第二十三.五话 对月之N神的渴望 *公爵大人视点

「……塔莎一定很恨我。没能在她临终时照顾痛苦的她的我……」

从胸口虚空的大洞里，孤独和虚无不断地涌现出来，仿佛染上了疯狂。

夜会上热闹的喧嚣声不知从哪里传来，她在我在昏暗的庭院角落里让酒冷却下来和醒酒的时候来了。即使在暗夜的庭院里，她也能散发出灿烂盛开的深红玫瑰般的芳香，随意地坐在我的旁边。

尽管如此，喝醉了的我向她吐出了平时不会说的苦水。

「……夫人很恨阁下吧。不管怎么说你爱她，最后临终时却不在她身边。夫人一定很悲伤，很寂寞吧。」

那句话刺进了我的心。我无法忍受溢出的疼痛，用双手捂住脸。

「尽管如此，你还是真心地爱着夫人，这是事实。我会好好记住那件事的，阁下。」

听到安慰的话的我慢慢地抬起了头。我的手臂上添上了纤细的手，强烈的香水味扑鼻而来。

红色的嘴唇温柔地画出弧线，黑泽的眼睛像猫一样细。

「……会、记得吗？」

「我会记得。你爱着夫人，这是不可否认的事实。」

她轻轻地展露了艳丽的笑容。那令人毛骨悚然、带有野心的笑容在没有黑夜中消失，鲜明地印在我的视网膜上。

那是我和桑德拉的相遇。

当我慢慢地睁开眼睛，就在看惯的卧室的床上。

我以缓慢的动作起身，摇动了放在枕边的铃。就这样过了几秒钟，在房间里等候着的管家詹姆斯拉开天盖的窗帘露出了脸。

「老爷，您醒了吗？」

「啊。感觉好久没好好睡过了」

詹姆斯回应说「太好了」，然后放松了表情。

詹姆斯还很年轻，只有三十多岁，他的父亲也作为总管侍奉着胡克斯伯格公爵家。加上詹姆斯的祖父从父亲还拥有第一王子的头衔开始，就一直侍奉着父亲。因为詹姆斯的父亲和我年龄没有相差太多，总觉得（詹姆斯）是个像儿子一样的青年。

我拜托詹姆斯给我预备红茶，他点点头，身影便往窗帘的对面消失。我也下床走向沙发。不知何时已经入夜了，窗外的月光静静地照亮着宽阔的庭院。

「待会我一定告诉父亲」

「玛格丽特小姐经常对于莉莉安娜大人（的事）抱怨不已。左一句明明只是莉莉安娜，右一句莉莉安娜的身份（不配）。那种类型的人很在意虚荣和自己的面子，所以只是假装担心体弱多病的莉莉安娜大人吧。十五年来，一直病得连房子都出不去的莉莉安娜大人嫁到侯爵家仅仅半年就可以去孤儿院了，是不是因为已经有了好好工作的医生们和从心底里觉得可以过得安逸的环境了呢。」

詹姆斯一脸惊愕的样子，像是坏了似的把头扭向一边。恐怕是作为总管的父的比尔禁言了吧。

詹姆斯听了我的话，脸上带着光，点了点头。

「说起斯普里菲尔德侯爵夫人是威廉君的内人吗……确实（有传闻说）是位病弱（的夫人）？那个也是那样说吧。」

詹姆斯的口吻有点不愉快。

詹姆斯惊讶地说「哎呀呀」。那张脸和他父亲一模一样，让我有点生气。

「那个侍女和女仆的伤势呢？严重吗？」

我拒绝了詹姆斯的话，拿起了一块饼干咬了一口。富有黄油风味的饼干，口感粗犷，（配上）芳香的坚果和微苦又甜的巧克力是美食。在每天吃着这么多的高级品的日子里，总觉得有种松了一口气的味道。和詹姆斯泡的红茶也很配。

