第一章

「……月花，再來點飯……」

埃瑟爾遞出喫空的飯碗，正想再要一些，卻倒吸一口氣。那道盯着自己的目光，彷彿連血液都能凍住。

竟能用目光壓制以魔眼惑人的吸血鬼，真了不起，九尾狐。

「那、那件事，我不是已經道過歉了嗎！」

埃瑟爾縮着脖子，爲早晨的事道歉。月花默默接過碗，添了飯，遞回去。

「……好少……沒、沒有，那我開動了。」

被再次瞪來的目光一掃，埃瑟爾縮起脖子，乖乖拿起餐具。她雖無須喫飯，卻能嚐出味道。於是近來，每天午晚飯時，都會以月花做飯好喫爲藉口，到英民家蹭飯。

可今天，因爲早晨的事，喫飯前得先受月花審問。終於供出的同牀事件全貌，是她饞血了，潛入英民房間吸血，好久沒喝得這麼痛快，喫飽後犯困，便直接睡了。

可一提爲了吸英民的血，又惹惱了月花。埃瑟爾拼命解釋，說體內殘留着天妖之尾的力量，魔眼還不好使，只能喝熟人的血。如此再三賠罪，才終於能像往常一樣喫飯。

可月花周身散發的冷意，讓平日美味的飯菜，喫來彷彿嚼冰。

「……英、英民還沒回來嗎？」

爲緩和尷尬的沉默，隨口問了一句，埃瑟爾卻不得不抱着碗向後退。因爲月花又瞪了過來，那眼神彷彿在責問『您問這個做什麼？』。

「等、等等！我都還沒搶走他，用不着這麼醋意大發吧！」

「……您說還沒？」

月花的眼梢又挑高了些。

「對、對不起，說錯話了。總之，我半點也沒想對英民做什麼！半點也沒想搶你的男人！」

聽見這聲喊，月花臉頰微紅，轉開了頭。

「……還、還不是我的男人……」

聲音雖低，可聽覺不遜九尾狐的吸血鬼埃瑟爾，沒漏聽月花這句嘀咕。

「哦，還不是啊。」

一直乖乖喫飯、看着兩人交鋒的埃瑟爾，冷不丁給出了結論。

「埃、埃瑟爾小姐！」

「就是說，可能會被當成那隻處女鬼一樣的女人。」

「啊嗚嗚嗚嗚。」

「告、告、告白！女、女子怎能如此不端莊，向男人告、告白？！」

怒不可遏的秀絢，正用水鞭抽打男人，那魁梧的漢子，竟流着淚，慘叫不止。月花先弄昏男人，再強行制住秀絢，問過事情的經過，才知道……

「何必明知故問。」

兩人越吵越響，氣氛漸漸劍拔弩張。

「什麼明知故問？！我死的時候，還是處女啊！這樣的女人，怎麼會屁股輕？！」

「那是兩回事！更、更何況，我、我和兄長，也不是能談借不借的關係……」

「若我沒去阻止你，還不知會鬧成什麼樣……」

「那、那是……會被當成屁、屁股輕的女人……」

「……說到這份上，您就不能自己領會嗎？」

月花照她的要求添好飯菜，再三叮囑。

「……女人告白，怎麼就不端莊了？」

魂歸於天，再降於地，是世間的道理。違背這道理的魂，便會化爲怨鬼。秀絢被銀狐冤殺，本險些化作怨鬼，可剛死，便受銀狐操縱，將人引進湖裏，成了替他收集冤魂的傀儡鬼。哪怕只冤殺過一個人，她也會就此化爲怨鬼。然而，真正動手之前，她便得到了月花失落的水妖之尾，藉此擺脫銀狐的咒縛，避過了化爲怨鬼的危機。

「都說到這份上了，我倒想聽清月花的心裏話。比如，你是什麼時候認定了，就是這個男人，喜歡上他的？」

說到這裏，月花皺着眉，搖了搖頭。

一直從天花板探着腦袋、聽她們說話的秀絢，尖聲發火。

月花放下雙臂，握起拳頭，舉到秀絢眼前，伸出食指，說道：

「結論就是『不許碰我的男人！』吧。」

「不、不、不能說。」

不知怎麼解釋，月花抱起雙臂，苦思起來。很快，似乎想到了什麼，抬手指向天花板，說道：

可除了枉死的怨恨，她還對自己死時仍是處女耿耿於懷，同時又因死得突然，兼有未曾意識到自己已死的浮游靈特性。於是，她以一種兩邊都不沾的模糊形態，維持着微妙的平衡。

見埃瑟爾掏出手機擺弄，月花終於只能舉白旗。

隨後，她又低聲嘀咕「再、再說，誰說我不喜歡了？」，可正爭得臉紅脖子粗的秀絢沒聽見。

「就是……我、我……」

「再來一碗。飯盛多些。對了，菜也再來點。」

於是，覺得有責任的她，將叫英民出來時的那番對話，原原本本地轉述給了月花。

「那把男人借我一次，也沒關係吧！」

月花聲音柔和，如安撫般勸說秀絢。

秀絢總把沒有野雞、拿家雞來湊合這話掛在嘴邊，對英民下手。從第一次見面起，她就這麼對待英民。可近來，心漸漸傾向英民的月花，對此越來越惱火。

「……那、那是……」

這滿是戲謔的話，令月花慌忙搜腸刮肚，尋找辯解之詞。埃瑟爾笑着遞過飯碗。

「你問怎麼會？」

「嗯？告訴他什麼？」

「嗯，嗯～」

「你嘴上總說不合口味，爲何還如此糾纏兄長？！」

埃瑟爾神色爽朗，彷彿終於明白了，一拳敲上掌心。

這樣讓她放下心後……

「可、可我想早點往生啊！解開了以處女之身死去的遺憾，或許就能往生了啊！」

月花大驚失色，連連擺手。埃瑟爾滿臉無語，反問道：

趁她們稍事喘息，埃瑟爾神情嚴肅，插進兩人之間。雖只叫了月花，秀絢卻也不由得一起望向她。

這纔是月花對秀絢說話有些刻薄的最大緣由。正如月花所說，秀絢一有機會，就盯上英民。也因此，英民好幾次被秀絢的水繩捆住，遭遇『處男難保的危機』。

「不、不是那個意思！這、這句話的意思是……」

「並、並沒有什麼奇怪的意思！」

從埃瑟爾口中聽見這些話，月花彷彿覺得英民就在自己面前告白，羞得不行。可也正是這些話，給了她最後一擊，讓她定下心意。

「你這傢伙，一直都把我當成屁股輕的女人？！」

「銀狐盯着兄長，爲了防備危險，我纔沒有取回吸妖！」

「我看看，英民的號碼，快捷鍵是……」

自英民告白起，她便一直在意。知道他喜歡自己後，見他努力的模樣，好感也漸漸增加。

月花勃然質問埃瑟爾，可秀絢對方纔那番話，也做了同樣的理解。

［是！我喜歡月花！］

「那就把進了我體內的尾巴取出來，再放回英民身上好了！」

然而，這種羞人的話，怎能告訴別人？

「換個問題。你打算什麼時候告白？」

埃瑟爾接過飯，笑容燦爛地反問。那可恨的笑容，讓月花火往上湧，可既然被捏住了把柄，也只得放低姿態。

「對初次見面的男人主動獻媚……還帶他去那、那種地方，你以爲說那樣的話，他會聽嗎？！」

而更讓月花惱火的是——

迎着兩人的目光，埃瑟爾遞出喫空的飯碗。

問出了真正想聽答案的問題。

埃瑟爾韓語雖好，可那些只有韓國人才懂的言外之意，她不知道的還多得很。

靠少年（＝處男）的血重新活過來的埃瑟爾，一時歡喜、感激，抱住英民，卻激起了月花的醋意。之後英民喊冤，說不明白自己爲何捱打，埃瑟爾卻一眼便看出那是喫醋。

「魂魄本就想前往自己該去的地方。怨恨如你這般深的魂魄，本該成爲怨鬼。之所以沒有，雖也有曾將我的尾巴納於體內的緣故，但我想，也是因爲你本性善良。我明白，你想去該去的地方，可心急，也會誤事。若再如此強行與男人陰陽合……總、總之，若勉強行事，傷了活人，這模糊的形態便可能崩潰，讓你化爲怨鬼。我答應過會讓你往生，必然守諾。所以，能否再信我一些，稍稍剋制？」

可最關鍵的，還是埃瑟爾偷偷告訴她，自己與英民的那番對話時。

「嗯？屁股輕的女人，那是什麼意思？你胸雖然還小，可看那屁股，可算不上輕。」

「第三，這回更惡劣。有人講述經歷，說［在街上被穿着暴露的女人搭訕，跟着去了旅館。可她從浴室洗完澡出來，竟穿着軍服模樣的SM裝，揮起了鞭子。我嚇得魂飛魄散，想逃，卻突然被繩子捆住，失去了意識。醒來時，旅館裏只剩我一個人］。」

