好想喫豐之香呢

1

時間是中午，地點是軍令本部長辦公室。

身爲房間主人的帝國第一皇女夏洛特·阿爾塞因·馬吉斯帝亞，佇立在辦公桌前。這位帝國內外譽爲白薔薇的美貌才女，已經沉思了許久。

前來報到的馬希洛·尤基爾斯尼格·艾登法爾託，等待着她開口。

共和國的動向，北中原的應對，以及彷彿利用這點暗中活躍的某人……只要時間流逝，狀況就會不斷變化。

「好想喫豐之香哦。」

「啊？」

夏洛特對瞪大眼睛的馬希洛繼續說：

「我說我想喫豐之香。」

「……您是指那個嗎？舊文明時代在大八洲備受珍視的，傳說中的……」

「我不知道是不是傳說，總之就是草莓。」

「……」

沉默片刻。

夏洛特從辦公桌的抽屜拿出一本書，翻到某一頁後說：

「從前，在大陸西方盡頭繁榮的歐洲王侯貴族，似乎喜歡狩獵狐狸。」

「雖然家父對那種事沒興趣，但其他國家好像經常這麼做。不限於狐狸，還有野豬、鹿、怪物。」

「我想也是。這個國家的貴族當然也是如此，共和國的上流社會似乎也很喜歡狩獵。」

「是啊，所以呢？」

夏洛特闔上書本，起身握緊拳頭高聲大喊：

「我命名爲草莓狩獵！！」

雖然有蛋糕。

夏洛特舔了舔沾在嘴脣上的糖粉，繼續說：

「啊，真的耶，意外地好喫。」

「真不愧是馬希洛王子，眼光果然獨到！既然沒有蛋糕，喫泡芙和甜甜圈不就好了！這種非常有王族風範的先進想法，讓在下馬克斯深感佩服，同時有幸與您一同享用……！」

馬希洛頭也不回地對夏洛特說：

「哎呀，不好意思。其實大概從前天開始，草莓就缺貨了……」

夏洛特露出自暴自棄的表情哼笑一聲。

店員像是突然想到什麼，說道：

「她們兩個都說我是暴君還是蠻橫之類的，但在我看來，她們兩個才奇怪呢。」

「馬希洛，你看這個！」

「……」

夏洛特滔滔不絕地說着，同時喜孜孜地拿起靠在桌邊的步槍盒。

啪的一聲，馬希洛被狠狠彈了一記額頭，當場蹲了下去。

「有草莓蛋糕嗎？」

這就是無事家的經營方針吧。

「餘要真想報仇，就會幹點更大的了。」

◆

「不久前在大八州的遺蹟裏，發現了保存下來的種子。」

「草莓的異變，以及價格的高漲……彷彿看準了這個時機，傳說中的豐之香宣告復活。從這些線索導出的結論只有一個。」

「帝體報。」

「草莓缺貨啊……明明有溫室栽培，應該不至於造成價格波動纔對……」

夏洛特將中指關節凸出的拳頭往馬希洛眉心一戳，接着說道：

「所以說，我們趕快到這個農場去採訪吧。」

「軍令本部長都發出緊急事態宣言了，爲什麼你就是不能坦率地感到驚訝呢？」

一名適合綁三角巾的年輕女店員從櫃檯後方問道。

聽到馬希洛的問題，店員露出困擾的笑容。

馬希洛斷然拒絕。

「又不是女朋友那麼美好的對象，不用了。」

價格合理，味道令人滿意。說到蛋糕就是這家。在美食家之間，甚至會以這家店的蛋糕爲基準來決定其他蛋糕的優劣，是帝都的標準糕點店。

「上次我明明說要哈肯達茲，你也買了別的冰回來吧？你對我有什麼怨恨嗎？」

「那是什麼怪現象啊。」

既然是草莓在市場上缺貨，其他店想必也差不多。馬希洛便請店員挑了幾樣，打算買回去交差。

店門口擺着一隻通體鮮紅、等身大的「貝可」吉祥牛，正搖晃着腦袋，表情滑稽，所以一眼就認出來了。

馬希洛隨意點頭，瀏覽報道。

「請不要浪費紙，給我錢。」

夏洛特用力握緊了拳頭。

「爲什麼這篇新聞要刻意用這種吸引讀者的寫法啊？」

「因爲太貴了，買不起嗎？」

「是的。雖然不是沒有，但今年草莓的生長狀況似乎不太好，所以市場上流通的數量很少……」

夏洛特將手交疊在桌上，一臉嚴肅地壓低聲音。

「既然王侯貴族享受狩獵沒有問題，帝國第一皇女狩獵草莓也沒有任何不自然！這個完美的理論如何！我雖然總是被當成溫室花朵，但也是個年輕女孩，偶爾也想從這個名爲皇宮的鳥籠自由展翅，像個普通女孩一樣玩耍。」

