第二章 踏上前往的旅途

──就这样。

帝国军和天之智慧研究会的《最后之钥》计划──《最后之钥兵团》的决战落幕了。

单论这场战争的结果，帝国军堪称大爆冷门。

《最后之钥兵团》全军覆没。

天之智慧研究会的成员、干部全部遭到击杀，无一幸免。

组织的最高指导者费洛德•贝里夫下落不明，可是他已经失去魔术师的所有能力，不可能东山再起。

天之智慧研究会形同灭亡。

帝国军和天之智慧研究会的漫长斗争历史，如今终于画下完整的休止符。此乃具有历史意义的创举。

……然而……

好不容易走到这一步，又有新的威胁和新的绝望，向世界伸出魔爪。

前•阿尔扎诺帝国宫廷魔导士团•特务分室执行官代号11。

《正义》贾提斯•罗凡。

他取代魔王，成为这个世界最强大最凶恶的敌人，阻挡在人类面前。

他不仅将《大导师》费洛德•贝里夫──魔王所一手打造的成就彻底占为己有，并且制造出威胁性更为强大的灾祸，与整个世界为敌。

贾提斯所唤起的无数《邪神兵》的『根』，现在正在世界各地鲸吞蚕食整个世界。

一开始，菲杰德的民众和阿尔扎诺帝国高层的幸存者，看着这种超现实的光景和事态，缺乏实际发生的真实感。

可是随着时间过去，脑袋冷静下来之后，他们才慢慢对从世界各地陆续传来的绝望报告与事实，产生了实际的感受，并且深信一件事情。

现在──这个世界正慢慢迈向毁灭。

世界末日界快到了。

────

华伊斯以一板一眼的语气说道后，阿莉希雅七世陷入了沉默。

『我们王国现在也是找遍整个王国，加速整顿可用之兵。』

「…………是。」

尽管阿莉希雅七世早已满脸倦容，不过她的两只眼睛依旧炯炯有神地散发出坚定的光芒。

阿莉希雅一想到这些『根』是以《无垢黑暗的巫女》玛莉亚•路德尔……以华伊斯的亲生女儿为核心被召唤到这个世上的，便感慨地垂低了眼帘。

『确实如此。不过，陛下……相信聪明如妳应该早就知道了。』

时间和空间都严重扭曲，从地面根本无法判断天上到底是以什么样的原理在运转。说穿了……就是「死地」。

不久，阿莉希雅一如重新下定了某种决心，起身回望众人。

那时候──影响到《炎之七日间》的米拉诺事变……面对第二次魔导大战的爆发危机，您向各国首脑提倡了团结协力的主张。

只见那个发光的结晶体，在虚空中投射出了一个男性的影像。

「目前我们阿尔扎诺帝国在伊芙•依库奈特元帅的主导下，正紧急重新整编军队。」

菲杰德的决战结束后，三天的时间匆匆忙忙地过去了。

一旦前往天空……前往那座天空之城，没有人保证能活着回来。』

最后做了这样的交谈，两人切掉了影像。

所有的一切都会消失。

尽管有不少的战力被分散去应付世界各地的「根」，但我相信目前的战力应该还是足以直攻大本营才对。

『感谢关心。不过……我们现在还是先继续讨论要事吧。』

这里是菲杰德的阿尔扎诺帝国魔术学院本馆校舍的某间教室。

「再来，只剩下我们人类如何同心协力反击这个前所未有的威胁了。

『好的，那么我继续跟圣艾里沙雷斯教团和东侧诸国交涉……接下来就是和时间的赛跑了。』

『是的。如果能消灭在米拉诺扎根的「主根」的话……』

自由都市米拉诺的地下遗迹《奈亚禄祭祀场》。

阿莉希雅遗憾地闭上眼睛。

「我想也是。」

校舍在先前的大战遭受池鱼之殃，变得残破不堪，这间教室如今成了阿尔扎诺帝国元首阿莉希雅七世的临时办公室。

阿莉希雅和华伊斯想起，那个脑筋动得比所有米拉诺首脑会谈的出席者都还快的可怕男人。

鲁瓦佛斯圣历1854年挪瓦之月四日──

「可是……想要削弱『主根』一定没那么容易。」

残存的帝国军也针对这个现象，独自在各地搜集情报。

────

『如果我们人类想要继续生存，也只能同心协力、并肩作战了。』

「阿尔扎诺帝国魔术学院学院长，里克•沃肯先生。」

「……应该是在贾提斯介入并擅自发动米拉诺的仪式之后，为了避免再让更多无关的第三者介入，《大导师》才把她送走的吧。

「陛、陛下……」

华伊斯用钢铁的意志压抑内心的情感后，继续说道：

原因很简单──那就是战力不足。

「即便如此。」

他是邻国雷萨利亚王国圣艾里沙雷斯教会教皇厅的司教枢机卿，因为群龙无首而彻底陷入停摆的雷萨利亚王政府和教皇厅，目前都接受他的整合和领导，实质上，这个男人形同雷萨利亚王国的国家元首。

