第十話 回覆術士接受神鳥的試煉

全員踏入了白霧裏面。

映入眼簾的，是一座純白的城鎮。

這裏是由白色石頭打造的城鎮。寒冷的空氣輕撫着臉頰，感覺極其荒涼。沒有活人的氣息，甚至也不感覺到任何生物的氣息。

「大家都還在吧？」

如果星辰的運行稍有差池，這陣不可思議的白霧就會把人人轉移到未知的地區。因此必須確認所有人都平安無事，儘可能避免我們分散各地。

這陣白色之霧朦朧了周遭視野，因此我用聲音來確認安全。

「凱亞爾葛大人，剎那在這。」

「我也不要緊。」

「凱亞爾葛，我在這裏喔。」

「不用擔心，凱亞爾葛哥哥。」

太好了，似乎全員到齊。

「別離開我身邊。剎那，麻煩你探索周遭的氣息。芙蕾雅，用【熱源探查】的術式確認周遭有沒有任何生物。」

兩人點頭之後，開始調查周圍。

因爲不知道會發生什麼狀況，必須把警戒水準提升到最高限度。

「凱亞爾葛大人，剎那的耳朵什麼都感覺不到。」

「我也是。至少在半徑五百公尺以內，除了我們以外沒有其他熱源。」

「是嗎，總而言之，先直線穿過街道吧。我想找到神鳥恐怕也是試煉的一環。」

最糟糕的狀況，就是我們誤判了星辰的運行，被轉移到奇怪之處。但要是明講會降低大家的士氣，所以我閉口不提。不過，還是邊確認是否有不對勁的感覺邊前進吧。

我們專心地走在街道上。

這條街道位於城鎮正中央，是條寬闊容易行走的直線道。

不對。這根本不是雪。

夏娃在逞強。

接着是操作蓋歐爾基烏斯的設定，關閉【自動恢復】。

「大家好好休息吧。」

「神鳥就在這個城鎮的某處。那我們只要去把它揪出來就好。但是這裏實在太過寬廣，要把整個城鎮翻過一遍是不可能的。所以要反過來探測魔力。既然它都爲我們降下了這場疾病之雪，那我們就利用它去追蹤神鳥的下落。」

我想起了米爾爺告訴我的事情。

如果我邊用【自動恢復】對抗無法制作抗體的疾病，邊跑向它的所在之處，那不消片刻就會耗盡魔力，屆時便走投無路了。所以必須忍耐到極限，再以手動方式進行【恢復】，這樣才能在溫存魔力的同時前進。