「……姐姐。」

「……就是這樣，我買了泡芙和甜甜圈回來。」

在他們身後的桌子，咬了一口泡芙的柯奈麗雅睜大了眼睛。

◆

夏洛特瞪着甜甜圈看了一會兒，隨後大口吃了起來。

「報紙說得再了不起，沒人看的話，還不是隻能拿來引火。」

馬希洛也順便喫了一個泡芙，味道不輸密斯瑪路卡的高級點心店，讓他感到非常不甘心。

「是的。本店的宗旨是『讓人人都能享受美味』，如果因此必須調高蛋糕售價，就有點……」

「……採訪，對吧？」

「說到底，跟上次一樣，是沒貨可買啊，餘能有什麼辦法？」

「這樣啊。」

自稱籠中鳥的夏洛特輕聲嘆息。

佛葛蕾也笑咪咪地喫着泡芙。

「簡單來說就是你們姐妹都很奇怪。」

「砰」的一聲，夏洛特攤開當天的報紙。

「啊，需要命令書嗎？」

「如果是要送給女朋友的禮物，要不要考慮看看這邊的泡芙或甜甜圈呢？這些在女孩子之間非常受歡迎哦。如果您需要，也可以提供包裝或生日卡片的服務……」

他手上拿着一張地圖。

馬希洛一邊說着有如共和國危險分子會說的話，一邊走在街上。

「……奇怪。這絕對很奇怪。雖然我不至於說世界錯了，但這個國家絕對有問題。」

「尤莉卡一定會嫌採草莓很麻煩，露娜斯也一定會嫌採草莓很麻煩。」

「哎呀，意外地好喫……」

2

「缺貨……是指？」

「帝體報嗎？」

根據供需決定商品價值，就是所謂的市場原理。

「是採訪哦？什麼？我可沒有打着採訪的名義，想趁機享受草莓狩獵的樂趣哦？」

「您還真懂這些庶民的生活常識呢……不過，得有人看這點，餘覺得確實有道理。所以說，這篇報道怎麼了？」

「……您是指採草莓嗎？」

「我們家的主廚就算做得再好喫，也不會變成無事家的草莓蛋糕。這點道理你應該也懂吧？」

「不行！要是首腦陣營陷入恐慌，那才正中敵人的下懷……！爲了避免讓臣民無謂地感到害怕，啊啊！能夠拯救帝都脫離困境的，就只有我們了……！！」

因爲多出來的錢可以買自己喜歡的蛋糕，所以馬希洛來到了街上。

「不許再說我可愛妹妹們的壞話。豐之香和草莓狩獵，我就忍痛放棄了，去買無事家的草莓鮮奶油蛋糕回來。」

「是嗎？」

「是啊。」

馬希洛揍了奶牛的鼻子一拳，讓它搖晃了一下後，走進店裏。他聞着從後方工坊飄來的剛烤好的海綿蛋糕香味，以及奶油的香甜氣味，站在展示櫃前。

『某農場宣佈，爲慶祝成功栽培出豐之香，將舉辦草莓採摘活動。在各地農場都苦於草莓歉收之際，這一決斷可謂英明果敢。採訪小組爲了查明真相趕赴現場，卻在那裏目睹了驚人的事實……！』

