第四章 黑暗的邂逅

「沒來耶。」

「沒來呢。」

我回應坐在岩石上的露的低語。

我們目前的所在地點是位於雷古路斯帝國中央·帝都加拉利亞西北方、一處叫做伊斯魯姆平原的地方。

這裏就宛如蒙古平原般有一大片的青青草原，遠處還可以看見巖山，天空晴朗無雲。

我們在這裏設下本陣，展開福雷姆基亞已經經過了四天。雷古路斯的冒險者工會靠感應板感應到弗雷茲的出現是很好，但可能出現的時期卻是從隔日開始算起的一個禮拜內，由於時間長，埋伏期間便也跟着拉長。

我並不是想要它們出現，可像這樣只是在等待也……因爲不曉得敵人何時會現身，我又不能回到布倫希爾德。

八重等人則輪流透過本陣的固定【傳送門】回到城堡。

今天是露、翎、蘇和琳賽過來這裏，由美娜與櫻留在城堡，八重、艾爾賽跟希爾妲已經換班，應該在自己位於城堡的房內睡覺。

由於這次出現的弗雷茲也包含高階種，可不能大意。可是一直繃緊着神經也……

「冬夜大人，中午了，要不要來喫便當？」

「哦，好啊，來喫吧。」

露從包中取出兩個便當盒及一大一小兩個水筒，放在平坦的岩石上。她自大的水筒倒出湯、小的水筒倒出茶裝入各自的容器裏，並將一個便當盒交給我。我接過來打開蓋子，裏頭放着看起來很好喫的米飯及各式各樣的配菜。

「看起來真好喫，是露做的嗎？」

「是的，一大早起牀做的。只是其他人的便當是拜託克蕾兒小姐處理的。」

露害臊地微笑。這位雷古路斯帝國的公主有料理的才能，來到布倫希爾德後，這份才能就開花結果。畢竟她寸步不離地聽克蕾兒小姐說明，還會找時間請教我的世界的食譜並進行試做嘛。

我合起雙手說了聲「開動」後，就拿起便當裏的炸蝦放入口中。好喫，跟克蕾兒小姐做的相比也毫不遜色。

「很好喫喔，你真的變得很厲害呢。」

「謝謝您。能聽您這麼說，我很高興。」

煎蛋及炸雞塊也很美味。啊——我覺得自己好像能理解爲何想征服一個男人，就要先征服他的胃了。馬鈴薯燉肉真是太棒了。

儘管這次會出現高階種，弗雷茲的數量卻似乎不到一萬隻，而且我們還有新型機。我是覺得應該不會演變到激戰的地步啦，可是隻有這一點，還沒開始是不會知道的。

「啊，我、我也要。」

「沒錯，我覺得、冬夜先生該多跟我們親密互動。」

我聯絡巴比倫的莫妮卡，讓她從『整備庫』傳送十臺機體到地面上。

結束一定程度的射擊，爲避免過熱，機體便進入了冷卻時間。

「嗯，那就按這個方向試着進行吧。只是不好意思，這次要請你使用龍騎士〈巨龍〉。」

「哦哦哦～兩人都很大膽唄……」

琳賽及翎緊緊揪住我的左右手。呃，頂、頂到了！爲什麼連波拉都來纏住我的腳！

我一轉過頭，就看到雷古路斯帝國騎士團長·獨眼的加斯帕先生正站在後方。由於這回的事發生在雷古路斯的領土內，帝國也有許多的騎士參戰。

事件過後，將軍與追隨他的軍官們都被處刑，也有衆多的軍隊關係人被判刑。雷古路斯同時擁有騎士團及軍隊，軍隊目前聽說正處於騎士團的管轄下。唉，畢竟軍隊做了不名譽的舉動，要被監視一陣子也是無可奈何的事。

「這個嘛……那種類型是也可以，但我比較想要根據情況來隨機應變地戰鬥。艾爾賽小姐、希爾妲小姐及八重小姐是前衛；蘇小姐、櫻小姐與翎小姐是後衛；而我想說自己跟琳賽小姐一樣，負責遊擊會比較好。」

露用雙手遮住紅通通的臉，蹲了下身。

原來如此。爲了令新人騎士經歷和弗雷茲的戰鬥，我們這回也編出了一對新人騎士的隊伍。當然，我不打算讓他們與高階種戰鬥，這回我只想讓他們體驗一下駕駛福雷姆基亞的戰鬥方式及戰場的氣氛。

