0 閣樓的公爵夫人

傭人每天都要很早起來。

匆忙地走動，傳來地板吱吱作響的聲音，光線從薄薄的窗簾另一邊透進來，開始照亮了簡樸的房間。

歐珀兒在睡得不舒服的牀上翻了個身，把薄被子蓋在頭上。

不過，看來沒辦法再睡一下了。

女僕們在經過歐珀兒的房間時，雖然好像都會努力放輕腳步，但薄薄的牆壁要遮擋所有的聲音和腳步聲還是做不到的。

沒辦法下，只好從硬繃繃的牀上坐起來的歐珀兒伸了個懶腰，放鬆僵硬的身體。

「好，今天也要開始了。」

在空無一人的房間裏，她自言自語地說着，從上等的睡衣中伸出腳，移向室內鞋子。

然後膝蓋用力站起來，一邊轉動手臂一邊走到窗邊，拉開薄薄的窗簾。

這個狹小樸素的房間，單是有窗簾已經算不錯了，但遺憾的是，窗戶又小又有點髒，朦朦朧朧的，只能隱約看到外面的景色。

不過，歐珀兒判斷天氣似乎還不錯，臉上浮現出諷刺的笑容。即使天氣再好，歐珀兒也不會離開宅邸──現在還不會。

歐珀兒換上了可以自己一個人穿的禮服，用梳子把頭髮梳成一束，換了鞋。

這時正好聽到腳步聲，於是打開通往走廊的門。

在狹窄的走廊上，一名女僕突然停下腳步，像是看到什麼可怕的東西一樣窺視着歐珀兒。

「麻煩叫貝絲去拿熱水。」

「我、我知道了……」

年輕女僕膽怯地回答，匆匆忙忙地離開了。歐珀兒關上房門，坐在室內那張比剛纔更明亮的靠窗簡樸書桌前。

反正那個侍女貝絲，會花很久才端熱水來吧。

這並不是因爲這房間是位於宅邸最上層用作女傭房間的閣樓，而是爲了跟歐珀兒找碴兒。

不過因爲這個而生氣也太蠢了，於是她拿起從圖書室取來的書，慢慢地看書。

面對猶如說書般的狀況，歐珀兒嗤笑了。

「……早安，夫人。」

但是，她有着打破現狀的想法。

「…………蠢死了。」

「──我知道了。」

完全被她的丈夫，麥克勞德公爵的休伯特討厭了，幾乎跟家裏所有人爲敵了。

「我絕對不會輸的！」

但是，就是歐珀兒她也生氣了。

太陽已經完全露出來了。

貝絲終於來了，她一邊往臉盆裏倒熱水，一邊不情願地回答。但不管貝絲多麼討厭，歐珀兒畢竟是這座宅邸的女主人，是公爵夫人。

在一個空無一人的閣樓房間裏，歐珀兒強有力地宣佈。

歐珀兒自言自語說出的這句，與其是對貝絲說，不如說是講給自己的。

在這種狀況下，她不會光是怨天尤人。

熟悉歐珀兒的人都會說她頑固、不服輸，但這就是歐珀兒。

只要一天還是歐珀兒的貼身侍女，她就必須服從命令。地板嘎吱嘎吱響着，貝絲走了出去後，歐珀兒把手伸進準備好的臉盆裏，皺起眉頭。

歐珀兒嫁到公爵宅邸──麥克勞德公爵已有十天了。

因此，歐珀兒今天也是在閣樓間度過。

也不打算主動屈服。

「早安，貝絲。結束後請把早餐拿來。」

這個熱水，涼得說是冷水也不爲過。

「真的是，多頑固了......」

透過又髒又霧的小窗戶，歐珀兒呆呆地望着朦朧發亮的太陽，思緒不知不覺間又回到了過去。