幾天後……

『傳說中的草莓，豐之香成功栽培！』

「帶您的妹妹們一起去不就好了？」

「……啊啊，尤莉卡殿下單純是懶得動，露娜斯殿下是嫌一顆一顆摘很麻煩吧。」

「呃……這個……？」

「是啊，偶爾嚐嚐這種庶民的味道也不錯。」

「什麼事？」

「請問您要找什麼呢？」

正當馬希洛思考着該怎麼回嘴時，夏洛特說道：

「其實我有點在意前幾天的草莓蛋糕那件事，稍微調查了一下。聽說其他草莓雖然也有結果，但就是不會變紅。」

「我對農業或植物不是很瞭解，不過這種東西會經過幾百年突然長出來嗎？」

「這是帝都的危機！」

目的地名叫無事家西點店。

「所以說那種宣言不是該對議會或軍部發出嗎!? 」

「這個理論太奇怪了吧！！爲什麼你沒辦法把邏輯理得更順一點！不對，要是有那種把跑腿行爲合法化的理論也很傷腦筋！不過區區草莓蛋糕，這裏的主廚應該做得出來吧！！」

端完紅茶的馬克斯一手拿着甜甜圈說道：

「我看看，轉過這個街角……就是那裏嗎？」

馬希洛想起前幾天王侯貴族云云的對話，於是問道：

「對了，姐姐。你以前有狩獵草莓的經驗嗎？」

「當、當然有啊。我狩獵過的草莓數量，可不是一兩百顆而已。」

夏洛特將步槍盒抵在肩頭，作出持槍姿勢，嘴裏砰砰地模擬槍聲。

馬希洛有種在酒館裏聽菜鳥獵人吹牛的感覺。

◆

如此這般，換上新聞記者打扮的夏洛特，以及今天也換上一般庶民服裝的馬希洛，來到了帝都防護牆外側的丘陵地帶，一處廣大的農耕地區。

「真虧魯迪還沒把這輛車脫手呢。」

「他甚至把車庫都鎖起來了，看來他真的很寶貝這輛車呢。真是的，老是動這種歪腦筋，要是能稍微體諒一下辛苦的人……」

「……」

「嗯，是啊。有高度的防盜意識是好事。」

「先不提魯迪，我覺得這輛車很可憐，所以請你稍微體諒一下它吧。」

如此這般，兩人抵達了那座農場。

夏洛特將步槍盒背在肩上，下了汽車後，笑容滿面地伸了個懶腰。

「充滿活力的都市雖然不錯，不過這種鄉下地方也很棒呢～和煦的春日陽光，吹拂而過的微風，以及一望無際的悠閒……」

「喂！！快獵啊！！快點獵啊！！」

「呀哈！！新鮮的草莓堆得像山一樣高呢～！！」

「你們這些混賬別開玩笑了，那塊田地是我們的地盤！！」

「吵死了，農田纔沒有國境之分，你們這些外行人！！」

「獵吧！！獵草莓吧！！」

響徹雲霄的怒吼與喧囂。交錯飛舞的子彈與魔法。

「是的！世界會成爲鐵假面大人的囊中物，這是再明顯不過的事！」

「……奇怪？姐姐，變身場景呢？」

「姐姐，不管怎麼看都只是槓桿式的步槍。」

帕莉艾爾指着夏洛特那張臉，活像在說「活該」，神清氣爽地大擺威風。

「不，正常人都會發現吧。」

帕莉艾爾又從籃子裏拿了一顆草莓，說道：

「鐵假面大人，這個女人果然很可疑！之前她沒有這種打扮，登場時的招牌臺詞也微妙地不同，感覺像是臨時抱佛腳！」

一名男子披着蓋住腳踝的厚披風，戴着詭異的鋼鐵面具，從山丘上悠然俯瞰着慘叫連連的草莓園。

夏洛特也浮現無畏的笑容。

一名女侍裝的長髮少女在男子身旁，將鏟子背在背後，握緊褐色小瓶子，將眉毛彎成V字形用力點頭。

「總之這裏很危險！先找個地方……！」

「那是我要說的話，鐵假面！什麼讓人失去幹勁、讓外匯流失，你的陰謀偏偏又有那麼幾分現實，怪嚇人的！明白了就乖乖把失落草莓Z交出來！」

就在這時，澤蒂對鐵假面耳語。

「呵呵，你問我怎麼辦？」

「唔……！你這傢伙，魔法公主！你打算不只一次，而是兩次妨礙我嗎!? 」

「是，您叫我嗎，客戶！」

「咦？您在這裏做什麼啊，拋棄密斯瑪路卡王朝末裔的尊嚴、淪爲格蘭馬賽納爾帝國走狗的馬希洛王子。」

「啊！啊啊！你、你是之前那個賴賬女！！」

「帕莉艾爾殿下，委託費還沒拿到……不是約好工作結束後，當場結清的嗎？」

磅磅——！！

嚼嚼。

「可是……」庫德莉卡環顧四周。

順帶一提，農場經營者和員工已經因爲『五月病X』而呈現無精打采的狀態。

接着。

「是魔法啦，笨蛋！」

「總覺得事情變得很奇怪……」

自稱魔法公主的女性一邊眨眼，一邊用力伸出手指。

「唔，這個聲音是……!? 」

馬希洛向毅然反駁的夏洛特問道：

「該不會……！」

「哈、哈、哈……愚蠢的貴族們最喜歡又紅又酸甜的草莓了。要是喫不到，帝都必定會陷入大混亂……帝國因爲從他國進口草莓而流出大量外匯，不久後就會失去國力，成爲我的囊中物！」

鏘☆

「「「？」」」

「呿，被這些傢伙害得好像沾到黴運了。回去吧，雷納、庫德莉卡。」

「到此爲止了！」

「是啊。」

「不對不對不對，根據拓郎手上的文獻，這種時候在換裝的瞬間，應該要被光芒包圍，同時身體曲線畢露才對。」

「來，你要怎麼辦!? 」

3

出乎意料的發展，讓夏洛特的太陽穴流下一道冷汗。

簡短回應妹妹的雷納抱着裝滿草莓的籃子。他被當成搬運工使喚了嗎？

就在馬希洛低語時。

「這根魔法手杖，魔法快樂☆扳機會噴火哦！」

「你呆站在那裏做什麼，想死嗎!? 這裏已經是戰場了！！」

「姐……姐姐，到底發生了什麼……」

「……」

在藍天之下，響起一道凜然的女性聲音。

「是的，真不愧是鐵假面大人！」

「我哪知道啊，這是佛葛蕾做的變裝魔法，你去問佛葛蕾啦。」

「哈哈哈……！」

「不好意思，我全都聽見了。在這個世道艱難的時代，擁有徵服世界這種遠大夢想是很了不起……但是濫用大家最喜歡的草莓，就算神明大人允許，我也不會允許！」

「看啊，澤蒂！在我構思的草莓喪失劇作戰之下，愚蠢的人們正在起舞……！」

「危險！！」

「變身場景是什麼啊？」

憤怒到連這些對話都聽不進去的鐵假面，咬牙切齒地擠出聲音。

雷納則是拿着草莓籃，出現在鐵假面身旁。

「用愛與勇氣引發奇蹟！魔法公主，夏莉·洛特在此登場！！」

出現在那裏的，是一名正大口嚼着連藤草莓的金髮少女劍士。身後還有與她同行、容貌秀麗的銀髮兄妹。

「哈、哈、哈、哈、哈……！」

帕莉艾爾定睛一看，發現將帽子壓得低低的夏洛特躲在車子後面，於是大喊：

「只要用這個草莓生長妨礙劑『失落草莓Z』讓草莓的絕對收穫量不足，知名草莓獵人們的不滿一定會高漲！失落草莓Z沒有效的豐之香草莓園也像那樣被他們破壞了，今年一整年帝國絕對不會有草莓！」

