26 投資

終於來到了休伯特要來的日子。

即使領館提前做好了準備，但從早上開始還是忙亂不堪。

只有奧馬知道公爵領地現在幾乎都歸歐珀兒所有，其他的人都因爲時隔十七年領主的歸來，大家都定不下來。

其中只有歐珀兒一個人躲在自己的房間裏，呆呆地望着外面。

（這到底是怎樣的心境變化呢……。難不成，他連這個領館都能買下來了？）

聽到年僅十二歲的少年和父母的遺體一起被關在馬車裏整整兩天，歐珀兒對休伯特的看法發生了很大的變化。

也難怪周圍的人對休伯特過度保護了。

既然是在父母去世後才與諾森夫婦和史黛拉一起生活的，那麼休伯特對體弱多病的史黛拉特別呵護，也是無可避免的吧。

失去重要的人很痛苦很悲傷。

歐珀兒在母親去世時也非常傷心。

現在能平靜地回想起來，那也是因爲當時有人支撐着自己吧。

但現在克羅德已經不在了。

那封信寄出後過了三年，至今下落不明。

即使曾多次寫信到伯爵家的領館，希望能找到什麼線索，但執事奧爾頓卻只有一直未有消息、表示自己同樣擔心的回覆而已。

即使再也見不到也沒關係。

因爲看了信而被他討厭也沒關係。

只要過得健康幸福，就足夠了。

雖然不知道現在還喜不喜歡，但他是個很重要的人這一點，是不會有變的。

（老爺對史黛拉，也是這種心情吧……）

投資順利時，在買回王都的宅邸之前，就爲史黛拉買了新家，所以一定是這樣吧。

「老爺，如果……這筆投資失敗了怎麼辦？」

「可是，這是犯罪！擅自用我的名義做擔保！」

「那是……以公爵的全部領地作爲擔保。」

「那個和這個是兩碼事！」

即使不能表達自己的心意，但只要能讓史黛拉更幸福，或許休伯特也會感到幸福。

而到了現在，在新王的保護下，他們難以出國。

但是，用鐵路連接城市和礦山的計劃最終流產了。

技術人員之所以變得如此重要，是因爲在大青王國蔓延的瘟疫，以及接下來的內戰中死了很多人。

林德和休伯特緊緊握手。

「怎麼……。」

單看這個這就知道答案了。

「是嗎……」

歐珀兒深深地吐了一口氣，慢慢地站起來，走出了書房。

「那太好了。」

哪裏沒問題了，歐珀兒很想質問休伯特。

「好久不見，老爺。這次的旅程怎麼樣？」

休伯特似乎也忘記了過去不堪回首的往事。

「伯爵說過……如果能確保技術人員就考慮……。當然不會全額出資，所以需要募集其他的出資人。但只要伯爵出資，大家就會很樂意跟上吧。所以沒問題。」

聽到休伯特在書房裏吐露的話，讓歐珀兒爲了愕然。

雖然眼前一陣暈眩，但還是一定要問個清楚而開口了。

說真心話，她甚至不想理解。

雖然在父親的指導下，休伯特的投資才能成功開花，但他的傲慢卻沒有改變。

爲了理解休伯特的回答，歐珀兒花了很長時間。

土地就這樣閒置了三年，由於作爲投資對象風險太大了，誰都不敢出手。

如果大青王國沒有發生王位爭奪戰，也許曼泰斯特的土地開發也可以順利進行。

那天晚上，廚師們下足功夫大排筵席，歐珀兒和休伯特在可以說是第一次的融洽的氣氛中，享受了美食。

光是就歐珀兒所知道，父親也有過幾次投資失敗的經歷。

「那些都是你從我這裏搶來的。而且，只要開發順利的話，你也能得到滿意的東西。這樣不是很好嗎？」

就連歐珀兒的父親覺得可惜，但他判斷這塊土地，現時無法得到相應的回報。

