一抹不安

第二学期的休业式结束这天。

特别考试结束，学生们期盼已久的时刻终于到来。

虽然不能说是像暑假那样的长期休假，但对大半学生而言仍是值得欣喜的时期。日夜埋头苦读的生活也带来在与A班的直接对决中获胜的结果，付出的辛苦有了回报。

从明天开始的寒假肯定会成为快乐的时光。

班上除了一个人之外，每个人都这么心想。

身为唯一那个例外的轻井泽惠发出忧郁的叹息，跟挚友佐藤麻耶一起来到榉树购物中心。原本就擅长虚张声势的轻井泽跟绫小路吵架后，在学校仍然会装出平静的样子，也不忘集中精神认真学习。

因此周围的人无从得知轻井泽一直在烦恼。身为挚友的佐藤也是其中之一，但佐藤不只关心轻井泽，也经常在观察绫小路，因此她有发现平常距离很近的两人异常生疏。

只不过她没想到原因是吵架，只以为是轻井泽为了集中精神念书才刻意保持距离，因此没有深入追究，就这样来到这天。

「唉……」

「妳从刚才开始就一直在叹气呢。好不容易可以暂时不用念书，轻松一下。怎么了吗？」

「嗯？是、是吗？没什么啦。」

虽然轻井泽至今一直小心地避免被人发现异样，但或许是从念书和考试这些不擅长的领域中获得解脱，让她松懈了下来吧，她发现自己在不知不觉间反覆叹气。

「……真的吗？」

「真的、真的。」

尽管轻井泽用坚强的态度这么回答，佐藤的疑虑仍然没有消除。

「我问个不解风情的问题，妳今天本来是打算跟绫小路同学一起行动吧？」

「咦──」

「因为从明天就开始放假啦。一般应该会两人一起出去玩吧？篠原同学与池同学还很开心的手勾着手说要去看电影呢。」

佐藤指出轻井泽没有事先约定就来邀自己一起玩很奇怪。轻井泽心想自己失策了，但相反地也觉得自己会表现在态度上，是因为内心某处想要找佐藤商量烦恼。

轻井泽微微点了点头，然后直接路过开始热闹起来的咖啡厅。

轻井泽早就明白这点，重新确认这件事后，她低头望向下方。

「这、这是谁传来的？」

「就拜托──唔，不，还是算了。」

「妳说关系陷入危机……是指可能会分手吗？」

「……我问问看。」

两人相视而笑，随后轻井泽拿着的手机震动了一下。

要是用笑容回答那就下星期一起去买圣诞礼物吧，勾住他的手臂就好了。

「希望妳听了不要生气，但情侣吵架不是常有的事情吗？」

「就是这股干劲！我会支持妳的！」

自己一个人背负不了的不安。

「唔唔唔……！」

假如一之濑对绫小路抱持好感。

是轻井泽等人为了做最后冲刺，与堀北他们正在认真念书的时间。

佐藤发出的是没有任何揣度，身为女生最纯粹的想法与意见。她充满自信地这么回答。

这也让轻井泽的判断变迟钝了。她反省着如果绫小路能露骨地表现出在生气的反应，自己也能更早下定决心向他道歉吧。

「欸，小麻耶，有点事想找妳商量……」

正好就是此刻位于长椅前的两人正前方便能看到的健身房，还有其入口。

从佐藤的角度来看，轻井泽惠很可爱。单纯就外貌来说也是名列前茅的女生。

「这、这是什么时候的照片？」

「唉，妳想想，不管是谁都会跟人吵架啦。虽然我完全无法想像绫小路同学生气的模样……他那时生气了吗？」

因为佐藤站在自己这边，轻井泽的表情也稍微明朗了起来。

轻井泽比想像中更严肃的表情让佐藤无法掩饰动摇，说不出话来。