雙方像狗一樣低吼着互瞪。

「哦～～你有種啊！你敢在國民面前講同樣的話嗎！我可要把你剛纔的話原封不動地散播出去哦！」

「沒禮貌，我不是付了訂金嗎！事到如今別爲了區區一兩百枚金幣大呼小叫啦，窮鬼！」

「太奇怪了吧!? 這實在太奇怪了吧!? 姐姐您剛纔也一副出來郊遊的心情，伸了個大懶腰吧!? 」

帕莉艾爾意氣風發地出現。

就在這時。

「那麼……你打算怎麼辦？」

不知從何處傳來低沉迴響的模糊詭異笑聲。

庫德莉卡一臉不情願地回答：

「哼……好吧。」

鮮血與草莓汁混在一起。

夏洛特「唔」地彎起嘴脣。

「先別說這個，這片戰場到底是怎麼回事？來，請庫德莉卡妹妹回答。」

夏洛特氣得跳了出來。

「……我纔想問你在這裏做什麼呢，明明只有三個人卻自稱傭兵團的帕莉艾爾傭兵團團長。話說你居然還待在帝都附近，膽子也太大了吧。」

「那個人也差不多完美呢。」

這時，一旁的庫德莉卡似乎發現了什麼，拉了拉帕莉艾爾的袖子。

「……今年每座農場的草莓都歉收，所以他們這些草莓獵人似乎很暴躁。哥哥，你剛纔這麼說對吧？」

「……那個女侍明明看起來很笨，卻微妙地敏銳呢。」

「哼……要是我說不要呢？」

「你也還太嫩了呢。這是裝入魔法散彈後，會擊發魔法的魔法散彈槍哦。」

夏洛特當機立斷，當場將馬希洛撲倒在地。掠過頭頂的流彈與流魔法擊碎了汽車的車窗，車門也被炸飛。

馬希洛被夏洛特壓倒在地，喫了一記騎乘式鐵拳。

「哈——哈——哈——！！不瞞你說，我們正是受鐵假面大人以三百枚金幣僱用，要把這片農場的草莓採個精光的正義騎士團！！要是你敢用無聊的暴力妨礙鐵假面大人的大業，就由我們艾露柯雷謝爾三人衆當你的對手，殘暴無道的激進公主！！」

