第十一話 野心的終結

「大魔炮終於完成了！立刻開始執行作戰吧。」

有許多人蔘與製作的巨大決戰兵器「大魔炮」，最後花了約一個月的時間才完成。

再來只剩下用這個破壞魔法防護罩，讓全軍一口氣鎮壓地下要塞了。

帝國的內亂終於要結束了。

大魔炮的炮身直徑一公尺，長二十公尺，在設計上還包含了支撐用的炮架、瞄準器、冷卻裝置、儲存魔力的魔晶石連結裝置，以及負責輸送輔助動力的露易絲。

「居然要用累積在我拳頭上的魔力當成輔助動力，這設計也未免太隨便了吧？」

「只要能發射就行了吧。」

「是這樣沒錯啦。」

露易絲接受了彼得的說法。或許這兩個人的性格其實很像。

「薇爾瑪，沒問題吧？」

「已經試驗過好幾次了，所以沒問題。這和狙擊魔槍的瞄準器差不多，只是大了一點。」

「聽說也不必瞄得像狙擊魔槍那麼準？」

「基本上只要能打中這裏就好。」

透過設置在大魔炮上的瞄準器能看見山坡，薇爾瑪將那裏的詳細圖表遞給我看。

「之前提到的吐息發射裝置，就是設置在打紅色記號的地方。」

看來彼得這一個月也不是都在玩。

他在破壞「魔法障壁」的同時，也調查了能爲地下要塞的設備造成嚴重損害的地點。

「這點程度的瞄準，對薇爾瑪來說應該不算什麼吧。」

「只要不大意就沒問題。而且之前試射時，已經調整過瞄準器的誤差了。」

「這樣啊，加油吧。」

先由我做出大概的形狀，再交給工匠們打磨的鎢鋼炮彈非常沉重。本來是預定由幾名能夠強化身體能力的魔法師負責裝填炮彈，但不知爲何變成由導師一個人裝填。

彼得也不會再犯相同的錯誤。

「雖然我很感謝，但真虧你有辦法一個人搬呢。」

辛辛苦苦才做出來的魔晶石連結裝置，似乎順利啓動了。不過果然還是會產生高溫，就連這裏都感覺得到熱氣，或許無法長時間使用。

擔任先鋒部隊的帝國軍精銳，開始入侵開滿洞的山坡。

「可不能遲到啊！」

「我和哥哥會與瑞穗伯國軍一起行動。」

「說得也是。走吧。」

話雖如此，薇爾瑪也只是瞄準目標並拉下發射杆，這動作本身不怎麼華麗。

「瞄準器有誤差。往下修正一度，往左修正一度。發射。」

「威力真強。薇爾瑪，能射幾發就射幾發吧。」

「看什麼？」

「開始從魔晶石連結裝置供給魔力。現在，填充率百分之五十七。」

「瞭解，華麗地上吧。」

「準備裝填下一發炮彈！」

「不過也只有這種時候派得上用場。如果穿着這個行動，馬上就會全身是汗。」

即使位置多少有點偏差，只要打進山坡裏，就能確實爲地下要塞帶來損害。

艾爾對伊娜提出反駁。

「我知道了。」

那些炮彈不可能落空。

大魔炮周圍像是突然發生大地震般開始搖晃。

「我纔不需要他的首級，讓想要的人自己去搶吧。」

我一摸薇爾瑪的頭，她就露出開心的表情。

「開始入侵！」

「咦？導師負責裝填炮彈嗎？」

「不過還是不能大意吧。」

「我有說過那種話嗎？總之不公平不是件好事。」

「反正競爭率那麼高，也不好出手。」

「艾梅拉？」

我們將已經沒有炮彈的大魔炮交給瑞穗工匠處理，前往地下要塞的最深處。

「好誇張的水蒸氣。」

會使用魔鬥流的露易絲，走在前方搜索敵人的氣息，寬廣的地下遺蹟讓她忍不住發出驚歎。

因此我們並沒有受到衝擊，但爲了抑制異常加熱，冷卻裝置開始噴出大量的水蒸氣。

「全彈命中。吐息發射裝置應該也壞得差不多了。」

「咦？你之前不是說過『我是個成熟的女人，就算被摸頭也不會覺得高興』嗎？」

被露易絲這麼一問，我趕緊用望遠鏡確認，發現山坡上有個地方被開了個大洞。

「艾爾文，別太緊張，稍微放鬆一點。」

「跟之前一樣。」

儘管口氣有點隨便，但彼得終於對艾梅拉下達作戰開始的信號。她一命令旁邊的魔法師，後者就朝上空發射火魔法。作戰總算要開始了。

我一稱讚剛完成任務的薇爾瑪，帝國軍就開始行動了。

如果大家一起行動，反而會拖慢速度，所以菲利浦和克里斯多夫預定將率領剩下的士兵，和瑞穗伯國軍一起行動。

站在前頭的艾梅拉，擋下了所有的吐息，其他魔法師則是用魔法攻擊發射地點，不斷破壞那些裝置。

移動期間，我們多次目擊入侵地下要塞的帝國軍和負責防衛的紐倫貝爾格公爵家諸侯軍戰鬥，而且也不時聽見武器碰撞的聲音。

「薇爾瑪真厲害。」

「你那個看起來很方便呢。」

薇爾瑪和之前使用試做用的大型狙擊魔槍時一樣，換上了表面包覆一層祕銀的大衣。

薇爾瑪以平淡的聲音完成所有確認工作後，立刻拉下發射杆。

我們看向山坡上的洞，發現地下要塞的走道已經露了出來。

那些洞底下的地下要塞內部，應該都已經被炮彈打爛了。

我無奈地摸了一下露易絲的頭，她看起來也非常高興。

「遙小姐，我忙着保護威爾，所以不會太勉強自己。」

實際上，先遣部隊一靠近山坡，還在運作的吐息發射裝置就開始發動攻擊。

導師迅速裝填好炮彈，讓薇爾瑪接連發射大魔炮。

