4 破裂的碎片

鈴……鈴……

不知從哪兒傳來非常小的鈴聲。

聲音真的十分微弱，換作平常甚至會被呼吸聲掩蓋過去。

這個地方靜得能夠聽見那樣的聲音，空氣絲毫沒有流動。

（咦，看得見星星。現在是晚上……？）

眼睛稍微睜開一條縫，儘管發現了朦朧透出的光芒，卻覺得奇怪。

既然四周一片漆黑，那麼頭上的光應該是星空纔對，卻有哪裏不一樣。

星星的光芒應該沒有這麼微弱。形狀凹凸不平，顏色都不一樣。而且感覺特別近，好像還有幾個左右搖曳、互相碰撞……

（啊，原來不是鈐鐺，而是星星碰撞的聲音……）

儘管覺得奇怪，不知爲何這麼想就想通了。

既然這是星星發出的聲音，那麼彷彿直接流進體內的這股濃郁甜香，也是星星的傑作嗎？

拉比莎本來明明一直很舒服地沉浸在這股甜美的香味之中，接着突然感覺到刺激鼻腔的辣味，於是醒來了。

（我明明想再多睡一會兒的……）

既懶得思考也懶得活動身體。就在拉比莎準備再度閉上眼睛時，聽到了某人的聲音。

「那是星星的碎片。據說驕傲自大、蹄越本分發出強烈光芒的星星會毀滅並波及周圍的星星。偶爾能夠從地底找到這些星星的碎片。」

那是男人的聲音，好像聽過、又像沒聽過，毫無特徵。他似乎用布矇住嘴，聲音聽起來非常模糊陰沉。

「死掉的星星再也無法自行發光閃耀，這些碎片之所以發出微弱的光輝，是因爲吸收了太陽光。這片星空是假的。」

（假的……難怪我就覺得不對勁……）

拉比莎聽着男子的聲音，想起小時候聽過一種不可思議的說法。據說有種石頭曬過陽光以後馬上拿進黑暗中，就會發亮一小段時間。

（原來如此，那就是星星的碎片。原來星星死掉會變成石頭……）

——或許一切都是事先設計好的。

占星之徒是外人，不可能拿到那種東西。

「我當然會協助矯正你。也就是說，無知就是罪過。我會讓你明白，你究竟做了多麼愚蠢的輕率舉動。然後在這個前提下，讓你選擇自己的生死。」

聖園的公文，而且內容是關於辛姆辛姆。

「那我們讚揚古代精靈使的偉業、引以爲榮地保護辛姆辛姆、傳承好幾世代的幸福血統又算什麼？小丑，還是僞善者？許多人一路走過的人生，只因爲你的一個決斷就毀了。」

腦中一片空白，拉比莎睜大眼睛。

她現在的狀況就證明那個園丁是不擇手段的人。

男子的發言彷彿看穿她內心的反駁一樣，這令拉比莎措手不及，不自覺側耳傾聽。

（這兒是哪裏？）

即使是園丁也不是所有人都可以接觸到這類公文。

（那個人是園丁……沒錯，就是園丁……！）

（……對了，我走在街上的時候，忽然聞到甜甜的香味……）

（……難道是占星之徒？）

之前在市場被人掐住脖子時，拉比莎覺得對方的臉似曾相識。

「使者是女人，正合那傢伙的意吧。而且還是情竇初開的丫頭，別說是對世事，就連對自己都不太瞭解。要得到丫頭的同情與愛慕是很簡單的事吧。身家清白、不常接觸男人的迦帛爾女孩會被騙也是當然的。就這點來說，你還真悲哀。」

（我們是指誰？這個人從剛纔就一直提到似曾相識的字眼。）

（什麼……！）

（罪……什麼罪……？）

拉比莎想問黑暗另一頭的男子，卻連嘴都不聽使喚。

這個人居然說得像是拉比莎被騙一樣——

（怎麼辦……我害了哥哥……！）

就在拉比莎望着那些假星星時，心裏霍地冒出疑問。

「我們也不是想要你的命。只要你承認錯誤、洗心革面，就能夠重返命運之輪吧。這次你要爲了迦帛爾、進而爲了世界均衡，有效運用精靈使的力量。那就是我們的期望。」

哈迪克曾經溫柔地抱着拉比莎，這麼告訴她。

（畢竟黎度看得見光，想必分辨得出對方有沒有說謊……）

「這裏有你從使者之旅回來以後提出的報告書……」

「我們生活在太陽底下，但我們必須知道，太陽的光有時會欺瞞人類。強光會掩蓋真實，或是使原本不會發光的東西發亮。我們生活在虛假中。世界展現真實面貌的時間不是白天，而是夜晚。」

「你完全中了盜賊的計謀。不僅送出辛姆辛姆，還因爲精靈使的能力覺醒，不慎上了對方的當，解放沙嵐之鎮……」

「這個香會使人清醒。你差不多完全清醒了吧，辛姆辛姆使者。身體的麻痹會隨着時間流逝逐漸消退，到明天就多少能動了。到時候你將面臨一項選擇，也就是認罪與否。」

拉比莎明明很困，但男子的聲音沙沙沙地滑進耳朵，害她睡不着。男子的意思是晝假夜真嗎？之前好像在哪兒聽過類似的話。

看樣子她似乎是仰臥。說話聲從右邊傳來，但頭好重，非常懶得動。明明只要稍微轉動脖子就行了，卻覺得辦不到。

拉比莎拼命轉動唯一能動的眼睛，想要確認男子的長相卻徒勞無功。而且這裏本來就非常暗，即使看到或許也認不出人。

——拉比莎，我以你爲榮。

之後的事就不記得了。於是拉比莎環視四周一探究竟。

男子的聲音本來鮮少透露感情，這時稍微流露出宛如嘲笑的味道。

「……問題在於，你認定這些決斷是出於自己的意志，而且到現在還深信那樣是對的。」

（奇怪？爲什麼我會在這裏呢？）

拉比莎驚訝的同時，卻又想不通。黎度突然消失，旋即出現在這種地方，爲什麼要說那種煽動戰爭的話呢？至少拉比莎所認識的黎度，並不是喜歡鬥爭的女孩。

假使真是這樣，那麼他剛纔提到的「那位大人」該不會是——

（你胡說……什麼……）

正巫女的眼睛擁有特殊力量，那麼黎度或許真的就在這附近。

——不管發生任何事，我一定站在你這邊。所以你就放心地永遠做你認爲正確的事。不需要害怕。

在正門和傑克斯告別，跟着前來迎接的園丁走，然後……

（來接我的那個園丁不知道去哪兒了？得連絡聖園纔行。）

（我記得黎度說過，星星象徵理想的世界……）

爲什麼現在會變成這樣呢？

腦海裏浮現或許人在迦帛爾的黎度的臉。

有一瞬間拉比莎不知道那是指誰，不過馬上就發覺了。他說的是傑澤特。

（咦？）

（哥哥！拜託你傑克斯，不要發覺，不可以向哥哥報告！）

就在她驚慌失措時，再度感到刺激鼻腔的臭味，接着男子主動跟她說話了：

（接受了占星之徒教義的迦帛爾人嗎！？）

男子的聲音裏充滿了宛如怨念的意志，彷彿跨越黑暗纏住她的身體。

不管是送出辛姆辛姆還是解放沙嵐之鎮，都是拉比莎自願的。何來陷害之說。是傑澤特給她契機的。

（那是不認識的人。因爲我並不認識所有園丁，所以當時沒放在心上，但是……）

「爲了再度恢復均衡，就需要激烈的戰爭。戰爭打得愈激烈、流愈多血，就會得到更大的安泰。前幾天正巫女大人這麼下託宣了。這場即將到來的戰爭，是爲了收拾你製造的爛攤子。」