「是啊。要是沒有那次的事件，我或許就不會與露相遇了。這麼想來，也得感謝那位將軍纔行，雖然這麼想很不慎重啦。」

「那個將軍也真是做了多餘的事情。」

嗯，既然這樣……就是換裝型囉。根據對手與戰況，變換高機動裝置、火力武裝與重裝甲等，負責遊擊作戰。換裝可以靠傳送魔法，也可避免換裝時需要的消耗時間。游擊戰換裝型嗎，或許不壞喔。

我也不是不想跟大家有親密的肢體互動。明明有九位未婚妻，事到如今說要有節制地交往也太晚了吧。

因爲這樣，就必須要有人在這時候進行掩護。

飛行型弗雷茲從上空襲向停止動作的葛琳潔德，卻被不知從何處飛來的子彈打穿，失速重重疊落地面。

「粗茶淡飯，不成敬意。」

「我喫飽了。」

所以我就說了，在大家的眼前做這種事，對我來說難度太高啦。會被人家說『別給我那麼親密』跟『快切掉雞雞』喔？

也不曉得該不該感謝弗雷茲……好微妙。

「呃、喂!?」

等加斯帕先生離開後，我又喝了一杯露倒的茶。

三人這麼回答。而翎腳下的波拉把手插在腰上、看似驕傲地挺起胸膛。呃，這不是應該自豪的時候吧。

做爲在世界上最爲文靜之民族的日本人，那些行爲的困難度很高的說……在人前卿卿我我而招致反感的例子很多喔？會被人說或寫『人生贏家給我爆炸啦』或『快切掉雞雞』喔？

「哀家覺得沒什麼好丟臉的啊。冬夜是我們的丈夫，夫妻相處融洽有什麼好害羞的唄？」

蘇、琳賽、翎和波拉躲在我們背後的岩石陰影間，正偷偷瞧着這裏。

不知是誰先主動，無意間開始互望彼此的我們逐漸靠近，最終露閉上她的雙眼。我也把眼睛……

「沒錯，哀家想要冬夜能抱哀家抱得更緊唄。」

露說完，也跟着從後面抱了過來。這是怎樣!?不是四面楚歌，而是四面少女是啥鬼狀況！

「謝謝您。」

聽到不知從何處傳來的小小聲音，我們睜開眼睛，倏地轉過頭。

「噓，蘇，安靜。」

『哎呀，意外地脆弱呢。』

葛琳潔德又進一步朝地面上的其他方向展開胸部裝甲，以二連格林機炮使出齊射。

這次我給了雷古路斯的機體比平常更多，有二十七臺重騎士〈修巴利耶〉及三臺黑騎士〈巴倫騎士〉等共計三十臺福雷姆基亞，即使這樣也還是不夠嗎？

「是的，那是當然的。畢竟最起碼要能駕駛得動，不然根本就不用談了。只要不被包圍，我認爲他們足以應付低階種了。」

我不是不高興的，但果然還是覺得好羞恥啊！誰來救救我！

「大概是跟加斯帕團長擦身而過的那時候吧？」

「我有叫他們不要打擾唷。」

「要、要是結婚了，我也想盡可能地這麼做！」

我嘆了口氣，並邁步往本陣而去。

露是個討厭輸的努力家，有着一旦下定決心就不太會改變思考的頑固之處，卻也是會優先考量他人的溫柔女孩。

「儘管這麼想很不慎重，那對帝國而言雖是非常悲傷的遭遇，但對我來說卻是得以跟冬夜大人相遇、有着深刻回憶的經歷。」

蘇以一副看似真的不懂的模樣歪着頭。

「看來是呢。因爲雷古路斯在之前的軍部反叛中，失去了不少的戰力……」

嗯，在外果然還是剋制一下卿卿我我的舉動吧。我不想掉雞雞也不想爆炸，在這個世界，是很有可能被【火之爆發】炸掉的。

幸好，雷古路斯及鄰國因爲中間挾着我，築起了至今從未有過的友好關係，所以目前並不太需要防範外頭的諸國。貝爾法斯特就不用說了，他們跟羅德梅雅和拉米修的關係也發展得很好。

