第26话 前来救援的孩子

阿基拉为了前往紧急委托的目的地最近战场，骑着摩托车在荒野奔驰。没有骑过摩托车的他技术连外行人都称不上，在不适合高速骑行的荒野却还是发挥出相当快的速度。

严格说来是阿尔法操作强化服来骑乘摩托车。其驾驶技术相当高超，已经能完全操控刚刚才获得的摩托车。

『阿尔法！这辆摩托车说是报酬的预付款，随随便便就交给我了，原本以为是便宜货，结果速度倒是很快嘛！』

在没有铺设道路的荒野奔驰的摩托车，竟然还能发挥出令阿基拉惊讶的速度。但是这并非摩托车的性能，绝大部分是倚靠阿尔法高超的驾驶能力。只不过阿基拉没办法了解这一点，所以认为是获得了相当高性能的摩托车。

『这辆摩托车是折叠式小型摩托车，不过是越野车，而且性能颇为优秀。阿基拉，你拿到好东西了喔。』

阿尔法就在摩托车旁边飞行。正确来说，是阿基拉的扩增视野里绘出看起来是这样的影像。连每一根随风飘动的头发都准确地运算出来，在阿基拉眼里，她就像真的在飞行一样。

『是这么好的东西嘛！说是预付款，似乎可以赚到不少呢！』

虽然阿尔法拥有高超的驾驶技术，但因为是赶往现场而强行骑在并非道路的地面，摩托车的晃动相当激烈。一般来说根本无法说话，因为剧烈的摇晃绝对会咬到舌头。

要正常对话相当困难却还能顺利沟通意见，正是念话的一大优点。两人就继续以念话闲聊，并且赶往必须充分利用这个优点的战场。

『多亏它也搭载了能与资讯终端机连线的控制装置，很轻松就能加以占领了。嗯，真要说的话，希望能多搭载荒野用的机枪。』

阿基拉露出感到意外的表情。

『要在摩托车上加装机枪吗？控制装置的话还能理解，可以把车辆和战车之类的操纵变简单。我也觉得有比较好。』

『是啊。不只能辅助驾驶，也能与车载装备连动，控制瞄准与装填。』

东部大部分的车辆都搭载了相当高级的控制装置。靠着其功能，单人乘坐的大型多武装战车算是很常见，在危险的荒野替猎人工作做出不少贡献。

『摩托车的控制装置也很重要喔。切换成即使打瞌睡也不会翻覆的自动驾驶来直接前进或安全地停止，在不稳定的地面也能自动保持平衡，可说相当方便。当然也要看搭载的控制装置的性能啦。』

『等等，我说的不是这个。我是说在摩托车上安装机枪也太勉强了吧。要怎么处理机枪的后座力啊？』

『高性能控制装置的话，是可以顺利完成移动时的后座力控制。这在旧世界是很普通的事情，现在应该也有许多猎人使用同样的机能。可能有人会说「那干脆开车子或战车就好」，但那就是使用用途与兴趣的范畴了。』

