第四章

充滿衝擊的超辣咖哩晚餐之後——

「很——好！洗碗就交給我吧！」

只有實乃梨一人意氣風發地收拾空盤子端到廚房，其他人全都累得一塌糊塗——好辣可是好喫、好喫可是好辣——就在這麼一波接着一波的連續攻擊之下，嘴脣與嘴巴痛到不行，還是忍不住再來一盤。最後衆人喫到肚子好撐、嘴脣腫脹、累到站不起來……

怎麼能讓實乃梨一個人收拾善後？正當龍兒起身準備幫忙，大河拉住他的T恤。

「嗯？怎麼了？」

「可能……辣的東西一下子喫太多，我要胃藥……」

「肚子痛嗎？」

「好像……」

皺着眉頭的大河來回撫摸自己的肚子，然而偏着頭，不太確定自己的身體狀況。

「我沒帶胃藥耶。川島，你那裏有藥嗎？」

「咦——沒有耶……我只有頭痛藥。」

怎麼辦？就在龍兒的手擺在大河額頭上確認有沒有發燒之時，北村站了起來：

「我有帶喔。有分止痛和幫助消化兩種。你要不要到我房間來看一下說明書，看看你的症狀適合喫哪一種？」

「……」

「怎麼了？」

大河咬住袖口的蕾絲——雖然北村這麼說，可是靜不下來的大河卻像貓一樣摸摸臉、抓抓耳朵……現在不是害羞的時候！龍兒抓着她的手肘勉強讓她站起來：

「喂、快去。」

他推了一下小小的背，害她差點摔倒。可是大河順勢移動腳步，跟在北村身後走出客廳。龍兒不禁擔心地看着大河的屁股——

「……喔！」

「你在發呆喔。」

「抹茶好喫嗎？」

在手指前方，月光倒映在海面上，延伸出一條皎潔的光之路。龍兒偶然注意到一顆閃耀的星星正在緩緩移動，可是他沒說「UFO！」因爲他知道那是人造衛星。

龍兒不明白她要表達的重點是什麼，只是不知不覺盯着實乃梨的側臉。實乃梨此刻的視線投向前方一片黑暗的大海，凝視龍兒不知道的目標。然後嘆了口氣：

兩人避免發出腳步聲，背向客廳走在突出的陽臺……兩人面對大海，坐在陽臺邊緣把雙腳伸出陽臺。實乃梨凝視夏夜大海，忘記要打開最中。

她好像想要說什麼——

龍兒的肩膀一震。仔細觀察晚上的實乃梨，就會發現她相當有魅力，龍兒的視線緊盯着她不放。

「抹茶……」

實乃梨一直凝視龍兒的眼睛，不符合搞怪發言的認真眼睛一眨也不眨，眼神有如易碎玻璃一樣溫柔。

「被大河看到就慘了，她可是超級貪喫鬼！高須同學，我們就一口吞下吧。」

亞美使出吉娃娃的淚汪汪眼神攻擊，一屁股坐在龍兒身邊——

「總覺得……一片烏漆抹黑……那是月光的倒影嗎？」

等到發現已經太遲了——亞美無聲無息地接近，繞了一圈來到龍兒眼前，身體越過餐桌如此說道：

龍兒拼命咬下第二口、第三口最中。趁着當時的氣氛和實乃梨來到這裏，接下來該怎麼辦纔好，他也不知道。這應該算是「好機會」吧？可是，是什麼的「好機會」？這種時候，其他人究竟會說些什麼？

「我問你，高須同學，剛剛的海帶芽幽靈，現在也在這附近嗎？」

嗯嗯，我明白、我明白——亞美點點頭，擺出得意洋洋的表情。龍兒心想，她果然很厲害。亞美得意洋洋的臉上突然露出孩子般的燦爛笑容：

「那邊可以通往陽臺，我們到外面偷喫吧！」

「喔、這裏還有沒洗到的餐具。」

「唉呀，突然改變態度啦？」

龍兒似乎有點害怕沉默，連忙動手打開最中。

咬了一口。龍兒食不知味——現在感覺正好，兩人偷偷摸摸躲起來……海風吹動實乃梨的頭髮，強烈的月光照亮她的側臉……

「沒關係、別在意。」龍兒揮揮手，兩人一起往廚房走去。

「沒關係，我也來幫忙。」

「其實還多兩個。本來打算等一下舉辦一場相撲大賽，大家流血流汗爭奪最後兩個……嘿嘿，這可是祕密，我們把它喫掉吧！香草和抹茶口味，你要哪一個？」

啊——龍兒仰望天際，同情全國的亞美迷，也不禁笑出聲來：

「不論是北村、櫛枝或是你，只要有人肚子痛，我都會擔心。」

「有個好東西要給高須同學！」

「既然高須同學這麼擔心那個傢伙，跟過去不就得了？」

注：用薄脆糯米餅皮夾上內餡的和果子

「很難說？什麼？你說……很難說？到底是好還是不好？竟然說很難說……」

「……你的洗碗技術很不賴嘛！」

「注意腳邊喔！」

「怎麼突然問這種……不，我沒看過……」

「嘿嘿，真的嗎？大概是整天打工練出來的吧！我總是想盡快收拾乾淨，心裏這麼想，然後來回多走幾趟，手腳也就越來越俐落。」

「喂——！海帶芽幽靈啊！你是哪裏的海帶芽呢？」

龍兒慢慢舔了一下嘴脣。

「抹……抹茶。」

「我、我說……櫛、櫛枝，你……」

也不給龍兒上勾的時間，若無其事地微笑吐舌、聳肩。這傢伙真是——龍兒早已對她的玩弄免疫，只是定睛回望亞美的冷酷美貌。

謹慎地不讓聲音流露驚訝、交集與顫抖，努力擠出一句話：

「有、有男朋友嗎？」

實乃梨什麼也沒說，似乎沒聽到龍兒的問題，只是沉默不語——這股沉默比什麼都要恐怖。櫛枝實乃梨，拜託你，快點和平常一樣突然說些有的沒的，驅散這個氣氛。我剛剛的問題，就當作沒聽見吧。