仔细确认过周围没有人的轻井泽吐露出堆积在内心的心情。

然而轻井泽露出看来很严肃的表情。正因为佐藤原本以为两人交往后感情一直都很好，所以无法澈底掩饰她的困惑。

她得知绫小路要在假日跟一之濑出门，不禁火冒三丈。

「那家伙平常就面无表情，而且态度也不会变。」

会生气也很正常。岂止如此，这可是应该生气的事。

「那次吵架之后，你们就没有两个人好好谈过吗？」

佐藤原本以为可以听到绫小路令人意外的一面，但立刻打消这个念头。

「欸……要不要向一之濑同学班的人探听一下消息呢？」

「为什么──」

「慢着，小麻耶？」

没想到会掉下一颗炸弹的佐藤差点要摔倒似的大吃一惊。她看来并非故意做出夸张的反应，咳了两声清喉咙，同时恢复成原本的姿势。

只不过那个对象偏偏是一之濑，就另当别论。

三番两次都这么不凑巧的状况，让佐藤按住额头。

「小惠跟绫小路同学吵架了，但一直无法和好，就这样拖到现在──该怎么说呢，你们吵得那么厉害吗？」

而且大部分都是因为琐碎的问题变得有些尴尬而已，很多情况都称不上是吵架。佐藤想先确认是不是属于这种情况，可是无法立刻就深入核心。

「我说一之濑同学她呀……应该没有跟某人交往吧？」

「啊，嗯，这样呀。」

尽管如此，更害怕知道答案的轻井泽还是拒绝了佐藤的提议。

轻井泽告诉佐藤，他们并非这两天才吵架的。

因为森宁宁传来的聊天室讯息附带了照片，拍的正是目前话题里的两人。

看到手机的画面，轻井泽停下脚步，表情冻住了。

「怎么了吗？」

佐藤实在忍耐不住，伸手抱住轻井泽。

「虽然我希望没那回事……可是……最近却觉得好像会变那样。」

佐藤战战兢兢地询问，轻井泽立刻左右摇了摇头。

「咦──」

两人在位于榉树购物中心二楼的休息区附近的长椅上坐下。

无法完全相信背后一定有什么理由和想法。

「……是小宁宁……」

「……我没听说过呢。毕竟她在学校很受欢迎，又是个知名人物，如果跟某人在交往，我想大家应该很快就会知道……吧。」

她无法消除绫小路抛弃轻井泽，改选一之濑的可能性。

如果只是一点小争执，感觉最久也只要过几个小时就会和好。

「可是看不出绫小路同学有在生气或闹别扭的样子耶。」

「小惠？」

「结果堀北同学来了。因为南云学长在找他们就走掉了。今天也是本来想在休业式结束后向他搭话，但堀北同学又先找他搭话……」

佐藤岂止不讨厌，甚至像是等这一刻等了很久似的干劲十足。

有一瞬间以为是绫小路主动联络自己的轻井泽兴奋地点开聊天室。

某人。那并非指绫小路，而是轻井泽希望有某个正在跟一之濑交往的男生，是这种想逃避的感情让她这么说的。

看到显示在画面上的照片，佐藤跟轻井泽一样僵住了。

虽然有可能看到可怕或不想看的事情，但就算之后跟绫小路和好，倘若又发生同样的状况，只会再次感到担心与不安。

听完状况的佐藤静静地闭上双眼。

尽管如此，为了避免现场气氛过于沉重，她明智地挤出话语。

从听说那件事后到今天为止，轻井泽不晓得有多不安与担心。

刚入学时佐藤也曾认为轻井泽是个爱蹭平田的轻佻女生，高傲又蛮横，总想展现优越感，个性很惹人厌，有一段时期在内心很讨厌她。尽管如此，在喜欢上同一个人，然后互相敞开心房的现在，佐藤能够明白。轻井泽只是在逞强，开始觉得她有着与外表相反的可爱个性了。