阿基拉想像机车上理所当然般搭载机枪的光景，同时再次稍微加强了对旧世界的偏见。

『在旧世界，那是普通的情形吗……越听越觉得是恐怖的世界。』

『猎人还主动跑到那种地方的遗迹，也好不到哪里去。』

阿基拉放下背包，从里面拿出回复药的盒子交给男人。那是在崩原街遗迹得手后没有卖掉，留在身边的物品之一。

就这样在荒野迅速前进，附近一带的气氛开始改变。除了断断续续的枪声、爆炸声，还开始飘荡烟雾、血腥味、肉类以及金属的烧焦味。这是战场的气息。

抵达目的地的阿基拉停下摩托车，环视周围。以卡车为中心的广大范围散落着大量生物类怪物的肉片以及机械类怪物的残骸，另外也能看见许多还能动的个体。

「别大声嚷嚷了，你们也尽量攻击！现在应该能命中吧！」

阿基拉对身体感觉到的一切发出感叹。不论是摩托车的驾驶技术还是瞄准的准确度，对阿基拉来说都像是神技。

「哪有那种时间去数啊，不过应该打倒了不少才对。可恶，这次的战斗履历，应该能确实统计出来吧？」

「谁知道。办公室的职员被机械臭家伙的炮击轰飞了吧。只能希望那家伙在死之前确实完成自己的工作了。」

已经集中火力解决掉靠着强韧的生命力硬是袭击过来的敌人。剩下的怪物不是想窥探对手的空档般在车辆周边缓缓徘徊，就是躲在不成原形的尸体与残骸后面。

阿基拉以左手抓住龙头，只用右手架起AAH突击枪。阿尔法借由完成掌控的控制装置将摩托车加速到极限，然后直接全速冲过荒野，缩短与战场之间的距离。

扣下扳机。无数子弹连续从枪口击发，附近一带响彻与子弹数量相同的枪声。弹无虚发地持续命中视野前方的标的，怪物不断在荒野上瘫倒。

卡车的车斗内躺了数名负伤的猎人。从大量的血累积在车斗地板上就能知道出血相当严重。车斗的角落已经躺着五个装了尸体的尸袋。

失去移动手段的猎人只能留在现场拚命抵抗。

『看来你再次感受到我的辅助有多厉害了。阿基拉，确实跟上我的动作吧。』

这些机械群的个体有着在横向大炮下方硬是焊接上多足且多关节的腿部，活像某个人胡搞所设计出的外型。然后用无数的脚灵活地抑制大炮的后座力，对着卡车发射符合口径威力的炮弹。

