第三十四话 寄托在勿忘草上的话

「比起昨天，今天（你的）脸色好了很多」

我一边坐在放在床边的椅子，一边开口说道。

塞德里克则坐在床上。

「是啊，摩根的药似乎挺有效的。我感觉到我一天比一天好。」

一身靠着大靠枕的加威恩大人展露出稳重的微笑，如此说道。

自那日以来已经过了两个星期。一直昏睡着却没有恢复迹象的加威恩大人也渐渐地从他的表情和声音等开始，看得出一点点恢复（的迹象）。然而，还是不能下床（活动），所以正在侯爵家的客房静养中。胡克斯伯格公爵家（那边的）詹姆斯先生经常待在（公爵的）身旁，与女仆两人一组，每日轮流前来照顾公爵大人。

威廉大人很早就恢复过来，不到一周便能出门工作了。看来挺忙的，（每天）都是早出晚归。但是每日都必定回来，抱紧我和塞德里克一起睡觉。

塞德里克每晚还是会哭，一入夜就会粘着我和威廉大人等人抽抽搭搭地哭。对于塞德里克来说，曾经失去过爱自己、唯一的姐姐夫妇一事，让小小的内心充满了难以言喻的不安。我不禁为不知道该怎么做而每天早晨哭肿了眼的塞德里克感到可怜。

「今天，料理长做了鸡汤」

「我去试味了」

「是吗，好吃吗？」

「嗯！」

对于笑嘻嘻地点头的塞德里克，加威恩大人温柔地笑着，说道「是吗、是吗」，伸出左手抚摸小小的头。

「加威恩大人，您能靠自己进食吗？如果有需要的话，请不要犹豫地说出来。」

因为被说了想要被直呼其名，所以最近开始称呼（公爵）为加威恩大人。

「那么，能拜托你帮帮我，行吗？用不到惯用手怎么也不便进食。不好意思了。」

「请不要道歉。毕竟您保护了我，受了伤」

加威恩大人被砍伤的右手的伤口意外地深，也会有用药后的后遗症，所以现在还不能好好活动身体。摩根医生说了「坚持不懈地做康复训练的话就会复原」，所以我不太担心。为表歉意，我至少可以在进食方面上帮忙。

詹姆斯先生预备了一张小小的、可以横跨加威恩大人的大腿的桌子，在上面放上了今天午餐的鸡汤。用了带骨的鸡肉和大量的蔬菜一起煮的汤品是最适合身体不适或食欲不振等时候（喝的）。我站起来，靠近床边，到加威恩大人旁边坐下，把汤倒在马克杯里，用汤匙舀起来，呼呼地吹凉一点便移到加威恩大人的嘴边。

为了不要洒出来而专心地把汤放到加威恩大人的口中。他仔细品尝，然后慢慢吞咽。

「如果能让他喜欢就好了……」

「为了让塞迪品尝，（弄得）特别好吃呢」

被拜托了陪他聊会天，（我）便和加威恩大人聊天时，听到敲门声，于是詹姆斯先生往门的方向去。过了一会儿，身穿骑士服的威廉大人出现了。

这个从加威恩大人那里寄托的，用刺绣遮住夫人披肩上的污迹的任务，其实在呆在那个小小的家的时候就已经完成，但是在加威恩大人在本家静养之际，我没有机会向公爵家的佣人们打听有关夫人的事情，然后稍作修正，所以弄到这么久（才能归还）。