這個男人使用同樣的字眼，果然怎麼想都是占星之徒。但他同時也是迦帛爾人，和園丁有關係。從這點研判他的身份是……

各種思考在腦中交錯的同時，男子依然在黑暗中淡淡地敘違使者之旅的概要。

（什麼盜賊？胡說八道。我可不記得我是那樣報告傑澤特的事的！）

（盜賊……？）

可是占星之徒爲什麼要這樣對待她呢？

拉比莎感到憤慨，這個男人居然曲解事實。

關鍵是星星，以及光與合——

（成對的另一半……是？）

（正巫女！？黎度果然在這附近！）

「乍看之下，你的行爲似乎是對的。孕育沙嵐旅團的是聖地迦帛爾，隱瞞這點是錯誤。許多人差點這麼認同了。然而，既然這樣，我們長久以來的和平到底算什麼呢？」

事情的發展過於唐突，拉比莎儘管啞口無言，內心卻湧現不好的預感。

可是，要是她的行動害最愛的哥哥面臨生命危險呢？

（什麼……是、是要我死嗎！？）

（爲……爲什麼？到底是怎麼回事？）

瞠大的眼睛不斷滴下眼淚，流進耳朵。

哥哥是否知道這件事呢？不對，他不可能知道。要是知道，一定會挺身保護她纔對。然而只要他那麼做，做出這個不軌行爲的園丁必定會對他產生反感。因爲那將會與負責處理公文的園丁爲敵。

男子叫她辛姆辛姆使者，也就是說，他不是認錯人。

「你的行爲乍看是正義，但是從宏觀的角度看世界，馬上就明白那纔是錯誤。迦帛爾失去榮耀，沙嵐旅團脫胎換骨，整個中央沙漠動盪不安。這全都是因爲你的膚淺破壞了迦帛爾成對的另一半，打破了世界的均衡。」

他正在向拉比莎這個辛姆辛姆使者問罪。

『水與火、風與大地、光與合、善與惡，這世上的物質、現象都是相對存在的喔，拉比莎。我等稱之爲世界的均衡。』

感覺就像全身泡在冰水裏面一樣。

不對勁。她應該已經回到迦帛爾了纔對。

男子淡淡敘述的聲音一點朝氣也沒有，卻感覺得到莫名的執着。

是誰在說話？拉比莎漸漸在意起來，拼了命撬開眼皮。

既不能反駁也不能制止，更沒辦法逃走。拉比莎頓時感到呼吸困難。

這個男人所說的盜賊就是傑澤特。他說傑澤特做了什麼？

因爲不知道的事太多，思考變得莫名現實。然而潛藏在黑暗中的男子似乎完全無意理會拉比莎的困惑，繼續自說自話。

在淚眼盈眶的另一邊，假星星幾乎即將失去光輝。

「你沒有自己是世界一部分的自覺，受個人情感所惑，犯下滔天大罪。」

……聯想到這裏，拉比莎驚覺不對。

（她是不是預知了什麼呢？於是說出那種話，無關乎自己的意志……）

「一日一確認你的意志，不管你是否認罪，都要請你再度入睡。假使你認罪，那麼爲了確認你是否出於真心，就必須請你到那位大人面前再次宣言。如果你不認罪，很遺憾地就要請你直接長眠了。

來接拉比莎的園丁。那個人學拉比莎戴上兜帽，特別要求趕路，跳過聖園——

拉比莎驚訝地搜尋記憶。印象中，那也是聽黎度說過的字眼。

「月亮、星星與黑暗，光與暗並存的星空，正是指示我們走向幸福的地圖。破壞均衡者將會毀滅，所以驕傲自滿的星星註定走向死亡。我們必須聽從星星的警告，保持均衡纔行。」

（等一下……爲什麼這個人會有那種東西……！）

拉比莎既不能出聲也無法動彈，只能從得到的資訊推測。男子提到的世界均衡、命運等等字眼，拉比莎的確有印象。

拉比莎感到十分疑惑，正要爬起來，卻發現她不是懶，而是全身不能動彈。

「……你在沙嵐旅團一名盜賊誘導下，去了沙嵐之鎮。」

（難道不是外人所爲……！？）

——你已經能夠獨當一面，自己思考行動了。

「你被盜賊誘惑，陷入情慾，被甜言蜜語騙了，也不知道那是陷阱。」

上次回來時，拉比莎就已經知道他們滲透進迦帛爾宣揚教義。

（……哥哥、哥哥！）

哈迪克摸摸她的額頭，撥起她的瀏海，眼神慈愛地看着她。

但是當時聽說他們的教義不是什麼危險思想，反而有助於安定迦帛爾的人心。

突兀的返回命令。就連約西卜都抱持疑問的不自然指令。儘管如此，那確實是聖園送達的公文，所以拉比莎想確實完成工作——

拉比莎聽到微弱的聲響，得知男子拿起獸皮紙。那八成是聖園公文課將拉比莎的口頭報告記錄下來的筆記。記憶申報告的頁數極多。

不過，哈迪克也可能早就發覺，甚至在拉比莎抵達時已經遭遇危險……不對，就算沒發覺，也可能只因爲他是拉比莎的哥哥就……

聽到男子如此斷言，腦袋瞬間沸騰。

（纔不是！傑澤特纔沒有那樣！）

拉比莎中計是事實，但是傑澤特並不是用那種方式騙她的。

「他真是太高竿了。讓你聽信他的要求，還讓你認定那是出於自己的意志。看來他當初就計算情況緊急時可以拿你當盾牌吧。」

（不對、不對！）

拉比莎義憤填膺，想要大吵大鬧，狠狠揍男子一頓。閉嘴，你根本什麼也不知道！她明明想這麼大叫，嘴巴和身體卻動不了。她好不甘心、好不甘心，一度止住的眼淚再度湧出。

「找你到重獲自由的鎮上是爲了拿你當人質，也是爲了把你的精靈使能力放在手邊。而你一無所知，一步步進行不利迦帛爾的準備。你認定全部都是出於自己的意志，被盜賊巧妙地操縱。真是愚蠢、又可憐的丫頭啊。」

