买冰淇淋回来

1

时间是下午，地点是军令本部长办公室。

房间的主人伫立于办公桌前，此人正是帝国的第一皇女，夏洛特·阿尔塞因·马吉斯帝亚。她是帝国军的最高负责人，由于其美丽的容貌与身上的纯白礼服，内外皆称她为白蔷薇，是位美貌与才智兼具的公主。

前来报到的黑发少年，马希洛·尤基尔斯尼格·艾登法尔托站在她面前，带着些许紧张挺直背脊。

「姐姐，您找我吗？」

「去买冰淇淋回来。」

「……」

…………

………………

马希洛思考了十几秒，想不出该怎么反驳夏洛特，不过他告诉自己也差不多到了该懂事的年纪，于是没有提高音量，而是叹了口气。

「我说啊，姐姐。」

「怎样？」

「别看余这样，余好歹也是拥有数百年历史的密斯玛路卡王朝的后裔，以中原领政务官大使的身份驻留在这座罗特海姆宫。」

「是啊。」

「您叫余去买冰淇淋是什么意思？」

「因为我想吃啊。」

「……」

马希洛再度告诫差点任由情绪反驳回去的自己，取而代之的是叹了口气。

「……超优秀的女侍、超优秀的地下工作者、超优秀的忍者。姐姐的身边明明就聚集了这么多人才。」

「是啊，这都是我的人望。」

「您就不想拜托他们吗？」

马希洛叫住一位戴着三角巾、系着围裙的年轻女店员，问道：

「其他的冰淇淋不行吗？比方说皮莫、剥皮大福、咬咬君之类的。」

「……」

「啊，哈肯达兹，苏打口味。」

本文

纵有蛇之舌，马希洛也想不出能推翻这套说辞的歪理，只能无力地垂下肩膀。

「没有啊。」

「马希洛，你看这个。」

「我就知道你会这么说，所以事先准备好了。」

「……这是什么？」

结果，同样的事情又重复了好几次。

「是，有什么事吗？」

没办法，马希洛只好前往下一家店。那是离宫殿第二近的食品店。当然，食品店的品项比杂货店更丰富。

「问题不在那里！！」

「不好意思，从上个星期开始就卖完了……」

「是的，没错，正是如此，正如柯奈丽雅殿下所言，啊啊，可恶……」

马希洛跟马克斯和柯奈丽雅一起吃了，柯奈丽雅似乎特别喜欢巧克力外皮的皮莫。

「你倒是替我这个等了你一个多小时的人想想看。再说我本来就讨厌咬咬君那种硬梆梆的口感。你知道它还有个外号叫假牙粉碎机吗？」

「就是您拿公文叫人跑腿这件事啦！！这是哪门子的霸凌啊!? 啊啊，算了！余知道了！买回来就行了吧，买回来就行了！！真是的，从父亲到女儿，一家子全都那副德性！！柯奈丽雅殿下也说说她嘛！！」

…………

听到夏洛特的声音，他转过身来。

夏洛特露出一副教导不懂事小孩的表情。

「姐姐，这里的福利社有卖哈肯达兹吗？」

尽管嘴里念念有词，打扮成平民的马希洛还是走在街角。他随便找了一间杂货店进去，探头望向玻璃制的冷藏柜。

完·全·无·法·反·驳☆

「……就是这样，我买了皮莫、剥皮大福跟咬咬君回来。」

「您那是什么意思，说得好像我是个没有工作可做，只会到处游手好闲的放荡子一样!? 」

「那你是哪里不满……」

「姐姐。姐——姐——大——人。您又不是小孩子了，别摆出那种生气河豚似的表情啦。」

马希洛一如往常被叫到办公室，夏洛特在马希洛面前摊开当天的报纸。

夏洛特把已经拿出来的东西，又随着叹息放回袋子里。

「是的，大概是从上个星期开始吧。即使询问批发商，对方也说工厂出货延迟。」

马希洛判断再说下去也是白费唇舌，于是抓起桌上的硬币转身就走。

「原来如此……这样啊。」

「所以说！要有符合身份的！相应待遇吧！不是余要学露娜斯殿下说话！但余既不是姐姐的玩具，也不是跑腿的！话说这个国家的货币单位根本不是圆吧!? 您连钱都不打算出吗!? 」

「……」

「我说啊，马希洛。大家可不像你这么闲哦。」

「……」

「咦……？可是，在外面买的话，回到家之前就会融化了吧？」

「……」

于是随侍在侧的女侍，可爱地歪着头。

不过，虽然一样是缺货，但意思却有些不同。先前的店家是说从上个星期开始就卖完了。

「非常抱歉，哈肯达兹目前缺货……」

以上』

◆

「请问这里有卖哈肯达兹吗？」

应该更丰富才对。

「这是什么？我看看……」

「命令书。」

「好啦好啦，哈肯达兹苏打口味就行了吧……」

『发　格兰马赛纳尔帝国军令本部长夏洛特·阿尔塞因·马吉斯帝亚

他知道哈肯达兹是高级冰品，也知道它比普通冰品少见。不过，所谓少见，也就是小孩子拿着零钱聚集的零食铺里买不到的程度……他原以为，宫殿附近上城区的杂货店总该有卖才对。

