插曲 真白與堇

「卷貝海蔘……這是，真白的另一個名字。」

帶着決心的話語，使周圍陷入寂靜。只有添水「空──空──」地計算着時間的經過。

在現場的，只有我──影石堇，以及與我的學生月之森真白而已。

沒有任何燈光的影石家，緊鄰日式庭園的寬敞客廳中。銀金色的髮絲在射入室內的月光映照下，閃閃發亮；帶着透明感的眸子令人心蕩神馳。「好可愛唷！」、「好想抱緊處理！」平常的話，我一定會如此嚷嚷着，用力地加尼疼愛（式部語。類似希臘神話的宙斯疼愛美少年加尼米德的感覺）真白，但是現在，我也不得不認真起來。

是說真白，妳突然在說什麼啊？這發言太出人意料了吧。雖然我不是戀愛喜劇的主角，但還是會忍不住想回問「咦？妳說什麼？」。

再說，那是不可能的啊！因爲──……

「唉、唉呀，不能亂開老師玩笑喔。卷貝海蔘老師明明是男的，妳怎麼可能是卷貝海蔘老師呢？」

「真白沒有騙人。現在就讓妳看證據。」

真白拿出手機，以JK特有的高速滑動打開APP，將水嫩嫩的嘴脣湊到通話口旁。

嘟嚕嚕嚕、嘟嚕嚕嚕。

「咦？是我的手機……欸？」

LIME電話響了起來，對方的名字是──卷貝海蔘。

撲通。我的心臟猛地一跳。撲通──撲通──速度愈來愈快。

爲什麼在這個時間點打來呢？咦？等一下，真的嗎？不，也許只是偶然。

不對等一下。我從明那裏聽說真白和責編一起來影石村的旅館閉關。雖然明說是因爲真白投稿新人獎的作品被卷貝海蔘老師的責編看上，所以也擔任真白的責編，不過仔細想想，假如真白＝卷貝海蔘，那麼一切就有合理的解釋了。

