第二章

星期一早晨。英民最後檢查一遍物品，拉上揹包拉鍊。比平日上學更大的包裏裝着四天要用的衣物、內衣、洗漱用品還有課本。

今天起英民的學校要去智異山參加四天三夜的集訓。

「可也沒必要都去那兒了，還要學習吧？」

英民看着集訓通知，嘆了口氣。日程表上晚飯後排着自習時間。實際會有幾個學生學習尚未可知，卻得爲此背上沉甸甸的課本，讓他不滿。

背起包，打開門，等在外面的月花悶悶不樂地遞來便當。

「給。」

「便當？不是說過途中在服務區會發便當嗎？」

「那種地方賣的便當能有什麼營養。帶上這個喫吧。喫完不用洗，稍用水涮涮就好。」

月花似乎將英民不想帶便當理解成了嫌洗碗麻煩。

「不、不是那個意思。嗯，那個，謝謝。」

「哪裏。住在這裏受照顧，至少該做這點事。」

「說起受照顧，我好像受得更多……」

英民的父母忙，常顧不上照料他。他從小習慣了這樣的環境，而月花每天打掃得乾乾淨淨，將洗淨熨好的校服備好，還替他裝上美味的便當，讓他不知該如何感激。

看着她將家務料理得滴水不漏，還要做學校的功課、抽空找尾巴，總覺得越追趕便離得越遠。

［從一開始，宿主打算先與媽媽並肩，再談交往，就是不自量力的抱負。］

『少、少囉唆！至少幫忙找尾巴這點，已經多少受了認可吧！』

［……這點承認。］

『等着瞧！我一定會成爲月花唯一的男人！』

［……請努力。］

吸妖停了一拍才說出的挖苦，令英民嘀咕不滿。他將便當放進包裏，走向玄關。

英民本以爲客廳沒人，卻見意外的人物在場，喫了一驚。再發現除了埃瑟爾，還有一人，又喫了一驚。

「該不會從昨晚到現在一直沒睡，只顧喝吧？」

『吸妖。』

隨後兩人間瀰漫起尷尬的沉默。

何況，事到如今，［是我錯了］這種話嘴撕爛了也說不出口。雖然它沒有嘴……

「怎麼可能？不是說了是早上醒酒的酒？中間睡了一會兒。」

「是、是啊。」

「感冒了？」

「那我走了。對了，秀絢姐姐那邊也拜託了。」

可方纔雖收到月花無聲的警告，不許妨礙，卻沒被要求恢復原狀。

「啊嗚嗚嗚嗚。」

「好，路上小心。一定要小心。」

英民爲讓月花放心拍拍胸口，自信地笑了。

事實上那並非它的錯覺。埃瑟爾已經告訴月花吸妖可能是嫉妒，向英民說了些不好的話。

［什麼也沒說。］

英民走了，月花才抬起頭。那臉紅得讓人不由得笑出聲。

送走英民，信愛嘆了口氣，轉向月花。

「當、當然。」

月花始終放不下擔憂，身後卻傳來略微大舌頭的聲音。

「噗哈哈哈哈！你這張臉真不得了！太好笑了！」

月花想抗議，卻終究說不出話，只含糊嘟囔，信愛便猛地抱住了她。

「正是這種大意纔會招來危險！我還是一起去！我從小便在林中喫住，不用帳篷也能露宿！若兄長實在不方便，集訓期間我絕不會出現在兄長眼前……」

月花一直覺得，自己便是毀掉英民平凡日常的罪魁禍首。他卻主動說要幫她，也真的不顧自身安危伸出援手，還竭盡全力向並非人類的自己告白——當然，第二天便忘得一乾二淨，實在大大扣分……

說出這略帶自貶的話，嘴裏有些苦。可他真心希望月花別爲自己犧牲珍貴的時間。每逢此時，便像再次確認自己是累贅，比自貶更加痛苦。

「……是、是嗎？不、不是感冒？」

英民並未多想，只因擔心便問了一句。

英民望向聲音傳來的客廳。埃瑟爾手舉燒酒杯，信心十足地咧嘴一笑。

「噗！」

「當、當然！我、我可是妖怪嘛！」

理由正如方纔所說，是銀狐。而且得知英民住的智異山集訓場附近沒有合適的旅店後，她竟要買帳篷，說在附近林子裏露宿，讓英民拼命勸阻。後來埃瑟爾幫腔，說會派蝙蝠監視，纔好不容易定了下來。

可只低着頭，嘴裏含糊着，實在無法將真心告訴英民。

月花今天尚未上學，其實也是想繼續尋找跟去的機會。

英民穿鞋，向送行的月花僵硬地笑笑，揮手道別。月花也後悔方纔的舉動，同樣帶着生硬的笑容送他出門。

自英民說要去集訓，月花便抓住每個機會堅持要同行。

話音剛落，幾隻蝙蝠從埃瑟爾背後現身，撲扇起翅膀。

「我是說，更珍惜些自己的時間吧！」

想起當時埃瑟爾的表情，月花被不知緣由，不，是不想知道緣由的寒意激得身子發顫。正想着『以後是不是該給房間設道結界？』，英民便伸手探上她的額頭。

「都說了，不用擔心。真有事，我的蝙蝠會立刻傳消息。」

從英民的言行裏，她清楚感到自己正被體貼、被珍惜。她喜歡這樣的英民。因此花在他身上的時間，她半點也不覺得可惜。

「而且太可愛了！我們可愛的妹妹，怎麼這麼純情呀？」

「最近它經常自己嘀咕。以前雖不愛說話，可一開口總說得清清楚楚，讓我聽得見。」

月花面無表情，盯住英民的胸口。透過英民看着她的吸妖雖無身體可流汗，卻覺得冷汗直冒。因爲那目光彷彿在責備『我知道你做了什麼。雖能理解你的心情，可別再對兄長說多餘的話了』。