「哪一個好喫？」

「對了，高須同學、高須同學！我們現在去海邊——」

兩人獨處陷入沉默的寂靜，拜託你不要這樣不發一語。

龍兒心想，想不到這種表裏不一的女孩子，也會有這麼一面。其實他並不討厭這樣。

「好……好美啊！」

實乃梨微微一笑，將其中一個拋給龍兒，然後轉動眼睛觀察四周：

龍兒搖搖頭：

「……該怎麼說，你還真是怎麼看也看不膩。」

「OK！」

「我啊，相信幽靈存在喔。」

「怎樣～～？」

再過一秒、再這樣下去，我可能會這麼死去——

——糟了！龍兒立刻後悔。太焦急以致於衝得太快，一不小心就問出口了。

「這是誇獎嗎？」

龍兒又發現一項實乃梨的優點，就是她被稱讚時，會感到害羞不好意思，又有一點得意地挺起胸膛微笑。那個笑容好可愛！真是既坦率又直接，讓人也希望自己能夠成爲那樣的人——那股不炫燿的單純，叫人打從心底憧憬。如果我能像實乃梨一樣，無論有什麼遭遇，無論長成什麼樣子，都不會像現在的自己一樣乖戾到有點自虐，一定能夠像正直的竹子一樣成長……沒錯！假如世上的人們都像實乃梨一樣，那麼世上就不再有紛爭、悲劇，大家就能幸福快樂地一起歡笑生活。

實乃梨意外沉默了。她一直凝視龍兒的臉，甚至忘記眨眼。龍兒終於明白自己越說越激動的原因，他不希望聽到實乃梨說出那種話：永遠不會出現，也就是自己愛的人永遠不會出現。龍兒無論如何都不想聽到這句話。他希望有一天能夠和實乃梨兩情相悅，而實乃梨的話，等於是當着龍兒的面宣判他的死刑。

「高須同學，你看過幽靈嗎？」

廚房已經被實乃梨收拾乾淨，從鍋子到菜刀全都排的井然有序，整齊乾淨得連龍兒都挑不出毛病。趁着龍兒巡視廚房之際，實乃梨已經快手搶過他手中的盤子。在龍兒還來不及說「啊、那個我來！」之前——

「哦——真的嗎？那亞美美的肚子，好像也有一點痛～～」

一臉認真的亞美在龍兒面前偏着頭，露出真正的表情，讓人感到莫名親切——是正常到叫人驚訝呢？還是意外她也會有正常的表情？或是龍兒再度意識到她果然只是一個十六、十七歲的女孩子？

「我擔心大河有什麼不對？」

嗯嗯。實乃梨點點頭，大聲說道：

龍兒一手拿着盤子，一手拿起抹布俐落地擦拭餐桌。轉頭打算叫亞美來幫忙——

龍兒從旁搶過盤子。

實乃梨一口氣說了這麼多，不確定龍兒是否聽得懂，不禁不安地看向龍兒——

「高須同學，你看得見幽靈嗎？」

「人家不擅長在廚房工作～～趁還沒給你們添麻煩之前，我先撤退啦～～」

她決定一口吃下這個看來不小的冰淇淋最中，動手撕開包裝……等等等等、不行不行，龍兒制止她的手——

乍看之下有如寶石的稀世美少女，沒想到真面目是個性惡劣的壞心女。想到這裏——

「……沒看過，但是我想……我相信幽靈的存在。」

「紅豆……」

大大的眼睛稍微眯起，裏面滿是壞主意。薔薇色的脣邊也綻開笑容，就像看到什麼有趣的事物……

龍兒差點就要將口中的最中噴出來。笨蛋發言果然出現了！很好很好，就是這樣！就用你平常的搞怪風格、搞怪發言，掩飾我失控的問題吧……龍兒看向實乃梨，心臟瞬間停止，呼吸也不禁停了下來……

「……怎麼？幹嘛一直盯着人家看？唉呀呀，該不會是看得入迷了吧？嗯嗯，沒關係、沒關係，這也沒辦法的，因爲人家就是這麼可愛……」

「我說你啊……」

海風大到要將他們推回屋裏，於是他們閉上眼睛……這才留意夏夜黑幕已經完全降臨海面。打上岸的浪花在星星與月亮的光芒照耀之下顯得蒼白，海浪的聲音帶給寂靜的黑暗一點聲音。

