8、隨風而逝

不可思議的聲音從天降臨沙漠，某個鎮免於暴動危機的那天——

那天發生的事，後來被稱爲“樂園的約定”，在中央沙漠仰頌千古。

然而同一天，在水井榦涸的某個村子一角發生的事，後世卻沒有任何人知曉。

那個村子住着一名老母親，她跟女兒兩個人一同守候兒子歸來。

母親每天的功課，就是坐在擺在玄關外的木椅上織東西。

某天突然颳起的強風，將一名年輕人帶到了她的眼前。

她驚訝地看着纔出現就癱跪在地的身影，奮力地拄着柺杖迎上前。

“沙那爾……是沙那爾嗎？”

她一邊呼喚着兒子的名字，一邊搭着對方的肩膀，坐下來湊近對方的臉看。

年邁而混濁發白的眼睛，已經無法再像從前看得那麼清楚了。但是——憑指尖的感覺她就知道。

“啊啊……沙那爾。”

年輕人的右手緊緊握住的編繩，確實是出自她的手沒錯。

“你終於回來了……”

淚水湧出，在滿是皺紋的臉頰上造出透明的紋路。

“…………媽……”

兒子發出幾乎聽不清楚的聲音，說着某些話。

“……我……”

“怎麼啦？對了，今天要好好喫頓的大餐喔！”

“……來了……”

“好啦，有話之後再說也行。你現在已經累了，先睡一覺吧。”

被看穿了！自己在猶豫要不要做編繩的事徹底曝光了。

被少女這樣揶揄，拉比莎唔了一聲，當場爲之語塞。

“咦？”

之前傑澤特說要的時候明明還很困擾，現在人家都說不要了卻又大受衝擊，拉比莎的眼睛這下瞪得更大了。

負責紡織的少女看到她的表情，忍不住笑出聲來。

拉比莎逃也似地衝出作坊的帳篷。

再度提起就表示他果然想要吧？怎麼辦，不做不行了——拉比莎開始慌張地思索起這些事，沒想到傑澤特竟然二話不說就一筆抹煞了。

假如，只是假如喔！萬一真的像少女所說的，這是特別的話——

※　　※　　※

傑澤特告訴過她，雖然有人給予他的行動高度評價，不過也有人直到現在還是無法消除對他的不信任感。與那些被殺的旅團團員很親近的人，內心應該五味雜陳吧。

拉比莎注視着少女靈巧活動的纖細指尖，不自覺地發出感嘆聲。

（媽媽……）

傑澤特挨近看着拉比莎愣住的臉，愉快地問道：

只見她臉頰急遽潮紅，最後擴散到耳尖，眼睛驚慌失措地轉動。

“編繩的話，只要用多餘的絲線就能做得出來喔。”

“咦咦！？”

她哄着兒子，一邊溫柔地撫摸着那頭灰色長髮，一邊說着：

兩人結伴跑出鎮外。他們仔細張望周圍，一邊尋找足跡，一邊往裏固應該會喜歡的地方跑。

“喂，不要把別人說得像鬼一樣。”

“對了，這種顏色的編繩……”

傑澤特有點感慨地這麼說着，拉比莎聽着也跟着感慨了起來。

“是啊。這個鎮不管是男是女，發展多角關係並不稀奇，而且大家都虎視眈眈。不過沒用的，因爲他眼裏好像只有你喔。”

彷佛要一掃這種感慨氣氛，傑澤特隨即又提到了另一件事。

——我回來了。

“啊，是嗎？說得也是。我早就想到會是這樣，所以剛好。而且我本來就打算自己想。嗯，果然還是更實用的東西比較好吧，像是旅行用得上的東西等等？”

（因爲他很忙，而且也沒空啊。）

“嗚哇！出現了！”

他發現太陽色眼眸略顯不安地看着自己，於是讓自己的裏固靠近馬護。

爲了平復動搖的心情，拉比莎下意識地往廄房走去。

“應該說，我發現沒有那個必要。”

年紀與拉比莎相仿的少女，不知何故以非常成熟懂事的眼神看着她。

傑澤特無視於拉比莎的連珠炮，悠哉地扯了一下太陽色的瀏海。

拉比莎認爲傑澤特絕對是抱着好玩的心態看着自己，因此不敢抬起頭。

“總覺得現在已經非常像個鎮了。”