『这一战，就算我们成功摧毁了「主根」……也只是治标不治本。如果想要化解这场前所未有的危机……』

「身为掌管这个帝国的女王，身为有心保护这个世界的国家之一的元首……我早就做好了觉悟。

『这样啊……很抱歉，把这么吃力不讨好的工作丢给您。』

『本女王下令你前往天空之城，诛讨世界的逆贼贾提斯•罗凡。』

「……司教枢机卿。我可以理解您的心情。」

「我的辛苦根本不足挂齿……跟那个人相比的话。」

里克恭敬地回应阿莉希雅的命令后，低头一鞠躬。

华伊斯司教枢机卿。我会以阿尔扎诺帝国元首的身分，继续透过魔导通讯和世界各国以及各势力的领袖联系，说服他们加入共同作战的行列。大陆西侧诸国和赛利亚同盟诸国就交给我交涉吧。」

『幸好女王陛下……您那时候的演说发挥了效果。

『根据我方调查的结果，在各地发生的「根」……并非各自独立的存在。

『言归正传，零星出现在世界各地的「根」……它们正在鲸吞蚕食这个世界，与此同时，它们肯定也在扩张「虚无空间」吧。

帝国和王国都因为先前的决战兵疲马困……可是即便不考虑这个因素，原本的战力本来就不足以对抗《邪神兵》。

「是。」

只不过，即便是杰出如华伊斯……这次事件似乎让他在精神上备受折腾。通过影像投射魔术和阿莉希雅进行会谈的他，脸上明显写着疲劳和憔悴。

『……麻烦您帮我带话给那个人……说祝他好运。』

就算会被那个人怨恨……我还是会下那道命令吧。」

不过它们蚕食的速度并不怎么快，可以说是不幸中的大幸了。

不过，就目前的结果看来……他的做法也早在贾提斯的『预测之中』了。」

话虽如此，如果从各地的情报和报告推估……再过一个月的时间，这个世界大概就会完全被吃掉了。』

「…………」

「就能阻止世界毁灭吗？」

这间临时办公室不仅设置有魔导通讯的法阵和机材，还有巨大的结晶体。

关于这个世界毁灭的速度，帝国军所分析出来的结果跟华伊斯说的雷同。

「谢谢，司教枢机卿。」

「请立刻将贵校引以为荣的那个人……那个魔术讲师呼叫到这里来。

所有的『根』的『主根』，就是以《无垢黑暗的巫女》玛莉亚•路德尔为核心，从那个地方发生的。

也就是说，那些「根」通通都是分支……也就是从「主根」长出来的「侧根」。所有的「根」都是以「主根」为中心，经由地下灵脉连系在一起。』

「彼此都面临到紧要关头呢。」

『贾提斯•罗凡真的是可怕的男人哪……』

一个月左右前，祈求世界永保和平安康的世界魔术祭典，就在那个地方举办。

『目标是拯救这个世界。』

阿莉希雅垂低了眼帘。

华伊斯深深地叹了口气后，无力地摇头。

阿莉希雅露出毅然的表情如此断言道。

『……以上就是各地的状况，女王陛下。』

爱德华卿、路奇亚洛卿，以及里克学院长和他的妻子赛儿菲，站在阿莉希雅背后，静待她做出下一个指示。

再过短短一个月──这个世界就会不由分说地遭到消灭。

在首脑会谈爆发的暗杀事件与《最后之钥兵团》迫害下，导致雷萨利亚王国痛失众多领导人物和国民，全国上下陷入一团混乱；华伊斯就是在那种状况下，重新整顿、指挥幸运残存下来的王国军和教皇厅神圣骑士团等组织，在尽可能降低被害的同时，勉强维持住秩序的一等人才。

「问题是……现在的状况跟两百年前相比，规模相差太悬殊了。现在全世界陷入一团混乱，在这样的状况下，也不知道各国到底可以并肩作战到什么程度……」

『……应该是无法吧。』

假如世界各国愿意团结，像两百年前的魔导大战一样共组世界联军的话……相信要重创米拉诺的「主根」也不是完全不可能。只不过……』

四周恢复寂静后，阿莉希雅用手按着眼角陷入沉默。

这一天，阿尔扎诺帝国女王当面向某个男人下了一道敕令。

『无论如何，既然「侧根」是从「主根」长出来的，只要削弱「主根」，「侧根」的活动力自然就会跟着衰退。如此一来……应该就能大幅延缓世界灭亡的速度。』

半晌，她的背后传来了声音。

『不过，真的太不可思议了。我们雷萨利亚王国也看得到天空城，这景色真的非常神奇……』

费洛德花费多年时间才准备好召来邪神的仪式，贾提斯算准那个仪式的发动时期，趁隙策动了强夺计划，换句话说，自由都市米拉诺堪称是这个世界踏上毁灭宿命的起点。

「……这样……吗……」

「……我明白。这只能算是延命措施。要真正拯救这个世界，只能击败在天空城养精蓄锐的贾提斯•罗凡……除此之外别无他法。除非杀了他，否则这场仪式是不会停止的。」

这名看不出年纪已经超过四十岁，五官就跟古典雕像一样精致工整的俊男，名字是华伊斯•卡迪斯。

「没错。您说得对。」

「……『主根』……也就是自由都市米拉诺吗？」

这块土地如今已成为这个世界最可怕的亵渎之地。

我们……只能把一切都托付给他了。」

没错，只剩一个月。

『根据魔术侦查调查的结果，仪式的核心《无垢黑暗的巫女》玛莉亚•路德尔很有可能被转送到其他地方了。我们对灵脉进行逆探测后……怀疑她已经被送往墨尔卡斯天空城的最深处。』