露紅着臉，開始喫起自己的便當。感謝感謝，我在各種意味上都很感謝神明。啊，這麼說來——

「嗚嗚嗚……真是丟臉……」

露轉開目光，不去看蘇天真無邪的雙眸。也是啦，老實說我也還沒有到達那種境界，只是在某種程度上擺脫了羞恥心而已。

低聲說完，翎操縱裝備重火器的黑色福雷姆基亞·葛琳潔德，改爲把格林機炮對準在上空飛行的魟魚型弗雷茲，將其擊落。

『不用客氣。』

我眺望佇立在本陣、被塗上綠色的龍騎士〈巨龍〉。儘管它和恩德的機體是同型機，卻是舊式的福雷姆基亞。

在這個時間點，有幾臺重騎士〈修巴利耶〉確實地處理掉了葛琳潔德沒能破壞掉的弗雷茲核心。

「啊，你好，加斯帕先生。」

我們兩人相視而笑。我打從心底覺得，遇見這女孩真是太好了。

「不，並不是發生了什麼事……公王陛下，能否麻煩您稍微增加我們雷古路斯的部隊成員？」

「出了什麼事？」

加斯帕先生一邊說一邊豪爽地笑了起來。

「遊擊？」

「你、你、你們，是從什麼時候開始偷看的!?」

「雷古路斯也有新人加入了呢。」

「哎呀，很棒啊。這樣的程度不是很好嗎？」

那位巴佐爾將軍爲了奪去皇帝陛下的生命，利用『吸魔手鐲』及『防壁手鐲』，召喚出惡魔並引發了軍事政變。

「其實雷古路斯與布倫希爾德一樣招募了新的騎士團成員，我想讓他們經歷戰場。可是在高階種也會出現的現場，我可不能讓剛採用的新人打頭陣，所以想說將主要去應付低階種的新騎士及指導他們的騎士再編成一隊……」

『確認空間龜裂！偵測到弗雷茲的出現徵兆！所有人立刻進入戰鬥準備！』

「真的很好喫，真想每天都能喫到。」

「太、太狡猾了！我也要！」

『你幫了大忙，謝謝。』

「看來兩位的感情很好，這樣我就放心了。這麼一來，雷古路斯和布倫希爾德就都安穩了。」

因爲我認爲露能活用它的機動力，便把多的龍騎士〈巨龍〉給了她。嗯，它等同是露的機體完成前的替代品。

「我尚未到達那樣的境界……」

我蓋上空的便當盒，用布重新包好，接着啜飲起餐後的茶，藉此喘口氣。

「已經用福雷姆裝置替他們訓練完畢了嗎？」

「咦咦!?」

第二，因爲敵人位置重疊，再怎麼樣都有可能漏擊核心。即便身體四分五裂，只要核心平安無事，不久後弗雷茲就會再生。而往一個點齊射，就不會有這個可能了。

「雖說目前正在製作的是櫻的機體，不過露想以什麼樣的風格戰鬥？果然是活用雙劍的高機動型？」

「像是能按狀況變換武器，不管近距離或長距離都能應對的機體是最理想的。」

嗯，即便如此，會被幹掉的時候就是會被幹掉……不過既然有經過確實的指導，那就沒問題了吧。

露漲紅了臉，朝着三人加一隻大叫道。

蘇衝了過來，緊緊地抱住我。呃，就算沒有任何人在看，也不代表就不會害羞了啊！

◇　◇　◇

「我知道了。我追加九臺重騎士〈修巴利耶〉及一臺黑騎士〈巴倫騎士〉給貴國。要是被破壞，那我會收取修理的材料費。」

「公王陛下，公主，方便打擾嗎？」

警報一響，本陣就變得慌亂了起來。琳賽等人也回過神來放開我，衝向自己的機體。

飛行型態的藍色荷姆薇潔在空中飛翔，並擊倒靠近葛琳潔德的弗雷茲。是琳賽啊。

格林機炮擊出幾百發晶材子彈，將眼前的弗雷茲羣一一打得粉身碎骨。

翎的葛琳潔德有幾樣缺點。首先，由於它超乎尋常的火力，同伴無法站到前方，不然會被捲進去。

「我也、想攬着手在街上走，或是在咖啡廳『啊——』。」

「別在人前就可以了吧？那哀家要趁現在盡情抱緊唄！」

「像這樣、實在讓人有點嫉妒呢……」

「因爲我們的達令不太對我們做那樣的事，也根本沒辦法習慣啊。以我的立場，是想要更多一些親密的肢體接觸的。」

接着就是沒辦法長時間射擊這一點吧，畢竟本體耐不住那種熱度及衝擊。葛琳潔德的裝甲是以晶材爲基底所做的，有一定程度的自動修復功能。但這種功能追不上持續射擊的消耗，會需要好幾次冷卻時間。

