序章 魔族

「威尔，因为敌人的老大死得太壮烈，害我现在才想起一件事。」

「什么事？」

「那个魔族死了吗？」

「糟糕！我都忘了！」

在露易丝的提醒下，我连忙命令士兵去巨大魔像的残骸里寻找魔族。

不过在我们找到之前，魔族已经自己从瓦砾底下现身。

他全身长满水泡，身体也无法自由行动。

「这样的伤势应该不足以致命。」

「魔族的身体真强韧……」

艾莉丝替魔族诊察后，判断他没有生命危险，魔族顽强的生命力实在令人惊讶。

「希望你们可以替我治疗。」

「要是你痊愈后乱来，我们可没办法阻止你。所以希望你可以就这样死掉。」

这个魔族还保留了强大的魔力。

若轻率地替他治疗，之后恐怕很难再次制伏他。

我可不想被自己打倒过的对手杀死，虽然可怜，但还是只能请他死在这里了。

「还是立刻给他致命一击比较好。」

所有人都同意伊娜的意见。

「呜呜……鲍麦斯特伯爵真是残忍。」

「我才不想被你这个诱发内乱，并协助纽伦贝尔格公爵进行大量虐杀的人这么说。」

我讽刺地回应魔族自私的要求。

遥连忙上前阻止他。

「只要修好就行了吗？」

「尤其这个装置还装了巨大的魔晶石。」

精密的魔法道具包含了各种零件，而且大多可以沿用到其他魔法道具上。

「造成这么多牺牲，这样讲会不会太推卸责任了。」

「是的，舅舅。」

心情上，我是比较赞同卡特琳娜的意见，但考虑到与魔国起争执的风险，最后还是不得不同意泰蕾丝的想法。

「这个装置的魔力是由你提供的吧？」

这里有很多物品能够回收，被破坏的吐息发射装置与巨大魔像的残骸，以及这两样东西的零件，另外还有用途不明的试作魔像和看起来像武器的物品。

内乱结束后，如果彼得的帝国军因为接收了纽伦贝尔格公爵领地的魔法道具而变得太强，或许会与王国开战，所以最好趁现在全部由我们回收。

「即使对你这个考古学者来说是这样，但在现实生活中，有些人将那些东西的价值看得比什么都重，所以必须慎重处理。」

「那么，请你假扮成人类吧。」

「就是字面上的意思。吾辈的人生目标，就是探索和调查未知的地下遗迹。」

「吾辈是考古学者，所以会想探索和调查地下遗迹也是情有可原。为此，吾辈必须获得身为领主的纽伦贝尔格公爵的许可。」

「快投降吧！你们的老大已经死了！」

「不对，我想听的不是这个。」

这类型的人往往就是因为欠缺部分的感情，才能做出成果。

站在他的立场，应该再怎么样都不能认同纽伦贝尔格公爵已经死了吧。

「如果国民被杀害，魔国确实有可能因此出兵。」

「虽然破坏掉也没关系，但吾辈建议最好先把还能用的零件拆下来。」

我将收集到的物品全收进魔法袋里。