「姐、姐姐！喘、喘不過氣了！」

「英民剛纔那句話直戳心窩了吧？又重新喜歡上他了？你這純情少女～」

「好了，就到這裏。英民，你快遲到了。」

起初埃瑟爾想放着不管，可又覺得萬一害兩人鬧僵，更麻煩，便改了主意，決定如實相告。反正供血的未必非得英民，求求信愛也行……

「等、等等，先冷靜些！」

答對了。

『花在兄長身上的時間絕不是浪費。』

雖然那倒沒什麼問題……

「……啊嗚嗚。」

「嗯？說什麼？」

「沒、沒有，不是跟你說，是跟它說。」

「所以那麼喜歡，就告白嘛。」

英民抓住月花雙肩稍用力搖晃。趁她因此停下話頭，趕緊說出自己的想法：

這麼喝，胃真的沒事？

月花本就納悶，自己如此盡心盡意，英民卻反應冷淡。甚至想過『難道這麼快便變心了？』，爲此失落、氣惱。

「啊，嗯。」

「……你怎麼發抖？」

「那我走了。」

「您不是說過一直操縱蝙蝠，也會累嗎？倒不必做到那份上……」

［真是的，我雖推了一把，可到底能遲鈍到什麼地步。］

信愛指着收在一旁的被褥答道。可英民更在意的是那一會兒究竟多久，又到底喝了多少。

「咦？好像真有點燒？」

回答的並非埃瑟爾，而是同樣舉着燒酒杯的信愛。近來一到休息日，信愛便來英民家，星期天晚上回去；若週一的課在下午，就留到星期一早晨再回宿舍。

「沒、沒什麼。就是，突然有些冷……」

「難道從昨晚一直喝到現在？」

「咦？」

「就是，你也有自己要做的事。最重要的是找回失落的尾巴，可除此之外，也要上學，見朋友……我希望月花能更珍惜自己的時間。我……」

「等、等等，停，月花！果然還沒放棄？！那不行！」

月花依舊沒抬頭，默默輕點了點頭。英民雖在意，可信愛推着他的背，幾乎將他趕出了門。

『看來我還差得遠。』

「怎麼可能？這是早上醒酒的酒。」

［……什麼？］

一承認埃瑟爾已是友非敵，兩人便迅速親近得如十年老友，不知不覺就以姐妹相稱，最終成了這樣，每週一見面，便自然而然地喝起酒。

「不想讓月花因爲我白白浪費自己的時間。」

月花喫了一驚，反問：

「兄長！銀狐不知何時又會盯上兄長，小心再小心也沒壞處！不，這樣還不夠！果然還是我一起去……」

彷彿他的擔心全屬多餘，信愛與埃瑟爾碰杯，喝得津津有味。埃瑟爾飲盡杯中燒酒，繼續方纔的話：

「月、月花。」

「不是說了，萬一出事，埃瑟爾小姐會操縱蝙蝠替我爭取逃跑的時間？何況還有這傢伙。只要不當場斃命，我絕不會死。」

確如信愛所說，再不走時間便險了。英民鬆開月花肩膀，僵硬地笑笑。

「可若等銀狐現身，我再趕去，或許就晚了！」

「若還是不放心，還可以多派幾隻，連集訓場周圍和整座山都監視起來。」

尷尬的沉默將起未起，信愛插進兩人之間，打破氣氛。

『同爲妖怪，血也美味。尤其小狐狸，想必是極品吧？』

「唔，是這樣啊。」

因爲這樣說，彷彿將心意全都攤開，實在羞人。英民看不見低着頭的月花的表情，可這微妙的沉默，令他擔憂，話是否傳達到了。

英民的話是什麼意思，月花聽得清清楚楚。對此她也有明確想說的話。

「拜託您了！」

想起月花方纔的反應，英民以爲自己沒多想便碰女子額頭，惹她生氣了，暗自反省、自責。吸妖當然知道並非如此。

可究其緣由竟是自己信賴的尾巴，吸妖……

英民還沒來得及說什麼，月花便氣勢洶洶地搶先開口：

英民停了停，苦惱片刻，才勉強說下去：

英民無意間向吸妖說出的話，月花與吸妖同時回應。

那時埃瑟爾如此想着，咂了咂嘴。

「咦？什麼？」

「沒、沒、沒、沒事啊！我本來就體熱啊啊！」

月花竟驚慌失措地向後退去。英民僵在探她額頭的姿勢上，無處安放的手一時不知該怎麼辦。

手心傳來的微燙讓他喫了一驚。可更令人驚訝的還在後頭。

久違的Death Hug讓月花撲騰着雙臂拼命想掙脫，卻仍像落入捕蠅草的蒼蠅，根本逃不掉。

英民還未說完推辭的話，月花已飛快來到埃瑟爾身旁，握住她的雙手懇求道。

「既然那麼喜歡，乾脆告白不就輕鬆了？」

英民指着胸口急忙糾正。

「姐、姐姐！」

月花自然而然地捲入了這場假借醒酒之名的酒局。信愛直截了當地勸，埃瑟爾也點頭贊同。

「不、不不不不不、不能！」

月花的臉一下子紅了，拼命搖頭，彷彿都能聽見呼呼的風聲。

「爲什麼？」

「之前聽她說，不想因爲女人先告白就被當成屁股輕的女人。」

聽見信愛問，埃瑟爾想起先前聽過的話，替月花答了。信愛頓時滿臉不可思議。

「都什麼年代了，女人向男人告個白，就會被那樣說？」

「那、那個……」

月花自己也明白。理智上知道如今已非五百年前的朝鮮時代。雖說那五百年一直在沉睡，尚未徹底丟掉舊時的習慣與觀念，可在這個時代生活數月，這點常識還是有的。卻依然以自己不能先告白，築起堅實的盾牌，只因……

「乾脆老實承認害羞，不敢告白吧。」

正是如此。

英民那場早已煙消雲散的告白沒了着落，月花便想至少告訴他如今自己對他的好感已不止朋友。她也試過幾次，可每次都開不了口，繞來繞去，拋出的全是莫名其妙的話，與其說曲線球，不如說暴投。如此一來才更加明白當時英民拼盡全力告白需要多大的勇氣。

於是她更喜歡他了，卻依舊說不出口。便想着『說不出，就行動！』，近來格外盡心地照顧英民。

換作普通男人，面對如此無微不至的女子，也該想想『莫非她喜歡我？』。若英民由此鼓起勇氣，再次告白，這回定要說出真心。月花一直嚴陣以待，可英民卻毫無此意，讓她困惑不已。

最近從埃瑟爾那裏聽到消息，才知原因是吸妖在英民體內給他錯誤的情報。還有此刻仍在房間熟睡、兇悍的野性媽寶女多松，只要英民與月花氣氛一好，必定插進來，或將英民打得好一陣無法振作。

