不平稳的隐忧

「真是没辙了耶。」

在上午七点过后，该前往第七天的第一次指定区域时，一之濑帆波在随时都会开始降雨的阴天下深深叹气，并将视线落在右手的手表。

「一之濑，它果然坏了吗？」

同组的学生柴崎飒窥视这支手表，并这么问。

「嗯。好像不行了。我想应该是今天早上在河边跌倒，撞到石头时开始。」

知道手表异常后，一之濑尝试了像是重新设定的几种处理方式。

可是，测量心跳的功能和GPS功能一直是处在完全没有动作的状态。

就算在平板上确认自己的位置，也没有显示出来。

在手表故障的状态下，不论是指定区域还是课题也好，分数都不会被加上。

放着不管继续考试，完全没有好处。

「应该庆幸我们不是在岛屿的对面一侧。」

「这……嗯，是啊。」

一之濑他们位在E6的西南方。步行两个小时左右就可以回到起点，但在不能使用GPS功能的状态下独自返回是很危险的行为。

「总之，只能回去了吧。」

柴田当然没有责备一之濑，他这么说。

「可是──」

重要的是，现在出现的指定区域是D5。

他们必须前往跟起点完全相反的方向。

他们会错过宝贵的抵达加分，同时也不可能拿到抵达顺序报酬。一之濑很清楚自己应该回去，但还是回头看了在后方等待出发的三个人。

「唉，手表不运作也没办法。对吧，小真澄？」

她希望柴田尽早回到战线上赚取分数。

她有点自嘲地笑着，但也只能往前走。

反覆上演这种情况，就会开始失去自信，怀疑是否真的有笔直前进。

因为几百公尺内，应该一定会有港口。

糟糕。

为了让这段关系平起平坐，她自己也必须展示能力。

就算对方向失去信心，她也必须迈步。

干脆就跟在两人后面会比较明智吗？

往森林里前进十分钟左右，视野逐渐变得恶劣。

一只大手从一之濑身后抓住她的左肩。

一之濑没有好好看着脚边，只是不停跑着找路，她被某个东西勾到，用力地摔了一交。她回头后，发现大树的树根裸露在地面上，好像是绊到了那里。尽管膝盖有强烈的痛楚，她还是打算赶紧站起而屈膝。

对方也一定不至于跑来追她。

绫小路──一之濑听见让她心里一揪的名字，而用力屏息。

可是……一之濑马上作罢，认为这个想法很天真。即使是意外，现在也是特别考试期间。最好不要觉得说出自己迷路，请他们告诉自己怎么走，他们就会回答。手表故障是内部问题另当别论，若是因为外在因素而损坏，就更是如此了。如果被一句这是她自己的责任打发掉，那她就必须放开这难得的救命绳索。

突然起了风，声音被盖了过去。

一之濑对话题内容不感兴趣，专注在尾随上，所以大概只听了一半。

「因为拉拢教职员那方，是少数他能采取的有效手段。不管是茶柱老师也好，真嶋老师也好，当作他们和绫小路同学有关系，应该不会有错。如果绫小路同学刚好在场，他就算发现真相也不足为奇。」