「這個世上理所當然存在一種人，他們從國中或高中時就不斷與人墜入愛河、交往、被甩或分手，這些人理所當然地談着戀愛，也認爲那就是愛……而我，完全不是那種人。不是常有人自稱『靈感強』或是『看得到』，老是愛說『啊，肩膀好重！』、『這附近有不少怪東西喔！看、那邊也有！』等等。我常常懷疑他們真的看得見幽靈嗎？同樣道理，那些人真的在談戀愛嗎？因爲我看不見，所以即使我相信，那個『理所當然』依然永遠不會出現。因爲我不曾體會過。對別人來說『理所當然』的事情我卻沒有遇過，所以我不相信。我就像個局外人，想去相信，也有點想放棄。我所能做的，頂多是羨慕地望着『看得見幽靈的人們』、咬着手指感到憧憬，爲他們加油。只是想借由這麼做，與那些局內人有所『交集』……但我還是很想大聲告訴他們『那些都是騙人的！是眼睛的錯覺！是你們想太多！』……所以，對於你剛纔的問題，我的回答是『沒有』。」

龍兒指着剛纔大河與蠢蛋吉二號一起進出的小窗。咦——實乃梨睜大眼睛。噓……龍兒示意實乃梨別出聲，兩人放低聲音打開窗戶，穿着室內拖鞋直接走到滿是沙子的陽臺。

「呃……啊？」

「和我一樣？」

實乃梨打開冷凍庫探頭進去。「嘿！」拿出兩個小小的冰淇淋最中0;注1;，也就是剛纔飯後一人一個的甜點——

「……噗！」

亞美應該也清楚龍兒的不耐煩吧？她再度使出天使微笑靠近，睜大眼睛嘟着脣——眼裏散落閃亮星星，美麗的臉龐有如奇蹟。可是再看看餐桌底下，簡直就像是城郊的小混混——穩穩坐着的身體，單腳放在另一腳的膝蓋上，張開雙腳坐沒坐相，腳踝還不停轉來轉去——看樣子她也不打算掩飾。

面帶微笑的亞美說完之後快速離開，兩人還來不及出聲叫她，她就已經逃離現場。龍兒心想：她這麼不想幫忙？不過話說回來，能夠和實乃梨兩人一起收拾真是超級幸運！亞美的任性作爲讓此刻的龍兒萬分感謝。

實乃梨懸空的腳尖晃來晃去，在龍兒的眼角畫出白色的光之軌跡。

「你剛纔喫什麼口味的？」

「如果我這樣說呢？」

「好！」

「啊、你要幫忙嗎？不用了啦，高須同學已經負責煮晚餐了，收拾這種工作就由我來做就行了！」

「不要緊嗎？你不是正在和亞美聊天？」

現在的實乃梨並不喜歡龍兒，這點不用她說龍兒也很清楚。這不代表龍兒聽到她的話不會心痛，只是比起眼前的心痛與想哭，他更想把希望寄託在將來自己能成爲實乃梨的對象。

「好喫……」

龍兒仔細想了一下，認定她是個怪傢伙。

「好了！全部洗完啦！」

「高須同學……」

實乃梨沒發覺龍兒熱情的視線，微笑的眼睛仍然眯成一條縫。「有了！」她抬頭說道：

輕快的腳步聲傳入兩人耳中，實乃梨哼着歌從廚房走出來，回到飯廳。她沒有責怪亞美與龍兒兩人不肯幫忙只是坐在那邊聊天，而是心情愉快地將餐桌上被遺忘的沙拉盤和玻璃杯疊起，以雙手端着正準備離開——

「還有一件事，我也有同樣的想法。我相信將來總有一天會遇上自己打從心底愛他的人，和他交往、結婚、幸福快樂。可是事實上，不曾有人讓我有過這種感覺。」

「我不但相信，而且我『想看見』——因爲想看見，所以我還會特地跑去鬧鬼的地點瞧一瞧黑暗之處……你只是相信而已，我想我們不太一樣。再說你不是害怕恐怖的東西嗎？搞不好你的心裏認爲幽靈不存在吧？沒有幽靈卻感覺得到幽靈的存在，所以纔會害怕。」

「嗯？」

「你拿玻璃杯就好，這樣很危險。」

瞬間洗碗的技術真是了不起。洗好的碗盤也無可挑剔，迅速沖水擺回籃子裏。

「很難說……」

「可是、可是我不曾親眼見過。世上不是有種……叫做靈媒的人？就是號稱『看過幽靈的人』嗎？我纔不相信那種人……幽靈怎麼可能看得見？怎麼可能有人跟幽靈說話？我認爲他們的目的都是爲了斂財。」

另一方面，爲什麼她會有那種想法？眼前這個可愛又能和男性友人自然聊天，看來一切都很正常的普通女孩子，爲什麼會有那種想法？龍兒好想知道。

「可能……我是說可能，對於靈感應力強的人而言，他們可能不認爲看得見幽靈是理所當然的事。」

「咦……？」

「不是有人因爲自己看得見幽靈而非常驚訝嗎？也有人雖然看見了，卻認爲不可能而強行否認？甚至也有人看過一次之後就再也看不見了，因而懷疑自己看見的是幻影……還有像你這樣，認爲絕對看不見卻意外看見，因而改變主張的人吧？也就是說，這該怎麼說……沒人知道什麼是理所當然的。我想也有人因爲很想、很想看到而拼命努力，最後終於看到……所以你也不必現在就把話說死，說什麼這輩子絕對看不到、那些全都是騙人的，大可不用那麼想……我、那個、該怎麼說……」