「再來點飯。」

「第二，你用體內殘留的水妖之尾的力量，以水構成身體，出入夜店了吧？可再怎麼構成身體，也沒有實體，自然不能喫飯喝酒。於是又有了［女人坐過的位置，原封不動地落着她喫下的食物和酒！］這樣的怪談。」

那次，幸好上完晚自習、晚歸的英民，看見秀絢與男人進旅館，轉告給了月花。而月花趕到後看見的，是難以忘懷的地獄景象。

一聽喜歡上他，月花的臉便紅透了。

「知道了，不勉強你。」

「啊，原來如此！」

不留反駁的餘地，月花又伸出中指。

「月花。」

所以，她才執意盯上熟知自己情況的英民。

迎上埃瑟爾滿是令人不願知曉的慾望的目光，月花嚇得向後退去。

「別把我的尾巴當成能撕下貼上、隨用隨取的便籤！」

「太過分了！明明答應替我解開怨恨！卻說忘了，就把我丟下不管！你其實根本不想讓我往生吧？！」

這則怪談的實際經過，是秀絢爲了化解以處女之身死去的遺憾，四處物色男人，找到個正合口味的，便誘進旅館。臨行事前，又要他發誓只愛自己，再抱自己。男人卻嗤之以鼻，挖苦她，說玩得這麼開的女人，胡說什麼。禍端由此而起。臨門一腳時，秀絢的理智斷了弦，換上那套SM裝，抽打男人，想逼他服從，月花便是在此時闖入。她本想抹去男人的記憶，可秀絢將恐懼深深烙進他心底，沒能完全消除，殘存的零碎記憶，便成了網上流傳的怪談。

「怎麼與我無關？！兄長體內有我的吸妖之尾！你若與兄長……做、做了那種事，吸妖就會進到你身體裏！」

「還有，最後一點！」

「您怎麼能把一番好意曲解成這樣？！」

「那不反倒更好！我體內的尾巴由你取走，你就不必和不喜歡的男人睡了！」

埃瑟爾特意咬重了某個詞。

月花神色冷淡，抱起雙臂。

［我會竭盡全力，讓她日後即使在我死去後，想起我，也能露出笑容，而非悲傷！］

月花神色比方纔更可怕，伸出了第四根手指。

「普通的男女關係，能有什麼奇怪的意思？」

「沒、沒有的事！」

「可那傢伙聽了我的要求，居然一臉荒唐地嘲笑我！」

「那我勾引英民，也輪不到你管吧！」

「絕對不許告訴兄長！」

「豈止不輕，那樣的……」

反正月花的心意已經全都知道了，埃瑟爾也不想再聽，便沒追問到底。她更想聽的，另有別的……

「什麼叫啊，原來如此！」

每次都被月花逮住，狠狠教訓，可不知是否根本不長記性，秀絢總想方設法避開她的監視，執拗地盯着英民。

「第一，近幾天，你潛進了附近汗蒸房、運動中心的男更衣室吧？偶爾被靈氣強的人看見，在網上傳成了［震驚！徘徊在男更衣室的處女鬼］這樣的都市傳說，你知道嗎？」

秀絢從天花板降下來，站到月花面前，滿臉怒容。半透明的她發起火，倒真像個處女鬼，常人見了，怕是會背脊發涼。可在九尾狐、吸血鬼看來，不過是個普通女人在發脾氣。

「還、還有這種事？」

「你還總是盯着英民兄長不放！」

月花絞着手指，含糊了下去。

「……」

月花瞪着她，滿臉都是『都什麼時候了，還說這個』。可也多虧這句話，緊繃的氣氛緩了下來。秀絢吵累了，向月花下了最後通牒。

「真不肯把英民借我，以後就別妨礙我勾搭男人！我還要像之前那樣，找個比英民好得多的男人，睡一覺，然後往生！」

「你如今以複雜的狀態被困在陽間，即使解開以處女之身死去的遺憾，也未必就能往生……等等！」

秀絢沒聽月花的勸阻，吐了吐舌頭，便消失在天花板裏。

「唉，萬一化成怨鬼，她打算如何是好……」

秀絢消失後，月花坐回椅子，疲憊地嘆了口氣。

「她的狀況有那麼嚴重？」

聽見埃瑟爾問，月花沉重地點頭。

「她魂中的怨恨極深，本來化成怨鬼也不足爲奇。做了銀狐的傀儡，暫時忘記自己如何死去，才成了普通浮游靈。可如今，將秀絢姑娘的魂魄束縛在陽間的，正是枉死積下的怨恨。所以，稍有差池，遇上什麼契機，化爲怨鬼也不足爲奇。」

「唔。」

埃瑟爾一向不太關心人死後化成的幽靈，似懂非懂地歪着頭。月花正絞盡腦汁，想找個易懂些的例子，眼前便又遞來一隻空飯碗。

「先再給點飯吧。」

「……」

月花在心中嘆息，開始盤算，下次起，至少該向埃瑟爾收些伙食費了。

於是，秀絢的事，暫時被擠出了她的腦海。

* * *

衝出家門，秀絢俯瞰着夕陽下的街道，努力消氣。可心頭沸騰的怒意，半點也沒平息。於是被略有靈覺的人看見，網上又流傳起［公寓樓間有個女人飄來飄去！］的新怪談，不過這與眼下無關。

