第七话 回复术士豁出去了

我跟在变成小狐狸模样的红莲身后走着。

她摇着尾巴，看起来喜上眉梢。

「嗯～这里的空气真好的说！」

「是吗？我倒觉得这里又湿又闷，很不舒服……」

巨大的蚯蚓正精神十足地啃食着森林，在牠们身后是一片沼泽地，再更深处则是洞窟。

现在，我们正沿着洞窟一路潜入地下。

唯一的安慰，大概是这里是一座钟乳洞吧。

「这里竟然到处都是珍贵的矿石啊。」

「因为这里充满了魔力和神气的说。当矿石和这些能量结合，就会变成大家都想要的那种石头的说。」

魔力或神气本身结晶化，或是与合适的矿物融合产生变化，就会形成价值稀有，被称为魔石的道具。

不断有人尝试以人工方式制造这类东西，实际上基础理论也已经建立起来了。

但要让它们成长到正常大小却得花上数百年之久，因此至今仍然无法实用化。

而这么珍贵的东西，这里却到处都是。

「如果是小国，光这些就足以支撑十年的国家预算了吧。」

「主人想拿多少都可以的说。对红莲来说，这些就像是○便那种东西的说。」

「这么说来，我从没看过红莲排泄的画面呢。」

「神兽才不会拉○便的说！」

可是这家伙还是会流爱液和唾液，这到底是什么逻辑？

算了，认真探讨神兽这种不可思议的生物本来就是浪费时间。

「小心脚下的说。接下来的地方很危险的说。」

「宇宙……？我没听过，那是什么？」

周围闪烁着无数的光点。

我挺起胸膛，表明自己已经全力以赴。

「接下来的地方，不可以放开红莲的手说。否则会永远困在时间的缝隙里面的说。」

「如你所见，棋子对世界的干涉有着允许与不允许的界限存在……唔。简而言之，有某些存在……以世界作为游戏的舞台，并将其当作消遣的一种。正因为是游戏，要彼此战力势均力敌，才能取得平衡……」

踏出那一步的瞬间，我便跳转到一片漆黑的空间。没有地面、没有天花板、也没有墙壁。

也可以假设年老的神兽死去之后，会将自己的力量与记忆传承给新的神兽。

「嗯──因为这块土地未来会由红莲继承，所以事先就透过网路共享过相关情报了。现在这里的神兽已经快死掉的说。」

「我已经受够你们那种高高在上训话的态度了。如果知道什么就说出来，不说的话就给我闭嘴。我只能根据我看到的东西做出判断。」

「妳虽然根本没来过这块土地，倒是挺熟悉的嘛。」

幸好有地上那些随处可见的魔石，四周依然泛着亮光。

「当然。假如能掌握这世上所有的资讯，自然能随时做出正确的判断，但那根本不可能。所以我只能根据当下所见来做出决断。如果是因为我没掌握到应该知道的事实而判断错误，那我会感到后悔。但是，我才不管你们这些自以为是幕后黑手的家伙刻意隐瞒的情报。反正这次也会说什么制约的来搪塞过去吧。」