「如果方便……可以告诉我你们吵架的内容吗？」

佐藤认为只要轻井泽露出笑容原谅绫小路，两人就能和好如初了。

然后她像要甩开阴沉的心情般，气势猛烈地站了起来。

倘若能在这边知道一之濑完全没有那个意思──

「居然毫无愧疚之意地跟一之濑同学见面……而且不肯告诉妳内容……」

「不是那么……一回事啦……」

「然后呢然后呢？」

假如是这样，要平息争执的方法很简单。

「对、对吧！」

「嗯，没问题喔。」

轻井泽也相信佐藤会认真倾听，便决定告诉她起因。

「唔……」

「生气的是我。」

即使再次呼唤她的名字，轻井泽也仿佛时间停止了一般，动也不动地一直看着手机的画面。心想不知发生什么事的佐藤从那样的轻井泽身旁偷看手机画面。

她慌忙地透过聊天室向森进行确认，得知那是前天傍晚的事。

「……我想也是。」

「……谢谢妳。可是，我果然也有不好的地方吧。如果能更老实地听清隆的话，理解他的苦衷……应该就不会像这样吵架了。」

是绫小路与一之濑边聊天边从健身房出来的光景。

「那么是一直持续着小惠单方面在生气的状况？」

轻井泽相当懊悔，心想如果能回到过去一定会这么做。

「那么结果妳一直无法跟他讲到话，然后就到了现在呢。」

只不过轻井泽似乎还不想说出内容，她并没有提及原因。

佐藤立刻一脸担心地注视着她。

不知道这点，就无法更深入理解状况。

「嗯，我决定不再想这些了。现在就跟小麻耶一起玩个够，等到了晚上就去见清隆，然后一定、一定要跟他和好！」

「我觉得只是小吵架，但说不定清隆并不是那么想。」

轻井泽发出感觉很忧郁的叹息，同时静静地点了点头。

尽管如此她还是按照指示埋头念书，忍耐到了今天。

「原来如此……这肯定是绫小路同学不好呢！」

「我跟清隆的关系说不定有一点陷入危机了……」

「嗯。」

事情的开端是在某个星期六晚上，轻井泽打算约绫小路去买圣诞礼物时。

「这是当然的呀。明明有正在交往的女友，无论有什么内情，跟其他女生两人一起在假日出门这种事都不能原谅！要就拒绝，不然最少也得让小惠或其他人同行才行！」

即使有其他女生想追绫小路，佐藤也能充满自信地主张轻井泽不可能输。

然后以手心用力地拍了一下自己的双膝。

在特别喜欢讨论恋爱话题的女生之间，这是定期会出现的关键字，这件事本身绝不算稀奇。

「已经放寒假了不是吗？而且我也按照清隆说的很努力念书，在考试中四个题目也答对了三题。我想说这样应该没问题……所以昨天考试结束后，下定决心试着向他搭话……」

「小惠又没有做错什么！」

「咦、咦咦！是这样吗？」

「可、可能是碰巧在这边遇到……应、应该是这样吧？」

虽然佐藤拚命地像要打圆场一般这么回答，但照片很明显是他们从健身房走出来的画面。

「绫小路同学会定期上健身房吗？」

「我不知道……」

「妳好，轻井泽同学。」

「唔！」

仿佛要对不稳定的精神状态展开追击，一之濑在健身房前向轻井泽搭话。

是先回宿舍一趟换了衣服吗？一之濑是便服打扮。

「咦？妳们该不会是来上健身房的？」

「不是那样……那个，是碰巧来到这里……对吧？」

「唔，嗯，对。」

佐藤像要附和一般夸张地连连点头，告诉一之濑她们刚才坐在长椅上休息。

「这样子呀，还以为妳跟绫小路同学一起开始上健身房了呢。」

一之濑宛如想说知道这件事是理所当然的一样，用若无其事的笑容这么回答。

「咦──？」

「嗯？怎么了吗？」

「……原来一之濑同学早就知道清隆在上健身房呀。」

轻井泽关掉手机荧幕，将手机收到口袋里。

「该说我早就知道吗，是我没多久前开始定期上健身房。然后跟绫小路同学说了这件事，一起体验健身房后，他好像很中意这里。听说他决定开始上健身房了。」

「这样子呀……」

认为轻井泽应该不知道详情的一之濑，为了让她安心而这么告诉她。

一之濑留下喷在身上的香水气味，意志坚定地迈出步伐。

「妳不抱怨我迟到这件事吗？」

