6 天使

歐珀兒照他說的那樣，在房間裏用過晚餐，就早早上牀準備睡覺。

可是，怎麼也睡不着，好不容易剛要入睡的時候太陽已經升起來了，就這樣一直睡到了中午。

用門鈴召喚貝絲後，她一副沒有辦法的樣子幫歐珀兒打點裝扮。

就像是在責備她過着懶惰的生活。

平時的歐珀兒在貴族中算是早起的，但要一一說明也很麻煩。

不過有些事情不做不可。

必須和諾森夫人談一談。

想到這裏，歐珀兒把這件事告訴了貝絲。

於是，貝絲不情願地走出了房間。

雖然這是作爲傭人不該有的態度，但好決定以後再提醒，先等待夫人的回覆。

過了一會，傳來敲門聲，在應門後，一個陌生的女人走了進來。

從打扮來看，這個女人應該便是諾森夫人。

「聽說你叫我來了？」

「你就是諾森夫人？」

「是的，自我介紹晚了。我叫達莉亞・諾森，是上代公爵約瑟夫的表妹，在約瑟夫去世後，我和丈夫作爲休伯特的監護人，撫養他長大。」

「是嗎？我叫歐珀兒，你直接叫我歐珀兒也可以。那麼，話又說回來，我不是爲了跟你聊天才叫你來的。不過，機會難得，現在可以談一下嗎？」

「當然可以。」

諾森夫人這麼回答後，便想馬上坐到沙發上，卻突然想起自己的身分，停下了動作。

看到她的樣子，歐珀兒苦笑着着她坐下。

然後歐珀兒坐在對面，向貝絲要了茶，開門見山地說。

太誇張了吧，歐珀兒心裏有些厭煩。

「剛纔老爺的問題，你和我結婚是爲了嫁妝吧？老爺如願以償地拿到了錢，順利還清了債務，保住了公爵家的顏面。但爲什麼我要受到這樣的待遇呢？傭人們對我毫無敬意。主臥室有別的女人在，會感到驚訝不是很正常嗎？但是，你不但沒有告訴我理由，我一開口就這樣子責難我。爲什麼呢？我是欠了老爺──公爵傢什麼，犯下了什麼罪嗎？說到底，我本來就不期望這門婚事，只是受父親之命不得已才嫁過來的。」