马希洛向柜台那位看起来很有气质的女店长问道：

「……」

「缺货是指？」

见马希洛已经连回嘴的力气都没了，柯奈丽雅突然惊讶地叫了出来。

「……」

「算了。晚餐我会叫主厨做义式冰淇淋。」

「关于这点我同意。」

「有军令本部长的亲笔签名。这不是跑腿，而是正式的命令。」

没办法，只好去下一家店。

既然理由是这样，那不管去哪间店应该都是同样的状态吧。巧妇难为无米之炊。没有的冰淇淋，再怎么找也买不到。

致　中原领政务官大使马希洛·尤基尔斯尼格·艾登法尔托

「……那个，不好意思。」

『五月病大流行　有空气传染之虞』

她一脸得意，仿佛在说「真不愧是我，万无一失♪」。

「请问，这里有卖哈肯达兹吗？」

………………

隔天。

「拜托你咯♪」

◆

终于忍无可忍的马希洛，砰砰地拍着桌子。于是夏洛特像是终于放弃似地，从桌子抽屉里拿出一张纸。

「话说回来，冰淇淋是在外面的店家买的吗？我以为是在家里由厨师制作的。」

「啊啊，真拿你没办法，我知道了。来，给你五百圆。」

「所以才叫你去买啊。」

「不要。」

「……」

「剥皮大福也是，剥了皮之后到底是不是大福也很可疑。」

「哎呀，不好意思，现在刚好卖完了。」

「那种钩型的冰棍到底哪里好啊!? 」

所谓一家接着一家，是按距离宫殿由近到远的顺序找过去，走到这里，单程已经花了三十分钟。这个距离，要是就这么拿着走回去，好不容易买到的钩形苏打冰棍也会沦为不带气泡的苏打饮料。

「什么意思？」

「什么『拜托你咯♪』啊。真是的，只不过打赢一场仗就得意忘形，可恶，混账，真是够了……」

2

马希洛精疲力尽地把三支冰淇淋带回自己房间。

虽说中原一带算是风平浪静，但并非完全无事可做。即使统称为南中原，原本也是由许多小国组成。归于帝国统治后，各种细节上的期望、要求、交涉与商谈，每天都会冒出新的问题；负责向中央转达、协调这些事务，便是大使马希洛的职责。光是文件的数量，就按所负责的国家数，比只代表大东京王国一国的拓郎多出好几倍。

「不是比普通的冰棍有趣吗！」

无可奈何的马希洛，只好挑了几种别的冰淇淋就回家了。

「皮莫……我现在又不是想吃皮莫的心情……」

「或许那是对老人家不太友善的食物，不过姐姐你又没有装假牙。」

一、酌情采购冰淇淋，送至军令本部长室。

「你是白痴吗？」

「……喂，你倒是说句话啊。」

「这不是那种病吧？」

「我哪知道，又不是我写的报道。重点是报道内容。」

『近来帝都蔓延的五月病，根据本报的采访，发现了耐人寻味的事实。患者在发病的前几天，都吃过帝都人气冰棍。为了证实两者之间的关联性，采访小组毅然决定突击采访帝都某处的某间冰棍工厂。然后我们在那里，目睹了某个惊人的事实——！』