「导师，你觉得该怎么办？」

看来有必要将他藏匿在王国或鲍麦斯特伯爵领地，向他打听魔族的情报。

所以魔族建议我别立刻破坏，先把这些零件拆下来。

虽然这里是帝国领地，但我们事先就被赋予处分战利品的权限，所以不会造成问题。

「拥有超越威德林先生的魔力，确实非常惊人，但这个人……不对，魔族是那么难缠的对手吗？」

毕竟还是用普通的魔法攻击比较有效率。

在我们当中，只有前菲利浦公爵泰蕾丝了解魔族的事。

我一声令下，艾尔就率领士兵们开始回收最底层的魔法道具。

「算了，反正大家都在，就算你想逃跑或加害我们，也只会反过来被我们联手打倒。还是先探索这个最下层的房间比较重要。请你帮忙说明吧。」

虽然不至于到疯狂考古学者的程度，但仍算是典型的学者。

「虽然这是事实，但我们还是得极力避免与魔国开战……」

贵族资历和我一样浅的卡特琳娜，并不具备相关的知识。

如果我方也将数量有限的魔法师投入战场，应该还是能打倒几名敌人，但在我们倒下后，无法使用魔法的士兵们将单方面被蹂躏。

厄尼斯特从口袋里掏出一枚戒指，戴在手指上。

就在我思考该怎么处置这个魔族时，薇尔玛拉了一下我的长袍。

「喔喔！的确有这个可能。」

魔族似乎也同时具备魔法道具工匠与研究者的才能。

「真是个爱耍嘴皮子的家伙……艾莉丝，替他治疗吧。」

「考古学者？」

那里放了一个像是将高度约十五公尺的巨大天线与打字机融合在一起的装置。

我唯一的长处就是魔法，所以根本没必要特地留下这种会妨碍魔法的装置。

他基于和纽伦贝尔格公爵的契约，修好了从地下遗迹发掘出来的魔法道具，而那些武器也在战场上发挥了强大的威力。他确实有参与内乱，但真正下手的人终究是纽伦贝尔格公爵。

「吾辈知道了。」

这个魔族只会为了满足自己对知识的欲望行动，毫不考虑这样会对周围带来什么样的麻烦。

「那就好。」

我指示部下亮出纽伦贝尔格公爵的遗体。

「你们看这个！」

就是因为这个魔族修理了发掘品，纽伦贝尔格公爵军才能够使用那些武器。

「吾辈的专长是调查与分析，而且还必须修理和维护发掘品，无法一直待在这个装置旁边，所以是将大量魔力灌入巨大的魔晶石内，让装置维持运作。」

虽然也有人建议直接展示首级，但这样可能反而让他们变得更加激动。

这样确实是不能随便杀害这个魔族。

「可是泰蕾丝小姐，这个魔族有援助内乱……」

幸好我有听从泰蕾丝的忠告，用魔法攻击这里。

艾莉丝一施展治愈魔法，原本无法自由行动的魔族就恢复到能够起身的程度。虽然之前承受了高浓度的过度治愈魔法，但那些治愈魔法并不会一直残留在体内，只要事后再稍微施展治愈魔法，就能轻易恢复。