阿莉希雅坚定不摇地说道：

『然而，陛下……这个世界的天空早已形同魔境、异界了。

因为您的演说，各国早已做好准备，军队也蓄势待发。

据说阿莉希雅七世下了这道敕令后，阿尔扎诺帝国魔术学院的某个魔术讲师──葛伦•雷达斯二话不说便临危受命接下了任务。

────

咻、咻、咻……

阿尔扎诺帝国魔术学院本馆校舍的屋顶上，刮起了刺骨的寒风。

这个世界现在已经失去了昼夜的概念。

不分昼夜，天空永远是一片鲜红色，天上的云则是排列得像田垄，呈现在冬季经常可以看到的层积云。

不知道是贾提斯特别网开一面，或者另有其他盘算……所幸的是，目前并没有『侧根』进逼到菲杰德周边。

也因为这样，菲杰德现在的气氛非常平静，在这里很难相信这个世界正迈向末日和毁灭。

抬头往上看，熟悉的幻影天空城依旧在云与云之间的狭缝中摆荡。

在那片天空下的某个屋顶上。

「…………」

葛伦倚着铁栏杆站着，手撑着脸颊。

他心不在焉地眺望着眼下的学院景色，还有远方的菲杰德街景。

这时……

『……怎么了？葛伦。』

突然──

一个只有掌心大小、宛如妖精般的少女，出现在葛伦肩膀上。

这名长得和鲁米亚几乎一模一样的少女，是葛伦的契约神和魔术随从，《时之天使》莱•堤莉嘉──纳姆露丝。

『你会去的吧？为这一切做个了断。』

「啊啊。」

葛伦伸手轻轻地摸摸她的头说：

即便如此，我们还是希望可以跟老师并肩作战。不是因为想要实现牺牲自己照亮他人这种伟大的目标……而是我们希望为了自己的未来挺身而战。」

「……老师。」

「葛伦你和那个男人……凌驾了魔王的魔术师贾提斯的战斗，极有可能会是魔术师史上的最颠峰之战。

「老师，祝你好运。」

他抬头仰望着天上的天空城说道：

最努力的人，却是获得最少回报的人……我已经受够这种事了！

「老师。」

（重点是……她们都『变强了』。）

『既然如此……你怎么看起来完全没有霸气？』

「伊塔卡的神官。时空之天使。黄昏……不，是黎明的剑士才对。

尽管跟平常一样脸上挂着没什么感情的扑克脸，不过梨洁儿反常地饶舌了起来，语气里隐约蕴含一股热血般的感觉。

卡修和温蒂笔直地注视葛伦。

『唉，我能理解你的心情。那个名叫贾提斯的男人，恐怕远比我们在古代交手过的魔王帝多斯还要──……』

否则，否则的话……空（瑟莉卡）她、也未免太……！』

「葛伦。」

「我们知道这趟远行很危险。也很清楚很有可能会有去无回。

可是……她们不一样。」

鲁米亚身穿和纳姆露丝一样的《天空的双生子》的套装。

「老师……我们都听说了……」

西丝蒂娜挺起胸膛，趾高气昂地说道。

葛伦感触良多地看着这三名少女。这时……

「……没有啦。坦白说，我一点都不害怕。只是……」

梨洁儿身穿帝国宫廷魔导士的礼服。

「……啊啊。」

「一定……你一定要平安无事地回来喔……？」

现在你该思考的只有两件事！首先是打倒贾提斯拯救世界！再来是平安回家！除此之外都是多余的！』

话还没说完。

「简直就像童话『墨尔卡斯魔法使』对吧？」

然后──

我相信她们不会是你的拖油瓶。她们一定可以成为你的助力。

身为指导她们的老师，没有比这个更令人开心的事情了。

纳姆露丝坐在葛伦肩膀上，低着头频频发抖。

「所有的责任都只能让老师一个人承担……这实在……」

她们都一副已经做好万全准备、随时可以出发的模样，笔直地注视着葛伦。

在这个世界几乎找不到有能力参与你们两人之间大战的助手。

不用说，她们分别是西丝蒂娜、鲁米亚、梨洁儿。

『……!? 』

就在这时──

葛伦再一次打量了三名少女的脸。

等你结束这一切之后，你一定要随意找个伴，悠哉地过着和平又幸福快乐的人生才行！这已经是你的义务了！义务！

「不过……我总有一种我们的老师去了某个很遥远的地方的感觉呢……」

她们在各自的领域抵达了各自的『天』的境界。

有三名少女走到葛伦面前。

瑟西鲁和基伯尔懊恼地垂低了头。

「……说得也是。瑟莉卡会留在过去为我准备力量，目的也不是为了让我变得不幸嘛。

所以……我才想趁现在将这片景象尽收眼底。

「在这一连串的事件，真的只有后悔而已。」

尽管很不甘心……即便是我这个远古之龙，也一样能力不足。

「……嗯。我……挥剑是为了葛伦和保护大家。是因为我自己想这么做。所以……不管去天涯海角，我都要跟随葛伦。」

觉悟……也很充足。

「你、你们……」

哈哈哈……瑟莉卡那家伙，她当时的心情就是类似这样吗？」

他们是葛伦执教的班级……二年二班的全体学生。

『不、不要胡说八道了！』

纳姆露丝没有实体，所以不会发出声响，不过她还是做出用手拍击葛伦脸颊的动作。

尽管没有「啪啪啪啪啪」地发出声响，可是纳姆露丝不断用她的小手快速地拍击葛伦的脸，看得出来她真的气坏了。

葛伦脸上挂着不可思议的平静表情，轻轻笑了一下。

「…………」

纳姆露丝用关心的语气向葛伦说道。

葛伦像是在憋笑似地发出咯咯笑声。

或许那三个女孩是挺仰慕我的，不过只是师生之情而已。至于伊芙嘛，她跟我依旧是不共戴天的仇敌。不可能在一起吧。」

或许是因为最后一战当前，我的心情变得有点紧张吧。」

西丝蒂娜身穿白色的《风之斗篷》。

葛伦困惑地眨了眨眼睛。

『──什么!? 』

「哈哈哈，即便妳活了这么久，仍还是个小鬼头呢，路•席尔凡。不是那样子啦。妳的脑袋就跟龙一样。」

从三人背后现身的白龙少女──路•席尔凡从旁打岔。

「……老师……」

葛伦露出无法判断出感情的表情，看着三名少女。这时──

『该不会……你害怕了吗？』

「葛伦。我敬爱的主人。我知道你很呵护她们……可是，你最好带她们一起去。」

所以！不管是西丝蒂娜、鲁米亚、梨洁儿，还是那个红毛的歇斯底里女人都可以！如、如果你坚持的话，要把我放进候补名单也无所谓！

葛伦无视表情僵硬的纳姆露丝，继续说道：

她们的决心……看来十分坚定。

屋顶的门「碰！」的一声突然打开了。

「对啊……要在那座天空城展开赌上这世界的未来的决战……」

葛伦在心中悄悄地笑了。

假如葛伦你对她们的实力抱持怀疑的话……」

「为了解决这一切问题……你要去那个天空城对吧。」

「说不上为什么……我有那种强烈的预感。

我也不晓得自己能否战胜贾提斯那家伙……无论结果如何，我想……我应该是不会再回到这里了吧。

「还有妳也是，我知道妳是想要为我打气，可是不需要勉强把自己放进那种候补名单里啦。妳是因为看在瑟莉卡的恩情，现在才会跟着我而已……」

『你是这个世界的最后希望，怎么可以说出那种丧气话!?