「……这是报纸吧？」

「对，『帝都体育报』。别说帝都了，这是帝国最受欢迎的报纸。」

「……」

「…………」

「你从昨天开始，干嘛老是没事就沉默半天再叹气？」

「余是在思考，联盟为什么会输给帝国啊！！」

「真勤奋。很好、很好。」

马希洛自认已经尽全力讽刺了，公主却完全不介意。

应付她只会让自己更累，于是马希洛继续说下去。

「……所以，这篇报道怎么了？」

「那间冰棍工厂的员工，好像也全都感染了五月病。」

「……」

「然后，最近市面上的哈肯达兹进货速度变慢……也就是说，这间某冰棍工厂，肯定就是哈肯达兹的生产线。」

「……」

「这是帝都的危机！」

「不，还是交给专家比较好吧？军部也是，要是统帅的姐姐也变成这种状态，那才真的……」

「虽然很忙，然后呢？」

由于前端九十度弯曲，所以无法直接从模具里拿出来。那么，那个形状是怎么成形的呢？这的确让马希洛很感兴趣……于是他学夏洛特，稍微探头往里面看。

「呃，冰淇淋不就是把原液倒进模具里冷冻而已吗？」

「总之。」

「……嗯，算是高级品吧。一支可以买两、三支普通的零食冰。」

夏洛特从椅子上站起，宛如舞台剧演员般慷慨激昂地说着。

夏洛特已经朝工厂的方向走去。

「就出身来说，不可能。」

「原来如此，到这里为止都跟新闻报道的一样……不过亲眼目睹，还真是令人惊讶的景象呢。」

「瞎编报道……」

有公司头脑部分的办公大楼、实际制造冰淇淋的生产工厂，以及保管原料与产品的仓库……不愧是大企业，占地相当广大。

在工业区中，有好几座食品加工厂林立的工厂街。两人在只有高耸围墙与路灯的冷清路肩下了车。

「是啊。好像终于修好送回来了，我想帮他看看车况。」

可爱的女孩子，一般不会用「摸走」这种字眼。至少，无法想象佛葛蕾或柯奈丽雅会这么说。

由于对方的态度太过随便，两人半信半疑地穿过大门，不过一看到里面的情况就明白了。

「那么……要从哪里开始？」

「我从以前就想尝试一次了，潜入采访。」

夏洛特迅速蹑手蹑脚地靠近工厂外墙。马希洛也自然而然地觉得必须这么做，于是躲进树丛里。

「……」

◆

「姐姐……这已经不是五月病，而是明天就要集体自杀的气势了。」

明明才刚发生过那场大惨剧。

夏洛特蹑手蹑脚地移动到阴影处。马希洛只好跟了上去。

「你好，我是申请下午采访的记者，名叫夏莉·洛特。」

「「？」」

「难怪这么贵。」

桌上的台灯前端狠狠顶进了马希洛的心窝。

「工厂，果然还是得从工厂开始。制造现场肯定有什么秘密。」

「是吗？」

「如果要找原因，应该在办公室逮住社长逼供，或是从文件资料查出最近的动向，这样比较快吧……」

「喂，别发呆了，你也一起去。」

叩！夏洛特扔出的铅笔正中马希洛的眉心。

「是啊，不过问题在于原因。」

「这辆车不是鲁迪的吗？」

「……啊，刚才那是骗你的。我是好好拜托他借来的。你想想，那家伙再怎么说，对可爱的女孩子就是很宽容。真是伤脑筋呢——」

咚。

「……」

「……不，只要向骑士团或警察队下令就好了吧。」

「要是吃不到美味的冰棍，国民的士气不就会下降吗！如果这个五月病病毒是人为散播的呢!? 如果这是共和国或魔王的手下策划的阴谋，那该怎么办！啊啊，多么可怕！能拯救帝都脱离险境的，就只有察觉到这个阴谋的我们了……！！」

