第五章 愚行

1

從臉的半邊，能更清楚地看見那異樣的部分。金屬製的頭蓋骨上，一邊的眼皮完全脫落，只有眼球完好無缺，散發出水晶般的光澤。

「人類的……機器人……嗎？」

「……我是生化士兵，型號比你們在倫基斯發現的烏托邦級稍早一代。通過基因改造強化肌纖維，擴大神經纖維的傳導容量，再把骨骼換成陶瓷鋼。爲了安全，連整個顱骨都換掉。所以順便連容貌也會改變，想改成什麼樣也行。」

愛戴爾瓦斯趁隙射出絲線，纏住基拉的腳。基拉將手掌對準絲線的方向，光彈便飛了過去。這是魔法。

而且，兩發光彈同時射出，一發瞄準愛戴爾瓦斯，另一發則瞄準她帶着的馬希洛。愛戴爾瓦斯措手不及，一把將馬希洛抱進懷裏，挺身用背部接下攻擊。

「愛戴爾瓦斯……！」

兩人一起滾倒在地，馬希洛掙出愛戴爾瓦斯的臂彎，搖晃着她。魔法炸中的背上，衣服已不復存在，皮膚也被掀去，肌肉破損得十分嚴重。

「不過到了現在這個時代，又加入了各種魔法相關的東西就是了。我們……說穿了就是這種偶像。」

「偶……偶像……就是那個吧。在劇場唱歌跳舞……身體當然是愈健康愈好，可是有必要強到這種程度嗎？」

帕莉艾爾一邊問，一邊以眼角餘光瞄向馬希洛。

他呼喚着癱軟、毫無生氣的愛戴爾瓦斯，卻不知能否喚醒她。有沒有脈搏，帕莉艾爾隔這麼遠也看不出來。那女人死了，她倒是求之不得，可至少也希望對方先把基拉逼得更緊些。

「在沒有戰爭或紛爭的和平時代，純粹的強大就是憧憬的對象。在競技場一對一廝殺的時期還算好，但後來就變成聚集人數、讓他們拿武器，玩起真正的戰爭遊戲。」

「遊戲……像演習那樣？」

「用雷射刀和光束槍……這麼說你也不懂吧。就是用真刀真槍和實彈。我就是這種戰爭遊戲的頂尖玩家。」

馬希洛說：

「……感覺像古代羅馬的競技場嗎？」

「或許差不多吧，不過規模大得多。有隊伍，有聯賽，也有賽季，是在全世界舉行的國際性賽事。」

「……會死嗎？」

「會死。」

基拉牽動僅剩半邊的面部肌肉，譏誚地笑了笑，聳起肩膀。

「那麼，帕莉艾爾傭兵團長是爲了什麼而戰？」

但是沒有任何人。完全是在虛張聲勢。

那已經不是切斷的聲音，而是破裂的聲音。雷納踏步踩碎地板，衝擊力道之大，連基拉的身體也從肩頭到胯下左右裂成兩半。

基拉舉起黑劍。

說着，他撿起從破口袋裏掉出來的香菸，抽出一根，叼在還留着嘴脣的那半邊嘴上，點起了火。

帕莉艾爾看向馬希洛。

「……可惜，還沒完。還差一口氣。」

露娜斯以那麼強大的火力焚燒過它，不可能出現。就算再生，應該也要花上更多時間纔對。

基拉歪了歪金屬骷髏頭。

「真的是……不死之身嗎……？」

基拉的手刀貫穿雷納的胸口。

「可是，你不是不死之身吧，太好了。」

「你才該死。」

「所以，就變成這樣？」

「那是……這個……因爲是工作……」

帕莉艾爾歪頭。

馬希洛在愛戴爾瓦斯身旁睜大了眼睛，但似乎不覺得那是多麼愚蠢的事。

「先來一發。」

這麼一來，剩下的就是正中線、頸椎附近，或是頭部本身……

從上至下，一劍到底。

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！！！」

基拉舉起黑劍，就在這時。

帕莉艾爾擺出架式。雖然彼此都爭取到時間，但狀況好轉的只有基拉。雖然露娜斯和雷納都恢復意識，但依然被綁着。而綁住他們的愛戴爾瓦斯也倒在地上，能稱爲戰力的果然只有自己一個人。