實乃梨睜大眼睛看着龍兒，看得出她正在屏氣凝神。雖然不清楚她在想什麼，不過龍兒可以感覺到她在等待龍兒說下去。

龍兒總算能夠說出口。

「……我希望你有一天能夠看見幽靈……希望你會期待有天能夠看見幽靈……明知道你害怕還說這種話，我知道自己很過分，可是……我想，這世界上應該存在……希望被你看到的幽靈。」

龍兒不後悔自己脫口而出的話：

「……所以說，今天不是發生很多奇怪的事情嗎？那都是幽靈在推銷自己喔！來自某處的幽靈說：看！我在這裏！有沒有發現？」

其實那就是我……龍兒當然沒有說出口。

「啊——」

實乃梨突然噤聲，仰望夜空，似乎有什麼東西讓她感到疑惑，之後也沒繼續說下去。

「……爲什麼對我說這些？」

龍兒在心裏小聲說：你就是我的幽靈。他別開看着實乃梨側臉的眼睛，害怕自己在凝視夜空的漆黑眼睛中融化。實乃梨在他身旁長嘆口氣，終於帶着微笑回答：

「我今天一直在想，爲什麼會被奇怪的幽靈嚇到？而且都嚇成那樣了，卻還看不到幽靈的模樣。然後剛纔我看到了——UFO、很像UFO的人造衛星。我心想：啊！看到了！後來發現不是……結果還是看不到，明明感覺得到就在附近……就因爲這樣，我纔不知不覺就對高須同學說了那些話……」

「真是怪人……」

龍兒嘴上這麼回答，其實他也看見了。就是那個像飛碟一樣在夜空滑行的閃亮星星，他也知道驚嚇實乃梨的幽靈真面目，就是自己喜歡她的心。

這顆心並不像幽靈或UFO這樣不可思議，而是真實存在於實乃梨身旁——只要她想看，應該就能看到。

與實乃梨肩並肩吹着海風，眺望搖曳的漆黑大海。龍兒心想，如果實乃梨能夠看見自己的心該有多好。即使她看過之後覺得無趣丟到一旁，也總比沒注意來得好。

※※※

「龍兒……」

這個傢伙真是的……龍兒不小心又被大河有如妖精一般的無益美貌吸引——

「又開始想睡了……」

龍兒勉強自己醒來。不行，照這樣下去真的會睡着。

新藝術派玻璃檯燈柔和光線照耀的客廳，現在充滿咖哩味。

「這不是胯下嗎……！」

「嗯？大河……？」

龍兒壓低聲音，避免吵醒大家，輕輕關上洗手間的門。大河像貓一樣跑出房門，光着腳沒穿拖鞋就踏上走廊，朝着龍兒走來。

「啊——好癢！啊、住手……！」

「……下樓去嗎？」

在陶醉不已的龍兒眼前，一根沒教養的手指慢慢伸來——

「……這不是睡着了嗎！」

「你自己要鑽進來的！」

「……」

「你看——明明待在這麼大的客廳，笨笨的我們仍舊順從三坪大的習慣擠在一起。」

這才發現，深夜時分的兩人，間隔只有數十公分、腳靠一起，周圍只聽得見海浪聲……一般思春期的少男少女到了這種時候，接下來通常都會發生什麼事——

龍兒什麼也沒說，只是聽她說話。大河突然看向龍兒的臉，輕笑起來：

摳摳摳，大河若無其事摳着細緻的蜻蜓雕刻。該說是不對她的味，還是她不懂何謂風雅呢？反正新藝術對不懂的人來說，八成跟新上市沒什麼兩樣吧。

「怎麼了？睡不着嗎？」

「喂、別睡在這裏啦！」

上完洗手間洗好手，輕輕打開門——

龍兒站在沙發旁邊，膝蓋跪在沙發上，原本打算叫醒大河，豈料大河發揮貓科動物的本領，滾啊滾地就把頭鑽進龍兒的兩腿之間——

「呵啊……我纔沒睡。剛剛不是說要商量明天的計劃嗎？只是真的有點……太緊張……好累，明明才過不到一天……」

龍兒把手伸到大河的後腦勺下方，使勁將大河的身體拉起來。軟綿綿的大河縮成一團：

「我、我幫你加熱咖哩吧！」

「……真沒禮貌。那是什麼意思？」

「怎麼現在才說這種話？」

酒足飯飽的老虎懶洋洋地癱在沙發上，沒穿室內拖鞋的腳趾動來動去，張大嘴巴打了個哈欠。

「我說你啊……」

「也是……」

「我在打掃自己的房間。」

「你越來越不像人了……」

「大河、別睡了！起來！坐好！」

「和你的話，倒是完全沒有問題……看來我的身體已經染上2DK的狹窄氣息了吧！」

大河以「真討厭～～」的眼神瞪視龍兒。龍兒心想，如果可以一掌打在她的頭上，那該有多好？

「……」

「嗯，也對……看到他突然全裸登場，當然會緊張。」

「總覺得整天的精神都很緊繃……本來覺得可以和北村同學從早到晚待在一起是種至高無上的幸福……沒想到，緊張的情緒遠大過幸福的感覺。」

注：ReneLalique，法國的新藝術派設計家

「再一張。不夠。」

大河毫不設防地向上伸直雙臂，仰望天花板：

「我們來喫剩下的咖哩吧。」

「是啊，你說的對……總不能老靠蠢蛋吉一號、二號。」

龍兒拿着盤子到廚房快速洗淨，手端麥茶回到客廳——

嘶——龍兒看着那張擤鼻涕都美的側臉，心裏不知爲何感到平靜。感覺就像是從騷動不已的非日常世界回到自己家裏，總算可以鬆一口氣。大河是個美少女、又是掌中老虎，照理來說應該是距離「鬆口氣」最遠的稀有生物纔對。