然后说不出话来。

「好，到了。」

应该说，这也太没意义了。

「听说是工厂制手工业哦。」

「如果这样就能卖，我现在早就变成小有规模的冰淇淋工厂老板了。」

「啊，你刚才说我们很闲对吧。」

「正因为把生命投注在乍看之下毫无意义的事物上，人生才会变得丰富哦。」

「军令本部长都说这是危机了，你应该要更有危机感，表现得更惊讶一点。」

「是啊，因为他骗我说还在修理，我就从他口袋里摸走了。」

如果是帕莉艾尔，倒是很容易想象。

「嗯，满意了。那我们回……」

「…………」

「哈肯达兹的冰淇淋不是比其他牌子贵一点吗？」

「哈、哈、哈、哈、哈……！」

「……」

「哈哈哈……！」

难怪出货量会锐减。

马希洛环视厂区。

「呼啊……是，夏洛特，姐姐……咳咳。」

「……所以，参观工厂满意了吗？」

一般的便宜冰棍是把糖浆或奶油倒进模具里，插上棍子后冷冻，最后再从模具里拿出来。但是哈肯达兹正如其名，那个钩状的独特形状就是它的商标。

在输送带前排排站的员工们，为了卫生都戴着三角巾和口罩。令人惊讶的是，流到他们面前的，是极为普通的宽冰棍。

「……！」

近在眼前的哈肯达兹工厂，大门敞开。

「呵呵呵，吓到了吧……！那个没有丝毫偏差、一毫米歪斜的美丽形状，就是工匠们一根一根亲手切割出来的结果……！」

「……」

就算再怎么贵，冰棍就是冰棍，竟然每根都用上工匠，真佩服他们这样还能赚钱。

这么说来，的确。

「这个国家到底有多蠢啊。」

帝都大致上可以分为几个区域。

「哈肯达兹的美味秘密，现在就要揭晓……」

「什么事？」

「身为第一皇女，我有责任守护国家、国民的安全、安心、安宁，还有冰淇淋。这种三流报纸的瞎编报道根本靠不住。我们去调查吧。」

「啊？」

「没错。」

就在马希洛大大叹了一口气时。

「……这样啊。」

就在这个时候，一阵诡异的大笑响彻了这个充满五月病患者的安静生产线。

除此之外，一般平民大多居住于环绕上城区的外围区。外围区又分为商业区、工业区等，而伪装成新闻记者与助手的马希洛等人前往的冰工厂，就位于工业区。

「……潜入采访的潜入，和间谍的潜入意义好像不一样。」

「我说啊，马希洛。我昨天也说过了，不是每个人都像我们这么闲。」

「……真亏他愿意借我们钥匙呢。」

「我很忙！虽然很忙！」

即使进入厂区，所有员工都露出死鱼般的眼神，垂头丧气地低着头走路。对于明显是外人的夏洛特与马希洛，也看都不看一眼。不，应该说大部分的人都是低着头，根本没注意到他们。

「看吧，看吧。这种病要是蔓延到议会或军部就糟了。」

工厂的警卫一脸阴沉地叹着气，只朝工厂方向指了指，没有检查身份证或随身物品。

咚！

「太麻烦了。」

「……啊，骗你的。刚刚是骗你的。我正在仔细观察原因，不过外行人看起来好像没什么特别的，接下来就尊重你的意见，交给我国引以为傲的医疗科学专家小组吧。」

夏洛特在嘴前竖起食指，示意安静，然后靠近窗户。她探头往工厂内部看去，工厂内部安静得与工厂给人的印象完全相反。

「姐姐。」

「有什么关系，反正谁也不会多看我们一眼。帝体报上不也写了吗？就算问话也不会得到什么像样的回答。」

不过，那些工匠们大概也因为五月病而提不起劲，回到输送带上的成品寥寥无几，大多不是形状歪斜，就是冰棍断掉露出棍子，最后被移到废弃箱里。

「军令本部长阁下居然闲成这样，倒是既让余吃惊，又让余充满危机感。」

夏洛特说着，将亲眼所见、亲身体验的感想写在记事本上。

员工们……不，应该说是工匠们……缓缓拿起流到眼前的宽冰棍，竟然开始用刀子切割……！

「是，这我明白……」

「你说话啊。」

说起来，把那种东西照单全收，还说什么危机……马希洛正想这么说时，夏洛特已经站了起来。

以罗特海姆宫为中心，仿佛环绕宫殿的一圈内护城河般铺展开来的，是上城区。出入宫殿的将军、高级官员、贵族等，大多就住在这一带。

3

一名男子从工厂深处的暗处从容走来，硬底靴踏出清脆的脚步声。

「哈、哈、哈、哈、哈……！」

男子全身披着长及脚边的黑色斗篷，头上戴着遮住胸口的钢铁面具，因此就连笑声都像是透过变声器般低沉扭曲。

「怎么样，泽蒂。我所想出来的五月病症候群作战的威力如何？」

「是的，真不愧是铁假面大人！」

长发少女跑到戴着钢铁面具的男子身边。她穿着裙摆及膝的女侍服，背后背着剑……不，是铁铲，也是个奇妙的少女。

「请看！本周各家报纸都在报道五月病症候群作战的受害者！」

「哈！哈！哈！哈！哈……！对吧。愚蠢的贵族最喜欢又甜又冰的冰淇淋了。」

被称为铁假面的男子从斗篷底下拿出褐色的小瓶子。

「只要在冰淇淋里混入这种让人失去干劲的『五月病X』，帝都肯定会陷入大混乱……不久帝国就会失去力量，成为我的囊中物！」

「是的！世界成为铁假面大人囊中物的日子，马上就要来临了！」

「嗯。既然如此，泽蒂，立刻催他们加紧生产这种掺了五月病X的冰淇淋……！」

「到此为止了！」

寂静的工厂里，响起一道凛然的女性声音。

「唔，什么人……!? 」

「不好意思，你们的对话我全都听见了。在这个世道艰难的时代，还拥有征服世界这种远大梦想是很了不起……但是滥用大家最喜欢的冰淇淋，就算神明大人会原谅，我也不会原谅！」

