第十一话 孤儿院的孩子们

艾尔莎告诉我，侯爵家经营的孤儿院是在一般人居住的居住区。

据说原来是为了某个商家的佣人而做的宿舍，是一座带有很大院子的三层建筑，是相当大的房子。听说这里有二十多个孩子和几个大人一起生活。

孤儿院的庭院里有很多用长棍木头和旧床单做的布制屋顶，屋顶下放着桌子模仿摊子的店。由孤儿院主办，据说只要支付参加费谁都可以参加，有各种各样的店，非常热闹。也有手工制作的饰品店和卖看起来很好吃的点心的店等。明明是为了看孤儿院的孩子们而去看那些店，不知不觉地转移到（店本身）了。我听到小声笑的声音抬起头，和笑着的老爷对视了。做了很孩子气的事，我害羞地低下了头。

「对、对不起……好像孩子的行为擧止。（来）这样的地方还是第一次……」

「第一次？」

「是的。因为我不被允许进城……王都有这么多人啊。吓了一跳。」

听了我的话，老爷和旁边走着的阿尔冯斯大人也不由得露出吃惊的表情，停下了脚步。

因为义卖会开始很快就开始，所以开店的人都在忙着准备。时间到了的话这里会有很多客人来，光是想像一下就很吸引人。

「……难道莉莉酱是第一次这样出门吗？」

「是的。啊，不是，有三次左右（出过门）。七岁的时候和父亲大人出去的时候发生了意外，所以马上就回去了，剩下的只有去教会提交订婚书的时候和结婚典礼的时候……在那之后一次也没有。据说伯爵家的女儿长得这么丑是家丑，所以不能给这么好的侯爵家添麻烦。」

我一边说着，一边把太阳伞紧紧地靠近到了自己身上。因为老爷和阿尔夫大人的容貌很显眼，所以我渐渐注意到了人们的目光都朝向这边。

老爷和艾尔莎等人都说我很可爱，但我仍然不自信。我忘记了（这是来到侯爵家的）初次体验。

「哈？长得丑？谁？啊，难道是莉莉酱的姐姐？」

阿尔夫大人交替看着我和老爷，歪着头。

「不是，姐姐长的很漂亮，（长得丑的）是我」

「哈？」

阿尔冯斯大人一副不知道底细的样子，歪着头。之后，大大的手就叠在（我放在）老爷的臂弯上的手。我抬头一看，和老爷对视了。

「莉莉安娜，说了很多遍你很美，很漂亮」

「有那句话就足够了。谢谢您，老爷」

我真的已经足够了，但是老爷好像没有理解。

要哭的话，也许是因为孩子们的语言没有谎言、虚伪和恭维。虽然我不能对全世界的人说我是美女，但是我觉得比起刚才的我，还是可以更加自信地抬起头来。

被语言所塞满的我的手被小手握着。

最小的女孩子摇摇晃晃地走过来，把手伸向了我的脸。我把太阳伞放在旁边，蹲下碰了小女孩的脸颊。柔软的脸颊有着孩子般的温暖。

「你看、你看，这是我喜欢的！」

「比尔，比以前长得更高大呢」

「侯爵大人！阿尔夫大人也在！」

「嗯！（因为）吃了很多东西！」

听到比尔君的话的我歪了头。

「侯爵大人的妻子是公主大人吧！」

孩子们的脸立刻闪闪发光。

「姐姐是莉莉安娜大人哒！」

「正如我所说，你是美女吧？」

年龄范围从三岁到十岁左右，应该是最年长的男孩子牵着小女孩的手。除此之外的孩子们很开心地抱住了老爷。老爷也要跪着接住孩子们。阿尔冯斯大人也同样抱着一个七岁左右的女孩。

