第一話 少年作夢

我從牀上跳了起來。

渾身是汗，感覺很不舒服。

「呼……呼……呼……又是……那個夢嗎？」

好死不死的，是我成爲勇者和魔王戰鬥的夢。

已經不知道作了多少次這個夢境。

我很清楚自己有多少斤兩，自己只是個普通的村民，除此之外什麼都不是。

「太陽已經升起了嗎？」

往窗外一看，外頭已經天亮。

正好，就直接起牀出門去幹活吧。

我換下睡衣，整理自己的服裝儀容。

從桌上拿起一顆蘋果咬下，這就是我的早餐。

背起大大的竹籃，把放有生財工具的小揹包掛在肩上。

「我出門了，爸爸，媽媽。」

低喃了這麼一句。

我並不期待他們回應，畢竟我的父母早就遭到魔物襲擊而去世。這只是單純的習慣罷了。

◇

我走到家的外頭。

我所居住的村子小有規模，分成商業區、居住區以及農耕區三個地帶。

居住區遍佈着水渠，綠意盎然。

而我要從這移動到農耕區。

我以一名蘋果農家的身份維持生計。

然而它有着致命的弱點。

單獨行動的我開始奔跑。

這與石鼴交手時相同，很自然地就清楚這一切。

距離我的十四歲生日還有七天。

『我的目的是什麼？明明是要救出那個女人，爲什麼卻想要打倒它？快點完成目的。』

「總算可以採收了。」

腦袋裏響起聲音，是平常會催促我快點變強的聲音。

完全不覺得自己有在勉強。反而深信能辦到是理所當然。明明我是第一次和魔物戰鬥，卻出奇地冷靜。簡直就像這不過是日常生活的一幕似的。

就是眼睛退化到幾乎看不見。要找到獵物得依靠鼻頭上的觸覺器官，以此感測傳達至地面上的震動找尋食物。

不變強可以嗎？

我不禁爲此感到懊悔。

而且，根據被賦予的職階，也會決定能學到的技能。

唯一的感覺器官受損的那傢伙不可能找到我們。

沒錯，不知爲何我知道那個魔物。

當我在胡思亂想時，腦中響起平常出現的那個聲音。

只要再等一會兒，自警團的人就會趕到。到時應該會幫忙打倒魔物。

安娜小姐斥責我後，笑着這麼說道。

以常識來判斷的話，這不過是單純的幻聽。然而我卻無法忽視體內的這個聲音。

這樣下去好嗎？

我已經決定到時如果獲得驚人的職階，就要離開村子出外旅行，若是很微妙的職階，就要像現在這樣守着這座蘋果園活下去。

然後，能增幅與精靈界連繫的星軌是在五天後。錯過這次就得等到三十四年之後。

◇

既然都用全力朝要害刺了下去也無法殺死它，那表示我已束手無策了。

儘管石鼴激動地四處大鬧，但它無法感測到我和安娜小姐的所在之處。

「我不覺得害怕。」

「不要緊。那傢伙已經什麼都看不見了。」

「喝啊啊啊啊啊啊！」

我向圍着自己的村人致意後，離開了那個地方。

這和我這幾天作的夢有什麼關聯嗎？

就算是農民，只要成人後都具有職階。然而正是因爲自己的職階不適合戰鬥才選擇當農民，自然也不會提升等級。根本不可能與魔物一戰。

石鼴開始亂動，把我輕而易舉地甩了下來。

我看着蘋果樹上成熟的果實，不禁嘴角微微上揚。總算能夠順利採收，這樣的話起碼不會餓死街頭。

如果無視這個聲音，感覺最後我將會失去一切。

『只要得到眼睛便能想起一切。我不能再重蹈覆轍。這次一定要獲得幸福。』

因爲我知道。

我全速衝刺並跳了起來。

各種數值會對應該職階而獲得強化。

「明明連職階都還沒覺醒，我也太操之過急了。」

「喂喂，這樣也是個問題吧。你可別太胡來啊。」

我抱在巨大的石山豬……不，石鼴的脖頸上。

我發出驚訝的聲音。

既然它是藉由傳達到地面的震動感測敵人，那隻要跳上空中就不會被找到了。

眼前是一片小麥田。然而卻有着不該存在於小麥田的東西。

應該還有其他事情得做吧？

「這到底……是怎麼一回事啊！」

因此沒被石殼覆蓋暴露在外的那個器官就是它唯一的弱點。大概是因爲一旦被石頭覆蓋就會喪失敏銳的感覺吧。

直到這個瞬間爲止這傢伙都沒注意到我，於是我用工作用的刀子朝它的鼻子觸覺器官這個弱點刺了下去。

然而，當我採收蘋果時卻莫名地忐忑不安。

