〈期中考試 一〉

西野的合租生活已持續數日。

與室友的關係從初見起就保持着奇妙的和睦。這多虧黑辣妹和阿雪總能用豁達態度，包容這個動不動就擺出譏誚表情的平庸臉。想必他們也格外珍惜眼下生活吧。

正因如此，與黑辣妹及阿雪在合租屋的日常交流，反倒成了在校園失去容身之處的種姓底層——平庸臉西野最嚮往的青春圖景。

這天放學鈴一響，西野便急匆匆趕回家。

手裏提着從便利店買的蛋糕和果汁，處男正拼命刷着黑辣妹的好感度。爲維繫和諧的合租生活，他可謂絞盡腦汁。

然而就在這天，他在客廳撞見了陌生來客。

「咦？有客人啊，山野邊」

「啊呀～小西回來啦～」

「熟人？」

「剛纔提到的孩子哦，新搬來的」

「嘿誒……」

陌生少女大剌剌癱在沙發裏，直勾勾打量着西野。

她的辣妹濃度絲毫不輸山野邊。

如果說山野邊是黑辣妹，這位就是白辣妹。與髮色明亮的山野邊相反，她留着綢緞般的烏黑長髮。單看膚色與髮色本應顯得文靜，但誇張的耳釘與濃妝卻暴露了本性。

那精心雕琢的妝容，大概是爲了彌補天生的淡顏。奇妙的是，她的面相竟與女裝時的西野有幾分相似。

「山野邊，這位是？」

平庸臉望着沙發上的白辣妹發問。

按他記憶，合租屋住民應該只有山野邊和阿雪纔對。

「我朋友啦～以前高中的同學」

「這樣啊」

「你說近藤？」

「其實我是竹內君的粉絲啦～他超帥的對吧？」

「真的假的？」

「啊，阿雪歡迎回來～！」

結果就是松浦的病嬌屬性在全校傳開了。

在這樣的背景下，松浦受到的待遇與從前截然不同。就連曾經要好的女生小團體也不再與她搭話。她的孤立程度堪比校園種姓的最底層。

「你這制服…是津沼高中的吧？」

「山野邊，今天阿雪先生不在？」

「喫過了。先睡會兒不用管我」

（聽說她差點用菜刀捅死竹內君呢）

西野行動了。

「嗚哇～西野你超有用的！」

白辣妹頓時笑靨如花。

「啊，是松浦同學……」

（這可是那位金髮蘿莉塔近期最得意的『作品』）

隔着廚房吧檯的對話平淡無奇。

正當兩人閒聊時，玄關突然傳來開門聲。

正糾結時，對方竟主動搭話了：

他輕啜着山野邊泡的茶沉吟道：

「啊～小西也一起吧？」

教室裏頓時騷動起來。

但如今已然覺醒青春意識的西野，開始認真對待學業了。更準確地說，他是希望通過考取好成績來吸引異性的注意。再加上文化祭時蘿絲提出的大學升學可能性，對他而言這簡直是雙贏的機會。

「硬要說的話…」

接下來的時間裏，西野靠着消費理沙和竹內君的情報，成功維持着與異性的交流。嚐到甜頭的平庸臉，直到山野邊宣佈開飯才結束這場對話。飯後，白辣妹心滿意足地離開了——看來是專程來蹭飯的。

因此從一大早起，他就全神貫注地複習着教科書。

「認識理沙嗎？之前和她玩過幾次」

白辣妹對西野的打量沒持續多久，注意力很快回到手機上。看來對他毫無興趣。

扶着額頭的阿雪站在走廊陰影處，聲音明顯不太舒服。

「難道說…西野你和竹內君很熟？」

「正好在做三人份嘛～」

同學們像對待易碎品般遠遠圍觀着她的舉動。因爲二年A班的很多人都親眼目睹了舞蹈比賽當天她的異常行爲——那個手持菜刀衝上舞臺的事件。

若是從前的他，對這類定期考試根本不屑一顧。只要確保不掛科、不補考就萬事大吉，考試期間也總是悠閒地讀着文庫本消磨時間。考試成績也永遠維持在年級中游的平庸水平——他曾經還自鳴得意地認爲這樣很酷。