然後在基拉的手臂拔出的同時，雷納揮下黑劍。

帕莉艾爾放棄擋開踢向側頭部的踢擊，而是承受下來，利用那股力道翻身揮劍。

碎裂的是利塞爾的劍。

帕莉艾爾不由得順着基拉的視線，確認通往墓室的通道。

「是嗎？不過我也不清楚詳情就是了。」

「所以我才說至少要學點魔法啊，笨公主……！」

帕莉艾爾不知所措。

笑了。

帕莉艾爾嘆了口氣。

不知不覺，她已轉入守勢。可自己只有一把劍，對方卻有四肢。就算一隻手握着黑劍，仍多出三肢不斷髮起攻擊，那樣的頻率終究會壓垮她。

可怕的是，剝落的皮下組織就像滑溜的史萊姆一樣，逐漸覆蓋金屬骨骼，開始癒合傷口。不，還不只如此。

「——礙事啊！！」

落敗的利塞爾從裂開的鎧甲內側噴出血花，掉落地面。但是雙方交鋒的衝擊十分驚人，基拉的手指也承受不住，黑劍脫手。

這招很強。很快。很重。

眼前的男子。

「咳咳！咳、咳……！」

眼前的這個人明明好不容易得到夢寐以求的強健美麗身體，卻只從香菸中找到自己的意義，不就是個可悲的怪物嗎？

用劍擋開基拉的拳頭。用劍撥開基拉的踢擊。

雖然帕莉艾爾自己也頭暈目眩，還是爬向雷納。

「會死。只是能承受的傷害，離致死那條線還遠得很。」

利塞爾將全身重量加諸於落下的速度，雙手握着和平製造者揮下。

帕莉艾爾自認已見過形形色色的屍體和類似的東西，此刻卻仍忍着翻湧的噁心，問道：

剛纔無數的劍路凝聚成一條，從正後方全力揮出。地板、天花板、背後的牆壁，再次出現猛獸爪痕般的斬痕。牆壁崩塌，天花板剝落。

基拉踏了進來，帕莉艾爾以七星劍橫掃，絕不讓他拉近距離。對方雖持有雷納的黑劍，但她最怕的，仍是那具有爆炸性破壞力的拳腳。與寬大修長的黑劍不同，基拉的徒手攻擊既快，又連綿不斷。一旦讓他貼身，難以小幅轉動的七星劍便再也招架不住。

「雷霆爆破——！！」

「唔！」

然而基拉用完好無缺的手臂撿起斷掉的手臂，接回原本的位置，接着就像有意志的觸手，身體側邊和手臂側邊的肌肉纖維沿着骨骼爬行，開始彼此接合。

利塞爾在剎那間看清了屋裏的局面，身形仍在空中，便將杯子拋向馬希洛。雙手被銬的馬希洛沒接住，杯子滾落地面，愛戴爾瓦斯立刻用犍陀多之絲將它提起。她的注意力全落在杯子上時，束縛露娜斯與雷納的絲線隨即消失。

當初與香格里拉交手時，帕莉艾爾也想過：人類究竟將文明發展到了何等地步，又盡情享受過什麼？從中得到了什麼？最後滅亡了，又給活在這個時代的他們留下了什麼？經過那場毀滅，究竟……還有什麼。

「……！」

「可是很難嘛！！」

「什麼怎麼想……所以說，是叫錯誤嗎？那種……」

「你怎麼想？」

難怪露娜斯與雷納在那樣突發的交鋒中也會失手。他是舊文明的來客，是科學的結晶。香格里拉堪稱末日破壞神，當初衆人合力才勉強將其擊敗。那麼，眼前這個舊文明的戰士，自己一個人真能打倒嗎？

「一樣。不，或許從職業存在的那一刻起，就能說是被時代與社會強迫的……我們也是做那種工作。爲了生存所需的工作幾乎全被機械與電腦取代，人類變得閒得發慌，於是爲了給予人類刺激而互相殘殺。只是目的不同，互相殘殺這種行爲本身與人類過去所做過的沒什麼差別。只是在那個時代，維持與安定精神變得與保護社羣、國土、資源同等重要。」

那半張骷髏臉露出譏笑，回應帕莉艾爾的嘴硬。

「工作……不是被強迫的嗎？像是奴隸、身份、罪犯之類的。」

「這是在生命的一切都被解析，不再神祕的時代的技術。」

「也有不死之身哦。例如麒麟就是真正的不死之身。」

「我可不是自願變成這種臉的。雖然一開始好像也有過美好的回憶，但記不太清楚了。」

聽見帕莉艾爾的呼喊，利塞爾虛弱地笑了一聲。

「嘎哈……！」

火花。

「……是誰決定那種蠢事的？」

基拉在毫無防備的勇者着地位置舉起黑劍。

可是，如果沒有必要，她不會因爲喜歡而戰。和爲了娛樂而戰的意義不同。

明明還有一段距離。就在她分神的短短一瞬，基拉卻如同瞬移般逼近，一擊轟來。

「給我飛出去！！」

在說話的同時，基拉的傷口連最深的腹腔部分都逐漸恢復。原本快掉出來的內臟，也一個接一個自己鑽回原本的位置。

瞪大眼睛的基拉，從口腔與鼻腔噴出淡色體液，仰躺倒下。

「人一旦閒了，有錢了，和平了，總之餘裕太多，就想不出什麼好事……不過，也許那樣也沒什麼不好。畢竟就是那樣的時代。我們從小接受這樣的教育，從事這樣的工作，也一直覺得，照那樣死去便是不錯的一生。」

露娜斯已經對倒地的利塞爾施展治癒魔法。帕莉艾爾姑且拿出隨身攜帶的藥草，但是利塞爾和雷納的傷勢已經不是這種程度就能處理的了。

「香格里拉說過，戰力評估的程序或電腦出了錯，導致軍用機器人與生物兵器的生產無法停止。」

「第二發。」

「我說過了吧？是機械與電腦。法律、規則、禮儀……現在回想起來，人類文明在當時已經被機械奪走了。」

帕莉艾爾舉起手背，豎着兩根手指比了比。基拉也用同樣的手勢舉起香菸，答道：

不久之後，雷納吐着血當場跪下。雖然他在千鈞一髮之際扭轉上半身躲過心臟，但只是沒被擊中心臟而已，不可能毫髮無傷。

護胸甲一擊就碎了。連肋骨都斷了。嘴裏滿是鮮血，幾乎要溺斃。

距離越來越近。不能讓動作變得單調，不能被他看穿。

他單側的上半身，柔軟的部分幾乎都被轟飛。金屬骨骼也斷裂。某種顏色比血還淡的液體大量流出。

帕莉艾爾發現，剛纔爭取時間的是基拉。

「沒錯。唯獨這東西，隨時能帶着，到哪兒都能抽，還會讓我多少覺得，自己像個人……算是習慣吧，也是最後的一道界線。我會心甘情願地攝入毒物，正是這種愚蠢，讓我覺得自己並非一切正確、從不出錯的機器人。」