「这朵花是叫勿忘草。是一种从春天到初夏盛放的，与那个刺绣一样的小小的、可爱的花。花语是……」

「一定会喜欢的！那可是连我都想要的，非常棒的（披肩）！」

当我回自己的房间时，遇到了正在打扫的艾尔莎和亚利安娜小姐。

加威恩大人粗壮的手指抚摸着蓝色小花。

稍微嘶哑的声音打断了我。

因为加威恩大人如此说到，所以我便把塞德里克交托给威廉大人，一度离开了客房。

「……这个、是」

我把放到箱子底的、从詹姆斯先生那里拿来的画像副本拿出来，点头同意（加威恩大人）。

「很可惜还没有（完成），但我得到了较长的午休，可以回来见见你们。然后便听说加威恩殿下在这里。」

「威廉大人，今天加威恩大人把午餐全吃完了。」

榛色的瞳孔带有歉意地看着我。

「（我）要把披肩交还给加威恩大人。看来今天（他的）状态挺好的，午饭也吃完了。」

加威恩大人以微微点头回应。

亚利安娜小姐直接给予了最高评价。艾尔莎则一边苦笑，责备（亚利安娜）「请你好好控制下你的欲望」。

犹豫的指尖触碰着勿忘草。

威廉大人解开腰上的剑，坐在放置在床边的椅子上。塞德里克很快便爬上他的膝（大腿）上，（宣示着威廉）是我的的姿态下就席。真可爱。

「料理长也会高兴的」

「加威恩大人，不好意思让您久等了……艾尔莎」

当我进去时，正在听塞德里克说话的威廉大人和加威恩大人同时回头看我。加威恩大人膝（大腿）上的桌子已经整理好，连餐具也收拾好了。

「是的。就是这朵花」

艾尔莎向前，把箱子放在加威恩大人的膝（大腿）上。加威恩大人想用左手去解开丝带，久久却解不开，塞德里克主动帮忙，解开了丝带，然后与加威恩大人一同打开箱子。

「啊，是柔和的味道，很好吃。就如塞迪所说的」

「虽然（我在）给你的时候说了我不知道（花语是什么），但其实我是知道的……不但是有名的花朵，还是塔莎临终时托付给我的遗言。（我）不可能不会查查看（是什么意思）。但是我对这遗言……感到恐惧。」

塞德里克高兴地点头说好，便从我手上拿了汤匙，舀出汤和煮烂的鸡肉，呼呼之后移到加威恩大人的嘴边。

「怎么了，夫人」

「是不要忘记我，对吧？」

「姐夫大人！」

塞德里克相当高兴地往（威廉）跑去，毫无犹豫地飞奔了过去。威廉大人如往常一样，一下就用单手抱起了塞迪，亲了一下他的脸颊。

艾尔莎温柔地笑了，去寝室里拿放有披肩的漂亮箱子。昨晚，（我）在就寝之前用了漂亮的纸和丝带包装箱子。亚利安娜小姐说道「夫人，我去把这个和书架上的一本小说也拿过来」。

我下了床，走去迎接威廉大人。

「真的吗？请你务必要给我」

加威恩大人今天总算能把鸡汤喝完了。（我）高兴地露出了微笑。詹姆斯先生也是，前来帮忙的侯爵家的女仆的梅丽莎小姐也挺高兴的。

「姐夫大人，工作完成了吗？」

「那个嘛，不是一件好事吗。（披肩）马上给您准备好」

「我们会把（披肩）带到房间那里」

加威恩大人把披肩从箱子里拿出来，然后塞德里克在他的膝（大腿）上展开披肩。

「说起来，如果加威恩大人的状态允许的话，我想给您我昨日完成的披肩。」

「多亏了詹姆斯他们、你的妻子和可爱的塞迪等人（的照顾）」

「我在。这里是您之前寄放的披肩」

「是吗，那太好了。加威恩殿下，今天你的脸色挺不错的」

「这只猫（身）下的花是塔莎留下的花」

「那么，拜托你呢」

对此塞迪开心地笑了，配合著加威恩大人的速度，慢慢地喂食。

因为她们这样说了，所以艾尔莎和亚利安娜小姐和（我）一同回客房去。

浅蓝色的披肩上绣着花和猫。四边分别绣了四季的花，而有红茶污迹的地方则用了好几种金、黄、白色系的线，绣了一只有淡金色卷毛和紫色眼瞳的猫。坐在有蓝色小花的绒毯上的喵咪背对着坐着，但是当加威恩大人把（披肩）反过来，就（看到）它的小口叼着一支带有红色和粉红色的花枝。