我釋放出光球。

「夏娃，不要緊吧？」

那傢伙的真實身份是神鳥咖喇杜力烏斯。發現那傢伙，打碎蛋殼就是最初的試煉。那就意味着接下來還會有狀況發生。

看到這招的夏娃露出羨慕的表情。現在的夏娃絕對不可能使出這招魔術。她的反應也無可厚非。

「艾蓮，需不需要一起揹你？」

「交給我！」

「我也要去。」

它到底會怎麼出招呢？。

我說完這句話後，拿出了兩罐恢復藥，把一罐遞給夏娃。

簡直就像是被帶到別的世界似的。

只是，再繼續筆直前進也毫無意義。

不過，我們馬上就會抵達詛咒之雪的發生源頭。

我執行復仇，剝下她假扮男人的面具，在最後的最後以女人身份死去的【劍】之勇者，也流着血淚惡狠狠地瞪着我。

剎那豎起狼耳，把手放在上面集中魔力，我確認這個動作之後，製作出特大的光球。

「不要緊，我自己可以跑。」

沒辦法。用稍微強硬一點的手段吧。

這場戰鬥的重點，在於是我先抵達神鳥眼前，還是我先倒下。

這就表示……

「是我特製的營養劑。具有增強體力，以及暫時提高身體免疫力效果的恢復藥。要拿來對抗神鳥之毒只不過是讓自己心安，但總是聊勝於無。」

不知道是不是我的願望傳達出去，開始了很像試煉的狀況。

原來如此，這是我的罪業啊。

她從掌心射出光槍擊向白球。

但這麼一來，就必須離開建築物，受這陣雪的侵蝕。我必須下定決心冒這個風險衝出去。

像這種時候，必須抱持積極的態度纔行。

「這是？」

我思考着這件事時，上空突然開始下雪。

由於穿着防雨對策的雨衣，稍微效降低了這陣毒雪的影響。

◇

並強化身體能力，在石造住宅的屋頂上奔跑。

「噯，凱亞爾葛，我們接下來該怎麼辦？」

如果剛纔爲止是疾病的試煉，那接下來應該是考驗心靈的試煉。

我用眼睛確認了夏娃的身體狀況。她其實隨時倒下都不足爲奇。

然後，從白色球體之中，是用翅膀包裹着全身的巨大鳥類。具有像老鷹那樣俐落外型的白鳥。那顆白色球體似乎是那傢伙用來睡覺的蛋。

不愧是神鳥的試煉。

「不準。我沒有浪費魔力治療拖油瓶的餘裕。」

剎那等人原本想跟着我一起去，但最後還是沒說出口。

光球宛如理所當然似的以光速直線前進。

如果【恢復】再晚一步，想必所有人都會在此喪命。

「不需要治療我也沒關係。黑翼族對毒的抗性比人類還要高出許多，要是我倒下了，大可直接把我丟下不管。」

「……開玩笑的吧？」

我開着玩笑這麼說道。

進入建築物後，從白雪中逃脫的我對全員施展【恢復】。

「夏娃，你可以擊落那個嗎？」

無論是白色的石造城鎮還是夏娃，我什麼都看不見了。

我可以用【翡翠眼】探查這場疾病之雪的發生源頭。

以體感來說現在氣溫將近二十度，根本不可能降雪。

我和夏娃在鎮上奔馳。

好啦，會在幾秒後聽見聲音呢？

「現在立刻躲到建築物裏面！這是毒！」

從前被我殺死的芙列雅公主的禁衛騎士隊長現身。他渾身是血並咒罵着我。

「好，那就來試試看吧。」

我自己也中了毒。只是因爲【神裝武具】蓋歐爾基烏斯的【自動恢復〈Auto Heal〉】發動，才總算沒有倒下。

無論我們如何等待，依舊聽不到聲音。

那是個白色的球體。從浮在高空的白色球體吹出了大量的疾病之雪。

我自己也先喝吧。

「只要將魔力集中在耳朵，剎那有自信聽到兩百公里以外。」

從我的周圍傳來了腳步聲。

◇

到了。

神鳥咖喇杜力烏斯張開翅膀，在那一瞬間，一切都被黑暗所籠罩。

這似乎稍微化解了大家動搖的心情。

剎那搖了搖頭。

然而，唯有夏娃卻開口說：

剎那等人一個接一個倒下。只有夏娃看起來雖然很不舒服，但還是勉強站着。

「夏娃，你沒事吧？」

那麼，該怎麼做纔好？

「記得他說過神鳥的試煉是戰勝病魔，考驗心靈對吧。」

「換句話說，這條路至少綿延持續了兩百公里以上……搞不好還沒有盡頭。不愧是神鳥的試煉。居然做出如此不合常理的事情。」

麻煩的是每當開始治癒就會受到毒素侵蝕，進而發動【自動恢復】，使得魔力不斷消耗。

夏娃舉起手掌朝向天空。

我們朝向距離最近的建築物跑了過去。

我使出渾身解數背起剎那、芙蕾雅以及艾蓮。

我調整過自己的身體，如今每當中毒就會自行製作抗體，因此同樣的毒對我無效。然而持續滴落的毒素會反覆改變性質，導致製作抗體的速度無法跟上。不愧是神鳥之毒，還真是讓人惱火。