「嗯？這又是爲什麼？」

「我、我們是想來問你們午飯、要怎麼辦，但因爲氣氛實在、太好了。」

「哎呀，那我也來。」

琳賽的機體活用飛行能力，在戰場上飛來飛去，支援各個場所。是遊擊狀態吧。

地面上同樣還有露所駕駛的綠色龍騎士〈巨龍〉，它的雙手拿着兩把小太刀，以高機動模式自由自在地縱橫在戰場上。

在翎等人所展開的戰線後方，另外還有其他戰場。

『星辰防禦！』

蘇的叫聲一落，奧特琳德·超負荷舉起的左手便產生無數的星形光輝，轉眼間就形成了整齊排列的光之防禦壁。

飄浮在半空中的中階種鯉魚型弗雷茲所放出的光束被那些星屑防禦壁完全擋下。在防禦住攻擊的那一瞬間，奧特琳德便高速擊出自己巨大右手手肘以下的部分。

『加農關節炮！』

被擊出的右手如同子彈般高速旋轉，打碎了鯉魚型弗雷茲。貫穿目標的右手劃出一道弧線，回到奧特琳德·超負荷那裏。

竟然加了旋轉嗎？算了，這次的改造在某種意味上也算是正確的……

基本上，我是讓蘇的奧特琳德專注於本陣的防衛，因此奧特琳德具有很高的防禦力。另外最重要的是，我不太想讓年紀最小的蘇上前線。

哎呀。

靠着【飛翔】於戰場上飛行的我目擊到，地面上的某支部隊感覺有遭到壓制的傾向。

『第五部隊，別見敵人是低階種，就想自己去打倒它！不要光看眼前的敵人，也要注意周遭的同伴，彼此支援！』

『『『是！』』』

我使用智慧型手機發出命令。第五部隊是新人騎士部隊，看來他們尚未習慣團體戰的戰鬥方式。諸刃姐姐說過……身處這種局面，必須確實看清周遭再行動，好避免被包圍。

「【纏繞吧冰晶，冰結的咒縛，冰之束縛】。」

我朝第五部隊的弗雷茲發動捕獲魔法。弗雷茲們的腳下遭到凍結，暫時停止了動作。即使我這麼做，那些傢伙也會破壞自己的腳逃脫束縛，可只要能暫且拖住它們就夠了。

停下腳步的弗雷茲們被第五部隊的重騎士〈修巴利耶〉一一毀去核心。很好，這下這邊就沒問題了。

就在我這麼想的時候，紅色、藤色及橙色的機體紛紛從本陣衝了出來。

『抱歉，人家來晚了！』

「你會說話啊……」

收到於本陣進行觀測的椿小姐的聯絡，我開始從【儲藏】中取出製造來用在【流星雨】上的晶材之『星』。

『是！』

支配種緩慢地伸出手指向我，那根手指就像是想把我做成串燒般忽然伸長。

「嗯……按我的推測，你就是恩德謬昂的協力者吧……」

『沒問題、的。』

「我跟基拉不同，對你沒有興趣。我在『餘震』發生前有需要做的事情，別來妨礙我。」

「因爲基拉已經取得語言了。你就是基拉所說的冬夜吧？」

蘇的奧特琳德從本陣前衝了過來，打出了火箭拳。從側面撞過去的黃金拳頭把陸龜的頭部打得粉碎。

『冬夜，你要不要用用看那個？』

「呃，還可以這麼幹嗎……？」

剩下的弗雷茲被各國的福雷姆基亞一一擊破……是說我這次也什麼都沒做呢。

『布里歐奈克』發出劇烈的轟炸聲，並冒出猛烈的火花。與此同時，炮身各處也冒出了裂痕。

