第四章 炎之一刻半

（真的毫无破绽。不愧是莉迪亚千骑长……）

一名个头娇小的少女，低调地在米拉诺都市内移动。

少女顶着一头半短波浪卷的亚麻色柔软秀发，脸上戴了副眼镜。

她是帝国宫廷魔导士团特务分室执行官代号10《命运之轮》艾尔莎・维里弗。

为了方便在街头走动和侦察，她换掉了魔导士礼服，改穿圣莉莉魔术女学院的制服。

（不过，想不到才刚上任没多久就要与她为敌……这也太讽刺了。本来我还以为可以跟她维持良好的关系呢……）

艾尔莎一边谨慎地观察着四周的情况，一边思忖。

米拉诺的市区已经完全被叛军占领。

遍布各地的叛军彻底封锁了整个都市。不管走到哪都有可能会碰到临检，全天处于戒严态势。戒备森严到连让小猫随意进出的空档也没有。

市民自然也无法再逃往外地避难，至今仍有相当可观的人数被困在米拉诺，只能躲在家里过一天是一天。

不仅如此，似乎常有民众为了争夺水和食物等有限的生活物资，爆发小型冲突；走在街上，三不五时都可以听见各地传出的喧嚣声，气氛相当诡谲不平静。

由于叛军在大街小巷都设有步哨，由士兵严格监控百姓的一举一动，敢上街的民众人数稀疏，所有路人都惶惶不安地低着头走路。过去街上充满活力的热闹景象早已不复存在。

（再过不久，一直处在不安情绪之中的市民就会忍无可忍了……得在闹出人命的大型暴动发生前，设法改变这个状况才行……）

就在艾尔莎闷着头思考这种事情时——

「…………」

藏身在老百姓里面，跟着人群四处走动的艾尔莎突然停下脚步。

只见她轻轻地摘下了眼镜——

「……嗯？奇怪？」

这时。潜伏在巷子深处，透过望远魔术观察大马路的伊丽亚・伊尔裘错愕地猛眨眼。

伊丽亚刚才在监视一名身穿圣莉莉魔术女学院制服的少女。

「呜——原来妳会使用幻术！？」

伊丽亚的背后突然响起一道冷冷的声音，同时她感觉有个冰冷又锐利的金属物体抵在她的后颈上。

「不过，这个看似滴水不漏的布局，却也是唯一的破绽。无论是在过去，或者魔导战术发达的现代，分散兵力都是兵家大忌。那么，为什么敌军还是要把兵力拆得这么零散呢？

「…………」

将士们议论纷纷，面面相觑。

阿莉希雅七世用极其冷静的声音平息了争论。

伊芙「碰！」一声拍打摊开在桌面上的战术状况图说道。

「总之先听听她怎么说吧。伊芙，妳明知战力上我方屈居压倒性的劣势，却还是希望和依库奈特卿正面对决……是这样对吧？」

「————！？」

「没错，帝国军将兵力拆散成许多小规模的小队，使其分散在米拉诺各个角落，看似滴水不漏。」

眼看众人愈吵愈烈，一发不可收拾。

那名少女趁着伊丽亚一时松懈，或许是趁她眨眼时，冷不防地从她魔术之眼的视野范围里消失了。

「欸，新人小姐。我就坦白告诉妳我监视妳的理由吧……其实我没有想要伤害妳的意思……我只是希望妳帮我带两个消息而已。」

「妳是特务分室的新人对吧？我太掉以轻心了……如果妳真的有杀意，我恐怕早就死了吧……？」

艾尔莎立刻退开保持安全距离，把打刀收进刀鞘，压低重心蹲起马步。

「不许动。」

「依库奈特卿坐拥一个师团，约莫五千兵力！相较之下，我方只有——」

当众人绞尽脑汁思考如何死里求生时……

刀子划开一道真空的同时，伊丽亚的脑袋和身体也断成上下两截。

「妳到底在想什么啊！？」

『后会有期了，明日之星的新人小姐。带话的事情……妳可千万别忘记了喔。』直到最后，伊丽亚都不改傲慢的态度。可是，也流露出了一丝疲惫。

身为与会的一员，葛伦双手盘在胸前，默默地注视着这样的伊芙。

「怎么可能做得到——！？」

伊芙堂堂提出这个提案后，将士们无不议论纷纷，整个会场闹哄哄的。

例如，怎么做才能在劣势中保障女王陛下的安全？

伊芙从盘面上一一撤掉远离饭店中心的敌军棋子，这些棋子所代表的敌军，其主要任务并非包围女王军，而是抵抗外部势力。

「…………」

例如，怎么做才能帮助女王陛下平安逃离米拉诺？

「我知道妳在监视我……妳是叛军的人吗？不好意思，得请妳成为我的俘虏了。如果妳敢轻举妄动，妳的头会立刻和身体分家，请见谅。」

「那到底是怎么一回事——？」

「妳骨子里果然是叛徒！」

阿莉希雅七世冷静地聆听伊芙分析。

严格说来，敌我双方的兵力差距还是一样十分悬殊，不过差距已经拉近了不少，至少没有像当初那么令人绝望了。

「不要痴人说梦了！想害女王陛下丢掉性命吗！？」

伊芙却突然提出了堪称石破天惊的战术。

「既然妳也知道——」

「尽管敌军的这些兵力都是为了抵抗外部势力所布署的，不过要是我们想逃出米拉诺，他们还是会成为无法忽略的存在。可是，只要我们留在内部战斗……除非到了紧要关头，否则依库奈特卿无法轻易将这些兵力调离原本的岗位……他们就是属于这种不能自由活用的棋子。」

「敌我双方不只战力相差悬殊，敌方司令官的指挥能力和兵力布署又无懈可击……完全找不到破绽。

伊芙心平气和地继续向将士们解说。

怀有某种目的的她，原本打算和那名少女进行接触。

艾尔莎毫不留情地横向拉开打刀。

「妳不会以为我们有胜算吧！？」

问题是该怎么接触才好？

女王军的最终作战会议。

『……真可惜。只差那么一点点呢。』

不知从何处响起的伊丽亚的声音，在四周回荡。

她的话语中夹带着一股「我说到做到」的气势。

（怎么可能……？我跟丢了……？）

神不知鬼不觉地，摘下了眼镜的艾尔莎出现在伊丽亚背后。

「慢慢举起妳的双手。」

伊芙态度坚定地回答了阿莉希雅七世的疑问。

除了监视米拉诺市民以防暴动发生，他们还得提防虎视眈眈地守在米拉诺城外的各国联军……所以依库奈特卿才会被迫将兵力拆散。换句话说，敌我的战力差距并未如表面数字那么悬殊。」