（不對、不對、不對……！）

男子的誤解實在太過分，就算拉比莎現在開得了口，也沒辦法頭頭是道地反駁吧。

（不對！）

一句話就好。就算扯破喉嚨也沒關係，她好想這麼大叫。

*

「……不對，絕對有哪裏不對。」

亞里耶抱腿蹲坐，一邊凝視腳邊的地面，一邊皺着眉頭這麼念念有訶。

他的眼前擺着黑色與白色的石頭，石頭之間相隔一段距離。

亞里耶用手中另一顆褐色石頭畫線連接兩顆石頭，在上面寫東西——

「回來以前還很要好，回來以後處得很僵。原因是……」

然後畫一條長長的直線，與橫線垂直。

「因爲發覺兩人的世界不一樣……」

『——簡單說就是已經累了，我們居住的世界不一樣。』

傑澤特起初打算用這麼簡單一句話，當作亞里耶取得手拿鏡的報酬。看他揚起一隻手準備道別離開，亞里耶當然窮追不捨。

這種時候說到要找誰商量，當然是……

不知道是不是迦帛爾人都這樣，約西卜也很不擅長爲了說謊或敷衍而演戲。在亞里耶千方百計追問下，約西卜終於投降，勉爲其難地告訴他信上的內容。

亞里耶先前才說傑澤特在曼納，現在卻換他這麼大叫。

亞里耶想起傑澤特本人這麼說過，額頭冒出涔涔冷汗。

「啊！」

約西卜頓了一下以後，稍微拔高了聲調：

約西卜表情緊繃，顯然很失望。他很難得這麼粗心。

雖然不是很清楚，總之拉比莎或許有生命危險。

「不、不是，那些石頭沒什麼，你別放在心上。倒是你這麼急着要去哪兒？」

（啊啊……！）

「遷調迦帛爾……這是什麼意思？她要在迦帛爾做園丁工作嗎？」

窘上內容實在出乎意料，亞里耶渾身僵住，凝視約西卜。

「暫時還不要告訴別人喔。剛纔迦帛爾來了兩封窘。」

只見亞里耶整個人撞了過去，從約西卜手中搶走窘，專注忘我地跑走。

看着約西卜緊繃的表情，亞里耶也漸漸有了迫在眉睫的危機意識。

不能永遠撒嬌依賴別人。這是自己該做的事。

他不想要拉比莎被搶走，總是妨礙傑澤特，但是……

「咦？可是拉比莎不是已經因爲聖園的工作去迦帛爾了嗎？」

約西卜沉聲這麼回答，他的眼眸明顯浮現焦慮的神色。

「不要敷衍我！在這個鎮，拉比莎就像我的親人一樣，所以你告訴我啊！」

『仔細想想，那傢伙可是迦帛爾出身的大小姐。兄妹倆在當地小有名氣，要是帶着她到處亂跑，害她受傷還得了。這不是超麻煩的嗎？我想要自由玩樂，開心過活。我纔不要揹着炸彈旅行咧。』