「正常來講，應該是在最深處吧。」

「導師，你覺得那個裝置會在哪裏？」

「填充率百分之一百零五。」

因爲大魔炮的炮擊，已經讓反叛軍再也無法維持「魔法障壁」。

「什麼事？」

「薇爾瑪，華麗地給敵人一擊吧！」

布蘭塔克先生的推論應該是正確的。如果紐倫貝爾格公爵之前使用的魔法道具都是來自這裏，那一切就說得通了。

「的確，就算是一介士兵，也可能因此成爲貴族吧？」

「威爾，那我呢？」

山坡的地圖上，有記載要依序瞄準哪些地方。

雖然也能使用其他材料，但等發射完後，儲存在魔晶石裏的魔力應該也用光了。

因爲沒有使用火藥，所以還不至於震破鼓膜。

「這裏原本應該是軍事基地吧。」

像那種巨型炮彈，只要能擊出二十五發，對方就得不斷耗費大量魔力恢復「魔法障壁」。

大魔炮的炮彈擊破了魔法防護罩，直接命中並貫穿山坡，在地下要塞內肆虐，破壞了許多設備。

我用「魔法障壁」替自己和薇爾瑪擋住水蒸氣。

「要衝進去了！」

艾爾、伊娜和遙，似乎想起了彼得剛纔用來激勵帝國軍將士的那段話。因爲已經有許多貴族沒落，所以就算頒發爵位給取得紐倫貝爾格公爵首級的人，對彼得來說也不痛不癢。

我總共做了二十五顆炮彈，做完後就把材料用完了。

露易絲突然問了個奇怪的問題。

這是彼得命令部下在這一個月裏調查的成果。

「走道真寬。」

接着露易絲也將聚集在拳頭裏的魔力導入纜線，送進大魔炮。

彼得本來也想學我摸艾梅拉的頭，但她當然不可能答應。被冷淡拒絕的彼得悽慘地敗北。雖然我不認爲艾梅拉會因爲被彼得摸頭而感到高興……

事到如今，就算搶下那種東西立下戰功也沒意義，那樣只會招來帝國貴族的嫉妒。比起那個，當務之急應該是破壞那個裝置。

「這樣接下來，大家或許會以爭奪功名爲優先。」

雖然是既沒有引信也不會爆炸、單純以鎢鋼製成的橡實狀炮彈，但那個質量在經過大量魔力加速後，應該會產生相當大的威力。

「確認魔力已經裝填。開始瞄準，往上修正兩度，往右修正三度。瞄準完成。發射。」

然而……

山坡上開了幾個顯眼的大洞。

「派好幾名魔法師搬運炮彈，實在太沒效率了！」

「是的。雖然是名譽貴族，但能獲得子爵的爵位。這在戰場上是常有的事。艾爾先生，我們就踏實地前進吧。」

「伯爵大人，我們也過去吧。」

雖然露易絲很羨慕，但感覺狩獵魔物時非常不方便……

大魔炮的設計非常原始，發射的能量也全都會朝前方放出。

「我也要開始供給魔力囉。」

「打中了嗎？」

「那麼，就發射吧。」

「沒事……」

「這座地下基地的規模真大呢。」

雖然只是輔助動力來源，但如果想讓還只是試作品的大魔炮能夠確實發揮威力，就少不了她的力量。

薇爾瑪開始確認地圖，重新瞄準。

看起來不像是發生內亂後纔開始施工，所以果然是利用了地下遺蹟。

「你看。」

在帝國軍的先遣隊開始入侵地下要塞時，我們也在同一時間入侵那裏。

在聲音方面，大魔炮發出的聲響只比魔槍稍微大一點。

「對在下來說，這還算輕了。」

「好像打中了。」

「威爾的目標，該不會是紐倫貝爾格公爵的首級吧？」

「因爲有艾梅拉小姐在，所以沒用吧。」

雖然我們只帶了約一千名由艾爾和遙指揮的部隊，但入侵的地點是地下要塞，所以帶太多士兵只會增加指揮的困難度。

「是敵軍！」

「抱歉，我們沒什麼時間。」

我發動「區域震撼」麻痹所有衝向我們的敵軍，讓他們變得動彈不得。

「不用給他們致命一擊！繼續前進吧！」

因爲時間寶貴，所以我們並不執着於殺害敵人，艾爾也嚴格禁止士兵攻擊麻痹的敵人。我們麻痹了大量的敵軍，持續在地下要塞中前進。

等抵達深處後，我們已經看不見同伴的身影，也聽不見戰鬥的聲音。

「真安靜。」

「這樣反而可疑。」

露易絲的預感靈驗了，繼續往下走後，我們發現走道上設置了許多自爆型魔像和吐息發射裝置。

「我們已經知道怎麼應付了。」

雖然普通士兵可能會覺得很棘手，但對魔法師來說，它們並不是那麼難應付的對手。

自爆型魔像只要受到一定程度的衝擊就會爆炸。

「鮑麥斯特伯爵，這裏有材料！」

導師毆打地下遺蹟的牆壁，做出大量巖塊，我把那些當成「小石子」，扔向企圖攻擊我們的自爆型魔像。

接着自爆型魔像發生爆炸，而我們只要用「魔法障壁」擋下飛過來的碎片就結束了。

「伊娜，薇爾瑪。」

「交給我吧。」

「發射！」

吐息發射裝置也一樣，由於只設置了會發射吐息的部分，因此裝置本身無法移動。

伊娜從遠處投擲長槍，薇爾瑪進行狙擊，然後我再用「強化」增強她們的攻擊，輕易破壞了那些裝置。

這也對我們非常不利。

「不對。只是因爲如果想活捉你這種擁有強大魔力的人，會造成太多犧牲而已。身爲王國貴族，我是很想從你身上多問一點情報出來，但這樣就太貪心了。你就以大量虐殺共犯的身分，和紐倫貝爾格公爵一起死吧。」