「熟稔談不上，但同在街舞部待過。若想了解他，只要不涉及隱私我都可以解答」

憑藉過去的經驗，西野很清楚松浦不是自己能輕易應付的女性類型。所以他並不指望能和她發展什麼關係。但另一方面，他對二年A班這個集體仍抱有執念。

坐在餐廳的西野，就這樣被夾在廚房的黑辣妹與客廳的白辣妹之間。平庸臉拼命思考着該如何加入她們的對話。

（喂喂快住手，別去招惹她啊）

「算是憧憬的對象吧」

「奇怪…平時都是凌晨纔回，現在正是營業高峯呢」

「啊，像竹內君那樣活着…就是我的理想」

「阿雪先生絕對最討厭這種類型吧？」

在接下來的數日裏，學生們將以各學科的考試取代常規課程。那些志在考取大學的學生渴求着更高的分數，而準備畢業後直接就業的學生則祈禱着不要掛科補課。懷着各自不同的理由，所有人都拼命地盯着教科書複習。就連平日充滿歡聲笑語的清晨時分，此刻的教室也異常安靜。

他拿着教科書從座位上站起來，徑直走向松浦的位置。

在這裏獲得成功、品嚐青春的滋味，纔是他的終極目標。

「誒——難道說山野邊，你們關係超好的？」

看着一反常態早早歸來的室友，西野喃喃自語：

「有機會可以介紹…」

「我回來了…抱歉突然說要休息」

在失去往日喧囂的教室裏響起的，是已經連續請假數日的學生的名字。自從舞蹈比賽次日開始就再未露面的松浦同學，此刻似乎終於來上學了。

「能讓同班同學這麼說，真了不起呢」

今天的第一門考試科目是世界史B。

「不會吧～那我們完全同輩嘛」

西野與白辣妹的對話意外順利。

但對西野而言卻震撼心靈。

或許正是看準了這個機會——

望着阿雪上樓的背影，西野微微眯起了眼睛。

「我二年級，你呢？」

她一言不發地走向自己的座位，默默從書包裏取出筆記本和教科書放在桌上。

當時爲了親眼目睹竹內君、蘿絲和加百莉耶菈等人的英姿，不少學生都聚集在觀衆席。雖然媒體被管制了，卻封不住在場所有人的嘴。

此刻的平庸臉，正貪婪渴求着青春體驗。

「簡直像漫畫主角嘛」

白辣妹突然插話道。要說哪裏不妙——除了稍顯刻意的言行外，最致命的當屬從蘿絲那裏繼承來的蒼藍色瞳孔。初見時就能將他人對『人類可信度』『品味』之類的判斷力徹底擊碎的存在。