不懂媽媽心意、只會搗亂的孩子們，讓月花甚至哀嘆『怎麼這麼沒兒女福？』。

若沒他們倆攪局，如今說不定已與英民交往了……

『……交、交往的關、關、關係……』

只是想想，臉就燙了。信愛看她紅着臉、不知所措，嘖嘖咂舌。

「真不敢相信，這種孩子，竟會在初次見面的男人面前脫光衣服，突然說要做。」

爲往生而尋求的一夜相逢，填不滿空蕩蕩的心。憑這種事，怎可能心滿意足地往生。不，連往生，她也害怕。

月花將英民所說的，秀絢狀態有些不對，原樣轉述。

說着月花似乎有些喫醋，神情略顯氣鼓鼓的。

「再多瞭解我一點。看看我……陪着我。」

「如果，只是假設，我才問。若秀絢真成了所謂怨鬼，你會除掉她嗎？」

可埃瑟爾與信愛，已開始認真地交流起月花究竟如何撲倒英民的妄想。

「啊嗚嗚嗚。也、也沒喫醋到要說那種話！」

這時她腦中浮現出一些人。準確說是人類與妖怪。可他們也只是能看見她，並不會永遠陪着。

誰都好，只要此刻能看看自己就好。

聽見信愛問，月花搖了搖頭。

月花喫了一驚連連擺手。

「沒關係，我也把她當朋友。這點忙自然該幫。」

她需要一個瞭解自己、看着自己、永遠留在自己身旁的存在。真心渴求這樣的存在。

正飛向中山洞，準確說，英民家時，秀絢想起了那個待自己兇狠的小妖怪少女。她停在原處，苦思起來。

「首要的是不讓情況壞到那一步。但萬一真如此，屆時再決定也不遲。眼下應先找到秀絢姑娘，安撫她。」

「那天兄長說遇見了她。」

聽見信愛喫喫笑着打趣，月花慌忙擺手。

可沒了他，就徹底只剩自己，會被整個世界拋棄。

於是每次他提起，她總找各種藉口躲開。

結果，連同系朋友和前輩們也都開始排擠她。

埃瑟爾只聽說英民體內有吸妖之尾，卻不知月花的尾巴如何全都飛散，聽得捂腹大笑。

是她生前上高中時也曾去集訓的地方。

她的魂魄徹底化爲冰冷的墨藍。平日總笑嘻嘻的臉也漸漸僵成面無表情。

埃瑟爾望着天花板，疑惑地歪頭。自住進這棟公寓，秀絢便不時來訪纏着她講戀愛故事（準確說，是與男人的經歷），可上週起就沒再來。確切地說是與月花大吵一架之後。

「不，從一開始就只有我一個人。」

「你和少年真愛管閒事。雖然我正喜歡這點。」

「……」

「是。不光我，兄長也說自己有責任，一起幫忙找。可一直找不到。網上也沒有像是秀絢姑娘的怪談……坦白說，如今搜尋她的事已陷入僵局。」

她拼命想忘掉那些話。既非聽錯，至少想忘掉。

「知道她去哪兒了，才能找吧？說起來，你這幾天該不會連找尾巴都擱下，一直在找她？」

孤身一人。

「喫醋的話，怎麼不說『請只看着我～』？」

月花滿臉爲難，絞着手指。埃瑟爾本想她怎麼了，很快卻想到什麼，笑了起來。

「永遠和我在一起吧，英民。」

秀絢調轉方向，飛向智異山。

「不要。不要一個人。不要一個人。」

忽然，想起英民先前給她看的集訓通知。當時雖只瞥了一眼，可那地點很眼熟，立刻便記起來了。

說實話，她確實如埃瑟爾所說有些擔心，無法強硬否認，只能滿臉爲難，頭越垂越低。

「啊啊，女人的友情，一有男人插進來，便像沙堡般崩塌。哪天少年和小狐狸正式成了戀人，就只顧自己的男人，怕是連今天這樣的下酒菜也不給做了吧？」

秀絢半透明的魂魄漸漸染上冰冷的墨藍。

「再也不說沒野雞就拿家雞湊數了。」