如果要比原本就相差甚大的学力，就算用正攻法应战，龙园的胜算也很低。

「我没放在心上喔。因为跟龙园同学约好要碰面时，我就做好至少要等三十分钟的觉悟了。假如过了三十分钟你也没出现，我也打算不客气地走人嘛。」

「这次我是老实地来称赞妳的，一之濑。原本以为那种程度的事就能让你们班崩溃，但看来你们至少比一年级时有进步了啊。」

「没有人给我们出主意喔，龙园同学。我们只是在喧闹声中痛苦地一直念书而已。那些语带威胁的话大家也是纯粹地感到害怕，只是碰巧没有崩溃而已。」

「就算花上一两个星期教导那些蠢蛋，也不能指望他们会有多大的进步啊。我只是判断踢掉周遭的对手会比较轻松且快速。」

尽管如此，佐藤仍然无法消除疑虑，她表现出更深入追究的态度。

「咦？」

「就是说呀，该不会是有什么奇怪的理由……」

正因为明白这点，他才打算在场外战斗，打倒一之濑班。

「轻井泽同学，放心吧。是真的哦，我跟绫小路同学现在还没什么。」

既然轻井泽问不出口，就只能由自己采取行动──佐藤下定决心这么询问。

「没错没错，姬野同学也会帮忙协助班级东山再起。我们正在一起讨论这件事。还有其他人也知道这件事，所以妳大可放心喔。」

没多久，龙园在可以穿过雨声听到彼此声音的距离自然地停下脚步。

「居然特地答应出来见我，妳真是个彻头彻尾的滥好人啊。」

为了直接确认这点，龙园才会约一之濑到这里见面。

「一之濑同学接下来要去健身房吗？」

「用不着在这里谦虚吧。妳的班级应该很明显地产生了什么变化。」

「如果说是朋友，不知道你是否能接受，但假如有人找自己，一般都会回应对方吧。毕竟这个时间我也还没安排什么计划嘛。那么你有什么事情找我？」

「没错，不会改变。我会在场外弄垮你们。」

「利害，一致？」

龙园向同班同学发出指示，要他们对一之濑班的同学纠缠不休地施加精神压力，还有进行妨碍。当一之濑班的学生们在教室和图书馆，或者聚集在KTV举行读书会时，龙园班的人就会强硬地闯入并引起骚动，妨碍他们念书。

「真是的。我跟绫小路同学没有怎么样喔～」

「那并非你们直接的败因喔。龙园同学你们也应该像我们或其他班级一样认真学习。用功念书然后获得分数。就像堀北同学他们打败了坂柳同学他们那样。」

她倾斜雨伞，稍微抬头仰望下雨的天空。

一之濑用直率的眼眸斩钉截铁地断言，她跟绫小路没有任何不可告人的关系。

「大家的确都感到很困扰喔。」

反倒应该会思索如何使出更强烈的一招，来作为理所当然的对策。

「这、这就不用了。毕竟我也知道内情了，今天应该可以跟他和好！一之濑同学，谢谢妳特地跟我解释。」

「我们班最近因为赢不了，一直很痛苦。在这种状况下，第二学期的最后又冒出一场特别考试。对手是龙园同学班，我们陷入要是输掉，跟A班的差距又会拉大的危机。绫小路同学应该是认为与其让最后一名的我们班输掉，不如让以第二名为目标，比较强的龙园同学班输掉对他来说更有利吧？」

那是轻井泽她们的背影听不见的喃喃细语。

就石崎等人回报给龙园的报告来看，都是主张他们成功妨碍了一之濑班。虽然没有学生老实地接受引诱或威胁，但从显而易见的动摇来看，他们实际感受到这么做有一定的效果。

「一之濑同学……妳跟绫小路同学没有怎么样吧？」

「可是──我不懂清隆为什么要帮助一之濑同学的班级。」

「虽然我一直觉得轻井泽同学说不定会感到不舒服……对不起。」

轻井泽用仿佛快消失的声音如此低喃。

感觉不像是说谎的那个态度，让轻井泽与佐藤也只能连连点头同意。

虽然绫小路等人无从得知，龙园还有发出其他危险的指示。

「但你那样的判断结果是错的呢。」

「今天大概会下个不停吧。」

「……真的吗？」

「嗯。因为我们班跌落到D班，没有退路了。也没有可以靠自己重新振作起来的力量，一直为此痛苦不已。是看不下去的绫小路同学表示他会帮忙想办法，决定协助我们。妳应该还有听到小麻子等人的名字吧？」