然後張開握住的手指放下褐色石頭，靠在兩顆石頭之間。

（這次換我幫助拉比莎和傑澤特了！）

『人的心是會變的。你記好了。』

亞里耶幾乎是以趴着的狀態狼狽地抓緊裏固，睜大眼睛拼命控制方向。他去過一次曼納，而且他本來打算和拉比莎去找黎度，因此最近剛確認過路線。他一個人也去得了。

『開什麼玩笑，你給我好好解釋！事到如今才說什麼居住的世界不一樣！這種事你不是一開始就知道了嗎！』

事情太過突然，完全無法理解。

正要轉身離開的約西卜聽到亞里耶的疑問，嚇得抖了一下肩膀。

『很遺憾，我直到現在才明白當初根本不懂。』

『爲什麼？不嫌麻煩才奇怪吧？』

「正是這麼回事。」

（雖然不知道發生了什麼事……不過那兩個人果然不可以分開！）

亞里耶握拳踮腳抗議；然而傑澤特伸出食指按住亞里耶的額頭，冷冷地放話。

「是……是這樣沒錯……我都忘記了……」

「或許在迦帛爾發生了什麼難以想像的大事。先不管毫無預警的人事異動，我在意的是哈迪克的信。雖然我並不是不信任聖園……不過，既然事關拉比莎，最能夠信任的就是他了。」

傑澤特皺起眉頭，雙手環胸凝視亞里耶。

配合劇烈跳動的心跳聲，在心裏這麼重複着。亞里耶穿過驚訝的路人之間，直奔廄房。他看到好幾頭戴着鞍韉的裏固來到外面，以便進行操縱訓練。他瞄準其中一頭，奮力跺地起跳。

（這是怎麼回事？想給傑澤特看那封信嗎？居然這麼慌張……）

亞里耶完全無法想像。明明才認識半年而已，卻已經無法想像沒有那兩個人的人生。可見那兩個人帶給亞里耶多大的影響。

「對不起，我沒發覺！不小心踢散了很重要的東西對吧！」

「……說來慚愧，我也完全搞不清楚是怎麼回事。」

『至今是至今，今後是今後。』

亞里耶想要轉移話題，發現約西卜手裏拿着東西。

傑澤特聳聳肩，表現出無比輕浮的態度，滔滔不絕地解釋。

他在不知不覺間已經深信，要離開這裏的人是他，就算分開了，只要有心，也隨時能夠和在一起的兩人見面的。

某人在經過的瞬間出聲，所以亞里耶知道那個人是約西卜。亞里耶一睜開眼就看到綠袍的下襬，從下襬露出的腳踢散了三顆石頭。

雖然不知道是什麼工作，不過狀況似乎會隨進展而改變。或許今天就會回來，也或許到了明天還不回來。

「……我。」

「沒錯，所以纔不自然。他不可能不知道聖園下令召回拉比莎。既然要阻止拉比莎回去，應該會更早寄出這封窘纔對。實在教人想不通。還有這封是聖園的公文……」

（我……最喜歡拉比莎。她在我最難過的時候鼓勵我，永遠站在我這邊。）

（……其實我想變得像傑澤特那樣，能夠保護、幫助重要的人。）

不是他還不夠成熟，而是因爲那份心意無法抹滅。

亞里耶啞口無言，驚訝地張大嘴巴。

「咦……你、你怎麼突然問這個呢？又沒有人說拉比莎怎麼了……」

不管亞里耶怎麼想都想不通……不對，是不想接受，眉頭始終深鎖。

假使拉比莎真的碰到危險，情況會愈來愈惡化吧。就算要設法處理，亞里耶與約西卜的能力和立場都有限。但是，還有其他能夠依靠的人嗎？

「我想應該會變成這樣吧……」

（對喔，傑澤特自己也不知道什麼時候能回來。）

（不會回來了？）

看到石頭散落各處，亞里耶想必露出了非常悲痛的表情。發現約西卜倉皇失措，亞里耶焦急地站了起來。總覺得要是太在意這件事，普通石頭會變得不再普通，反而恐怖。

怎麼可能！

眼淚奪眶而出，亞里耶慌忙用袖口搗住眼睛。就在他保持這個姿勢不動的時候，冷不防聽到匆忙的腳步聲，某人經過他眼前。

「是啊，我也這麼想，而且愈快愈好。只不過，他不知道什麼時候回來……」

（得通知他纔行……得通知他纔行……！）

「不！這是……」

他只是希望兩人也注意到他，拉他加入兩人之間而已。

「喝啊！」

「傑澤特……」

（要是沒有那兩個人，我和姊姊現在不知怎麼樣了……）

「……嗄！」

（拉比莎她不會回來了？）

亞里耶小心翼翼地伸出手，用指尖戳白色石頭。

只見亞里耶撲向鞍韉與繮繩，使出渾身解數跳上裏固。裏固似乎以爲這股刺激就是起跑的信號，在亞里耶還沒完全坐上之前，已經做出反應衝了出去。

「拉比莎……」

（……不對，根本沒有其他辦法了。能夠解救拉比莎的人果然還是……！）

聽說目前只有迦帛爾會寄信到塔拉斯伐爾。握緊那封信的約西卜驚慌失措，率先尋找傑澤特，這就表示……

『你怎麼這麼說？至今你……！』

再也沒辦法像這樣三個人一起生活了嗎？

『你騙人！你怎麼可能嫌拉比莎麻煩！』

約西卜警覺地把信拿遠，這次換約西卜轉移話題。

「你在說什麼啊，約西卜。傑澤特不是昨天就去了曼納嗎？」

「那是信嗎？啊，該不會是拉比莎寄來的？」

「——得通知傑澤特纔行，約西卜！」

（這是我的工作。）

「借我！」

亞里耶低聲說完以後，發現自己說了非常離譜的傻話。

他將白色石頭稍微往左移以後，這次換戳黑色石頭，讓黑色石頭與白色石頭靠在一起。

「……約西卜，拉比莎發生了什麼事嗎？」

（可是，如果繼續拖拖拉拉的，拉比莎會……）

『你也知道我這個人樹敵無數吧，包括你在內。像我這種人走個十步路就會引發戰爭，要是拉比莎待在身邊，會老是波及到她吧。要是她肯安分一點還好，偏偏愛亂逞強，我實在很難掩護她啊。於是我突然覺得她很麻煩。』

亞里耶一愣怔地回答，約西卜立即瞠大深綠眼眸凝視着亞里耶，同時倒抽一口氣。

（我……不要拉比莎和傑澤特分開……！）

（……纔不是那樣。我也知道人的心會變，可是那兩個人——）

約西卜有些痛心地看着瞠大的藍色眼眸，輕輕點頭。

亞里耶感到可疑，直覺猜測信的內容。

「難不成拉比莎不再回來了……？」

「兩封信的內容都很不自然。這封是哈迪克寄來的信。信上表示拉比莎現在還不可以回迦帛爾。」

得到不變的結論，亞里耶咬住嘴脣，毅然抬起頭。

不管再怎麼強調變心、冷漠對待，還是藏不住真正的心意。

「可是……又不能每天從這裏去迦帛爾工作……」

「啊？借你什麼！？」

約西卜邊說邊出示手裏握的東西，的確是兩張捲起來的紙。

「倒是你有沒有看見傑澤特呢？他是不是還在睡午覺？」

「信上寫着，拉比莎即日起遷調迦帛爾。」

迎面吹來的風逐漸發出強烈的呼嘯聲。

——別退縮，亞里耶。要知道驅動裏固和風的人是自己喔。

腦海裏浮現拉比莎轉頭看着怯懦的他這麼微笑訴說的模樣。

——不動就會停止。所以前進吧。

亞里耶咬緊牙關，依照拉比莎的教誨，奮力挺起上半身。

*

浴場穹頂的採光罩，一般都會鑲着藍、黃、綠等色彩鮮豔的玻璃。從內部仰望光線穿透玻璃的模樣，看起來倒也像簡易的星空。假使喝醉了，想必會看錯吧。

（當然晚上不可能這麼熱就是了。）

任蒸騰的熱氣溫暖全身，碧姬慢慢地穿越熱浴室。她用從更衣室借來的布緊緊裹住胸部以下的身體，腳上踩着涼鞋。

曼納有多得數不清的公共浴場，不過大小、內容、清潔度、客羣參差不齊。而這裏不愧是克萊舒家夫人御用的浴場，水準極高。其他顧客也都小心翼翼地遮住身體，舉手投足非常端莊。

（聽說這是好幾代前的撒魯治家資助的浴場。如果真是這樣，當然會特別禮遇那家的小姐囉。我記得熱浴室再過去應該是個人浴室纔對……）

碧姬發現了疑似的通道與入口，於是假裝猶豫着該在哪裏淨身才好，同時若無其事地讓手中的方形肥皂滑向那個方向。

「哎呀，哎呀呀。」

她一邊小聲驚呼一邊追過去，假裝撿起來又滑掉。碧姬抓好角度將肥皂扔進個人浴室，便從裏面傳來了幾名女子驚訝的聲音。確實是昨晚那兩人。

「哎呀，抱歉，我不小心把肥皂弄掉了。」

碧姬按着嘴角呵呵笑着出現，躺着給侍女刷洗身體的克萊舒夫人露出和氣的笑容迎接她。

「嚇了我一跳呢，沒想到肥皂竟然自己跑進浴場來。」

「差點要被拋下了呢。」

碧姬撿起端坐在角落的淺綠色肥皂，面向夫人歪着頭問道：

「恕我冒昧，請教一下，您是撒魯治家的小姐嗎……？」

那雙顯得很和善的褐色眼睛頓時睜大，夫人也正眼仰望碧姬。

第二封是聖園的公文，內容非常簡單。

「我已經利用你們夠多了。」

「兩封都是今天啦！哥哥明明不可能不知道拉比莎回去，卻寄這種信來實在很奇怪，這是約西卜說的～」

（冷靜點，那邊有傑克斯在，萬一有事，哈迪克一定也會發覺。）

（大概是當成務農的一部分吧。不但賺到零用錢，也當上了英雄，所以才欲罷不能。哪裏有賺頭就一窩蜂湊過去，只是這樣而已……）

「你看吧，我是因爲有好處才說這種話。如果你能成爲戰力，笨蛋纔會因爲捨不得一時付出而放棄你。」

「已經確定那些傢伙的頭目不會出現在這一帶。我要前往迦帛爾附近，直搗核心阻止那些傢伙的活動。要是抓住尾巴卻被頭頭溜掉就糟了，夾攻比較保險吧？」

傑澤特邊讀邊在心裏咂舌，讀到最後一行時，不禁多停留了幾秒。

傑澤特不禁嘆息。回到曼納時已經傍晚了，「被盜賊襲擊的」克萊舒家商隊也回來了吧，而街上應該也傳出商隊遇襲的消息了。

不管是迦帛爾的動盪還是塔拉斯伐爾的苦惱，在他們眼中都是跟他們無關的遙遠世界。

「你是笨蛋嗎！明明有好方法卻不用，根本是頭腦有問題。你就這麼討厭我嗎？還是顧慮自己或許會死？我就是要你用腦袋減低那種可能性呀！既然你已經放棄小丫頭了，不管怎樣不都一樣！」