『又不是我想變成這樣的。』

越想越氣。

「至少比你強吧。」

『真親切啊。』

對他的思念愈發強烈，終於無法忍耐。遲疑苦惱之間，她已不知不覺朝某處飛去。那是大學附近，租屋密集的地方。

「……前輩們。」

可看得越多，欣喜便越短暫，失落很快一點點膨脹。

「喂！家裏有飯嗎？」

自己本就是魂魄，不用水構成身體，連掃帚都握不住。秀絢苦笑着，放棄打掃，細細看了看房間。並沒有什麼變化。連隨手貼在桌上的大頭貼，都原樣留着。

「喂，你他X的，趁我不在，說我壞話？」

「還沒撕掉啊。」

真想這樣喊，可再喊，那些男人也聽不見。

咔噠。

想以此安慰自己，可這念頭與其說是自我安慰，不如說是自嘲，只讓苦澀愈發深了。

秀絢歡呼一聲，再次加速，一口氣衝進大學。令人懷念的教學樓與校園。

可並非特意聽月花的話。只是她也不願見那些生前的熟人，才老老實實待在英民家。

『也是，我本來就不起眼，或許很快就被忘了吧。』

這次，秀絢心中升起不祥的預感，猛地一沉。

而在衆多大學生中，她毫不費力地找到了熟悉的面孔。

秀絢強行掙脫牽絆魂魄的留戀，從桌邊轉過身。

先皺起了眉。

「……果然，太心急了嗎？該原諒一次的吧？」

「真是的，女人的眼睛都長歪了？那種傢伙有什麼好，非往上貼？」

秀絢跟在兩位學姐身後，望着熟悉的周遭，努力平復激盪的心情。校園裏，一切都沒有變。

『……只看一眼，看他過得怎麼樣，就走吧？這時候，他應該不在家……』

「不是，現在這個，之前就在交往吧。沒明說罷了，那傢伙腳踏兩條船。」

『……去看看吧？』

秀絢不由得叫出了聲。可那聲音，誰也沒聽見。

秀絢飄出公交車，飛向從前的大學。起初心有猶豫，飛得很慢，可熟悉的街道、建築一映入眼簾，便不知不覺越飛越快。終於，遠處出現了OO大學。

XXX8路。是通往她從前那所大學的車。

不，是不可能發現。

我不叫大胸妹，我叫秀絢！

問話的男人翻着塑料袋，取出罐裝啤酒、燒酒與幹下酒菜，咂了咂舌。

「他說送剛纔那姑娘到前面。」

如果當時這樣、那樣——這些念頭，這些留戀，讓秀絢愈發消沉。

隨心飄蕩的秀絢，魂魄無意間穿進了一輛靠站的公交車。正想不假思索地飄出去，卻看見了車號。

是秀絢與『他』一起拍的大頭貼。

可今天，與月花大吵一架後，她無比想去大學，想見見從前相識的面孔，想知道自己死後，大家過得怎樣。

「啊！」

放下塑料袋的男人回頭問。這名字，讓秀絢的魂魄劇烈一顫。

狹小的單間裏，只有桌子、牀與簡單的日用品。窗外透進的陽光中，唯有塵埃閃閃發亮。

在原地躊躇許久，她終究打消了念頭。萬一聽見什麼不好的話，她恐怕承受不住。

最後進屋的男人，一邊脫鞋，一邊隨口回答。

沒有一個人提起秀絢。

「小子，哥哥們無聊嘛。別那麼扭捏，說出來給還不知道的哥哥們聽聽，當下酒菜。」

可進門的男人完全沒察覺站在屋子中央的她。一個人穿過她的身體，將塑料袋放到地板上，她才勉強想起自己如今的狀態，退到角落。

雖因他出軌鬧翻、分手，可死後，她卻後悔得無法自抑，心想，原諒一次就好了。

至少，秀絢自己覺得，月花什麼也沒爲自己做。

秀絢不由得捂住小腹，呻吟出聲。只是回想，便彷彿再度感到了那天的疼痛與恐懼。

「啊！這灰！真是的，都說了，平時簡單掃掃、擦擦就好，偏不聽。啊！杯麪！還買了整整一箱。讓我看看，米呢？也沒買。前輩，你該不會又光喫泡麪吧？」

「啊！」

秀絢想起，從前住在花井時，自己便坐這趟車上大學。

自己死了，一切卻毫無變化。雖是理所當然，可這份理所當然，不知爲何令人失落。何況，與她親近的兩位學姐，只顧聊着瑣事，辜負了她那點『會不會提到我？』的期待。

男人們鬧哄哄地數落着成華，角落裏的秀絢咬緊了嘴脣。若有身體，恐怕已咬出了血。

「嗚！」

「哦！來了，奴隸來了。」

蜷縮許久，才勉強將那段記憶壓到一旁。再望向前方時，兩位學姐早已不見蹤影。

於是，轉而去了生前上課的教室、讀書的圖書室，又四處尋訪從前交好的同學。

『對，就看一眼。這點事，能鬧出什麼大事？』

「泡麪算飯嗎？叫中餐館送炒飯吧。」

「成華呢？」

「閉嘴！那女人的事，我再也不想回憶！」

『果然，不該來的吧？』

可這並非玩笑，而是事實。生前的秀絢確實是個很不起眼的女人。

月花說，爲防她擅自接觸熟人，曾偷偷查訪她生前相識的人，帶回一些消息。月花告訴她，認識她的人，如今都以爲她失蹤了。因爲沒人發現她的屍體。

「什麼？之前說跟那大胸妹交往時，還有一個？」

『……也是，她們都不知道我死了。』

聽見秀絢從前不起眼，如今認識這位女鬼的人，大概都會默默琢磨這話的意思，然後說「啊，在開玩笑？」。

『走吧。』

男人坐到房間中央、剛擺好的酒席旁，拉開啤酒罐，滿臉陰沉。

『早知會是這種滋味，就不該來的。』

這時，門響了，傳來三四個男人喧鬧的聲音。

看見平日交好的兩位同系學姐走在路上，秀絢懷念得幾乎落淚。看了眼校園中央鐘樓上的時間，再過一會兒，便要上課。

秀絢猶豫了。想見他，卻又害怕。

秀絢進了其中一棟破舊二層小樓的某個房間。

明明只是與月花吵過架，想換換心情，纔來看生前相識的人……

他立刻聽懂了朋友的意思，惱怒地抬腳，踢向方纔喊奴隸的人。對方躲着，嬉皮笑臉地說：

「這小子，招女人的本事倒真不賴。自己女朋友失蹤才幾個月，就又有女人黏着，親熱得礙眼。」

多虧『他』，秀絢開朗了許多，也對自己有了信心。『他』是秀絢第一次愛上的男人，珍貴到令她覺得，那便是整個世界。

剛推門走進租屋的俊朗男子，皺起了臉。

終於有人記得自己、提起自己，可她想聽的，並不是這些。

「你請？」

「奴隸？」

「瘋了？各付各的。」

正用手機給中餐館打電話的男人開了個玩笑，掏酒的男人便惱了，抬腳踢他。

男人正因這突然冒出的怪詞，疑惑地歪頭時，門開了。

月花說會讓她往生，她深信不疑，一直忍到現在。可月花卻沒爲此做過半點努力。

「……唉。事到如今，打掃又有什麼用。」

她的身體，早已被銀狐喫得一乾二淨。

「才幾個錢，就小氣巴拉地AA？算了，酒和下酒菜是東翰買的，飯我請。」

『還只會囉唆，這個不許，那個不行……嗚，她長大後，準是個折騰兒媳婦的婆婆。』

「不過，聽說他上次出軌，被那大胸妹逮住，喫了大苦頭，到底怎麼回事？」

「說是有泡麪。」

熟知內情的朋友，笑着故意賣起關子。

月花曾再三叮囑，她魂魄不穩，暫時不要接近生前認識的人。起初，秀絢也乖乖照做。

改變這一切的，便是『他』。

可她知道她們會去哪兒。而兩位學姐所在的地方，『他』也一定在。

望着這無比熟悉、如今滿是懷念的空間，秀絢……

都是熟悉的面孔。『他』的朋友，曾與『他』一起喝過幾次酒。

若最初不是爲了不被搶走，做出荒唐的事，而是好好談談、原諒他，或許就不會變成這樣。

秀絢嘆了口氣，下意識尋找掃帚，卻停住了手。

才吵完沒多久，便已後悔沒聽月花的話。

秀絢不由得屏住呼吸，驚得連自己是魂魄、別人看不見都忘了，慌忙想找地方躲。

「嘿嘿嘿，那可真是個驚世駭俗的故事。等奴隸回來，你問他吧。」

「嗚，嗚嗚。」

秀絢再也忍不住，抽泣起來。明明這麼久沒見……明明好不容易又見到了……

『他』，曾是秀絢男朋友的成華，臉上仍是分手時的那份鄙夷。當初，他就是帶着這神色宣佈分手，令秀絢一句話也說不出，怔在原地。回過神時，已漫無目的地登上一輛火車。

果然，自己錯了。

當時不該用那種辦法，該多談談的。讓他告訴自己哪裏做得不好，再慢慢改。

他念叨着那麼想做時，就該答應，再牢牢抓住他。

無數後悔與留戀，折磨着秀絢的魂魄。

而她並未察覺，自己藍色的魂魄，正一點點渾濁。

「對不起。前輩，真的對不起。我真的沒想折磨你。我只是怕失去你。因爲……因爲……你是我的全部。對我而言，你就是整個世界。所以，我不想失去。所以……」

沒察覺自己魂魄的變化，她來到成華身旁，訴說着他根本聽不見的歉意。

「什麼？真的？哇，還真有這樣的女人啊！」

成華不肯說，好奇的朋友們便纏着知情的人問。從那人口中，秀絢與成華之間的事，被揭了個底朝天。

秀絢險些操縱水流，真的攻向那些笑着的男人。可就在那一刻，想起月花說得耳朵都快起繭的叮囑，才勉強收手，忍了下來。

男人們將她與成華之間的事當作下酒菜，嘲笑不已，她咬牙忍着。

成華一臉喫了髒東西的表情，悶頭灌酒，讓她越發歉疚。若當初腦子清醒些，也不會犯那樣的錯……

「對不起。對不起，前輩。嗚……真的對不起。」

秀絢再待不下去，轉身想走。

可已經太遲了。只要再早走一會兒，或許便不用聽見的話，還是傳進耳裏。

「喂，那女人最近幹嘛呢？」

笑夠的朋友，又向成華開起玩笑。而問題在於，成華皺着眉給出的回答，絆住了她離去的腳步。

［挨頓打就能了事，倒算萬幸。］

秀絢錯愕地望着成華。真想忘掉，自己方纔究竟聽見了什麼。

「那幹什麼？我連想去哪兒，都不能自己決定？！」

胸口堵得發慌。連眼淚也流不出來。

這是英民看見進巷的秀絢後，說的第一句話。

「那、那個，聽月花說，像秀絢姐姐這樣的魂魄，在城裏待久了……」

似乎沒料到她會如此粗暴，英民慌亂地擺手，辯解道。

英民立刻擺手，轉過身。

「哼！死人臉色好才更奇怪吧。」

「不是！我沒同情你！再說，這和我是不是處男有什麼關係！」

「是啊。我們學校期中考前會去集訓。要不要一起去，換換心情？」

「……在撒謊吧？」

然後……

只是在氣頭上，隨口說說吧？對吧？

秀絢冷淡地回答，轉開目光。

『果、果然說錯話了？』

「若是夢……」

「這是什麼？集訓通知？」

英民糾纏着問，令秀絢有些不耐煩，心想『要不要把他捆起來揍一頓，好好管教管教？』。可光是想象，心底深處便湧起快感，她不禁有些憂鬱，覺得自己似乎已成了無可救藥的正宗SM女。