「!?」

現場響起劈哩啪啦的聲響，空間的龜裂就像是玻璃產生裂痕般逐漸擴散。過沒多久，那一處發出轟隆聲並誇張地碎裂，高階種自巨大的次元裂縫中現身。

怎麼回事——就在我想這樣反問他的時候，發現有隻白帶魚型的弗雷茲往這邊飛來。

「我和基拉不一樣，在戰鬥中找不出樂趣。我果然還是對你沒興趣。」

在琳賽的荷姆薇潔所指的方向，天空產生龜裂，並響起比高階種現身時更大的破壞聲響。這該不會是……！

三人眨眼間就抵達前線，接二連三地屠殺起水晶惡魔。

『冬夜先生，那個！』

琳賽及翎駕駛荷姆薇潔與葛琳潔德，以左右夾住的方式撐起傳送到自己面前的那座『大炮』。炮身往地面發射出如同鉤爪般的錨栓，固定住大炮好令它耐得住衝擊。

『布里歐奈克』發出噗咻一聲，並冒出如同蒸汽般的白煙。是冷卻裝置發動了嗎？荷姆薇潔及葛琳潔德也接着單膝跪地，停止動作。

「總算是解決了嗎……」

幸虧大家爲了不被捲入【流星雨】中，早已拉開了距離，因此我們沒有太大的損傷。可即便如此，還是有幾臺機體被打到無法動彈，機體顏色也產生變化。是搭乘者靠傳送魔法脫離的反應。

我一邊聽着博士的聲音，一邊看着眼前的陸龜。目標是能一直線打中核心所在的喉嚨，也就是從甲殼伸出頭部的根部。這裏的話，就不會被彈開了。

『填充率75％……80……85……90……』

「……原來如此，怪不得基拉會吵成那樣。」

在我的注意力被它引開之際，男性支配種瞬間逼近我，在極近的距離伸出掌底朝我拍來一擊。

爲什麼第一次見面的傢伙會知道我的名字啊？是基拉那傢伙到處散播的嗎？嘖，那個混蛋。我一邊咂嘴，一邊狠罵那個戰鬥狂支配種。

『吼嘎————————！』

但是，它的腳跟頭已經開始再生了。果然不打碎核心就不行。好了，該怎麼辦呢……

眼前的支配種雖有張端正的面孔，但恐怕是男性型吧。不過我不清楚對弗雷茲而言，性別究竟有無意義。對方的外表看起來像是個長髮美男子，眼神卻如冰一樣冷。

『加農關節炮！』

「依舊是那麼大啊……但做爲目標，這樣會比較好瞄準。【流星雨】。」

表面刻有螺旋溝的彈頭在炸開的同時開始高速旋轉，這就是所謂的鑽頭彈。子彈被擊出時的速度沒有減弱，反而打碎高階種弗雷茲的身體，一面旋轉一面繼續往前鑽。

那是隻巨龜，應該可以稱作陸龜型吧。只是它有六隻腳，甲殼的邊緣還長着如同鋸子般銳利的刀刃。

艾爾賽立刻自原本的位置退開，緊接着希爾妲與八重兩人一齊從左右方一刀砍裂艾爾賽所斬的那一側剩下的其中一隻腳。

沒多久，子彈便直抵核心，以這樣的勢頭十分簡單地就將橙色的核心打得粉碎，然後穿透至尾巴。

光球煙消雲散，沒了脖頸前方部分的頭部大幅度地搖晃。蘇，幹得好！

翎的葛琳潔德雖朝陸龜發射了格林機炮，打中甲殼的子彈卻改變方向，往意想不到的方向飛去。看來那個甲殼的硬度相當高，而且那個形狀似乎能擋開任何攻擊。是跟絲碧卡小姐的盾相同的東西嗎？