那看似流星的东西正朝这边逼近。

虽说就算继续变强应该也没什么对手可战，但现在遇上了世界面临危机的荒谬事情。

「老家伙，感谢你的说。新生神兽红莲大人在此夸奖你的说。」

◇

「嗯～算是燃烧殆尽前的那种状态的说。超好吸的说。」

「妳读了我的心对吧。」

只要情势改变，我就会根据到手的新情报当场重新判断。

这漩涡通往哪里？进去后也不晓得到底回不回得来。

「妳这台词怎么莫名有节奏感？」

「主人好没人性的说。竟然不懂得体谅都快死掉的神兽的说。他根本没办法进行试炼的说。」

目前为止，我一直根据自己认为正确的判断行动，这个结果造就了现在。那再怎么说也只是基于我所看到的情报进行判断导致的结果罢了。

「嗯～差不多就是那个意思的说。」

天空的另一端吗？我从来没想像过那是什么地方。

「倒是妳，作为我的继任者，实在让人非常不安啊。」

后来我们深入地下差不多一个小时了吧？

「在这样的情况下，你打破了禁忌。以勇者之身，杀了另一位勇者。魔王与勇者，本应平衡的关系因此崩溃……总体的力量已经，无法维持平分……」

红莲的尾巴变得更加光泽闪亮。

我保持沉默，凝视着那逐渐崩溃的身影。

说到这里，克罗诺斯的表情因剧痛而扭曲。他的脸上出现裂痕，从中落下的不是血，而是沙。

「他是为了把这些情报传达给我才选择自灭的吗？」

话说得越多，自称是时空神的克罗诺斯也逐渐崩坏。

「就突然想到的说！」

要是那种东西真的撞上来，绝对会尸骨无存。我姑且还是先张开了防御用术式。

「耶──♪他可是红莲最引以为傲的主人的说。」

「老家伙的神气超好吸的说！」

「……别说这种会让人不想往前走的话啊。」

这并不是逃避责任。

「……一见面就把别人冠上这种罪名也太过分了吧。」

「想要我这么做的话，那妳要更有威严，成为让人愿意献上贡品的神才行。」

◇

「为什么神非得要去迎合那些凡人的说？好麻烦的说。」

「不知自身之罪，也不愿去知晓，明明自己就是病原体，却还自以为是，陶醉于拯救世界的妄想之中。真是愚蠢至极的小丑啊。」

还有，她说的网路是什么？是像图书馆那样的东西吗？

一旦违反，就会受到惩罚。

「你是个比想像中还不错的男人。」

「怎么？你是想让我听你的遗言吗？」

「应该不会又有那种每次都会出现的试炼吧？」

仔细一看，满溢在四周的神气正不断流入红莲体内。

最后，他彻底崩坏。

说是房间，但现场根本没有门那种东西。硬要说的话，就是一团浮在空中的蓝黑色漩涡。

「嗯──那也没问题的说。红莲现在的个性是为了讨主人喜欢才刻意这样表现的说──等成为神明之后，就会摆出神明的样子。红莲要实施恐怖统治的说！只让红莲喜欢的人坐上飞空船，其余的人类用海啸来个大扫除，重新创造世界的说！」

我用力回握红莲的手，踏入了那团漩涡。

因为我理解他的意图。如今在这里不能错过他的每一句话。

「是其中一个可能性的说！」

「来得好。将世界引导至毁灭之人啊。」

说不定，那家伙的虚弱正是红莲成长的原因之一。

说没有期待试炼那是骗人的。

越往里面走，神气就变得更强。

幸好只是「有时候」。

只要前提一变，正确与否也会轻而易举地颠倒。若是存在着我不知道的前提条件，而这个一脸得意地说教的神兽克罗诺斯却知道，那么我至今所做的一切都有可能是错误的。

我在红莲的带领下，继续深入洞窟。

「唔。别把我们带来宇宙的说。主人会混乱的说。」

根据他刚刚说的规则，神兽对人类能说的话有其限制。

「反正他在红莲出生的那一刻开始就注定会消失的说。只是早晚的差别的说。克罗诺斯是喜欢人类的神兽的说。所以他觉得如果是在把所有力量交给红莲，自己变成一具空壳之后，就算崩坏也无所谓，所以才抱着被处罚的觉悟告诉主人这些情报的说。」

红莲在空中翻了个筋斗，变回少女模样，紧紧抓住我的手。

要是想法被一览无遗，那也实在太麻烦了。

「等红莲成为大人的神兽以后，要好好敬仰红莲的说。还有，每天都要献上高级又好吃的肉的说。」

对神兽而言，试炼与奖赏是一体两面。神兽给予的奖赏极具吸引力。

「嗯，就是这样。我们神兽是为了维持世界而设置的棋子。同时，也存在着为了毁灭世界而设下的棋子。这是一场以世界为棋盘的游戏……棋盘上的棋子无法违反规则。」

红莲一旦成兽，甚至还能做到那种事吗？

「红莲和主人之间是以灵魂连结在一起的说。所以有～时候会知道主人的想法。」

「那么，那个是流星吗？」

「没有其实也无所谓啦。」

「从今而后，不可再杀害勇者。万一再杀的话，你当初所犯下的，最初的『错误』将永远抹消──」

「……这是在开玩笑对吧？」

虽说他也是神兽，却与红莲不同，充满威严。

觉得这件事想来有点好笑，我反而有些开心。

「就在前面那个房间的说。」

流星在坠落的同时渐渐散去光芒，随后一个黑色男人现身。不是肤色深沉的那种黑，而是漆黑。他身穿金色的衣裳与皇冠。

「嗷呜。」

原本的毛色就已经很漂亮了，如今变得更加闪耀，所以应该不是错觉才对。

「那么，让我切入正题吧。把你叫来这里，并不是为了讲风凉话。只是想在最后，为了维持这个世界，尽一点我还能做的事……如你所见，我即将消亡。目前正在将剩余的力量与知识传承给那位少女。」