艾尔莎没有回应，只是毫不松懈地默默观察伊丽莎的举动。

就这样，伊丽亚的气息渐渐地从艾尔莎的『轮』里面消失了。

伊芙一一指着摆在战术状况图上的敌方棋子说道。

她手上握着一把不知从哪里拔出来的东方打刀，刀锋紧密地抵住了伊丽亚的后颈。

「没错，可能性是零。所以除非换个胜利条件，否则我们无法闯出活路。

就在她分心思考这个问题时——

『我还有事要做……先告辞了。』

『……天呀。妳年纪轻轻，就已经提升到那个领域了……到底苦练了多久呢？……真是吓到我了……』

伊丽亚嘀嘀咕咕地向纳闷的艾尔莎透露了情报。

然而——

「妳把事情想得太美了！」

「啊哈、哈哈、哈……最近的我真的是一无是处……表现得有够糟糕呢……」

伊芙又一次环视众人后，做出了惊天动地的宣布。

将士们都知道伊芙的分析并非无凭无据。因为他们之前也是围着战术状况图一边讨论，一边不断移动敌我双方的棋子模拟战况，从而认清己方已经被逼到走投无路。

「什么？……咦？」

「……请各位先冷静下来。」

「……妳真厉害。」

「没错，这家伙一定是想把女王陛下出卖给依库奈特卿——！」

好不容易平静下来的会场又变得闹哄哄的。

「妳知道敌我战力相差有多悬殊吗！？」

「因为从盘面看来，我们已经走投无路了。」

『不过……我是真的没有想要跟妳争斗。』

「各位请冷静。这种状况下，单看数字根本没有意义。」

中刀的伊丽亚如海市蜃楼般变形消失，艾尔莎的刀什么也没砍到。

因为在伊芙参加作战会议前，众人所倡议的作战清一色都是走保守路线。

「我们应该讨论的是，怎么样才能击破政变主谋亚赛尔・鲁・依库奈特卿以及叛军司令官莉迪亚・依库奈特。我认为我方只有放手一搏，才能抓到一线生机。」「简直异想天开！」

…………

「……？」

我们必须换个角度思考——现在我们应该讨论的作战，并非绕着『如何保卫女王』或『如何让女王逃出米拉诺』这类方式打转。而是恰恰相反。」

始终冷静如冰的艾尔莎，表情出现动摇。

伊丽亚高举双手表示投降，面露干笑说道：

其中一名将士反驳了伊芙的看法。

「为什么呢？妳的理由是？」

这时……

「是的，没错。」

伊芙将棋子撤干净后——

听了那些内容后——

所以众人的反应自然都是瞠目结舌，大吃一惊。

是艾尔莎。

霎那——绝刀空闪。

伊丽亚试图从稀疏的人群中，重新找出那名少女的身影，然而……

艾尔莎扼腕地重新戴上了眼镜。

「「「「要跟叛军正面对决——————————！？」」」」

「……！？」

原因很简单，因为依库奈特卿目前必须提防的敌人，不是只有我们而已。

艾尔莎十分冷静沉着，不像是在装神弄鬼。

「妳可以继续把刀架在我脖子上，只要听我把话说完就好。是这样的——……」

为了提防幻术，她闭上眼皮，张开心眼。维持拔刀术的架式，小心翼翼地观察四周的情况。

那张状况图除了显示米拉诺全区的地形与街廓的地图以外，上头还摆放了代表敌我战力的棋子。

就算由再怎么神的司令官指挥调度，也不可能让女王陛下您在这种状况下平安逃出米拉诺。」

「妳说叛军无法调动负责戒备外部的兵力！？这怎么可能！妳不知道各国领袖都被依库奈特卿抓去当肉票了吗！？」

「没、没错！领导人被抓去当人质，守在外部的战力怎么可能发动攻击！？」

「所以，即使我们只是在内部行动，依库奈特卿还是会把镇守在外围的兵力调派回来对付我军——」

然而——

「你们预测的那种情况才是不可能发生的。」

伊芙一句话否定了将士们的质疑。

「你们要把思考放得更柔软一点。如果只围绕着自己的常识思考，想破头也没用。」

「那、那是什么意思……？」

「以我们阿尔扎诺帝国人的价值观来说，一般是不可能背叛主君！女王陛下的。除了依库奈特卿是例外中的例外，我们都会很自然地尊敬王室和女王陛下，愿意效忠他们……因为这种文化和政治形态早已经根植在我们的生活中。

可是其他国家的人对自国元首，未必像我们这么忠心耿耿。这个世界充斥着各式各样的文化和政治形态。」

「「「「〜〜〜〜！」」」」

听了伊芙的分析，将士们都哑口无言。

「各位不妨想想。依库奈特卿背叛了主君已是既成事实。而且，这次的行动怎么看都不像是有计划性的，比较像是基于某种情感、当下的状况或考量等各种复杂因素，促使他不得不发起军事行动，此外，也不排除是一时冲动的可能。