虽然有点揶揄，但是，无论到哪里，充满着温暖温柔的话语，我都坦率地点头说「是的」。

从女孩子的心底里露出高兴的笑容，充满了我内心。那里既没有谎言也没有虚伪也没有恭维。那里有纯粹的好意和感谢的心。

「……莉莉安娜大人，真的是女神大人吗？」

比尔君从老爷的臂弯里挣脱出来，抬头看我说道。孩子们在窥视着我的眼睛。

和那个小女孩牵手的十岁左右的男孩发现了我，歪着头。于是孩子们的视线一起投向了我。

听到几把热闹的声音和脚步声，我抬起头来看，看到五个孩子精神抖擞地跑了过来。

「是吗？像女神一样美丽的她，是我的新娘哦」

「莉莉酱的笑容太美了，而吓了一跳，对吧，大家」

抱着老爷的八岁左右的男孩子骄傲地挺起胸膛说道。在这段时间里，艾尔莎告诉我，以前老爷也经常去孤儿院。对于孩子们来说，被最喜欢的侯爵大人忘记了自己是再可悲不过的事情了，大概是老爷为孤儿院的孩子们准备了一些肖像图之类的东西才记住的吧。而且孩子的成长速度很快，说是长大了也不奇怪，对孩子来说是很开心的话。塞德里克也是这样。

「非常漂亮！像公主一样！」

我轻轻地捏着裙子打招呼。

「我很高兴你喜欢（我给的点心）」

男孩穿的衬衫胸前有剑的刺绣。这也是我绣的。我一看其他的孩子们身上哪都有我刺绣，把制作了的衣服和小东西戴在身上。

「星星」我喃喃自语。孩子们用如此优美的文字形容着如天空多云的瞳孔的颜色。而当我开心微笑时，孩子们看起来很惊讶。

「我是莉莉安娜・路德福德」

「哇！姐姐的眼睛和星星的颜色一样！」

「哇0;o◔艸◔o1;，非常漂亮！」

「……谢谢。呐，请告诉我大家的名字」

「公主大人，真漂亮啊」

「呐0;ฅ9;ω9;ฅ1;♪，侯爵大人，这个漂亮的女人是谁？」

孩子们一个接一个地告诉了我他们的名字。

「那个、这个，谢谢你给我这么漂亮的丝带」

虽然声音有点被感动得颤抖了，但是男孩子还是笑了，露出了小小的牙齿。

老爷抱着的是比尔君，阿尔夫大人抱着的是爱丽丝酱。最小的女孩是尤利娅酱，牵着尤利娅酱的手的是托里斯君，穿着剑刺绣衬衫的是扎克君。

「莉莉安娜大人的头发好漂亮啊。眼睛是星星的颜色，所以这是月亮的颜色！」

当他们说完名字后，拉着我的手说「那边还有」。当我抬头看着老爷时，我注意到他正以非常温柔的表情看着我。

阿尔夫先生一边窃笑一边说道，孩子们一起点了点头。

我弯腰和男孩子对上视线。

老爷一边笑着一边介绍了我。

「我一直一直都很想见莉莉安娜大人，莉莉安娜大人总是给我好吃的点心，你看，我也很喜欢这个！」

被阿尔夫大人抱着的女孩子给我看了系在棕色头发上的丝带。有蓝鸟和绿叶刺绣的白色缎带是有别于我送给义卖会的商品，是我捐赠给孤儿院的东西。

「啊、是侯爵大人！」

总觉得气氛很尴尬，有种很抱歉的感觉。但是，充满活力的幼小的声音消除了这种气氛。

被比尔君和爱丽丝酱牵着手带去的是孤儿院开的店。

比其他稍微大一点的店里，有孩子们烤的曲奇和玛德莲蛋糕*，还有用毛线做的杯垫和带有纱线装饰的发夹等装饰品，以及用花做成的书签等。那旁边的桌子上摆着我做的坐垫套和头戴式礼服等。

