第三話 回覆術士成爲魔王的騎士

魔王在第一輪的世界，和這次的世界之中的模樣有異。

第一輪是有着銀色秀髮的美少女，黑色羽翼的墮天使。

然而，在這次的世界則是長着惡魔長角的壯漢。

我爲了要收集在第一輪的世界遇見的魔王的情報，來到了魔族與人類和平共存的城鎮，讓人訝異的是當我在酒館收集情報時，在找的當事人居然自己現身。

搞不好只是相似的別人，這個可能性也並非爲零。

畢竟她們之間有許多相異之處。在第一輪的世界中，她的年齡估計在十六歲以上，現在坐在我身旁的少女看起來只有十五歲。銀色秀髮也變成了一頭黑髮。

我正是爲了要確認這點，才故意投下一顆震撼彈。

「簡單來說呢，坐在我旁邊的就是魔王。」

好啦，這名少女會做出什麼樣的反應呢？

「喂喂，這樣的女孩怎麼可能會是魔王啊？看起來就連我都贏得了她。」

由於酒意而情緒高漲的商人發出大笑。

沒差，這些人的反應無關緊要。我在意的是這名少女的反應。

「冷不防地就把別人稱爲魔王，這位小哥，想必你喝了不少呢。」

少女用長袍把臉深深地遮住，以開朗的聲音如此回答。

這個回答沒什麼語病。

仔細想想，她的語調也和我記憶中的魔王不同。比第一輪的世界顯得更爲孩子氣。是在成爲魔王后就改變了語氣嗎？

「我沒有喝醉。只是你和我所知的魔王十分神似。」

「……你有見過魔王嗎？」

「那是很久以前的事了。」

「這樣啊。不過你認錯人了喔。我只是個不起眼的魔族……甚至還會爲今天的食物而煩惱。」

「感謝你的忠告，但就讓我馬上多管閒事吧。面向窗戶用全力防禦，否則會死喔。」

窗戶被打破，火焰的魔力四處亂竄。

「明白了。所以嘍，那邊那個魔族，這名少女由我來保護。既然我已經如此決定，那你就不可能把人帶走。可以麻煩你乖乖滾回去嗎？」

「不是我的錯。這個火焰魔術混雜着各式各樣的魔力對吧？這是由複數的術者放出的聯合魔術，以及使用了地脈力量的儀式魔術。要構築這樣的陣式至少需要花上一小時。我這句話的意思呢，就是你會來這間店的事情老早就被襲擊者知道了，他們甚至還有時間悠哉地準備儀式魔術。代表這是有計劃的攻擊。」

