第九十九話 餘接·frank 007

本想擺出一副名義上監護人的樣子逞強，但影縫醬似乎已經有個監督者了——她家的事情我不太想深入瞭解。

免得被深入了結

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。

值得關注的是，她已是保護觀察期之身，居然還能夠被保送升學，也是反向說明了她的優秀才能吧——這樣就更不能讓她一個人去找警察了（跟自首沒區別），然而時間確實所剩無幾。

我一邊感嘆自己究竟在和多麼可怕的女孩共同行動，一邊向附近的聚落挪動步伐。盤算好踩點返程航班後，我們商量了集合時間便分頭行動了——我沒有膽量二人共乘着去找警察，特別是，當後座的女高中生還在保護觀察期時。

聚落的規模真挺微妙的。看上去，警務站、乃至鄉村派出所應該是有，不過圖書館就不好說了。

分情況，說不定要往地域的中心區那邊靠，越走越過去——那一塊，應該生活過少年時代的貝木，生活過已婚時代的遠江姐。

假使真到那了，應該也不會和貝木偶遇，製造點什麼尷尬回憶。畢竟他不是一個掃墓或者盜墓時會回老家看一眼的人——他和老家雖不至於斷絕關係，但也處於有點難說的境地。

這也取決於他把什麼當作老家。

話雖如此，道路地圖上說，這裏離中心區還是很遠的——既然所有道路都不是『電動步道』，那麼這段距離就不是能夠一天走完的。當時就不該雜七雜八說那麼一大堆，真應該租輛車的。

嘛，雖然很難調起人的積極性，但要是真到了不得已的時候，我就採取強硬手段，去每家每戶按門鈴，要他們給我看打算丟掉的報紙——最壞的情況，也就是被當成有病的大學生報警抓走，被抓過去還能直接和影縫醬匯合。

還能一起進拘留所什麼的。

腦海裏想着這些有的沒的，我騎着輕了一個女高中生的自行車，在周圍一邊瞎轉悠一邊略覽情況時，

「賣報，您需要嗎？」

有人朝我搭話。

應該說這人不是來搭話的，是來擋道的纔對——突然間有小孩從樹蔭中跳出，在自行車前、不、在我眼前，伸了伸摺疊好的報紙。

差點就把人撞飛了。

爲了調查交通事故而來，結果成了交通事故肇事者，這可成何體統——屠龍者終成惡龍什麼的也是夠了

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。

幸虧急剎車沒失靈。

因爲在找圖書館，所以沒騎多快，也算是僥倖了——但心臟難免跳的厲害。

木乃伊的心臟——

影縫醬又不一定能看見——這孩子。

「是毒蛇。但是大家都被那個巨大工程趕走了，現在沒有住處，還被人驅除——現在真的喘不過氣來」

也就是說——

說起來，剛纔那從樹蔭中竄出的行爲，也挺像在模仿蛇的——不知道的還以爲要被蛇咬了當時。

這種極不平衡的博弈我可不想再來，我整個錢包遞了過去，拿到的是一份舊報紙——其成果，這就是可惜的地方，不盡如人意。大幅跳過交涉什麼的，這種不習慣的事情真該少做——第三版報道自不必說，從社論專欄到生活文化專欄，瞪大眼睛從頭到尾讀了個遍（有說法認爲，報紙的某一部分，存在着多如數本小說的文字量，但我盡力了），沒想到那篇報道居然刊登在一個不起眼到不能再不起眼的角落，其內容也是簡潔得不能再簡潔。