「吾輩作爲一個考古學者，只是單純對遺蹟的物品有興趣而已。」

「先來試試看武器吧。」

「什麼！」

不過他看起來實在不像精靈。而且在這個世界，精靈和矮人也只是想像出來的種族。

那位語氣和導師很像的魔族，似乎用暗魔法瞬間取消了我的魔法。

「你這傢伙！」

我們邊破壞那些裝置邊前進，最後抵達某扇巨大的門，門前面設置了大量吐息發射裝置。我本來打算從遠方用魔法破壞，沒想到導師對自己展開「魔法障壁」，直接衝過去用拳腳破壞了那些裝置。

我按照布蘭塔克先生的指示，看向那個中年男子的耳朵，發現他的耳朵又尖又長。

魔族抱着紐倫貝爾格公爵，用「飛翔」飛進魔像敞開的胸部內。

彼得他們必須徹底搜索地下要塞，所以應該還在很上面的樓層苦戰。

「手臂飛出去了！」

「看起來……不像是紐倫貝爾格公爵的重臣？」

「伯爵大人，你看那傢伙的耳朵。」

因爲這樣事情就不只是紐倫貝爾格公爵的反叛那麼簡單了。

泰蕾絲曾說過他是個劍術高手，但我只要用魔法打倒他就行了。

即使紐倫貝爾格公爵家諸侯軍都是精銳，他們也已經因爲大魔炮的炮擊陷入混亂，難以排除趁機入侵的大批帝國軍。

明明我們還是一樣不能飛，那個魔族卻能使用「飛翔」。

「魔像最大的缺點，就是用途太過侷限，但這座魔像能夠解決這個缺點。」

「艾爾！」

獲得新玩具後，紐倫貝爾格公爵似乎很開心。

「居然連這種魔法都會用。」

因爲那些裝置只有發射吐息的機能，所以不像龍魔像那麼堅固。

「等殺了你們後，就來驅逐其他帝國軍吧。」

「唔唔！」

「魔族，看來你的王牌『暗』魔法似乎沒用。還是乖乖和紐倫貝爾格公爵一起放棄，交出自己的人頭吧。」

「伯爵大人！那個魔族！」

「你這年輕人還真敢說呢。居然接連破解我的策略。」

因爲沒時間探索，我們無視那個區塊，繼續往下前進。

「唔嘎——！」

紐倫貝爾格公爵的反駁，讓導師啞口無言。

「喔喔！是與『暗』成對的『聖』魔法使用者啊！這實力真是令吾輩感動不已！」

「突然就要別人交出自己的頭啊，人類真是野蠻的種族。」

我們周圍浮現藍白色的光芒，在光芒消失的同時，艾爾也跟着恢復原狀。

雖然我們的目標只有之前的裝置，但還是難以抵達深處。

「原來那個魔族，身上帶着師傅之前使用的『消除器』啊……」

「怎麼又是魔像啊。」

「這座地下遺蹟，在古代魔法文明時代是國軍的武器製造工廠兼試作品的組裝場。其中包含了一個特別的祕密武器。出來吧！『大人型機關魔人君』」

遙也拔出魔刀，邊協助伊娜邊出聲呼喚艾爾，但艾爾沒有回答兩人，繼續發出意義不明的吼叫，發狂似的揮劍。

「到處都是機關！看來紐倫貝爾格公爵不怎麼信任別人呢！」

如果被敵人用這個魔法操縱太多同伴，在最壞的情況下，我們或許會因爲自相殘殺而全滅。

事到如今，也不用再說明我做過哪些事情了。

「是使用『飛翔』的魔法道具嗎？」

「不過鮑麥斯特伯爵，你還真是膽大妄爲呢。」

「……」

「只要由吾輩提供魔力，並讓紐倫貝爾格公爵操縱，這座大人型機關魔人君就能發揮極大的力量。」

導師難得對紐倫貝爾格公爵表現出極度憤怒的態度。

「艾爾先生，你剛纔被那個魔族操縱了。」

所有人都陷入緊張，但艾莉絲排除了這個危險性。

我們途中經過明顯是給士兵與其家人居住的住宅區，發現那裏還沒完工。

「咦？我怎麼了？」

「嗯。他的魔力量比我還多。」

「艾爾先生！振作一點！」

「你操縱了他的內心嗎？」

簡直就像是小時候看的機器人動畫裏的火箭飛拳。

實際上並不存在。

站在我們面前的巨大魔像，往前伸出雙手。

看來是將駕駛艙裏的聲音擴大，再播放到外面。

導師獨自開啓了大門，只見紐倫貝爾格公爵和一名穿着白色燕尾服的奇特中年男子就在那扇門的後面。

接着它雙手手肘以下的部位，像火箭般飛向我們。

「你這傢伙……在看過帝國的慘狀後，難道還以爲自己有機會活命嗎？」

「不過想抵達深處還真是困難。」

「被取消掉了？」

「到底是怎麼樣呢？只是看來那位少年，似乎將鮑麥斯特伯爵你們看成了敵人。」

在最壞的情況下，或許會有人懷疑這是魔族分化人類的策略，紐倫貝爾格公爵也是刻意爲帝國帶來損傷。

伊娜急忙介入，用槍柄擋住艾爾的劍。

在魔族說明的期間，我、卡特琳娜、導師和布蘭塔克先生毫不留情地對兩人發射魔法，但全都被放棄使用暗魔法的魔族用「魔法障壁」彈開。

「結果對我來說，鮑麥斯特伯爵就是我的罩門嗎？雖然可惜，但我只好殺了你。」

「不管利用了什麼，只要最後能贏就好。只要贏了，就能將所有的作爲都正當化。這不就是這世界的真理嗎？」

說完後，魔族從燕尾服的內側口袋裏拿出某個四方形的盒子。

「吾輩也猜到你們會這麼說。既然如此，就只能和照顧過吾輩的紐倫貝爾格公爵一起並肩作戰了。這樣或許還有機會取勝。」

他彷佛遺忘了所有學過的劍術，變得像個狂戰士。

原來那裏是駕駛艙啊。

「正確答案。吾輩是魔族，擅長的魔法系統是『暗』。『暗』的強大之處，就是具備其他系統魔法沒有的特殊性。」

不過似乎需要超過一定水準的力量，所以魔族纔會對艾莉絲的實力感到驚訝。

「好了，你們就爲大人型機關魔人君的強悍感到絕望吧。」

大門面前，只剩下一堆吐息發射裝置的殘骸。

布蘭塔克先生簡潔地說出了正確答案。外表和人類差不多，特徵是擁有尖耳。雖然在古代魔法文明崩壞後，就再也沒人目擊過，但被認爲確實存在的魔族。

看來在性質上，聖魔法似乎能夠抵銷暗魔法。

「你還真是傲慢。我可不記得自己有當過你的家臣，也沒義務要被你殺死！」

「這樣一切就說得通了！不論是神祕的妨礙裝置，還是衆多古代魔法文明時代的遺產，原來都是透過魔族的幫助取得的！」

紐倫貝爾格公爵說得沒錯，不論是從帝國人的感情方面，還是法律方面來看，他們都只有死路一條。即使在這裏被活捉，也只會遭受讓人痛不欲生的拷問，在最後被殘忍地殺掉。既然如此，立刻在這裏殺了他們，纔是最起碼的慈悲。