「……！」

「第三發。最後一發。」

「死吧。」

「！」

彷彿知道這點，基拉臉上浮現淺笑，不斷大膽地踏步。不只黑劍，手腳也碰觸七星劍的劍身，試圖揮開。

「別來——！」

必然，基拉的攻擊會朝向這邊。

「雷納、雷納……雖然不可能沒事……！但是你要振作！還有利塞爾王子……唔……！」

他的身體距離死亡的界線，遠得可怕。普通人哪怕只是肢端的大血管受傷，也有可能救不回來。可這傢伙恰恰相反，少條胳膊，甚至失去半邊身體，都還死不了。

雷納貼地滑來，一把奪回黑劍。基拉將完好的那隻手化爲手刀，在雷納尚未架起愛劍前，撲進了他的懷中。那已經不像移動，更像一瞬間的轉移。

「感謝你陪我聊了這麼久的回憶。託你的福，我幾乎都治好了。因爲很久沒用，我本來還不知道再生裝置能不能正常運作呢。」

「可我很快就膩了。首先，身體被改造到這種地步，便漸漸與人性脫節。喫東西嘗不出多少美味，喝酒也因爲藥物耐受與分解酶的作用，很難喝醉。看見女人，也只覺得無非如此。」

「原來是這麼回事，不死身的美男子……」

天花板中央發出強光。帕莉艾爾先前斬擊的部位正好碎裂，身穿純白鎧甲的勇者單手握劍，單手拿着某種杯子，與瓦礫一同落下。

「馬希洛！」

「……沒事，我的……傷口沒那麼深……不至於，馬上就死……」

利塞爾將腰包倒過來，攤開五顏六色的道具與藥品，都是市面上幾乎見不到的東西。他拿起其中一個小瓶，先含了一口藥液。

「……咳……這是最後手段的猛藥……雷納應該沒問題……」

「我、我知道了……！」

帕莉艾爾接過小瓶，將瓶口送到雷納嘴邊，喂他喝藥。

「來，藥……」

「……！咳……！公主……唔……」

「怎、怎麼了!? 很痛苦嗎!? 我知道你很痛苦……！」

「不……這藥……苦得嚇人……」

「誰管你，喝下去。這是公主的命令。」

帕莉艾爾將瓶子倒過來，塞進雷納嘴裏。

馬希洛說：

「多虧你了，利塞爾。不過，真虧你找得到放杯子的房間。」

「……從帕莉艾爾手中接過你的信時，我問了母親大人，她就告訴我了。所以我當然以爲，爭奪戰會發生在那間房裏。」

利塞爾的視線仰望自己掉下來的洞。

「不過，母親大人似乎也不知道，那間房正下方還有這麼一處地下空間……天花板上的那些裂痕。多虧了那股衝擊，我才大致猜到腳底下發生了什麼事。」

這麼一看，帕莉艾爾的斬擊砍進上方房間的附近。

馬希洛說：

「這間房佈置得煞有介事，其實是用來騙人的。應該說，原本上面的房間纔是假的，聖魔杯安置在這間房裏，父親大人是這麼……」

忽然，空洞的腳步聲傳來，衆人轉頭。

化身爲魔人這種莫名其妙的存在，活過的四百餘年——我將這一切都賭上了。我決定賭上此生所能付出的一切，也確實將一切都賭了進去。

五枚乙太板發出淡淡的光芒，溶入杯中。

2

那一天。自從那一天起。

「我……」

「把那個還來。爲了你一個人的任性而毀滅世界是不對的。」

愛戴爾瓦斯對眼前的景象露出微笑。

「……因爲……我也不知道還有什麼別的辦法了……」

「……你這傢伙……不會看氣氛的程度……真是異常……咳……」

畢竟我已經努力了四百年。

不會錯的。不會錯的。已經不需要言語了。不會被任何花言巧語所迷惑。這是真品。這就是真品。

胸口彷彿要被壓垮了。

「……別做多餘的事……我……」

疼痛也彷彿變得遙遠。

一個戴着兜帽、像是賣火柴的女子，突然從通道另一頭冒了出來，從愛戴爾瓦斯手裏奪走聖魔杯。動作靈巧，不灑出杯中一絲光芒。速度快得目不暇給。

「……你……扣得下扳機嗎……？直到事情鬧成這樣，都仍然設法阻止了我所盼望的人類之間的戰爭……這樣的你……」

但是，她已經有多久沒有笑過了呢？

她很清楚。

帕莉艾爾低聲喚她，可她彷彿着了魔，一手緊握杯腳，另一手從懷裏取出紋章。

如今，兩者都在我的手中。

然後。

他手上拿着在亂戰中不知掉到哪裏去的，基拉原本持有的手槍。

「……唔……嗚……公主……」

「我是機械，所以不懂察言觀色是什麼意思！痛痛痛痛，飛走飛走！」

不能讓人妨礙。

慎重地放出看不見的絲線。如今擁有正常戰鬥能力的，只有這個女孩子。

就這樣。

「我，把一切都……！」

「由怪物擔任敵人的角色，這種簡單世界我無法接受……人類如果有必要爭鬥，就該由人類自己來……不然就是假的……如果要滅亡，至少該是像NBC武器那樣……由人類自己的愚蠢導致滅亡……連這點事都做不到的傢伙，我已經……不想稱他們爲人類了……」