她的眼神看起來已經有所覺悟。

「明白了。既然你有那份覺悟，那就跟我來吧。先喝下這個。」

當我註意到時已經太遲了。

「完全沒事。」

這與從指尖放出的【光之箭】相較之下，具有更爲壓倒性的魔力。

「【光之槍】。」

除此之外，還接二連三出現了至今被我殺害的傢伙，並口吐怨言。

走了兩個小時左右，依舊沒看到街道的盡頭。都走了這麼久卻還深不見底，實在異常。

「要是沒有你、沒有你的話，我就能上更多可愛的女孩了，都怪你不好。」

我的預感應驗了。

大家或多或少都產生了動搖。

「能散播這種毒素的只有神鳥。最壞的假設，就是我們被轉移到神鳥不在的某處，至少現在是沒有這樣的疑慮。」

凝聚魔力……

我感覺不到夏娃的氣息。我們被分開了。又增加了一項必須快點突破這個試煉的理由。

光帶貫穿白球。白色球體被鑿出洞來，接着裂紋以該處爲中心往外擴散，終於，球體碎裂。白雪也不再降下。

行走時不僅剎那用耳朵時時警戒四周，芙蕾雅也會定期使用【熱源探查】。即使如此，依舊什麼都搜尋不到。

「那就跟上來吧！」

我發動【翡翠眼】，追尋疾病之雪的源頭。

因爲她們很清楚自己只會成爲累贅。

無論要進行什麼試煉，實在希望它能快點動手。

這是具有光屬性的爆炸魔術。在光魔術裏面也歸類爲上級魔術。

這讓我想起夏娃說過這個試煉是屬於她自己的試煉。

我嘖了一聲。

「剎那，麻煩你豎起耳朵仔細聆聽。我會射出在着地同時就引爆的光彈，那會以光速飛出。射出去的時候無須在意，只要註意聲音傳回來得花多少時間，就能判斷光彈究竟飛了多遠的距離。剎那，你已經聽過好幾次芙蕾雅的爆炸魔術發出的聲音吧？如果是那種音量，你大約可以聽到多遠的距離？」

「我好恨，我好恨，都是因爲你害我失去了一切。」

看樣子，神鳥的試煉就是一種面對自己罪業的試煉。

亡者們一個接一個譴責我的罪行。

他們好像不允許我繼續活下去。

所有人齊聲咒罵，詛咒我死去。

如果是一個正常人，說不定會意識到自己的罪過，受良心譴責選擇死亡。

「啊哈哈哈哈哈哈哈！」

一回過神，我已經笑了出來。

啊啊，真痛快。

是嗎？原來這幫傢伙這麼恨我啊？

就跟過去的我一樣。

實在是……這實在是太棒了。我的復仇果然沒有錯。

因爲，這幫傢伙……是這麼地憎恨着我啊！那股恨意就是我的快樂！居然恨我恨到即使死了也要詛咒我，這樣我辛苦總算是有了代價。

更重要的是……

我一手揪住禁衛騎士隊長的頭，直接砸向地面壓爛。

接着奪下他的劍，用那把劍砍下【劍】之勇者布蕾德的首級，再把那顆腦袋踢到亡者的集團之中，羞辱屍體。

「我正好覺得復仇不夠啊。該說是那種小便沒排乾淨的感覺嗎？我很後悔居然沒有充分折磨你們。謝謝你們願意活過來！這樣我又能殺死你們，凌辱你們。神鳥真是太親切啦！」

居然能殺死憎恨的對象兩次，這實在再幸福不過了！一定是我素行良好，神鳥纔會給我這樣的獎勵！

我不知道神鳥這麼做究竟有什麼意圖。

但是不會再有這樣的機會了。

能夠第二次品嚐到應當不會再發生的復仇滋味。爲了品嚐這份幸福，我會殺死這些亡者，折磨他們，羞辱他們，將他們碎屍萬段。

好啦，現在纔要開始享樂呢！