面对司马的洞察力，她原本正要起身的腰再次跌了下去。

一之濑很犹豫要不要出声欢呼，但她无法完全否定那是野生动物的可能性。

没错，一定没事的。

往哪里走？往哪一条路走──为了消除这些不安，她抬起了右脚。

「……知道了。但是妳别乱来喔。要是开始下雨，就待到雨停为止，不要勉强，好吗？」

往原本过来的路线折返，也不保证绝对不会迷路。平常的一之濑不会选择乱来。可是掉下C班令她潜在性地产生焦虑。

这种直觉，正在大力地发挥作用。

她深深怀有这种预感，不断地奔跑。

她接着又走了大约二十分钟，一之濑因为自己算得太天真，而停下脚步。

闪开一棵树前进后，又是接连的树木，没有路的路线会像这样妨碍她。

「现在回去的话，说不定能赶上第三次的指定区域。」

一之濑看见他们的时候，打从心底松了口气。

就算慢慢前进，需要的时间也不用三十分钟。

「我在做什么呀……」

他们这样回答，没有半个人面露不情愿。

比起思考，为了避免损失时间，她先迈步而出。

「唔！」

这样就可以问出港口的地点。

既然要做的事情确定了，就必须尽早回到伙伴身边。

这时，她觉得前方微微地传来声音。

她在不久后看见的──是代理理事长月城，以及一年D班的班导司马。

「总觉得，我好像不管做什么都是坏棋耶……？」

应该暂且没被看到长相。可是，一定被发现自己在偷听了。她毫不迟疑地产生这种把握。

「抱歉呀，我一定会赶在第三次之前回来！」

一之濑自认没有出声，但代理理事长还是眼神锐利地往后方看。

「柴田同学，你能直接前往下一个指定区域吗？」

「人就是会被头衔迷惑。他──就只是──喔。」

一之濑吓得心脏快要停止，变得无法动弹，战战兢兢地回头。

「嗯，也对。」

「我叫你见机行事地确认能否行动，结果怎么样了？」

「嗯，我很清楚危险。我从这里走的话，可以不迷路地返回港口。我觉得要追上前段阵容，即使是一分也不能浪费。而且如果开始下雨，说不定我们两个都无法回去会合。」

可是往返就会需要一小时。

同一区似乎没有半个人在，她往前走，没有看见任何人的身影。她认清「万一发生什么事，只要问人就好」这种想法，实在是太天真了。

绫小路的名字以及退学这个关键字，深深烙在她的脑海里。为什么代理理事长和老师会讨论这种事呢？一之濑为了听清楚一点，无意识地搞砸了该保持的距离，并一点一点往前靠过去。

如果他们是要返回起点，这就是最适合的，如果是为了课题移动，也迟早会有其他学生聚过来。不论是哪一种，应该都可以脱离最糟糕的状况。

她决定不被发现地跟在后面。

一之濑抱着这股直觉一溜烟地往后飞奔。

就算认为是直线前进，树木也会不留情地挡住去路。

「那么，我送一之濑到允许范围内最远的地方。」

时间要回溯到第五天，也就是两天前的考试。一之濑他们在开放组别最大人数的课题上拿下第一名，成功增加了三人名额的上限。隔天刚利用GPS搜寻功能跟桥本组完成合并，就发生了麻烦。

可是，她背后的背包重量很碍事，无法加速。她在瞬间的判断下拆掉扣带，使出全力把背包往树丛一扔。行李被捡到就可以从里面的平板查清楚是谁，不过她慌张到连正常的判断都做不到。