啊啊，好開心……！

幾百年來，愛戴爾瓦斯第一次這樣告誡自己。不是那個已經淪爲某種東西的自己，而是真正的自己。

從遺蹟帶回來的，毫無疑問是真品的啓動紋章，五枚全都起了反應。

賣火柴的女子歪着身子，步履僵硬而古怪，卻以比奔跑還快的異樣速度走到基拉身邊，一腳將他劈成兩半的身體踢到一起，啪嘰一聲，合成了一塊。

「……我不會還。」

「你已經逃不掉了……！乖乖把聖魔杯……還來……！」

「等、等……！」

「……唯一的共同點，就是不論出於什麼理由、爲了什麼目的，敵人永遠都是同樣的人類……被迫與同族自相殘殺的我們，到底算什麼呢……？那些被逼上戰場的人，有時明知是在作惡，還是戰鬥到底。他們的意志、他們的理性，又算什麼呢？王子……」

「等等，愛戴爾瓦斯……把聖魔杯還來……！」

接着基拉嘲諷起手持槍支的馬希洛。

「……對不起。我不能還。」

基拉見狀，開心地笑了。

的確，扮演某個並非自己的存在太久，似乎連真正的自己都迷失了。

「……我居然會……誤判狀況……」

不能失敗。

藍、紅、黃、綠、白。

基拉試圖扯出賣火柴女子探入自己體內的觸手。嘎吱，噗嗤，響起令人不忍卒聽的撕裂聲。不知是觸手斷裂的聲音，還是基拉自身組織撕裂的聲音。他臉色慘白，毫無生氣，卻仍爲自己能親自選擇生死而流露出驕傲與喜悅。

雖然被劈成兩半，看起來不像之前那樣會恢復……但似乎還沒死。

愛戴爾瓦斯將聖魔杯抱在胸前，將紋章放入杯中。

魔力被七星吸得一乾二淨，女孩已站立不穩。滿面怒容，雙眼盡是恨意。

帕莉斯緹艾爾公主從上方按住雷納的頭，讓他無法起身，接着站了起來。

愛戴爾瓦斯像是要遠離所有看向自己的視線，緩緩、緩緩地後退。

能揮出光刃與無形劍刃的劍姬。

女孩子想要衝過來，卻當場無力地跪倒在地。看她那個樣子，就算能放出斬擊也無法瞄準吧。應該不會犯下以不穩定的瞄準將聖魔杯一起砍斷的愚蠢錯誤。

「……舊文明時代的我們……比我更早以前的人類，全都互相殘殺……爲了消除名爲和平的壓力。爲了宗教。爲了意識形態。爲了國家。爲了領土。爲了資源。爲了富足。爲了生存……」

露娜斯·維克托拉·馬吉斯帝亞。彷彿體現了勇猛果敢的女孩子。她甚至不顧自己被基拉刺傷，爲利塞爾施加治癒術。

雷納·蘭格巴特。憑獵劍單方面收割一切的男孩。以他的性情，哪怕負傷也會強行出手，但狀態想必遠不及平常。

「還來！」

冷靜下來。

「……」

畢竟我已經努力了四百年。

「……既然如此，你希望發生什麼事？」

感覺已經幾百年沒有笑了。

愛戴爾瓦斯以顫抖的手指舉起杯子。

「……」

馬希洛問道。

可也不能着急。

「不可能的，基拉·艾斯維斯！這位王子可是個連蟲子都不忍殺的和平主義者——」

四百多年來的所有努力。自己活着的意義。

「請稍等一下。」

「我……」

衆人嚇了一跳，轉頭看向聲音傳來的方向。

那一天是哪一天，我已經忘記了。

賣火柴的女子伸出手臂，五指如觸手般拉長，探進基拉身體的斷面。傷口處可見的肌肉纖維，霎時像管蟲般蠕動起來。

而那個女孩，只一揮七星劍，就將看不見的絲線全數斬斷。斬擊所及之處，連愛戴爾瓦斯的雙腿也從膝下被齊齊斬飛。

「…………」

基拉勉強動起還沒事的那隻手，抓住賣火柴的女子潛入自己體內的觸手般的手臂。

「……愛戴爾瓦斯。」

「……那就是你的理由嗎，基拉？」

不只是杯子。不只是紋章。

「這就是……聖魔杯……！奇蹟的……！」

我記得珍愛的家人，記得學校裏的夥伴們。記得清清楚楚。唯有這些記憶，能夠證明我還是我。

無處可逃。

馬希洛在他頭旁跪了下來。

五色紋章互相融合，杯中開始充滿美麗的彩虹色。

手中握着七星劍。

再一下就好。只要能再活一下。

不能失敗。

所有人都是敵人。

大戰結束後，一切都被破壞殆盡，剛遇見基拉的時候，她覺得自己還會生氣、哭泣、鬧彆扭。

「我收下啦！」

「……別開玩笑了……我不希望那種事發生。我……」

可也不能着急。

亡國的公主。

「辛苦了，基拉·艾斯維斯！真是了不起，身爲先鋒的你，把任務全部完成了！接下來就算放着不管，人類也會被自動兵器清理乾淨，綠意盎然的地球便能重生！來，讓我們攜手回到西方盡頭吧，基拉·艾斯維斯！」