嘴裏說着完全清醒的傢伙又打了個呵欠。大河好不容易起身和龍兒並肩坐在沙發上。龍兒還以爲她準備要說什麼，沒想到——

大河打了個小噴嚏，坐起身來。龍兒伸手幫她拿面紙，毫不猶豫地順勢幫她擤鼻涕。

「睡在這種地方，川島一定會說些什麼……」

兩人一面竊竊私語，一面不發出腳步聲下樓，彎過走廊來到漆黑的客廳，兩人只開了小小的餐桌檯燈，坐在沙發上。

「鼻炎。」

寧靜的黑暗中傳來細微的海浪聲……柔和的檯燈燈光只能照亮餐桌，兩人幾乎只能看見對方的臉型。龍兒調整檯燈的角度，想讓這邊稍微明亮一點——

「喔、還真不少！」

一邊零星交換對話，龍兒也不禁開始打呵欠。伸手遮住張大的嘴，呆呆地思考：

「因爲聽腳步聲好像是龍兒……」

注：Emile Galle，同爲法國的新藝術派設計家

不知道是因爲太早起，還是玩得太厲害的關係，大家早早就上牀睡覺。寂靜無聲的深夜時分，在洗手間昏暗的燈光下，小小的臉蛋從某扇門裏探出來看向龍兒。

「好了。剛開始喫飯就覺得胃有些不對勁，沒辦法再來一碗，害我沒喫飽。」

「是啊。北村同學拿藥給我的時候，也是一直問我：『水夠不夠？』、『兩顆藥都吞下去了嗎？』、『如何？有用嗎？』害我緊張到痛得更厲害，直到剛剛睡一下起來之後，才終於不痛了。」

「嗯啊——我可能過敏了……」

「喂！」

「啊——喫飽了、喫飽了！」

「真想不到你也會肚子痛……」

到目前爲止已經多次親眼見識大河的懶牛變化三步驟——喫飽、躺下、一不留神就睡死了——的龍兒，怎麼可能相信「我沒睡」呢？再說，通常看到這三個步驟，龍兒也是流着口水、在榻榻米上睡着了。一看到大河睡覺時幸福無比的傻瓜表情，自己的身體就會跟着不由自主放鬆——她的身體八成會釋放誘發睡意的催眠力場。

大河解開編好的辮子，在昏暗中鬆開頭髮，接着用在黑暗中依然白皙醒目的小手梳理髮尾。「難怪我爸媽會離婚。」她又補充了一句。就連應該還會心痛的傷口都可以拿出來講，看樣子此刻的大河真的處於無防備狀態。

「嗯……啾！」

是大河沒有特別排斥，也沒有叫龍兒閃開或滾開。時值必須壓低聲音說話的三更半夜，這種距離比較適合。而且龍兒也沒想說要分開。

清晨一點——

「我還以爲結婚是件很棒的事，果然很辛苦……如果要一直和喜歡的人獨處……我看我會很早死吧？」

「這個好惡心喔！」

龍兒指着樓梯說聲：

「嗯……」

說謊了。大河的長睫毛在臺燈燈光中微微一顫，圓圓的眼珠看似興味索然地轉向窗外的黑暗，發出隱隱的光芒。

「蠢蛋吉……？」

「你也是吧？小實雖然沒有全裸登場，不過你也覺得很累吧？」

「真是的……這下子我完全清醒了……真想把臉皮剝下來泡過消毒水再貼回去！」

回過神來，才發現眼前有兩個空盤子——太恐怖了，稍微沉睡的咖哩，美味程度更勝檯燈的風雅。

龍兒無法對大河坦白說出與實乃梨兩人共度的寧靜時間——其實也讓龍兒感到疲累。光是今天一整天跳動速度不定的心臟，就已經老了好幾歲。

「好。我剛好想到，也得思考一下明天的事。」

「……對了，你在我喫藥時跑哪去了？怎麼沒看見你？」

這才注意到檯燈上的講究精緻工藝——整體是淺桃色的磨砂玻璃，細部則是以紫色玻璃裝飾。燈泡發出近似火光的穩重光芒，配合上磨砂玻璃之後，發散出朦朧溫暖的感覺。模擬蜻蜓在森林草木之間飛舞的設計風格，乃是典型的新藝術派。這該不會是拉奎0;注1;還是賈列0;注1;等名家的知名夢幻逸品吧！這種好東西可是難得有機會看到。

她突然一臉不高興地起身，睜開閉起的眼睛：

長頭髮綁成睡覺專用的辮子，身上穿着在家常穿的麻紗夏季睡衣。「嗯。」點頭的大河用睡衣袖口擦擦鼻子，有如小孩子一樣的動作看來了無睡意，大大的貓眼也是充滿精神。龍兒也因爲上過廁所，整個腦袋清醒過來。