阿基拉就这样持续边骑车边开枪，然后迅速穿越被击倒的怪物旁边。

猎人们看见阿基拉与怪物交战的模样后产生骚动。

阿基拉板起脸，将意识切换成战斗模式。

「这样啊。抱歉，如果有回复药之类的请卖给我吧，里头有重伤者。」

遭到击破的怪物数量让阿基拉忍不住绷起脸。

阿基拉一边确保安全距离一边持续用枪射击朝自己攻过来的集团。

是自己在控制强化服，还是强化服在阿尔法的操纵下行动呢？当时有种两者的区别变得暧昧的感觉。那是身体率先读取意志，然后动作比意志还要快结束的奇妙感觉。

子弹在阿尔法的辅助下，以极为精确的射击连续发射出去。无数子弹不断命中坚硬鳞甲缝隙、脆弱的眉间、关节部、强韧装甲的连结处等怪物的弱点部位。

在这样的情况中，警戒周围的猎人注意到除了这里的地点传出枪声。警戒着可能是带有枪械的机械类怪物前来增援，慎重地确认该方向。

其他人听见他吼叫般的斥责，急忙开始射击。

追着以摩托车移动的阿基拉，从遮蔽物后面冲出来的爬虫类怪物遭到猎人们射击，阿基拉则从背后开枪射击想袭击猎人的小型机械。陷入非常规夹击状态的敌人集团不断倒下。

应战有了成果，好不容易击退了机械类怪物。但不清楚是成功破坏还是令其撤退了，又或者只是为了补充弹药才暂时退下。

「嗯，我接了紧急委托。」

「小鬼和救援什么的根本不重要！无所谓！我只知道把剩余的怪物全部干掉的话，我们就不会阵亡了！」

阿基拉他们直接闯入战场。

炮击的瞄准并不是相当正确，但很倒霉地有数发命中了车体。更倒霉的是，驱动装置与控制装置因此遭到破坏。

『可以进行远距离攻击的麻烦个体似乎都被这些人解决了。就这样保持距离把剩下的怪物都收拾干净吧。』

◆

『太多了。都打倒这么多了，仍然有存活的怪物。』

『了解了。』

看见微笑挖苦的阿尔法，阿基拉也回以苦笑。

也有不少人装成小孩子，为了让对手松懈。除了有人喜欢外表十几岁的义体，也有服用旧世界制作的药来保持年轻身体的老手。

怪物群是由各种生物类怪物所构成。除了肉食兽、爬虫类以及昆虫外表的个体，还能看见随便把这些外表混合起来般的奇形怪状个体。

相对地，猎人们则是以强力的枪械应战。无数子弹破坏敌人的毛皮、鳞甲、外骨骼并且造成内部损伤，持续击倒、杀害、粉碎敌人。

另一方面，阿尔法则露出沉着的表情。

而这样的人通常都实力深厚。男人从阿基拉骑摩托车的技术与精准的射击判断他也是这类的人。

『这样算小歇吗？来这里的途中已经遇到许多怪物，剧烈战斗的时候究竟有多惨烈呢？』

而现在，他们持续拚命地对抗怪物群的残存势力。

阿基拉以严肃的表情回答：

「等等，那个小鬼是救援吗？」

『了解。』

猎人警戒着这些对手与敌人的增援，并且持续零星的战斗。这样的状况慢慢消耗他们的余力。

『一点都没错。』

结果就在那边看到跨坐在摩托车上对着怪物开枪的阿基拉。

「卡车上的情报收集机器没坏掉的话。如果坏了就只能按人头分摊了吧。不过那也得是我们能活着回去才行，救援不知道怎么样了。」

躲在车斗后面警戒周边的猎人脸上露出瞒不过同伴的疲惫神情。

猎人们开始援护阿基拉。结果阿基拉占据的位置也发挥出效果，变成他与众猎人其中之一一定能瞄准敌人集团。

但是他们的运气不好，遭遇的怪物群里参杂着多数拥有强大火力的机械类怪物。

『好厉害！』

阿尔法操作阿基拉的强化服来让身体记住适切动作的近身战训练。当时，阿基拉在持续配合强化服动作活动身体当中有了奇妙的体验。

◆

阿基拉以摩托车跟敌人保持一定距离，持续单方面的攻击。

没办法舍弃卡车徒步回到都市。大型车体成为防御敌人远距离攻击的遮蔽物，也是救援到来时的标的物，而且重伤者无法从这个地方移动了。

『那个吗？我知道了。』

小型的个体全长也有一公尺左右，其中也能看到超过三公尺的大型怪物。没有能飞行的个体，全是以四只或八只甚至是以上的多足在地上爬行来袭击猎人。

『没问题。因为觉悟是我负责的部分。』

『因为那时候的怪物群参杂了更多栖息于东侧的怪物。靠近到一定程度后就开始移动，难得骑摩托车就要有效活用这个优势。』

『一些跑过来这边了，我们能用摩托车拉开距离来攻击。那种程度的话，我们不会被数量击溃。跟葛城他们那时候比起来轻松多了。』

『为了有效率地跟怪物群作战，我会以相当强硬的手段操纵强化服。老实说会给身体造成很大的负担，不想回头的话就咬紧牙关忍耐。有所觉悟了吗？』

阿尔法像是要提升气势般笑着说：

『也就是强化服会擅自行动对吧？』

男人在近处看着阿基拉，发现救了自己这些人的真的是个小孩子，就露出有些惊讶的表情，但是看起来没有轻视阿基拉。猎人工作与年龄无关，至少他认为在意外表岁数的家伙只是外行人。

『阿基拉，我想这是你使用强化服的首次正式战斗，我也会借由强化服全力辅助你。接下来要做好心理准备，我会经常操作你的强化服。』

周边还存在不少怪物群，而且敌人也可能增援。我方被迫停留在这里，没有多余力量主动出击，每个人都知道现在处于逐渐恶化的状态。

『嗯！』

原本猎人们的火力就比较强大，周边的怪物不久后就被歼灭了。

从猎人们所在位置的话，遭到击破的大型怪物尸体与残骸都变成了掩蔽物，很难攻击剩下来的敌人。

具备痛觉的生物类怪物因剧痛而发出咆哮。一部分零件遭到破坏的机械类怪物因为异常动作，发出怪声。陷入无法行动的状态的生物与机械瘫倒在地。

『那边吗？好近喔。』

猎人们互相抱怨，舒缓恐惧。还可以抱怨就是他们仍然从容的证据，但也不知道能维持到什么时候了。

◆

阿基拉将枪口对准远方看见的怪物。虽然是没有确实瞄准的动作，准星却因为阿尔法借由强化服的修正，准确得完全不像是坐在摩托车上。

阿尔法骄傲地笑着表示：

连射的后座力朝阿基拉袭来。快被从摩托车上甩落时，就靠着强化服的身体能力将身体固定在摩托车上加以对抗。阿尔法靠着控制摩托车两个轮胎的转数，成功抑制传导到摩托车上的后座力。