「真是棘手的魔法……」

接着艾爾的身體突然被黑霧包圍，等黑霧散去時，連眼白的部分都變成黑色的艾爾換個人似的砍向泰蕾絲。

「一擊全滅！一個一個破壞實在太麻煩了！」

「你以爲這種藉口會管用嗎？」

因爲我一直在妨礙紐倫貝爾格公爵。

「這樣有什麼不妥嗎？」

「魔族……」

「我只是爲了自己的利益行動。反正只要最後獲勝，就是正義的鮑麥斯特伯爵擊敗了邪惡的紐倫貝爾格公爵，讓世界恢復和平，迎接可喜可賀的結局，不是嗎？」

「那麼，這裏就是最深處的房間了吧！」

雖然導師在接近時被各種屬性的吐息擊中，但那些攻擊全被他的「魔法障壁」彈開了。

進入巨大魔像內後，紐倫貝爾格公爵的聲音聽起來就像廣播。

沒想到那個魔族，居然在協助紐倫貝爾格公爵。

我開始準備用「火炎」魔法攻擊他，但在魔法完成之前，火炎就徹底消失了。

這裏明明是有魔法的西洋風格幻想世界，爲什麼只有這部分像機器人動畫？不過大概也只有我會這麼想吧。

從某個樓層開始，就只剩下自爆型魔像和吐息發射裝置。

仔細一看，那似乎是某種遙控器。

這表示主張要稱霸大陸的紐倫貝爾格公爵，其實在背後接受魔國的援助。

「艾爾！」

現在敵我雙方，約有超過二十萬人在這座地下要塞內展開死鬥。

雖然我至今未見過魔力量比我多的魔法師，但真不愧是魔族，居然擁有如此驚人的魔力量。

「鮑麥斯特伯爵真是溫柔呢。」

魔族一按下遙控器，紐倫貝爾格公爵和魔族後方的牆壁就開始倒塌，從裏面出現一個身高約二十公尺的巨大人型魔像。

艾爾和遙都很喫驚，但看來已經來不及閃躲了。

我和導師展開堅固的「魔法障壁」，一人擋下一發火箭飛拳。

「好強的威力……」

「還沒停下來嗎！」

即使用「魔法障壁」擋住，火箭飛拳還是沒有停下，繼續前進想要擊垮我們。我和導師逐漸被往後推，但再進一步強化「魔法障壁」後，總算勉強維持勢均力敵的狀態。

過了十幾秒後，火箭飛拳回到魔像的手上。

「真是危險的武器。」

「是啊。」

布蘭塔克先生也對火箭飛拳的威力產生了警戒。

我和導師只能防止「魔法障壁」被貫穿，但火箭飛拳本身毫髮無傷，還能繼續使用好幾次。如果不想辦法應付，等我們魔力用盡後，就會被火箭飛拳打成肉醬。

「鮑麥斯特伯爵，你覺得古代魔法文明時代的超兵器威力如何啊？」

巨大魔像發出的紐倫貝爾格公爵的聲音，聽起來充滿自信。

他似乎確信之後一定能打倒我們。

「鮑麥斯特伯爵，你連話都說不出來了嗎？」

「我只想說一件事。軍事天才在依靠魔法道具時，就已經沒救了。」

「真是個嘴硬的傢伙。喔喔！對了！泰蕾絲，你也在啊！」

紐倫貝爾格公爵像是突然回想起來般，向與我們同行的泰蕾絲搭話。

「我聽說你被強制拉下了菲利浦公爵的寶座，這真不像你會犯下的失態。」

「這不算什麼失態。本宮對現在的狀況非常滿足。本宮和你選擇的道路原本就不同，你別放在心上，趕緊去死吧。」

「即使退休了，泰蕾絲還是很可怕呢。」

泰蕾絲舉起魔導噴進炮，扣下扳機。

看來紐倫貝爾格公爵對巨大魔像的頑強變得更有自信了。

「你看看我們的陣容，怎麼想都不可能會輸吧。」

「……我知道了。」

雖然魔像再次變得破破爛爛，但馬上又有新的四肢飛過來讓它恢復原狀。

「成功了！」

巨大魔像的零件還有很多，看來只要藏在身體內的魔晶石和魔族的魔力還沒耗盡，巨大魔像就能不斷召喚新的零件復活。

「不，本宮要留下來。」

「真遺憾啊，鮑麥斯特伯爵！魔族，給他們最後一擊！」

「目標！巨大魔像後方那個會飛出手腳的房間！」

「可是……」

巨大魔像從雙手射出火箭飛拳，不知何時裝在背上的魔炮也一起發射炮彈。

仔細一看，那是個魔法袋，她從裏面拿出某個似曾相識的物體，拔掉上面的插栓扔向巨大魔像。

「天真，實在太天真了——這幾年，吾輩可是拚命在修理這些發掘品呢。」

「喔喔——！好刺眼啊——！」

既然對手是那麼巨大的魔像，就只能先讓無法與其戰鬥的人先離開這個房間。

「泰蕾絲，你還有什麼祕密武器嗎？」

「本宮不認爲威德林會輸，即使本宮死在這裏，也不會對帝國造成任何影響。而且，本宮也派得上用場。」

手腳與頭部的零件再次飛過來和巨大魔像合體，讓它恢復原狀。

「就某方面而言！這座大人型機關魔人君是無敵的！」

紐倫貝爾格公爵以開玩笑般的語氣對泰蕾絲說道。

「代代的當家，都有義務隱藏裝在這個魔法袋裏的東西。雖然原本應該交給阿爾馮斯，但因爲過去從未發生過當家中途換人的狀況，所以我才找不到機會交給他。這是個好機會，就在這裏用掉吧。」