磅——！

「爱与勇气与正义的使者！魔法公主，夏莉·洛特在此登场！！」

磅磅——！！

夏洛特脱下帽子与太阳眼镜，摆出帅气的登场姿势，马希洛跟在后头，无可奈何地进入工厂。

「哈哈哈……以一个蠢蛋来说，你的脑袋倒是挺灵光的。这样才有资格与我一战……泽蒂！！」

「哼……如果我说不要呢？」

夏洛特重新转向铁假面。

「你在说什么啊!? 现在连穿着衣服都这么冷了耶!? 不管是光着身子还是光着脚，都一样会死人啊!? 这是姐姐擅自接受的挑战，所以姐姐应该自己去比才对！」

总而言之。

「还问什么事，你也给我脱。」

「……我、我会叫警察队来哦！」

「唔……真拿你没办法，马希洛！」

「俗话说狮子搏兔亦用全力，既然如此，无论按场面发展还是养眼程度，都该由姐姐一把脱掉衣服，展露深藏不露的美丽胴体，这样就一石二鸟了呼嘻嘻嘻嘻！！」

夏洛特见状也露出无畏的笑容。

「不，所以说，不能这样依赖别人……」

啪——

「好、好冷……！好冷啊！！」

「那么你爱冰淇淋吗!? 你爱冰淇淋爱到能断定我制裁这个腐败帝国社会的行为是邪恶吗!? 」

「跟我来。我会让你知道，在真正的地狱之前，爱这种东西不过只是幻想……！」

铁假面一度高举的手，用力握在脸前。

「够了，你的忠诚心就只有这点程度吗!? 」

「是、是的!? 」

「我又没叫你全部脱光，只是要你光脚。」

「那么开始吧！五月病X争夺战，预备……开始！！」

接着铁假面将茶色小瓶子，扔进仓库最深处。

「……啊，是的。我当然最喜欢冰淇淋了。」

冷得直打哆嗦的女侍连忙抬起头来。

「哈、哈、哈……！魔法公主，你刚才的气势到哪去了……？」

「……我、我知道了……可是，只有去程哦……」

叽呀啊啊啊啊啊啊！！

居然真的认不出来啊——马希洛已经不是佩服，而是彻底傻眼了。不过，真要说什么最可怕，还是那些员工；闹成这样，他们也因为五月病而连看都不看一眼。

不知是误会了什么，泽蒂脱掉的并非靴子，而是连同围裙将连身裙一起脱掉，变成只剩内衣裤。

「爱与勇气与正义的使者……!? 」

「哦哦哦哦哦哦哦哦!? 」

「哼……好吧。」

「魔法公主，夏莉·洛特……!? 」

「呵……呵呵，是吗。原来如此。也就是说，这是赌上世界存亡的试胆大会……！」

4

铁假面翻动有如布幕的厚披风，这次换他指着夏洛特。

铁假面一拳揍向暗自被戳到笑点而捧腹大笑的泽蒂，接着说道：

「铁假面大人，这个女人怎么看都很可疑。自称公主却讲话粗鲁，也没有魔法使的感觉，看起来不怎么强！」

「呜……的、的确，要是死在这里，就没办法继续侍奉铁假面大人了……」

「不不不，姐姐。魔法呢？」

夏洛特维持着手指对方的姿势，稍微思考了一下后说道：

「嗯！正是如此！」

如同冷冻二字所示，这里是零下三十度的极寒冰冻地狱。原本这里应该堆满了等待出货的冰淇淋……但由于生产量跟不上消费量，因此几乎空空如也。

「呜、啊……更更、更冷吗……？」

……

「对方派出小喽啰，我方也派出小喽啰才符合礼仪吧!? 」

泽蒂见状，小声对铁假面说道：

被痛殴的鼻子血流如注，马希洛说：

不知道是认真的还是配合演出，对方两人似乎对夏洛特的登场感到非常惊讶。

「那就让我见识一下你的爱吧！……你在笑什么，泽蒂！」

一行人来到冷冻仓库。

脸红。

啪！！

「……咦？什么事？」

泽蒂轻轻回握马希洛的手。

「可以吗!? 」

她的身材很好，长相也很可爱。

「就是互相拥抱……！」

「……不、不是的！没有这回事！为了铁假面大人的野心……我脱就是了！！」

「姐姐，你被看扁了哦。」

「……」

一时冲动的马希洛不只脱了衣服，连鞋袜也脱了。他赶在右脚粘住冰面之前放下左脚，又赶在左脚冻住之前换回右脚……忙着做这种仿佛出自某主题乐园可疑游乐设施说明的动作时——