儘管剎那和芙蕾雅都算比較會喫，但加上蔬菜一個人至少得喫超過一公斤的量。除了熊鍋以外，我們也點了其他許多小菜，麪包和酒也都塞到肚子裏了。靠我們幾個實在沒辦法喫完。

少女如此自嘲，此時餐點也送了過來。

儘管少女和我毫髮無傷，但被餘波襲擊的店裏宛如地獄。店員與客人不是被活活燒死就是四處逃竄。

「這還真好喫。」

「是啊。明明是這麼樸素的料理，爲什麼會這麼美味呢？」

儘管熊肉看來十分可口，不過吸收了豐沛肉汁和湯汁的蔬菜也令人期待。

「還說什麼不妙，那不就是現任魔王下令屠殺的種族嗎？他們一族所有人都被標價懸賞金。而且是不論死活都能拿到。」

商人笑着對我們的談話內容插嘴說道。

魔王（暫稱）少女一邊將魔力灌注在結界中，同時出聲斥責。

她望向窗戶一看，瞪大雙眼。

「那就會上演一場殺戮秀了。畢竟那可是讓人到子孫那代都能喫喝玩樂過日的懸賞金。爲了不讓別人先搶走獵物，那在場的所有人就會爲了減少競爭對手，在獵物眼前互相殘殺。」

魔王（暫稱）少女狠狠瞪着用十字弓的男子。

此時火焰的魔力彈也停下了。

湯汁也不單單只是將味噌加在裏面，還加入了數種菇類仔細地熬煮湯汁。

說不定之前有相當能幹的護衛跟在她身邊。

少女的臉色第一次焦躁了起來。

我話語剛落，少女的眼神驟然改變。

這可是一間好店呢，這些傢伙真過分。

「芙蕾雅，剎那，我們也開始喫吧。」

和我想象中一樣，是有蔬菜渣和肉乾碎片浮在上頭的粥。

這次不是剎那，而是魔王（暫稱）少女發出的。

「嘖，都是你的錯。」

我拜託廚師烹調時把約有兩公斤的熊肉交給他，但沒想到他居然會把所有的肉都用在這火鍋上。

很好，這名少女運氣不錯。我是正義的一方。自然會回應柔弱少女的懇求。

入口的瞬間，厚重的熊肉美味就在嘴裏擴散開來。味噌也確實地引出肉質的鮮美。

接着以驚人的氣勢狼吞虎嚥了起來。

搞不好頭髮也只是染過色，其實應該是銀色的。

是剎那肚子發出的叫聲。想必是因爲熱騰騰的熊鍋就在眼前，但我卻遲遲還沒開動，她也只好忍住自己的食慾吧。

儘管僱用我事情也會變得有趣，但到時再說。至少能先脫離眼前的困境。

稍微有點意外。這次襲擊的對象是相當幹練的老手。我實在不認爲無法設想到這點的魔王（暫稱）少女能夠活到現在。

是我不知道的種族。

甚至讓現任魔王下令要趕盡殺絕，爲之忌憚的種族。

不過我知道她說了什麼──「救我」。

而且不僅是好喫，我也感覺到魔物因子適應了自己的肉體，進一步了提高物理攻擊的天賦值。我又變得更強了。

「……既然這樣，那我就不客氣了。」

老實是件好事，以她的力量應該是不會死。

真是駭人聽聞的狀況。

使用十字弓的男人就躲藏在店內。我真了不起。事態發展完全在意料之中。

真是驚人。老實說術式本體並不算成熟，但是靠着那誇張的魔力放出量建構了超一流的防禦力。

收下盤子的瞬間，她露出天真無邪的微笑，深紅的眼眸熠熠生輝。

狂牛族似乎不只一人。光是在店內就有三人。

這時聽到了「咕～」的一聲肚子的聲音。

少女的話還沒說完就遭到中斷。

「不是你啦。只是我所知的魔王剛好是長那個樣子而已。」

真是可愛。

好啦，魔王（暫稱）少女會怎麼做呢？

「如果在這個當下出現了黑翼族的話……？」

我窺探少女的臉色。

居然說是我害她的身份曝光，要牽拖也該有個限度。恐怕這名少女已經來這間店好一陣子了吧。居然會被摸透行動模式而遭到襲擊，真是漫不經心的傢伙。

「……嗯。肚子餓了。」

「能喫這麼多食物很令人開心……可是，有點到極限了。」

對我有着全面信任的芙蕾雅與剎那已進入了防禦姿態。

然後，在下一瞬間馬上發出了巨響。

少女露出了悔恨的表情。

看來她已經發不出聲音了。

這間酒館的廚師有着不錯的廚藝。

我對芙蕾雅使了個眼色，她從熊鍋盛了滿滿一大盤的料後遞給魔王（暫稱）。

又聽見了肚子的叫聲。

那名男子是魔族。而且是狂牛族。眼睛裏閃爍着下流的光芒。

「有着銀色秀髮和黑色羽翼的魔王？爲什麼會把那個人……而且和我完全不像啊？」

「剛纔也說過了。我以前曾經見過魔王。她是有着一頭銀色秀髮的少女，還有着深紅的瞳孔，那對黑色天使的羽翼更是美麗。」

「在目前喫過的食物裏面，這個算非常美味。」

襲擊而來的火焰魔術並非一發就結束。第二發及第三發也緊接着攻擊了過來。然而強力的魔力結界依然不爲所動。

剎那躲在芙蕾雅張開的結界後面，而我則是躲在魔王（暫稱）少女的身後。

好啦，該怎麼辦呢？

「有這麼香的火鍋在眼前卻無法享受，簡直就是拷問呢。」

意外地綽有餘裕啊。這個儀式魔術具有就連芙蕾雅都得冒着冷汗拼死防禦的威力，她居然能輕而易舉地擋下，對魔王來說這點程度不算什麼嗎？

雖說我自己也能抵擋，但不想浪費多餘的魔力。

然而她卻喫得津津有味。

少女所點的粥分量太少，所以無法完全填飽肚子吧。

敵人用十字弓射中了她的大腿。箭上似乎還塗了強力的麻痹毒藥，她中招後當場倒地。

她的魔力強到就算我們一起圍攻也可能慘遭全滅，明明是如此危險的魔族，但眼前這副景象卻讓人感覺十分溫馨。

「要是把這些全部喫完的話肯定會胖呢。」

被毒藥麻痹，意識朦朧的少女顫抖着雙脣。

「光靠我們三個大概喫不完。喫剩下又太浪費了，你能幫忙喫掉嗎？」

這讓我稍微湧起興趣了。

「嗚嗚嗚，是有可能啦。」

原來如此，所以這名少女纔會像這樣僞裝自己啊。

親切的我給了這名少女中肯的建議。

剎那別開那羞得紅通通的臉，芙蕾雅則是開始幫忙盛熊鍋。

細細品味後，能察覺滲透在肉中的鹽巴與香料。這去除了肉的腥味，同時增添肉質柔軟的口感。

「呃，你叫什麼名字？」

在市場採買的蔬菜既新鮮又美味，和肉交互喫着，真的是感覺無論多少都喫得下。

「感謝你的忠告。不過那是白擔心了。因爲……」

「我沒打算告訴你名字。反正飯已經喫完了，我差不多也該走了……要是不想死就別多管閒事。」

「我沒有理由接受你們的施捨。」

真是失禮。

她已面無表情，同時警戒着四周。

「親切的我再給你一個建議吧。會採用這麼大費周章的攻擊，大多都是聲東擊西。區區佯攻就使用如此驚人的火力，證明對方相當警戒你的力量。既然如此，還是別樂觀地認爲對手只准備了一招儀式魔術而已。估計是想把你的注意力先集中在單一方向，再從死角偷襲。而且是使用難以感應，沒有纏繞魔力的手段攻擊。如果是我就會用毒箭。」