不理会产生骚动的伙伴，一名猎人架起了枪，狙击像要追上阿基拉般从掩蔽物后面冲出来的肉食兽。头部被轰飞的野兽喷洒出肉片后立即死亡。

『这也只是怪物群的一部分吧。卡车那边也躺着怪物的尸体，现在应该是如此激烈的战斗过后的小歇状态。』

「只有一个人？没了？先遣部队的其中一个人吗？」

但从阿基拉的位置就能毫无问题地狙击。依然坐在摩托车上的阿基拉瞄准目标后扣下扳机。

从崩原街遗迹出现的怪物群基本上会直接朝久我间山都市前进。都市的防卫队将会迎击怪物群的主力。

两辆卡车在荒野进退不得。车辆周围被生物类怪物的尸体以及机械类怪物的残骸凌乱地包围住。这是猎人拚死抵抗的证据，而抵抗现在仍在持续。

「救援吗？有多少人？有没有车子？」

阿基拉一注视散发出这种气氛的方向，视野就在阿尔法的辅助下获得扩增。一部分视野扩大并且追加补充情报。该处可以看见持续交战的众猎人以及袭击他们的怪物群。

伙伴脸上也透出疲劳之色。

◆

阿基拉来到卡车旁边后，其中一名猎人就出来迎接他。

怪物群一部分开始将攻击目标从众猎人改为阿基拉，因为它们判断阿基拉的威胁比较大。

『正是如此。虽然会很困惑，无论发生什么事都要保持冷静。回想一下近身战斗的训练，基本就跟那个一样。』

这个地点离主战场相当远，所以敌人的数量也很少。慎重起见也跟其他卡车会合以增强战力。车里的众人这么想着，判断已经备齐了充足的战力。

「你打倒几只了？」

『好，要走喽。』

「多亏了你，我们才能得救。你应该是……救援的猎人吧？」

依然跨坐在摩托车上的阿基拉举起AAH突击枪。阿尔法考虑到摩托车的倾斜与重量后，操作强化服让阿基拉摆出最适合的姿势。

「只有一个小孩子？开玩笑吗？」

男人看见递过来的回复药，表情变得严肃了些。这是因为他知道这种商品相当昂贵。

在战场买卖回复药的话，价格通常又会变贵许多，因为卖给别人就无法用在自己身上了。在严苛的状况下，这就等于零售自己的性命。男人的表情因为害怕无法支付让对方满意的金额而变得阴郁。

「……竟然拥有这么好的东西。啊～～不好意思……」

男人准备开始原本就居下风的价格交涉，阿基拉却打断了他。

「价格之后再谈吧，就算免费也没关系。都来到这里救人了，原本可以获救的人因此而死的话，我也不会开心。」

「抱歉。太感谢了。」

男人对阿基拉道谢完，立刻开始治疗同伴。一些伤者口服回复药，一些伤者则是拆开胶囊直接撒在负伤处。回复药直接撒在伤口的猎人因为更强烈的痛楚，发出痛苦的声音。

「忍耐一下，这样就死不了了。」

知道效能的男人不在意伤者的叫声，持续进行治疗。

这时其他男人来到阿基拉身边并且询问：

「欸，只有你前来救援吗？没有其他人了？」

阿基拉稍微犹豫该如何回答，但他认为保持沉默或说谎也没用，于是冷静地回答：

「我只是在附近接了紧急委托，无法得知是不是有其他猎人被派遣到这里。」

「……这样啊。」

对方的沮丧比阿基拉预想的还要轻微。阿基拉对此感到惊讶，同时也觉得佩服。

『只有这样的小鬼前来救援还完全没有动摇，太厉害了。』

阿尔法像同意他的看法，微笑着说：

『精神力还没脆弱到因为差点死亡就产生动摇吧。和普通的猎人不一样呢。你也得好好跟人家看齐才行喔。』

『说的也是。』

阿基拉对男人问：

「卡车被那只附大炮的家伙轰坏了。被敌人攻击根本无法认真修车，何况也没有会修车的人。原本打算搭前来救援者的车回去，不然就是请他们帮忙拉卡车……」

「没办法问猎人办公室的职员救援状况吗？」

男人以为阿基拉是在开玩笑，就笑了起来。阿基拉也注意到这一点，但是没有特别指出来，因为他认为如果自己站在对方的立场，恐怕也会觉得是开玩笑。

「无法自己从这里移动的理由是？」

「那家伙死了，被附有大炮的怪物发射的炮击打中。既然你来到这里，就表示是完成紧急委托的申请才死的吗？结果提出申请的本人死了，真的很遗憾就是了。」

「抱歉。光是骑摩托车到这里，抵达的时间就比当初预定的还要快上许多。一个搞不好，可能还得用跑的来这里呢，所以已经很不错了，也只能请你们忍耐一下了。」

看见男人露出苦笑，阿基拉也回以苦笑。

「已经很好了。看来我们的运气还没耗尽。」