10 歸鄉

「哎呀！哎呀哎呀！大小姐！如果要回來的話，要是能先說一聲，大家都能夠更隆重迎接你了！」

當印有公爵家家徽的馬車抵達霍洛威伯爵的府邸前時，僕人們慌慌張張地跑下來打開了馬車的門。

然後在僕人的攙扶下，歐珀兒下了馬車，又看到執事和家政婦瑪露西亞驚慌失措地從玄關衝了出來。

就這樣抱住了歐珀兒，差點摔倒，幸虧有習慣了這光景的僕人扶着纔沒事。

這副光景，公爵家的車伕看得目瞪口呆。

其實，公爵家的車伕──凱布從來沒有離開過王都，今天早上一直帶着不安的心情，從公爵家出發前往伯爵的領地。

馬車裏載着以惡女聞名的公爵夫人和少許行李，他緊張地策馬，沿着前一天仔細確認過的街道前進，好不容易進入伯爵領地。

但是，在岔路口走了一小段後，車內傳來信號，當馬車停下，卻被她指出自己走錯了路。

他急忙道歉，正要回頭的時候，公爵夫人卻命令讓她下車。

當他戰戰兢兢地打開車門，放下踩臺的車伕做好被怒斥的準備時，令人喫驚的是，夫人竟然說自己也要坐在車伕座位上。

「因爲，路我自己也懂嘛。與其在車廂裏一一指示，不如坐在旁邊吧？再說，天氣這麼好，比呆在車裏好多了。」

然後正如她所說，坐在車座上的公爵夫人一邊向凱布介紹領地，一邊爲他帶路。

即使坐在身份低微的凱布旁邊，頭髮被風吹亂也不介意。

對於曾經在另外的貴族家工作過的凱布來說，這是令人非常喫驚的事。

說到底，凱布之所以會在公爵家工作，是因爲被指說他用下流眼光看貴族家千金而而被開除，然後被諾森收留了。

當然了，實際上他纔沒用過下流眼光看人家。

只是碰巧看見小姐的禮服被風吹起而已。

從那以後，他就認定貴族女性都是高傲、自我意識過剩而且任性。

唯一不同的，是公爵家的天使史黛拉。

話雖如此，車伕從來沒見過從不出門的史黛拉，也沒和諾森夫人說過話，所以只是聽說過傳言罷了。

實際上，因爲他幾乎不進宅邸，所以不太清楚內情。

「是嗎？那就沒辦法了。」

領館裏看守馬廄的人跟呆住了的凱布說「你也累了吧，剩下的就交給我們吧」。

伯爵家的傭人不知道內情，以爲兩人是戀愛結婚。

「只要和大小姐好好談談，馬上就會知道那些傳聞是假的！」

所以，凱布只好說謊。

看到他那樣子，大家都笑了，忽然，一個女傭好像想到了什麼，一臉憂心忡忡的樣子。

心裏納悶到底是誰會訓斥公爵夫人了，凱布一邊按照吩咐走上所指示的道路。

「啊，我懂。我以前也在別的地方工作過，所以一開始都很喫驚，但這就是我們這裏的伙食。大小姐——不，現在是公爵夫人呢。公爵夫人——啊，太煩了。總之，大小姐爲我們改善伙食啊。」

「可是，大小姐會這個樣子回到這裏，不覺得奇怪嗎？」

凱布雖然肩負着這個任務，但途中卻完全出乎意料。

因爲所有的傭人都毫不吝嗇地誇獎她，所以他想應該是這樣吧。

然後到了現在，在眼前展開一片歡迎的風暴。

被一個僕人問到，凱布答得語無倫次。

凱布也喫不下面包。

「是啊，那當然了！」

只要順利送到伯爵家領館，公爵家就能暫時從惡女的魔掌擺脫出來了。

「吶，公爵大人的府上對傭人的待遇很苛刻嗎？明明是大小姐都嫁過去了？」

最重要的是，公爵夫人坐在車座上，領民高興地迎接她，夫人也揮手笑着回應。

被扔在大門前的凱布，被僕人帶進後門，在廚房後面的傭人休息室受到了熱情的接待。

說大概是因爲主臥室被史黛拉大人佔用而生氣，故意作對報復云云。

爲了溫柔的公爵和純真的史黛拉，所有傭人都發誓要團結一致，保護他倆不受惡女傷害。

「啊！我剛纔聽大小姐對瑪露西亞女士說，她有一件無論如何都要確認的重要事情纔回來的。」

「啊，是啊。凱布先生，大小姐在公爵家過得很幸福吧？」

「這也太豪華了吧！我只是個下僕而已吧？」

只是聽傭人說，公爵夫人住在閣樓裏。

聽他這麼說，凱布戰戰兢兢地拿着勺子喝了一口湯，然後一口氣喝下去。

「來來來，別客氣，儘管喫吧。這些飯菜又不是隻能端不準碰的，好好喫吧，還有續飯呢。」

一個傭人誤會了，笑着說。

「是不是因爲時間還沒過多久？一定是公爵的宅邸太大了，所以纔沒來得及打理吧。」

而且還說你一定很餓了吧，晚餐更是前所未有的豐富。

「確實是……。」

因此，這次要到伯爵領地的工作，凱布受到了大家相當的同情和鼓勵。

凱布看着眼前的食物，拚命把湧上喉頭的什麼東西嚥了下去。

「啊，沒錯！」

公爵大人即使傭人犯了錯也不會生氣，甚至還會慰問。

當得出明朗的結論後，氣氛又恢復了活力，大家和和氣氣地喫飯。

「那、那個……因爲我平時都在外面的……。也很少進宅邸……，我想應該是這樣吧……」

當中只有凱佈一個人感覺很不自在，一直坐在那裏。

開朗的餐桌瞬間變得鴉雀無聲。

那些傳聞內容，正正就是凱布熟悉的貴族女性形象。

「不用擔心，大小姐不會有事的。雖然都因爲那些謊話連篇的謠言，害大家對大小姐的評價都跌到谷底，但公爵大人還是選了大小姐，不是嗎？大小姐也是，明明說過不打算和任何人結婚，最後還是結了。一定是一場轟轟烈烈的戀愛。」

在這樣的情況下，有個惡女趁着公爵大人金錢上有點困難，逼迫和他結婚，最後成爲了公爵夫人，這幾天他幾乎都聽到那個惡女的傳聞。

諾森夫婦和史黛拉夫人都不像其他貴族那樣對待傭人，而是像對待家人一樣溫柔。

不久，太陽開始西斜，公爵夫人說怕被罵而回到車內。