「那、那個……就是……」

「哦，現在已經不掩飾喫醋了啊。」

隨後，有了新的下酒菜，埃瑟爾與信愛將醒酒的酒喝得格外香。

埃瑟爾神色冰冷，提出冷酷的建議。月花卻似乎不認爲她真心如此，笑着搖頭。

雖說脫了老式襯褲。

「等、等等！」

聽見似乎很有趣的消息，埃瑟爾雙眼放光地問。

不想再孤身一人，爲挽回他的心，她拼命學習。可那些教導卻只是愛捉弄人的前輩開的玩笑。

因此再次只剩自己。

「未、未遂！那時太羞恥，血都衝上了頭，滿腦子只想快點結束！」

「嘿嘿嘿。果然比起朋友，還是男人更要緊？是吧？」

這是一個星期前的事。

「兄長反倒比我更用心。」

信愛也恍然般拍手說道。

「那、那是！那、那、那時真的只有那個辦法了！而、而且也沒有全脫！」

「不、不是這個意思……」

「唔。幽靈原本就這麼急着往生？」

徹徹底底，只剩自己。

* * *

「說來，那隻處女鬼上週起就沒見了，去哪兒了？」

月花悶悶地說「反正說沒有，你們也不信」，便猛地轉開頭。

埃瑟爾的神色不知何時已柔和，望着月花說道。果然方纔只是想探探她的心意。

秀絢緩緩向中山洞飛去。

「不要。」

寧靜的早晨，英民家所在的公寓，因某位少女的悲鳴，震動了好一會兒。

「我答應過讓她往生。連擦肩而過都是緣分，更何況已共同生活數月的朋友，怎能不管。」

「好，今天起我也幫着找。有蝙蝠，能找的範圍便更大些。」

「嗯，我是中途才住過來，與那隻處女鬼相識不久，可也知道她不壞。但值得你和少年如此勉強自己找她、幫她嗎？說白了，她四處亂跑，隨心所欲，只會給你們添麻煩。不如趁此機會當她沒來過，如何？」

「不、不必勞煩您做到這份上。」

可近來周圍熱鬧了些，讓她忘記了自己是一個人。

然而最終又只剩自己。

「啊嗚嗚嗚……沒到那地步……真的沒有……」

「您、您說什麼？！」

智異山的OO集訓場。

可上大學後，終於能變成兩個人。她真心實意，全心全意地愛着他。可他要求的事令她害怕、害羞，無法答應。

可現實是無人理解秀絢，無人看得見她，也沒人會永遠陪着一個鬼魂。

一直都是孤身一人。

「啊哈！我也懂了！是怕埃瑟爾姐姐派蝙蝠找秀絢，就顧不好英民吧。」

被世界拋棄的自己，就此徹底消失，她頭一次感到恐懼。那份朦朧的、該去自己應去之處的感情在體內一點點消退。

「不過，剛纔英民說秀絢拜託了，那隻處女鬼怎麼了？」

「嗚哈哈哈哈哈！真想親眼看看那場面！這小狐狸，竟撲倒了男人？！」

「不要一個人。不要。」

「我不要一個人。」

埃瑟爾像演戲般誇張地撫着額頭，皺起臉。

「少年也這麼想？受害最深的可是他。」

「求求你們，別再翻過去的舊賬了！」

信愛故意做出誇張的表情，假裝抽泣。

秀絢心情陰鬱，只靜靜懸在半空。『他』的話至今仍在腦海盤旋。

「哎呀，埃瑟爾姐姐還不知道？這丫頭，第一次見到英民時……」

拿月花當了好一陣下酒菜，埃瑟爾與信愛似乎漸漸喫膩了這道菜（？），想換一道。信愛問起了秀絢。

「嗯？什麼意思？」

「因怨恨束縛於陽間的鬼，去不了本該去的地方，自然焦躁。稍一走偏，就會化作害人的怨鬼。即使如此，若還能做法安撫，或設法解開怨恨，送它離去，便是萬幸。可若作惡太甚，不慎被驅除，就會永遠消滅，再也無法轉世。」