自己都背叛了主君，他怎么可能会相信、断言其他国家的军队就会顾虑自国元首的安危，绝对不敢在这种时刻贸然进攻？

……依库奈特卿一定也会担心其他国家之中，说不定也有跟他一样野心勃勃，想要把握大好机会推翻前朝取而代之的人。

毕竟依库奈特卿已经用自身的暴行，证明这是有可能发生的事了。

即便可能性再低，但万一有任何一个国家趁乱搅局的话，稳赢的盘势也有可能会被翻盘……以依库奈特卿的立场，无论如何都必须提防这种情况发生。

一旦政变宣告失败，依库奈特卿就玩完了。这是他绝对不容许的。所以只要这个『万一』的可能性不是零，依库奈特卿就不可能放松对外部势力的警戒，直到最后为止。」

「……！？」

「所、所以说……真的是……！？」

「哎……谁教妳要那么理直气壮地提出那种异想天开的作战啊。」

「可是……每次不亢不卑地陪伴在我身旁……支持我的人……往往都是你……」

这栋实际存在于现实，以投射的方式在异界成形的饭店，孤零零地悬浮在宽广无垠的大宇宙的中央。

也出席了这场军事会议的葛伦，在内心拍手称赞。

「…………」

伊芙再度淡然地开始向众人解说作战内容——

——虽然她是歇斯底里又迟迟嫁不出去的讨厌女人……可是以指挥官的角色而言，就我所知的范围……全世界第一英明的女人。

「伊芙……」

有如在呼应葛伦的心里话，阿莉希雅七世女王陛下正面肯定伊芙的分析。

伊芙突然轻声笑了出来。

「我只能说那不是我的本意。」

其实仔细想想就知道……个性别扭又交不到朋友的妳，怎么可能对唯一的朋友赛拉见死不救。

她开始回想刚才的作战会议的经过。

「有什么关系。反正女王陛下最后选择相信妳，将士们也认同妳了啊。」

「……妳……有那么害怕妳老爸吗？」

「当然是刚才的会议啊。」

「葛伦，拜托你把力量借给我。」

「拜托你了。」

「那时候也是这样。当我差点叛逃到父亲身边……被你强行拉住、搂住肩膀的时候……我忽然再也不觉得害怕了……」

「你不是很讨厌我吗？」

伊芙威风凛凛地发下豪语。

「反正你会陪我到最后一刻吧？……真是个傻瓜。这次的作战……我负责的部分可是最危险的喔？说不定还会丢掉性命呢。」

「伊芙。我——……」

葛伦语带叹息地向沉默不语的伊芙说道：

当将士们一面倒地群起反对伊芙的作战时。

从第三者的角度来看，这间饭店就像一座飘浮在星海中的城堡。

「那也不是出自妳的意志吧？」

「……呵。呵呵……」

「明明……我害你失去了赛拉……」

伊芙看了自己的左手。她的左手曾经被贾提斯砍断，尽管透过心灵手术重新接了回去，却也从此失去了魔术能力。

——太、太荒唐了吧！？

「是啊，没错。这次妳是被我拱出来接烂摊子的。既然如此，就算是下地狱，我也会陪妳到底，不然呢？」

阿莉希雅七世看着战术状况图，计算了敌我棋子的数量。

事情发生得如此突然，葛伦不禁全身僵硬。

闻言——

「虽然那是父亲下达的命令，可是决定要奉命行事的人是我。是我的杀意害死了赛拉。这是无庸置疑的事实……我一生都必须背负这个十字架。」

没错。伊芙透过极短的时间，便慢慢掌握住了军心。

将士们重新审视已经拔掉了许多敌方棋子的战术状况图。

伊芙的头发香味，立刻窜入葛伦的鼻腔。

两人陷入了沉默。半晌。

「没错。表面上敌我战力天差地远，实际上敌方并非所有兵力都是可用之兵。就是这么一回事。」

（妳真的是个了不起的女人。不过，哎，困难才刚要开始呢。）

伊芙有气无力地摇头，阻止葛伦继续说下去。

而我却忽略了这个细节，对妳说了很多恶毒的……」

伊芙默默地依着葛伦，过了好一会儿，才和他分开。

将士们看伊芙的眼神开始出现了变化。

简短地如此说道后，伊芙靠向站在一旁的葛伦……把头枕在他的肩膀上。

「原来如此。妳说的我都明白了，伊芙。妳的主张确实有其道理。」

接着，伊芙向怔怔地呆站着的葛伦下令。

见葛伦欲言又止，伊芙抢先说道：

现实与幻想的狭缝之间，有一道顽强的阻隔，即为《意识之帐》；异界就是透过使《意识之帐》暂时变得暧昧的方式产生，一个不属于任何地方的梦幻世界。

——女王陛下！您一定要相信她！拜托您了！

伊芙轻轻地发出一声闷哼。

「依照这样的状况，我还是不觉得正常交战，我方会有胜算……妳有什么方法吗？」

「……我实在搞不懂你耶。」

伊芙双手盘在胸前，面露胸有成竹的表情定睛注视着众人。

伊芙用眼角余光瞄了身旁的葛伦一眼。

——就、就算妳提出的作战很合理，胜算也是最高的……问题是我们怎么可能做得出那种事！？妳还有羞耻心吗！

「葛伦，我命令你暂时不要动。」

葛伦面露苦笑，对一脸不满的伊芙耸耸肩。

「毕竟——你是『正义魔法使』啊。」

——异界。

「有、有什么好笑的啊？」

语毕。

「什么意思？」

「……伊芙。」

怎么可能……骗人的吧……？不，这女人说不定真的有那个本事……？

「和那个无关。你会那么愤怒也是天经地义的事情。」

「嗄？妳在说什么。？」

「……！」

「我是依库奈特。我已经下定了决心。也做好了觉悟。可是……只要一想到之后要跟父亲战斗……一想到我要违抗父亲……恐惧就油然而生。手止不住地发抖。」

——不，我相信她。

「……喂、喂……伊芙……？」

「…………」

「是啊，我很讨厌像妳这种一点都不可爱的女人。」

「因为你满嘴谎言啊。就算没有那种理由……你肯定还是会陪我战斗下去的。」

「……嗯……果然……颤抖停止了……」

伊芙轻描淡写地说道后，葛伦哑口无言。

平常总是不苟言笑、板着一张脸的伊芙，罕见地露出了孩子般的天真笑容。

站在一旁双手抱胸的葛伦装傻似地说道。

将士们惊愕且困惑地议论纷纷时……

「请你把力量借给我，帮助我成为真正的依库奈特……只要有你在……我一定……没问题的。」

伊芙喃喃地回答了葛伦所提出的疑问。

接着，伊芙转身面向葛伦，直直地看着他说道：

「是呀，我很怕他。」

「葛伦，你这男人真的很过分。」

伊芙胳臂支在露台的石造围栏上，手托着脸颊，眯着眼睛眺望下方的星海喃喃说道。

「严格说来……我也有不对的地方……是我太不够冷静了。

「可是……我方跟敌军在兵力上的差距，依然天差地远。」

「还不都是因为你煽动我去指挥……害我完全被当成坏人了。」

（伊芙，妳果然不简单。）

全场只有葛伦站出来力挺伊芙。

伊芙喃喃地向葛伦问道：

——这家伙一定说到做到。

另一方面，伊芙则是仿佛松了一口气，像在做梦一样低语着。

「我当然已经想好了对策。只要照我献策的作战进行，陛下的胜率势必会飞跃性地大幅提升。」

饭店屋顶有好几座尖塔——而在最为高耸的尖塔的露台上……

——妳到底在想什么啊！？

看到伊芙的左手抖个不停，葛伦开口了。

「我知道。」

「……嗯。」

在经过这样的对话之后。

葛伦和伊芙两人一同默默地眺望着远方的星海——

——与此同时。

通往外面露台的石造螺旋阶梯旁边。

躲在阶梯暗处的三名少女——鲁米亚、西丝蒂娜、梨洁儿正心惊肉跳地观察着两人的互动。

「咦……等一下？这是怎样？老、老、老师他和伊芙小姐刚才的互动……！看起来简直就像男、男男男、男、男、男女朋——」

西丝蒂娜脸色苍白，慌张到口齿不清。

「唔……葛伦和伊芙……感情好像突然变得很好……为什么？」

就连跟平常一样睡眼惺忪、面无表情的梨洁儿，也显得有些不满。

「看来我们害怕的情况终于发生了呢……」

鲁米亚脸上的苦笑也带有几分疲倦。

三人原本没有躲起来偷窥的打算。

她们只是有事要找葛伦而已。

三人找遍了整个饭店，最后偶然撞见这个场景。

不敌好奇心诱惑的三人甚至设下隔音结界，仔细观察起了两人的一举一动。

「怎、怎怎怎怎、怎么办，鲁米亚！？这样下去老师不就要被——！？」

「他们应该不至于马上就起什么化学反应……不过和我们赛跑的伊芙小姐现在大幅领先，也许是事实呢……」

「什么！？不、不管老师要跟谁一起迈向终点，都与我无关喔……咦？与我无关？为什么呀？因、因为我对老师他——……等一下，妳想套我的话对不对！？鲁米亚——————！」

「伊芙……好奸诈。」

「咦？妳们在这种地方做什么？」

葛伦向放心不下的西丝蒂娜耸肩说道。

「不，这内容十之八九是真的。因为就这次的军事战术而言，故意放这种情报没有任何意义。如果对方想制造混乱，大可以捏造更煞有介事的谣言。这也不是什么值得铤而走险，就为了泄露给我知道的情报。所以说，姐姐的真面目是——」