原因很明显，就是云层开始变得更厚了。

「另外，还有一个可疑人物。二年D班的班导茶柱调查了所有的纪录。」

然而，因为出现了意想不到的名字，状况产生了改变。

刚才的内容是绝对不能听到的。

「可是，能这么简单就让他退学吗？对方可是White Room的──」

一之濑记住柴田指示的方位，并踏入了森林。就算她来不及到下一个指定区域，也一定要在第三次的指定区域回去。这股强烈的意志鼓舞了一之濑。

一之濑对此感到开心，也涌出很抱歉的心情。

一定逃得掉──

「柴田同学，对不起呀。变得要让你陪我。」

然后一之濑和柴崎花了一小时左右，沿着河流来到E9区。

「发生了这种意外也没办法，别说了吧。」

他们边聊着什么边走路，因此不会轻易地被发现。再说一之濑认为万一被发现，假装不知道就没问题了。

在寂静的森林里，一般音量的说话声也听得很清楚。

他们好像因话题出现这个名字，因此停下脚步继续谈。

他们这样约定之后，一之濑就挥手催促柴田去和桥本他们会合。

她觉得确认完真面目再说也不迟，而默默地往声音的方向前进。

看见海边后，起点就进入可以到达的范围了。

「谢谢。不过，他们也可能会得到某些线索。这样就要一局定胜负。我们必须把他确实逼到绝境呢。」

一之濑的同班同学二宫也赞同地点了头。

柴田仰望天空。虽然目前早上八点没有下雨，可是今后的天候也很不稳定。

「……妳是二年C班的一之濑帆波，对吧？」

「纪录方面我有先窜改，所以我认为应该不会败露。」

她在这种情况下，因为A班领袖坂柳的提议，而组成强大的小组。

把眼前的绳索拉过来的方法──

如果没有走错路，现在完全就已经是抵达港口的时候。

「哎呀，就算距离很近，自己回去也很危险吧？毕竟森林里就像一座迷宫。就算是白天，今天不只是阴天，也可能下雨──」

一定、一定、一定。

「好像很困难。无论如何都看得见教职员监视我们的动作。尤其是真嶋似乎更是怀抱着强烈的戒心……」

就算一分也要贪心地去拿到，这点很重要。一之濑这样大力地说服他。

「啊、啊，是、是的，没错……」

一之濑在完全迷失的森林中不顾一切地不断奔跑。

「如果在最后一天之前──存活下来，那就照安排──在I2葬送──吧。」

不小心看到不能看的东西时，人会莫名地发现到。

「接下来，也只要一直直线前进就好。」

「嗯，我绝对不会勉强自己。要是受伤退出，就不好笑了呢。」

接下来只要往西边一直前进，就会以某种形式到达港口那边了。

就算拿出平板看，目前的所在位置当然还是不明。

「速度比想像中还要快耶，顺利顺利！」

White Room？一之濑侧耳倾听，但是听不清楚。

完全分不清方向。

身后传来快步且大力踩踏小枝叶的脚步声。一之濑对运动神经没有自信，可是对跑步速度有信心。

当她拉进到再一点就听得见的距离时。

一之濑觉得正因为扯了后腿，所以希望只给别人带来最低的负担。

一之濑转换想法，和柴田一起笔直地南下。

她就这样跌坐在地上拚命退后，却无法逃离那个眼神。

司马以无法看出情绪的眼神俯视这样的一之濑。

「妳为什么会在这里？」

「那、那个，我的手表好像故障了……我想请学校看看……」

「原来如此。所以附近才会没有GPS的反应啊。」

「听到什么程度不是什么大问题。只要妳涉入这件事的任何一部分……只能说单纯是妳运气不好了。」

「意思是说……我会受到什么惩罚吗？」

「这与校规无关。我就立刻让妳退场好了。」

司马这样说完，那只大手就往一之濑慢慢靠近。

「要动粗有点操之过急了，司马老师。」

月城晚了一点过来会合。他的手上提着一之濑的背包，阻止司马。

「是，失礼了。」

月城代理理事长也追了过来，对一之濑投以毛骨悚然的笑容。

「我就形式上问问吧，妳听见了什么呢？」

「我、我什么也没听见……」

这当然是说谎。

虽然很片段，但一之濑还是不小心听见他们气氛不平稳的对话内容。

就算一之濑说自己什么也没听见，这两个人大概也完全不会相信。

「我没有单纯到相信这种话。大人总是必须设想最坏的情况行动。我不得不以妳有听见所有事为前提推动计划。」

月城打量地看着她，同时站在她的眼前。

「总是会发生无法预期的事。既然这样，我们也只要配合行动就好。」

要是打破约定就让会某个同学退学──这只是威胁，但最重要的是，对于把同学放在最优先的一之濑来说，这听起来应该不像是在开玩笑。

七濑像是在一一回忆似的，不停地说：

「好啦，继续耗时间也不理想。」

「你就这么担心吗？我认为自己算是做了很有效的叮嘱。」

「我从幼稚园到国中毕业，一直都跟大我一岁的荣一郎待在一起。读书、玩乐、学才艺都是……荣一郎做什么都比我厉害……对我来说是值得看齐的憧憬对象。」

