第三十二.五话 凋零在罪恶中的花

为何、为何、为什么。

她为什么不会（像我一样）堕落。

挺直了腰板，弯下幼细如快要折断的腰，深深地向我低下了头。

「但是，对于妳生下塞德里克这件事，我是衷心地向妳道谢。」

摇铃般的美妙声音，衷心地向我道谢。

（我的）继女在经历了生命被盯上，背负了丑陋的伤痕，然后被关了连续十五年，（还能）对曾经鞭打她的我缓缓擡头，露出微笑。

「我会原谅妳的一切所作所为。对于我来说，妳已经只是那般存在而已。」

那一见就会钟情、让人想抓住的微笑是无垢且没有一丝杂质，更是美得让人惊恐。

但是，编织出来的言语却足以打乱我的心。

为何、为什么她不会跟我一样被憎恨所折磨？明明只要对我抱着怨念，怀恨在心，成为与我一样的存在就好了。

她，就如夜空中高不可攀的明月，端庄纯洁。

那个身姿犹如那个女人一样

——卡特琳娜・玛利亚・杜・埃弗里特

把我的所有夺走，把我染上憎恨，如女神般美丽的女人。

「…………不了、原谅不了、我不会原谅你的！！」

我不知道喊了多少次，回应道。

「我是绝对不会原谅从我手中夺取我所爱的人的你的！！」

能灼烧肌肤的猛毒从小瓶中溢出来。

公爵抱紧她、保护她。但是，在我视线中的是个训练有素、强壮骑士的身体。液体在白棉的衬衫从左肩蔓延到胸口。

然而，让人联想到蓝天的鲜艳的蓝色瞳孔（视线）毫无动摇地射穿我。

穿着仿佛深夜融入的群青色*的礼裙，艳丽的金发用珍珠的发饰束起，胸口上大颗的蛋白石*散发出彩虹色的光辉。

这就是我和卡特琳娜唯一一次有直接对话的相遇。

看来她是想要逃离（与他们）跳舞的邀请。

「那可不行……可以跟我成为朋友吗？我因为这样，所以没怎么去学院，也没有人能称之为朋友。如果能与像妳这样帅气的美人做朋友的话，是我的光荣。」

我投入跳舞、享受畅谈，但是有点累了，便随意打发了男人们，（打算）到露台（透气）时，那黑暗中却已经有客人。

展露美丽的微笑的他，溺爱地眯起眼睛，抚摸我的脸庞。一下子靠近我，堵住了我的唇。

「啊、那个、我、」

「啊，等一下。您可以告诉我您的名字吗，我想给您谢礼」

「很抱歉（两位），她看起来（状态）不是太好，现在我的友人（已经）去喊她的兄长过来了。」

我以微笑回应，便离开了露台。

在我站不稳快要跌倒时，（我感觉到）有个温暖的触感，背后一瞬却感觉到一股凉意。瞬间，胸膛满是剧痛。

「……是吗。请您多加保重，我便先行离开了。」

我的身体就像被扯断线的人偶一般倒在地上。

「威廉大人！」

是与我从心底渴望的、所爱之人的孩子。

「你的确是很美。（曾经）是我的最喜爱的人。厉害且残酷的你真的很美。……但是，当我们离开这个国家时，让你活着（对我们来说）不太方便。——再见了，桑蒂。」

在我的世界，没有如此存在。

我被（她的）纯粹感激怒了，想要离开时，却被一只纤细的手抓住了我的手。一股甜甜的、轻柔的花香扑鼻而来。

窥探我的（状况的）银色瞳孔，不变地依然是很透彻明亮的。

（这位）千金像是个惹人怜爱、又美丽、又梦幻、又纯粹，不由得会去想让人保护的公主殿下似的。

如盛开的花朵般可爱的笑容在那脸上绽开。

因为是罕有的美丽的月圆之夜，而让我真的以为有月之女神从天上降下来。

塞德里克。

确实是跟我同年的，但（我）跟身为上位贵族的她没有任何交接点。

「为、什、么……咳」

我一时心血来潮，向前迈步，走出黑暗。两名绅士渐渐注意到我的存在。

拔出小刀，覆盖身后的温度离开了（我）。

「我没有能向像妳如此高贵的贵族报名上来的名字可言。应该也不会有机会再见面，所以请忘掉（我）吧。」

「你看，不是说过了吗？不出手才是上策。毕竟莉莉安娜小姐跟你不一样，她是被爱着的（存在）来着。」

无法拭去从口中出来的（血），（看到）胸前有银色刀尖插了出来的我目瞪口呆地擡头看阿库拉卜。

既然已经有客人在，我便打算前往隔壁的露台而折返时，两个年轻的绅士出现了。

「（妳）没有舞伴对吧？那么不如跟我共舞一曲」

是个非常耀眼的存在，我有种错觉觉得自己的丑陋被她的纯真给凸显出来，于是我轻轻地甩开她的手。很快那里便出现了一个酷似她的贵公子的身姿，与先前的绅士一同往这边来，所以就算（我）离开也没关系了吧。

大厅里，色彩鲜艳的衣裙如蝴蝶、花朵般盛开，跟女性们比起来绅士们的暗色礼服更为突出。

看来是真的身体不舒服来着。话说起来，（我）听说过埃弗里特子爵千金是位体弱的女子。所以不太会出席夜会，因而更受到绅士们的关注。

千金对于惴惴不安地伸出的两只手（的两人）感到非常困惑。看似是不知如何面对如此状况的。

嘈杂的脚步声和怒声等声音像被一层膜一样模糊不清，在我眼里，我注视着被公爵保护着，向丈夫伸手的莉莉安娜。跑过去的侍女和管家们慌慌张张，（看到）自己主人们的惨状时，面容（顿时）变得苍白。