傑澤特以掌心接住碧姬飛過來的拳頭時，手肘不小心把杯子撞倒了。男性族人慌忙探身，幫忙擦拭灑在桌上的果汁水。

傑澤特冷靜地拿開碧姬的手，拉平衣服上的皺紋。

但是，如果那麼做了，枉費他好不容易整理就緒的一切，都將付諸流水。他不能輕舉妄動。

（啥，派遣討伐隊！這下不妙了，要是不趕快通知迦帛爾克萊舒家的陰謀，這樣發展下去，我們還來不及採取行動就已經發生戰爭了……）

「——要分開很簡單！」

碧姬微微一笑，湊近夫人耳邊說悄悄話，最後低聲呢喃：

話鋒突然轉到特意縮在角落的同族男子身上，只見他們喃喃回答：

（信……？）

「既然你打算去送死，就要多用點腦袋呀。爲什麼不肯利用我們呢？只要你入贅，你的事就是我們的事，族人都會跟隨你的。」

「哎呀……」

『只、只要來幫忙，並且確實遵守召集的信號，就可以得到報酬。只是領取貨物，運到根據地，之後再交給其他人接手。』

「我不要這樣！我再也不想因爲這種事後悔了……！」

「其實我從很久以前就有一件事想要稟告夫人。」

「哪裏沒什麼大不了！就算拉比莎沒事，她也不會回塔拉斯伐爾了喔！你打算這樣欺騙自己到什麼時候啊，笨蛋！你明明想要馬上衝過去的，笨蛋笨蛋笨蛋，真是大笨蛋、笨蛋王！」

「以前是這樣沒錯，現在改叫克萊舒。我是當家的妻子。」

「嗚哇啊啊啊啊！傑澤特——！」

基本上，傑克斯和碧姬之間情報是完全互通的。跟傑克斯說過的話，可以當作全部都跟碧姬說了。碧姬已大致掌握了傑澤特目前的情況。

「哎呀，是這樣子嗎？哎呀呀這真是的，原來是那個聲名遠播的克萊舒家……」

碧姬面帶笑容地直話直說，夫人聽了啞口無言，而始終默默刷洗小姐身體的侍女則嚇得抬起臉。兩人都擁有相似的褐色頭髮與眼睛，看起來也像年紀相近的姊妹。碧姬不理會兩人的驚愕反應，悠悠地繼續說：

碧姬或許情緒激動到有點發燒了，那雙黑眼眸隱隱泛着淚光。

亞里耶雙手用力抓住傑澤特的頭髮和頭巾，以鼻尖抵着傑澤特的鼻尖怒吼。

碧姬在心裏露出口蜜腹劍的淺笑，表面上則扮出高雅的笑容再度開口。

傑澤特露出苦笑，把咚一聲放在眼前的酒杯推回去，點了果汁水與簡單的食物。

傑澤特使眼色要求碧姬等人給他一點時間，然後任亞里耶摟住脖子，攤開亞里耶遞出的兩封窘閱讀內容。第一封是哈迪克寫的。

「不過那僅限於當家而已。說到撒魯治家的小姐，我聽說她是一名熱愛鄉里、喜好詩歌風雅，同時注重誠摯生活的女性。」

傑澤特發現碧姬等人疑惑地看着這邊，不自覺含糊其詞。

「哼！說得好聽，就算沒有那種理由，你也打算脫隊了。」

「如果不是什麼困難的問題倒是無妨……」

看來迦帛爾仍然沒有反省之意，大家生活困苦的原因完全出在傲慢的迦帛爾獨佔財富——只要稍微灑錢這麼宣揚，便會受到吸引也是當然的。

「笨蛋，纔不是！是迦帛爾寄信來了啦啊啊！」

（先貶後褒是慫恿對方的基本技巧喔。再來就是一鼓作氣進攻。）

（先和碧姬他們會合吧。）

看到碧姬誇張的喫驚模樣，夫人稍微垂下眉毛露出困擾的表情。

能說得這樣毫不遲疑、滔滔不絕，就證明男子完全沒有罪惡感。

雖然感到無奈至極，但現實就是如此吧。

必須冷靜應對纔行。得到這項情報的他該怎麼行動纔對？

不知道是不是爲了趕快獲得釋放，男子連傑澤特沒問的事都回答了。

「你沒醉，大小姐。現在的你比平常還真誠。」

「當然沒問題，像您這樣的人一定解決得了。」

「選項只有一個……」

悲痛地擠成一團的眉毛底下，藍色眼眸逐漸熱淚盈眶。

順着情報販子的視線望去，一看到探出頭來的少年，傑澤特啞口無言了。

傑澤特的面無表情，似乎惹得碧姬心煩起來。

「是的，我是特地來找您這位熱愛鄉里文化的女性商量的。」

——可是，萬一哈迪克和傑克斯都沒發覺呢？

「你要找的人就是他吧，吟遊詩人小弟。就這樣，我確實把你送到囉。」

傑澤特無意識地作勢站起來，膝蓋不小心撞到桌子發出聲響。疼痛與聲響使他回過神來，多少恢復了冷靜。

「亞、亞里耶！」

（……總而言之，慢吞吞地治標根本無濟於事。必須治本纔行。）

「你是怎麼了？是不是喫錯東西啦！」

問出上迤的情報以後，傑澤特命令他：「不許回頭，直接跑過去追上同伴，忘記剛剛發生的事」就放他離開，而他也傻乎乎地聽話消失了。

咚！

「怎麼了，傑澤特，發生什麼事了？」

「結果非常順利。我們不打沒有勝算的仗，一鼓作氣擊垮對方吧。』

——那個臨時盜賊恐怕到最後都不明白自己發生了什麼事吧！

「不……沒什麼大不了的事……」

因爲事出突然，男子畏懼不已，毫不抵抗地回答傑澤特的所有問題。

話都說到這個份上了，一般來說很少有人會狠心拒絕的。

「你不要擺出那種好像看破紅塵的死樣子啦！」

亞里耶一看到傑澤特就哭得臉皺成一團，衝過去抱住傑澤特。亞里耶反常的表現嚇得傑澤特慌了手腳，不知所措地把手放在亞里耶的肩膀和頭上。

傑澤特一邊騎着裏固趕往曼納，一邊內心五味雜陳地回想。

他就像想要說服自己這沒什麼大不了一樣，不料亞里耶立刻揮拳捶打他。

『我、我們只是幫忙補給而已……』

萬一這是聯合聖園使出的詭計，就算寄信過去也是白費工夫。

「我早就知道了，你打算就此消失吧。」

意外的稱讚讓夫人微微臉紅，靜靜垂下眼睛。侍女也開心地展露笑靨，匆匆回到自己的工作上。侍女似乎非常以小姐爲榮。

『頭目沒來這邊。是真的。聽說他在迦帛爾附近準備戰鬥。戰鬥部隊另有其他……我、我沒殺人喔。死掉的富翁？那是不得已的。我不知道是誰幹的，可是聽說當地人都非常高興。當然會高興呀，因爲我們是義賊……』