即使轻井泽拉着佐藤的袖口想阻止，但她的抵抗并不强。

然而结果揭晓后，却发现无论哪个战略都没有打击到一之濑他们。

1

例如用金钱引诱学力较高的学生，如果他们答错所有问题，就会支付报酬。

从轻井泽口中很自然地冒出神崎的名字。即使一之濑毫无头绪，但光是听到这句话，她就能推理出情况。

龙园估计倘若是正虚弱的班级，即使平常很团结应该也能开出一个大洞，才采取这个战略。

一之濑温柔地这么说道后，守望着逐渐远离健身房的两人背影。

听到这些话的一之濑点点头，暂且闭上双眼。

「妳只是在有利的考试中侥幸获胜而已，别讲得一副高高在上的样子。唉，毕竟这次的特别考试实在宽松到极点嘛。没有任何人有退学的风险，只需正经八百地握着笔动手写答案的考试。这般热量实在不足以让我认真起来啊。」

怎么可能、怎么可能──一之濑轻轻挥了挥手，否认这件事。

「可是你真的认为凭那种做法能够获胜吗？」

只不过以结果来说，那并没有造成太大的伤害。

「意思是就算再来一次相同的特别考试，你也不打算改变做法？」

作为绫小路协助一之濑他们这个劲敌班的理由，这是最能够让人信服的回答。一之濑强调绫小路只是为了打倒更强的劲敌，暂时帮忙支援的帮手而已。

龙园无视一之濑那样的低喃，如此询问一之濑。

「我想也是。」

「不能用大家都在用的一般方法吗？」

「我们没有任何不可告人的关系喔。」

「……是关于神崎同学的事？」

然而一之濑他们只是在表面上摆出感到困扰的模样，私底下踏实地挤出时间找机会念书，然后刻意假装对龙园等人的威胁感到害怕。

在倾盆大雨中，龙园与一之濑面对面露出笑容。

「因为在特别考试中获胜了，我们班打算大家一起庆祝。原本预定在咖啡厅集合，但我前几天来健身房时有东西忘了带走，才想说绕来这里拿一下东西。」

「这是谁给你们出的主意？如果是以前的妳应该会中止表面上的读书会，为了不浪费力气在我们身上，早早就选择闭关也不奇怪。对于威胁应该也会正面表示拒绝。你们却特地一直假装掉进我们的战略里啊。」