* * *

英民汗流不止，絞盡腦汁想怎麼解釋。

『要、要捱打？！』

可沒有人喚醒噩夢中的秀絢。來往行人只是穿過她的魂魄，徑直走遠。

「不、不是，也沒想怎樣……」

［找不到藉口，還不如直說。］

「看看她以前那副德行，還能不知道？聽說從入學起，就一直沒男人。不過底子還行，那胸又大得讓人挪不開眼。纔想替她打扮打扮，做上一次……」

「那、那是……」

離開成華的租屋後，秀絢已神思恍惚。整個世界彷彿都在崩塌，她不知道還能相信什麼。

什麼？

「秀絢姐姐？」

「區區一個處男，也敢同情我？！」

［那就別一開始多管閒事，自己提起來。已是覆水難收。趁她還沒往更奇怪的地方想，老實說了，挨頓打更好。］

英民心想，果然不行嗎，乾笑起來。

稍誇張些說，甚至覺得若放着不管，她便會就此消失在某處，再也見不到。

……謊話？

「是、是這樣沒錯，可不是這個意思，我只是……」

「媽的，誰知道是那種怪女人？連那種事都幹過，肯定不是處女了。嘖，被外表騙慘了。靠，一想又來氣！以後別在我面前提她！」

或許，連自己已死這件事，本身也是夢？醒來後，苦笑着想，真是什麼怪夢都有，然後去學校，與朋友說笑，晚上去前輩家打掃、做飯……

「哈哈哈哈哈。」

「……是啊。」

英民沒法再待在原處，見秀絢看向自己，便打個手勢，走進附近樓間的小巷。

『吸、吸妖！幫幫我！』

「……沒什麼事。」

秀絢打了個響指，積在空調外機下方的水，像蛇一樣遊動起來，纏住了英民的身體。

「我只是想，你去空氣好的地方，稍稍冷靜一下，或許不錯。而且，那個……年輕男學生也多，姐姐也能飽飽眼福，不是挺好？」

「幹什麼？我做錯什麼了？就算發生了什麼，你又想怎樣？！」

成華激烈的措辭，讓秀絢更加傷心。可下一句話，卻讓悲傷變成了錯愕。

這回，那呼喚聲更響了，清晰地傳進耳裏。低頭一看，一個少年站在人行道上，仰頭望着自己。唯一能一直看見她的少年。

「用不着你管吧！問得那麼細幹什麼？你是我男朋友嗎？！」

「不是同情，那是什麼？爲什麼管我？！」

「哎喲，你怎麼知道她是不是處女？」

秀絢無力地飄在半空，連自己的魂魄正往哪兒去也不關心。身下，行人來去匆匆。已是傍晚，大概都是回家的人。

「原來是這樣？」

「秀絢姐姐！」

秀絢盯着啞口無言的英民，眼睛忽然一亮。那目光令他不由得一顫。他太熟悉了，熟悉得簡直厭惡。

「英民？」

秀絢本想不理，可很快又改了主意，輕輕降進英民走入的巷子。

彷彿天塌了。

那番話是說，城市這種人多的地方，有許多因素會對秀絢這樣的魂魄產生惡劣影響，隨時都可能化成怨鬼，必須小心。月花又說，若是空氣好、安靜的庵堂之類，她的魂魄便能安定下來，也大有助於往生。可怎樣才能讓那個冒失鬼待在庵堂，月花卻很犯愁，嘆息不已。

秀絢狐疑地望着英民。一直與月花一起，拼命阻止她撲向男人的英民，竟會說出這種話，怎能不讓人懷疑。

「嗚啊啊啊啊！」

「發生什麼事了嗎？」

「什、什麼撒謊？我可沒說什麼謊。」

沒有答案。

『可月花千叮嚀萬囑咐，不許我說啊。』

可自己，該往哪兒去？

英民目光銳利地盯着她，再次問道。

苦思之下，英民翻開書包，取出一張紙，遞給秀絢看。

英民尖叫着掙扎想逃，可水繩牢牢捆着他，把他拖到了秀絢面前。

然而，也不能就這麼不管，他才顧不得路人異樣的目光，大聲喊住秀絢。

「哈哈哈。英民，我幹嘛要去高中生的集訓？」

「若是夢，誰來叫醒我！救我逃出這個噩夢啊！」

於是，經過英民身旁的人，看見他對着空無一物的半空喊人，都投來異樣的目光，令他臉頰微微發紅。

「你打算去哪兒？」

所以才擔心地叫住她，可又不能直截了當地問「怎麼這麼寂寞？」，也沒資格說「有我在，別寂寞了」。

「等等。」

［水都潑出去了，還要幫什麼？］

兩人間陷入沉默。白天仍熱，周圍空調外機發出的風聲，是寂靜中唯一的聲響。秀絢被這沉默憋得煩躁，眼神銳利地瞪向英民，尖聲說道：

「那、那個，我還有事，先走了。」

「……姐姐？不、不知道你想到了什麼，可那個，我是說……」

總之，月花叮囑英民，是想防患於未然，免得他受害。可討厭也是一種感情，這些日子相處下來，英民對秀絢也有了感情，並不覺得她會變成惡鬼。然而，近來她頻頻顯出失控的苗頭，他也自有擔憂。

［知性美人這點，無法認同。］

「什麼？像我這樣的鬼，不能待在城裏？」

英民向吸妖求教時，秀絢一直狐疑地盯着他，忽然像明白了什麼，點了點頭。

英民不由得贊同吸妖的評價，可沒打算說出口按下起爆開關。

「那種瘋女人，我管她？聽說失蹤了。」

「沒、沒有，不是那意思……只是姐姐你的臉色，實在難看得厲害，纔想是不是出了什麼事。」

似乎聽見有人喚自己，可正苦惱的秀絢以爲聽錯了。何況，怎會有人叫住已是鬼魂的自己。她正無意識地接受着自己的現狀。

「這個，就是……」

「X的，早知道是那種女人，一開始就不該接近……想嚐個處女，連自己在學美髮這種謊話都扯出來，好不容易勾搭上，誰知道是那種瘋子？」

英民嚇了一跳，急忙找話辯解，卻什麼也想不出。趁他遲疑，秀絢毫不客氣地斥道：

英民險些說出月花千叮嚀萬囑咐，絕不能告訴秀絢的話。

「都說了，沒那樣同情過你！再說，你自誇還是嘆命苦，麻煩選一個吧！」

前輩，是玩笑吧？

秀絢依舊不與英民對視，矢口否認。英民不再追問，只默默望着她。

不知不覺間，秀絢已飄回英民家附近。放學歸來的英民，看見她飄過去，便隨口叫了一聲。可不知是沒聽見，還是不理會，她仍漠然向前飄，他心中有些不安，才又提高聲音喊她。

「哪裏？」

「唔。」

他叫住秀絢，並沒有別的緣由。只是因爲她臉上透着深深的孤獨。

於是，秀絢不由得說重了。

「那個，要是想換換心情……」

果然，還是不能說『月花說，城裏對姐姐不好。所以去空氣好的鄉下透透氣吧』。於是，英民另找藉口。

「不！你分明在同情我！D罩杯、模特般的身材，還是知性美人，卻連一個男人都談不好，天生苦命，你就是這麼同情我的！」

「姐、姐姐，等等！」

秀絢露出魅惑的微笑，做了個撫摸英民臉頰的手勢。

「英民～～」

秀絢用彷彿能誘來蜜蜂的甜蜜腔調，喚了英民的名字。可爲何，那腔調倒先讓他起了一身雞皮疙瘩？

「姐姐，等等！不是你想的那樣！」

英民拼命否認秀絢此刻的想象。

「想跟我做的話，早說不就好了～」

可秀絢卻輕而易舉地認定，就是那麼回事。

「都說了，不是！」

英民的悲鳴，震動了狹窄的小巷。他盼着有人聽見呼喊，過來看看，可大多數人漠不關心，少數瞥了眼昏暗的巷子，或許覺得從暗處傳出的人聲慘叫不祥，也不再理會，各自加快腳步。