「你別管我，乖乖待着。」

基拉眼中沒有獲救或接受治療的感激與喜悅，浮現的只有憎恨與排斥。

五枚紋章在白銀色的杯中發出清脆的聲響，宛如冰塊一般。

「腦子沒事，就證明人還沒事！喂喂，你要躺到什麼時候啊，基拉·艾斯維斯！人類滅絕之後，才終於要開始忙起來呢，基拉·艾斯維斯！」

利塞爾·法利斯·馬克拉倫。身爲勇者的男孩。紋章確實全都聚集在這裏了。所以在那千鈞一髮之際，他大概認爲，只要把聖魔杯交給身爲管理者的馬希洛，就能逆轉局勢。露娜斯正在照料他，但他也還無法自如行動。

她並非感到害怕。爲了不被妨礙，她將手中的聖魔杯抱在胸前，另一隻手緊握着原色的啓動紋章符。

不能讓人妨礙。

「這就是集約器嗎？嗯嗯，原來如此。這還真是奇怪……」

賣火柴的女子狠狠踢了伸出手的愛戴爾瓦斯的臉，哈哈大笑。

「沒問題的。」

砰！！

馬希洛將槍口抵在基拉的眼角扣下扳機，子彈穿過眼球與眼窩的縫隙，毫無疑問地破壞了他的腦髓。

「很簡單。」

在如此低語的馬希洛下方，基拉已經不再動彈。他嘴角浮現滿足的笑容，沒有呼吸，沒有脈搏，原本蠢動的肌肉纖維也已不再動彈。

「我早就知道了。暴力是多麼簡單明瞭，又是多麼甜美；正因如此，一旦嘗過，就會再也收不住手。早在那個似懂事、又還不懂事的年紀，我就已經察覺到了——這樣不好。所以我才一直儘量不去依賴它。」

「你居然……」

賣火柴女子伸長的手咻咻地縮回，恢復成人類手臂的形狀。也就是說，基拉·艾斯維斯這個男人，已經死了。

「殺、殺人兇手……！」

馬希洛將槍口對準了僵硬發抖的賣火柴的女子的眉間。

「你這傢伙也挺誇張的。不過廢鐵不需要杯子。」

「啊！你是歧視主義者嗎!? 」

賣火柴女子伸出的手攥住馬希洛的手，連同他扣在槍上的手指一起，將手槍捏得粉碎。

「唔！！」

「真是的，所以我才說人類很可怕……！來吧，嚐嚐活生生被拆成廢鐵的痛苦與恐懼！不過我是機械，所以不知道痛就是了。」

賣火柴的女子的手臂上纏繞着絲線。

賣火柴的女子順着繃緊的絲線望去，發現是失去雙腿的愛戴爾瓦斯在作祟，便繼續緊攥着馬希洛的手，拖着他走了過去。

「你這個人類！！」

她甩動馬希洛的身體，痛毆愛戴爾瓦斯。

「人類！真是的！人類真是可惡！！」

「哎呀……不過幸好各位都是人類。因爲很弱。我才能坐收漁翁之利。喂，人類。包含在人類這個範疇裏的各位。你們的不可思議之處就是……」

其中，比起傷勢，更因爲耗盡力氣而搖搖晃晃走來的，是帕莉艾爾。

「你也是嗎！！」

一度放開馬希洛的手臂又像觸手一樣伸長，而且以炮彈般的氣勢揍飛了站起來的露娜斯。

「咕嚕！哦哦……！」

「笨蛋王子……你的傷……？」

「……怎麼可能……」

露娜斯拖着腳，從苦澀低語的勇者身旁走過。

「擁有意志，有傳達意志的語言，也有理解這些話的理性——這樣的人類，爲什麼非得一直用暴力或戰鬥這種低效率的方式接觸彼此呢？我無法理解……基拉·艾斯維斯雖然留下了那番遺言，身爲機械的我卻無法理解……」

馬希洛的肩膀已然脫臼，臂骨也碎得不成樣子，只能嚥下慘叫，一起倒在帕莉艾爾身上。

「雷霆箭！！」

「……你真是個乾脆的人呢。都不擔心誰的傷勢或性命嗎？」

她流下眼淚。

帕莉艾爾掙扎着想甩開他的手，哭喊道：

露娜斯否定了利塞爾的疑問。

她朝着趴倒在地的愛戴爾瓦斯，舉起反手握着的七星劍，然後……

「沒錯！如果這就是人類的希望之光！你們的敗因，就是把這麼厲害的希望之光當成寶貝，一直捨不得用！白白有了希望之光，卻只拿它當作人類之間爭鬥的禍根，這是何等的不智！最後，竟讓身爲敵人的我撿了最大的便宜，這是何等的愚蠢！你們還真是一羣笨蛋啊！！」