鐵假面和澤蒂回頭一看，只見一名身穿純白魔法師風格服裝的美麗女性颯爽現身。

「不管怎麼看都不是手杖吧？」

他姑且算是被譽爲大陸最強的劍士。

「帕莉艾爾殿下，那個女人……」

鐵假面悠然點頭，打了個響指。

夏洛特用槍托敲了馬希洛的太陽穴一下，重新轉向鐵假面。

庫德莉卡不太起勁地出現。

馬希洛輕輕聳肩。

「咦……咦～……？你們……？咦……？」

「我來附近辦事，聽說有工作可以喫到新鮮草莓喫到飽，就忍不住來了。」

磅——！

「啊？我……嗎？」

敵方以中原首屈一指的帕莉艾爾爲首，還有大陸最強的銀髮與重裝型的妹妹。不是靠蠻力就能應付的對手。

夏洛特將舉起的魔法杖重新揹回背後，回答道：

「我討厭暴力，因爲暴力很可悲。別擔心，馬希洛，就算是那個寒酸的公主，原本也是你的朋友吧？雖然現在落魄不堪，只要好好談談，她一定會明白的。」

「姐姐，你至少要選吵架或安撫其中一邊吧。」

帕莉艾爾無視馬希洛的吐槽，高舉拳頭說道：

「你們這些傢伙，只要鐵假面大人一聲令下，就會被轟成灰哦！就算之後哭着道歉，我也絕對不會原諒你們哦！」

面對主人的氣勢，雷納沉默不語，庫德莉卡則是垂下眉尾嘆氣。

這時……看着雙方互動的鐵假面靜靜地笑了。

「哈、哈、哈……看來你們之間似乎有着不淺的因緣呢……！」

澤蒂雙手抱胸，心領神會地點頭。

「只知道彼此爭鬥，底層的傢伙真是卑劣啊，鐵假面大人！」

「「啊啊!? 」」

夏洛特和帕莉艾爾的視線一轉過來，澤蒂立刻發出小狗般的慘叫，躲到鐵假面背後。

「呵……互相仇視、憎恨的愚蠢，也是人的本質嗎……」

鐵假面從披風下高舉手臂。

「我問你，魔法公主！你愛草莓嗎!? 你愛草莓的程度，足以讓你斷定我是邪惡，斷定這些傭兵愚蠢嗎!? 」

「失去草莓的紅色，世界會變得多麼缺乏色彩，你似乎不明白呢!? 」

「唔，好吧！我問你們，帕莉艾爾傭兵團！你們即使失去草莓，也要任憑憎恨擺佈，希望魔法公主和帝都毀滅嗎!? 」

「只要能拿到錢，我們當然願意！！」

帕莉艾爾猛地攥緊拳頭。

「……！！」

毫不留情。

「……夏洛特公主。」

「當我的祖國……艾露柯雷謝爾滅亡時，你有什麼想法？」

「不介意由能引發奇蹟的夏莉·洛特回答的話，請說。」

4

馬希洛不禁訝異地問道：

另一方面，帕莉艾爾也激動地回嘴：

即將插秧的水田已經耕過土，也放了水，水面在微風的吹拂下，反射着春天的陽光閃閃發亮。

夏洛特微微歪着頭，露出微笑。

「不介意由魔法公主回答的話，請說。」

帕莉艾爾小聲對庫德莉卡咬耳朵。

「錢固然重要，可是被講成那樣怎麼能忍氣吞聲！你也脫吧，庫德莉卡！我要讓那個只會做家事的女侍沉到比黑暗更深的泥巴里！」

雖然是陰差陽錯，自己畢竟已經和澤蒂這名女侍有過肌膚接觸；至於帕莉艾爾，就算發育了、頭髮長了，感覺也還是帕莉艾爾。既然如此——馬希洛的目光如鷹隼般鎖定剩下的銀髮少女，以她爲獵物，一頭向下撲去。

「宰相換人了嗎？」

雖然應該不是因爲這樣……但意外的是，雷納主動開口了。

「這個嘛，雖然我不是夏洛特公主，但如果是她，應該會這麼回答吧。」

在妹妹得意地帶着雷納在皇宮裏到處參觀時，夏洛特和這位獵劍交談的次數屈指可數……即使如此，夏洛特還是覺得他很饒舌。不知道他是想掩飾害羞，還是說他面無表情到連害羞都沒有自覺。

「在這裏做什麼？」

「……你變了呢，雷納。如果是這種程度的事，以前應該也有機會問吧。」

一行人來到了水田地帶。

「好了好了，姐姐，你要怎麼辦？再這樣下去，姐姐一定會輸哦。」

如此這般。

庫德莉卡屏住呼吸，跳進還很冷的水裏。

「啊，是嗎，那你就是不想要調換馬克斯和柯奈麗雅職務的權利咯。」

噗通。

（而且……那個帕莉艾爾竟然……長大了……!? ）

馬希洛一個人興奮不已。

「放心吧。只有極少數人是這樣。恐怕只有這個國家的軍令本部長是這樣。假設，萬一，因爲某種錯誤，你的公主殿下讓艾露柯雷謝爾復活……她也不會變成那樣，也不可能變成那樣。所以沒問題。」