「我不打算失敗。但萬一進展不順利的話，就在郊外的農地和史黛拉他們一起住吧。然後，用交給史黛拉保管的財產，重新開始投資增殖。」

「那當然是拿手頭所有的資金，還有王都的宅邸和領地做擔保借來的。」

能夠這樣來到領館，也是因爲克服了內心的創傷吧。

「…………父親是怎麼說的？」

歐珀兒也從名聲一落千丈的慘痛失敗中吸取教訓，從那以後就一直在做最壞的打算。

的確，公爵領地是歐珀兒騙來的，世人理所當然地認爲是屬於休伯特的，所以即使沒有名義的文件，也可以作爲擔保。

之後時隔十七年的重逢，領地內都一片熱鬧。

說着，休伯特目不轉睛地盯着歐珀兒，似乎在尋找什麼。

「啊，啊啊。好久不見呢，歐珀兒。幸好天氣很好。」

在此基礎上，以最好爲目標而努力。

歐珀兒凝視着印有公爵家家徽的豪華馬車駛來，深深嘆了口氣，走向門口迎接。

「所以說我買了曼泰斯特的土地。那裏不買的話就錯大了。」

「那個……資金是怎麼來的？距離上次買回領地纔沒多久……」

「……老爺，能再說一遍嗎？」

但是，這些都已經無所謂了。

以那個國家的技術人員和技術，就算是溪谷也能通鐵路吧。

「不用擔心，那裏現在確實是不毛之地，但礦山肯定有的。鐵路也鋪到了中途了。如果能把鐵路鋪到城市，就能賺大錢了。」

聽到歐珀兒的問題，休伯特的臉微微紅了。

看着大家洋溢着笑容的情景，連歐珀兒都感到很幸福。

休伯特堅定的話語，讓歐珀兒再次感到一陣眩暈。

「難道……難道，連這個領館和我名下的土地都是嗎？」

如果是這樣的話，應該就差一點點了。

休伯特所說的，但凡對投資感興趣的人都會知道。

麥高樂公爵的地位，就是有着這樣的價值。

大家事先決定好，儘可能讓他忘掉那些不愉快的回憶。

這三年來，就覺得休伯特變了

「老爺……。你知道爲什麼那裏——那片土地在開發途中擱置了嗎？確實，那片土地上埋藏了礦山，但是，要把挖出來的礦石運出去，需要鉅額的費用和技術。以前的擁有者因此而破產了。因爲在那座礦山和城市之間的廣闊荒野中，橫亙了一個深谷，要在那山谷裏修鐵路，以我國的技術還不行。就算勉強做到，也不知需要多少的費用 ……。你打算如何籌集這些費用？即使籌到了，回收那筆投資資金也需要很長時間吧？」

要確保關鍵的技術人員，現在幾乎是不可能的。

不管怎麼樣的天才也有失敗的時候。

「即使如此，只要你不作聲就不會有問題。」

「我打算募集投資者開發資金，希望你也能幫忙。」

但比起歐珀兒，更多的人都因爲與休伯特的久別重逢而高興。

因此，歐珀兒馬上退了一步，讓給了執事林德和家政婦黛比。

看到休伯特拖延不答，歐珀兒焦躁地追問。

幾乎連自己也想回到好久沒回的伯爵家的領館了。

「你不是也做了近似犯罪的事嗎？」

歐珀兒帶着平靜的微笑，溫柔地迎接了來到領館的休伯特。

「……老爺，爲了購買曼考斯特的土地，真的只用老爺的財產就夠了嗎？還是說，並沒有購買曼考斯特的全部？」

「我就是在問購買那塊地的資金！那裏的賣價應該是很高才是的！那些錢是怎麼籌到的？」

儘管如此，他至今仍能走上成功之路，是因爲總是做最壞的打算。

但是，第二天。

這時，歐珀兒突然發現，曼泰斯特的土地——一座無人問津的寶山的價格，與休伯特的財產對不上。

重要的是如何保護領地──保護領民。

「全部公爵領地……」