「小西的憧憬？」

「千真萬確」

（雖然工作中見過類似場面，但公私帶來的衝擊截然不同）

同學們的目光中充滿無聲的勸阻。但對渴望青春的西野而言，這種程度的阻礙根本不足爲懼。

「……可以嗎？」

甚至沒回房放行李，穿着校服就坐上了餐椅。突如其來的異性共處機會，讓他爭分奪秒想要抓住。

「坐着等就好啦～又不是什麼大餐」

「誒？你認識？該不會同年級吧？」

「啊，沒錯…」

「確實可能有點不妙呢～」

在腦中反覆咀嚼這段對白，胸腔湧起暖流。此刻合租屋的餐廳裏，正滾落着他求而不得的青春碎片。

正如她所言，陌生辣妹穿着校服。

「……」

山野邊隨口的話語讓西野想起搬家那晚的事——深夜去客廳喝水時意外聽見的喘息聲。他當天就網購了臥室用水壺。

「……」

「聊得這麼開心，竹內君真有那麼厲害？」

「打擾了，我去外面喫晚飯」

「正常上班去啦～大概凌晨纔回來」

山野邊在廚房忙碌的身影映入眼簾。砧板的切菜聲與水槽流水聲清晰可聞。

「早上好，松浦同學。今天是考試第一天，複習得還順利嗎？」

「比平時早了很多啊…」

「好吧」

翌日，津沼高校迎來了期中考試的首日。

「誒～？說不上超好啦，就普通？很普通的關係」

洗碗時山野邊突然發問。被拒絕幫忙的西野照例坐在餐桌前，隔着吧檯回應：

而西野也不例外。

短到幾乎走光的卷邊裙十分搶眼，上衣也短得稍抬手就會露臍。手裏攥着花哨手機殼包裹的手機。

「晚飯…」

「但阿雪也覺得他很普通哦？昨天還一起喫飯了」

「啊～不過我有阿雪了，還是算啦」

「…說實話這超不妙的吧？」

「各方面都很出色。成績穩居年級前列，足球部王牌，男女同學都信賴他…」

「被你這麼一說我都好奇了～」

「這樣啊」

面對這門考驗記憶力的學科，平庸臉正全力以赴地進行最後衝刺。不像數學或物理那樣可以通過公式推導得分，這門課只能老老實實地死記硬背。由於人際關係惡劣，他自然也拿不到往年的考試真題。

（要幫忙嗎/坐着等就好）

「確實。即便同性看來也很出衆」

「這麼說來確實」

藉着共同好友理沙的話題，他成功刷了一波好感度。當發現彼此都認識竹內君時，白辣妹甚至放下了手機。

西野徑直走向廚房對面的餐廳。

在二年A班的教室，這種對話根本是天方夜譚。雖然文化祭時似乎有過類似場景，但交談對象的溫度差實在判若雲泥——平庸臉如此切實感受到。

突然有同學小聲嘀咕道。

「真假～超意外誒～」

「有什麼我能幫忙的？」

如果班級裏出現不和諧因素，他就要主動出面調解。

更隱晦的期待是——同爲種姓底層的兩人，說不定能在學校裏互相扶持。就像他和蘿絲的關係一樣，物盡其用正是他一貫的作風。

不過在同學們看來，這簡直就像是在臺風天往風暴眼裏衝。

「如果身體不舒服的話，我送你去保健室吧？」

他繼續親切地搭話，那態度彷彿兩人是多年好友。

這時松浦突然將視線投向他的身後——那裏坐着正在與單詞本搏鬥的志水。忙於備考的班長完全沒有注意到西野和松浦的互動。

「喂，班長」

「誒？什、什麼事？」

松浦同學叫住了班長。

她的語氣與往日截然不同，顯得異常平淡。與從前那個總是安靜待在教室角落的她相比，簡直判若兩人。那些刻意討好的甜膩聲線已經完全消失了。

這突如其來的變化讓班長一時沒反應過來。

她甚至遲疑了片刻才意識到是誰在叫自己。

「西野君不是班長負責管理的對象嗎？請好好管教他」

「誒……」

面對這突如其來的發言，志水驚訝地眨着眼睛。

困惑只持續了幾秒鐘。

很快理解了話中含義的班長突然提高了嗓門。

「這、這算什麼說法啊!? 」

「不對嗎？」

「當然不對啊！」

但這反應反而明確顯示她在意對方。

「一般人絕對無法原諒吧？」

「……」

「我纔沒生氣！」

班長突變的話風讓蘿絲眼神銳利起來。那曾讓太郎助瞬間萎靡的視線，此刻卻未能奏效。必須爭分奪秒回去複習英語的焦灼，給了志水踏出這一步的勇氣。

話音未落蘿絲已閃現至眼前。

或許正因爲如此，松浦的氣勢明顯減弱了。

今天的松浦異常冷靜。

這番心思顯然沒能傳達給蘿絲。擅自把人叫來卻連句感謝都沒有，反而用疏離的口吻繼續挑釁。

「雖然知道得不多，但西野君渴望的是學生間的純愛吧？你有資格享受這種戀愛嗎？聽說真相時我可嚇壞了，沒想到你年紀比他的祖父還……」

「是誰告訴你的？」

「我也是」

「話說爲什麼松浦同學沒被逮捕？」

看來是在謀劃對情敵的牽制。略知她們關係的班長立刻明白了對方意圖，這反而讓怒火更熾。關乎自己未來的期中考試當前，複習時間竟要被浪費在這種事上——更何況當事人還是種姓底層的平庸臉和迷戀他的變態女。