依库奈特卿轻蔑地扬起嘴角。

「我最讨厌战争了。因为战争把魔术变成纯粹斗争用的武器。而我……却害妳们被卷进了这种天杀的战争之中……」

在司令室值勤的通讯传令兵向他报告了消息。

这时，周围的一名将兵战战兢兢地指着其中一个投射画面。

『女王陛下—————！万岁————————！』

「好、好的……！那当然了！」

「可、可是，阁下……！您看那个……！」

「我早就知道走投无路的妳，会抢在『异界』被强制解除前伺机出击，集中兵力进攻一个地方，不惜牺牲士兵性命也要逃出米拉诺！」

「我手上握有必须转告他们两人的消息。虽然我对情报的内容一头雾水……不过，这个情报说不定非常重大，足以左右整个战况。」

听取报告之后，现场的将士无不受到猛烈冲击。

『身分不明的敌军魔导士，指定要向伊芙和葛伦密告。』

尽管他们对密告内容感到动摇且困惑，可是开始转动的齿轮不会有任何改变，已经停不下来了。

「咯咯咯……跟我想的一样，女王……」

站在她们身后的原来是目瞪口呆地猛眨眼睛的艾尔莎。

依库奈特卿的军事据点，堤莉嘉・菲利亚大圣堂。

一场被后世誉为『炎之一刻半』，同时也是让『伊芙』这个日后将在世界军事史上万世流芳的名字首度打响名声，长度只有约短短三小时的闪电大战，就此揭开了序幕——

背后突然响起第三者的声音，西丝蒂娜和鲁米亚吓到跳了起来。

「嗯。我会努力。」

————

这种情况下，他实在不知道该怎么安慰伊芙才好。

「……是的，请放心交给我。」

鲁瓦佛斯圣历1853年，格拉姆之月13日。

饭店周遭的景色，立刻以方形画面的形式投射在大厅上空。

看到伊芙紧闭双眼，用力握住拳头，葛伦只能沉默以对。

浓浓的朝雾如面纱般笼罩着米拉诺——在这样的时间点。

「不过，我还是得做个事前准备，以防那个情报是真的。妳们愿意帮个忙吧？」

「女王军目前能执行战术行动的仅存兵力，应该就只有这些了！」

为了让鲁米亚放心，葛伦摸着她的头说道：

「咦！？妳要找伊芙小姐和老师！？」

明明身处于这种危险的状况，不，她们会有这种反应，或许正是因为现在的状况很危险吧。

西丝蒂娜混乱到语无伦次，梨洁儿气呼呼地鼓起腮帮子。

鲁米亚忧心忡忡地垂低了眼帘。

于是——

唯一可以确定的是，三名少女对于这个情况，都产生了程度不一的焦虑。

「原来——！女王终于有所动作了吗！？」

「……原来……是这样子啊。虽然我之前就怀疑过这个可能了……」

「提醒老师一下，指定要带给你的情报也很重要喔？如果密告的内容属实的话……」

那个画面投射的是从上空鸟瞰饭店的影像——

鲁米亚也竖起白旗投降似地频频叹气。

「艾尔莎小姐！？」

「「呀啊！？」」

太不可思议了。

「那、那个，老师……」

看到艾尔莎的眼神如此认真，原本情绪有些浮躁的西丝蒂娜等人立刻绷紧神经，板起面孔。

「让我……让我也加入老师你们的队伍里吧……」

伊芙努力克制心中的动摇，如此回答道。

「妳、妳是什么时候出现的……？」

「不行。」

「唉……这个异军突起的竞争者也太难缠了吧……母亲，该怎么办才好呢……？」

小睡片刻的依库奈特卿在惊醒后，立刻冲进设在大厅的临时司令室。

不只是依库奈特卿，现场的将士看到那幅画面，全都惊讶得张目结舌。

只见女王军士气大振地发出打破黎明静寂的战吼后，沿着西边的街道加速进军。

「先别急着下定论，伊芙。这也有可能是敌人故意放出来要迷惑我们的烟雾弹。还是别完全信以为真吧……」

「那、那是……女王吗……！？」

「……！」

「掌握到女王军窝藏的地点了！米拉诺的阿鲁托拉兹饭店！就是魔术祭典阿尔扎诺帝国代表队所投宿的那间公营大饭店！」

「西丝蒂娜、鲁米亚。妳们运用自己的力量保护其他人吧。现在也只有妳们做得到这件事了。至于大人的肮脏部分，由我来承担就好。所以……」

「抱、抱歉……我实在不懂这个情报的内容是什么意思……」

现在他们只能做好万全的准备，静待决战时刻到来——

「呃，那个……现在好像有点不太方便……」

如天外飞来一笔般传入葛伦等人耳中的『密告』。

通讯魔导兵们迅速地操作起磐石型魔导演算器，以及天球图型影像投射装置等设置在大厅的通讯魔术器材。

『『『『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！』』』』

其中一个画面显示女王军的将士们正组成密集阵形从饭店出发。

这时，鲁米亚下定决心地提出建议：

「沿着西区第三大街列塔库街西进的敌军，兵力约130！」

「…………」

「好的……」

「——什么！？那饭店确实是易守难攻的地方，可是……！？」

依库奈特卿威风地张开手臂，发号施令。

「…………」

「是！女王军解除了位在α警戒点内的『异界』！」

「不，没关系。谢谢妳如实向我们报告，没有自作主张。」

西丝蒂娜和鲁米亚一脸狼狈地回答道。

警报声打破了沉睡中的寂静黎明——

人们仍旧酣然入梦，太阳尚未从地面升起，幽暗的空气透着一股刺骨的寒意。

「什、什么……！？这怎么可能！？」

——拂晓之时。4点17分。

伊芙脸色发青，情绪动摇得尤其激烈。

在场听取了报告的西丝蒂娜、鲁米亚、梨洁儿三人神情也十分凝重……至于负责带话的艾尔莎则是满脸困惑。

「梨洁儿、艾尔莎……作战当天妳们的工作也会很吃重，拜托妳们了。」

两人转头一瞧……

她的两只膝盖频频发抖，看起来随时都有可能脚软跌倒。

当三名少女吵闹地叽叽喳喳时——

然而，葛伦不假思索就否定了鲁米亚的提议。

「老师……」

「对、对啊！如果是那样的话，我们也——」

「笨蛋！我军早已经在那一带做好大范围包围的准备了——！立刻叫现场的部队将女王军包围起来，杀光他们——！切记要生擒女王——！」

「我刚刚才结束侦察任务回来报到。正在找伊芙小姐和葛伦老师……」

透过艾尔莎得知了那个密告的内容后，葛伦和伊芙都说不出话。

「啊啊，我知道。不过，不管那个密告是真是假……事到如今也没什么影响了。作战不会变更。硬要说的话，我宁可希望这个密告是假的。」

透过音响魔术发出的警报声，像是宣告末日到来的喇叭，响彻了大圣堂。

「发生了什么情况！？」

在饭店最高耸的那座尖塔的露台上。

『…………』

只见女王神气昂扬地站在那里俯瞰着下方的米拉诺。

女王军必须最优先保护的目标——阿莉希雅七世居然自己一个人留在饭店。

「荒谬！这是什么情况！？难道西进的那支部队不是为了集中兵力，掩护女王逃出米拉诺的敢死队吗！？」

依库奈特卿一脸惊愕，对眼前发生的现象感到百思不解。

这时——

「这个布阵和盘面是……」

依库奈特卿麾下的叛军总司令官莉迪亚・依库奈特，则是以那令人匪夷所思的画面和桌上的战术状况图做比较，陷入了沉思——

～～～～

「妳要拿女王陛下当诱饵！？」

「没错。」

——几天前的讨伐依库奈特卿作战会议。

伊芙提出了以阿尔扎诺帝国的常识而言，根本是荒诞无稽的作战。

「不要说傻话了！那种事情——」

将士们立刻群情激愤，异口同声地反对这个作战。

「伊芙，请妳继续说下去。」

不过，阿莉希雅七世伸手制止示意他们保持安静。

「……是的。那么，请看战术状况图。」

伊芙指的图面上，整齐地摆放着分别代表女王军和包围在外的叛军棋子。

伊芙在战术状况图上轮流移动敌我双方的棋子。

首先是敢死突击的突击队。集合剩余兵力，单点突破敌军包围网，以逃出米拉诺为目标。当然，这支队伍的作用是诱敌。装备与魔术以续战力和防御为第一优先。使敌人无法靠残破的包围网歼灭。为了尽其所能延长这支队伍的战斗力，细微的指挥由我负责。