龍兒坐在地板上，身體靠着大河橫躺的沙發，頭擺在沙發上，額頭靠着大河的肚子……額頭好溫暖，發呆的視線也開始模糊……很自然……

「沒有再來一碗？我倒是沒注意……真難得，看樣子你真的很不舒服。」

因爲我和櫛枝……龍兒說不出口，也不明白爲什麼說不出口，只有喉嚨緊了一下。定睛看着在柔和燈光照射之下，看起來像是桃子的大河臉頰。龍兒也不知道爲什麼，不知不覺就開口回答：

「啊，原來如此……三坪大的習慣啊。」

「……！」

「沒有。討厭，我纔不要在北村同學面前流鼻水……」

「嗯……」

「好冷……怎麼有點冷……」

「怎麼連我也……」

接着又要龍兒幫他加熱咖哩。「唉——」龍兒嘆口氣：

「能夠和喜歡的人在一起固然開心，可是那終究不是日常生活。每天這樣我可受不了。」

「有帶鼻炎的藥嗎？」

「總之，我明白了一件事……旅行真的太累了。」

「……別再喫了，現在已經一點了喲？等一下你又開始肚子痛……話說回來，肚子已經好了嗎？」

不知道爲什麼——在被大河的眼睛盯上之前，龍兒趕緊從沙發上站起來。

「哦哦……這種檯燈不便宜耶……」

龍兒不由得認同大河的話。說來沒錯，沙發並非只有一個，想講話也可以到餐桌講，可是沒用的兩人還是以無法伸腿的零距離姿勢靠在一起聊天——此刻才發現兩人沒穿拖鞋的腳還靠在一起。

只要和大河在一起，不論是名媛的別墅或是二樓公寓，似乎都沒什麼太大的差別，都擁有同樣的空氣。感覺小鸚的鳥籠好像就在身旁，醉的七葷八素的泰子等等就會穿着高跟鞋跌跌撞撞到家，以及發音不標準的「我回來了～～」甜美聲音……

我和大河就處在這樣的空間——

這是多麼不可思議的感覺，可是我一點也不討厭。倒不如說，這種感覺反而有種攜帶護身符的安全感——但還不到安心的地步，畢竟大河仍然算是兇猛動物。

此刻的大河又是怎麼想？她有些想睡地揉揉眼睛：

「龍兒，我在想啊……前幾天的那個夢啊……有點意外……」

她以比平常更可愛的聲音如此說道。

「嗯？那個警告夢嗎？」

看到龍兒轉頭，大河突然閉嘴不語。過了不久纔有些猶豫地轉開視線：

「還是算了，當我沒說……話說回來，明天怎麼辦？又是使用蠢蛋吉，感覺有點……」

不知爲何龍兒有點在意她剛纔想說什麼，可是現在又必須商量明天的計劃。只好重新起身坐正，開始思考。

「啊——你說的沒錯。大家不是說好明天要去海邊玩嗎？」

「海邊太亮了，又沒有可以躲的地方，沒辦法嚇她吧！」

「也對……怎麼辦纔好呢……？」

「可以讓小實害怕的方法……」

嗯——兩人以同樣角度偏着頭。就在此時——

「——讓櫛枝害怕的方法？什麼意思？」

突然有個聲音從黑暗之中響起。

兩人幾乎快要跳起來，無聲倒在地毯上。驚慌失措，想要矇混過去的兩人還靠在一起躲在沙發下面，企圖藏住身體。

「說啊，什麼意思？」

「咦……！」

「什麼你家？那是我家、是我的寵物小鸚吧……」

「唉呀，不要這麼說……」

大河的悄悄話讓龍兒語塞——她說得沒錯，亞美很有可能那麼做。

猜對了……無言的龍兒和大河既尷尬又猶豫，一句反駁的話也說不出來，只能互看對方的臉。這副模樣已經明白說明了一切——「是的，就是我們乾的。」

「咦？」

「啊唔啊唔啊唔啊唔……」

「好！我懂了，既然是這樣，我也要參一腳！」

「喔……！」

傷腦筋的亞美一臉不悅，可是一瞬間又盯着龍兒……沒有加入友人的騷動，表情似乎在思考另一次元的事——就像一個難以理解的普通女孩。

「字真醜……」

「啥……！」

亞美粗魯地抓抓頭，瞪向大河與北村，就連龍兒也遭到池魚之殃。

……等等，這沒什麼了不起。是的，沒什麼好在意的。頭髮一定是老早前就在那裏。一定是我弄錯了，帶到泰子用過的毛巾，那是泰子的頭髮。至於黏答答的東西……一定是我的……口水。這樣一切就解釋得通了！

「模仿秀·連續一百五十種……」

亞美不耐煩地瞪了喃喃自語的大河一眼：

花了不到一個小時的時間，商量完洞窟試膽計劃之後，亞美與北村各自回到自己的房間。至於龍兒與大河——

龍兒與大河交換視線，互問對方該怎麼辦。先別管怎麼辦，重要的是北村現在一副幹勁十足的模樣……他好像想到什麼：

「煩死了——！我知道了啦！我配合總可以了吧！快住手，我會暈啦……」

「這邊是陡峭的巖岸，裏頭有洞窟，可以容納兩三人進去……洞窟還滿大的，不過陽光照不進去，可以站立的地方也不大，而且海水會流進去，我們就帶手電筒進去試膽量……類似這樣的驚嚇方式，應該可以製造出恐怖效果。」