「最近一直是这种天气呢。」

「是因为利害一致喔。」

正所谓穷鼠啮猫。这是被逼入绝境的弱者的反攻吗？

「虽然被长处只有认真的家伙给摆了一道，看来下次得更盛大地进行妨碍啊。」

一之濑从容不迫地这么回答，比起龙园，她似乎更在意天气。

「因为我的计划稍微乱掉了嘛。想说先摸索一下那个原因。」

寒假第一天。这天被厚重云层覆盖的天空从早上就一直哭哭啼啼的。

「妳真的真的……跟清隆没怎么样吧？」

「就算做类似的事情妳应该也会觉得我们很乏味吧，但这样正适合我底下那些棋子的个性。如果那是最轻松又有效的方法，没道理不重复使用吧？」

「小麻子是说网仓同学？这我是不晓得……不过有听到姬野同学的名字呢。」

一之濑露出感到抱歉的表情，低头道歉。

假如对手是坂柳或绫小路，龙园也不会感到惊讶吧。

「竟然没办法跟重要的女友好好沟通，绫小路同学也有点糟糕呢。但如果是我导致你们的感情产生龟裂，嗯，我会负起责任帮你们斡旋的。」

「对，我认为可以。」

「嗯。我不会在这种事上面撒谎喔。那时只是请绫小路同学陪我商量关于我们班的事情而已……该不会产生误解了吧？」

看到佐藤仿佛在瞪人的眼神，还有一脸不安的轻井泽，一之濑感到困惑。

一之濑丝毫不追究龙园迟到这件事，向他搭话。

「现在还没什么，哟──」

如此说道的一之濑露出微笑。

绫小路跟一之濑的疑虑稍微变淡后，轻井泽的语气也跟着轻松起来。

「不，别在意。如果又碰到什么问题，可以跟我说喔。」

在约好的时间经过大约十分钟时，龙园撑着伞走近这边。已经先到这里等待的一之濑静静地注视着龙园的脸。

或是威胁他们假如全部答对，就会有部分同伴感到伤脑筋。

如此低喃的一之濑接着继续说道：

疑虑还是无法澈底消除的两人面面相觑，将不安说出口。

看到她这副模样，轻井泽也鼓起了把刚才不敢化为言语的想法说出口的勇气。

「你是说特别考试吗？你们的骚扰让我有点困惑就是了。」

「欸，一之濑同学，听说妳前阵子跟绫小路同学两人单独见面，是真的吗？」

仿佛想说那就是自己的做法一般，龙园光明正大地回答了。

「这样呀。看来不管再多说什么，我们的意见都不可能一致呢。」

「即使是暂时的，但你们以些微之差回到了C班。不过妳应该不会以为这样就又能赢过我们吧。妳是早就陷入泥沼里的可悲羔羊，不管在泥沼中怎么挣扎──不，应该说越是挣扎就会陷得越深，那就是妳的命运啦，没错吧？」

「因为最近一直在输嘛。这番话还真是刺耳呢。」

「我再说一次，这次只是特别考试的内容救了妳。」

「这点我不会否认喔。」

龙园像这样纠缠不休且硬是要找一之濑麻烦，有他的目的。

因为他认为像这样进行对话，就能够看透对方。然而他却什么都看不见。倘若是以往的一之濑应该会露出的破绽完全没有出现。

「妳在学年末考试会碰上绫小路那班，那个班级很棘手喔？那可是比我预定摧毁的坂柳还要棘手。也就是说妳无法避免败北。不只是我啦，坂柳那家伙应该也跟我一样，认为一之濑在学年末就没戏唱了。」

这次侥幸获胜的事情等于是无谓的举动。龙园对一之濑施压，要她别抱持希望。

一之濑没有立刻回答，她就那样站在原地倾听龙园说话。

「站在绫小路他们的立场来看，实在很轻松啊。不用对付我或坂柳，能跟小喽啰战斗，然后获得大笔班级点数。没有这么幸运的事情了吧。」

龙园固执地攻击一之濑，无视她的毫无反应，试图将其逼入绝境。

「的确──倘若在学年末考试中落败，我们说不定就没戏唱了。」

要是在直接对决中拉开比现在更大的差距，要在一年内挽回几乎是不可能的吧。

「所以我就告诉妳在A班毕业的方法吧。」

「有那种方法吗？」

「妳要通往A班的道路会在学年末考试时断绝。既然如此，要在A班毕业就只剩下收集个人点数这条路了啊。」

「要拯救四十个人需要一笔天文数字的金额呢。那样应该不可能吧。」

「没办法拯救所有人。不过，如果是一个人呢？只要有两千万点就行了。妳具备出自善意向班上同学募款的能力。只要拿信用做担保，不管是一百万还两百万，他们都会把钱交给妳保管。最后只要利用那笔钱就行了。」