「威德林，可不是隻有紐倫貝爾格公爵領地有古代魔法文明時代的遺產啊。儘管數量不多，但也有像這樣在菲利浦公爵家代代流傳下來。」

「……原來如此。好吧。那麼你就作爲一個女人死去吧。我是個溫柔的男人，所以會送你和鮑麥斯特伯爵一起到另一個世界。」

「那麼會死的人是你。因爲本宮還很年輕呢。」

沒壞的手腳等零件，應該都被捲入那場爆炸遭到破壞。

發射出來的噴進彈命中巨大魔像的右手肘，炸斷了右側的火箭手臂。

持續展開「魔法障壁」，也讓我們的魔力逐漸減少。

「少騙人了。伯爵大人，只要再打倒它幾次，零件應該就會用光了。」

布蘭塔克先生和卡特琳娜發射大量「火炎球」，露易絲和伊娜投擲灌注魔力的長槍，薇爾瑪使用魔槍，泰蕾絲則是連續發射還有剩下炮彈的魔導噴進炮。

在抵擋兩發火箭飛拳和魔炮炮擊的同時，我和導師商量接下來的對策。

巨大魔像立刻就恢復原狀。

「怎麼可能。只是到頭來，我和泰蕾絲還是註定必須拚個你死我活。」

魔族一大喊，巨大魔像就切斷受損的頭部和四肢浮在空中。接着從後方那道巨大魔像出現時破壞的牆壁後方，飛出了新的四肢與其合體。

「情況感覺有點不太妙啊？」

面對火箭飛拳與炮擊，我們只能不斷防守。

肢體幾乎全被破壞的巨大魔像，發出劇烈的聲響倒下。

「無聊的時候，本宮曾經看過和這個一起被發現的說明書。」

「如果只看攻擊力，都和魔炮差不多。在那之前，本宮可以先問一件事嗎？」

「本宮聽說這叫『魔導噴進炮』。」

那個樣子簡直就像是壞心眼的最終頭目。

「閉上眼睛！」

就在所有人按照泰蕾絲的指示閉上眼睛的同時，那個物體在巨大魔像面前發出強烈的閃光。那個物體果然是類似閃光手榴彈的東西。

「看來閃光炸裂魔彈有效呢。」

「泰蕾絲大人，你也一樣。」

艾爾在看見巨大魔像變得無法動彈後發出歡呼，但我們這些魔法師都感覺得到。

我、布蘭塔克先生、導師和卡特琳娜詠唱魔法；艾爾和伊娜投擲長槍；薇爾瑪用狙擊魔槍破壞巨大魔像的眼睛。

泰蕾絲邊說邊將手放在我的肩膀上。

泰蕾絲繼續從魔法袋裏拿出其他東西。

「我想也是。」

發射出來的魔法和炮彈穿過巨大魔像，從牆上的洞鑽進那面壞掉的牆壁，過不久便發生大爆炸。

然而……

「艾爾先生！我也要留下！」

身爲瑞穗人女性的遙，聽從艾爾的指示讓士兵們撤退。

「鮑麥斯特伯爵！這下你總算見識到這座大人型機關魔人君的威力了吧！」

話題到這裏結束，巨大魔像開始擺出戰鬥架勢。

「不，只有被威爾的壞運牽連的犧牲者能參加這場戰鬥。遙小姐這次還不能出席。」

「什麼——！合體系統居然被——！」

「你有什麼疑問嗎？」

「你該不會以爲向本宮求饒會有用吧。」

「……就是這個！」

「威德林先生，要繼續攻擊囉。」

她既不是魔法師，劍術也不怎麼厲害。

「趁現在！」

魔族強大的魔力依然建在，而且正打算採取下一步行動。

過去菲利浦公爵領地也曾發掘出魔法道具，泰蕾絲持有的魔法袋裏，似乎裝了當中特別貴重又危險的物品。

泰蕾絲從胸口拿出某樣東西。

我們再一次用魔法的集中炮火攻擊巨大魔像。

「魔族！比起那些東西，更重要的是那個裝置！」

「不，等一下。」

泰蕾絲的策略是正確的。

「你會用嗎？」

我和導師忙着防禦火箭飛拳和炮擊，所以無法參加攻擊行動。

「我知道了。就交給艾爾文吧。」

「艾爾。」

「不，僅限於這場戰鬥，威爾的護衛是我。能麻煩你去幫忙遙小姐嗎？」

不知何時已經恢復視力的紐倫貝爾格公爵，對我們高聲大笑。

「爲什麼已經不再是當家的泰蕾絲會帶着那些東西？」

在泰蕾絲提醒我們之前，我們居然都沒發現這麼理所當然的事情。

我們也贊同布蘭塔克先生的想法，所有人再次發動攻擊，將巨大魔像打得遍體鱗傷。