越是具有儀式性，越是要遵從其流程。

⊙注：總算『ようやく』youyaku；總結『要約』youyaku，日語音同總算。普利策獎，美國新聞界及文學藝術界的頂級權威獎項。

原來如此。

「我花光手頭現金買下的報紙，原來跟紙屑沒區別。我非常失望。撒，我這麼沮喪，你會提出怎樣的交易呢？實在想要我回家的機票的話，我也可以把那個交出來哦」

對蛇面的幼女說——從短袖和七分褲中伸出的手腳——不，恐怕這孩子隱藏在衣服裏面的、隱藏在蛇面以下的整片，都被蛇鱗覆蓋。我對這蛇肌的幼女說。

今晚，這裏是會開什麼祭典嗎。

行吧，這也算是其中一環。

只是，一時間還不太能想起例子啊。

⊙注：稱心如意『我が意を得たり』；不懷好意『にたり』可用於形容笑容，和前者後面部分相似。

不知爲何突然間連鎖反應地回想起臥煙前輩所持的『觸媒』了，就在這時，小孩子的復讀又將這思緒打斷——明明差點被撞飛，其聲音裏卻聽不出任何恐懼或狼狽。

這也是臥煙前輩會將我拉來、還讓我到現場查看的理由之一嗎——的確，這個孩子，

村境，上面是這麼寫的，然而連是哪村和哪村都沒寫上去。

面具之後的那張臉，莫名傳來一種不希望我熟慮的強烈意志——嘛，也是不想我奇怪想法太多，導致名字也取得太怪吧。

宰客來的。

嘛，最差最差留個返程機票錢在手上就行。

那可是

遠江姐死亡當日

，第二天的新聞。

蛇面幼女說到。

「但是，我有很多的夥伴藏在那邊。草叢裏」

但是，不買又不行——原因是，伸過來的報紙上，日期並不是今天。

我長嘆一息。

「什麼名字都可以嗎？」

我漸漸開口。

「爲調查『那個事故』的真相，至今爲止，有好幾個人都來過這裏，大家都只會徑直走過去——都只會無視我走開。今天終於來了個能溝通的人呀」

⊙注：『洗人雨露湖』araundo uroko。前者的讀音來自英文單詞around；uroko來自日語鱗的讀音。

「……多少錢？」

遵從直覺——爲了儘量避免影縫醬先一步完成任務來到這裏的展開，我還是儘量不弄巧成拙了。對於那名無比想揍自以爲無人敢打的存在的女高中生來說，真身不明的蛇面幼女，就是她最理想的沙包吧。

「所有錢」

兩字。

快想。不，別想。

「嗯，呃……」

「不愧是『能看到』我的人才，溝通起來就是方便呢，

夏威夷襯衫

的哥哥」

「……然後？」

「嗯，嗯！不用深思，突然想到的也可以的」

「……小朋友，你是『事故』的目擊者嗎？」

盯着報紙看半天總算找到了總結，結果只有說着『我可沒隱蔽哦刊登着呢哦玩你的』一樣的湊數文擺在這裏，只能認爲是在製造不在場證明了——就憑這怎麼可能獲得普利策獎。

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對無論何時都衝着錢來的我，不經意間的一問，幼女立馬回答道——這速度，正如咬住獵物一般。

不過。

⊙注：公民館，日本地方政府主導運營的綜合性社區教育與交流設施。活動中心？

不過，也不是毫無用處。

何止不是今天。

稱心如意地——不懷好意地。

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別說車禍詳情了，就連梗概也無從瞭解——當地活生生的情報纔是實地調研的核心所在，結果遠方斷絕關係的妹妹，所持的那些情報還詳細一些。

「賣報，您需要嗎？」

「蛇？」

「我想要名字。請給我取一個名字」

呃，因爲臉上蓋着東西，倒也看不見是不是真的不懷好意地笑着——至少，也是跟蛇一樣笑着。

草叢裏藏着的夥伴。

⊙注：簡單，『端的』，簡單之義，字面與文中的一端形成呼應；印刷活字，原文『活字』katsuji，字面爲活字。

我出聲招呼那個湊過來看我在路邊讀報紙的蛇面女孩，她——剛纔注意到，是個女孩——看年齡能算是幼女——，只是鸚鵡學舌，歪起頭來了。

如果不拼命去找的話，就不會發現，幾乎和交通事故毫無關係的經濟內容版面的一端，竟莫名其妙地簡單刊登着『村境發生交通事故』這樣一行恰似廣告般的印刷活字。

還有。

身穿非傳統的短袖浴衣、與七分褲搭配出恰當貼合感，臉部卻被蛇面覆蓋的一個孩子。

「然後，什麼然後？」

「OK。定下了。蛇麪醬，你真正想要的，是什麼呢？」

「名字」

蛇會不會笑就先放一邊。

所以纔有禮貌地向我倒賣情報嗎？真有蛇的一股執念——另外，她的復仇也有股可愛勁，可以說就像是背後說同級生壞話一樣。

展示我作爲專家候補生社交手腕的機會剛來，狀況卻突然到了如此迫切之時，就連講價的餘地都沒有了……談不了判，就只能按他報價來了。

說實話，我心想『什麼啊，就那樣嗎』——即使不要返程機票，那自行車啊玩偶之類的，或者壽命什麼的，總得交一個給她，我原本就做好了這個覺悟。

⊙注：『深入りする』深入瞭解，有主動而過度介入之意；『深煎りする』特指將咖啡豆、茶葉等原料深度烘培。兩者諧音。

蛇面幼女給出了英語教科書上的直譯句式——感覺像是模範回答短文。不僅臉上如此，她照着模板行事的這一點，也讓人感覺是在隱藏自己的真身。

⊙注：值得一提的是，此處原文爲『木乃伊取りが木乃伊（になる）』字面爲尋找木乃伊的人最終變成木乃伊，和前文雨衣惡魔的木乃伊算是一個對應。該短語原本表達的意思更接近玩火自焚。

「……

鱗

」

雖說是印刷活字，但記載內容呆板得要死。

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「…………」

「不，我不是目擊者」

既然連當地新聞都是這樣的報道方式，那我們就知道了連當地新聞都是這種報道方式的既定事實——而且說不定，縣立高中的銅管樂隊社要在公民館

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舉辦音樂會的情報，也能派上用場。

當然是個外行——也不像是個專業的專家。

「多謝惠顧歡迎再來」

縱觀古今東西，要人猜名字的怪異還真不少——要人起名字的可就。

咬住珍物一般。

「洗人雨露湖

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這個不知道好不好聽呢——」

我拿出幹勁，本想着從這開始就該作爲專家（志願）發揮本領、回到先前跳過的正式談判了，這下子又好像慢了一拍似的失望起來。