说完以后，两名绅士便行了礼，与千金道别后就离开了。千金显然地松了一口气，放缓表情。

「（原来）埃弗里特小姐妳在这里」

「那个，谢谢您。因为我太久没出来而被当作成奇珍异兽，被很多人围住，所以身体有点不舒服。」

靠近她身旁的蓝色瞳孔也同样的透彻，真的让人生厌。

跟我是完全相反的存在。（如此想着的我）觉得可笑而嘴角露出了嘲笑。

「……很、耀眼呢」

我知道埃弗里特子爵千金那个名字是被誉为社交界之花。

正如我所说的，与社交界没什么关系的她可能不知道吧。我是被称「妓女千金」，如此被藐视的存在，而且还是会一边厌恶讨厌的男性，一边利用他们的卑鄙无耻的女人，但她应该不知道的吧。

（她的）兄长应该知道我是谁吧，听到他担心地问妹妹「没事吧」时，我苦笑了一下。但是，在听到一把男声呼喊我「桑德拉」而擡头时，脸上已挂上平常的嫣然笑容。

意料不到的（视线）越过公爵的肩膀，对上了星色的瞳孔。

「是、是吗？那实在是不好意思了。久违不见而有点兴奋过头了。」

（传来）女孩的呼叫声。

由阴谋、欲望、香水、酒香等各样东西混合的世界，绚烂中却丑陋，很美丽。

雪亮通透的肌肤因为会场的热闹气氛而稍微变红，水润的银色双眸，搭配出奇长的睫毛，给人一种即使是女人（的我）也会觉得虚幻的印象。

「不不，我跳得更好。埃弗里特小姐，与我共舞一曲」

为什么、为什么要保护她。明明对男人而言，女人只不过是情泄对象，为什么，不论是公爵也好，这个男人也好，他们都愿意挺身而出，保护这个东西。

「……真的是，你对我妻子扔了些什么……」

「也许是今天人多了吧，我也去帮（你）找罗尔夫阁下吧」

「……要好好选友才行，跟我（做朋友）的话会吃苦头的。……再见了，请保重了。」

「……桑德拉大人。塞德里克的话，请您不用担心」

对本性单纯的她来说，我只是个会帮助她自己，觉得是个亲切的人而已。

但是，我却无论如何都饶恕不了他的背叛。那种歪念日夜在我心里成长。然后，我也爱不了一个跟他完全不一样的儿子。

我曾爱过他。真的，我曾从心底爱过的人，就只有雷莫斯一人而已。

真的，直到现在我还是从心底只爱他一人。

「……塞德里克、就拜托你呢」

我无法爱你，亲爱的孩子。

一定，会在这对情比金坚的夫妇（照顾）下健康成长吧。

虽然（他）不像雷莫斯，但只有一点，跟他像到不行。

「……（他）是不是很讨厌青椒」

「是的」

虽然我谁都不信，但是直到在跟他交往并有了婚约之前，（我）也不允许（自己去）接触其他男人。

尽管如此，他（还是）背叛了我，与其他女人，与卡特琳娜睡了。果不其然的，结局就摆在我眼前了。

头脑是清楚明白的。我其实比谁都清楚知道，对卡特琳娜而言，去嫁给一个不知外面是否有别的情人，跟不知是否喜欢自己的男人去发生关系的恐惧感。

但是，如果就这样原谅他（们）的话，是不是被连续背叛的我的心酸就会在无人知晓下消失掉了。

如果，我能放下怨恨的话，或许我能给予这孩子爱了吧。

我能够去爱这个纯粹是心血来潮想与帮助了自己的女孩做朋友，尽管做不成仍依然微笑（面对），人美心善的女孩，就如我爱玛格丽特一样吗？

「……最讨厌了」

我不知道从我口中吐出来的血块（会不会影响）我说话的表达。

我用尽我最后的力气，伸手去触碰那亮白的脸庞，用手指去捏（她）。

「我最讨厌、你什么的」

如果我是个会原谅一切的、心胸宽大的人的话，我可能就会爱这孩子、爱塞德里克，犹如我爱玛格丽特一样，与我爱的丈夫五人一同构筑幸福的未来吧。

但是，我做不到。

我伸手把那失去了光芒、依然睁开的双眸闭起来。

我是，抱着我的信念活下来的。

尽管被嘲笑为愚蠢，但她似乎让我们知道，一个名叫桑德拉的女人曾骄傲地活过。

（你们）说我是笨蛋就尽管说吧。爱嘲笑我愚昧就尽管笑吧。

我靠近并抱紧颤抖且静静流泪的她的幼细肩膀。

「莉莉安娜」

但是我无论如何被看作是笨蛋，被嘲笑也好，我也从不后悔。

我是，夫人・桑德拉。

是高雅的，在邪恶中楚楚绽放的玫瑰般的女人。

泪珠在她的脸庞上扑簌簌地流下。

尽管我的痛楚和憎恨只是被喻为是单方面的嫉妒或者执念，（落得如此下场）是我咎由自取、被嘲笑也好，我也下定决心，不会后悔的。

即使死了，她仍然微笑着。

*群青色：英文是ultramarine，颜色是深蓝色，是从磨碎的青金石的粉末而得名。因为群青在早期是不易取得，所以亦有珍贵和不易的意思，同时是象征圣母玛丽亚的颜色。（取自维基）

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「我、我不知道（为什么）……明明不知道是、因为悲伤、还是痛苦、还是安心、但泪水却止不住。」

*蛋白石：英文是opal，亦称猫眼石。（取自网络媒体）