「以上。我军必须分工合作。

「没错，敌方只有这一个选择。面对这种状况，无论负责指挥军队的指挥官是多么优秀的军事家都一样，只能这么处理。

「那个拘束就是依库奈特卿吗……」

「我们就当留守在据点的陛下是本队，向敌军发动突袭的敢死队是突击队吧。葛伦，假如你是敌军将领，你会怎么应付我这一招？」

当众人七嘴八舌地讨论著伊芙那看似毫无道理的调度时，伊芙把问题抛给了葛伦。

「我、我怎么敢反抗父亲大人呢……！我绝对没有那种念头！请原谅我，父亲大人！请原谅我！原谅我！原谅我！原谅我！」

伊芙掷骰子进行战况结果判定，不管尝试多少次，结果都是两军短短数回交锋后，女王军便会宣告全灭。

「女王军的突击队只是诱敌用的烟雾弹。我认为死守据点的本队……大胆现身的女王就是本尊。父亲大人，我建议我军应该无视突击队，集中目前所有可用之兵进攻敌方据——」

一旦我方放弃死守，不管往哪个方向进军，她都能立刻和配置在附近的叛军小队合作展开包围或夹攻。」

「很简单。这么做就可以了。」

太过大胆了。不只主力部队，连女王陛下也变成了诱饵。

因为叛军分散兵力，攻击死守据点的女王本队，连带地减轻了包围的密度，于是女王军的突击队成功集中兵力，突破叛军的一角，逃出了米拉诺。

「命运就交由骰子决定吧！压制判定……成功！太好了，我抓到陛下了！」

尽管女王军还是屈居劣势——至少机率不再令人那么绝望。

女王军的突击队一下子就被包围住了，不过……

历史上不乏双方兵力相差悬殊，可是劣势方靠着集火突围的方式成功突破阵形的例子。

现场众将士全都说不出话。

「无所谓。因为这个情况不管是谁来指挥，结果都一样。」

莉迪亚立刻哭着向依库奈特卿下跪，乞求他原谅。

说完，莉迪亚把视线投向图上的投射影像。

得知这个结果，将士们开始骚动。

「死守据点的女王！企图单点突破逃出米拉诺的敌军部队！我军兵分二路，同时歼灭两者——！千万要拿下女王——！」

「妳在反抗我吗？做女儿的也敢对我有意见……！？」

「呜奴奴奴奴奴！经妳这么一说，确实不妙……这样的话，我看只剩这个方法了？」

莉迪亚绝对会下正确无比的一步棋。她绝对会这么做。然而，现在的她无法自由指挥。有一个极大的拘束限制了她的能力。」

伊芙所构思的作战不需要考虑对方指挥官会怎么做，彻底排除了不确定因素。她设下的是迫使对方只能配合她剧本演出的必然局面。

「怎么？」

再来是死守据点的本队。作用同样也是诱敌。必须明确地向敌军夸示女王陛下的存在。做为据点的饭店当然要事先透过魔术，建构固若金汤的防卫阵地结界，全力加强防御。使敌人无法靠半吊子的战力拿下据点。

「所有分散在米拉诺，没有固定驻点的将士们，准备分头进击！」

那幅诡异的景象，让在场的士兵全都看傻了眼。

「等、等一下，父亲大人！」

我们必须像这样创造出迫使敌人必须分散兵力的状况，然后敌人也如我们所愿分兵进击，我们才有胜算。各位都理解了吗？」

「啊，不……父亲大人……我只是……」

「既然不管怎么进军都不行，那该怎么办……？」

「如果我们面对的敌人只有姐——莉迪亚的话，这一招是不可能成功的。莉迪亚一定看得出来这个盘面是决定胜负的关键分水岭，并且做出集中兵力猛攻本队或者突击队的豪赌。

依库奈特卿出手打了莉迪亚一巴掌。

「如我先前的说明，我方和叛军的战力并没有表面数字所显示的那么夸张。

伊芙移动了留守在据点的女王军本队。只见本队一溜烟地穿过敌军为了包围突击队所留下来的破口，顺利逃出了米拉诺。

啪！

话虽如此，双方战力还是有一段很大的差距，假如正面对决，我方毫无胜算。

「叛军防御部队会率先出面阻挡攻势，当我们蓄势准备突破时，两侧机动力强大的攻击队便会从旁边和后方展开包夹……援军陆续从其他地方赶来……」

葛伦这次改以集中叛军的棋子，进攻死守据点的女王。

不过，这个战术本身确实构思得非常细腻。逻辑上也没有可以挑剔的地方。

莉迪亚就像故障的录音机一样不断乞求原谅。

伊芙伸出手指，逐一碰触代表叛军的棋子。

伊芙在战术状况图上实验了好几种进军模式，可是不管试过多少种方式，女王军的下场都是全灭。

过不了多久，女王军就会遭到敌军全面包围。

这样的话……我会放着留守据点的陛下不管，首先采取这样的行动。」

依库奈特下令后，众将士紧急地开始行动。

「啊？我？关于战术，我是多少有上过课啦……可是基本上我算是门外汉耶……？以前我只有骰子运好的时候才能赢妳……」

「在开口说话以前，给我动脑筋仔细思考。若照妳的方法做，假如女王躲在突击队里，不就让她给逃了吗！这么简单的事，妳也想不通！？」

依库奈特卿气到满脸通红，情绪激动。

看到这样的结果，将士们意志消沉，唉声叹气。

「恕我斗胆直言。女王军之所以像这样不自然地分散兵力……有可能是想声东击西。」

而且姐——莉迪亚・依库奈特的指挥堪称用兵如神。她预料我们就躲在这附近，所以把这里划定成最优先警戒地区，加派兵力驻守。

伊芙也沾沾自喜地挪动棋子。

我想你也应该知道……你可是不允许失败的喔？如果死守据点的陛下是冒牌货，真正的陛下则藏身在突击队里的话，你刚才可是下了一步死棋喔？你真的做得出那样的调度吗？事关你自身的命运喔。」

可是——

「哇哇，糟糕。被〜逃〜走〜了〜不然，果然还是要这样吧，应该别管那群抛下女王陛下的薄情家伙，立刻把兵力调去擒拿陛下。」

「……哼，知错就好。」

「我们很久没玩兵棋演习了吧？」

「如果我军也兵分二路，将会丧失我们立于不败之地的优势。战况很有可能因此陷入僵局。如此一来，我们最避之唯恐不及的剧本，说不定就会成真了。」

有个人出声反对了这个战术。是莉迪亚。

听了莉迪亚的建言，依库奈特卿渐渐不悦地垮下脸。

一旦她采取这样的策略，我方获胜的可能性便趋近于零。

伊芙伸手快速地移动了女王军的棋子。

令人叹为观止。这个名叫伊芙的女人……脑筋怎么会如此灵活。

「父亲大人。这一刻恐怕就是决定这场战争走向的分水岭。打赢这一仗，父亲大人才能真正拥有胜利与荣光……我们应该要勇于对决。」

她注视画面好一段时间后，接着拿桌上的战术状况图，详细地进行比照……

～～～～

葛伦再次挪动棋子。

手掌打在脸颊上的声音，响彻了作战会议室。

「嗯？你确定要这样做吗？以常识而言，必须分割出一定的战力才有办法攻下死守据点的军队喔……」

他们似乎也看到了一线曙光。

他的调度跟之前伊芙说的一样，首先由防御队拦阻突击，再由攻击队展开包围歼灭。

伊芙扣除兵力差距和地形效果等影响战况的补正值，掷出骰子。

经过一番深思熟虑，莉迪亚做出了结论。

「这种事不用妳说，我也看得出来。」

葛伦刻意装笨，移动敌军的棋子。

她的安排是让女王和极少数护卫留在据点死守，剩余的女王军则向敌军展开全军突击。

一会儿后，或许是对莉迪亚那副像被豢养的狗般拚命摇尾乞怜的模样感到满足。依库奈特卿终于发出一声闷哼，背过身子。

而且别看依库奈特卿野心那么大，其实他是个眼高手低的胆小鬼。在这种自以为占到了压倒性优势的情况下，他绝对没有勇气豁出去做出豪赌。换句话说——」

「嗯？一样？什么意思……啊啊，原来如此啊。」

「没错。他强行创造出来的这个盘面，限制了莉迪亚指挥的自由。

「原谅我！原谅我！原谅我！原谅我！原谅我！原谅我！」

「这个嘛〜陛下独自留在这个据点对吧？而且还大摇大摆地现身。一般而言，这种情况很有可能是想声东击西，所以敌方自然而然会怀疑，真正的陛下是否躲在展开全军突击的突击队里。

「这、这也未免太……」

「结果如各位所见。敌方采取这个布阵的优点，就是不管我军往哪里进军，他们都能在极短的时间内做出应变。我军只会落得被包围歼灭的下场。」

「哎呀，这就是你的调度吗？好，接着换我。」

「莉迪亚把叛军的魔术兵装分成了重视耐久力和续战力的防御队，以及重视机动力与火力的攻击队两大种类，并且让这两大种类的部队，呈格子状交互配置。假如我们为了起死回生，试图集中兵力强行突破的话……」