「這種程度的攻擊——！是無法打倒大人型機關魔人君的——！過來吧！」

「威力強大呢。」

「嗯。比起攻擊魔像的本體，直接攻擊後方，破壞它補充零件的機制不是更有效嗎？」

「沒錯，事不過三。」

「泰蕾絲！是剝奪視力的武器嗎！」

武臣先生認爲讓她留在這裏實在太魯莽了。

「艾爾文，我是鮑麥斯特伯爵的護衛，所以要留下來。」

紐倫貝爾格公爵他們本來想再次使出火箭飛拳，但因爲被閃光炸裂魔彈剝奪視力，而暫時陷入混亂。

「抱歉，我可不打算撤退。遙小姐，請你帶士兵們離開房間。」

一般的士兵只會被對手輕易蹂躪，甚至還可能會妨礙我們戰鬥。

既然即使破壞魔像本體，也會馬上有新零件飛過來，那不如直接破壞讓零件飛過來的機制還比較有效。

武臣先生也答應和遙一起帶士兵從這個房間撤退。

那是個長約一公尺的管子，仔細一看，就會發現那是類似火箭筒的東西。

「既然伯爵大人和導師無法攻擊，那就只能靠我們努力了……」

「泰蕾絲，你退下。其他王國軍也一樣。」

「真是沒完沒了。」

「可是泰蕾絲大人的劍術……」

紐倫貝爾格公爵他們的視力還沒恢復，現在正是好機會。

「居然隱藏了這種王牌。」

「到底還要再破壞幾次，那座巨大魔像纔會停止復活啊？」

「過來吧——！」

「那麼，重新開始攻擊吧！」

「很可能已經因爲那場爆炸故障了。只能說這不是吾輩的錯。」

「那個裝置？」

我嘗試詠唱「飛翔」，結果即使身體浮在空中，我還是沒感覺到頭痛。

隔了將近一年，我又變得能飛了。

「那個裝置的結局，意外地讓人覺得沒勁呢。」

「伯爵大人，趁現在所有人一起發動攻擊。」

「要是再給它機會復活就麻煩了。所有人開始攻擊！」

失去能夠補充損壞零件的系統後，巨大魔像已經無法再復活。

既然如此，就應該趁現在徹底破壞它。

「一口氣上吧！喝啊——！」

導師用魔法強化身體機能後解除「魔法障壁」，直接用雙手抓住火箭飛拳，然後開始像虎頭鉗般用力對火箭飛拳施壓。

導師毫不保留魔力使出的攻擊，讓火箭飛拳開始變形和出現裂痕。

「伊娜！」

「艾爾！」

接着兩人丟出投擲用的長槍。

長槍命中火箭飛拳與巨大魔像連接的部位，讓那裏變形。

這樣手臂就再也無法和火箭飛拳結合了。

「接下來輪到我。」

取回「飛翔」的露易絲，像個雜耍藝人般降落在被我用「魔法障壁」固定的火箭飛拳上，由上往下揮出包含魔力的一擊。

最後的火箭飛拳化爲碎片落下。

儘管勉強還留有意識，但從傷勢和出血量來看，應該是回天乏術了。

「我有這個啊！露易絲！」

「原來如此！」

「呃……可是……」

我和一直保留魔力的布蘭塔克先生，一起衝向巨大魔像。

艾莉絲靜靜地壓抑魔族的暗魔法，同時也伺機對魔族發動反擊。

是我的想像有問題嗎？從劍柄延伸出類似日本刀的紅色劍刃。

「布蘭塔克先生！」

「我宰了你喔！」

「是我做的。」

即使如此，能在最後的最後打倒最終頭目，還是艾爾的功勞。

雖然魔炮的攻擊仍在持續，但卡特琳娜操縱壓縮到極限的「風刃」，讓「風刃」繞到魔像後方，將魔炮從魔像背後砍下來。

「果然還是輸啦。從一開始沒能在帝都殺掉泰蕾絲……以及聽說救了你的人是鮑麥斯特伯爵時，我就有預感事情會變成這樣。」

「爲什麼會這樣？是鮑麥斯特伯爵的魔法？」

「很遺憾，不是我喔。」

「這還真是出乎意料。」

答案在之前與師傅戰鬥時，就已經揭曉了。

「如果用遠距離魔法……」

在泰蕾絲的提醒下，我立刻衝向那堆魔像的殘骸，尋找駕駛魔像的紐倫貝爾格公爵和魔族。我首先發現因爲右手和右腳被砍斷，而大量出血的紐倫貝爾格公爵。看來他似乎是被捲入了我和艾爾的斬擊。