再怎麼世態炎涼，有人慘叫，也過來看一眼啊！

英民心中含淚，向撫摸着自己臉頰的秀絢哀求。

「姐姐，拜託冷靜些，聽我說。」

「嗯，嗯。別擔心，全交給姐姐吧～我雖然也是第一次，可理論很紮實。」

那套理論並不尋常，問題很多。不，對英民而言，就算是尋常理論，也一樣問題重重。

尋常也好，不尋常也罷，一旦與女人做了，吸妖就會當場被奪走。

秀絢不會拿它作惡，甚至可能就此還給月花。這麼想來，似乎能以誰也不受傷的方式了結。

［我是這麼想的，宿主意下如何？處女鬼會全都替你辦妥。］

『我會受傷的啊！身心都會啊啊啊！』

面對吸妖殘酷的分析，英民慘叫起來。

月花半羞半惱地瞪着埃瑟爾，埃瑟爾卻避開目光，只顧與多松玩，裝起了糊塗。

「不是那意思！不是同情，我是真的擔心姐姐，纔想或許你能換換心情，就提了一句啊！」

［嗯？］

秀絢構成身體，又順勢變出衣服，英民看着，不由得皺起了臉。

『我要咬舌了！』

「定要讓你哭得稀里嘩啦，再讓你舔我的皮鞋啊啊啊啊啊！你給我等着啊啊啊啊啊！」

［嗯？］

起初，月花下定決心，真到那地步，就犧牲自己，不傷害人類，取回尾巴，對英民也是那麼做的。可如今，心已傾向英民的月花，連想象投入別的男人懷抱都不願意。

方纔秀絢的語氣，連吸妖也覺出幾分異樣。雖有些捉摸不定，卻彷彿性情略有變化？

若有妖氣散出，還好找些，可進入其他生靈體內之前，尾巴的球體並不會散出連九尾狐都能感知的妖氣。

「這該死的處男高中生……竟然跑了？區區一隻雞，也敢甩下本小姐逃跑！」

「好了，那麼享受一下吧？」

可說起她運用這份驚人的專注力與控制力的目的，月花卻皺着眉，搖頭說「無法理解」。

秀絢望着周圍空調外機下的積水，露出迷人的微笑。

看着英民那副彷彿爲守貞節、拔出銀妝刀的烈女模樣，吸妖嘆了口氣，準備向全身釋放妖氣。

「你現在的表情，活像個新媳婦。」

這一點，英民願意贊同上一百遍。尤其眼下，自己就要爲那目的犧牲，怎能不贊同。

秀絢嘴角抽動，太陽穴青筋迸起。

它平淡地說出自己的觀察與判斷。

「吸、吸妖啊啊啊啊！」

「別曲解別人的表情！」

黑色背心短得露出肚臍，配一條德式黑色軍褲。頭戴德國軍官帽，手裏拎着一條透出不祥氣息的藍色水鞭。

可英民沒讓它釋放妖氣，反倒問了個意外的問題，神情嚴肅地盯着秀絢。

客廳裏陪多松玩的埃瑟爾，冷不丁來了一句，嚇了月花一跳。

說着，秀絢的眼睛促狹地盯上某處。英民害怕，不敢看她目光停留的地方。

第二，控制妖氣，將尾巴的力量凝成實體，再交出來。如此便沒有問題。可若像埃瑟爾一樣，力量之源不同，便讓人頭痛。若是英民這樣的普通人，就更棘手了。她沒時間教對方控制尾巴之力，再慢慢等着收回。況且，對方是否肯配合幾十年，也令人懷疑。

水在魂魄裏一點點壓縮，形成如活人身體般的彈性。

面對甜美卻令人毛骨悚然的聲音，英民望着秀絢，拼命搖頭。

「好了，那麼，開始吧？」

而且，她一定要等英民回來同喫，連找尾巴的時間也開始受影響。除了防備銀狐，還得趕在尾巴落入別的人類、妖怪手中之前儘快取回。藉着已收回的尾巴與其餘尾巴相互吸引的性質，她雖能找到大致的位置，可要尋到小小的珠子並不容易。

「我說，你那表情，活像個等着丈夫回家、唉聲嘆氣的新媳婦。」

最後，埃瑟爾看不下去，熟練地將多松哄離月花懷抱，陪她玩。此後，月花出門找尾巴的日子，便由埃瑟爾照看多松。報酬是供飯，這樣的約定自然而然地達成了。可埃瑟爾的飯量遠超想象，讓月花正如主婦般犯愁，是不是至少該收些伙食費。

吸妖沒好氣地說着，彷彿煩得要命。同時，耀眼的雪白妖氣，從英民身上迸發。

「英民～姐姐會替你辦～好～的～」

可英民已無暇再觀察秀絢。秀絢的手在英民胸上游移而上，開始一顆顆解開他校服的紐扣。

「稍等片刻，馬上就造好身體～第一次竟是在黑暗的市中心後巷……怪害羞的，不過也別有一番刺激。」

月花曾咋舌，說只憑水妖之尾殘留的力量，像秀絢這樣精細地控制水的強度極爲困難。她的專注力與控制妖力的本領足以媲美高等妖怪。

多松無時無刻不黏着，令月花夜間出門找尾巴都變得困難。起初，她曾向英民求助，卻沒用。因爲英民剛將多松從月花懷裏抱開，便捂住某處，狼狽地倒了下去。

雙眼閃着對接下來的事的期待。嘴邊掛着迷人的微笑。

吸妖似乎因英民沒聽自己的話，鬧起彆扭，用悶悶的聲音拒絕了。

月花坐在桌旁，托腮看了會兒埃瑟爾與多松，又百無聊賴地望向掛鐘。已過晚上八點。第二學期開始，英民的晚自習加長，回家時間也越來越晚。

［……唉。］

可是……

天妖之尾雖已離開埃瑟爾的身體，可仗着殘留的力量，她依舊不受多松驅魔之力的影響。當然，還是有些輕微影響，月花曾爲此擔心，埃瑟爾卻說，麻酥酥的，沒關係，每天都以陪多松玩來打發時間。

『吸妖，秀絢姐姐是不是有些不對勁？』

『既然是玩笑，爲什麼還遺憾地咂舌！』

『吸、吸妖，救命！』

『不對，不是這個。該怎麼說呢。』

先說第一種，若是邪惡的妖怪，或被尾巴的妖氣迷惑、化爲半妖的人類濫用尾巴之力，她早已做好以命相搏、奪回尾巴的覺悟。

「那樣的話，豈不更好～能讓我換換心情的東西，就在這裏呀。」

「女人啊，總該讓男人看見自己最好的樣子。」

等英民回來，一起喫飯，聊聊當天的瑣事，出門尋找尾巴——對英民的父母，便謊稱月花去補習班——再回家時，英民總是深夜仍未睡，歡喜地迎接她。

［那副模樣還能笑得天真爛漫，也算本事。］

那樣，便只剩最後一個辦法。

［沒有能幫宿主的身體。］

『和性命同樣重要的東西正受着威脅啊！以前我這麼求，你不是也幫過嗎！』

秀絢哼着歌，打了個響指。巷子各處的積水便一齊飛向她的魂魄。

太陽已落，暮色籠罩，烏雲漸漸聚起，彷彿將有雨。

其中當保姆的經驗，如今幫了月花大忙。得到天妖之尾，再抱多松也不會受傷後，月花有一陣幾乎隨她心意，走到哪兒都抱着。可這卻成了問題，多松被慣壞了，片刻也不願離開月花懷裏。

『……白白浪費嗎？』

［那純屬失誤。］

『咦？』

若那身衣服就是秀絢所謂最好的樣子，英民只覺得簡直糟透了。

「您、您說什麼？！」

準備完畢，秀絢嫣然一笑，轉了一圈，說道。

秀絢用手抬起英民的下巴，笑了。

妖氣釋放將構成身體的水全數衝散。秀絢好不容易回過神時，巷子裏只剩自己了。

月花問自己，頭卻不由得搖了起來。

聽見秀絢的尖叫，英民一確認恢復自由，便拔腿衝向巷外。

* * *

秀絢升上半空，朝燈火輝煌的城市，拼盡全力，發出鬼哭。

「爲什麼？！偏偏是那身打扮？！」

［認爲宿主目前並未受到太大生命威脅，駁回請求。］

吸妖透過英民的眼睛，觀察秀絢。

「呀啊啊啊啊啊！」

因此最好的辦法，便是在那之前取回所有尾巴。爲此，眼下不該如此白白浪費時間。

起初並沒太往心裏去，可日子一天天過去……

吸妖本以爲，英民會立刻催它釋放妖氣。

可萬一……真的，萬一中的萬一，像英民這樣的人類男子得到尾巴，又說願意痛快歸還呢？

雖是平凡的日常，可如今對月花而言，每一天都無比珍貴。

明明以爲已將鬱憤全部吐盡，喉嚨裏卻仍彷彿梗着什麼。

更何況，近來即使對方肯痛快歸還，也成了問題。

「別拋下我。只是求你留在身邊，就那麼難嗎？有那麼難嗎？」

可埃瑟爾說的，也並非全錯。

從他人體內取回尾巴，有三種方法。

［……開玩笑的。嘖。］

「求你了，你不會拋棄我吧？會永遠留在我身邊吧？」

秀絢天真爛漫地笑着，用水鞭抽了抽地面。聽見那不祥的聲響，英民不由得縮起了身子。

秀絢深深垂着頭，魂魄彷彿隨風飄蕩，無力地遊走於城市間。

平日，對這種不把房東（？）當回事的租客（？），他少不了爭上幾句，可眼下沒那餘裕。

然而，英民回家越來越晚，一起喫飯的日子減少，她也漸漸失落。

竭力發泄出堵在心頭的憤懣後，秀絢垂頭抽泣許久，才仰望天空。

倒不如進入人類、妖怪體內，那時藉着尾巴之間相互吸引的性質，自然就能找到。可得到尾巴的傢伙，未必都像埃瑟爾這般，願意痛快歸還。她想盡量省去麻煩。

「正好，這裏也有構成身體的水……」

［妖氣釋放準備完畢。宿主，準備好逃了嗎？］

『用妖氣釋放，讓我逃走啊！』

［那不分場合也要辦成的氣勢，簡直要衝破天際。］

從前大家一起在英民家喫飯時，埃瑟爾說自己做過保姆。那並非託詞，她確實做過。吸血鬼維生雖只需人血，可混在人羣中生活，基本的衣食住行也要錢。她說，自己從前做過各種各樣的工作。