頭及腳還在持續再生，得在再生完全結束前做個了斷。

『還、還算可以……』

「很好，解決高階種了。開始進行掃蕩戰。」

嗯，這下總算可以放心了——就在我放鬆嘆息的時候，這一帶的弗雷茲們忽然一起停止了動作……怎麼啦？

「我是不清楚你們的事情啦，但也不能默默地放着你不管。」

我即刻舉起左手擋下這一擊，卻被驚人的衝擊給打飛至後方。好厲害的力氣……！

嗚、嗯，我是很想避開沒練習就直接上場的情況，可眼下也沒辦法了。

機體爲輕裝甲的八重跳到最前方，用手裏的晶材制太刀準確砍裂弗雷茲們的核心。

『很對不起！』

我使出【瞬移】，繞到支配種身後，打算就這樣以直劈的方式一刀把他自頭頂砍成兩半，結果卻在刀落的前一刻被避開，最終只砍下了他的右手。

『填充率100％！』

只是要蓄積魔力，需要花費一些時間；而炮身本身也會承受相當嚴重的損傷，沒辦法連射。也就是說，這是一擊必殺的武器。

『交給我吧。』

是博士打來的電話。

破碎的水晶碎片反射着陽光，看起來閃閃發光。水晶的陸龜化爲瓦礫山，屍骸就曝曬在雷古路斯的平原上。

這就是巨大魔炮『布里歐奈克』。炮身的大小將近福雷姆基亞的三倍，能擊出經過特殊加工，內含借龐大魔力提升威力的【火之爆發】的子彈。而我們又使用【螺旋長槍】的魔法，替子彈加上了強力的旋轉。

那是艾爾賽的潔希德、八重的史維特萊德及希爾妲的齊格魯娜。

「你們兩人都不要緊吧？」

嗯，反正還有改良的餘地，過陣子或許會變得更好用也說不定。這部分就交給博士吧。

與我拉開距離的那傢伙這次露出真正詫異的目光看着我。

核心被打破的高階種全身開始產生龜裂，以很誇張的方式嘩啦嘩啦地崩毀掉。

在弗雷茲出現的同時，我就要把這些東西砸過去。我不認爲靠這個就能摧毀核心，而是預定在它們受創、遍體鱗傷時發動總攻擊。

『是啊。那東西需要琳賽與翎兩人合力，才終於能擊出一發攻擊，但總比不用好吧？附帶一提，我已經取得兩人的同意，接下來就看你了。』

核心……在甲殼深處有一顆啊。它正散發出黯淡的橙色光芒。

「你們兩個，準備好了嗎？」

「嗚！」

因爲是龜，所以是防禦型弗雷茲嗎？就在我目瞪口呆之際，處於龜縮狀態的陸龜豎起了長長的尾巴，前端的無數尖刺如飛彈般朝四面八方發射。

我降落地面，與那名支配種面對面對峙。支配種儘管把目光朝向我，表情卻完全沒有半點變化。

『陛下，已確認本陣正面前方一公里處出現巨大的扭曲，應是高階種出現的徵兆。』

『餘震』……宛如海浪會回到海中般，會令支配種再次回到次元縫隙的現象。恩德說過，在這種現象於此處發生數次後，間隔會漸漸縮短，最終似乎就會在這個世界固定出現。

就在我苦思冥想的當下，懷裏的智慧型手機的來電鈴聲響起了。

『這傢伙，給我碎掉！』

「那個……是指那個嗎？洛賽塔做的祕密兵器。可是那個不是要花費很多魔力……」

艾爾賽的潔希德衝到陸龜腳邊，將渾身的力氣集中到右手的高速巨槍上，對着正中央的腳擊出。第一擊雖然無效，第二擊卻打碎了其中一隻腳。

從肩膀砍下的右手再次再生。嘖，這傢伙的再生速度也比普通的弗雷茲快。

『不好意思是也！』

我使用纏有神氣的布倫希爾德，擊開毫不留情地往自己臉部伸來的手指。竟然突然就出招！如果是普通的人類，肯定就沒命了啊……！

尖刺在空中分解，接着又更進一步分離爲數百支水晶箭，猶如集束炸彈般往周遭傾盤而落。可惡，這是在回敬我嗎！

我在陸龜正上方打開無數的【傳送門】，以【重力】加重過的晶材之『星』落了下來。就在我想說如此便可帶給敵人重擊之際，陸龜把手腳、尾巴及頭都縮進殼中，把自己完全龜縮起來。而且打中甲殼部分的星星被那個弧度給擋開，一顆顆滑落地面。