「叔叔大人，我也要喂你吃！」

「明明我念念不忘地（告诉自己）不要忘记、不要忘记……记忆很可怕，会静悄悄地慢慢消失。明明我不想忘掉她的声音、体温、那些笑容、顺滑的头发、美丽的瞳孔，任何一件我都不想忘记……」

加威恩大人的左手压着自己的胸口，吐出苦闷的（心声）。

「无论我承受多大的痛苦，我依然被听不到她的声音的恐惧感吞噬着。」

我在某本书上读过。

人最先忘记的是「声音」。忘掉「声音」之后就是忘掉「容貌」，最后忘掉「回忆」。

因为还留有肖像画，所以应该还记得（夫人）的容貌。回忆亦能从日记，和朋友、詹姆斯先生等佣人们一同经历过的点点滴滴中回想起来。

但是，只有声音是无论如何都无法留下来的。

「我呢，明明不想忘掉任何有关她的一切……我真是个最差的丈夫。毕竟（我在她）临终前未能探望她，又未能听到她临终前的愿望，她会恨我也是无可奈何的……」

（看到）含自嘲的笑容让人心疼。虽然塞德里克抱着快要哭的脸孔抚摸着加威恩大人的手，但加威恩大人的笑容一直坚硬着，跟先前温柔的（笑容）有着天壤之别。

收回手的塞德里克（坐）回到威廉大人的膝（大腿）上。

取而代之的是我做到床边，拿起加威恩大人的右手。指尖有点冰冷的手像放弃所有一般，一动不动呆在我的手中。

「加威恩大人，不是这样的」

我如此断言说道。

榛色的瞳孔看向了我。那双瞳孔浮现了像是恼怒、憎恨的（情绪），但我感觉到这些（情绪）都是向着他自己的。

「夫人她并没有恨加威恩大人。而且，也不是希望你记住（她很你一事）。」

「但是、这朵花是……」

「请您看清楚这幅画」

我让他用左手握住画作。

「握着这朵花的手并不是一只女性的手。是只男性的手」

加威恩大人毫无头绪的样子，与我交替看画。

「我想、一个人、呆着」

*星辰花：原文是スターチス（Statice），现在因为在植物学的分类变更，已经改称为リモニウム（Limonium）居多。星辰花为蓝雪科补血草属下的一个种，分布于地中海地区，开粉色、紫色或黄色花，高70 cm（28英寸）。（取自维基）

「但是、但是……只剩下我、一个人、（我）让塔莎死掉了……」

「……这本小说的背景是取自于在某王国的边境相遇的两人一边擦身而过，一边互相吸引的故事。男主人公是贵族出身，必须要回王都，但同时女主人公因病倒下了。但是男主人公必须离开而不得不放弃女主人公，想要她忘记他而给了她勿忘草。女性的读者们可以在有勿忘草的（插图的）一页中写上想要送勿忘草的男性的爱的信息，我想（这也是为什么）临终的夫人抓着这一页（的原因）。」

「如果说不寂寞，那是不可能的。但是，我相信正正有爱着此处的人持续不停投入爱、幸福、喜悦，一定不会生出怨恨的。如果是我的话，我会担心威廉大人会不会工作过劳，塞迪有没有挑食，好好吃蔬菜……然后，会希望留下孤身一人的您，过的幸福快乐的。」