這句話只是因爲生氣才說出來的，不是真心的。

「我覺得一定會很順利的。因爲嫁過來才一天，連傭人都討厭我，大家一定願意串聯口供吧？」

過了一會，傳來了重重的腳步聲。

看來，歐珀兒的道歉並沒有傳達到專心於哭泣的夫人耳中。

一定讓他心愛的史黛拉大喫一驚吧。

一邊這麼想着，一邊走到窗邊的歐珀兒才知道自己是多慮了。

以牙還牙，以眼還眼。

休伯特留下這句聽起來像是不服輸的話，轉身，粗暴地關上門離開了。

「那孩子……那孩子，已經在那個房間住了好幾年了。不過，這屋子裏纔不會有把這種閒事泄露出去的人！」

接下來要做的，也是出於歐珀兒的倔強。

但是，當歐珀兒講完之後，他似乎回過神來，抿了抿嘴脣，然後說道。

「我不會強求。而且我還有很多不習慣的地方，所以希望夫人能多多指教。」

「早安，老爺。」

休伯特被這句話嚇了一跳，紅着的臉變得蒼白。

（啊，又來了。）

「這個家不需要我，需要的只是錢。那乾脆殺了我怎麼樣？」

「不過，我可能會說出去哦？」

「什麼早安！一來就要諾森夫人讓出女主人的位置，接着又把史黛拉趕出主臥室，真是個沒血沒淚的女人！」

聽到夫人那理所當然的回答，歐珀兒有些生氣，但還是面帶笑容。

假如提到休伯特說過女主人從以前就是諾森夫人，她一定會更加自鳴得意吧。

就在這麼想的瞬間，門再次打開了，氣得面紅耳赤的休伯特走進了房間。

休伯特可能沒有想到會被反駁到這種程度，沒能插嘴，只能一味聽着。

「你到底是有多刻薄的女人！昨天我說的話你都忘了嗎？」

聽着這句玩笑話，休伯特紅了臉。

「只是我有一件事很在意，就是主臥室了。」

「哪裏誤會了！實際上，不只是諾森夫人，在旁邊聽的貝絲也作證了！」

「那孩子得了重病！醫生說她活不到二十歲，多虧了休伯特的無私支持，她才能堅持到現在……」

「你說什麼……」

「……那麼，現在馬上辦理結婚無效手續怎麼樣？這樣的話，這座宅邸也會恢復平靜的。不過，請把我的嫁妝和父親的禮金還給我。」

看着貝絲不顧主人，安撫哭泣的諾森夫人，把她帶出房間的樣子，歐珀兒冷靜地思考着。

這就是歐珀兒從小的性格，領館的人和幼時的玩伴克羅德都經常說，這豈只是淘氣了。

小小的期待，昨天全部被打碎了。

女人突然露出微笑。

「那孩子一直支持着休伯特！現在，休伯特在支持着那個孩子！如果要她離開休伯特，那個孩子就會死！」

「是啊，我真傻。本來對這樁婚事還抱有一絲希望，希望不僅是爲了錢，還會多少尊重我。但我明白了。我在這個家裏好像真的是個礙事的人，你就當我不存在吧。」

然後按下門鈴。

「是嗎？」

那個笑容看起來非常壞心眼，歐珀兒眨了眨眼。

夫人沒有注意到歐珀兒，取出手帕一邊擦眼淚一邊訴說。

然而，背後的貝絲卻屏住呼吸，夫人顫抖着哭了起來。

「什麼！？」

可是，既然結了婚成了這座宅邸的女主人，即使沒有必要打理宅邸，但主臥室由別的女人使用，這怎麼想都覺得奇怪，不能接受。

儘管如此，還是覺得用主臥室有點奇怪。

相當強硬的語氣，差點令歐珀兒受挫，但一直到現在，她已經多次回擊過年長女性的挖苦。

想着要是這時候發現歐珀兒的話，休伯特又會發火，正打算離開窗邊的時候。

說到底，這種羞恥事，本來就不可能自己對人說。

歐珀兒只是目瞪口呆地看着。她沒想到史黛拉得了這麼重的病。

心想也許是因爲光線的關係，也可能是因爲她抬頭看的緣故，歐珀兒離開了窗戶。

「據說諾森夫人一直是這個家的女主人。真的謝謝你了。」

「是嗎？」

說實話，她本來沒打算說到這份上。

「只要不給我們添麻煩，隨你便好！」

「這個是誤會。」

「嗯，不得已。難道你以爲我是愛上了你，才拜託父親的？」

「不得已，……。」

而且又頑固、又倔強。

從窗戶俯瞰的庭院裏，只見一個坐在輪椅上的楚楚可憐的女性，正在夫人的陪伴下賞花。

但是，從昨天開始——不，從被父親命令結婚時開始積攢的憤怒爆發了。

歐珀兒也不是惡鬼，要是從一開始就知道，就不會說這種話。

「就像老爺昨天說的那樣，爲了不碰到你寶貝的史黛拉小姐，我會靜悄悄地留在房間裏。當然，我出去的時候會事先通知貝絲。這樣你就滿意了吧？」

看他愚蠢得這樣，她不禁笑了起來。

看來，他是這麼想的。

歐珀兒嘆了口氣，心想剛纔的聲音應該連主臥室都聽到了吧。

「對不起，雖然老爺有跟我提過史黛拉小姐的身體很弱，但我不知道她的身體差到這種程度。要是那樣的話，一開始就告訴我就好了。」

接着夫人放聲大哭起來。

但是，歐珀兒想着怎可以輸了，一直直直地盯着夫人。

誰也沒告訴過她。只有把敵意射向歐珀兒而已。

（但是，只是待在身邊，算不上支持或保護啊。）

歐珀兒狠下決心說出來後，夫人不高興地皺起眉頭。

「不，也不是什麼值得道謝的事。你說要談一下，意思是讓我把女主人的位置讓給你嗎？」

不知道那個反應是因爲喫了一驚，還是因爲多少有過這樣的想法。

休伯特越生氣，歐珀兒的頭腦和心就越冷。

本來的話，她是很想說正是這樣，但想起昨天休伯特在馬車裏說的話，她強忍了下來。

「至今怎麼樣我不知道，不過我是作爲公爵大人──老爺的妻子嫁到這裏來的。你的女兒史黛拉使用與老爺只有一扇門相連的主臥室，似乎也有點不妥？外人會怎麼想呢？」

「別、別說傻話了！」

這時候，她忽然想到，休伯特明明都愛護史黛拉，甚至把主臥室都給了她，但他還是沒有結婚，是因爲史黛拉生病了嗎？

「我怎麼就答應和你結婚呢？放蕩也就罷了，沒想到還是這麼冷漠的女人！」

女人突然抬起頭，兩人四目相對。

看到歐珀兒這種態度，休伯特越來越憤怒。

事到如今，她對休伯特已沒有任何感情。