睡意有如海浪斷斷續續湧來，龍兒拉起不復溫暖的毯子，正準備要躺在牀上——

「也就是說，今天櫛枝大鬧特鬧的原因，全都是你們兩個搞的鬼？」

「原來如此！難怪櫛枝雖然嚇得很慘，眼睛卻閃着貪婪的光芒。」

揪！肩膀被人抓住，還被人拉了起來，眼前那張盯着自己的眼鏡臉是——暴露狂北村。這下子無路可逃了……

「幹得好！我準你進來我家，愛對我的寵物小鸚做什麼都行！」

咕！大河雙手抓住龍兒的臉，推到亞美面前。龍兒慌慌張張對大河投以責難的眼神：「你幹嘛要她加入我們啊？」

「……不讓她加入我們，她就會向小實告狀。」

「喔！」

北村推了推眼鏡，忍不住嘆息：

「這邊是我們所在的別墅、這邊是可以看到海灘的海灣……」

「誰、誰要對那隻醜不啦嘰的禿鸚鵡做什麼啊……」

「對了，也找亞美一起吧？」

沒有人能夠解釋湧上龍兒心頭的疑問，只感覺到背後一陣發麻，不由自主屏住呼吸。窗外是波濤聲……風聲……

「我纔不是地頭蛇……怎麼好像都是在說我的壞話……？」

龍兒陪着大河去上廁所，所以比北村晚了一點才上樓。兩人在龍兒房門前告別，龍兒一個人回到黑漆漆的房間……

啪！亞美的眼睛總算完全睜開。

話中混雜身爲班長的正經。被罵的龍兒不禁坐在沙發上，兩手抓住膝蓋，拼命想着該如何回答——

「睡覺吧……」

「這、這樣可行嗎？會有這麼順利嗎？」

「不如我們同心協力，明天玩大一點，好好嚇嚇她怎麼樣？」

「……幹啥？」

大河對着翹腳坐在沙發上的亞美小腹使出貓咪攻擊，用臉拼命磨蹭，摟着她不停搖晃。眼睛半睜的亞美還是一臉想睡，想推開大河的手也使不上力，心不甘情不願地任由大河擺佈。大河像小孩子撒嬌一樣搖晃亞美，突然抬起臉低聲說了一句：

龍兒的枕頭上鋪着自己帶來的毛巾，毛巾上面有好幾根長頭髮——而且不是很多，更多了一分異常的真實感，就像是剛纔有一個女人睡在這裏。舉起摸到頭髮的手一看，發現手上還牽有黏答答的透明絲線。生理上的厭惡感讓龍兒反射性地想吐，趕緊飛快下牀拿起面紙用力擦手。

「要想壞點子，沒人能出川島之右！」

這樣說來，那到底是什麼時候……？

「對。小實看起來雖然很害怕，其實她喜歡恐怖的東西勝過一天三餐呢！身爲她的死黨，聽我說的準沒錯！她很喜歡我們稍微嚇嚇她、讓她害怕，所以我們才決定嚇她，想要讓她有個美好的夏日回憶……」

「你如果肯幫忙，我就把蠢蛋吉最喜歡的龍兒給你玩三天三夜。」

「唔……」

龍兒假裝平靜，同時往後退出房間……搞不好是大河的頭髮？我不清楚她怎麼辦到的，總之就是大河使用某種方法，把頭髮放到毛巾上面。不管怎樣都好……龍兒不斷重複，好像想要說服自己，腳下快步離開房間。目標是隔壁——大河的房間。龍兒連敲都沒敲，就一把打開門：