短暫的騷動平息後，二年A班再次陷入寂靜。

所有人都在想：

「怎麼氣鼓鼓的呢？」

這番話語無可挑剔。

「反殺殺人犯也太可怕了」

「……這是什麼反應。未免太激動了吧？」

「想死嗎？」

「……什麼事？」

「真的假的」

「算是正當防衛吧？」

「最近有個轉學生總往你們班跑對吧？」

她別過臉去，重新面向正前方坐好。

一無所有的松浦，在校園裏已然無敵。

「不過我對你的心情毫無興趣就是了」

「竹內這傢伙，心理素質也太強了」

「當着本人的面說這種話，不太好吧？」

「蘿絲同學真以爲自己能和他修成正果？」

「有件事要拜託你」

「說實話有點崇拜」

——那些從芙蘭西絲卡處聽來的，關於蘿絲的黑歷史。

他露出陽光般燦爛的笑容。

「要是在這裏殺了我，西野君遲早會發現的吧」

「不過鬆浦同學很厲害啊」

「那、那就快點說正事啊」

不僅女生們，男生們也議論紛紛。

竹內略顯遲疑。但這猶豫只持續了短短一瞬。爲了不讓人察覺自己的動搖，他以極其自然的態度開口道：

剛見面班長的忍耐就快到極限。

「我、我憑什麼要告訴你？」

「……不、不用強調老太婆這個詞吧？」

有人不自覺地發出輕呼。

「……我能回教室了嗎？」

期中考試首日的午休時分，班長被蘿絲叫到了天台。

即將到來的英語考試是她最重視的科目，說是賭上半生也不爲過。這份焦慮此刻正灼燒着她的理智。

班長的忍耐終於到了極限。

竹內君趁機回到座位。

「是說加百莉耶菈同學？」

「誒，騙人，竹內君不是差點被松浦同學刺傷嗎？」

「這心胸也太寬廣了吧」

讓無敵模式的松浦和西野對話，絕對會引發災難。看着他們的同學們腦海中都浮現出這樣的預感。而首當其衝的班長已經受到了傷害。

纖細五指扣住班長咽喉，超越常人的身體能力只需稍一用力就能奪走性命。

「性急的女人可不討男人喜歡哦？」

竹內君，完勝。

若是平日的她，面對壓倒性優勢的蘿絲絕不敢正面衝突。但就在幾天前，她從芙蘭西絲卡那裏獲得了關鍵情報——關於蘿絲身世的致命把柄。作爲協助『變態JK緊身衣視頻肅清計劃』的回報，她成功套出了對方的弱點。