「不要！！」

哎，大概就是這樣吧。

「如果你們的愛是真實的！如果你們的恨是真實的！那麼要撥開這如業障般深的泥濘，撿回那瓶失落草莓Z，應該不是什麼難事纔對！」

「得手啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「基拉？」

「不不不，帕莉艾爾殿下！帕莉艾爾殿下！您貴爲一國公主，怎麼可以在這種地方……！」

鐵假面依然威風凜凜地站在原地，從稍遠處觀望比賽的走向。

銀髮兄妹還是不感興趣。

庫德莉卡害羞的模樣，不只讓馬希洛興奮，連夏洛特都忍不住握緊拳頭。

「呃，我是很高興啦，可是爲什麼是你？」

帕莉艾爾氣勢十足地跳進田裏。

「咦，我也要嗎!? 可是、可是……！這種時候更應該由哥哥出馬吧！」

就連傭兵團的團長也脫起了鎧甲。

雖然沒親眼見過，但憑以前在密斯瑪路卡的經驗來推斷，女孩也是三日不摸，當刮目相看啊。

爬上田埂的馬希洛一副遊刃有餘的樣子。

後悔自己晚了一步的馬希洛，像飛魚一樣跳進田裏。理所當然地，在他起跳的瞬間，身上只剩一條內褲。

夏洛特露出捉弄人的微笑。

「咦？等等……」

「那麼，開始吧！！失落草莓Z爭奪戰，預備……開始！！」

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦……!? 」

「那我就給你們機會吧！來吧！就由我親自來鑑定你們的覺悟——！」

「……」

馬希洛指着她嗤笑起來。

於是，衆人在田埂上並排站定。

「好色！！」

「不、不要用下流的眼神看我……！！」

「笨蛋，庫德莉卡，你打算讓我親口說出我們家的招牌劍士其實不會游泳嗎？」

「喝啊！！」

帕莉艾爾脫得只剩背心與內褲，接着不由分說地把庫德莉卡也剝到只剩內衣褲。與怒火中燒的帕莉艾爾相反，庫德莉卡光是忙着用雙臂儘量遮住透白的肌膚，就已經竭盡全力。

澤蒂像跳遠一樣，全身像彈簧般跳起。

「就是這樣，你不脫的話我就會鬧彆扭，艾露柯雷謝爾就再也無法復興了哦！」

「可惡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「執政者都是這樣嗎？」

「嘿呀！！」

「看吧！」

雷納扔出的拳頭大石頭陷進馬希洛的心窩，馬希洛再度一頭栽進泥巴里，然後就這麼沉了下去。彷彿是沉溺在自己慾望的深淵之中。

「哈哈哈，姐姐你看！那個已經髒到不能再髒的髒髒小混混女孩有話要說哦！來吧，現在正是好機會！如果不想讓那身美麗的純白服裝沾滿泥巴，只要脫掉不就得了！」

「好色啊！！」

眼看就要摸到失落草莓Z，澤蒂、帕莉艾爾和庫德莉卡三人卻扭打成一團，時而糾纏時而分開，上演着一場不爭小瓶、只爭着扯下對方胸罩的激烈混戰。

夏洛特聽着兩人的對話，對馬希洛點了點頭。

「啊!? 我!? 爲什麼是我!? 怎麼看都是帕莉艾爾殿下和那個女人的私怨吧!? 」

「呃……？」

「……」

「我拒絕。」

「那深度就是你罪孽的深重！準備好了嗎，澤蒂！！」

「咦咦……!? 哥哥……!? 」

在咆哮的鐵假面身旁，已經脫到只剩內衣褲的澤蒂正伸展着修長的肢體。

「我想再問一件事。」

「……帕莉艾爾殿下……」

「抱歉，我叫夏莉·洛特。」

夏洛特一腳將馬希洛踢進水田。馬希洛從頭栽進水田，沉到腰部，渾身是泥地像爛泥一樣爬了上來。

「自己的主子被講成那樣，你不覺得不甘心嗎，庫德莉卡！」

鐵假面隨手一拋——

「啊，順帶一提，身爲男生的我，覺得插手女生之間的比賽有點卑鄙呢。啊——真是的，天氣真好啊——」

「咦……不，這實在是……」

「是，鐵假面大人！隨時可以出發！」

「我只想問一件事。」

在泥濘深及腰部的田裏，三位年輕女孩當然無法輕易回頭。對於從高空飛來的威脅更是毫無防備。

「哦，你很爲妹妹着想呢。」

鐵假面颯爽地翻動披風。

馬希洛低聲說出了在場所有人的共同疑問。

夏洛特望着水田裏那個後來才查明、似乎正是事故起因的傢伙——他就像一件奇妙的裝置藝術，兩條腿朝着藍天豎起。

「哼……沒想到會變成三方混戰。不過，這樣也挺有趣的。」

「……我只是排除了主君的障礙。如此而已。」

「只要我拿到失落草莓Z，不但能贏過魔法公主，也不用付薪水給那些沒用的雜碎了！」

帕莉艾爾面有難色。

原來是這樣啊。

夏洛特覺得雷納的這番話有些饒舌。

「什麼想法都沒有。與馬吉斯帝亞王國敵對的其他國家之一，就像過去其他許多國家一樣，走上了滅亡之路。雖然發生了中樞因爲不明原因的魔力放射而毀滅的事故，但我們原本就沒有會輸的要素。就只是這樣而已。既不開心，也不難過。」