「妳们……」

「我在想……我大概无法回来了吧。」

凯和罗德等其他学生露出感慨的模样，你一言我一语地咕哝着。

「话说回来，纳姆露丝妳是怎样？突然叫我随意找个伴……我也只能苦笑啊？

『你、你是笨蛋吗!? 你讲这些话是认真的吗!? 你这没救的木头！』

路•席尔凡用感到耀眼的眼神，转头望向西丝蒂娜、鲁米亚和梨洁儿。

『明白了吗!? 你已经很努力了！所以等这一切结束之后，你一定要获得回报！你一定要过得幸福！

一大群学生鱼贯地涌入屋顶。

鲁米亚露出做好觉悟的表情，说出自己的心情。

「事先声明，我们一定会跟老师一起去的喔！假如我们不跟着老师，老师不知道会做出什么离谱的事情呢！」

泰瑞莎和琳恩用依依不舍的眼神注视葛伦。

葛伦苦笑着如此说道，把路•席尔凡的头发摸得乱七八糟。

「什么!? 反、反对歧视龙！我、我只是放心不下主人才──」

路•席尔凡露出和外表年纪相符的气呼呼臭脸，高声抗议。

「我知道那三个女孩很『强大』啦。」

不过，在她看到、听到葛伦那平静温和的表情与语气后，她立刻说不出话来。

「不过，我所谓的『强大』，不单只是指战力上的实力。只有战力上的『强大』的话，我是绝对没办法让她们同行的。」

如是说后。

葛伦站到西丝蒂娜、鲁米亚、梨洁儿面前。

「我就直说了。这次……不，这场最后之战非常危险。

而且天空城的最深处至今仍是完全未知的领域。就连我们回到古代文明和魔王战到天昏地暗时，也没能进入到内部。

没有人知道在里面会发生什么事情。根本无法想像。

而且……在那边以逸待劳的贾提斯，恐怕是史上最强大最凶恶的敌人。跟他相比，连魔王都显得可爱了。

身为教师，我一定会保护好妳们，绝对会让妳们平安回家……虽然我很想耍帅这么说，但现实是，我完全无法做出这种保证。

即便如此……妳们还是愿意跟随我吗？

妳们愿意把自己的力量……借给我吗？愿意和我……一起战斗吗？」

如是说后。

葛伦定睛注视三人。结果──

「真是的，都到了这个时候，老师你还在说什么啊！」

西丝蒂娜毫不犹豫地走上前，擅自拉起葛伦的手，把自己的手叠放在上面。

「直到最后我们都要在一起。」

穿上它，不只可以近百分之百阻隔不带魔力的物理性攻击，就连一般威力的军用攻击咒文也完全起不了作用。

这给他一股安心感……仿佛他亲爱的师父随时都陪伴在他身旁、随时都在他的背后守护着他。

然而，结束斯诺利亚之旅回来后，阿尔佛聂亚宅邸却神不知鬼不觉地完成了重建，当时葛伦还以为自己见鬼了。

追根究柢，葛伦不觉得【愚者世界】在他即将要面对的那个次元的战斗，能有派上用场的时候；即便如此，葛伦还是把卡片放在老地方──胸口的口袋当作护身符。

在空无一人的屋子留下这句话后。

「……嗯。一起……作战。」

不，她们已经不是葛伦的学生。

想到自己的师父有多么伟大，葛伦也只能苦笑。

鲁瓦佛斯圣历1854年，挪瓦之月五日。

「学长！放手一搏，去大闹一场吧！你是本小姐的助手耶，这点程度的事情对你来说，应该是小菜一碟吧！」

回想起来，也难怪重建时，阿尔佛聂亚宅邸的所在地被某种像是巨大帐篷的东西笼罩住，不仅完全看不见里面的状况，也完全感受不到有任何人出入或在里面施工的气息。

「喂喂喂……这是怎样？这些人该不会都是来帮我们送行的吧？天啊，他们也太闲了吧。」

瑟莉卡就是有这个本事。

那些人有的是菲杰德的市民，有的是菲杰德的警备官。

赤魔晶石──《世界石》。

现场的所有将兵动作整齐划一地向葛伦敬礼。

不过，这件破旧的斗篷……先前在返回菲杰德的路上时，葛伦曾透过《世界石》的力量，将各式各样的魔术性防御附魔到这件斗篷上以备决战，所以它的防御性能远比这个时代的一般魔术师用长袍可靠多了。

他已经不再有任何迷惘，决定要信任这些无可取代的学生。

葛伦默默不语地凝视着《世界石》……半晌后，他闭上眼睛，口中念念有词。