月花解釋完，衆人沉默片刻。

月花點頭回答埃瑟爾的問題。

現實而言，她沒有任何辦法贏過月花。必須趁月花不在，把事情辦好。

「也是，最近我來了，她也忙着照顧英民，將我扔一邊。嗚，雖非親姐妹，我卻真把她當妹妹……看來姐妹情到了男人面前也不過一滴朝露。」

若想永遠在一起……

信愛躲開撲來捂嘴的月花，反用Death Hug牢牢抱住她，講起月花與英民歷史性的初次見面。

飛行的速度漸漸快了。

「唉。」

坐車前往集訓場的英民嘆了不知第幾口氣。

「喂，你嘆掉自己的福氣倒沒事，可我就坐旁邊，連我的福氣都快跑了。嘆個沒完，到底怎麼了？又和月花吵架了？」

坐在身旁的成勳不耐煩地問。

英民望着成勳，又嘆了口氣。

「唉，成勳。」

「幹嘛？」

「我爲什麼總是不過腦子說錯話？」

聽見這句，成勳便覺得摸清他爲何如此了。

「你終於對月花上下其手了？！你這禽獸！」

成勳從座位上站起，大驚小怪地嚷得全車學生都聽見。坐在最前排的老師清嗓聲格外響。英民慌忙抓住成勳肩膀，把他按回座位，惱道：

「喂！都說了是說錯話！」

「啊？說錯話？就說錯句話，和月花分手了，纔在這兒嘆氣，要我信這個？」

「……你在說什麼？我都沒和月花交往過，還沒到分不分手那一步啊。」

正因爲如此，纔會因一個小小的失誤苦惱、嘆息。

成勳當真滿臉無語。

「沒交往？前陣子我見到的待你那麼溫柔的月花，你們沒交往？而且知道今天會在服務區喫便當，還非得費心給你做愛妻便當的女人，你說沒交往，要我信？」

「我真的連告白都沒有！」

「……你有這麼遲鈍嗎？」

「什麼？」

英民不由得環顧四周，卻不見埃瑟爾。

他來到窗外看見的後院，儘量裝作散步，尋找人少的地方。

「……嗯，等等。」

「謝謝！謝謝！雖還沒完全得到月花的心，可你終於回心轉意，肯站在我這邊，真讓我安心了許多。太謝謝了！」

秀絢先動了些手腳，將『那東西』困在原處，決定一邊爲利用它做準備，一邊尋找英民要來的集訓場。

似乎不滿英民叫自己這個，蝙蝠輕輕抖了抖身子。

<<沒事。最後，小狐狸有話託我轉告。>>

「哦哦！風景真好！」

見吸妖沒能好好辯解，英民徹底相信自己猜對了。

比小時候毫無品位地給尾巴起名的月花還不用心。

這是英民來到集訓場四天前的事。

正是埃瑟爾爲保英民安全派來的蝙蝠。

「咦？埃、埃瑟爾小姐？」

吸妖險些喊出『瘋了嗎？我爲什麼要給宿主打氣？』。可那一瞬，想起月花望着自己的漠然目光，才勉強嚥回去。它不想再被媽媽討厭。

面對英民真心的道謝，吸妖雖嘀咕着［不是這麼回事……］，心裏卻有些高興。

「什麼？她該不會用游泳圈把蝙蝠打下來了吧？」

可要做到這點，還需再費些手腳。因爲『那東西』如今太小了。

<<哈哈哈，怎麼可能看見我？我正借少年身旁的蝙蝠說話、聽聲音。就當電話吧……>>

英民小心地問，埃瑟爾便用滿是怨氣的聲音答。

英民只膽怯地盼着，今早說錯話，別將積下的分數扣掉太多。吸妖聽着，默默嘆息。

「從剛纔起你好像就在給我打氣。」

聽見旁邊一起看景的同學這麼說，成勳睜大眼，找起蝙蝠。

起初秀絢不知『那東西』是什麼。拼命搜尋記憶，纔想起小時候看過的一部B級怪獸電影裏出現過它。

英民隨耳聽着成勳與同學的對話，悄悄出了房間。分好房後有一段休息時間，所以尚有些餘裕。

［什麼？］

屆時奪走他便是。

若『那東西』真有與電影中相同的特性……

「哎，又來了。也是，現在還不是兒子。可既然有吸妖支持，就不能一直垂頭喪氣！好！加油！爲了吸妖真正成爲我兒子的那一天！」

［那、那個……嗯，沒、沒跌到谷底！如、如今確實有可、可能性！］

「山裏也不容易看見蝙蝠啊。啊，我倒見過一次，那時我們家和姨媽一家去露營。在溪谷玩，表妹突然喊蝙蝠，掄着游泳圈亂揮，看得我都替蝙蝠可憐。」

她最後那番話一定是玩笑吧。他這樣想。

［宿主！想放棄嗎？］

成勳幾乎將揹包扔上地板，立刻打開窗，向下望去，讚歎出聲。集訓場裏他們班住的房間在二樓。後院的窗下有條小徑，圍欄後方鋪展開令人望之生涼的溪谷。

那牽引極其微弱，若是普通人，根本無法察覺。可或許因爲是處女鬼，又曾擁有月花的尾巴，她遇見了得到尾巴的『那東西』。

成勳終於忍不住鬱憤，揪住英民衣領，搖晃起來。

「那一下，漂亮得讓人不由得喊出，好球！」

「哇，果然如此！一想到吸妖站在我這邊，就像得了千軍萬馬！」

［……誰是宿主的兒子？！］

不，其實前方光明得讓人睜不開眼。

［不，並非特意站在宿主這邊……］

「那個，果然出什麼事了嗎？」

「可我不會放棄。只是不知道接下來該怎麼辦，有些着急罷了。」

可也不能事到如今再說［宿主，其實先前的分析是開玩笑。誒嘿～］。線團早已亂成一團，無法解開。

埃瑟爾的聲音斷了。

<<爲了這次的事隨便起的嘛。我的蝙蝠並非活物，而是隨時以魔力造出來的。這幾百只哪能一一起名？雖然讓它自行判斷，一有危險便立刻聯絡，可它也沒聰明到能準確分辨所有事情。對你有危險的事，它也可能判錯，所以，預防萬一。>>