「你給我差不多一點！！」

「就是這個，這個。明白嗎？這個。這可是不得了的能量塊。你們爲什麼沒能好好運用它，我實在覺得不可思議。」

「真的！你真的是個笨蛋……！那種事根本無所謂……！我、我……就是看不順眼！我……」

馬希洛事不關己的語氣，讓所有人轉過頭去。

「不會有什麼好事哦。如果這樣也無所謂就喝吧。」

「……」

「夠了……」

結果，雷納、帕莉艾爾也被她見一個打一個，全數打倒。最後，只剩賣火柴的女子歪着上半身，穩穩端着聖魔杯，一滴也沒灑，咯咯笑個不停。

沒有人立刻相信，沉默持續了好一陣子。

「住手……」

簡直就像那裏有聚光燈照着一樣，她轉着圈。

被衝撞過來的馬希洛輕易撞倒。

「你還活着嗎，愛戴爾瓦斯？你可別以爲我會輕易殺了你。畢竟基拉那傢伙已經先一步逃到那個世界去了，你可得連他的份一起受罪。」

與杯中相同種類的光輝充滿賣火柴的女子的身體，然後溢出。

匍匐在地的愛戴爾瓦斯，用手指碰觸掉在地上的焦黑杯子。

已經空空如也。已經什麼都沒有了。

「沒錯。這是父親大人試圖重現聖魔杯而造的贗品。他說過，仿造了原先真品的形態與性質，或許因此才讓紋章起了反應……」

等一下、住手。衆人咬牙忍痛，拖着無法動彈的身體，異口同聲地說道。然後在誰也無法反駁賣火柴的女子時……只有馬希洛嗤笑。

「該不會從一開始，就是爲了將中原諸國捲入聯盟，才散佈聖魔杯傳承的謠言……？」

她看着空空如也的杯子，似乎終於理解了。

「……喂，你這傢伙，別在這種時候開最糟糕的玩笑。」

「公主……！」

機器人偶停下動作。

轟隆——

放眼望去，雖然大部分的人都還活着，但也都遍體鱗傷。

利塞爾心想，這種狀況下應該不會有人開玩笑。

她拿起那隻空杯，愛戴爾瓦斯的手指還搭在杯上。

3

「你滿意了嗎……？」

「……」

「好，吹牛！使用的鑰匙板全都是真的，也就是說這個能量是真的！吹牛對身爲機械的我不管用！好，我喝了！！」

她將高舉的杯子，就這樣緩緩傾斜。賣火柴的女子在杯子正下方仰起頭。

嘩啦——

馬希洛垂着完全無法動彈的手臂，說道：

露娜斯厭惡地瞪着他，愛戴爾瓦斯的臉色卻變得更加厲害。

「喝下去吧。毫無疑問，毀滅你的就是那份『理性』。」

其他人全都注視着馬希洛。

帕莉艾爾終於從僵硬的指頭鬆開劍柄，用雙手捂住淚流不止的臉。

「難道不是嗎？這個集約器，以及用來啓動它的鑰匙板，明明全都在這邊的人類世界裏。像這樣啓動之後，你看，既沒有出錯，也確實化爲了能量的概念。既然如此，你們這個種族一邊害怕自動兵器，爲什麼又不趕緊用它呢？這纔是我不明白的地方。」