我的腳宛如被被某種事物驅使似的自然動了起來。

只要瞄準那裏攻擊，就算是弱小的我也能傷到它。

走着走着抵達了果園。

如今適逢蘋果的採收期，是辛苦了一年的成果換成金錢的時期。即使出發冒險也不會爲資金所苦。

和那個石鼴交手時，內心莫名地冷靜。

「魔物越過防壁闖進來了嗎！」

儘管就算沒有劍的技能也能揮劍，但絕對打不贏具有技能的對手。因爲攻擊時不會附加速度和威力的補正。

大家爲我救了安娜小姐的事誇獎我，但同時也斥責我不該這麼亂來。

我內心懷抱着這小小的希望，默默地繼續採收蘋果。

『不對。爲什麼要畏懼那種程度的魔物？我知道那個魔物對吧？知識就是武器。並非只有狀態值纔是強者的唯一條件。』

我瞪着那傢伙的鼻子。

然而安娜小姐卻因爲絆倒來不及逃走。此時石殼山豬慢慢地逼近，再這樣下去會被那傢伙喫掉。

是鼴鼠的怪物。所以它才能挖掘地道越過圍着村子的防壁，從地下入侵村裏吧。

自己體內響起一道聲音。

人類到了十四歲成人的同時，就會覺醒職階。

這樣就夠了。我的目的並不是打倒那傢伙，而是要救出安娜小姐。如今目的達成，那就算放置它不管，自警團的人應該也會設法處理纔是。

沒有職階的人無法戰鬥。

「凱亞爾，那……那個，謝謝你。不過你激怒那個魔物不要緊嗎？」

是石鼴〈Rock mole〉。

當我想說也差不多該回家時，聽到了一聲慘叫。

以我的狀態值充其量只能傷到它，無法打倒它。

那個魔物不是山豬。

◇

聽到這句話我纔回過神來，慌忙地跑向安娜小姐身邊將她救走後離開了現場。

「你從小就說自己要成爲勇者幫助大家，但如果是凱亞爾，說不定真的能成爲勇者喔。」

「安娜小姐……」

在村子附近的森林裏有和精靈界的連結點，只要用古老語言詠唱與精靈締結契約的祈禱文，就能證明自己與精靈締下契約，獲得世界最上乘的眼睛。

成爲勇者幫助大家，這曾是我的夢想。由於我的父母被魔物所殺，所以我才決定要成爲厲害的勇者，不再讓人有這種悲傷的回憶。

難道說！

脆弱是一種罪。我有這樣的強迫症。

舉例來說，職階若是劍士，那除了可以習得劍技的技能外，也容易提升熟練度。相對的，若是魔術師就無法習得劍技的技能。

『變強吧，而且別相信任何人。我知道如何變強的手段。我吸收了無數冒險者的經驗，無數賢者的知識。現在就使用這一切，就算一秒也好，儘快讓自己變強吧。首先去得到眼睛吧。那就是能看透森羅萬象的眼睛──精靈之眼。』

可是……

自從父母去世後我就一直是孤身一人，但多虧父母留下的房子以及蘋果園，才勉強能夠維持生活。

對自己力量自豪的壯漢艾因斯如此詢問我。

在下一個瞬間，我已向前衝去。

「嘰咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」

在那之後過了不久，具有適合戰鬥的技能的自警團出現打倒了石鼴。

就在我採收蘋果、照料果園到一個段落後，太陽已經開始西沉。

然而現在卻以平常完全無法比擬的音量響徹整個腦袋。

我在焦躁感的驅使之下，朝發出慘叫的方向走去。

看到熟悉的臉。自從我舉目無親以來，她就一直很關照我。

我爬到樹上，將紅通通的蘋果一顆一顆放入竹籃。

就算我過去也派不上任何用場。先別說職階適不適合戰鬥，我就連職階都還沒覺醒。

「喂，凱亞爾，難道你都不怕那麼兇暴的魔物嗎？」

一般農民根本無法對抗那種生物。

包覆着石頭甲殼，四肢略短的山豬怪正在襲擊村民。

這是怎麼回事？以前從未如此清楚地聽到這個聲音。

由於他們夫妻間沒有小孩，所以把我當成自己的小孩那般疼愛。

一陣很不以爲然的聲音在我體內響起。

這股情緒逐漸沸騰。

感覺只要到那裏取得精靈之眼，就能夠明白一切。

我把幾顆蘋果塞入包包，沒多加衣服就直接離開村莊，朝着應該不知道卻又知曉的場所跑了過去。

此時，我總算察覺了。

怎麼？

我這不是在笑嗎？

是嗎，原來如此。我在期待着。期待着遵循這聲音的指示抵達的場所。

那麼出發吧。爲了找回自我。