「是呀，說穿了，當家的評價的確不理想呢。」

碧姬一看到傑澤特就抬起手腕抹抹嘴角，開門見山地邀酒。

「是助興。盛會是先醉的人先贏。你也來一杯呀。」

傑澤特回到投宿的旅店一看，碧姬等人聚集在餐廳角落，天還沒完全黑就已經小酌起來。

「亞里耶……這封信是什麼時候寄來的……？」

「痛痛痛痛痛，喂，住手啦，亞里耶！」

（不會的。對方是聖園，再怎麼樣也不會比放任札庫羅活着還危險。）

就在傑澤特蹙着眉準備開口時，旅店的正門突然砰一聲打開，進來的人朝傑澤特這桌挺進。四人立即警覺地採取防備。

先前傑澤特等到『沙嵐』向克萊舒家的商隊領取貨物後，跟蹤撤退的『沙嵐』，將一個落後的人從背後架住，拖進岩石後方。

水果酒的甜香拂過鼻尖，傑澤特一點也不喫驚地看着她。

（去迦帛爾得花上三天，就算現在匆匆趕過去也幫不上忙，我最終該做的仍是暗殺札庫羅。就結果而言那將會拯救拉比莎……）

「只要不是『惡』名遠播就好了。我也知道當家在曼納的評價並不好，處世之道還真難呢。」

「不好意思，我無法參加這場盛會。」

男子雖然腰際配着刀，但傑澤特馬上就看出那只是裝飾，跟手無寸鐵沒兩樣。所以傑澤特也無意用刀，而且實際證明沒有拔刀的打算。

「告訴我？是什麼祕密嗎？」

雙方一對上眼，情報販子立刻垂下目光看着背後開口：

雙頰染上淺桃色的碧姬斜眼瞪着傑澤特，突然伸手抓住他的胸口要傑澤特面向她。

對方是個子很高的男人，從他身上感覺不到絲毫敵意。傑澤特認得那張臉，搜尋記憶以後想起他就是販售情報的「金線軸與紡紗人」的老闆。

「醉意？我嗎？你們說呢？」

在手刃札庫羅以前，拉比莎就會……不對！

「但是分開了，就不知道什麼時候能再見面！爲什麼大家都那麼輕易地分開呢！你真的覺得那樣好嗎！」

「碧姬，我……」

說真心話，他很想馬上趕過去。他想趕過去，親自確定拉比莎沒事。

「你太濫好人了，碧姬。你不該乘着醉意說這種話。」

「酒是提前慶祝嗎？」

「謝謝你這麼抬舉我。」

淚水伴隨着呢喃流下，亞里耶狠狠地瞪着說不出話的傑澤特。

「拉比莎和傑澤特，不在一起是不行的！」

被亞里耶扯破喉嚨怒吼，傑澤特不自覺瞠大眼睛。

（現在是怎樣……）

總之，傑澤特感受到亞里耶的真心憤怒，卻完全不懂根據何在。

明明不懂卻無法反駁。

不僅如此，甚至覺得亞里耶好像說中自己的心事。

——好像一直希望有人這麼告訴他。

「這種事就連我都知道，爲什麼你不懂呢！」

亞里耶大叫的瞬間，周圍霎時變得靜默無聲。

傑澤特迎視着亞里耶不甘心的眼神，同時得到意外的衝擊。

（這傢伙說了這麼簡單的……）

不在一起是不行的——他是這麼說的嗎？

他說那是理所當然的事情——

他說只有笨蛋纔不懂。

（……我的目的是什麼？）

剛剛的衝擊清除了腦中多餘的雜念。

鎮上、『沙嵐』、札庫羅、迦帛爾……

事情太多太雜導致一團混亂，雖然每一樣都很重要，但假使要說那就是傑澤特個人的目的，目標也太大了。

爲了遠大目標而行動的自己，構成自己動力核心的初衷是——

當其他人問她是否要處理掉時，她慌忙搖頭留了下來，但連她自己也不清楚這麼做是爲了什麼。

「對不起，我另有喜歡的女人，所以辦不到。」

黎度矇住眼睛以後這麼說完，就聽到伊拉斯點亮燭臺的微弱聲響。

她生活起居的這個空間就算白天也接近一片漆黑，反而是黎度比伊拉斯容易走動，但他每到晚上一定會來接她。拜此之賜，黎度到現在還弄不清楚該怎麼走才能去到外面。

「你得在這個鎮上和我們一起舉行一場盛會。非常危險喔，你辦得到嗎？」

「替我轉告那個小丫頭，這輩子都不許用暱稱叫我！」

「嗯。你要和拉比莎在一起喔，傑澤特！我會去見你們的……一定喔？」

（還會有穿上這件衣服的一天嗎……？）

要完全成爲遊徒一族的成員就必須結婚，但只要得到兩名族長的認可便可以共同行動。也就是跟以前的傑澤特一樣，能學到的東西應該很多才對。

被像蛇一樣眯起的黑眸盯着看，亞里耶儘管有些膽怯，還是很肯定地點頭。

和札庫羅對峙前該和拉比莎見面嗎？見她沒關係嗎？

老實說，他還沒完全確定自己該怎麼做。

傑澤特看着碧姬的眼睛明確拒絕，只見碧姬沉默半晌——

「找你來的時候，我說過烏爾哈背叛了你。」

黎度把手伸向臥榻旁邊的櫃子，稍微猶豫以後，從兩件衣服之中選擇了黑袍，而單獨留下拉比莎給她的胭脂色長袍。

有時候黎度覺得或許被騙了，或許烏爾哈根本沒有背叛，他也根本不知道烏爾哈的祕密，卻說謊騙黎度也說不定。

他把手放在亞里耶頭上，發出了連自己都覺得意外的溫和聲音。

瞬間流露的少女神情快速封印了起來，碧姬已經恢復成剛毅的女族長。

不管怎樣，黎度似乎都非參加不可。

傑澤特面向她，這次真的說出了剛纔沒說完的話。

——這樣好嗎？這麼以自我爲中心。

只見亞里耶探身越過桌面，環視遊徙民一族的成員。

「……請問，你父親是怎樣的人？」

傑澤特輪流看看前後，對難得優柔寡斷的自己感到困惑、無所適從——

「因爲你很信賴烏爾哈……雖然我答應過你，但是我也非常掙扎喔。到底該不該告訴你一切呢……」

（……想要得到幸福。）

那是不可思議的微笑。明明眼睛和嘴巴勾勒的是優美的曲線，仔細觀察卻也鋒利如剃刀。通常還來不及仔細觀察，已經被他牽着鼻子走了。

傑澤特驚訝地轉頭，只見碧姬倒吸一口氣，然後毅然瞪着他。

如此理所當然的心願，因爲實在太普通，就連小聲說出口都不好意思。

「你想去哪兒，傑澤特。你該不會被那個小弟弟說服了吧？」

或許會死，或許會殺害他人。儘管如此……

她不禁希望要是那樣就好——這樣正中對方下懷。