加威恩大人渴求答案般回头看我。

泪水扑簌扑簌地落在走廊上。

美丽可爱的淡金色的猫被鲜艳的四季花卉围绕着，用如紫罗兰般可爱的紫色瞳孔回头看我，甚至还带着笑容。

不停地呼喊着那个名字，加威恩大人弓着背，低头来掩饰自己的抽泣。

詹姆斯先生倔强地低着头，摇头说「不是的」。

（她是）很强势的、性格爽朗的、任性的、口是心非的、不太会撒娇的，但是，当我拥抱她时，她就会高兴地靠在我怀里，是我心爱的，我最爱的人。

威廉大人平静地告诉詹姆斯先生，他点头，用颤抖的声音说「好的」回应。

当我们关了门，（看到）眼红了的詹姆斯先生和用围裙遮住眼睛的女仆们向我低头（道谢）。

一只用几种颜色的线复杂描绘的淡金色卷毛猫，用紫色的眼睛回头看着我。

如此说到的威廉大人伸手绕着（我的）腰，我便靠着他向前走。被另一只手抱着的塞德里克，紧紧地搂着威廉大人的脖子，眼睛红润。

我抱紧披肩，不顾一切地放声地哭。

虽然我哭也是不可抗力的，但还是被加威恩大人脸上的泪水传染，哭的扑簌扑簌的。

右边的是记载了与这幅画同样的递出勿忘草的男性的手，相反，左边的是记载了递出红玫瑰和粉红色的星辰花*的女性的手。

「他们的眼泪不是悲伤的眼泪。是安心的眼泪」

加威恩大人的口中，无可奈何地只有折磨他自己的懊悔的说话。

我觉得我听到她口是心非的声音从耳边传来，本以为已经流干的泪水变得一发不可收拾。

「谢谢、您」

看了我打了眼色，亚利安娜小姐把带来的小说，翻到指定的页数，放到床上。

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「自从失去了夫人，加威恩大人就没有好好哭过一次。自夫人去世开始那五年，老爷他渐渐不会哭了。真的、真的……很感谢您……」

低语般说出的话语让我不住地感到担忧，但威廉大人催促我们离开房间。在离开房间的瞬间，我的确听到了藏不住的抽泣声。

『知道了吗？我只说一次，所以听清楚了哦？最喜欢你呢，我的加威恩。我比世界上任何一个人都更爱你。』

画作从他的左手轻轻掉落，用颤抖的左手捂住嘴巴。

塞德里克把小手覆在握紧我的手的加威恩大人右手上，然后威廉大人大而温暖的手重叠于此，把所有都包裹着。

「姐姐大人、姐夫大人……希望叔叔大人可以早日打起精神来呢」

夫人她真的离开得太突然了。这对加威恩大人来说，一切都来得太突然，根本无法预料。突然失去所爱之人，留下他独自一人，残留在他心里的伤痕，一定是痛得难以忍受的。

「……莎……我、最爱的、塔莎」

「故事中的女主人公从宠物（猫咪）中伸出手来，拿了在枕边装饰的花瓶中的红玫瑰和粉红色的星辰花回应男主人公。红玫瑰的花语是「我爱你」。然后……星辰花的花语是「不变的心」。特别是粉红色的星辰花，代表「永久不变」。所以，夫人最后留给加威恩大人的信息是「我的爱是永久不变的，会永远爱着您的」。……我觉得这就是夫人想要表达的意思。」

「公爵，阿尔也说过了，伊斯塔莎夫人她并不是一个会对你含恨而终的人。我相信（她）不会选择如此孤单的方式离开人世，直到最终之先，在吐出最后一口气，甚至在此之后，她依然会爱着您，正如您爱着她一样，离开这个世界的。」

「请不要（对我）低头，（我）没有做什么值得您向我道谢……」

「……请告诉加威恩殿下好好休息。我们会在客厅（等待的）。」

「……你说的对」

加威恩大人珍重地抚摸着淡金色卷毛的猫咪，像是撑不住了一样，用左手抓住夫人的披肩，抱紧。

「……塔莎、塔莎」

因为（我们）让他知道加威恩大人的妻子已经不在人世，所以年纪小（的他）也会有些感触。

「就如您心中深深地残留着对（您）夫人的爱一样，伊斯塔莎夫人的心中寄宿着你的爱，踏上了天堂之旅。」

当（看到）我和威廉大人的微笑时，塞德里克点头，尽管眼睛水汪汪的，还是露出了小小的笑容。

「是的。这是一本名为《在香草园接吻》的恋爱小说。这幅画的背后没有文字，而是按照作者大人的意愿，可以把它撕下来，在背面写上一句告白话，送给您的爱人。」

「……塔莎她」

然后，詹姆斯先生他们一直以低头目送我们离开客房。

「有塞迪的照顾，（一定）很快就会变得有精神的」

「跟、这个是、一样的……」