那么，由于敌人的兵力拆成两半，所以敌我战力差距又缩减了。如此一来——你们不觉得谁胜谁负还是未定之数吗？」

判定结果——女王军对叛军的胜率是4：6。

他所做出的调度是平分兵力，然后分头攻击死守据点的女王本队，和进行突击的突击队。

「对、对不起！父亲大人！」

其中一人灰心丧气地提出了疑问。

看过战术状况图后，葛伦察觉了伊芙的意图，他面露窃笑，决定配合她演出。

「如果要完全包围试图集火突围的部队，将其歼灭，也需要相当多兵力。

见女王军展开了意义不明的行动，依库奈特卿下达了军令。

「「「「遵命！」」」」

「妳只要乖乖服从我的命令，为我做牛做马就好。知道了吗？莉迪亚……我心爱的女儿啊。」

「是的！我的一切只专属于父亲大人一人！因为我是——父亲大人的女儿啊！」

刚才的眼泪仿佛不曾存在似的。

莉迪亚瞬间堆起满脸笑容，从地上站了起来。

「那么，我就遵照父亲大人的旨意，立刻将兵力拆成两半，同时歼灭两边的敌人。」

「唔姆。」

「如此这般，麻烦众将士配合了。把你们的力量借给我吧。」

莉迪亚一如既往，面露圣母般的微笑，转身向将士们逐一发号施令。

依库奈特卿麾下的士兵在看到莉迪亚那副异常的模样后，只觉得背脊传来阵阵寒意——

战场上杀声震天，撼动了黎明的米拉诺。

「怎、怎么了……？」

「米拉诺到底出了什么事……？」

因为畏惧《根》和占领了都市的叛军，米拉诺市民平常只能躲在屋子里深居简出。

这些人现在都被外头的喧嚣与骚动吵醒，惊恐地透过窗口一探外界的情况。

这时候，仍没有任何一个米拉诺市民意识到，这场发生在他们眼前的帝国内战，将会是日后名留军事史的关键历史瞬间。

市民们对此浑然不觉——

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」

「冲啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

——突击队。

女王手下的137名士兵集体行动，驰骋在迎接破晓曙光的米拉诺市内。

「二号地区、三号地区，封锁完毕！」

「咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

两军掀起一阵激战，场上刀光剑影。

他们的移动速度飞快，是训练十分精良的魔导兵。

「啊啊，我们会赢！我们一定能赢！」

「——哈！」

疾风射出无数飞刀，快狠准地弹开了雷枪。

「那个时候……或许我们就必须做好觉悟了……杀敌的觉悟。」

叛军已抢先一步封锁住突击队所行进的街道前方，同时向他们发动军用攻击咒文。地狱级的破坏力席卷了周遭一带。

在这些学生里，海恩克尔所施放的攻击咒文威力尤其惊人，尝到那种威力的叛军不敢贸然接近饭店，明显放慢进军脚步，攻势受挫。

依库奈特卿手下的叛军则是试图拦阻这样的突击队，将他们包围起来。

忽然有两个分别化作烈风和疾风的人影，抢先其他突击队队员杀上前——

战斗时贴着彼此的背，充当对方靠山的这两个人，简直就像龙卷风。

见识到梨洁儿和艾尔莎怪物般的强大实力，突击队的成员众口一词地赞美两人，眼神中充满尊敬。

姗姗来迟的突击队队员，终于和两人合流。

「各位，随我们上！」

「好厉害……妳的身手还是一样犀利呢，梨洁儿。」

艾尔莎如此喃喃说道的瞬间。

叛军便一一倒下。

见己方所击发的攻击咒文悉数被击落，叛军将士一片惊恐——就在这时，烈风和疾风毫不留情地冲杀到他们面前。

柯莱特和法兰馨战战兢兢地问道。

另一方面——

「嗯！冲啊！跟紧了！」

在饭店外围布下了层层包围的叛军魔导兵们，同时咏唱咒文。

「是啊。只要能让这里撑过三个小时，我们就算达成任务了。」

「杀光他们————————！」

三名企图从背后偷袭的敌兵，同时被大剑一举砍飞。

艾尔莎以肉眼无法看清的速度从鞘中拔刀——瞬间又「锵」一声把刀收回鞘里。中刀的敌兵应声倒地。

「在鲁米亚同学的异能辅助下，这间饭店设有好几道牢固的防御结界。不会轻易崩坏的。」

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

另一方面——女王军本队驻守的饭店周边。

「哎，我觉得不用担心那个问题。」

饭店第一层的玄关大厅。

当中，表现最为神勇的果然还是梨洁儿和艾尔莎。

「这间饭店和防御结界牢固得如铜墙铁壁。一般的魔导兵是不可能突破和入侵的。就算我们不杀掉敌人，应该也能顺利守住这里三小时吧。」

「咿咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

「嗯！只要照伊芙说的继续前进，一定能赢！」

「我们的工作是牵制。胡乱扫射也没关系，只要能吓阻敌人就行了。」

他们透过通讯魔术，接受伊芙的远距离指挥，一路狂冲，头也不回地狂奔。

那两个势如破竹地歼灭了一支部队的烈风与疾风，正是梨洁儿与艾尔莎。

「容我再三强调，没有必要击中敌人。」

「别让他们闯过去！死守！一定要守住这个地方——！」

「魔导射击兵横列齐射配置完成！」

「妳们有受伤吗！？《战车》大人！《命运之轮》大人！」

战场上出现了一块一旦被卷入便必死无疑的极地空间。

如是说的雷文神色十分严肃，柯莱特和法兰馨不禁倒抽了一口气。

虽然叛军如伊芙的策略分成了两半，可是双方的兵力差距还是十分庞大。

如果是一般的突击队，势必捱不过这一波攻势，终将全军覆没。

「射击————————————————！」

「喝！」

击中饭店外墙各处的火球造成了大爆炸，然而——

「怎、怎么可能！？那两个人是怪物吗！？」

「……如、如果超过三个小时，敌人还不退的话……」

雷文耸起肩膀接着说道。

然而——

防御结界的有效范围涵盖了整间饭店，专门供给魔力且维持结界机能的制御法阵，则设在玄关大厅，现场充满了庞大的魔力。

「包围、包围——————————！」

「太可靠了……。」

「找到了，他们在这里——————！」

「大家不需要紧张。」

梨洁儿双手握着大剑，深深地压低了身体重心；艾尔莎则是左手提着收进鞘里的刀，摆出侧身的架式。

基伯尔推着眼镜说道。

「什、什么————！？」

莉婕的工作则是利用望远魔术，观察外头叛军的魔术射炮击状况，同时为结界的输出强度做细微的调整。

因为爆炸造成的激烈摇晃，空气中弥漫着从上面飘下来的灰尘，莉婕转身向学生如此说道，稳定人心。

莉婕配合叛军的攻势，一下子局部增厚防御结界，一下子降低厚度，化解了一波又一波锁定饭店狂轰猛炸的魔术射炮击。

梨洁儿举起大剑横向一闪，像陀螺一样旋转。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

「各位不用担心！有伊芙小姐在后方为我们指挥作战！」

「我们准备了如此完善的防御设施，事到如今，区区的C级军用魔术完全不构成威胁。」

「《红莲的狮子・怀着满腔怒火・使劲嘶吼吧》————」

突击队成功地克服了战力上的劣势。

只见叛军的攻击队从右侧的街道大举涌入。

基伯尔一边施放【冰风暴】攻击叛军的前方，一边说道。

「好厉害……两位也太强了吧……！」

艾尔莎和梨洁儿再次带头冲锋陷阵，突击队与叛军攻击队展开了正面交锋。

停顿了数秒后，士兵们纷纷应声倒下。

「呜……敌方的援军这么快就……！？」

雷文、柯莱特、法兰馨、吉妮、迦伊尔、海恩克尔，从饭店外墙的窗口，向包围在外的叛军接连施放范围系的攻击咒文。

除了因伤无法上前线战斗的女王军伤兵以外，艾伦、卡修、温蒂、泰瑞莎、瑟西鲁、琳恩等非战斗人员的学生也聚集在这个地方，所有人拚命传输魔力给法阵，全心全意让保护饭店的防御结界维持运作。