是因爲我看穿她隱藏在長袍下的羽翼而生氣了嗎？

少女的眼神甚至映照出敵意。

「如果是的話會很不妙嗎？」

「要不要僱用我？報酬就等你出人頭地之後再給我就行了。要是不肯僱用我，不是被那傢伙擄走就是被殺，不論結果如何我想都會很有意思喔。」

「不是施捨。只是難得請人做出來的料理沒喫完就丟掉太可惜了，也算是把你誤認爲魔王的賠罪吧。」

「喂喂，小哥。別再說那些莫名其妙的話啦。先不提銀髮，說到深紅的瞳孔和黑色羽翼，那可是黑翼族的特徵啊。」

只是……

「再怎麼說，量也太多了吧。」

魔王（暫稱）少女將手朝向窗戶，全力張開防禦用的魔力結界。

「噗哈！真好喫。謝謝。你真是個好人。爲什麼會把我誤認爲魔王呢？」

「柔弱的，人類。居然想，反抗我們，愚蠢。」

味道真香。以大豆味噌的高湯熬煮了滿滿的熊肉與青菜。

從外頭施放儀式魔術的那羣人也朝着這邊移動。

不過話又說回來，這講話方式聽起來實在太魔族了，不行，我快笑場了。

「有什麼，好奇怪？」

「咳，沒有沒有，沒什麼啦。這是忠告。儘管我是溫厚、紳士，又充滿着正義感的有爲青年，然而有一件事我絕對不能原諒。」

沒錯，這可以說是我唯一的缺點。

一旦牽扯到這點，我就會變得特別焦躁，下手不知輕重。

「我不會原諒打算掠奪我的傢伙。你們已經把我中意的店家搞得亂七八糟，光這點就死不足惜。不過慈悲爲懷的我對妨礙你們工作這點也感到了一絲罪惡感，就算扯平吧。只是，如果打算奪走我的新玩具〈僱主〉……就只好殺了你們。」

沒錯，講白一點，這些傢伙必須要爲了自己還活在世上這件事感謝我纔行。

他們只不過是因爲我的寬大心胸，才被允許還在這世上呼吸。

「囉唆，去死。」

狂牛族的男子拔出劍。既然對方打算自殺，那我就成全你吧。

「真是遺憾。」

我使出【模仿】劍聖得來的技能，結合【看破】與【縮地】的複合招式。

配合對手呼吸的節奏，算準呼吸途中注意力分散的那一瞬間，縮短距離接觸對方。

「【改惡〈Heal〉】。」

用能重整身體的魔術，輕輕地塞住了心臟的出口。

光是這樣就能破壞人體。就算對手是魔族也一樣。

狂牛族的男子全身抽搐後倒下。

剩下的兩名狂牛族開始動搖。與我對峙時，就算只露出一瞬間的破綻也是即死。慎重地屠宰他們吧。

剩下的兩人也和第一個人以相同方式倒了下去。

雖說隨便想了個藉口，但看來是太過隨便了。

總之就先撤退到安全的地方，接着再來思考今後的計劃吧。

「哇，別那麼粗魯啦。」

「只是順其自然。」

「芙蕾雅、剎那，要逃嘍。我被剛纔倒下的那名少女僱用當護衛。要豁出全力保護她。」

「開玩笑的啦。其實我有重要的事要談，待會兒再慢慢聊吧。」

也順便讀取她的記憶吧。

「嗯。明白。不過這次很多狀況都太突然了。」

獲得許可的我對她使用【恢復】。

「嗯。拜託你了。」

芙蕾雅和剎那衝了過來。

得隨便搪塞過去纔行。

所以要先爭取時間。

不只是魔王（暫稱）少女，連芙蕾雅和剎那的視線也刺得我好痛。

這樣啊，這女孩果然是第一輪世界的魔王。

就我剛纔的推斷，那應該是連大象都會動彈不得半個月左右的毒素。她的身體還真有趣。

「雖然還沒辦法走動，但還可以稍微說點話。我問你，爲什麼要救我？」

「比起那個，讓我幫你治療吧。我是回覆術士〈治癒師〉。這點毒素輕易就能淨化。」

「已經能說話啦？麻痹毒已經退了？」

看來事情變得有趣了。果然還是有隻能從魔族的角度看清的真相啊。

「原來如此，是這麼一回事啊。」

我把魔王（暫稱）少女扛在肩上。

不能隨便亂說話。畢竟我甚至還不曉得這名少女的真實身份。

我不可能說出真話。

我無法收起臉上的笑意。

「剎那，凱亞爾葛大人一定有經過深思熟慮喔！現在就默默地照着他的指示行動吧。」