［唉。知道了。］

英民正尋找合適的詞表達自己的感受時，秀絢開口了：

雖想再與秀絢談談，可身體正受着威脅，再留在這裏，恐怕就不能只談談了。他使出喫奶的力氣，逃了出去。

望着漸涼的湯菜，月花嘆了口氣，轉向客廳。早已喫完的埃瑟爾正陪多松玩。

只能憑感覺與運氣找。

不過是等英民回來，一起喫飯，聊幾句今天的瑣事，對月花而言，卻是極爲珍貴的時光。一天也不想錯過。可爲長久守住這份珍貴，眼下又必須專心找尾巴。

這矛盾的處境，令月花苦惱。

「……媽媽最近，有點奇怪。」

坐在埃瑟爾膝頭玩的多松，望着月花，皺起了眉。

「哪裏奇怪？」

埃瑟爾心知肚明，忍着要湧出的笑意，裝作不懂。多松聽了她的問題，用雙手按住額頭，說道：

「媽媽臉上這樣，我想『是不是不舒服？』，可她馬上又……」

這回，她將手放在兩頰，輕輕往上一提，做出微笑的表情。

「這樣嘿嘿地笑。可很快又像不舒服了。一直這樣。」

埃瑟爾腹肌直抽，實在忍得辛苦。強忍笑意，受着折磨，纔好不容易開口：

「那是因爲，你媽媽正從少女一步步變成女人呀。」

「咦？」

年幼的多松聽不懂埃瑟爾的解釋。可也不能明說「你媽媽喜歡上一起住的哥哥，所以正苦惱呢」。先不談她能否聽懂，萬一懂了，這個『不能讓蛆蟲接近媽媽！』的極端媽寶女，還不知會對英民做出什麼。