鲁米亚也不假思索地把自己的手叠放上去。

葛伦就这样想了很多事情，带着回忆巡视阿尔佛聂亚宅邸一圈。

葛伦和《世界石》是一心同体。无论何时何地，随时都能将它召唤出来。

单论身为魔术师的战斗能力，葛伦已经提升到足以逼近瑟莉卡的水准……可是其他方面依旧望尘莫及。

「…………」

那些人有的是葛伦的学生、有的是学院的学生、有的是讲师或教授、有的是留在菲杰德的圣莉莉学校或克莱特斯学校的学生。

「恭候多时了，老师。」

只见《世界石》就像幻影一样，一如渗透进葛伦的掌心般渐渐消失了。

虽然从古代文明返回菲杰德后已仔细清洗过，可是毕竟是从尸体上面脱下来的东西，还是让人感觉毛毛的。

「呜喔!? 怎么一回事!? 」

魔枪佩列多雷塔和女王杀手对现在的葛伦来说，是不可或缺的武器。

「谢谢妳们。那么……我们这就出发去拯救世界吧！」

在获得《世界石》之后，葛伦就懂了。

除此之外，围绕着中庭东西南北的学院校舍（受到战火波及，外观变得破破烂烂的），无论是在阳台上或屋顶上都挤满了人，他们朝着中庭挥舞双手，高声欢呼。

────

简直就像时间倒转似的。

「「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」

鲁米亚和梨洁儿首先出面迎接葛伦。

「…………」

几经思考后，葛伦不情愿地穿上了从古代文明带回来的这件斗篷。

「嗯。葛伦，等你等很久了。」

「不过，早知道会这样，我就该选择更好的附魔的……」

「…………」

葛伦打着呵欠，出现在中庭的同时……

──葛伦觉得……好像看到了几张眼熟的脸。

严格说来，就连战斗能力也是跟瑟莉卡借用的。

集众人欢呼于一声的葛伦有些尴尬地露出苦笑，搔着头往中庭中心走去。

那一天早上，葛伦睡到自然醒。

「葛伦老师！请你一定要……一定要平安回来！要再教我读书喔！」

他在床上坐起身子，转头环视四周。

放在房间一角的是使用了好几年的桌椅，四个墙面都是书架，书架上全部都是魔术相关的书籍，整间房间没什么情调……是葛伦再熟悉也不过的景色。

在那些热情的市民里──

──而是葛伦重要的伙伴。

醒来后，葛伦先到餐厅吃了点简单的食物果腹，然后默默地整装。

如此一来──葛伦的觉悟完全稳固了。

再者，物品在经过时间和历史的累积后，灵格和存在格自然就会提升，所以这件斗篷在当年只是从路边尸体脱下来的东西，可是反向思考的话，在跨越了数千年时光带回现代之后，它现在已形同传说级的物品了。

葛伦只能放弃重新附魔的念头，祈祷至少不要受到诅咒就好。

一来，事到如今才附魔其他魔术性防御到其他长袍上，未免太过麻烦，而且葛伦也不敢保证重新附魔的品质，能比专注力提升到极限的那个时候更好。

（哈哈哈……果然就算我穷尽一生，也没办法追得上妳呢。）

就这样，整理好所有的装备之后，葛伦最后拿起了那个。

「……那么……」

于是，做好所有准备之后，葛伦在阿尔佛聂亚宅邸巡视了一圈。

虽然不到全军出席的程度，可是在这种非常时期，在军队担任战术要角的上级将校和指挥官层级的人全部都到场了。

接着，葛伦拿起一张卡片……『愚者的阿尔克那塔罗牌』后，直盯着看。

然后──

理所当然地，梨洁儿也把自己的手轻轻叠放到其他三人手上。

只见帝国军的将兵们在中庭整队排出圆阵。

接着他拿起从数千年前的古代文明拿回来的破旧连帽斗篷。

──隔天。

阿尔佛聂亚宅邸在菲杰德史上最黑暗的三天被破坏得十分严重，可是现在仔细巡视过一遍后，葛伦发现整间屋子被复原到跟他儿时记忆一模一样的状态了。

包括虚量石、伊芙盖尔兹的子弹在内的各种魔术触媒、附魔了魔术的飞刀和飞针、加装了钢丝的手套、护符、卷轴、各种魔晶石、手枪的特殊弹头和火药等……特务分室时代使用过的魔道具，葛伦也无一疏漏地准备好。