不，其實高得根本談不上低不低了。

<<務必平安歸來。還有，小女其實一直傾慕兄長。才這會兒就想見兄長想得不得了。以上。嗚啊！喂！你真打啊？！咦？喂，伸爪子想幹什麼？！等、等等！小狐狸，等等啊啊啊啊！>>

蝙蝠似乎再忍不了被當手機，一口咬上英民的手指，飛走了。卻沒就此消失，而是倒掛在倉庫頂上，盯着他。那模樣分明在說被當手機很生氣，可主人有令，還是得看着你。

神啊。難道比起渴求女人、爲之努力的男人，遲鈍得令人起殺心的男人反倒更受歡迎，纔是這世間的法則？

確實，若從第三者的角度應該會這樣看。想到這裏，英民不由得又嘆氣。

「我說，一個女生，還是初中生，就因爲借住在你家，會對你這個哥哥如此無微不至？當然是對你有好感，纔對你好！」

「喂？埃瑟爾小姐？喂？哎喲！」

<<嗚。沒、沒什麼。只是嫉妒女神毗溼奴的化身正狠狠掐我的胳膊……都說疼了！知道了！不說多餘的話了！行吧？！>>

近來吸妖良心不安得甚至懷疑，宿主是不是故意使出高招，刺痛它的良心，逼它全盤招供。

［宿、宿主。］

然而並不好找，雪上加霜，她還迷進了深山。

「一下就飛走了。話說，山裏就是不一樣，連蝙蝠都飛來飛去。」

「……這名字也太隨便了吧？」

面對英民那真心不懂的反問，成勳心中升起了純粹的憤怒（摻着大量嫉妒）。

「……明明有手機，有必要特意用這個聯繫嗎？」

「……說不定能派上用場。」

「對不起。」

便是在那時，她偶然發現了那東西。月花的尾巴雖已不在體內，殘留的力量卻傳來微弱的牽引感。

幸好後院有間放雜物的倉庫，後面恰是集訓場窗戶的死角。他走到倉庫後，蝙蝠已在那裏撲扇翅膀，彷彿早知他會來。

「……不是說會悄悄跟着嗎？」

［……］

聽到英民這句帶着自嘲、近乎獨白的問話，吸妖雖無心臟，卻彷彿心頭一刺。最近它本就在反覆自問『是不是有些過分？』。如今英民又說出這如消極化身般的話，讓它再無法對良心的呼聲充耳不聞。雖然它沒有耳朵……

依舊不能這樣說。

「咦？蝙蝠。」

一直不見蹤影的蝙蝠忽然在朋友面前現身，英民覺得必有緣由，纔來它出現過的後院看看。彷彿印證了這猜想，一走近，蝙蝠便飛來，輕輕落到他肩上。

英民也放下包，來到成勳身旁，看窗外的景色。剛入秋的山正漸漸換裝，紅綠交映，斑斕多彩。

<<喲！少年，順利到了啊。>>

英民苦笑着向蝙蝠揮揮手，走回集訓場的樓房，又嘆了口氣。

「埃瑟爾小姐也真是。這種玩笑，我不太想聽啊……」

英民不由得抓住蝙蝠，貼到耳邊，大聲呼喚。突然被當成手機，蝙蝠氣得直掙扎，可英民心急，顧不上。

確如他所說，抵達後許多學生都用手機向家裏報平安。英民也打算稍喘口氣，再給父母、月花發短信說順利到了。

「我們家長子終於肯認我這個爸爸了啊。」

英民不知不覺懷着期待等埃瑟爾傳話。

「誰說的？只是覺得前路有些漆黑，稍稍沮喪罷了。」

「什、什麼話？」

<<可能會遇上『連按手機的工夫都沒有！』這樣的情況啊。我派去跟着少年的蝙蝠裏，這傢伙會一直待在附近。叫一聲，便馬上來。遇到危險，就喊它。你直接叫它蝙蝠就行。>>

這話，嘴撕爛了也說不出口。雖然它沒有嘴……

英民與吸妖同時發出同樣的嘆息，大巴則勤勤懇懇地駛向目的地。

脖子被搖得前後晃，英民卻一聲不吭。他與月花並非朋友認知中常理下的男女關係。首先，種族不同，同住也有特殊的緣由。正因如此，月花才待他好，不能往男女之情上想。不，起初他也稍稍這樣想過，可吸妖說沒有，又能怎麼辦？

「……可還是低得很吧。」

「……幹嘛？」

「明白了。謝謝您這麼費心。回去時我會帶些禮物。」

「什麼？哪兒？哪兒？」

何況，想到不知聽埃瑟爾說了什麼、用目光威脅自己的月花，心情便不由得低落。

「埃瑟爾小姐？怎麼了？埃瑟爾小姐？」

「是啊，月花傾慕我……哈哈哈，借吸妖的話說，可能性豈止爲零，都跌到谷底了吧？」

「……唉。」

上次集訓已是幾年前，秀絢迷了好一陣路。若有身體，還能問人，可如今不能，只得看着那些初來乍到者根本看不懂的路牌，拼命尋找英民要來的集訓場。

當然，若問他「你真那麼努力過？」，他也無法理直氣壯地答「是！」。總之，先不談自己的問題，成勳真被朋友的遲鈍震住了。

比力量，絕無勝算。可未必非要贏，只需在得到英民之前不受妨礙就好。然而月花近來對英民盡心盡意，有銀狐這等危險，怎會讓他獨處數日。她必定跟來，或在遠處守護。想着這些，尋路期間，秀絢已有半分放棄的念頭。