感觉这里的时空正在扭曲。

「……这家伙真的快死了吗？我感到一股比神鸟咖喇杜力乌斯还强的压迫感。」

「嗯？呃，就是天空的更上面的说。像是月亮和星星所在的地方的说。」

否则，我会对不起一路追随我而来的人们。

「你毫无悔意吗？」

现在已经不是单纯感觉得到的那种程度，而是黏稠地缠绕着皮肤，如同在穿越油海前进一样。

这孩子就算将来成兽，肯定还是这个调调吧。

所以力量当然是越多越好。

「看到宇宙了说！是鸟！是飞机！不，那是神兽克罗诺斯！的说！」

不，应该说我很有可能错了。

我始终没有插嘴。

我无法断言自己没有错。

「不用多久，我的一切就会被她完全吸干，彻底消失。」

我会不断这么做，并往前迈进。我已有这样的觉悟。

轻微的话像前阵子红莲痛到在地上打滚那样。

然而，就像神鸟咖喇杜力乌斯告诉我们禁忌情报的时候，不可逆地失去了其存在的力量与部分能力那般，根据所泄露的情报不同，有可能遭受极为严厉的惩罚。

而神兽克罗诺斯给了我足以让自己灭亡的情报。

「不准再杀勇者……照理来说，勇者死后就会诞生新的勇者，但如果勇者之间互相残杀，则会造成资源的流失……代表守护世界的力量总量会减少？可是，如果单纯从生死的数量来看，我们也杀了魔王，应该没有问题才对啊……而且，他还说如果我再杀勇者，最初犯下的『错误』就会遭到抹消？我重启人生，杀了勇者的那件事若是所谓最初的『错误』，那我就得再一次重来，让那件事不曾发生过。」

假设有个以世界命运为赌注的游戏，而且因为我杀了勇者，导致那场游戏变得不利。

听他刚刚的口气，如果再杀一个勇者就会完全走投无路。

不过就算是在那样的状况下，只要重启人生，就能够彻底扭转局面。这可真是有用的情报。

「嗯～红莲不想死，也不想失去力量，所以不会像克罗诺斯那样违反规则。可是，因为红莲想帮上主人的忙，会讲得很模糊的说。红莲是可以当政治家的聪明小狐狸的说。」

变成少女姿态的红莲把刚才克罗诺斯所穿的金色装束穿在身上，一脸骄傲地说着。

「神兽各自有不同的职责说。像神鸟咖喇杜力乌斯表面上是操控疾病，但其实是掌管生死的说。其他还有掌管自然、掌管光与暗的，种类很多，而克罗诺斯就是掌管时间的说。顺带一提，红莲是最厉害的说。一旦有谁坏掉，就可以替代的说。」

「也就是说，红莲现在的职责是掌管时间吗？」

「这就交给主人想像的说。回答会出事的说。」

这说话方式真的很像政治家。不过我能猜得出来。

「如果有这位操控时间的神兽帮忙，就算不挖出夏娃的心脏，感觉也能用我的【恢复】重启人生呢。」

「交给主人想像的说。」

嘴巴虽然这么说，但她身上散发出「感觉应该就是那样的说！」那种氛围。

神明的规则还真是相当宽松。

「……但是，这违背了我的信念。以前与布列特决战时，他想强迫我将时光倒流，而我拒绝了。那是因为我不愿舍弃自己经历的时间、不愿抛弃与我的女人相遇后建立起来的情感。这个想法现在也依然没变。」

就算不借助红莲的力量，只要情势真的恶劣到不行，我现在还是可以选择挖出夏娃的心脏，重头来过一遍。虽然得杀死夏娃，但这么做的话那件事就会等于没发生过。

但是，时间倒流后再遇到的夏娃、刹那、芙蕾雅、克蕾赫、艾莲、拉碧丝，所有人就不再是我所认识的她们了。

「这样啊。就算我用【恢复】让世界回溯，『说不定』还可以保留我和我的女人们的记忆。」

「……想不到我方战力竟然会在这时候削弱啊。不过，既然能换来这么多情报，也算值得。差不多该回去了。回去之后，我会煮一顿好吃的给妳。」

这只狡猾的小狐狸还是有用自己的方式在替我们着想。我也想回报她这份心意。

我不想失去她们。

「红莲的力量很惊人的说～这句可不是在对主人讲的说。只是想自夸一下而已的说。红莲说不定能把记忆封存到时空之中，先保存起来的说。」

「对，『说不定』可以的说。不实际试过也不晓得的说。所以，红莲希望主人能不靠时间倒流，以一般的方式的方式拯救世界的说……红莲其实也不讨厌那几个家伙的说，不想忘记她们的说。」

红莲微微皱起眉头……看来这样借题发挥的诡辩已经不管用了。

战力平衡崩坏了。这会导致什么样的结果呢？我现在能做的，就是无论结果如何，都要做好万全的准备应对。

「啊，然后啊。目前为止红莲都有把力量借给主人，但红莲现在成为了正式的神兽，已经不能再帮主人的说。这样可是违反规则的说。所以不准再依赖红莲的说。」

「这是为了庆祝红莲长大成人。」

「耶──♪好开心的说。」