亞里耶拉着傑澤特衣服的前方，不顧一切地拼命催促。

「那，我走囉。亞里耶，保重喔。」

她從臥榻爬起來，把手伸向領口正要脫掉睡衣時，察覺黎度動靜的伊拉斯轉過身去。沒有夜視能力的他在這片黑暗之中應該看不見任何東西纔對，可能是顧慮到正值妙齡的正巫女。

碧姬口氣驚愕地這麼說道，同時從背後拉住傑澤特的衣服。儘管碧姬這麼問，但傑澤特本人還處於動搖狀態，所以無法回答。

「烏爾哈是怎麼樣背叛你、又是爲什麼要背叛你，你真的想知道全部的真相嗎？」

傑澤特沒有明白回應再三確認的亞里耶，只是傷腦筋似地微笑拍拍他的肩膀，轉身離去。

（一如平常那樣，先冷靜下來，整理現況仔細思考。札庫羅的潛伏地點在迦帛爾附近，不管如何我都必須離開曼納。總之，有必要先回塔拉斯伐爾一趟準備準備。）

（沒想到事情會變成這樣……）

「今晚是純粹的赫薩集會，不包含迦帛爾人。」

「既然你無法決定，就由我來替你決定！快去！去向拉比莎道歉，你這笨蛋！」

「所以傑澤特，你再也不需要擔心我了！」

口口聲聲說是爲了鎮上、爲了拉比莎，因此不得不放棄一些，這樣的自己老實說並不幸福。

「我正在找人。我還很弱，就算現在去迎接那個人，也沒辦法一起生活。所以我想變強！別看我這樣，我可是很有骨氣的。我會派上用場的！」

「辦……辦得到啊！我就做給你看！」

黎度邊走邊提起平常總是被伊拉斯敷衍過去的問題，今天她一定要打破沙鍋問到底。

「姊姊你們在沙漠到處旅行對吧？也讓我加入吧！」

意志堅強的黑曜石眼眸充滿光彩，碧姬伸出食指狠狠指着傑澤特。

傑澤特終於找到當下最該做的事，安心地鬆了口氣。

「謝謝你了，亞里耶。還好你來通知，真的幫了大忙。」

結果今天還是黎度輸了。相對地，她原本想問失去力量的正巫女的事，卻忽然想到另一件事。

「——你醒了嗎？黎度。」

「你……你要回來當我的夫婿喔……」

儘管現在不是時候還是不禁覺得好笑，傑澤特不小心揚起了嘴角。

黎度感覺到頭上傳來噗哧一笑。

應該還有時間思考纔對。

黎度任伊拉斯牽着手，一如往常在黑暗中前行。

一睜開眼，就看到伊拉斯微微一笑。

傑澤特儘管目瞪口呆，不過轉念想想，這或許是最合適的辦法。

「今晚也有嗎……？」

最快找回自己步調的碧姬揚起嘴角一笑，伸出食指指着亞里耶。

「那麼我們走吧，恕我牽着你的手。」

伊拉斯發出清脆的腳步聲，不改走路速度，靜靜地確認。

（……小男孩變成男人了。）

傑澤特邊說邊想到，還有一件事必須向這個跟班小弟道歉。

「！」

「沒關係啦。既然這是因爲你打算待在拉比莎身邊，那就沒關係。而且我也不能再依賴傑澤特了。就算傑澤特不在了，我也會自己想辦法的。對了……」

碧姬和亞里耶都表明了心跡，而隱藏真心的他就像笨蛋一樣。

*

傑澤特不自覺差點噴飯，這次真的轉身離開了。

「集會的時間到了，我們走吧。」

「還有，對不起，我想我已經無法再教你練刀了。」

牽着的手不自覺顫抖了一下。

「咦……」

「我當然會告訴你，只要你在今天的集會上也當個乖孩子。」

「傑澤特！」

……明明或許會死。

亞里耶突然這麼要求，其他四人無不露出愣怔的表情。但亞里耶是認真的。

桌子被撞得晃了一下，傑澤特這次真的站起來了。

既然如此，傑澤特就沒有理由插嘴過問他的決定。

「這傢伙和那件事就拜託你們了。我真的受你們照顧了……謝謝大家。」

亞里耶握着拳頭正眼仰望傑澤特，他的眼眸訴說的事情只有一件：快去！

「可以點燈了。」

他的口氣實在過於寧靜平板，黎度不知道他是不是真的擔心。

「你真的想知道嗎？」

（總之，先去迦帛爾吧。）

儘管被意外的話語嚇傻，亞里耶還是很快地提起精神點頭說：

碧姬的聲音響起，好像從來不曾聽過她這麼焦慮。

「伊拉斯，告訴我烏爾哈的祕密。你答應過我吧？」

拉比莎又怎樣呢？

直到昨晚，還等着看好戲地慫恿碧姬的男性族人，看到傑澤特低頭道謝，也神情莊重地點頭回應。碧姬雙手環胸，蹙眉閉嘴，看着別的方向。

「哦……有意思。那麼，你要馬上表現一下嗎？」

（……怎麼回事？每個人都這樣。）

他牽出託管的裏固，跨出曼納的大門，穿越染紅的沙漠。

就在他向前踏出一步時，背後的地板發出巨響。

就像倒過來的沙漏一樣，時間性急地流動。

「是嗎？你居然傻到這種地步，我看是沒救了。像你這種有眼無珠不懂得選我的男人，我也不想要。就算你後悔我也不理你了。你就快去吧？」

「……不公平，你每次都這樣說……」

「……那麼，就告訴我，你母親的事……」

這樣牽起她的手，究竟是好是壞。

被伊拉斯反問，黎度感到意外地抬起臉。

最後手抆腰，撥起黑髮傲然抬起下巴。

於是傑澤特再度伸手摸亞里耶的頭，看向碧姬等人。

（……意思是叫我一定要去見她嗎？）

叩……一瞬間伊拉斯的腳步聲好像差點停住。

「他是隨從對吧？他當初擅自帶正巫女離開星都，都不害怕嗎？那可是嚴重違反職務，將完全脫離命運。」

脫離命運——在大多數情況下，意謂着死亡。恐怕是死於追兵之手。

「可是爲什麼你父親……」

「之前我沒告訴過你嗎？父親在我出生後沒多久就死於意外了。」

伊拉斯打斷黎度的話，稍微加重語氣這麼告訴她。

「我不記得任何關於他的事。來，出口到了，別再聊天囉。」

伊拉斯有點用力地握緊黎度的手，黎度很難得感覺到伊拉斯的不悅，乖乖閉上嘴。

黎度害怕被他討厭。要是他放開手，自己就會分不清東南西北。

（……烏爾哈從來不曾讓我感到這麼不安。）

她以爲烏爾哈永遠都會站在自己這邊，然而烏爾哈卻背叛了她。

（不對，假使烏爾哈真的背叛了，那一定是我的錯……）

所以才害怕知道真相，因爲會揭露她的罪狀。