她就像裝在音樂盒裏的發條芭蕾舞者一樣，單腳站立轉圈。

「看吧，我全身充滿這種力量！是我贏了！人類滅亡了！什、什麼……沒想到身爲機械的我竟然能成爲神……」

「說得也是。」

「……帕莉艾爾，已經沒有需要戰鬥的對手了。」

「你也是人類嗎！！」

她手上拿着劍。

「再說，那是假的。」

「……基拉的心情，你一輩子都不會懂。」

「那纔不可能。我國可是以奪取聖魔杯爲首要目標，才發動了之前的戰爭。再說，要說有還是沒有……」

「毀滅你國家的直接原因，就是我……毀滅你國家的，不就是我嗎……」

「……你也是，竟然瞞着我們直到今天。紋章是用掉了，可只剩這個杯子，就什麼也做不了了嗎？」

「別過來，雷納！」

「……胡說八道。什麼意志。互相仇視、互相殘殺也是理性的一部分吧。憑什麼要被別人說三道四。說到底，傀儡的胡言亂語，根本沒有聽的價值……」

賣火柴女子伸長的拳頭穿透利塞爾發出的魔法，擊中了利塞爾本人。

露娜斯瞥了一眼似乎什麼也聽不見的愛戴爾瓦斯，來到馬希洛身邊。

賣火柴的女子爆炸四散。

「我是機械，本來就沒活着啊。不過，我想到一個好主意了。我之所以行動不便，就是因爲得小心不讓這液狀能量體灑出來。」

「殿下……可是，紋章全都起了反應……全部……毫無疑問是殿下從遺蹟帶回來的所有紋章……」

她不斷重複着像是怨恨或侮蔑的詛咒，把馬希洛當成抹布一樣甩動，痛毆愛戴爾瓦斯。

「……這個嘛，紋章也已經沒了。我就老實說吧，聖魔杯已經不在了。」

她這麼說着，不等任何人回應，就像在演獨角戲一樣，將聖魔杯高舉向天，開始轉圈。

「所以說……真是的，笨蛋王子……！既然受傷了，就給我乖乖躺着……！」

「你也是嗎！你們這些無藥可救的人類！！」

「住……手……還、還給我……！」

「既然如此，真正的聖魔杯在哪裏……？」

帕莉艾爾往馬希洛的側臉揍了一拳，把他從自己身上推開。

一口氣將杯子傾斜。

那夢幻般的彩虹光輝消失了。

「是嗎……」

杯子傾斜。

「沒有需要戰鬥的對手……可是，有必須殺掉的對手在那裏……！」

利塞爾不顧尚未完全癒合的傷，勉強伸手抓住起身的帕莉艾爾的肩膀。

「……如果光靠容器就能解決，打從一開始就不會輸給帝國了……」

「……」

她張大嘴巴。

「……我們就是被這種心靈的弱點給趁虛而入。互相憎恨、互相仇視的愚蠢……導致了聖魔杯被奪走的結果……結果……結果，我們的這種戰鬥，什麼也沒留下……」

沒有人能判斷出那是什麼意思。

「抱歉，這關係到世界與我國的命運。如果在這裏沒有事情要辦，我就得回帝都了。」

「說得也是……」

馬希洛認命地笑了。

「……你說什麼？」

愛戴爾瓦斯察覺了她的意圖，伸出手，以細若遊絲的聲音呼喚。

馬希洛的一條胳膊被甩得從肩膀往下都不成樣子了，卻還在笑。

「不要……！不要！不要！！我就是爲了這個才活到現在的！然後就能把這一切都拋開！不要啊啊啊啊啊……！！我……像我這種人啊啊啊啊啊啊啊啊……！！」

帕莉艾爾抽抽噎噎，無力地靠在利塞爾身上，利塞爾將手放在她的頭上，說道：

馬希洛點頭。

「有，確實有過。紋章本身不是還存在於大陸各地的遺蹟嗎？而且父王當然正確地繼承了聖魔杯。所以他纔想說，能不能以我們代替紋章，進行了實驗。證據就是利塞爾和安潔麗卡成了最強的勇者，帕莉艾爾成了接近勇者的劍士，而我則是魔力失控。」

有，確實有過。

紋章符的存在，果然是決定性的證據。

可是聽他的語氣，利塞爾帶來的——那隻安置在上層房間的杯子，似乎並非真品。而如果這間房裏擺着的杯子也全是假的……

「殿下……聖魔杯在哪裏……？」

「愛戴爾瓦斯，紋章已經不在了。」

愛戴爾瓦斯拖着失去雙腳的殘腿爬來，揪住馬希洛的領口。

「但是，但是既然能以聖魔杯爲基礎產生鑰匙……！只要聖魔杯本身還在，就還有……！」

「已經沒有了。」

「快說！到底在哪裏！不要再開玩笑了，我……！」

馬希洛露出虛幻的微笑。

「……已經沒有了。你不是也看到了嗎？」

「我……？」

什麼時候。什麼時候。什麼時候……？

愛戴爾瓦斯的眼神遊移。

怎麼可能。如果看到了，不可能置之不理。如果注意到了，不可能會這樣。

「沒錯。雖然利塞爾不在，但是其他人都看到了。」

「……」

愛戴爾瓦斯開始搜尋記憶。

「可是剛纔紋章融化消失了……也就是說我們……」

「……唉，果然變成這樣了。」

馬希洛對着倒抽一口氣的露娜斯，空虛地笑了。

「……管理者有三項職責。第一，持續維護管理。第二，若人類需要它的幫助，便毫不吝惜地釋放它的力量。第三，如果它會被用來爭鬥，就將它銷燬。」

「王子……這樣好嗎？」

她回頭望向那名胸口仍破着個洞的獵劍。

馬希洛點頭回答帕莉艾爾的問題。

在那個狀況下，杯子……成爲焦點……之類的……。

「……拉希爾王做的容器……也就是說，那封信上寫的……」

「……畢竟世界還沒脫離危機。只要有一點可能性，勇者的使命就是不放棄。我也加入。」

馬希洛對眼睛還紅紅的帕莉艾爾點頭。

雖然不知道是什麼，但不可能什麼事都沒發生……就是這種預感。

「……馬希洛·尤基爾斯尼格·艾登法爾託……」

「……難道……殿下，難……道………」

也就是說，露娜斯和雷納也在場。

「嗯，我也是。」

手指、脖子，逐漸失去力氣。

這就是聖魔杯，來，請收下。作爲交換，請不要侵略我們了。

「原本一無是處的蠢王子，居然決定了大陸的命運。就連威名遠播的露娜斯皇女，也意外地輕易上當了。而今後的大陸，雖然不知道這件事，但會以這件事爲中心運轉起來。我覺得世界真是簡單，所以才笑得出來。因爲聖魔王否定了力量，那麼爭執不就只剩下言語了嗎？所以……我覺得自己也能做到些什麼。真的覺得，只靠一張嘴就能奪回艾露柯雷謝爾。」

利塞爾也將自己染血的手指放在馬希洛的杯子上。

這樣就能放棄了。

「哎，試試看而已。」

愛戴爾瓦斯揪住馬希洛的手指，自然地失去了力氣。

不然的話，她無法承受。

「你……想做什麼……？」

「不知道，沒有人用過。不過就算會發生什麼事，應該也不至於像真正的聖魔杯那樣。」

「馬希洛，你是……認真的嗎……？你……那個……那個時候的那個……？」

這時，帕莉艾爾故意嘆了口氣。

他吸了口氣。

「……對不起。」

「結果也不過是無望的續命罷了。不過，真是好笑啊。帝國、共和國、神殿教團，一個個擺出智謀過人的架勢，以爲自己算計好了所有人。可所有人、所有人、所有人，竟然都沒察覺，連最根本的前提都是受騙而來的。很蠢吧？」