瑟莉卡的房间、经常和瑟莉卡下棋的起居室、大厅、阶梯、长廊、书库、和瑟莉卡一起用餐的餐厅、厨房、瑟莉卡传授魔术基本知识的魔术工房、瑟莉卡指导拳击的前庭……

随后，四周冷不防地响起了如雷的欢呼声。

葛伦信步走在菲杰德街上，往阿尔扎诺帝国魔术学院前进。

当年葛伦送给瑟莉卡，瑟莉卡又托付给葛伦的物品。

不预期的状况让葛伦猛眨眼睛，惊慌失措地东张西望。

在位于菲杰德北区的阿尔佛聂亚宅邸。

穿戴好衣物的葛伦接着整理装备。

这房间原本是瑟莉卡的书房，葛伦小时候成天泡在这个房间看书，久而久之这里便成了他个人的卧房。

「……我出门了。」

────

（……不。仔细想想，说不定实际上就是这样。）

以附魔的材料而言，很难找到比这件斗篷更出色的素材。

战斗必要的武器和成套道具，在昨晚就已经备齐了。

跟菲杰德或者跟这所学院有缘的各式各样的人，为了帮准备出发前往和贾提斯进行最后大战的葛伦等人送行，来自菲杰德各地的人们将这里挤得水泄不通。

平常的上衣、长裤、领巾，葛伦一如既往地将这些服饰和配件以方便活动的原则，邋里邋遢地穿戴到身上。

坦白说，葛伦的固有魔术【愚者世界】对贾提斯讨不到便宜。

抵达学院后，葛伦接着往中庭移动──先前和其他人讨论过后，他们决定选择那里做为出发地点。

葛伦离开了宅邸。

「…………」

「先说……我可没有下达什么命令或公告之类的喔。」

在圆阵中心等待的伊芙，向葛伦开口说道：

「好像是听闻你要出阵的将兵和民众，自发地集合……结果就如你所见了。」

「真是的，也太小题大作了吧。我们只是要杀进头上的天空城，把躲在里面的某个笨蛋狠狠修理一顿而已啊。」

伊芙和葛伦双双耸肩。

「呵呵。大家都把希望托付在老师身上。不仅如此……每个人都很喜欢老师。大家都喜欢经常引发难以置信奇迹的老师。」

葛伦身旁的鲁米亚微笑着如此说道。

「……明明我什么都没做。前一场大战时也是，紧要关头我正在其他地方摸鱼啊。」

「好了好了，快别那么说嘛。」

「嗯。葛伦应该要坦率一点……虽然我也不是很了解。」

就连平常面无表情的梨洁儿，这时也露出略懂的表情频频点头。

这时……

「老师！」

在中庭中心的西丝蒂娜一认出葛伦，立刻冲上前来。

「虽然费了一番工夫，可是前置准备已经万无一失了！」

定睛一瞧，只见中庭中央画了一个光看就令人头痛、非常复杂奇特的高度仪式魔术法阵。

魔术法阵的各个灵点放有各式各样的魔术触媒，仪式已做好了万全准备。从灵脉汲取的庞大魔力在法阵上流动运转。

接下来就只等仪式实行与发动而已。

「……简单地说，这个魔术法阵就类似发射台对吧。」

「是的，没错！」

坐在葛伦肩膀上的小小纳姆露丝也佩服地点点头。

「嗯，没问题。如果在我把贾提斯打得满地找牙前，这个世界就被吃干抹净的话，岂不是本末倒置了！剩下的事情就委托你们了！真的很庆幸有你们这群战友！」

于是西丝蒂娜做了一个深呼吸，闭上眼睛后，咏唱了咒文。

路•席尔凡说道后，葛伦和纳姆露丝都错愕地嘟囔。

「天啊，我只不过才离开菲杰德一小段时间，你们两个的位阶就提升到令人难以置信的地步……」

「……你一定要活着回来喔。」

「……干嘛啦？」

「放心啦，艾伦。现在的我可是有一点厉害的喔！」

如是说后。

「就先这样吧，各位……我们去去就回。」

这时，从两人之间现身的路•席尔凡插嘴表示：

「……陛下。我一定会的。我一定会实践……当时所许下的诺言。」

「没关系啦，我知道你们也有不得已的理由。伊芙•依库奈特元帅大人必须留下来指挥帝国军，处理地表上的『根』，对吧？

「身为葛伦的魔术随从，我也很想跟着他奋战到最后一刻……可是，除非是晋升到『天』的魔术师，否则在最后之战时只会碍手碍脚。所以我至少要断绝葛伦的后顾之忧，让他可以毫无顾虑地全力战斗。」