「就是這樣，對方派出了最弱的雜碎，所以根本不需要我親自出手，嘿！」

「……這樣啊。」

將裝有失落草莓Z的小瓶子丟進水田中央。

鐵假面喃喃自語，然後高舉手臂。

「不，不行！真的不行！這水田有夠深的！穿着衣服根本沒辦法行動！」

夏洛特的表情瞬間變化。

「是啊，還是老樣子，讓人摸不透他究竟在想什麼。」

「……」

「還是說，你確實懷疑他換人了？在什麼不可能出現的地方見過他嗎？」

「……不，是我多心了。」

「是嗎？」

夏洛特的表情沒有變化。

雷納也依然面無表情。

「你不會游泳嗎？」

「也不是完全不會。十米以內的話沒問題。」

明明可以無視，卻還是饒舌地回答，從這點來看，夏洛特覺得他多少被說中了。

先不管這個，少女們似乎終於拿到了小瓶子。

被庫德莉卡纏住的澤蒂大喊：

「啊啊，鐵假面大人的失落草莓Z！放開我，你這個後面的雜魚傭兵！」

緊緊抱住澤蒂的庫德莉卡，煩躁地回道：

「我也不想一直陪你們玩這種無聊的遊戲！你們才應該乖乖待着！」

「好，拿到了！！」

帕莉艾爾趁隙拿到小瓶子。接下來只要回到原本的岸邊，就是帕莉艾爾傭兵團的勝利。

「放——開——我——！」

「唔……你真的是普通的女侍嗎……!? 」

「「「……啊……」」」

「那一定是愛着草莓與帝都和平的某人引發了奇蹟吧。身爲一國的公主，我也得好好感謝纔行……」

帕莉艾爾這纔回過神來。

「抵達終點！」

「我知道。」

「不過……算了。嘿嘿嘿，你在密斯瑪路卡時很照顧我嘛，美少女劍士大人？只要你乖乖把小瓶子交出來，我就幫你做泥巴按摩當作回禮……嘿嘿嘿。」

鏘——！

「哎呀，是這樣嗎？」

幸好小瓶子沒破。

事實上，上次馬希洛也只差了這麼一把鐵鏟，就讓對方從霜裏挖出五月病X，害自己輸了。

雖然帕莉艾爾領先了幾步，但好事多磨。在通往勝利的半路上，先前一直潛伏在泥巴里的馬希洛擋住了她的去路。

「這次好像碰巧是物理屬性的散彈。」

「唔……難道是……『泥橇』!? 」

「摘草莓的薪水……」

另一方面，女侍高高在上地用鏟子指着他們。

「哦？」

「變身美少女。」

夏洛特只說了這句話，便和馬希洛一起沿着原路回去。澤蒂連忙揹着鐵假面跑向醫院。

「……」

「這不叫放我一馬！」

直到帝都迎來真正的和平……

幾天後，夏洛特的辦公室。

夏洛特叼着草莓，聽到這突如其來的問題，挑起一邊眉毛。

「瓦版上也寫了，似乎是某人散佈的藥品效果消失了。」

庫德莉卡好不容易追上，馬希洛和帕莉艾爾與她一起自然地發出聲音。

「姐姐，不是說會用魔法嗎？」

庫德莉卡一臉厭倦地低語：

「鐵假面，你確實很強。不過光是這樣，是贏不了受到愛與勇氣祝福的我……這場勝利的空虛，或許是對走錯路的你的一種憐憫……也說不定。」

澤蒂手上的一把鏟子，擋下了被譽爲神器的『黑之劍』。

帕莉艾爾拔劍一聲令下，雷納便舉起漆黑的名劍，一劍劈落。

「反正都免費喫到草莓了，這樣不就好了嗎……快點把泥巴洗掉，回去諾埃瓦大人身邊吧……」

「……不過，就結果來說，這次帝都的危機也解除了。」

在他們說話時，澤蒂咻地滑了過去。

5

雷納靜靜地露出驚訝的神情。

「如果想對鐵假面大人刀刃相向……我澤蒂的『卡爾德斯提耶·阿爾德斯特拉達』可不會坐視不管！！」

「所以，你要持續到什麼時候？結果這次也放走了那個鐵假面……冷靜想想，他是個相當危險的恐怖分子吧。雖然名字很搞笑，但可以推測他對藥品有相當的知識，或是擁有製造設備。」

「……你真寬容。」

澤蒂從側面滑過泥地，撞中了馬希洛的太陽穴。準確地說，撞中他的是鐵鏟的銳利前端……澤蒂正單膝跪在鏟面上滑行。

「那是什麼？」

「是啊。」

或是夏洛特厭倦爲止。

隨着響亮的槍聲，鐵假面彷彿被看不見的拳頭揍了一拳般飛了出去。

「逃走！怎麼可以因爲這點小事輸掉！」

「這樣也行。仔細想想，雖然沒聽過變身美少年這種叫法，但變身女英雄就能和變身英雄對應了。」

「幹掉他，雷納！」

重新振作的帕莉艾爾搓着手，窺探鐵假面的臉色。

澤蒂維持着與雷納交鋒的姿勢說道。

「哈哈哈哈……！膚淺的愛！徒有魯莽的勇氣！廉價的正義，以及見錢眼開生出的仇恨，終究都不過如此！！哈——哈、哈、哈、哈、哈……！！」

「啊，那個呀。我又不是小到能叫少女的年紀，所以改稱變身女英雄了。變身前也不是美少女新聞記者，而是美女小記者。」

「算了，這種蠢比賽就先放一邊……」

「糟糕！帕莉艾爾大人，她往那邊去了！」

因爲反作用力而跌坐在地的夏洛特一邊說着一邊站起身，從鋼鐵面具凹了一半的鐵假面手中撿起失落草莓Z。

「因爲幾乎是零距離開槍，最好快點讓醫生看看比較好哦？」

「可是他看起來也不是天生的壞人，有什麼關係。」

砰！！

「你到底是誰啊。」

雷納默默將劍收回鞘中。

瞬間，失落草莓Z命中馬希洛的眉心。

「愚蠢之徒！你以爲我會準備給爲錢行動的下賤之徒報酬嗎！」

馬希洛滿臉是血，但依然拿着失落草莓Z冷笑。

既然失落草莓Z以時速一二〇公里砸中馬希洛的眉心，瓶子當然在馬希洛手上。

「啊！！」

「唔……請讓開，王子！我根本沒有理由揍你啊！王子只要從我眼前消失，就能避免你討厭的暴力了！」

熟知雷納本領的帕莉艾爾和庫德莉卡都愕然地張大了嘴，澤蒂則在千鈞一髮之際彈開了雷納的第二劍、第三劍。

就在所有人都從泥地爬出來時，將小瓶子拿回手中的鐵假面痛罵道：

某個晴朗日子的農場午後。

「你們太小看鐵鏟，纔會輸！敲、打、揍自然不在話下，刺、切、鑿、挖、埋，甚至滑行的功能也集於一身——鐵鏟正是最強的萬能工具！」

魔法公主的戰鬥，將持續下去！

◆

「怎麼樣？」

庫德莉卡也是經過鍛鍊，不會輸給普通劍士的劍士。然而澤蒂的力氣卻更勝一籌。而且原本就光滑的少女肌膚上，還沾滿了細膩的水田泥巴。汗水、水、泥巴讓肌膚與肌膚滑溜，庫德莉卡沒多久就讓澤蒂逃掉了。