七濑冷静下来，好像终于消化完自己的心情，然后张开沉重的嘴。

可是，如果要把她看作是White Room的学生，水准就太粗糙了。

我为了知道这个答案，而等待七濑回答。

松雄荣一郎不断努力，最后放弃活下去了。

七濑的动作并不寻常，但我还是不认为她是White Room的学生。

后来七濑语气平静地把所有事情告诉我。

「要是她告诉绫小路，就会阻碍到计划。」

荣一郎因为我父亲死缠烂打追杀到升学处，遭到高中退学。

「我自己入学这所学校后，就非常能够理解了。如果这里完全隔绝外界，你应该也没办法知道详情吧。」

正因为七濑不认为自己正在做正确的行为，所以才会产生矛盾。

「我不太清楚关于学长和学长父亲的事情。而且原本志愿报名表也是写了其他高中……而有个人出现在这样的我身边。」

她被看透一切，放弃似的死了心。

「好、好的……！」

「没关系，放着她不管吧。」

他把背包放在一之濑的脚边，再次与她拉开距离。

七濑到目前沉稳的语气，一点一点沉重起来。

不过，这大概很难想像。

「错的不是绫小路学长。可是……我就是想要把无处宣泄的愤怒、不甘心……发泄在某人身上……」

尽管想让我退学，也有过好几次她出手相救的场面。

「不是这样。我是以妳有听见为前提说这些话的。」

接着蹲下来与一之濑视线相交。

「不论她跟绫小路同学的关系如何，对C班来说，强敌能消失是求之不得的。一之濑同学过了一段时间，应该也有办法面对这件事。我们别着急，先看看状况吧。」

「月城代理理事长，你是不是应该在这边发动权限，不要对她做出姑息的处置？就算一之濑不见，茶柱跟真嶋也不会放在心上吧？那两个人警戒的，就只有绫小路。」

「我可以认为妳愿意接受了吗？」

司马看着这模样，有点害怕地看着月城。

「是月城吗？」

七濑不像是在骗人。若是这样，可能就有两种情况。他派来的刺客除了七濑之外另有别人，或是有人正在负责类似的职责。另一个情况是月城指的刺客就是七濑，要让我以为她是White Room的学生。

月城始终冷静而且不慌不忙。

被这么说，一之濑只能吓得屏息。

「是的。我好像怎么样也赢不过绫小路学长。」

「是我输了呢……绫小路学长。」

司马摸不着月城真正的想法，惧怕着未来。

我想起七濑鼓励池所说出的话。

「是啊，学长有权利知道──不对，是我希望你知道。」

我即使不听到最后，也很清楚那代表着什么。

再怎么后悔都太迟了。即使在尸体面前呼喊，话也传不过去了。

她好像没有余力起身，于是直接坐在地上说。

如果能是后者，那么现在就没有人盯着我了。

2

即使逃到另一所高中也遇到同样的处境，他认清自己无法彻底逃脱，所以放弃升学。

「是的，是松雄荣一郎。」

「可以的话，能告诉我细节吗？关于为什么盯上我。要是连理由都不明确的话，会出现很多问题。」

「也有道理。那么，司马老师你认为怎么做会最适当呢？」

司马旁观这个状况，同时也看了月城。

「即使放弃升学，即使父亲过世……他也打算一直努力向前，明明也在我面前说过不会放弃，并且对我露出笑容……」

再说White Room的学生会说出松雄的名字，也是件怪事。

基本上七濑说的是正确的。但作为例外，我拥有一些跟松雄有关的情报。因为那个为了把我带回White Room而现身的男人，在我面前告诉过我。

「如果不能见面，就再也无法传达心意──妳这么说过呢。」

司马反覆思考，觉得自己是不是留有某些不安因子。

然后，她为了报青梅竹马的仇，特地来这间学校。

「我、我什么也没听见──」

「我想七濑同学百分之九十九会失败，不过料到这点，那孩子好像总算开始行动了，要是有正常进行的话，绫小路同学的警报铃差不多就要响起了呢。」

「真的好吗？」

「对。我从月城代理理事长那里听说荣一郎的人生之所以扭曲的原因，他也帮我安排入学高度育成高中。他说一切的原因，就是绫小路清隆这个人入学这所学校，从称作White Room的设施逃走。」

换句话说，这就代表着强制退学。

「如果您交给我，那我会先做处理。」

「只要能让绫小路学长退学的话，他还答应我会让我跟学长的父亲见面。其实我原本打算让他在那时对荣一郎道歉……」

一之濑点头致意，并按照月城建议的方向快步离开。

「要是妳泄漏刚才的事，我和司马老师都会非常伤脑筋喔。」

一之濑应该想像不到他戴上橡胶手套，是打算做什么。

「──这类发言，我作为保护学校的人，无论如何都不能说出口。没错，我也希望自己尽量不要动粗呢。所以，我给妳一个提议。假如妳把这些事告诉任何人的话，我就会让只有二年C班隶属的一个小组退出考试。」