我用【遠程感知】擴大視覺範圍，確認出現點的天空的確產生了空間龜裂。敵人大駕光臨啦。

『這可、不妙啊……魔力統統被吸走了，實在沒辦法發射第二發。』

彷彿小山般魁梧的發光身體沉沉地踏在大地上，朝天空高聲咆哮。

但由於陸龜有六隻腳，只打碎單側的其中一隻，也不會對它的平衡有所影響。由我施展【滑動】應該打得倒它，可那個位置或許會令艾爾賽被壓成肉餅。

見攻擊被彈開，對方看着碎掉的手指，表情有了些許變化，不過只是有些驚訝的程度而已。那根手指也是一瞬間就再生了。

『瞭解。』

「曾經是。」

畢竟她們三個都在城堡裏睡覺，這也沒辦法。

「來了啊……通知所有部隊，與高階種出現的點拉開距離。」

陸龜喪失單側三隻腳的其中兩隻腳，因此失去平衡倒向八重兩人那一方。爲了不被壓扁，八重與希爾妲馬上離開那裏，陸龜的身體跟着往旁傾斜。

「好，發射！」

硬質的皮膚與宛若結晶的頭髮，君臨全身覆蓋水晶的弗雷茲頂點——支配種。

陸龜儘管無法動彈，仍大大地張開嘴。下一秒，光球急速在它嘴裏聚集。糟糕，它打算施放那一招嗎!?