「我知道了」

「要试毒」

「等一下，詹姆斯。她是位安慰丧失了伊斯塔莎的我的温柔女性。」

我也把剩下的其中一块给詹姆斯，慢慢地咀嚼最后一块。

「如果那样可以解闷的话，就任她叫吧」

当我私下催促他坐下，詹姆斯表现出犹豫的样子后，坐在了眼前的沙发上。「给你」，他收下了一块饼干，送到嘴里去。传来咔嚓咔嚓的声音，我瞥一眼，喜欢甜食的管家露出了微笑。

「请把刚才的话写在这里，并附上签名」

（詹姆斯）不知从哪里取出来的手帕。应该是洗完并熨好了吧，变得非常漂亮了。白色丝绸手帕的边缘用蕾丝点缀，上方正好有朵漂亮的粉色玫瑰刺绣。的确是年轻女士会喜欢的物件。

「很好吃哦。也给你一块吧」

我想起了（那颗）让人想起他的英雄之瞳，闪耀着蓝色光辉的蓝宝石，不禁咯咯大笑。

「拜托了。……与威廉君相称的肯定是心地善良的妹妹吧。原本就该担心身体虚弱的妹妹，能那么幸福地结了婚，不应该高兴吗？」

我像叹息似的笑着低头，把最后一口（饼干）放进嘴里。

「……没有，只是脸颊被打，头发被扯了一下的程度，没什么大伤。父亲特别让她们休假疗养。」

管家不由得皱起了眉头，好像在说什么似的。

「暴力？那可不行啊，为什么不早点说呢？」

「是斯普里菲尔德侯爵夫人。我在看到老爷睡着后，才发现我们借了那位女士的手帕，（我知道）老爷一定会归还（手帕），于是就回到骑士团调查。幸好，因为是有名人士的夫人，所以只在事务局打听就知道了。手帕在这里。」

「但是，玛格丽特小姐也乘机（叫了裁缝）。……那两位已经不是伯爵夫人也不是伯爵千金了。迪斯利男爵家不知道为何拒绝接收（她们）。虽然这样说不太好，可是他们俩已经和平民没什么分别了。」

「话说起来，你知道侯爵夫人是谁吗？」

「很好吃」

「听说侯爵大人这一年太忙了几乎回不了家，所以有一段时间也传出夫妻不和睦的说法，但看起来他们关系非常好。不久之前，侯爵大人在锻炼过程中劳累过度倒下了吧？自那以来，关系似乎变好了。」

「当侯爵夫人的侍女告诉我您倒下了的时候，吓得我胆颤心惊。」

「啊。是温柔的味道」

果然这边也很珍重地吃着饼干的管家抬起头，点头说「我知道」。

「月之女神、吗……确实她是个美丽的人。是个美丽温柔的女性」

红茶伴随着那句话放到了眼前，那个美丽的女士送给我的那包饼干也悄悄地放在了旁边。我把那个拿到手上，解开丝带。是放了很多坚果和巧克力的饼干。

呆呆地望着那个（庭院），突然听到茶器碰撞的声音，我便转向了那边。

「……桑德拉也太娇惯玛格丽特，前几天也在反省自己了，也许就是这么回事吧。算了，玛格丽特在找到婆家之前，让她在房间里老实呆着。」

「老爷，您还是那方面比较迟钝啊」

「……话说起来，我先告诉您，桑德拉大人又叫了一家裁缝。」

「即使这样，仅仅是庇护他们从侯爵那里（免受伤害），那个恩情应该已经还完了。……至于玛格丽特小姐，最近到处叫嚣自己才是适合斯普里菲尔德侯爵夫人的人，心情不好的时候就会对侍女和女仆施以暴力。」