可發現意料之外的『那東西』後，她有了主意。就算月花跟着英民來了，只要讓她遇見『那東西』，便顧不上英民。

秀絢衝動地趕來此處，可說實話，還未認真想過如何從月花手中奪走英民。

只是不想被媽媽討厭。這話實在說不出。否則一旦被問『月花爲什麼討厭你？』，解釋着解釋着，便可能將真相全吐出來。

<<哈哈哈，我只要喝少年的血，就滿……疼、疼！>>

［……那、那便好。］

「又嘆什麼氣？！不，你這麼嘆個沒完，福氣卻還成堆滾來，到底憑什麼？！」

然而英民似乎將這沉默當作肯定，臉上頓時亮了。

英民連吸妖平日掛在嘴邊的拒絕也堅信並非真心。吸妖簡直要氣得發瘋、跳腳。

雖然沒有能跳腳的身體……

［都說了，不是宿主的兒子！嘴皮都快磨破了！］

可英民沒聽，只想着『怎樣才能營造向月花告白的機會？』，向吸妖求教。當然，吸妖沒理。

這時，英民後褲袋裏的手機振動起來。

* * *

集訓的第一晚。高中生們依然精力旺盛，再加上換了環境，一個個都睡不着。

有人用偷帶來的遊戲機、手機或紙牌玩遊戲，有人圍着能看有線頻道的電視……

「哈！就是這味！」

也有人喝起偷帶來的酒。

老師自然事先檢查過，可學生衆多，不可能查遍所有人的行李。學生們爲免被發現，也各動歪腦筋偷帶酒進來。

英民班上，文勇等幾人家裏有外觀不露痕跡的暗袋揹包，便被指派負責帶酒，想喝的人則各自湊出零用錢。

那些塊頭大得無須出示身份證的學生換上便服，拿湊來的錢買酒，再交給運送組。如此，英民班的偷帶酒計劃便成功了。

順帶一提，長得顯老的英民屬於採購組。

「科學的發展果然偉大！」

成勳喝完盒裝燒酒，嚼着備好的魷魚乾，舉杯敬那偉大的（？）科學發展。

確實，自盒裝燒酒問世，偷帶酒比從前方便了許多……

「科學總不是爲了讓你慶祝偷帶酒成功，才發展的吧。」

一起喝酒的同學譏諷了一句，成勳卻正色擺手。

「喂，喂，真該心懷感激啊。我爸那個年代，只有瓶裝燒酒，偷帶酒的難度可不輸007行動。」

「可也沒必要扯到科學發展吧……」

「這麼烈的酒，一口喝掉這麼多……那傢伙的胃到底怎麼回事？」

「我死定了啊啊啊啊！」

算上這份責任，實在不能不向制止英民的朋友們，以及失去昂貴洋酒的同學道聲歉。

看見那瓶威士忌，文勇興奮地叫起來。

掛斷電話，才醒悟自己說了什麼，便成了這副模樣。

「嘖。盒裝的，灌起來沒勁！誰有瓶裝燒酒？」

最終，省着喝的意見，隨着遞來遞去的酒杯，不知不覺流走了。

多松正挑剔飯菜。

「酒標的顏色也都一樣？」

比起在旁煽風，英民與月花是放着不管也會自然而然成爲戀人的類型。只是那速度看得旁人急死。可正因如此，一逗便立刻有反應，也實在有趣。

「……沒辦法哦。」

一口喝空整盒，英民將包裝捏扁，一拳砸上地板。

多松高高興興，點了平日月花說多喫對身體不好、不常叫的東西。等披薩時，她還想，媽媽偶爾這樣，也不錯。

埃瑟爾托腮，望着已然崩潰的月花，想着：

望着月花愈發悽慘的模樣，埃瑟爾向蝙蝠詢問英民的現狀，

雖未必人人如此，可至少眼下，英民與月花正一點點相似起來。

眼神渙散，不停嘀咕「我都說了什麼……我都做了什麼……」，卻還接連往嘴裏送難喫的飯，那模樣從某種意義上說，十分恐怖。

英民搖搖晃晃地站起，四處張望，大聲喊。大家都搖頭，唯有一個平日不太說話的學生翻了翻包，取出某樣東西。

『以後少逗些，悠閒地看着吧……不過在那之前，得先想辦法讓兩人恢復正常……可眼下最先要做的還有別的。』

「咦？不、不可能。爸爸訂了好多這樣的洋酒，不可能這麼貴，還買二十多瓶。」

「小鬼怪，想喫什麼？」

「果然。我爸開酒館，所以知道些。這個系列價格隨酒標顏色不同。黑牌、紅牌不過幾萬韓元，藍牌卻是尊尼獲加里最貴的。酒館裏，這種要賣幾十萬。」

與此同時，英民家裏，

吸妖道歉，有兩個理由。

原因，自然是埃瑟爾那句玩笑，讓月花驚慌失措，打給了英民。他本就會當玩笑聽，她卻非要特地打去，說是埃瑟爾胡鬧。太過慌亂，不但說自己半點也不喜歡英民，甚至說從沒把他當男人看過。