「放心吧，我已經將那座巨大魔像砍成兩半了。」

「就用這個燒斷它。」

對瀕死的人置之不理產生的罪惡感，以及將他活捉交給彼得的想法，讓我產生了動搖，此時泰蕾絲開口：

既然是紅色，那應該是火系統，但看起來又不像是火。

「伯爵大人！要上囉！」

「唉，其實那座巨大魔像早就已經被威爾你們打得差不多快壞了。」

大概是因爲將劍身壓縮到了極限吧。

然而一個出乎意料的人物，解決了我的煩惱。

看來破壞到這種程度後，就無法繼續浮在空中了。

「伯爵大人，那個巨大魔像的身體部分似乎非常堅固，你打算怎麼辦？」

因爲被切斷而無法補充魔力的魔炮掉落地面，就這樣失去反應。

明明灌注了那麼多魔力，卻只能劈開巨大魔像前方的裝甲。

「別讓他們靠近！」

「這下麻煩了……」

「威爾！讓我來吧！」

「即使用光我剩下的魔力，也無法做出像威德林先生那樣的劍身。」

確認火箭飛拳已經被完全破壞後，我和布蘭塔克先生衝向巨大魔像。

「說得也是。」

「艾爾，一點變化也沒有耶？」

被利用魔力強化過的露易絲扔出去後，艾爾朝剛纔被我打出裂縫的魔像身體揮出精確一擊。

「再來一次……」

「魔族！快想點辦法！」

「在下也沒辦法！在入侵這裏之前，以及和巨大魔像的手戰鬥過後，耗費了比想像中還多的魔力。」

他使用強大的魔力，展開如暴風般的「風刃」。

紐倫貝爾格公爵的語氣聽起來一如往常，但還是因手腳的傷勢和大量出血露出痛苦的表情。

「你使喚魔族的方式也太亂來了。」

明明正苦於過度治癒的後遺症，但真不愧是魔族。

「喔喔！好厲害！」

「如果只是必要量的數倍到數十倍，還不會產生影響。必須施展到必要量的數百倍以上。」

一連串的戰鬥，讓所有魔法師的魔力量都所剩無幾。

「卡特琳娜姑娘呢？」

「幸好我有按照師傅的吩咐，加強對魔法的控制。」

「什麼——！」

巨大魔像掉落地面發出巨響，變成單純的殘骸停止活動。

這是因爲巨大魔像的身體已經被我劈開，變得能夠從裂縫看見紐倫貝爾格公爵的身影，不過似乎還是無法乾脆地一刀兩斷。

「伯爵大人！」

我遵從泰蕾絲的意見，決定讓紐倫貝爾格公爵就這樣死去。

魔族也是生物，所以和人類一樣能利用治癒魔法恢復，艾莉絲活用了這個特性，一點一點地反覆對魔族施展治癒魔法。不管是什麼樣的治癒魔法，在間隔這麼短的情況下持續施展，反而會對身體造成危害。

「沒錯。就讓他死在這裏吧。叛亂主謀的首級應該會被掛在帝都展示。不管是從屍體上砍下來，還是之後再活生生地砍下來都一樣。」

雖然她問我要不要使用，但紐倫貝爾格公爵搶先回答：

「身體無法自由行動。全身都起水泡，意識也開始變得模糊。」

「這話還真符合泰蕾絲的作風，但我姑且向你致謝。」

「艾爾？」

「好的！」

我拿出師傅留給我的魔法劍劍柄，往裏面注入比以前都還要龐大的魔力。

「布蘭塔克先生，接下來……」

這讓魔族變得相當衰弱。

「這個巨大魔像的身體，可是用『極限鋼』和祕銀合金做成的複合式裝甲，即使是鮑麥斯特伯爵，也不可能砍斷……什麼！」

艾爾靜靜地回答，接着巨大魔像真的開始從中裂成兩半崩壞。

威力太低，無法對巨大魔像的身體部位造成傷害。

「喔！」

「威爾！那是魔刀！」

他拿在手上的是……

我本來想這麼做，但因爲消耗的魔力超出預期，讓感到暈眩的我當場癱坐在地。

「威德林，得去確認那兩人的狀況纔行。」

不過我儘可能將實體化的劍身做得細一點，長度也只維持在最低限度，因爲是要用來砍巨大魔像，所以還是不能太短。

如果不快點給它致命的一擊，或許會有敵人的援軍過來，我開始思考要怎麼做才能破壞巨大魔像。

「親愛的，我還能使用『奇蹟之光』……」

「這時候只能靠吾輩的魔法……唔呃！」

「一旦陷入過度治癒狀態，就會出現皮膚長水泡、心跳加速、呼吸困難、暈眩和對精神造成負面影響等症狀。如果就這樣放着不管……」

巨大魔像尚未完全停止活動。

那麼該怎麼辦纔好？

「咦？之前好像有提過我的治癒魔法效果太強……」

「等一下！你不會用魔法吧！」

「以我的魔力量，可能連造成擦傷都辦不到。導師！」

我用「飛翔」飛到巨大魔像面前，一口氣揮下火炎的劍身。

雖然能聽見紐倫貝爾格公爵慌張的怒吼聲，但薇爾瑪用狙擊魔槍射穿巨大魔像的雙眼，徹底剝奪他們的視力。

艾爾無視我們的阻止，讓露易絲把自己扔向巨大魔像。

「我在這裏就是爲了這個！」

現在正是給他致命一擊的最好機會。

艾莉絲成功達成了遠距離瞄準魔族，讓高濃度的治癒魔法滲透他身體的偉業。

不過全都被布蘭塔克先生展開的「魔法障壁」擋下。

「魔族！怎麼了！」

「吵死了，真難看，這樣根本就構不成團隊合作。發射。」

對了，只有艾莉絲的「奇蹟之光」是例外。

艾莉絲表示在最壞的情況下，甚至可能會死亡。

「不是放出龐大的魔力，而是集中在一處……不對，應該說集中在『一刀』上面……」

「別這時候纔對我展露半吊子的同情。就算用魔法治好，之後還是會被那個笨皇帝的三男判死刑。與其那樣，不如讓我在這裏悽慘地死去。」

「這就是俗稱的大——危——機——！」

「是跟遙借的嗎！」

巨大魔像用來交換損壞部位的系統被破壞，自己也因爲過度治癒的副作用而狀況不佳。

紐倫貝爾格公爵發出驚訝的聲音。

我藉由布蘭塔克先生展開的「魔法障壁」繼續前進，同時思考該用什麼魔法剝奪那座巨大魔像的戰鬥能力。姑且不論肢體部分，之前不管再怎麼攻擊，都無法對駕駛艙所在的本體造成任何損傷。