雖有吸妖，不至於死，可說不定就會開始生不如死的折磨？

所以，埃瑟爾用「再長大點，就懂了」敷衍過去。隨後，多松認真追問，再長大點，究竟要過多久，埃瑟爾便在她能理解的範圍內，解釋給她聽。

這期間，月花的眉頭依舊時而皺起、時而舒展。

「哈！哈！哈！姐、姐姐呢？追、追來了嗎？」

英民站在公寓入口，喘着粗氣，艱難開口。與吸妖說話本不必出聲，可他一着急，便將這事忘得一乾二淨，自然而然地說出口了。

［請看看四周……主要看天空。］

英民照做，主要看了看天空。他眼裏只有公寓的燈火與昏暗的夜空，可吸妖雖與他共享感官，那份能力卻遠在他之上。

「爲什麼？」

「既然說到這個，自從月花說，要叫我兄長之後。」

［宿主。］

「好！明天也會做得好喫的！」

理智地看，英民雖達不到它理想中的爸爸，可如此信任自己，感情上，倒也隱隱生出了幫一把的念頭……

吸妖險些用盡全力大喊［不是！］。英民再遲鈍，見如此激烈的反應，也可能擅自認定「什麼啊？果然如此」。

［閉嘴！總之，回答問題的話……別高興得太早！］

「就是，最近月花待我溫柔了，是不是看着礙眼……」

［不可能的程度，僅次於宿主與媽媽交往。］

［沒什麼比招惹躲在兇女人裙子底下的男人更可怕了。］

［宿主。］

［沒有追來的跡象。］

想來想去，忽然想到，這本就冷淡的傢伙，是什麼時候變得更冷淡的。再掐指一算，那日子……

牢牢制住野性媽寶女的暴走，埃瑟爾意味深長地笑着，問道：

「……幹什麼？」

「什麼？可、可想想近來月花待我的樣子……」

可英民卻沒察覺月花的心意，畏畏縮縮地，別說認定受了認可，只想到『會不會受了認可？』。甚至連這念頭也沒有堅實的把握，非來求自己贊同。

「咦？那是她們都比月花年長……等等，所以，對我也是這樣？」

「稍、稍微……對我，那個……算是認可了一點……嗯，會不會是這樣？嗯？吸妖，你覺得呢？」

埃瑟爾正牢牢抱住多松的腰，攔着她撲向英民。多松尚幼，不懂什麼粉紅色氣氛，可見英民與月花親暱地相視而笑，似乎便本能地認定，他是該立刻除掉的敵人。

吸妖的話值得信賴，英民鬆了口氣，卻又奇怪，秀絢竟沒追來。

「是、是嗎？」

吸妖分析過英民的疑惑，立刻給出答案。

只要稍稍懷疑一下，想得積極些，立刻便有答案，他卻爲何偏不如此？

「知道。就是信你的分析，纔來問啊。」

英民照單全信，沒再追問，只是邁着比方纔輕快得多的腳步回家。

直到昨天，月花這般笑着在門口迎接，還讓英民慌亂，招呼也打得彆扭。可如今他以爲，那是因爲自己終於多少受了認可，便從容許多，回應過招呼，將便當盒遞給月花，說道：

［……沒說什麼。］

吸妖疲憊地發問，打斷英民的想象。被迫一起看他腦海中那溫柔的月花（美化200%），實在痛苦。

「月花她……該、該不會……」

［反正宿主對媽媽而言，一直都是麻煩。］

拿總愛多說一句刻薄話的吸妖沒辦法，英民忍着滿肚子火，進了公寓。

「你回來了？兄長。」

「我不是每天都來喫晚飯嗎。先不說這個，少年，你們倆氣氛真好啊。看得我都害羞了。」

［……］

「是嗎？還以爲她一定會凶神惡煞地追來……」

「嗯？」

「啊，原來如此。等等！喂！你把我當喫軟飯的？！」

等電梯下來時，沉默片刻的吸妖，忽然開口：

「你、你這傢伙！」

［什麼？］

可如實相告，終究又有些不甘。於是，吸妖與良心稍作妥協，酌情補上一句。

［怕是要心臟病發作。］

吸妖好不容易忍住，任由英民說個痛快。

［……雖說離戀愛，還差得遠……］

因方纔的話，英民還沒消氣，冷冷回應，吸妖卻毫不在意，繼續說道：

彷彿就等它這句，英民說道：

「咦？嗯，拜、拜託了。」

『難道，不知不覺間，對它說錯了什麼？』

可僅此而已，英民已欣喜萬分。他攥拳舉起，嘀咕着『終於做到了！』。不過告訴他，終於被當作年長者認可，便高興得叫做到了；若真與月花正式交往，又會如何？

消失了。

［那隻處女鬼很怕媽媽板起臉發火。想必以爲宿主已聯繫媽媽，便放棄追趕。］

［被宿主拒絕，心有怨恨，很可能遷怒附近的人……準確說，是無辜的男人。］

「……咦？」

英民走進打開的電梯，暗暗咬牙。吸妖看自己不順眼，出言挖苦，是家常便飯。可近來，他總覺得越發嚴重了。

高得讓它根本不想如實告訴英民。

英民望向目光傳來的客廳，嚇了一跳。

「你該不會在喫醋吧？」

［答對了。］

「該說溫柔了？還是小心了？嗯，說不清，可總覺得，比以前親近了。」

［不過，可能性確實上升了些。往後再體貼媽媽一些，耐心等下去，或許會有好事。］

一句話，野性的直覺。

［……突然胡說什麼？］

「埃瑟爾小姐？您、您什麼時候來的？」

「感覺像帶了個麻煩回家，真過意不去。」

用鑰匙開門，玄關裏，月花像平日一樣，笑盈盈地迎接他。

實在說不出『怎麼可能？』。想起秀絢過往的行徑，她只會做得更過分，絕不會不做。

說到這裏，吸妖感到英民的臉部肌肉鬆弛，拼盡全力，壓住湧起的火。眼前雖沒鏡子，看不見臉，可負責照管英民身體的它，從細微的肌肉變化，便能將那表情看得一清二楚。

「嗯？拜託啦，兒子！」

心裏從容了，英民便不知不覺，自然親近地對待月花。自她開始溫柔待他以來，直到昨天，英民一直彆彆扭扭。看慣了他那副模樣的月花，覺得這變化極大，歡喜不已。

果然，英民無法往好處想，正是因爲對自己深信不疑。吸妖說難聽的話，他會生氣，可他心裏始終覺得吸妖聰明，像虔誠的信徒一樣，堅信它的分析。

［誰是宿主的兒子？！絕不當宿主的兒子！］

［回家後，最好請媽媽找找處女鬼。］

「吸妖。」

［該不會？］

吸妖悄悄嘆氣，沒讓英民察覺。

想起方纔與月花的對話、氣氛，又想到全被埃瑟爾看在眼裏，英民羞得撓了撓臉。

「嗯？你說什麼？」

［……所以，想問什麼？］

話雖如此，埃瑟爾臉上卻找不到半分羞意。反倒是滿臉看得開心極了。

英民與月花剛認識時，吸妖並無必要撒謊。可後來，只要氣氛稍好，它便冷言挖苦，散佈假消息，讓英民受挫。結果，雖不懂女人心，卻至少還有橫衝直撞的勁頭的他，變得消極了。

「嗯，我回來了。」

「嗯、嗯。」

［宿主。媽媽對信愛阿姨、吸血鬼女人，也都十分恭敬。］

「謝謝你的便當。今天也很好喫。」

月花竟哼起歌，走向廚房。英民正望着她的背影，不捨移開目光，卻察覺有道視線，刺得後腦勺發麻。

它說，這只是專注力的差距。那自己若努力，能否也擁有吸妖那般敏銳的感知？

說實話，英民之所以如此沒自信，是吸妖一直拿絕望的概率打擊他。也就是說，責任最大的，正是吸妖。

「是是，明白了。」

［答對了。那兩位都是媽媽認可的人，所以她對年長者守禮。近來也這樣待宿主，便是媽媽認可了也該將宿主當年長者對待。］

真是個潑冷水潑到家的傢伙。

「嗯？我說便當很好喫。」

「喂，我一直都這麼開玩笑，幹嘛突然認真？」

「我馬上熱飯，兄長先去洗洗吧。」

「啊！原來如此。」

不知不覺，英民已將『吸妖爲何更冷淡了？』拋在腦後，盡情展開關於月花的粉紅色幻想。

再怎麼想，也想不出確切的事。可自己無心說出的某句話，聽在別人耳裏，也可能惹得火冒三丈，於是，英民苦思，最近究竟對吸妖說錯了什麼。

聽見英民的問題，吸妖既鬆了口氣，又覺可嘆。如今的月花豈止認可他，分明已生了『情』。此刻，英民若邀她約會，她絕不會拒絕。再營造好氣氛告白，月花羞澀答應的概率……

一時惱怒，撒了謊，可英民真心的歡喜，卻又讓良心隱隱刺痛。

［我的分析，一向準確。］

那份拼命，甚至令它不由得生出同情……

到了這份上，反讓吸妖有些過意不去。

「……認、認可了？終於認可我了？！」

見月花如此燦爛地笑着、高興着，英民的臉不由得紅了。

「不過，我之前半點苗頭都沒察覺，什麼時候告白的？果然是少年先開口的吧？」

「告、告白？沒、沒有！」

「咦？沒有？可比起昨天，你待月花已不彆扭了，看着也親近得很。」

「那、那是因爲，我知道了，月花多少認可我了。纔不知不覺，放鬆了些吧。」

「認可？」

「之前不是說過嗎。我或許沒法在旁幫忙，但至少不想成爲累贅。月花好像終於不再把我當累贅了。」

埃瑟爾注視英民的眼睛，確認他的真意。發現他當真這麼想，簡直無話可說。

遲鈍也該有個限度。女人變得如此溫柔，在他看來，竟只是被當成能並肩作戰的夥伴，受了認可？

「爲什麼覺得，月花最近的態度，只是在認可少年？」

「啊，這個？我挺在意她最近的態度，就跟吸妖商量過。」

謎底一下子揭曉了。

除野性媽寶女外，還有一個。一提媽媽便死心塌地的戀母軍師，就住在英民心臟裏。

大的散佈假消息給英民，想盡辦法阻止兩人結合；小的看不得兩人親近，直接訴諸暴力。

世上還有如此不受兒女認可的爸爸嗎？

埃瑟爾忽然覺得，英民實在可憐極了。

「您、您怎麼了？」

迎着埃瑟爾充滿同情的目光，英民慌亂地問。

「兄長？飯熱好了，快去洗洗吧。」

埃瑟爾還未作答，月花便解下圍裙，從廚房出來。

「啊，對不起，和埃瑟爾小姐聊了會兒。」

背後驟然受推，他拼命伸開雙臂，想抓住什麼，可勉強抓到的樹枝太脆弱了。緊握着轉瞬折斷的樹枝，見鬼了嗎被黑暗的深淵吞沒。

英民向埃瑟爾告了聲罪，正要走，她卻叫住他。

一位二十來歲的男成員，正在低欄杆旁安裝紅外攝像機，忽然瞥見懸崖半腰，有個奇怪的白色物體。他心懷期待，想或許有戲，便將鏡頭轉了過去。

想想月花的醋勁，哪天兩人正式交往，恐怕別說英民的脖子，嘴脣稍碰他身上任何地方，都會鬧得你死我活。如此盤算，埃瑟爾便傾向於暫且旁觀。

決心自殺的人，即使不特意來這種地方，也會在家上吊，或找來藥，在家附近輕生。可也偶有人遠行而來，自尋短見。

「喪屍說，在這兒發現了怪東西。」

「撒尿去了？」

銀狐瞥向身後。上次與埃瑟爾一戰，用掉一條死靈之尾，只剩七條，可不知何時又成了八條。然而新生的那條明顯短於其餘尾巴。

見鬼了嗎本想用微弱的光照照樹林，又作罷。這樣沒有月亮的夜裏，哪怕光再弱，運氣不好，也可能被下方守衛看見。

岩石後面，有個入口寬闊得足夠四個成年人並肩進入的洞穴。男人懸浮着，向裏移動。

「見鬼了嗎，來這兒看看！」

也不知是否做法奏了效，自殺者一度減少，卻也只是暫時。

也只能溫柔地看着了……

她滿懷真切的憐憫，問出這句。月花聽懂了埃瑟爾話裏的意味，怕英民也察覺，慌了神。可英民一臉不明白她爲何突然問這個。不過，似乎自行得出結論後，他露出一副幸福得不得了的表情，用力點頭。

市裏起初設置安全圍欄，張貼勸阻自殺的告示，卻幾乎沒有效果。有些地方，甚至偷偷請巫師做法。

那毫無起伏、令人毛骨悚然的聲音，就響在耳邊。他不敢回頭。

『也是，暫時維持這樣，就算喝少年的血，也不會鬧出太大問題吧。』

見鬼了嗎心想，不能再待了，急忙想下去。

「好，扔吧！嘿！……嗯？見鬼了嗎，喪屍去哪兒了？」

可無人應答。

「呃？嗚啊啊啊！」

「你這蛆蟲！不許接近媽媽！」

前不久，論壇裏有人提議線下聚會，去近來網上流傳怪談的自殺勝地，拍些靈異照片。報名的成員，按住處離各地點的遠近分組，備好設備，依次活動。而這三人，便是今日第一場聚會的成員。