「啊啊啊啊啊啊啊，姐姐，快点！快——点——！」

「好，准备完毕！谁先把五月病X带回这里，它就归谁……！」

夏洛特双手抱紧自己，不停跺脚。不过，马希洛和名叫泽蒂的少女也好不到哪里去。唯有披着厚斗篷的铁假面，仍若无其事地笑着。

情况真的变得很不妙。

「呀啊!? 」

「没错！距离那么远，而且还光着身子哦!? 这样走过去再回来，恐怕我们两个早就冻成冰块了。所以至少在还有体温的去程里，我们必须互相取暖，才有活下来的机会……！」

「咦，呀啊啊啊啊啊啊!? 脚！！我的脚底啊啊啊啊啊啊！！」

「喂，你为什么突然攻击我!? 目标是那边！是五月病X！」

铁假面的这句话，这次换夏洛特大吃一惊了。

马希洛「咻」地变成只剩一条内裤。

「……那又怎么样。」

「我知道啦！那我叫军队来！军队！我真的会叫来哦！」

「……这样对谁有好处？」

「来吧，魔法公主！和我一决胜负！」

马希洛将差点脱口而出的邪恶笑声藏在心里，朝脸红的泽蒂伸出手。

下定决心的泽蒂已不再冷得发抖，毫不遮掩自己修长迷人的身材，叉腰昂然站着，伸手指向对方。

「唔、哇!? 好冰!? 」

铁假面的面具底下，发出「哈哈哈」的低沉闷笑。

「给我脱！！」

「吵死了，我的意思是说这种程度的事用不着我亲自出手。」

别说好不好笑、冷不冷了，夏洛特与马希洛连他是故意讲冷笑话还是认真的都搞不清楚，只能愕然呆站在原地。

「让大家都很困扰的坏人，坏事就到此为止了！乖乖把你们手上的五月病X交出来吧！」

「这正是！忧心我们世界的高尚志向！与你对冰淇淋的爱的一大决战！看吧！！」

「啊!? 你、你这是在做什么!? 」

「吵、吵、吵死了！我只是想跺脚而已！所以说，你、你带我们来这种地方要做什么!? 」

「等……等一下，泽蒂，你冷静想想……！」

白皙的肌肤让马希洛不禁睁大双眼，握紧双拳。

「没错！！只要这么做……！！」

「我赐予你只脱掉长谷部将军裙裤的权利。」

「爱与勇气与正义的使者……原来如此，爱吗。愈是愚蠢的人愈喜欢挂在嘴边的字眼。」

「咦咦咦!? 在、在这种地方吗!? 我还没做好心理准备！！」

「互……互相，取暖？该不会是……」

夏洛特指着对方大喊。

「如果你的爱是货真价实的！就算身处这种极寒地狱，赤脚去捡回来也不成问题！不是吗!? 」

「铁铁铁铁假面大人，再这样下去我们会动不了，动不了了了了……！」

「这里离入口比较近，所以还好，可是那边的气温比这里更低！」

发出怪声扑向泽蒂的马希洛，被泽蒂的铁铲全力一挥击坠。

就在马希洛说到一半时，铁假面开口了。

「当然，我可不会白白交给你。看在你敢只身挑战我的胆量上，就给你一次机会吧。」

和泽蒂牵起手的瞬间，马希洛吓得起了鸡皮疙瘩。

「哇——好温暖——！」

女孩子的身体容易变冷。

反倒是马希洛因为莫名兴奋，体温高得异常。

而热会往比较冷的地方移动。

「这样确实可以放心出发……！」

泽蒂的双眼闪闪发亮，用外表看不出来的强大力气拉过马希洛的手，从背后抱住他。

「咿啊啊啊啊啊啊啊!? 不能抱背！好冰！不行！刚才的作战取消啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「嘿咻。」