一扯到国际事务，就无法确定对方会用什么借口发动攻击，所以不该冒这个风险吗？

「威尔大人。」

「即使各位对此感到愤怒，吾辈还是得依靠这个契约，才能自由调查位于纽伦贝尔格公爵领地内的遗迹。」

他只要能够发掘尚未被盗挖过的地下遗迹就会满足，为了这个目的，要他和什么样的坏人联手都行。

「什么事，薇尔玛？」

「谁要这种魔法道具啊。」

「赶紧把装置解体吧……」

魔族突然开始解说刻在地下遗迹墙壁上的花纹，但现在不是听这个的时候，所以我要他招出发掘品的所在。

「喂，魔族！虽然我们可以帮你治疗，但在下劝你最好别抵抗！」

薇尔玛提出一针见血的意见，在我们当中对这方面最为熟悉的泰蕾丝也赞同地说道。

「虽然本宫也只有在古书里看过，但据说魔族全都拥有强大的魔力……」

「帝国好不容易才结束内乱，这样下去又要和魔国开战。不对，在这种情况下，王国也可能被盯上。在两国的关系修复前掀起战事，实在太危险了。」

我一劝他们投降，负责指挥士兵防卫宅第的重臣就愤怒地如此回答。

在最下层收拾完残局后，我们穿过在纽伦贝尔格公爵死后，依然激战不休的地下要塞。

尤其是纽伦贝尔格公爵家宅第所在的区块，战况最为激烈，他的家臣与士兵正利用剩余的自爆型魔像与吐息发射装置奋战，对进攻的帝国军造成重大的损害。

魔族首先带我们进入巨大魔像一开始破墙而出的房间。

「即使修好刀子后，刀子的主人用那把刀杀了人，吾辈也无可奈何。」

这表示敌军全都是厉害的魔法师吗？

接着他就变身成一个普通的中年男士兵。

「杀掉这个魔族，不会因此得罪魔族的国家吗？」

他是个纯粹的学者。

毕竟在琳盖亚大陆已经有将近一万年没看过魔族，一旦被人知道他的真面目，或许大家会开始想要争夺他。

「古代魔法文明时代，也有变装用的魔法道具。」

「艾尔先生，请你冷静一点！」

不能把这个魔族交给彼得。

所以在实战中，很少有人会利用这种过度治愈现象。

这个身穿白色燕尾服、全身充满谜团的中年男子，自称是考古学者。

其中一部分的天线已经损坏，再也无法发射妨碍波。

「这样就安全了。」

「吾辈可以帮忙进行技术解说和修理。」

「别说这种无聊的谎！领主大人马上就会从最下层带新兵器回来！」

魔族打开装置背后的盖子，里面装了一颗巨大的魔晶石。

「赫尔穆特王国的魔法师们都是稳重派呢。即使在这里与各位战斗并成功脱逃，吾辈最后还是会被楼上的帝国军士兵们俘虏或杀害。吾辈从来不做没意义的事。」

再来就是……

「厄尼斯特•布里茨。你会变装吗？」

他操纵巨大魔像与我们战斗的举动，也可以解释为自卫……考虑到他的出身，现在果然还是不能随便处决他。

我一询问魔族的身分，他就得意地表示自己来自魔国西边的某个岛屿，是透过偷渡来到这块大陆。之后他听说纽伦贝尔格公爵领地内有许多未发掘的遗迹，于是就以探索那些遗迹为代价，替纽伦贝尔格公爵修理发掘品。

魔族的歪理，让艾尔忍不住破口大骂。

「这就是用来妨碍『移动』与『通讯』的装置吗？」

「利益往来啊……」

「发掘品吗？我已经调查过那些东西，根本就没有学术价值。」

「感谢治疗。吾辈名叫厄尼斯特•布里茨。是魔国的考古学者。」

比起最下层，两军的战斗主要集中在驻兵处与建设中的住宅区。

据魔族所言，他与纽伦贝尔格公爵只是单纯的利益往来。

导师似乎不太喜欢这个说话方式和自己相似的魔族，但他同时也很清楚个人感情与政治判断是两回事，所以决定救这个魔族。

就连以前总是独来独往、自我主张强烈的卡特琳娜，都和导师一样受不了这个魔族。

「交给吾辈吧。首先是刻在这面墙壁上的装饰花纹，这在古代魔法文明时代后期是非常普遍的……」

「听你在胡扯！」

我总算明白了。

「了不起，没想到你居然已经记住吾辈的名字。嗯，吾辈会变装。」

所以我选择展示遗体。

「领主大人！」

「你骗人！那只是非常相似的冒牌货！」

「我们才没时间准备那种东西！这是真正的纽伦贝尔格公爵！他的野心到此结束了。只要没有领导者，你们的野心就不可能实现。希望你们能够乾脆地投降。」

「……怎么办？」

「当然是战到最后一兵一卒！」

「可是那么做有意义吗？」

在我的劝降下，剩余的反叛军指挥官与士兵们开始因为意见分歧而吵了起来。

最后地位最高的人做出了决定。

「既然领主大人已经去世，那我们也到此为止了……我们投降……」

之后我们到各个战斗现场进行劝降，地下要塞攻略作战开始十八小时后，以反叛军的全面投降告终。

帝国军的战死者是七千八百五十七名，反叛军的死者是五千六百七十八名。

虽然双方都在这场战斗中牺牲惨重，但帝国的内乱总算就此平息。