「是的。结婚后半年经常卧床不起，但最近身体状况似乎不错。听说也去了孤儿院，在街上有传闻（说侯爵夫人是）月之女神。本来就有传言说她是位美人，今天见到她很吃惊。」

詹姆斯站了起来，一瞬间，我刚想他去哪里了，马上拿来一支钢笔和一张信纸放在桌子上。

「请安排给她们每个人买喜欢的东西，作为赔罪。而且暂时不用给玛格丽特安排女仆和侍女。让她自己照顾自己。」

「不用」

「啊，这么说来她的胸口闪耀着富有独占欲的宝石」

我不觉得夸张，毕竟她是个会对别人家的佣人施暴、暴跳如雷的女儿。如果没有我的签名就不能理解吧。

我用更柔和的语言写下「不要离开房间」和「自己照顾自己」的意思，并签上我的名字。詹姆斯满意地点了点头，墨水干了之后折好放进了胸前的口袋里。

我一边看着那个身影，一边喝着变温了的红茶。他的红茶冷掉也很好喝。虽然作为管家还不成熟，但只有红茶的手艺比父亲更像祖父吧。他拥有非常棒的才能。

「……我还以为是塔莎呢」

正在收拾桌子上饼干的包装纸和丝带的詹姆斯的手停了下来。我为了逃避他的目光，转眼看向了窗外。

「是因为头发的颜色一样吗，还是我希望是那样的……」

淡金色头发在这个国家并不少见，但总觉得她（莉莉安娜）的氛围和她（塔莎）很相似。

「……我想见见侯爵夫人，想直接道谢。请（替我）调查她的喜好，准备一些东西。」

「先不说喜好。您们应该很难见面……因为她的丈夫侯爵大人和您关系不好，所以会警戒着不让您们见面吧。可况玛格丽特小姐也在我们家呢。」

「心胸狭窄的男人会被讨厌的，你不这么认为吗？」

「这不像是老爷您会说的话哦？（只要）跟夫人有关，您的心比猫的额头还要心胸狭窄*。」

我不能否认那样的说法。我也有自知之明。

她胸前闪耀的蓝宝石之所以能看出来是独占欲，大概是因为我也有过这样的经历。

「……如果夺走了美丽的女神大人的话，英雄殿下会露出什么样的表情呢？」

「我想会被王太子殿下恨死的吧」

「哈哈，那个好像很有趣。那个年轻的表弟殿下最近在我周围转来转去。他应该是想来管我吧。」

詹姆斯惊讶地说「哎呀呀」，耸着肩膀。

「殿下虽然还年轻，但是很优秀，揶揄他也请适可而止哦。」

「他们既然要咬我一口，我得给他们教育一两次吧？毕竟我比起那些年轻人活得更久一些。」

喝完红茶，我把杯子放回桌子上。

「我知道了。还有其他事（要吩咐）吗？」

「……很美的月亮」

「……如果真的夺走了美丽的女神的话，英雄殿下会露出什么样的表情呢？」

半月在夜空中飘浮。

那一定是非常愉快的事情。

放下空杯子和茶托的詹姆斯如此说道。

「确实要遵守和女士的约定……啊，对了。和夫人见面的时候，请告诉她让她与救我的侍女们同来。」

*比猫的额头还要心胸狭窄：原文是猫の额よりも狭い，猫の额是惯用语，指的是狭小。

「詹姆斯，请安排我和侯爵夫人见面。如果能见面的话，无论用什么方法都没关系。」

当我想像那个端正的脸像恶魔一样扭曲着，高洁的灵魂是否会被憎恨所囚禁时，不禁露出了笑容。

「非常感谢。因为总管已经说明天早上会推迟（日程），请您好好休息。」

说完之后，詹姆斯低头按着手推车离开了房间。

我慢慢地站起来，走向阳台。孕育着秋天气息的冷风摇动着庭院里的树木。

「没有了。不好意思弄到这么晚，你也该去休息了。」

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我把视线投向了我手里拿着的她的手帕。纤细的刺绣是她绣的吗？刺绣虽然是贵妇人的爱好之一，即便如此也是一种高超的手艺。

「我知道了。但是，今晚请就寝吧，毕竟跟侯爵夫人约好了。」

变得独自一人的大房间很安静。