「侯爵大人，欢迎您的到来。阿尔冯斯副师团长大人也是……那边的小姐是？」

帐篷里的中年男子注意到了我们，眨了眼睛。

「是我妻子莉莉安娜」

大概大家都不知道阿尔夫大人的真实身份吧，我这样想着，因为老爷介绍了我，所以想和大家打个招呼，想捏一下裙子，但是因为双手没空了，只能轻轻地弯下腰了。

「初次见面，我叫莉莉安娜・路德福德」

男性、他两侧的跟他同龄女性和另外一边的年轻女性也张着嘴呆住了。我不知道是不是做了什么不好的事情，不安地抬头看了看老爷，老爷笑着抚摸了我的脸颊。

「莉莉安娜太漂亮了而都看入迷了」

「……所以，老爷，请不要太揶揄我了」

「不，正如侯爵大人所说……真的很漂亮而吓了一跳」

男子害羞地用手指挠着脸颊说道。两侧的女性也点头。

「我姑且是院长哈里森。这是内人的柯莱特，这是女儿的艾玛。」

「初次见面」柯莱特太太和艾玛小姐用亲切的笑容向我打招呼。两位是非常相似的母女，尽管她们有些苗条，有着相同的红头发，但艾玛小姐的眼睛和她父亲哈里森先生的眼睛一样是榛色的。

「夫人，您这样来身体还好吗？」

被柯莱特太太问起，我一瞬间想是怎么回事，这么说起来，我想起了老爷说我是病弱设定，于是点了点头，说「还好」。

「多亏了老爷和本家优秀的医生，我才能这样出门了。」

「侯爵家的摩根医生真的是非常棒的医生呢。明明是那么厉害的人，却还会为这里的孩子们看病。」

「医生也说这里的孩子们都很健康，都是很好的孩子，所以反而（让他变得）很有精神。」

「那个嘛」柯莱特太太笑着，把手放在了附近的孩子的头上。

「那个呐，那个呐，莉莉安娜大人的刺绣，非常漂亮，所以总是很快就卖出去的哦。」

*玛德莲蛋糕：简称玛德莲、又称贝壳小蛋糕，是一种传统的贝壳形状的小蛋糕，来自于法国东北部洛林大区的两个市镇科梅尔西和利韦尔丹。玛德莲蛋糕是将热那亚蛋糕面糊，放置在贝壳形状的成型模子中烤制而成。其味道较海绵蛋糕浓郁。传统上是加入细磨的坚果，通常是杏仁，或加入柠檬皮丝，使其具有柠檬味道。（取自维基）

我一边对牵着我的手的孩子们自然地微笑着，一边和老爷他们一起参观义卖会。

「是的。都是非常健康、温柔的好孩子们」

「莉莉安娜大人，是这边哦！」

「是吗？」

比尔君向哈里森先生问道。看来哈里森先生好像是所有孩子的父亲。柯莱特一定是（所有孩子的）妈妈吧。

「那边有有趣的店！」

哈里森先生对孩子们说了。「知~道~了」虽然回复得很有精神，但是好像有点担心我。我想说病弱的只是设定，没关系的，但是因为会揭穿老爷的谎言，所以含糊其辞地笑着敷衍了。

我一夸孩子们，孩子们就自豪地挺起了小小的胸脯。

爱丽丝酱一边拉着我的手，一边指着我捐出的东西。

我抬头看了老爷。因为老爷说了「没关系」，所以孩子们看起来很开心。

「……可以吗？」

-----------------

我变得很开心，不知不觉间努力收紧微笑的脸颊，但是表情总是放松的。

我努力摸索着做出来的东西是很值得的。

「要记住不要做失礼的行为啊？粗暴的举止也不行，夫人身体不好，所以别跑或着急啊？」

「哈里森爸爸，我们可以带莉莉安娜大人去参观吗？」

「是的，真的。这些是非常精致的作品，很快就可以卖出。虽然现在义卖会刚刚开始，人流稀疏，但我认为可以在中午之前卖光。」

哈里森先生听了阿尔夫大人的话后点头说「当然」。艾玛小姐马上确保在笼子里。

「哈里森院长，我们会去看其他店，可以和往常一样，把曲奇和松饼按人数放着吗？」

*「~君」和「~酱」都是对人名的称谓，不是人名的一部分哦！！！

「确实我们家的孩子们，有时会因为太过精神而手忙脚乱，但是真是个好孩子啊。」