聖魔杯的可能性完全消失了。

馬希洛對着瞪大了眼睛的露娜斯點了點頭。

「謝謝你，利塞爾。」

「……對不起，雷納。虧你一直跟着我。」

「對不起，愛戴爾瓦斯。」

愛戴爾瓦斯的眼皮落下。

利塞爾與馬希洛互看一眼。

「可是，那麼……我們聽從國王的命令，爲了尋找紋章而旅行……」

三人都有預感。

杯子充滿光芒——

「殿下……馬希洛……殿下……」

帕莉艾爾用七星劍的劍刃割傷指尖。

馬希洛對皺起眉頭的露娜斯露出開玩笑的微笑。

「……」

他用只感到劇痛的左手接過杯子，走到利塞爾與帕莉艾爾身邊，將杯子放在兩人面前。

「嗯，無所謂。反正我本來就沒有力量，國家也早就滅亡了。」

「這樣一來，我哪好意思一個人拒絕啊。況且，現在也好像還沒發生什麼事。」

「這是密斯瑪路卡王朝最後的當家留下的東西。身爲王族、身爲正當繼承人、身爲管理者、身爲父王的兒子，只有我非用不可。」

「虛張聲勢罷了。一面宣告密斯瑪路卡手裏有聖魔杯，一面拖延時間。一國之王不怕自己的親生兒子被綁架、遭暗殺，任他四處奔走，誰會不信呢？你們不也直到剛纔都還信着嗎？」

帕莉艾爾黯然低語。

「不然的話，根本不會有聯盟。不到一個月，就會從南方開始依序遭到帝國侵略，然後完蛋。爲了讓密斯瑪路卡以國家的形式存續下去，這是必要的表演。」

「喂，你這傢伙，這到底是怎麼回事……!? 」

啪啦——

我拒絕。

愛戴爾瓦斯的意識逐漸遠去。

帕莉艾爾像是想起了什麼似地叫了出來。

「或許是鑰匙的規模根本不相配，才導致能量溢出。既然紋章起了反應，就表示形態與性質確實應該是一樣的。」

自己在，馬希洛在，帕莉艾爾也在的話，那還是帕莉艾爾擔任馬希洛護衛的時候……。

「……要用我們的魔力啓動……是嗎……？」

「用了……會發生什麼事？」

在光芒照耀下，只有馬希洛的身體開始變淡、消失。

馬希洛的身影不斷消散，仍對慌了神的露娜斯說道：

「謝謝你，露娜斯殿下。」

「……馬希洛王子，利塞爾王子，我過得很開心。」

的確，馬希洛曾經把杯子摔碎過。

「當然有這個可能。有可能會奪走所有力量，也有可能會失去存在本身。生前父王也提過。」

「啊……！」

「……你們覺得呢？」

心情突然變得輕鬆。

「這是初代聖魔王留給後人的告誡：人世的和平，以及同心協力的心意，有多麼重要，又有多麼脆弱。只要其中摻雜了一絲惡意或猜疑，就絕不能依賴那樣強大的力量，也不能讓人使用它。要用，就必須慎之又慎。又或者……只有到了不得不齊心協力的絕境，才能將它當作最後的最後一條出路。也許是這個意思吧。」

「我也是。」

利塞爾以外的人都知道。

「馬希洛……!? 」

「……所以我不是說過嗎？當時還真擔心您就這麼把它帶回去。那可是貨真價實的聖魔杯，只是塗了層銀漆，讓它看起來像那麼回事罷了。」

所以他問。

「馬希洛……你……我……我第一次逼近這座城的王座時……！」

他像是回想起當時的景象般，輕笑了一聲。

三人各自用流血的手指抓起杯子。

帕莉艾爾與利塞爾互看一眼。

馬希洛用依然被銬住的雙手，輕輕捧起愛戴爾瓦斯已經沒有血色的臉。

馬希洛將愛戴爾瓦斯的頭輕輕放回地上，站起身，向露娜斯手裏的杯子伸出手。右臂從肩膀往下已全無知覺，左手雖然有骨頭刺破皮膚，血淋淋的，倒還稍微能動。

「……也就是說，聖魔王嚴禁聖遺物遭到濫用嗎？」

「……王子……」

馬希洛搖頭回答利塞爾的問題。

馬希洛與帕莉艾爾互看一眼。

「……嗯，謝謝你。」

這個惡夢就能結束了。

「殿下……我……」

「……隨便、你……」

愛戴爾瓦斯咬牙切齒，連話都說不清楚。馬希洛摸着她的頭髮，露出微笑。

「馬希洛王子……！」

利塞爾先想到。

「……沒關係。我就是爲了讓你做想做的事，纔會跟着你……」

沒有人反駁。唯有這點無法反駁。

「總之，當時父親大人把留守的責任交給我，也下達了這樣的命令。他說，以當時的局勢，帝國一定會搶先動手。即使從國家利益考慮，與其讓敵人奪去得利，也該依照祖訓將它砸碎。結果……它真的碎得那麼幹脆，那麼徹底。所以我才笑了。」

對於如此推測的利塞爾，馬希洛再度點頭。

露娜斯對若無其事回答的馬希洛說：

「所以你爲什麼都不問擁有者的我，就擅自……！」

「我和他們兩個不同，身爲魔人的力量被封印，並沒有多餘的魔力。不論會發生什麼，首先被取走的自然就只能是身體本身了。」

「你明知道……！」

雖然馬希洛已經無法分辨那是誰的聲音。

「……謝謝。」

回頭想想，這一生竟也意外地有趣。他向這世間的一切，道出謝意。

說完這句話，馬希洛的身影就消失了。

彷彿一開始就沒有人在這裏，無聲無息。