「……什麼意思？」

「是這樣嗎？」

生怕下一秒松浦就會從制服裏掏出菜刀衝過來。這種危險的想象在他腦海中揮之不去。被神經病糾纏是他人生頭一遭。帥哥暗自決定近期要小心夜路。

每個人都關注着他的一舉一動。

「就是因爲厲害纔不敢靠近」

「當然不會勉強你。畢竟我們是同班同學，希望能輕鬆地交流。我想松浦同學有自己的苦衷，我也有我的立場，如果能在此基礎上溝通就太好了」

「連理由都不說就擅自叫人過來，什麼意思？」

「……」

「還、還不是因爲你說了這麼噁心的話！」

「少自作多情了。誰爲你費心了？」

「原來如此，確實是我的錯……」

因爲對她說話的竹內君，依然如往日般英俊非凡。帥氣到讓人覺得『今天暫且放過你』的程度。而且他一句責備的話都沒說，反而以笑容相迎。

「……無所謂」

面對與往常截然不同的班級氛圍，

出現的是二年A班的第一帥哥竹內君。

班長漲紅了臉大聲反駁。

蘿絲那與嬌小身軀不符的怪力正掐着她的脖頸。雖然對這事實感到震驚，但眼看着午休時間一分一秒流逝，積壓的鬱憤、怒意與焦躁終於衝破了志水的理智防線。

這讓班長愈發惱火。

徹底爆發了。

「什麼意思？」

腦海中浮現出在聖托里尼酒店與平庸臉同牀共枕的記憶。理智上她知道松浦不可能知曉這件事，但情感上還是做出了激烈反應——志水本質上是個相當單純的人。

帶着某種超然的覺悟。

「……」

對期中考試的執念，竟讓班長克服了恐懼。

「不行」

教室裏的氣氛變得危險起來。

「……」

所有人的注意力都轉向剛到的他。

「聽說她原本想刺殺的是加百莉耶菈小姐？」

蘿絲掛着若有若無的笑意繼續道：

她全力抗拒着。

「……」

「松浦同學，雖然之前發生了很多事，但如果有什麼想說的，我願意傾聽」

手機上突然收到一條單方面通知，要求她立即前往天台。考試期間的午休對學生們而言可謂分秒必爭，與平日的休息時間截然不同。更何況今天的班長正爲沒能答完試卷而焦躁不已，這本該是她埋頭複習的寶貴時間。

而竹內也立刻注意到了教室內顯眼的西野和松浦。作爲舞蹈比賽事件的當事人兼受害者，看到這兩人站在一起的場景，帥哥的腳步頓時停住了。

不過實際上他內心也忐忑不安。

而西野在這一天也再次無功而返，默默回到了自己的座位。

帶着滿腔怒火推開連接樓梯間與室外的厚重金屬門，藍天之下早已佇立着蘿絲的身影。察覺到開門動靜的金髮蘿莉塔從仰望天空的姿態轉過身來，連這般隨意的舉止都透着優雅氣質。

「如果她去你們班時沒看見我，希望你能立即聯繫我」

就在這時，教室後門被嘩啦一聲拉開。

「換我肯定不敢來教室了」

至於松浦爲何能全身而退，其實是因爲她最後的行動陰差陽錯救了加百莉耶菈，加上她父親暗中運作的結果。不過這些內情二年A班的同學們自然無從知曉。

「剛纔的樣子真的讓人心動」

「松浦同學，不必爲我費心。請不要說班長的壞話」

「啊……」

「另外在校外見到他時也請……」

她似乎已經明白，事到如今再維持表面形象毫無意義，於是徹底改變了待人方式。即便對方是種姓地位更高的班長，她也毫不在意地挑釁着。

「當然。都是因爲你我才變成這樣的」

「……」

金髮蘿莉塔突然動了。

以極道踢擊的架勢，用腳底猛踹對方腹部。

「痛！突、突然幹什麼啊！」

早有防備的志水在跌坐在地的同時用手肘緩衝，除了手腕關節隱隱作痛外，只有手肘輕微擦傷。

「你和芙蘭西絲卡有聯繫？」

「是她先找上門的！不是我主動的！」

「…這樣啊」

蘿絲向前踏出一步。

班長立即繃緊身體準備防禦——

然而對方只是從她身旁經過，徑直走向通往校內的樓梯間。這出乎意料的發展讓志水愣在原地。

「聯絡的事，別忘了哦？」

「……」

最後丟下這句話，蘿絲的身影消失在樓梯間。

直到確認敵人徹底離開，志水才長舒一口氣放鬆下來。回味方纔的交鋒，她對自己超常發揮的表現感到不可思議。

「……真是受夠了」

仰頭望去，秋日晴空填滿了她的視野。

——志水千佳子，對陣蘿絲的首勝達成。