「是的！」

葛伦、西丝蒂娜、鲁米亚、梨洁儿，一起往设置在中庭的魔术法阵中心移动。

「你一定要活着回来。我会等你回来的……直到永远……」

西丝蒂娜沾沾自喜地挺起胸膛说道。

葛伦傻眼地看了自己的得意门生一眼。

即便距离再远，还是有人帮忙守护自己的背后。

路•席尔凡回答得十分坚定，模样却显得有些哀怨。

「……那也是很重要的任务。麻烦妳帮忙了，路•席尔凡小姐。」

交抱双臂的伊芙头撇到一旁，吐出这句话。

因为天空城是存在于不同位相空间的幻影之城。

「所以剩下的事情就放心交给我们，至于这个世界……还有贾提斯先生的事情……就有劳前辈了。」

就这样，到场的亲朋好友各自向准备踏上征途的葛伦等人献上祝福后……

克里斯多福安慰路•席尔凡般地点头说道。

「应该说，已经完全恢复的梨洁儿未免太过异常了吧，真是的……」

「母亲……」

「你是我的部下……如果你在我看不到的地方擅自死掉，我绝对不会原谅你的。这是……命令。你知道了吗？命令。」

「总之，多亏了妳，现在我们省下从学院地下迷宫穿过位在《喟叹之塔》最底层《睿智之门》的麻烦。多谢啦。」

「确实……在我看来，伊芙和阿尔贝特都是天位的魔术师。毫无疑问地可以在葛伦接下来要面对的挑战之中担任主要战力。」

「我的风可以跨越次元和星间，无远弗届！只要使用我的风，就可以一口气直接把我们送到那个天空城了！」

还有右眼重新绑上施加有封印咒符绷带的阿尔贝特。

「葛伦……你也是。」

鲁米亚和梨洁儿也向西丝蒂娜使了一个眼色，西丝蒂娜一脸正经地点点头。

「……葛伦。」

在阵阵欢呼声中，葛伦先是向西丝蒂娜、鲁米亚、梨洁儿点点头，接着促请西丝蒂娜开始操作。

「《跟随我吧•飓风之民啊•我乃统驭风的女王》！」

葛伦把手放在西丝蒂娜头上说道。

至于阿尔贝特……坦白说，以能力而言，你是我最希望可以来支援我的人──」

和鲁米亚说完话后，阿莉希雅转过头，笔直地注视葛伦。

「不过，真意外，这女人居然会跑来我们这一边……这到底是在演哪出啊？」

就连那个《大导师》也只能从《睿智之门》前往天空城。现在的妳……可以做到连以前的魔王都做不到的事情喔。』

那些声音大到仿佛在遥远的彼方也听得见，直达云霄。

来为鲁米亚送行的人则是阿莉希雅……女王陛下。

「他……葛伦就麻烦妳关照了。」

伊芙懊恼地看着握紧的左拳。

『一堆「天」是怎么一回事啊？』

随后现身的克里斯多福接着说道：

「……是啊。」

这时，一名少女慌张地介入葛伦和阿尔贝特之间。

见伊芙直到最后依旧不够坦率，葛伦不禁苦笑。

而且来送行的人不是只有他们而已。

于是──

西丝蒂娜的斗篷和全身，瞬间充满了惊人的魔力──

来为西丝蒂娜送行的人有艾伦。

葛伦毕恭毕敬地行了一礼。

「……葛伦。」

「梨洁儿，对不起……现在情况这么危急，我真的很想跟妳一起并肩作战……可是从上一场大战开始，我的表现实在很不成材，对不起……！」

「嗯，我会加油的。」

「没关系啦、没关系啦。你们就好好休息吧。话虽如此，我猜你们为了保护地上的世界，还是会做出一些勉强自己的行动吧……」

「我们马上就要出发去打最终决战了……感谢大家在百忙之中，抽空来为我们做最后的饯行啰。」

葛伦再一次转头回望。

「不知道。」

『没错。本来只有那条路径可以前往天空城。可是再过不久，世界就要毁灭了，在时间紧迫的情况下，有这条捷径能走，实在大有帮助。』

「好的。」

按理而言，使用物理手段，不可能抵达悬浮在菲杰德上空的墨尔卡斯天空城──正确而言，现在在世界各地的上空都可以看见这座城堡了。

「……麻烦妳了，西丝蒂娜。」

她是前•圣艾里沙雷斯教会圣堂骑士团•第十三圣伐执行队──露娜•芙蕾雅。

葛伦耸耸肩，用意味深远的眼神看了阿尔贝特一眼。

光是这样想，葛伦就觉得沉睡在内心深处的不安渐渐消散了。

「哼，就是这样……天空就交给你了，葛伦。」

「这家伙现在的状态根本不适合战斗！明明只是人类，却在前一场战斗勉强自己做出超越极限中极限的离谱事情，差点丢掉性命，正确来说他实际上已经死过一次了！这家伙现在还能站着呼吸，已经是奇迹了！他不听我的劝告，坚持要来为你送行，我才勉为其难跟着他！这、这家伙要横死路边或暴毙都不干我的事！我只是不希望在我还没偿还人情之前，他就自己跑去送死！所以我不允许你带他上战场！你有疑问吗？葛伦•雷达斯!? 」