「而且不要骑上来啊啊啊啊!? 脚！压力压到脚了啊啊啊啊啊啊啊！！」

「呵呵呵，你中计了……！来，就这样带我到五月病X那里！不然的话……！」

泽蒂将铲子的握柄绕在马希洛的脖子上。

「唔……!? 我竟然中计了……!? 」

铁假面面具底下的笑容，究竟是什么样的笑容呢？

「呵、呵、呵……不愧是泽蒂。假装接受敌人的好意，再无情地反将一军。虽然是我的部下，却是个可怕的家伙……」

「随便怎样都好……」

夏洛特牙齿打颤，抬起脚。

「快点出发啦！！」

她用脚底踢了骑在马希洛背上的泽蒂屁股。

「呀!? 」

据说，随着霜开始融化，那张面具简直就像在流泪一样……

「「……」」

「……」

「什么铁假面嘛。别小看内燃机啊。」

5

对女孩子恶作剧＝半死或死，这种条件反射已经深入骨髓。马希洛还来不及后悔，泽蒂就沿着原路跑走了。

隔天的办公室。

「爱与勇气与正义的使者，怎么可能做出那么残酷的事呢。」

「可……可恶……！可恶啊！正因为太无聊了，输掉这种比赛的自己才更让人不甘心……！！」

马希洛在泽蒂即将从自己背上下来之前，用手指勾住了她的胸罩背扣。

「只有表面的爱！只有鲁莽的勇气！你们所说的廉价正义，终究只有这种程度！哈——哈、哈、哈、哈、哈……！」

跪倒在地的马希洛感受着阳光的温暖，抓着地面。

这时发生了意料之外的事态。

「哈哈哈哈……！哈——哈、哈、哈、哈、哈……！」

「……」

叽叽叽——！！咚！！

接着她转过身，露出悲伤的表情说：

「好啦，我肚子饿……不对，既然守住了帝都的和平，我们回去吧，马希洛。」

眼前就是埋在霜里的褐色小瓶子。

「遵命。」

「我明白，铁假面，你确实很强。但那只是被邪恶污染的虚假力量……不是我很强，是你输给了自己软弱的心……」

泽蒂轻松地挖出瓶子，放在铲子上转身。

「竟、竟然做出这种色色的事～……！」

「呜哇哇哇哇!? 」

夏洛特下车后，在面具中流出大量鲜血的铁假面身上摸索，拿出贴着五月病X标签的小瓶子。

她抛了个胜利的媚眼。

「……虽然拯救了国家，但也白白牺牲了一条人命吧？」

「「……」」

女侍高高在上地用手指着马希洛。

佛葛蕾在手中板夹上的单据轻轻划了一笔，行礼后又回到隔壁房间。

以及谁先拿到小瓶子。

「姐、姐姐！您想杀了余吗!? 要是倒下，身体会粘在地上起不来的啊!? 」

但是问题在于……

「来到这里，接下来只要把五月病X带回去就行了……」

即使马希洛走出仓库穿上衣服，身体也暂时没有停止颤抖。

输了……

泽蒂战战兢兢地开口，夏洛特笑着回答：

就在这时，整理好胸罩的泽蒂高高举起铁铲。

马希洛不经意地拿起瓦版。

「……泽、泽蒂……咳咳、呃……医、医、医生……」

会被杀掉……这么想的马希洛仰起上半身保护自己，但是铲子却插进埋着五月病X的霜里。

这才终于前进几步。

趁着这一瞬间的破绽，马希洛先拿到了五月病X。

瓶子冻住了，牢牢粘在霜里。

◆

「那个……姐姐……」

「呀……!? 」

「危险——！！」

「……」

就这样经过漫长，感觉像永远的几秒后。

「……啊啊，他还活着啊。我还以为……」

「不算数。」

「夏洛特大人，鲁迪·尚克外交官送来了汽车的修理费请款单……」

彼此看不见对方的表情。

「……魔法公主……她究竟是什么人……」

但是……由于贴得非常近，双方都知道对方正从呼吸、心跳、肌肉的紧绷程度，计算着那个时机。

这时马希洛环顾四周，忽然发现。

「啊……好的……」

「对不起对不起对不起对不起请等一下啊啊啊啊啊啊啊！」

自称魔法公主的神秘女子与随从少年，坐上徽章凹陷、引擎盖凹陷的车子离开了。

「我拿到了，五月病X……咦？」

「看吧？我们拯救了帝都，拯救了这个国家的危机。虽然没有人知道我们的丰功伟业，但没什么好难过的。因为就是这样吧？今天大家的笑容，都是我们的努力带来的……」

「……话说，刚才我和这位少年的胜负……」

『五月病热潮，有逐渐沉静化的迹象。』

「我收下了！」

「有这种事吗？」

泽蒂发出小声的惊呼。

正因为如此，才无法轻易行动。但是不行动就会冻死。

在马希洛与泽蒂面前，铁假面突然被冲过来的车子狠狠撞飞。

「哈、哈、哈……那个只会耍嘴皮子的女人，见胜负已定，便受不了寒冷逃走了……一时还以为她颇有骨气，没想到我也有看走眼的时——」

「休想！」

『……因这起事故被送往医院的男子，反复说着「魔法公主」等意义不明的话。当局将待其伤势好转后，从非法入侵及持有禁药两方面展开调查……』

「不，就算你露出『哎呀，真拿你没办法。呵呵呵呵……』的苦笑也没用。」

「真是的，鲁迪又撞到哪里了吗？总之，不能因为个人的任性，浪费国民缴纳的宝贵税金。」

铁假面再次将褐色小瓶握在手中，放声大笑。笑声从结满白霜的钢铁面具中回荡开来。

什么时候分开。

被束住的双峰一弹，胸罩罩杯自然浮起……可惜并没有整件脱落，但那股不踏实的感觉，还是让泽蒂下意识地抱住了胸口。