「当然，会是那些没有个人点数自保的人。」

「唔……！」

「我……我是想替青梅竹马复仇，而升学到这所学校。」

「青梅竹马？他该不会就是──」

松雄荣一郎的父亲得知此事，自焚死亡。

「妳应该保护的是同班同学，而不是别班碍事的强敌。妳要把这点记在心上，不要忘记了。」

我不出手应付她，发挥了作用。

「妳觉得我不可能做出这种事吗？从管理规则的我来看，像是制造违规的理由之类的可是轻而易举。尤其在这座无法监视的无人岛上，发生什么事都不足为奇。」

这些我全都有听那个男人说过，但我还是沉默地倾听。

「妳很碰巧地听见一切。尽管这原本是妳绝对不能听见的情报。」

一之濑在他们讨论自己的待遇的情况下也无法逃跑，只能等待刑罚。

听见一连串过程，很多事都说得通了。七濑入学以来的行动。

后来他打工维持生计。

雨势开始转强。

七濑的强度确实有水准。就算对上堀北或伊吹，大概也不会输。

一滴水珠落在月城的脸颊上。

司马想都不想，就从裤子里掏出橡胶手套。

就算让我退学，那男人也不可能会道歉。

他无庸置疑就是照顾我的管家松雄他儿子的名字。

从普通的观点来看，七濑的实力出众，但作为让我退学而派来的刺客来说实力不足。我不认为月城无法预料事情的发展。

「我要不要把妳打到失忆，让妳退出考试呢？」

「月城说过他把White Room的学生派了进来，意思是这是虚张声势吗？」

七濑拳头使力，声音颤抖。

「呃，请问这是什么意思呢？我其实对White Room不是很清楚。」

月城看见她这副模样，温柔地微笑。

她对异样的氛围感到慌张，同时也为了尽快离开，急忙地重新揹起背包。

妳懂吧──他用眼神确认。

他的一贯信念使他如此。

他眯起眼睛，看着害怕的一之濑。

「荣一郎即使被赶出家门，也说直到最后都不会放弃，并且开始打工。虽然可以见面的时间减少了，但我以为我们的关系不会改变。」

这样就说得通了，可是我还是有不懂的地方。

他一定不会把七濑的话听进去。

「我在今年二月十四日的傍晚拜访了荣一郎住的公寓，想要让努力的荣一郎稍微打起精神。可是──」

「起点的港口，就在往前走一百五十公尺左右的地方。去吧。」

月城看着害怕的一之濑，微笑并起身。

而且她深信让松雄荣一郎寄宿在心里，而在今天发泄一切。

似乎是在山上的关系，地面因为下雨而冷却，开始起了浓雾。

「我实在没有脸面对学长……真的很对不起……」

七濑羞耻地用手藏起脸，没办法看向我这边。

我什么也没说，默默地等待七濑冷却心情。

「妳不需要道歉。会愤怒也理所当然。」

那个男人为了把我带回去，犯下如此滔天大罪也是事实。

他是不把人当作人看待的冷酷存在。

不过，很讽刺的是，这也同时投射出我自己的模样。

「我无法完成代理理事长的指示，留在这里已经没有意义。」

「意思是妳要退学？」

「因为我只能做出这些补偿。」

我跟那个男人的本质相同。

只要能够保护自己，别人会怎样，都与自己无关。

可是，即使本质相通，还是有些许不同之处。

就是认为我轻易地对旁人展现这些本质不是上策。

也就是，会不会自然地赶走只会妨碍自己的蠢货。

在于能否伸出援手。

那个男人绝对不会帮助愚蠢的人。

这就是他跟我决定性的差异。

「这是……什么意思呢……」

「我该做的……就是反抗，对吧。」

我慢慢地对七濑伸出手。

七濑依旧无法抬头，即使如此，她仍缓缓地抬起脸，凝视我的手掌。

就算是一次性的也好，重要的是我要巧妙利用并让她派上用场。

「如果妳愿意让我说一句任性的话，那我希望妳别说要离开这间学校，并且协助我。现在月城也打算让我退学，把这当作给我父亲的伴手礼，并在这场特别考试上策划着某种计谋。这么一来，这甚至会违背松雄荣一郎不惜忤逆命令，也要让我入学这所学校的想法。」

「妳愿意帮忙吗？」

「假如妳对我感到亏欠，我希望妳可以收回刚才那些话。」

「──我答应你。」

「淋雨会生病的。走吧。」

「……是！」

纤细湿滑的手，握住我伸出的手。

她实际上会不会派上用场都无所谓。

长时间低着头的七濑的脸庞，注视着我的眼睛。

她的手掌因为雨水变得很冰凉，但暖意还是一点一点传来。

「妳完全不必感到羞耻。妳尽了自己一切所能地报仇。可是，我也有理由不能输给妳。因为我认为我一直留在这间学校，就是对那个男人──换句话说，就是对我父亲──唯一的攻击。」

「学长……？」