起当护卫官，就像他一样。」

「真的不用担心，你看，那里有人。」

「妖魔有呼叫同族的能力。」

更夜说完，露出调皮的笑容，好像两个人是共犯。

「怎么可能？」

「——更夜，为什么……？」

「该不会——是你的孩子？」

「是喔。」六太点了点头。使令没有寿命，会说人话，智能水准也很高，原本以为是因为缔结了身为使令的契约，但也许妖魔原本就具备这种能力。

关弓在凌云山下呈扇状分开，周围用城墙围起，城墙上有十一道城门。当他们从其中一道城门出城后，发现前方是一片绿色的斜坡，不远处有一片农地。至少在关弓周围，已经形成了绿意丰富的田园风景。

「对不起，他们不让我单独行动。」

「如果你不希望看到婴儿送命，赶快命令使令不得轻举妄动，我并不想害你，只是希望你跟我一起来，去见我的主子。」

六太推开了遮住他脸的羽翼，看着站在妖魔身旁，始终露出微笑的更夜。

「没想到你认识卿伯。」

「……元州有何企图？」

六太问道，但更夜没有回答，只是用没有感情的声音催促着周围的随从。

「台辅？」身后传来问话的声音。六太摇了摇头。

「沃飞，不行，绝对不能轻举妄动。」

「但是……」

「放开我。」

六太说完，抱着他的白色手臂立刻松开了。六太转过头，对着一脸担心的女怪点了点头。

「沃飞，退下吧。」

女怪浑身覆盖着白鳞，有着白色翅膀和鹫的下半身，她犹豫不决地望着六太，呼吸了一口气后，轻轻摇着蛇的尾巴消失不见了。她回到六太的影子中。六太确认后，再度正视着更夜。更夜莞尔一笑。

「不愧是台辅，太有慈悲心了。」