疾风闪动着一道道的银色光芒，穿梭在敌阵之中——

烈风猛然地挥舞大剑，以剑压扫飞火球——

「这场战争在三个小时内就会分出胜负了。」

在两名少女的神勇表现带动下，突击队成员士气大振，不断奋勇杀敌。

「伊伊咿伊伊牙阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿阿——————|

「为了女王陛下——」

不过——

烈风如一阵狂风骤雨般，挥舞着手上的大剑冲锋陷阵，一举砍飞了十几名的士兵——

每次梨洁儿大剑一挥。艾尔莎拔刀一闪。

超高热的火球与雷枪如枪林弹雨般同时飞向突击队。

「嗯。艾尔莎也很强。」

突击队很快地就被叛军追上，落入了包围网。

一转眼，双方的距离从近距离魔术战缩短到格斗战的程度。

宛如在激励有些怯战的突击队士兵鼓起勇气般——

他们拔出帝国魔导兵的正规装备・细剑，果敢地发动攻势。

「到时候该怎么办呢……？」

「呼——！」

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「能获得各位的赞美是我们的荣幸……只可惜现在时间紧迫。」

「魔术射炮击队！第三列一齐扫射！射击———————！」

无数火球画出抛物线，如倾盆大雨般朝饭店落下。

「话、话说得这么满，你有根据吗……」

「伊芙教官清楚地表示，要在三个小时内结束这场战争。而且，她带上了那个滥好人的不正经教师……这场战争肯定不会拖太久。」

基伯尔用鼻子发出一声闷哼，转头注视窗外的战况。

（可恶……我立志超越的那些人，怎么那么遥不可及……）

基伯尔心有不甘地想着这些事，认分地坚守自己的岗位。

「结果呢！？快点跟我报告状况！」

「该死！有够难攻……！小队长！本小队所发动的攻击咒文齐射效果是零！敌方据点的防御结界依然健在！无法打破！」

「敌方的反击攻势也十分凌厉，我军无法再更靠近了——」

「怎么会这样……！？那间饭店的防御居然如此严密吗！？留在这个据点的不是只有小鬼们和伤兵而已吗！？」

其中一支远远地包围在饭店外围的叛军小队哀叫着。

认清了组员的远距离咒文攻击对饭店而言就像在搔痒的事实，小队长做出决定。

「好吧！只好由我使用B级军用攻击魔术了——」

「什么！？攻城用的B级吗！？」

「不能再把那个据点当作一般的饭店看待了！那是城堡！」

「可是，小队长！一旦发动了那个咒文……等一下小队长你就会出现玛那缺乏症，今天没办法再参与战斗了喔……！？」

「无所谓！再耗下去根本没完没了！我这就开始咏唱咒文！

派人通知艾鲁小队和拉克斯小队，请他们配合施展B级军用攻击魔术！其他队员则帮忙警戒四周，以防突发状况发生！行动开始！」

「——嗯，不知为何，我们这里有很多可以三节就唱完B级军用攻击魔术，把它当C级魔术轰炸的高手，害我们的感觉都麻痺了……其实B级的咏唱工程应该是非常浩大和麻烦的呢……」

莉婕利用望远魔术观察外界的状况，喃喃自语。

透过魔术所提供的视野，莉婕看到有几个零星分散在各处，能咏唱B级军用魔术的队长正配合彼此的节奏，把魔力提升到极限。

军队沿着西区的罗瑟街一路往西高速移动——

「咦？什么？……咦？」

地狱业火化作海啸，排山倒海地涌向饭店。

「虽、虽然是残兵败将，可是他们很精准地朝着我方的破口进军……」

佛赛尔的身影如海市蜃楼般横向摇晃摆动，消失不见了。

「……代价是往后一年我都得当那个白痴（佛赛尔）的助手才行了耶？」

「我们成功迫使依库奈特卿把可以调动的兵力拆成两半了。

听到葛伦提出这样的疑问，伊芙不禁笑了出来。

一般百姓莫名其妙开始咆哮，可是士兵根本没有心思理他。因为……

士兵整个人高高地飞上了天空。

意识逐渐朦胧的士兵想起某则轶闻。

黑魔【地狱火】。

「发生了什么事！？」

「咿！？」

下一秒，士兵感受到一股巨大的冲击袭向脑门，黎明的天空填满了他的视野。

「为什么没办法速战速决！？」

「他身旁的战力会对我们的最终目的造成极大的阻碍……怎么办？」

恍惚地想着这种事情的同时，士兵的意识逐渐沉入了黑暗之中——

「总之，状况差不多要出现变化了……你看。」

数名小队长赌上了自身的尊严与荣耀，一同施展的B级军用魔术炮击。

「话说回来，现在高兴还太早。光只是这样还不够。虽然我们已经成功把依库奈特卿从据点里面引出来了——可是仍有相当多战力跟在旁边保护他。」「………………」

本队则仰仗笼罩饭店的防御结界死守不出，由西丝蒂娜和鲁米亚负责对抗远距离炮击。另外派佛赛尔在外面单枪匹马四处打游击。」

「果然出现了玛那缺乏症吗！？请、请忍耐一下！我们立刻送您去给后方的法医兵医治……！」

——某地。

叛军从堤莉嘉・菲利亚大圣堂出发，向女王所死守的饭店进军。

莉迪亚向满腔怒火的父亲盈盈一笑后敬礼——

在微妙的气氛中，两人叹了一口气。

佛赛尔缓缓地握起拳头，朝士兵摆出架式。

「嗯？你说他们吗？啊啊，我帮助他们睡着了。因为我看他们好像都很累啊。」

伊芙透过魔术搜集战况情报的同时，淡淡地说道。

葛伦敛起嘻皮笑脸继续说道：

只见站在饭店屋顶上的鲁米亚，手中的银色钥匙绽放出了光辉，随之出现在空间的裂缝，一口气就吞掉了又长又粗的收束雷击——

「哼。付出这点代价就能减轻学生所背负的风险，你就忍一忍吧……话说回来，那家伙的战斗力怎么那么强呀？太不可思议了……」

「呼……呼……！去吧——————！」

只见他们正努力把所有魔力灌注到设在前方的魔法阵，口中咏唱着长度达十几节以上的咒文。

「很好，截至目前为止都进展得很顺利。」

其中一名士兵准备扶起倒在地上的小队长前去急救。这时——

如果一个操作失误引发爆炸，他们自己会先被炸死。

「……喔喔喔喔！？真、真的出动了……！？」

「你们的对手只不过是区区一百个出头的残兵败将，以及退无可退的笼城部队吧！？到底要花多少时间才能击败他们！？」

士兵产生了危机意识，慌忙和佛赛尔拉开距离，准备迎战。

「《风之民啊・听命于我・我乃统御风的公主》！」

「嗯，B级的话的确有点棘手，不过——」

尽管它们拥有惊天动地的强大威力——

黑魔【电离子加农炮】。

依库奈特卿动手殴打了报告的士兵们。

「现在的依库奈特卿能毫无悬念地动用的兵力，只有直接受他和莉迪亚指挥的部队了。一旦久攻不下，他也只能把自己的部队推上前线。」

「队、队长————！？振作啊！」

「不懂吗？就是信任呀。」

「嗄！？你问我是谁！？我才想问你，你怎么会不知道我的名字啊！？我是佛赛尔！阿尔扎诺帝国魔术学院引以为傲的天才魔导考古学者！怎么会有人不认得佛赛尔・路福！你该不会是敌国的卧底吧！？」