敵人的後背有着平滑且有弧度的曲線，有六隻又粗又短的腳，如蛇般搖晃的尾巴上長了無數的刺，頭從宛如甲殼似的身體伸出。

「……嗯，沒錯。」

爲了防止對方追擊，我馬上就重整態勢，但男性支配種沒有對我發動追擊，而是當場跳起，華麗地坐上白帶魚弗雷茲的背。

雖說支配種大概是不被允許輕易存在於這個世界上的，可就連之前的基拉也在這裏待了將近三十分鐘……棘手的程度並沒有改變。那麼，我就要在這裏打倒他。

「……你有興趣的只有『王』的核心嗎？」

大概是新型機已經有了六臺，大家也在某種程度上習慣了與弗雷茲戰鬥的關係，我覺得這次並沒有費太大的工夫。

那傢伙從空間破裂的洞跳了出來，靜靜地降落地面，開始東張西望、環視周遭。

琳賽與翎各自將火屬性和風屬性的魔力注入『布里歐奈克』中，炮身側面的魔力填充顯示儀開始逐漸上升。

我們的成員中能用這武器的，就只剩由美娜及櫻了吧。如果由我來的話，不光會讓福雷姆基亞本身全毀，『布里歐奈克』也很有可能在射擊前就爆炸，因此我實在是沒辦法嘗試。

「什麼？」

「啊，糟了！大家迴避！」

發射的巨大子彈沒有偏移目標，直接擊中陸龜的脖頸。很好！接下來纔是『布里歐奈克』要發揮真本事的時候。

這是我所見到的第四名支配種，其他三人分別是對恩德充滿怨氣的女性支配種·涅伊、身爲戰鬥狂的男性支配種·基拉還有跟恩德一同行動的旁觀者、女性支配種·麗絲。

「『餘震』正在逼近，我果然還是沒時間做你的對手。我名爲尤拉，想必總有一天會再見面的。」

自稱爲尤拉的支配種就這樣坐着白帶魚飛走了。嗚，別想逃！

我發動【飛翔】，追了上去。我一直飛，結果就在空中以爲自己捕捉到他背影的那一瞬間，尤拉的身體放出眩目的閃光。

「嗚!?」

強烈的光晃花了我的雙眼，視野變成一片白。等我最終取回原來的視力時，眼前已經沒有尤拉的蹤影了。是閃光彈嗎！

「搜尋！飛行弗雷茲！」

『搜尋結束。有四件符合。』

顯示在智慧型手機上的場所當中，有三個是剛纔的戰場。那麼這個在西方以驚人速度遠離的，就是尤拉所坐的飛行弗雷茲囉。

我筆直地往那裏飛去，飛了約三分鐘終於追上了白帶魚弗雷茲。白帶魚弗雷茲迅速地向後轉，朝我發射出一道雷射光，而它的背上沒有尤拉的身影。

「礙事！」

我用布倫希爾德射出一發用神氣強化過的晶彈，一擊就把僅是中階種的白帶魚弗雷茲連同核心一起打碎。

「搜尋周遭，支配種。」

『……搜尋結束，0件符合。』

不在？怎麼回事？是發生了『餘震』，被彈離這個世界了嗎？還是那傢伙有可以防範探測魔法的方法？那傢伙的目的究竟是……

左手忽然竄過一陣劇痛，看來是骨折了。我太專注於追逐敵人，居然沒有察覺。我一使用回覆魔法，疼痛感立刻就消失了。

既然有『餘震』，現階段那傢伙也不可能就這麼停留在這個世界，過不久就會被送回次元的縫隙去了吧。但是，那傢伙是打算利用這短暫的時間做些什麼呢？

雖然思考也得不出答案，我卻感受到某種令人毛骨悚然的感覺。

◇　◇　◇

「嗯，被送回來了啊。」

被『餘震』送回次元縫隙的尤拉不由得低喃道。儘管遇到了一點妨礙，他仍達到了目的，因此他認爲沒有問題。

「喲，另一邊的世界如何？有什麼有趣的東西嗎？」

「我遇到你說的那個叫冬夜的傢伙。他的確很強，我被他砍下了一隻手。」

沒有多久，一名瘦骨嶙峋的白髮老人在尤拉麪前現身。他用混濁的眼眸盯着尤拉，最終開始環顧四周。

尤拉認爲自己是不同的。

以前他認爲獲得『王』的核心，支配包含其他支配種在內的所有弗雷茲就代表那樣的力量。因爲這樣，尤拉硬是回憶起『王』所捨棄並藏起的那種橫渡次元、打破世界結界的方法。

「哼，你這傢伙還是跟以往一樣，根本看不出來在想什麼。算了，既然你說不會妨礙本大爺，那本大爺沒有意見。」

即便取得『王』的核心、把那份力量吸收進己身，終究也只能成爲君臨弗雷茲這單一種族頂點的存在。僅能支配一個世界，就只是這種程度的事情。那麼，該怎麼做才能獲得更勝於此的力量呢？

尤拉也渴求力量。但是，他想要的並非基拉那種直接的力量。尤拉渴望的是能使任何存在都屈服的絕對力量。

在縫隙的黑暗當中，基拉出聲向他搭話。尤拉瞥了基拉一眼，嘆了口氣後開口道：

很簡單，只要成爲比『王』更高位的存在就好。

「……你是何人？」

過了一會兒，那個如同阿米巴變形蟲般的黃金塊在黑暗中逐漸增殖，化爲形體。

「隨便你，我對哪一方都沒有興趣。」

「哈哈，你看，本大爺的眼光確實很準吧。話先說在前頭，他跟『王』的核心都是本大爺的獵物。膽敢出手的話，就算是你……本大爺也會直接打碎喔？」

看着在搖晃且黯淡的黃金神氣中如此回應的老人，尤拉勾起了淺笑。

尤拉的手上有個散發出黃金光輝、模樣像是卵的東西。

所以這次，尤拉趁着某隻高階種想從靠近那個波動源的縫隙間前往那裏的機會，搭順風車硬是穿過結界。然後在直到『餘震』發生前的這段短短的時間內，他設法回收了『那個』。雖然途中有人妨礙，『那個』卻像這樣躺在尤拉的手中。

「嗯？怎麼了？」

「老夫嗎？老夫……是神。」

而在這次的裂縫產生前，尤拉就感受到某種波動。感覺跟弗雷茲的波動很像，卻是完全不同的共鳴聲。會引起尤拉的興趣，是因爲那股波動有散發出『神』之氣息的某種東西。而『那個』就宛如在呼喚尤拉般，一直髮出共鳴。

但是隨着尤拉橫渡世界、與許多種族刀刃相向之際，他心中產生了一股空虛。

沒辦法確認外表，就連存在都不甚確定。但是，在世界的各處都能看到那種力量的一角。那些東西有的被稱作聖劍、有的被稱爲神器，能確定的是它們的確都寄宿了『神』的思念。

「這裏是……次元的縫隙嗎？原來如此，這裏的話就不會被那些傢伙找到了。」

基拉咂了下嘴，便再次消失於黑暗中。跟強者戰鬥，還有輾壓對方——基拉腦中就只有這兩件事。

在各式各樣的世界中，尤拉曾經感受到他們無法掌握的存在，那種存在被稱爲『神』。

就在卵開始小幅度顫抖時，它忽然整個融化，離開尤拉的手。