「唉，地表的事情你就放心吧，葛伦老弟！」

不管最后的结果是哭是笑，出发的这一刻到了。

「话虽如此，这女人说的也没错。遗憾的是，现在的我……只会变成你们的拖油瓶吧……我的身体还没恢复正常行动的能力。」

「一定……妳一定要活着回来喔，西丝蒂娜……」

「我听说过，没想到妳还真的做得到……看来妳确实成长了很多……照这样看来，妳现在可以轻松登上第七阶级了吧？」

终于──到了启程的时候。

阿尔贝特含糊其辞地说道后，伊芙也苦着脸点头附和。

「因为我也背负了许多重担。我绝对……我绝对不会白白浪费那个人的好意。我们要把我们所承袭的一切，连结到未来！」

「咱们会好好照护这两个要死不活的家伙的！」

葛伦询问阿尔贝特，不过阿尔贝特的反应跟平常一样。

这时巴奈德突然从中间钻出来，同时抱住伊芙和葛伦。

葛伦和阿尔贝特淡淡地笑着聊到一半，这时──

「艾鲁米亚娜。」

「是啊，包在我身上。地上就麻烦你了，搭档。」

西丝蒂娜下定决心，用力抓紧穿在身上古老白色斗篷的胸口。遥想着如今已是遥远故人的那个人。

「好，既然如此……那就麻烦白猫妳领路了。」

「妳讲话速度也太快了吧……」

映入他眼里的，是刚才向他搭话的伊芙……

「嗯，没问题。我会连艾尔莎的份一起努力的。」

『妳可以引以为傲喔，西丝蒂娜。

「没错。我们帝国军会继续以伊芙小姐做为总司令，和远古之龙路•席尔凡小姐携手合作，全力阻止在地表蚕食鲸吞的『根』。」

「不──不行！绝对不行！」

葛伦用狐疑的眼神看着不知何故拚命阻止的露娜。

见状，前来为葛伦等人送行的人们，欢呼声立刻变得更亢奋了。

「抱歉。按理说，我和伊芙应该也要陪同你参加最后之战的。」

「我也是。一方面是我得负责指挥军队，另一方面是我因为上一场战斗的反作用力，陷入暂时性的魔力衰退状态。虽然瑟希莉亚老师说再过一段时间就会恢复……看来是来不及了。」

另外──

来为梨洁儿送行的人有艾尔莎。

「……收到了，室长大人。」

那股魔力宛如要将西丝蒂娜的身体焚烧殆尽，不断向上提升、向上提升、向上提升──

「风天神秘【CLOAK OF WIND】！」

光辉灿烂的风以西丝蒂娜为中心，随着「轰！」的一声，如爆炸般往四面八方扩散。

灿烂的风形成漩涡，吹得西丝蒂娜的头发和身上的白色斗篷频频摇曳摆动，看起来非常梦幻。

这一幕让现场人声嘈杂，可是还没结束──

「《引导吧•邀请吧•前往约束之地•

乘载着希望•挥别了绝望•

我那闪耀着光芒的风•伟大的风•无与伦比的风•温柔的风•

一路吹拂•一路穿梭•直到三千世界的彼方吧•

然后•开创我等的未来•飞向未来吧》──！」

西丝蒂娜一鼓作气唱完所有咒文后。

设置在地板上的巨大魔术法阵开始发光发热。

一道猛烈的光束奔流，朝着天空从法阵喷射而出。

气势惊人、耀眼夺目的庞大光束，持续高高地、高高地往天上喷发──直到和天空城连结。

连结天地的巨大光柱──通往梦想的架桥于焉诞生。

就连沉重地覆盖住整片天空的不祥红光，在这一刻也被驱散了。

那道神圣又美丽，充满了神秘感的光……简直就像『希望』本身一样。

不知何故，只要看着那道光，就会心生感动……在场的所有人无不自然地湿了眼眶。

「老师！」

「……啊啊！」

伊芙做完激励士气的演说后。

路•席尔凡、艾尔莎。

不过，以另一个层面而言，同样是肩负着帝国军和这个国家命运的伊芙，很快就回过神，马上展开自己必须采取的下一个行动。

只见四人的身体化成四道闪光，经由光柱一口气射向天空。

一边是深邃的高空。

「……离开了啊。」

阿莉希雅一如在说全权交给妳负责般，向伊芙点头。

飞得又高又远。

闪耀着光辉的风，呼应西丝蒂娜的操作，包覆住葛伦的身体。

阿尔贝特、巴奈德、克里斯多福。

他们和我们是共同一条心！大家要携手合作，齐心协力一起守护这个世界！」

接着它包覆住鲁米亚。包覆住梨洁儿。包覆住西丝蒂娜自己。

一边是辽阔的大地。

于是，众人团结一条心，以正在鲸吞蚕食这个世界的毁灭中心米拉诺为目标，展开最后的行动。

目标米拉诺！全军出击！开始进军！」

真正的最后之战即将开打──……

于是，伊芙立刻果断向四周的将校们下达指示。

欢呼声始终没有停止。

在相距遥远的两个地方。

「我们走！」

另外通报在菲杰德郊外布阵待机的全军！

葛伦一声吆喝后。

做好心理准备吧！绷紧神经了！身为人类，自己的命运要自己掌握！

而后，葛伦等人的身体摆脱地心引力法则拘束，缓缓地、轻飘飘地飘到半空中。

「诸君！他们为了我们，启程前往了那片可怕的天空！

看到四个人为了最终决战出阵的英姿，现场的人们的欢呼声也膨胀到最大。

即便葛伦等人的身影已经被吸进天空、再也无法看见，留在地表上的人们还是持续站在原地，抬头仰望着天空──

「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」

──宛如乘载着人类希望升上天空的烟火。

伊芙向女王陛下──阿莉希雅使了眼色。

「现场所有将兵、全战力听令！

在场所有帝国军将兵，不约而同地用力点了点头。

既然如此，我们千万不能白白浪费他们的勇气和奋斗！