亞美冷冷一瞥，瞪向想要安撫亞美而輕撫她背的青梅竹馬。大河悄悄貼近亞美開口：

亞美不爽地瞪向男子軍團。大河摟着她的肩膀，拍拍她的背：

這種藉口誰會信啊！龍兒才這麼一想——

這是亞美被北村拖下樓之後說的第一句話。別說是做作女的假面具，連天生的壞心腸都因爲想睡覺和不爽而泄底。

亞美轉開視線，狠心地加以拒絕。龍兒當場倒在沙發上——真是太傷人了！可是大河依舊毫不氣餒：

房間裏燈火通明，大河站在那裏，還沒上牀睡覺。

「龍兒，這個……你認爲是什麼……？」

「真是的……」

這八成是北村的胡思亂想，不過幸好他這麼想——龍兒與大河激動地點頭，兩人打心底祈求北村假裝不知道而撤退。

「也、也不算奸計啦……」

沒等兩人想出阻止的藉口，北村已經上樓去找亞美了。看到北村的背影消失在視線裏，兩人不禁靠在一起：

「問我怎麼辦，我怎麼知道怎麼辦！事情變成這樣，也只能順其自然了！」

「大、大河、你、是不是、我房間……咦……？」

「好啦、好啦、好啦！……放到網路上……一起玩嘛、一起玩嘛！……讓你丟臉……好嘛、好嘛，可以吧！……永不消失的檔案……」

那個長度一看就知道不是龍兒的頭髮。再說稍早起牀的時候，牀上也沒有這種東西——不對，之前起來並沒有開燈。

「順其自然——」

「蠢蛋吉，你看！還可以玩暴露狂版的龍兒喔！」

「我說你啊，上廁所自己一個人去就可以了吧……」

大河的眼瞳在黑暗中發光。龍兒還沒點頭就聽到「人家好睏喔！」亞美不耐煩的聲音與兩個人的腳步聲往客廳過來。

「因爲很暗嘛！」

「你們兩個……我想說口渴下來喝個水，沒想到正好聽見你們在籌劃什麼奸計……而且還有咖哩的味道。」

大家一起嚇實乃梨、實乃梨感到害怕、龍兒化身爲騎士登場、這全都是大家搞的鬼、害怕過頭的實乃梨生氣了、始作俑者是高須和逢坂……照這樣的順序，怎麼可能戲劇般地縮短距離呢！驚嚇與散佈假消息，最後只會被討厭而已。再說亞美可能乖乖聽話嗎？她可能爲了找樂子、甚至想惹大河生氣，假裝若無其事揭穿這一切吧？

「完了！」——絕望的龍兒不禁自言自語。

「這、這個是……送給小實的禮物！」

「……我纔不要。」

不禁因爲幾分怪異而僵住。

大河當着亞美的面，將龍兒的T恤捲到連性感黑乳頭都曝光的位置——

「做什麼都行……逢坂，這是怎麼回事……？」

喔……昏暗的客廳傳出一陣小小的鼓掌聲。

「喂、蠢蛋吉——」

正坐在隔壁的大河，迫不得已開始找藉口。

「禮物？」

※※※

但是盯着一片昏暗的大河舔舔嘴脣，看來像是下定決心：

眼鏡在黑暗中反射光芒，拍了一下手。沒想到相信這番說詞的人就在眼前——

亞美使喚青梅竹馬拿來原子筆，開始在紙上畫地圖：

「你們爲什麼要做這種事……這樣櫛枝不是太可憐了嗎？」

「不管啦、不管啦、不管啦！蠢蛋吉也要加入！人家想要蠢蛋吉也加入！好嘛、好嘛！一起玩嘛——！」

「這、這下子怎麼辦，大河！好像離當初的計劃越來越遠了！」

「沒辦法……到了這個地步，只有重新擬定計劃了。你無論如何都要保護實乃梨，等到一切揭穿的同時，告訴她：『我跟他們說過不要這樣。我很擔心你，我想保護你。』」

「……這是什麼？」

「……你們要嚇唬實乃梨逗她開心，幹嘛非得把亞美美扯進來啊……真是討厭耶、煩！祐作，把紙筆拿過來。」

真的有人相信。

「不行也得行！沒有其他辦法了！你也不想未來變成那個狗未來吧……？」

清醒的亞美抓住大河的腦袋，把她從自己身上拉開。

「別碰我、少囉唆！」

「蠢蛋吉？」

總之先開燈再說。龍兒已經習慣黑暗的眼睛藉着隱約的光線看到——

「龍兒……」

「亞美不愧是地頭蛇！」

「嗯。再怎麼說這附近也是她最熟，而且亞美一定也喜歡嚇人。再說只有她被排除在外，也說不過去吧？我現在就去叫她！」

——你、你有病啊？沒別的事好做了嗎？人家要睡覺了啦——真是的——！

「喔！」

忍不住放聲大叫，從牀上跳起來。自己若無其事觸摸枕頭的手上好像纏到什麼東西——有如絲線般細長，還有一種……滑溜的感覺？

大河自然地躲到龍兒身後，伸手指着地上那件脫下亂丟、連折也沒折的連身洋裝。

「那個……不就是你脫下之後亂丟的衣服嗎？我老是叫你要掛好……」

「不是！我……沒穿那件。我打算明天穿，所以摺好收在揹包裏……」

「你、你記錯了吧……？」

「我也是那麼想，正準備把衣服撿起來……溫溫的……好像有人剛穿過才脫掉……還有……那個……」

大河的手指緊緊抓住龍兒的T恤，龍兒卻覺得她是抓住自己的心臟，自己根本動彈不得。脫下亂扔的連身洋裝四周，還留有溼漉漉的足跡，那不是普通的水，是腳形的黏液。

「我、我房間也有點怪怪的……好像有人睡過我的牀……而且，我的枕頭上也有黏黏的東西……」

「……」

房間一片寂靜。只聽得見海浪來回，就好像不斷重複的持續低音——

「咦！」

窗子突然晃動。

應該是風吧？大河嚇到坐在地上。龍兒也好像變成木頭人，忘記伸手拉她。

感覺到了——有東西，這裏有什麼東西。大河像貓一樣轉頭看向空無一物的空中，四處東張西望，靠着牆壁拼命地想要起身：

「好、好討厭的感覺……有誰待在這個房間裏……你、你不覺得怪怪的嗎？」

大河拉着龍兒的手打算從打開的房門走到走廊——乓！房門突然從外頭關上。

「……！」

大河往後跌倒，旁觀的龍兒也是兩腳無力，站都站不穩。兩個人靠在一起，僵在牆邊。

「這這這這這是夢？對、沒錯！是夢！龍兒！」

「沒錯，是夢！是生下小狗、住在狗屋那個夢的延續！」

「我們只要閉上眼睛，過一會兒就會從夢裏醒來了！」

「會醒來、會醒來！」

——兩個人拼命閉上眼睛。兩人的身體不住顫抖，感覺好像只要睜開眼睛，就會發生什麼詭異的事……