「叉子真的會刺進去，請住手！」

「哎呀，你不知道嗎？我的心比天空更寬廣，充滿關懷的慈悲心……」

「呵、呵呵，中計了吧，帕莉艾爾……」

然而，馬希洛只是像海藻般在波浪間漂盪。

「也就是說，面對澤蒂對鐵假面大人的忠誠，沒有敵人是對手……」

「夠了，那就算了！明明是帕莉艾爾，卻沒穿胸罩只穿背心，是你自己不好！」

馬希洛從新的傷口流着血起身，帕莉艾爾問他：

馬希洛無法判斷夏洛特瞄準的是眉心還是眼睛，總之先制止了擺出投擲姿勢的她。

「錢呢!? 」

馬希洛一手拿着瓦版說道：

「沒問題，只要來到這裏……！」

「白癡啊，反正都要擋路，我寧可擋庫德莉卡或澤蒂的路。」

「爲了捕捉傳說中的珍魚彈塗魚，在舊文明時代開發的超級科技！無論什麼泥地都能自由滑行！」

「呵呵……你挺行的嘛，銀髮的人！不過在我澤蒂對鐵假面大人的忠誠面前，你——」

「聽說那些一直停在青綠色、不再生長的草莓，又開始長了。照這樣看來，似乎還能恢復往年的收成。」

「可是，那怎麼看都只是普通的鏟子。」

聽他這麼一說，帕莉艾爾低頭看向自己的胸口，貼在豐滿肌膚上的貼身衣物讓她羞得面紅耳赤。

「什麼怎麼樣？」

夏洛特呵呵輕笑，用叉子叉起淋了煉乳的豐之香草莓。

馬希洛停頓了一下。

「還不懂嗎!? 看吧，這就是先動手的暴力的弱小！沒有東西能揍就拿手邊的東西丟的弱小！總有一天連東西都沒得丟的你，就連重要的東西都會噗哇!? 」

夏洛特對意外地睜大眼睛的馬希洛感到滑稽，輕聲笑了出來。

「說真的，讓我揉揉看你的胸部長多大了，我就放你一馬。」

「魔法快樂☆扳機！！」

「失落草莓Z，還給我！」

第二篇前言

大家辛苦了，我是林智明。這是《夏洛特任務》的第二篇。

話說回來，上次是「突然開始連載，所以請對讀者說明一下，以及林先生的幹勁！」的感覺，所以才準備了類似後記的地方，這次則是「機會難得，所以請再寫一下。因爲是網絡，所以頁數可以通融。」這種回力鏢，所以才寫在這裏。耶。

那麼，從今年春天開始，去年爲止的O編輯長閣下變成部長猊下，m代理編輯長變成編輯長閣下，Sneaker編輯部似乎轉換成全新的體制。另外，我的責任編輯暫時變成編輯長閣下。

……

m編輯長是女性。接電話時的聲音很可愛，讓我嚇了一跳。從最初的討論與電子郵件的往來，就感受到老手的安定感，非常可靠。

新體制的幹勁也很棒，與前述的新部長一起爲我安排了說明與問候的場合。話題自然地轉移到我的初代責編，傳說X身上。雖然自己寫傳說什麼的有點那個，但不知爲何大家都認識，所以很容易成爲話題（順帶一提，現在是其他公司的輕小說編輯）。

我　「X先生說要幫我安排聯誼呢。呼嘿嘿」

m閣下「唔，那得從我們編輯部派個間諜過去纔行呢！」

O猊下「m小姐穿水手服去不就好了？」

m閣下「啊，那和Fami通（文庫）的編輯長一起去♪」

O＆m「「哇哈哈哈哈哈哈哈！」」

大人物們真可怕呢（沒有能壓制他們的更上層的意思）。

聽說Fami通文庫的K閣下，是和m閣下同齡的相當有活力的女性編輯長，遊戲腦的我只聽到「Fami通」就先想到週刊，問了「咦，這樣的人也會玩遊戲嗎？」這種完全搞錯方向的問題，先不管這個，我推測Fami通編輯部也是相當恐怖的地方。

O猊下「所以，聯誼是什麼時候？」

我　「呃……原本是說黃金週左右……」

m閣下「這樣啊，請好好享受♪」

是的，現在正是黃金週！我正在愉快地寫這篇前言！

順帶一提，這篇的截稿日是五月七日！

再補充一句，《REISEN》的截稿日在五月中旬！（這邊更嚴重）

二〇一二年　五月

林智明

或者該說，我想去見501。

總之，Sneaker 編輯部從今年春天起換上新體制！六月 The Sneaker WEB 也將迎來一週年改版！今後會更加……具體如何，就交給編輯部正式公佈。至於我寫的東西，還是會維持這種調調，那麼下次就在沒有截稿日的第三篇再會吧（那爲什麼前言有截稿日呢……）。

怎樣都好啦。

說到底，我還有機會去看《強襲魔女》劇場版嗎！！（生死問題）

魂是什麼啊。

什麼聯誼啊，那種軟弱的活動怎樣都無所謂啦！我纔沒有因爲早就看穿自己去了也不知道該幹什麼、會變成現實版英雄（Hideo），所以嚇得不敢去哦，絕對沒有！有那種閒工夫，還不如爲了讓讀者開心，就在此刻！把性命賭在眼前這一句上，這纔是真正的輕小說寫手之魂吧！！