「饒、饒、饒命。饒、饒命。」

「是？」

「嘖。在這兒一星期收集的魂，連這幾個算上也才四個？」

「……是啊，這樣啊。」

「這個，我也說不準……和平時一樣，卻又好像哪裏不同……喫飯時再說吧。那，埃瑟爾小姐，我先失陪了。」

彷彿除夕鐘聲在腦內敲響般的劇痛，化作了垂死的慘叫。

不，是緩緩下降。到半腰，停住，倏地鑽進岩石。

* * *

咚。

再說不出下一個字，他僵在原地，抖如篩糠。方纔還興奮地說不得了的喪屍，此刻正面無表情地望着他。

方纔還在問喪屍去哪兒的阿賢也沒回應。不，伴着一股陰森的寒意，見鬼了嗎察覺，此處只剩自己。

想起方纔吵過架、跑出去的秀絢，月花皺起了眉。聽見她不安的詢問，英民無法否認，只含糊地歪了歪頭。

於是，他壓低聲音，朝草木間喊喪屍。

「是！」

埃瑟爾無話可說。本人都高興得不得了，還能怎樣？

「真、真、真的……鬼、鬼……」

「阿賢，接一下麥克風線。」

可該回答的英民已昏過去，埃瑟爾只得將問題收在心底。

見鬼了嗎雙腿一軟，癱坐在地，拼命用手撐着地面，想遠離懸崖。

而一個地方，只要出現過自殺者，不知爲何，便接連不斷。總有這種彷彿磁石般吸引輕生者的自殺勝地。

實在太慢。先前只差一條，九條死靈之尾便能完成，他尚且忍着。可如今因埃瑟爾又用去一條，再如此收集，便越發讓人心焦。

他氣鼓着臉，繞過小樹，經過阿賢，正要再向喪屍邁一步，卻停住了。

來到這處有名的自殺懸崖，三人滿懷期待，心想或許能拍到精彩的靈異照片，檢查起帶來的設備，四處安裝。

「好，我馬上洗完回來。你先喫。對了，月花，有些關於秀絢姐姐的事，想喫飯時跟你說。」

「哼！有我在，絕不讓蛆蟲接近媽媽！」

阿賢既是怪談論壇的管理員，也是今天聚會的發起人。他將網名見鬼了嗎的成員拋來的線接到錄音機上，環顧四周。方纔還在安裝紅外攝像機的、網名喪屍的成員，不見了。

男人默默獻出手中的三枚光球。它們輕飄飄地飛向銀狐。

「少年。」

「啊，糟了！快躲，少年！」

不敢相信眼前現實的他，最後只知道，身後的男人並非阿賢，而是從未見過的面孔。

月花抱起翻着白眼昏倒的英民，驚叫起來。

銀狐張開血紅的嘴，將那方纔還活着的三位怪談論壇成員的魂魄一口吞下。咕咚，喉結滾動，他嚥下魂魄，舔過嘴角，憤恨地嘀咕：

擊碎（？）目標的多松，洋洋得意地抱起雙臂，向昏迷的英民宣告勝利。

驚濤拍碎的懸崖上方。

英民雖沒聽懂問題的本意，卻答得信心十足。月花既鬆了口氣，又有些埋怨，心情複雜。

正是方纔怎麼也找不見的喪屍。

因爲喪屍正站在半空。更何況，見鬼了嗎停下的位置，只要再走一步，便會墜下懸崖。

真想襲擊一個村子，肆意屠戮，收集魂魄。可九條尾巴尚未完成，必須避免惹眼的舉動。被有法力的僧人或這國家所謂的軍隊發現，只會麻煩。而且那個逼得自己逃離故鄉的道士也令他在意。雖是幾百年前的事，那人應已死去，可如此高明的道士豈會不收傳人。也或許當真沒有，但獲得完整力量之前，小心總無壞處。

崖邊圍着安全欄杆，前面一塊褪色、生了許多漆斑的鐵製告示牌上，寫着［請再想一想］。

最終，市裏撥款，安排人員巡邏。可巡查人員卻遭遇大大小小的事故，有的突逢意外，有的巡邏途中失蹤，怪事愈發駭人。於是，不知何時，通往這裏的路上，也架起了鐵柵欄，禁止靠近。

「呃啊啊啊啊！」

見鬼了嗎流着淚，向身後的東西哀求。極度的恐懼告訴他，背後的某種存在，與眼前懸浮空中、漠然望着自己的喪屍，都不是認識的論壇成員，而是別的東西。

化身嫉妒之神的多松，像子彈般撲向英民。英民沒料到這突然的舉動，躲閃不及。

這樣的自殺勝地，隨着怪談在網上傳開，更加出名。而名氣越大，自殺者也越多。

剛上來時還響亮的蟲鳴，不知何時已停。周圍只回蕩着他顫抖的聲音。

「嘖。這裏也不能再用了。」

見鬼了嗎聲音發顫，舉着手電筒四處亂照，尋找兩人。已顧不得會不會被管理員發現。

這時，身後傳來苦苦尋找的阿賢的聲音。他下意識回頭，用手電筒一照，阿賢便抬手擋光，皺起了眉。

可這一出神，手臂的力道便鬆了。

『少年，這種處境，你真的幸福嗎？』

拉近鏡頭，看清那物體的一瞬。

「阿、阿賢？！你在哪兒？！喪屍？！你、你們該不會串通好了，嚇我吧？」

從前韓國幾度戰亂，枉死的魂多，不費什麼力便能收集。可社會安定後，再耗時也只得利用這樣的亡魂，冤殺活人，收集魂魄。

「真不得了吧？」

那天也不例外。某網絡怪談論壇的三位成員，偷偷翻過通往此處的柵欄。他們計劃周詳，讓另一位論壇成員向入口的守衛問路，轉移注意，自己則從少有人走的地方翻欄進入。

「而且怨恨、恐懼都弱。嘖。靠這種純度低劣的魂，得多久才能修復死靈之尾……」

將見鬼了嗎推下去的神祕男人舉起手。於是面無表情地飄在半空的喪屍，便化爲淡藍色光球，飛到他掌心。緊接着，見鬼了嗎墜入的漆黑夜海里，又飛出兩枚淡藍光球。

「快來！這可不得了！」

「收集了多少？」

「你們真是……嚇到我了。」

「嗚、嗚、嗚。」

那散發不祥銀光的存在，銀狐，右眼射出金黃的兇光，盯着男人。

「若不是要緊事，能喫過飯再聊嗎？我喫完，也得出門找尾巴。」

見鬼了嗎找起了喪屍。方纔，兩人還在旁邊裝好第一臺攝像機，他纔去裝第二臺。怕被發現，連手電筒都不能放心用，只得刻意調暗光線，照着腳下，摸索欄杆，好不容易來到預定安裝第二臺攝像機的位置。那裏只孤零零放着攝像機，不見喪屍。

「啊！兄長！沒事吧？兄長！」

爲自己受驚而難堪，他略帶惱意，向兩人走去。

「……那隻處女鬼，又闖禍了嗎？」

男人抱着三枚光球，墜下懸崖。

阿賢仍一手遮臉，另一手指向一棵齊腰小樹後方。似乎一直蹲在那裏，另一個人也直起腰，站了起來。

洞穴盡頭，是片寬敞的空間。中央，一個存在，即使在漆黑之中，也散發着不祥的銀光。

「你現在，幸福嗎？」

自此，自殺與事故少了。可也僅僅是少了，仍偶有人避開入口工作人員的耳目，進來輕生或看熱鬧。

一瞬沒抱住多松，埃瑟爾心懷歉意，又真想再問問這位受兒女（？）嫌棄的英民。

身後，一位二十五歲上下的男成員，叫住正在整理錄音設備、網名爲阿賢的男人。

遠勝方纔的恐懼，令他臉上血色盡失。喪屍站的地方，竟什麼也沒有。那確實是超乎想象、不得了的景象。

「奇怪。阿賢，找不見喪屍。阿賢？」

「咦？剛纔還在那兒啊。」

拼命照明，大聲喊着名字，四周卻只有一片死寂。這時，他才終於察覺不對。

「什麼啊？要是沒意思，我可要生氣了。」

四周漆黑一片，伸手不見五指，深處傳來低沉、不祥的獸鳴，可男人毫不遲疑，徑直向裏，再向裏。

銀狐走向當作傀儡的男人魂魄，張開血紅大口，一下吞了進去。本無實體的魂魄輕易被吸入腹中，成了死靈之尾的一部分。

銀狐緩緩朝洞外走，咬牙切齒。

被只配當牲畜的人類男子毀了眼，已令人惱火。正想折磨夠了，將他嚼碎吞下，卻因吸血鬼橫加阻攔，反倒用掉一條死靈之尾。

轟！

一條死靈之尾裹着銀狐的怒火擊上洞壁。

轟！轟！轟！轟！

連擊數次，胸中怒焰仍未平息。

「我要殺了你們。一定殺了你們！」

想起毀掉自己眼睛的英民以及礙事的吸血鬼埃瑟爾，銀狐咬得牙間滲血。隨後……

腦海浮現出那位有着九條尾巴、清秀端莊的女子。

只是想起，胸中怒火似乎便稍稍平息。可再想到她的最後一刻，怒焰又驟然升騰。

那位嘴角流血，卻從容含笑對他說「活下去」的女子，與幼年月花笑容明媚、呼喚自己的面孔重疊了。

「我一定會得到你。讓你明白，月花，留在強大的妖怪身旁纔是你的幸福！」

爲此必須儘早完成九條死靈之尾。

不覺間，銀狐已到洞口。他揮起巨爪擊向封堵入口的岩石。岩石粉碎，碎片落進黑暗的海中。銀狐鑽出洞穴，飛上無月的夜空。

飛翔於漆黑夜空中的銀狐，那不祥的銀色毛光彷彿月光。無比清冷，又孤獨……