怎麼會……卷貝海蔘老師，居然是真白？怎麼會，怎麼會──……

我以顫抖的手指按下通話鍵。

「喂、喂？」

「紫式部老師，妳推薦的百合動畫，相當不錯呢。」

『紫式部老師，妳推薦的百合動畫，相當不錯呢。』

對自己的性癖充滿信心，把性癖與覺得有趣的內容全部寫進作品之中，堂堂正正地進行職業創作活動。那樣的身影……

「咦？啊──喔。」

「是嗎？那我就是妳的第一次了。」

「面對難以置信或不想相信的事時，誰都沒辦法馬上接受吧！」

「當然了！這是很嚴重的背叛喔！」

「原來如此。但是不能光明正大地展現自己，也很無聊又難受就是了……咦？」

因爲焦急，使聲音高到難以轉換成男聲。真白煩躁地關掉APP，說道：

「一言以蔽之，就是天人！是超暢銷的天才作家，從頭髮到腳趾都浸泡在創作世界的偉人！就算只用LIME聊天，也掩不住內在的知性！可說是走在業界最前端的時代寵兒──」

「不過真的是晴天霹靂呢。明是因爲知道這件事，才讓妳接近《5樓同盟》的嗎？」

「不過如果是月之森真白，就會受不了？」

我回想着在LIME的《5樓同盟》羣組中的亂聊。

卷貝海蔘是天人，和半吊子的紫式部老師差太多了。被羨慕的對象說「我們很像」，當然會不知道該怎麼反應了。

「啊！對不起。因爲我一時感觸良多，不小心就摸起來了！」

「我說的全是肺腑之言喔？」

真白精準地針對我自我感覺良好的玩笑吐槽。

變聲軟體的紊亂，是心的紊亂。

哇噢！害羞了嗎？臉紅得像蘋果一樣，真──可──愛！

對於我發自靈魂的吶喊，真白的回應極爲簡潔。

「真白不是妄自菲薄。真白也相信自己的小說很好看……但、但是，那和垃圾般的小說，是不衝突的……」

就算露出槁木死灰的表情也沒用。真白是卷貝海蔘老師？不是成年男性，是現役JK？這種事……這種事……這種事……！

三不五時就找理由舉辦的《5樓同盟》的聚會。而這確實是總以忙碌爲理由，從不親自到場，只以語音聊天的方式參加聚會的暢銷作家的聲音。

「因爲真白把所有髒兮兮的慾望，全部寫進卷貝海蔘的作品中……被明看到，會很丟臉……」

很像。

「就算雙方都是女的，也是會構成性騷擾喔。小心被警察抓走。」

「不，明不知道。」

這威脅很寫實，我會銘記在心的。捏捏，收手之前再依依不捨地捏一次。真白以狠狠瞪了我一眼，我總算把手收了回去。

像這樣交談的話就能深刻感受到，啊，月之森真白真的是卷貝海蔘呢。

「不，沒有比解釋錯誤更大的問題了！」

雖然說完全不重要，不過『晴天霹靂』光看字面感覺也很色呢。日文真是集色情之大成的語言啊。

「啊──是說隔着LIME，根本察覺不了這件事呢。」

「但明是卷貝作品的鐵粉喔？在挖角我之前，他一直推薦我看卷貝作品，聽到我耳朵都要長繭了。」

「太過分了吧！我的學歷可是很高的喔！？」

「垃圾般的……妳怎麼能這麼說呢？」

「等……哇……」

總覺得有什麼戳到我的心。

「好吵！？」

「不懂女人心的垃圾老師，小心在網路上被鄉民燒喔。」

「妳把卷貝海蔘想成什麼樣的人啦？」

「『AKI×海蔘』是男女CP的話，可是大炎上等級的背叛行爲喔！？」

「……噗！哈哈，那是什麼？真白第一次聽說這種事。妳是笨蛋嗎？」

「形容詞用太多了。」

雖然我覺得胸口發疼，但是既然不知道那是怎麼回事，就沒必要告訴真白，所以我瞬間轉換話題。

「不，男女CP不是不行喔？不管男女老幼，所有類別的作品我都喫的喔？可是，本來以爲是BL的CP，突然被重新解釋成變成完全不同性質的CP，就算我的柔軟度有S級，也沒辦法馬上──」