「嗯、嗯。」

「喂，什麼今天就喝完？不是該留點？」

成勳皺着臉，瞪着仰頭灌盒裝酒的英民，其餘人也七嘴八舌地抱怨。

「喂，喂！雖沒小氣到按人頭分幾盒，但你也該有點分寸吧！」

文勇問伸手什麼意思，對方便苦着臉說：

「嗯？不在我手裏啊。不是你拿回去了嗎？」

「咦？我、我沒拿！」

「我貪心，帶得多，包光從外面看就鼓得可疑。這樣還沒被逮住，確實像放了水。」

「你這傢伙，這一瓶要幾十萬韓元！偷什麼不好，偏偷這個？」

文勇與那學生的慘叫，讓周圍朋友回過神，抓住英民，奪下酒瓶。可威士忌已空了半瓶。

「那個，我不喝酒，可想着或許能派上用場，就偷拿了爸爸的。」

再怎麼喜歡媽媽、黏媽媽，到了零食麪前，終究還是個孩子。

「噗哈哈哈哈，有道理。老師們也想第一天好好歇歇嘛。」

收到了報告。

「咦？！披薩！我想喫披薩！」

雖然這歉意，他們一輩子也聽不到……

正如最後那位同學所說，大家喝得都快。班上想喝的人雖多，可帶來的酒還不足以讓人人盡興。

「能怎麼辦？祈禱這三天別被發現吧。還有，回去之前把酒藏好，別讓老師逮住……」

回應文勇疑問的是吸妖。可惜它的歉意傳不到文勇與酒主人耳裏。

「你很懂這個？」

那學生向文勇伸出手。

文勇喝着紙杯裏的燒酒，說道：

那學生已面露死色，愁眉苦臉。文勇雖同情，可也幫不了這麼多。

砰！

第一，只要不當場斃命，任何致命傷都能治好的吸妖並非只對外傷有用。血液中的酒精濃度驟升、危及性命時，它也會充分發揮能力保住宿主。因此，英民再怎麼喝燒酒、猛灌烈威士忌，也不會因急性酒精中毒而死。

英民滿臉陰鬱，往紙杯裏倒酒。可手中那盒早已空了。他又拿來一盒，用牙撕開口直接湊到嘴邊，灌了下去。

聽見文勇問，那學生想了一會兒，搖頭。

拿出威士忌的學生這才臉色發青。

「這當然是買來留着慢慢品的吧。趁沒被發現，最好偷偷放回去。」

那裏，英民正對着瓶口灌那幾十萬韓元的威士忌。

埃瑟爾神色苦澀，放下餐具。雖是自己做的，可說實話，根本喫不下去。

「咦？那不是尊尼獲加嗎？哇，藍牌？真的？！」

「確、確實，好像黑色比較多……啊，說來他也一直喝黑色的。」

遞出來的是威士忌。

「怎、怎麼辦？三天，不可能不被發現啊！」

第二，英民如此酗酒，是因爲一通電話。與埃瑟爾借蝙蝠通話（？）後立刻打來的，是月花。她慌忙來電，讓他別把方纔的話當真，那只是埃瑟爾的玩笑。可問題是慌亂間她竟投下「我怎麼可能喜歡兄長！」這枚炸彈。英民僵着臉，勉強幹笑，隨口附和。結果，月花因此越說越起勁，竟說出些實在不忍付諸紙面、直挖少年脆弱心窩的話，結果便是如今英民的暴走。

第二點，認真追究，並非全是吸妖的錯。可它覺得本來放着不管，英民與月花就能順利發展，自己偏橫加阻撓，才終於鬧到這地步。

「……他會討厭我吧……一定覺得我是個看着就煩的女人吧？」

「幹嘛？」

「……我的錯？不，確實是我的錯。」

［……無意間添了麻煩，抱歉。］

那裏，月花正失魂落魄，機械地往嘴裏扒着埃瑟爾做的難喫飯菜。

一口灌下近半瓶烈威士忌，英民仍安然無恙，大鬧着要酒，文勇看得瞠目結舌。

「把、把酒還我……」

「想喫媽媽做的飯。」

文勇望着身旁不斷乾杯的英民，憂心忡忡。一半擔心他的身體，另一半則怕酒太快喝光。

「抱着這種念頭，小心沒喝幾杯，酒就全沒了。」

多松也放下餐具，滿臉不悅，瞥向一旁說道：

「沒、沒辦法啊。我都不知幾百年沒下廚了。」

聽見這句，文勇想起方纔說話時似乎有人從自己手裏拿走了威士忌。當時沒多想，只以爲有人拿去看。可見找酒的學生眼睛驚駭地睜大，他也升起不祥的預感，順着對方目光望去。

拿出威士忌的人反倒一臉不解，歪着頭。

「喂，光喫下酒菜是招人嫌，可你這樣一刻不停地喝，也不太好吧。」

晚飯優先。

「嗚哇。不好喫！」

「是不是意思是，別不睡覺惹事，喝完早點倒下？」

「別管我！今天喝死算了！」

「對，對。說實話，我還覺得老師們像是放了水。」

看着他通紅的臉、渙散的眼神，衆人齊齊嘆氣。

『沒救了，已經醉了。』

「啊？這是不讓我喝了？」

埃瑟爾翻看店鋪信息報，拿起手機。

「攔、攔、攔……攔住那傢伙！抓住他！」

適度便好，若逗得稍過，便會慌亂得像這樣自滅。

「也是，反正這些酒今天喝完就沒了。」

『夫妻會相像，嗎？』