那是一种预感。

一之濑回想着教育旅行的夜晚。

「我不会因为私人的感情想要让轻井泽同学退学喔。因为那是两回事。」

从那时开始，命运就在自己内心开始改变了。

她迈出步伐通过龙园身旁，以榉树购物中心为目标。

龙园一边转过头，一边朝一之濑的背影搭话。

那段时光，那个瞬间的一切都是必然。

「这些话还真有意思呢，可是我觉得好像听够了呢。」

「学年末考试不会碰上妳，对我们而言说不定是一种幸运啊。」

嘴上说着强势的话语，结果还是个善人吗？

某种噁心的东西缠绕上龙园撑着伞的手，然后蔓延到全身。

「迷恋是指？」

然而冷静下来一想，会发现自己对她异常执着。

一之濑已经察觉到龙园约她出来的理由，她没有理由继续留在这里。

「利用大家寄放的钱转班，那样是侵占喔。学校不会承认的。」

「不过你误会了一点，我是个非常精打细算的人喔。」

天生就是个滥好人的一之濑，极端地厌恶别人受伤这件事。

「我只是察觉到已经没时间烦恼了。真的只是这样而已呢。」

从正面听到这番威胁的一之濑露出微笑。

「如果有解不开的问题，只要思考就行了。只要思考然后推论出答案就行。如果那样也找不到答案，就试着采取行动。那样就能开拓大部分的道路喔。」

即使只有一瞬间，一之濑也散发让龙园觉得她比坂柳还棘手的气息，这是龙园对那种气息表示敬意的话语。

焦急、愤怒、不满或厌恶。

一直露出淡淡笑容的一之濑看着龙园的双眼，毫不犹豫地回答。

有一种到目前为止对一之濑的分析都遭到否定的感觉。

「已经够了吧。我接下来要去健身房，不想浪费任何一秒幸福的时光。」

无论是怎样的感情都无所谓，让我瞧瞧吧──龙园蕴含这样的企图在扇风点火。

「我们差不多该解散了吧。」

绫小路找到自己这件事并没有什么好惊讶的。

一之濑已经对龙园一点兴趣都没有。

所有人都聚集在旅馆的深夜这种状况。暴风雪。消失的自己。

「你们还真爱跟我这种人聊天呢。坂柳同学也是，龙园同学也是，究竟有什么必要那么提防我呢？就如同你说的一样，我已经没有退路。明明不是值得让人在意的存在。」

「今后无论对手是谁，我都不会手下留情。为了获得胜利，我打算不择手段喔。」

「这可难说吧？的确，如果是像我或坂柳这样的人做出同样的行为，会遭到处罚。会不由分说地被迫退学。不过假如是妳，变成那样的可能性很低。」

眼前这个女人算不上障碍。自己应该是这么想，用这种态度在看待她的。

「无论对手是谁都不会手下留情，是吗？毕竟妳最近好像很迷恋绫小路嘛。若是这样，妳首先应该排除的是轻井泽的存在吗？」

「光是变得能够大大方方地说谎，也表示妳有进步了吗？」

「原本打算之后要跟铃音和坂柳玩，但要是今后碰到与退学相关的战斗，妳的班级也会是我的目标。我会适当地帮忙排除妳拚命守护至今的同伴。」

些微的可能性──不，那是甚至没有考虑到可能性的本能推论出来的结果。

「在这所狭窄的学校里，谣言很快就会传遍全校吧。」

「妳就别客气，更精打细算一点行动如何？如果妳希望，我也可以帮忙排除轻井泽。」

只是个小玩笑。这是龙园为了让一之濑在精神上动摇的挖苦。

不知不觉间龙园没了笑容，开始思索一之濑说的话。

「已经连龙园同学都发现啦。那就表示没必要隐藏了呢。」

「咯咯。妳能够排除我──不，就算不是我也行，妳能够排除别人吗？」

这是在进行牵制，要她安分一点，夹杂着忠告的威胁。

「这句话什么意思？」

「就算要虚张声势，这番发言也很不像妳会说的话喔。」

「天晓得，是什么意思呢？」

倘若发展成骚动，同班同学会怎么行动，会变成什么样子呢？

这句话有一半是虚张声势。从龙园的角度来看，他至今仍未把一之濑当成障碍。

尽管只是推测，他也确信一之濑抱持着那种单方面的感情。

「一之濑，我撤回前言。」

「为什么？」

这是到目前为止的两年来，不只是龙园，周遭所有人都有目共睹的一致感想。

轻率的想法从龙园脑中静静地消散。

在收集情报的过程中，龙园早已掌握到两人的接触变多了这件事。

如此说道的一之濑将手贴在自己的胸前，露出微笑。

虽然只是这种程度的发言，但一之濑依旧面不改色，保持着柔和的笑容。

厚重的云覆盖上空，雨声越来越强烈。

「那么，我就只要在那之前阻止你。若有必要，就只能请你退学了。」

龙园本来想这么再次修正自己的看法，但……

「因为那群滥好人应该会同情妳的心情并体谅妳。就算知道钱被妳侵占，也会告诉校方『那是我自愿给她的钱』。倘若没有人要告妳，就不算什么侵占。虽然不能说成功机率是百分之百，但要赌能否靠这个方法升上A班，应该有充分的胜算了。」