「——拜托了，《我的钥匙》！」

「哎呀？这方面，应该是你比我擅长吧？」

为了发动B级军用魔术，他们连自己的性命也豁出去了。

然后他露出怒血沸腾的表情，转头向莉迪亚吼道：

随后，广设在市内各地的断绝结界破坏了叛军的队形，被拆散得七零八落的叛军陷入了大混乱。

「嗯？你说什么？」

不知不觉间，四周的其他小队成员都倒在地上，失去了意识。

「闭嘴！」

看到自信的一击如此轻松就被化解，这个难以置信的事实教小队长们膝盖一软，瘫倒在地上失去了意识。

依库奈特卿和莉迪亚居然离开了防守最为严密的堤莉嘉・菲利亚大圣堂，率领剩余的兵力亲上前线。

「莉迪亚！身为我的女儿，妳应该明白我想怎么做吧！？」

因为一个明显不是军人的一般百姓，竟然理所当然似地站在他后面。

「哎，这家伙经常违法擅自闯入高危险度的古代遗迹探险，而且每次都能克服万难活着回来……我早就在想他搞不好是深藏不露的高手了。」

「不、不可能……！咳、咳咳……！我的B级魔术……！？居然那么轻易地……就被那样的小孩子给……破解了……！？咳咳咳！」

葛伦满腹牢骚地向伊芙抱怨道。

伊芙双手盘在胸前，以一副早就预测到了的模样，如此说道。

「哈哈，原来我跟着这么厉害的家伙在奋战呢……」

这女人也太料事如神了吧。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」

「不，没什么。」

「你一定也很累了吧？太过劳累对身体不好喔。就用我的《天曲》代替摇篮曲帮助你入睡吧。」

（……《天曲》……没记错的话……那不是空手格斗技的极致……在东方被称为『九十九拳』的梦幻神技吗……？）

「没错。他们只剩这个方法了。」

士兵完全无法理解这个陌生人到底对他做了什么。

葛伦忍不住目不转睛地端详着精准预测中了所有事情的伊芙。

葛伦一脸惊愕地凝视着战况的变化。

「咦？你是谁？」

这一幕也足以重挫施术者的信心。

「报、报告阁下——」

依库奈特卿的怒吼响彻了室内。

「老兄，不劳你这么麻烦了。」

位在堤莉嘉・菲利亚大圣堂的依库奈特军司令室。

然而，半路上突然窜出一道魔术的大爆炎，阻断了他们的去路。

士兵转过头一瞧，当他看到眼前的人时，顿时哑口无言。

突击队由我远距离战术指挥，在《战车》梨洁儿和《命运之轮》艾尔莎的带领下，尽其所能地诱敌，转战各地。

大炮般的收束雷击一直线地轰向饭店正面大门。

「奇、奇怪……？其他人呢……？」

历经重重困难终于完成的B级军用魔术从各处同时发射。

刚才那个……是上钩拳吗？

（……这男人到底是何方神圣……？《天曲》……？啊啊，我想起来了……）

一股飘浮的感觉簇拥着身体。

「啊？什么意思？」

西丝蒂娜所施展的黑魔改贰《暴风之钳》以饭店为中心，形成了强大的风之结界，火焰海啸在撞上结界后，往空中崩解飞散。

某人从后面拍打了该名士兵的肩膀。

霎那——

「笼城部队也是，他们疑似事前就做好了严密的准备，想要攻下非常困——」

「嗄！」

慌张赶到依库奈特卿面前的传令兵向他报告。

「我军遭遇敌袭——」

「敌、敌袭！？在这个节骨眼！？到底是什么人——！？」

依库奈特卿不敢置信地瞪大了眼睛。

「难、难道——」

「啊〜痛痛痛……身体果然还没完全恢复……」

「闭嘴，老翁。认真一点。」

「啊哈哈，你们两个别吵了啦。」

最前线——

遭遇奇袭的叛军一阵兵荒马乱，被迫暂停行军。

阻挡在叛军前方的——正是巴奈德、阿尔贝特、克里斯多福三人。

他们三人站在附近房子的屋顶上，居高临下地和叛军展开对峙。

「咱们躲起来伺机行动果然是对的。唔……从友军的这个调度来看，指挥者应该是伊芙妹妹吧？这样的话，配合起来就轻松多了。」

「是啊，如果是伊芙小姐负责指挥，我们很容易摸清她的意图呢。」

「虽然上前线作战很吃力，不过现在的我们至少还是可以支援友军和搅乱敌人。」

三人仍旧伤痕累累。

和帕威尔交战后，三人都伤重到触及了治愈极限，所以才会拖着尚未痊愈的身体行动。

阿尔贝特的伤势尤其严重，被打爆的右眼包着绷带，让人不忍卒睹。

即便如此，三人的斗志依旧十分高昂。

他们知道这场背水一战事关紧要，尽管姗姗来迟，仍以游击队之姿加入战局。

阿尔贝特闷哼了一声。

看来她似乎完全没有加入这场战局的意思。

————

「只是……没想到我们也会有这么落魄的一天。」

「……啊哈哈，我也没资格笑别人……因为我才是最没有意义……最无聊的存在……」

伊丽亚有气无力地自嘲，整个人垂头丧气。

伊芙用力握紧颤抖的拳头。

「这一连串的作战只有一个目的，就是争取时间。现在开始才是真正的关键。我们——能否让这场作战成功……谁才是最后的赢家……就看这一刻了。」

不久，她叹了一口气，发出干笑声。

米拉诺某一座特别高的高塔上。

两人互相调侃后，霸气地相视而笑。

葛伦和伊芙经由米拉诺的水路展开了行动——

于是，阿尔贝特、巴奈德、克里斯多福锁定兵荒马乱的依库奈特军，开始同时咏唱咒文……

伊丽亚有气无力地不停发着牢骚……

「噢！」

「换句话说，他们三个人一直音讯全无，也就表示还活着，只是躲起来伺机而动而已。我相信他们一定会配合我的调度行动。

「啊〜啊〜真没意义……什么大义啦、名誉啦，什么为了国家啦、为了女王啦、为了世界啦……啊〜有够白痴……真的有够白痴……」

「……你现在才发现吗？」

然而——

「呐……如果妳看到这样的我，会有什么感想？生气？错愕？妳说呢……？」

「……终于开始了……」

伊丽亚的低喃消失在空气中，没有人听见她所说的话——

「哈、哈哈哈……妳真的不简单耶。」

变化莫测的战况，让葛伦惊愕不已。

既然如此，在构思战术的时候把他们考虑进去，也是理所当然的吧？」

先前音讯全无的阿尔贝特、巴奈德和克里斯多福意外地半途杀出，叛军明显阵脚大乱。

两人互相点头后。

「哼……所有人简直像白痴一样……干嘛那么拚命……」

仿佛在跟某个不在场的人说话，向对方提出疑问。

「交给我吧！」

「……呐，妳有什么感想呢……？姐姐……」

她是伊丽亚。

「三小时——天亮的同时我们要拿下胜利。葛伦……把力量借给我。」

「与其说是『预测』，不如说是『早知道』了。」

伊芙得意地用鼻子发出一声闷哼。

「啊啊，我知道。」

「是的！」

「……！？」

「可是我们要挽回失去的颜面。上吧，老翁、克里斯多福。」

她不断自言自语着。

最后，伊芙喃喃说道。

「……好了，葛伦。该是我们出动的时候了。」

「……不过……即便如此……我……」

「这也在妳的预测之中吗？」

「他们一直音讯全无……原来如此，看来他们是遭遇到非常棘手的强敌了呢。不过，即使他们三人全灭，或者失去了行动能力……他们既然是我的前部下，肯定会想尽办法，把情报留给我们女王军。他们可不是连这么基本的事情都做不到的废物。」

「笨——蛋。我早就发现了。」

一名少女坐在塔顶眺望着下方的混战。

伊丽亚浑身散发出强烈又沉重的厌世感，以一副事不关己的态度作壁上观。