「所以我不是說已經把它砍成兩半了嗎？」

考慮到對手的性質，布蘭塔克先生連忙阻止至今都沒什麼機會攻擊的艾爾。

之後，艾爾着地並將魔刀收進刀鞘，從外觀來看，巨大魔像不像是有被砍到的樣子。

「至少讓您毫無痛苦地死去吧。」

艾莉絲見狀，緊急替紐倫貝爾格公爵進行止血。

雖然如果不填補失去的血液，還是馬上會死，但應該能消除傷口的疼痛。

「感謝。真不愧是聖女……居然對敵人如此親切。我真羨慕鮑麥斯特伯爵。」

「嗯。」

我不曉得這時候該怎麼回答，只好普通地應了一聲。

「包含妻子的部分在內，我實在是很羨慕鮑麥斯特伯爵。」

「我嗎？」

我到底有什麼地方值得紐倫貝爾格公爵羨慕？

「我小時候也很想成爲冒險者呢……對吧，泰蕾絲。」

紐倫貝爾格公爵向一旁的泰蕾絲搭話。

「你小時候還會和本宮一起玩扮演冒險者的遊戲呢。」

「那時候真開心……泰蕾絲也會扮演女劍士的角色……」

紐倫貝爾格公爵應該正在回憶小時候和泰蕾絲一起扮演冒險者的場景吧。

「不過我是紐倫貝爾格公爵，泰蕾絲最後也當上了菲利浦公爵。儘管周圍的人都羨慕不已，但對我們來說，這根本是血統的詛咒。」

「沒錯，因爲就算是撕裂了嘴，也不能說出『不想繼承』，更不能找任何人商量。」

「雖然紐倫貝爾格公爵家擁有一千兩百年的歷史……但那並非我自己創設的成果，所以現在也不覺得感慨。」

能力出衆的紐倫貝爾格公爵，在就任公爵後成爲優秀的執政者，在帝國中樞也被視爲軍事天才，衆人都期待他將來能夠率領帝國軍。

即使被當成才華洋溢的年輕人受到期待，但那並非本人的期望。

所以他的內心纔會逐漸被黑暗籠罩嗎？

艾莉絲確認完紐倫貝爾格公爵的呼吸和脈搏後，宣告他的死訊。

泰蕾絲努力抬起頭，不讓眼淚流下來。

「自由啊…………真是個笨蛋……」

除此之外，房間裏面可能還隱藏了大量的發掘品。這些也必須儘可能回收或破壞。

「優秀的領主，將來備受矚目的將軍大人。雖然周圍的人都對我稱羨不已，但我一點都不覺得高興……所以我纔會產生這樣的想法——不如用這個能力與地位做點大膽的事情……」

他讓我思考了不少事情。

泰蕾絲笑着回答紐倫貝爾格公爵，後者瞬間露出羨慕的表情。

大家都同意導師的意見。

「即使對手是魔族，在下也不認爲這個男人會落於下風！」

至今一直默默聽着兩人對話的布蘭塔克先生，輕聲說出自己的想法。

泰蕾絲抬起頭，輕聲說道。大概是認爲如果不這麼做，就會被我們發現她在哭吧。

既然要做，不如乾脆奪取帝國和滅亡王國，統一整個大陸。他最後決定挑戰這個魯莽的夢想。

「說得也是……該回收紐倫貝爾格公爵的遺體了。我們還要其他工作要做呢。」

「大概是個性太認真了吧。」

「關於那個魔族，紐倫貝爾格公爵也只是想將他納入自己的控制，收集技術和情報吧。他看起來實在不像是投靠了魔族。」

沒有人責備紐倫貝爾格公爵。因爲即使這麼做，這個男人也不會有任何感覺。

「他已經去世了。」

雖然之前的裝置已經損壞，但尚未徹底被破壞。

「嗯，再見了，馬克斯。」

從我的角度來看，如果真的那麼不想繼承家門，只要離家出走就好了。

「雖然其他人可能會這麼想，但本宮直到被彼得殿下和威德林拉下臺之前，都無法放棄當菲利浦公爵。馬克斯則是到死都是紐倫貝爾格公爵。所以這也只能說是無可奈何的事。」

或許因爲我前世也只是個平民，所以纔會產生這種想法。

「這樣啊……你打算自己一個人自由地生活嗎？」

「我將悽慘地死去。泰蕾絲有什麼打算？」

「泰蕾絲自由生活的樣子，應該很值得一看吧……幾十年後，再於那個世界相會吧……」

「……」

戰鬥已經結束，艾爾去呼叫在外面待命的士兵，命令他們拿擔架過來搬運紐倫貝爾格公爵的遺體。

說到這裏，紐倫貝爾格公爵靜靜地閉上眼睛。

「本宮要離開這個國家。雖然彼得殿下應該不會加害本宮，但如果有人想擁立本宮上臺，之後就難說了。」

「原來如此……」

雖然總算成功討伐萬惡的根源紐倫貝爾格公爵，但我還是無法坦率地高興。

「只要抱着這樣的想法行動，就能稍微忘記空虛。我纔不管會造成多少犧牲者。只要戰勝，就算是我這個虐殺者也能獲得讚揚。即使輸了，也只是替我原本就不希望擁有的人生劃下句點。」

作爲大貴族家的當家……

「雖然無法像平民那麼自由，但應該還是遠比菲利浦公爵時代自由吧。」

「如果這麼討厭紐倫貝爾格公爵的地位，就自己辭退啊……不，本宮自己也做不到，所以沒資格指責馬克斯呢……不過，難道就沒有其他的選項嗎？你真是個笨蛋。」

雖然他用盡最後的力氣裝出沒事的樣子說話，但還是到了極限。

「到頭來，我還是無法理解紐倫貝爾格公爵的想法。」

因爲不能一直沉浸在感傷之中，伊娜催促大家行動。

「的確。難保彼得殿下獲得這些武器後，不會突然發狂。人真的是種難以理解的生物……」