6

「呼、呼，好不容易来到这里……」

「糟糕!? 一不小心就照以前在城里的习惯……！」

对方原本就穿着靴子，身体能力似乎也很强。马希洛慌忙追赶，可他的赤脚才刚承受过两人份的体重，差距显而易见。

「这样就拿到了！」

瓦版是情报量不像报纸那么多，但会简单记载当天天气预报与前一天主要新闻的单张日刊报。

「……那个，话说回来，姐姐呢？」

「别、别开玩笑了——！本王子竟然为了这种、这种边境白痴国家的无聊事——……！」

「是啊，真是漫长又艰苦的战斗呢，马希洛。不过为什么呢，明明是爱、勇气与正义之心打倒了邪恶，我心中却充满空虚……果然争斗不会带来任何好处……」

「咦……？」

「妨碍铁假面大人宏愿的小角色，不是我泽蒂的对手！下次再来吧！」

叩叩，隔壁秘书室传来敲门声。银发女侍佛葛蕾走了进来。

「我快冷死了啦！！怎样都好，快点出发快点回来！！」

「抵达终点了，铁假面大人！」

泽蒂注视着消失在帝都街道上的车影，心想：

或许是因为昨天出门的关系，她心情愉快地喝了一口红茶。

「来，你看，马希洛。今天的瓦版。」

「……」

先行动的是泽蒂，她处于马希洛背后这个压倒性有利的位置。但是论头脑的灵活度，马希洛还是略胜一筹。

「不过，真不错呢。」

「什么？」

「变身美少女。」

「……」

「这次是因为事出突然，所以没办法，不过还是想个更帅气的台词，再准备一些服装，然后……」

「…………」

「马希洛，我啊，不认为那个铁假面是唯一一个觊觎帝都的邪恶之徒。一定还有第二、第三个铁假面……」

「您说美少女，可是姐姐您……」

「……什么？」

「没有……当然姐姐是无可挑剔的超级无敌霹雳美女，所以要当美少女也没问题……」

夏洛特一边点头，一边露出优雅的微笑。

「嗯，应该没问题吧。」

「……二十岁上下的外表，跟十七八岁也差不了多少——看着姐姐，就真能让人信服这句话，余觉得这点才厉害。」

「很好，非常好。毕竟我几乎不化妆。」

嗯嗯。

夏洛特转头看向晴空万里的阳台，喝了一口茶。

如风一般飒爽现身，暗中守护帝都的神秘魔法公主。

知道她真实身份的人……目前还没有。

等夏洛特玩腻了，今后也不会有人知道。

第一篇前言

没　有　截　稿　日　。

若按我现有作品里的角色来排，夏洛特是继玛莉亚克蕾赛尔、叔本华之后，资历第三老的角色，我对她很有感情。出道以前构想的《兴国物语》，原本就是这种感觉的故事。如今的《密斯玛路卡》起初也承袭了那个脉络，夏洛特本来是密斯玛路卡的公主，也是马希洛的姐姐（原本还有位哥哥，那些残留不知该说是误植还是忘了删，至今还留在第一卷里）。后来编辑部对第一稿提了不少意见，才变成如今本篇的样子。作品也有自己的历史啊。

我的读者们都是超级大好人，绝对不会说这么过分的话！！

真心感谢爽快答应的浅川老师、Tomozo 老师。自出道以来，合作的插画家都是这么优秀的人，实在感激不尽。

林智明

就这样，不知花了多少年月，才把第一卷时拆散的设定重新调整回原本的样子。为了最大限度发挥夏洛特这种胡来角色的特色，我想写一部与本篇完全切割、无论好坏都闹得天翻地覆的作品……既然如此，干脆连插画也一起换换感觉。于是这次厚着脸皮，拜托了负责漫画版《密斯玛路卡》的浅川圭司老师为本作绘制插画。

The Sneaker WEB 不是杂志，目前似乎也没有明确的连载之类的概念（真有了这种概念，恐怕就会开始搞会员注册、付费内容那些麻烦事，所以我觉得没有比较好）。反过来说，这里也没有杂志那样的版面限制或人气问卷，自然谈不上腰斩。难得有浅川老师和 Tomozo 老师协助，我就擅自连载下去吧。

二〇一一年　十一月

然后，欢迎来到 The Sneaker WEB！！

虽然编辑部说后记只有两页，不过现在这个时代，电子媒体的文本容量根本没什么页数限制，所以请再给我一点空间。

可别说什么「哇，这家伙写不出第十卷，就拿短篇来敷衍」啊！！

网络出道！！连林智明都要在网络出道的时代终于来了，制作人！！所谓网络，就是全世界都能访问，我终于也要向万维网进军了！！啊啊，时代终于追上我了！！也不准说什么「那你倒是建个网站、写个博客，至少发条推文啊」！！管理起来不是很麻烦吗！！这些全都甩给 Sneaker 编辑部……不，是托付给他们……还是算了，懒得解释。

正如上述，这个故事几乎纯粹是出于兴趣写的，多亏有 The Sneaker WEB 这个免费发表的园地，才得以和各位见面。

网络真好呢！

喜欢写的故事可以随心所欲地发表，而且没有截稿日。

……我是这么相信的（只是我自己擅自这么相信而已，所以请不要在意）。

在这里先向各位道声初次见面，我叫林智明。我想大多数读者都是从本篇《密斯玛路卡兴国物语》一路看过来的……这样的话，就请像平常一样随意看看吧。不是的读者嘛，反正也不用钱，就当浪费点时间，随意看看吧。