真白把手放在小巧的胸前，用力握拳。

「對了！爲什麼要告訴我這件事？不是告訴明，也不是乙，而是我。因爲我是優秀又可靠的美女導師嗎？」

眼前的真實女高中生髮出的聲音。

「變聲軟體……怎麼會……所以真白真的是卷貝海蔘老師……？」

「雖然這麼說──呵呵♪沒想到帶着煩惱轉來我們班的女生，居然就是卷貝老師。」

「因爲紫式部老師──堇老師和真白很像。所以真白想，妳說不定能明白真白的心情。」

她一面展現令人安心又可靠的卷貝海蔘風格，一面輕輕搖頭。

「怎麼了？」

「～～～～！等一下STOP！夠、夠了……！」

我抱着她，問道。啊，頭髮香到受不了。

「咦？爲什麼？」

真白缺乏自信的樣子太可愛了，我忍不住把她抱在懷中，揉起她的頭。

「還不如說，換個想法，想成男裝美少女的話還挺香的？就算原本堅持非BL不可，但是一百秒後就能改造成男女CP腦，是我的特技喔。」

「就說我不是在怪妳啦！真是的～聊LIME時明明那麼大牌，現實中的自我肯定指數卻是零，這種反差萌萌死人啦～！」

「妳對自己的評價太低啦。我是真的真的很尊敬卷貝海蔘老師喔！」

「……雖然導師也是一小部分的原因，不過最重要的理由不是這個。」

「……嗯。」

這說法太出乎意料了，我無法理解地歪着頭。

「妳、妳無法接受的部分，是那裏嗎？真白明明很清楚《5樓同盟》的事，卻裝成不知道，接近大家……真白做的是這麼噁心的事喔？」

「『哈哈，竟然說成這樣。雖然我早就做好被譴責的覺悟，但是正面聽到這些話……還是有點招架不住呢……』」

原來如此。聽不懂。天才作家的思考模式真是不可思議啊。

真白有如撐到極限的氣球爆炸般爆笑起來，以稍微能窺視到卷貝海蔘的男性語氣說完，聳了聳肩。

「『不想相信……嗎？妳果然，無法諒解我呢……』」

「呃──哪裏像了？我覺得應該是完全相反吧……」

有不知道的問題就要立刻發問。這是影石堇的教育理論。

「……是啊。雖然真白一直很警戒，但是誰都沒發現真相。沒有人對真白感興趣……」

雖然兩人的音質不同，但是語氣及抑揚頓挫，完全相同。

「……真白知道。嗯。只要披着卷貝海蔘的皮，真白就，沒問題。」

「嗚……讓妳失望了，對不起。」

我聽從住在腦中的《劇毒女王》的建議，坦率地問道：

「是什麼呢？」

「『我都在妳面前展現變換聲音的方法了，還有疑問嗎？』」

「等等等、等一下，」

「『啥？』」

「唔──這想法太消極了。沒辦法的啊，因爲感覺完全不一樣嘛。」

被糾正了。

沒想到有這種偶然，我一面覺得暖呼呼的，一面像捏黏土一樣搓弄真白的臉頰。

「對明說不出口。真白……還沒有勇氣，讓他知道這件事。」

我把對卷貝海蔘老師的印象裝填，上膛，裝填，上膛，如機槍般滔滔不絕地陳述起來。真白低着頭。阻止我說下去。

『等等等、等Y──一……咔……！！』

「因爲……真白不想讓明知道，那種垃圾般的小說是真白寫的。」

「『這樣妳相信了嗎？』」

「所、所以別再說啦。妳捧殺真白，想做什麼……！」

在我臂膀中害羞扭動的樣子也可愛得不得了。

「咦？這也算性騷擾嗎！？」

「所、所以才覺得討厭。真白不是那麼了不起的人……」

這孩子在說什麼啊？

「和學歷沒關係啦──真是的……式部確實是式部呢。」

「呣嗯……不要亂玩。真白的臉，不是玩具。」

一直覺得很擔心的學生其實是《5樓同盟》的成員，而且還跟設定的性別不一樣。雖然聽說這些時的確會很驚訝，但是我不覺得被騙或噁心。

雖然她好像有點受不了我，但是基於我的教義，我還是非說不可。

「看在於老師與插畫家之間求生存，不上不下的我眼中，真是耀眼到不行呢。所以我一直偷偷崇拜妳喔。不是過去式，是現在進行式喔♪」

「注意妳的說法。」

晚了半秒，從手機傳來的高冷青年的聲音。

「真白不披着創作者的外皮，就沒辦法和同伴們堂堂正正地說話……不像嗎？」

「……喔──」

被這麼一說，我總算發現這件事。同時，也明白剛纔胸口發疼的原因了。

不披着教師的外皮，就沒辦法和家人與親戚堂堂正正地說話──這就是我•影石堇。

每天都要披着虛假的外皮說謊。正因爲明白隱藏本性的生活有多無聊又難受，所以我纔會對真白感到同情。

「對吧？雖然完全相反，但是又很像。所以真白認爲，妳應該能懂真白的心情，而且也不會把真白的祕密告訴明他們。」

「我當然不會說了。」

「嗯，如果說出去，真白就把妳剛纔性騷擾真白的證據交給教育局。」

「不能用更和平的方法叮囑我嗎！？」

我淚眼汪汪地求道。「開玩笑的。」真白以看不出想法的表情冷冷說完，切入正題。

「因爲真白想要同伴，所以才決定出櫃。」

「同伴……？」

「剛纔不是說過嗎？真白不想《5樓同盟》消失。因爲真白不想失去和明的接點。」

「……因爲妳是明的女朋友？」

「不是。那是假的。真白不是明的真女友。明是爲了《5樓同盟》的將來，和爸爸做內線交易，所以假裝成真白的男朋友……妳應該早就發現了吧？」

我不知道該說什麼。

明早就把這件事告訴我們了。爲了進入Honey place，成爲真白的冒牌男友。這是他的合理戰略之一。

但真白沒注意到我的反應，繼續表明真心：

「真白喜歡明。不是因爲真白是冒牌女友，是真真正正的喜歡明……所以，真白不希望《5樓同盟》消失。」

她毫不遮掩地說出自己的感情。

我吐了吐舌頭裝傻。

不過啊，真白，對不起喔。有一件事，我說謊了。

我應該不會如妳期望地去做喔。

「不用擔心啦。除了明──不對，除了明照大人之外，沒有人能照着截稿日，從我這裏拿到原稿啦！」

故意在這種時候搞笑，我也真是有夠酷的。故意的喔。故意的。

『就算得到自由，只要妳會繼續待在《5樓同盟》──』

「呵呵。真是的妳太猴急啦♪」

也許因爲我的回答符合期待，所以放心了吧。只見真白露出如釋重負的表情，繼續在影石家東翻西找。

「就算得到自由，只要妳會繼續待在《5樓同盟》，就沒有關係。不過……以後要讓真白商量事情喔？還有，不能把真白的事，告訴別人喔？」

平常很畏縮，可是一旦下定決心，她就會不顧一切地向前直衝呢。

雖然我早就看出她的感情了，但是沒想到能從本人口中聽到這些話。

真白就是卷貝海蔘老師，啊──

真白之所以把自己的真實身分告訴我，是因爲發現這個任務結束後，我似乎會立刻退出《5樓同盟》，也就是所謂的美少女遊戲中的立旗，所以纔會感到焦急。

把這種事告訴還很多愁善感的真白，那個責編也真壞。聰明但毫不留情，和明有點像。

「當然！既然超級美少女鼓起勇氣把這麼重大的祕密告訴我，身爲觀葉植物代表的影石堇在此發誓，我一定不會隨便介入，會低調地在旁邊幫妳加油的！」

真是投下了震撼彈呢。隸屬於美少女遊戲般的《5樓同盟》的老師（我），究竟該怎麼辦呢？

「假如紫式部老師或真白不能從《5樓同盟》得到好處，同盟就會垮掉。金絲雀小姐是這麼說的。雖然她平常是那個樣子，但其實非常聰明。她說的話可信度很高。所以……希望妳能和真白一起思考，《5樓同盟》能給我們什麼……爲什麼我們一直待在這裏……的理由。」

關於這個部分。

對不起。我是個廢柴老師。

…………

「這好像沒什麼好得意的……」

當然，我不會把這件事說出去的。我會把這個祕密深藏心裏。

「咦？」

「答應真白，就算找到蘿莉控的證據，得到自由。成爲職業插畫家後──也不要背叛《5樓同盟》……！」

……原來啊……

雖然她說想要同伴，不過那應該不是最重要的理由。

真白低着頭，用力抓緊我的袖子，殷切地說出她的願望。

確實是很尖銳的問題。同時，又預言了殘酷的未來。

「欸嘿♪」

「那就好。」

老實說，我很驚訝。