她離開後，烏爾哈不知怎樣了。黎度只是想知道真相而已，絕對不是想逃或想害鳥爾哈。所以她才留了信，要他留在塔拉斯伐爾等她回去。不知道他有沒有照做。

（要是回星都，烏爾哈會因爲跟丟我而受罰。我在窘上也叫他有危險就快逃……那樣真的沒問題嗎……）

周圍的空氣改變了，黎度知道她已經來到戶外。衆多嘈雜的人聲乘着夜風傳來，但還是一樣到處都看不到光。

黎度最近已漸漸習慣這個什麼也看不見的狀態了。因爲她明白，就算看不見光，只要取下矇眼布，露出在夜色中發亮的眼眸，照伊拉斯的話下託宣，大家就會承認她是正巫女。

「時機成熟了，變革的時刻來了……」

黎度取下矇眼布，反射性地朗誦起經典的一節。儘管腦中翻騰着各種心事，整個人心神不寧，但雙脣依然忠實地背誦出正確的文章。

「——完成赫薩使命的時刻來了。爲了維護成對的均衡、管理這片大地，我們必須創造新秩序。新秩序的理想正是原初的沙漠……」

不久，祭司開始解讀託宣的意義。黎度茫然地聽着祭司的聲音，感到有些不可思議。總覺得祭司今天的解讀和前天不一樣。

既然如此就只能儘量切割情緒，照自己覺得有趣的方式做。

儘管覺得不一樣，但是因爲黎度不記得上次祭司說了什麼，所以無從確認。

明明叫他閉嘴了，這次卻辯解起來；伊拉斯決定徹底漠視他，雙脣依然掛着淺笑，望着聚集在眼前的黑袍一般徒。

看青年祭司愈來愈多話，伊拉斯湊近他的臉，豎起食指放在嘴脣前方。

即使到現在，他只要想起當時的事，還會渾身飽受痛苦折磨。

父母害怕某種伊拉斯無法理解的無形威脅，總是故意選沒有人會走的險峻山路或危險地帶前行。

矇住眼睛的母親並沒有看到這幅光景。

既然沒什麼事要做，就試着實現那個也不錯吧。

「真是一羣幸福的傢伙，居然自取滅亡……」

唯一身穿白袍的年輕總裁優雅地微笑着，往前踏出一步。

雖然伊拉斯自認奉黎度爲上賓，但是他的態度看在別人眼裏真是那樣嗎？

（之後，身邊就剩一無所知的母親。那個沒辦法教我任何事，總是窩在狹小昏暗的世界，作着莫名其妙大夢的女人……）

「我想總裁殿下應該聽說了，部分心急的人已經組織派遣討伐隊了。」

既然要帶母親離開，爲什麼不告訴她一切呢？

伊拉斯不覺得她可悲。如果她可悲，那麼全天下的人都很可悲了。相信虛幻不定的信念，飽受一廂情願的期待或不安折磨，自以爲得到收穫，實際卻一無所知地死去。

不管伊拉斯怎麼告訴她，事情已經不再是那樣，她始終無法理解。

（不過，最幸福的鬧劇演員，就是我吧……）

父親確實在他小時候就死了，他對父親也沒什麼印象。唯獨鮮明地記得一幅畫面。他不記得是幾歲時的事，只知道那時他已經懂得簡單的詞彙。

他已經很久沒有想起那個男人的事了，甚至懷念起這股不快。

祭司似乎把苦笑當作是對他親近的表示，開心地繼續說道。

爲什麼不告訴她：在赫薩以外的世界，正巫女根本是無足輕重的存在，要是沒有人牽着手，甚至沒辦法在白天走路。

（你就等着認清現實吧。根本沒有任何東西是擁有絕對不變的意義或價值的。你並非特別的人。）

（在我出生後沒多久就死於意外了……唉，假使真是這樣就好了。）

「污穢的血將會滅亡，我們將回到古老的時光……」

重點是，這世上真的有不惜奉獻自己人生也要守護的東西嗎？

不必想也知道是黎度害的，因爲她突然提起父親的話題。

「總裁殿下，正巫女似乎察覺到什麼了。需要牽制她嗎……」

他無法對父親抱持一絲尊敬的念頭。

「不需要擔心。就算她察覺了，也無能爲力。」

戴着白兜帽把臉遮住一半的伊拉斯，對信奉他的多事信徒露出苦笑這麼回答。對他忠心是好事，卻似乎因此看輕正巫女了。

伊拉斯記得後來等了父親很長一段時間，卻沒等到父親回來。

「不懂星星旨意的不肖之徒將會同族相殘，落得兩敗俱傷，人口銳減……」

年幼的他牽着母親的手，不知哭了多久。

黎度比往常更加註意聽祭司的話語。

伊拉斯沒辦法馬上理解發生了什麼事。

「是……非、非常抱歉。一想到完成赫薩使命的時刻終於到來，我實在太高興了，於是就……」

「說到這裏就好。據說光輝煩人的星星，死期都比較早。」

他仰望天空低聲說：「啊啊，原來如此。」然後就消失在懸崖下了。

伊拉斯感覺到自己的表情緊繃，於是把兜帽往前拉。

（幸福的傢伙，是嗎？要我說的話，你們也一樣。）

他們一家人總是四處逃竄。

「不過，話說回來，迦帛爾人實在很好對付呢。」

全是鬧劇，無聊至極。

（她相信自己是世界需要的人，相信世界是美麗的……）

（我在迦帛爾一般徒參加的集會，明明也下了同樣的託宣呀……？）

赫薩的使命是維護成對的均衡，管理這片大地。他們真的覺得這種東西有魅力嗎？他們以爲自己有多少能耐？真是滑稽。

「嗯，我聽說了。有行動力是好事。」

——一名祭司留意到正巫女歪頭納悶的模樣，對伊拉斯咬起耳朵。

「總裁殿下，請您說句話……」

（那個男人會死就是因爲發覺了這點，還留下爛攤子……）

山裏有條細得甚至不能叫路的小徑，只要往旁邊走幾步就是山崖，然而父親很理所當然地要妻兒走那條路。父親似乎認定，愈是危險的地方追兵就愈少。

（我只在意一件事，母親常說的，原初的沙漠……據說那裏沒有現在的定居者，由古代的人民管理，不知道是不是真的很美……）

難道那個男人直到死前一刻都沒發覺這點？

在青年祭司催促下，伊拉斯發覺全廣場的視線都集中在他身上。

途中，在和母親一起坐着休息的伊拉斯眼前，父親忽然搖搖晃晃地走近懸崖。

伊拉斯毫無感動地望着正巫女的側臉；此刻的她略顯不安地佇立着。

伊拉斯感到煩躁，暗暗咂舌。

他們以爲自己的人生有奉獻的價值嗎？

某天，一家三口走在看似荒涼的山區。