“抱歉，打擾你工作了！”

（那……那不就更加不能送他編繩了嗎！）

傑澤特看着一臉驚訝的拉比莎，搖了搖頭。

暮色的紫，配上孔雀石的深綠。

“不是‘嗄？’，我是說旅行。”

總覺得自己明白了……明白了少女的心情。

她想繼續維持現在這樣，不想改變！

拉比莎因爲心事被看穿而產生動搖，不由自主地說出這種違心之論。

不過，拉比莎畢竟使不出這種高等技術，於是她只好老實地問了。

“歡迎你回來，我可愛的兒子。歡迎你回來。”

“要知道崇拜傑澤特的女孩子很多喔。因爲他很可靠嘛。”

“我想要的不是這幾根頭髮，只要你待在我身邊就好了。”

她侷促不安地到處看着，接着低下頭，不時摸摸頭。

（居然還記得！？怎麼辦，我還沒想到代替的謝禮！）

染成鮮豔色彩的梅烏毛線交織在一起，織出五色的美麗圖案，同時毫不停歇地往地板延伸。

聽到拉比莎這麼說，傑澤特也回過頭來，停下里固，眺望着背後的城鎮。

這麼說來，她的確很少看到傑澤特跟其他女孩子講話講很久。

“是啊。現在也開始得到其他的鎮協助，將來一定會成爲一座繁榮的鎮吧。”

“拉比莎要是再說那種話，小心會被其他人搶走喔？”

倒是拉比莎在傑澤特每次出遠門回來後，一定會和他講上一次話。原本以爲是湊巧，原本還覺得講話的機會減少了，但是……

“不要光在一旁佩服，拉比莎也一起做嘛！”

哦……

傑澤特一臉不悅地轉過頭，他正在替年輕雄裏固加上簡單的裝備。

這時候該否認嗎？不對，還是半開玩笑地否認，再含糊帶過比較……

“你要出門嗎……？”

最後才緊緊抓住自己的頭巾，微微點了一下頭。

以及讓人預感甘霖將至的天空的灰青色。

（沒錯。現在雖然是平穩地生活着，但在這之前傑澤特他們飽嘗苦惱，也做了不爲人所樂道的事情……）

少女的話令拉比莎爲之動搖，明明不是親耳聽本人說的，臉頰卻開始發燙。

“還是不要好了。”

“…………嗯。”

“是嗎？”

少女停下手邊的工作，一臉困擾地看着拉比莎微笑。

沒想到一拉開黑得發亮的門，就看到了動搖的根源。

咦？拉比莎忍不住看着他，只見夜色眼眸捉狹地發亮着。

咦？拉比莎看着少女，血一口氣往頭上衝。她猛然站起身。

含笑的夜色眼眸抱着好玩的心態看着拉比莎。

“沒、沒這回事！在其他人看來我們或許很要好，但那傢伙老是愛開玩笑，以取笑人爲樂！而且馬上就生氣……”

“對。要當這傢伙老婆候補的裏固失蹤了，我正要出去找。你來得正好，陪我一起去找吧。”

爲什麼？是因爲我拖拖拉拉的關係嗎？各種疑問與後悔在胸口翻騰，但是她卻一句話也沒說。反而拚了命地想要藏住內心的打擊，設法不表現出來。

“對，我跟哈金都逐漸抽手了，因爲這些都已經不是祕密了嘛。今後其他人要是不做事的話就傷腦筋了吧。再說……我似乎也介入得太深了。”

等稍微騎了一段路之後回頭一看，塔拉斯伐爾鎮盡收眼底。天空洋溢着燦爛的陽光，看起來非常和平。

“真的耶，少了一頭雌裏固……庫庫，借一下馬護喔。”

“咦咦？”

“原來傑澤特會開你玩笑、取笑你，還會馬上就生氣啊！？”

總覺得要是那麼做會發生非常重大的事情，讓她好害怕。

拉比莎壓抑住差點拔高的音量，戰戰兢兢地開口詢問。

（哎，好玩歸好玩……）

“所以，我決定今後要更自由地玩樂過活。”

不成聲的低語，隨風而逝。

下一秒，兒子臉上浮現了一抹純真的微笑。

“唔……唔、唔唔……”

怦咚！心臟用力跳了一下，拉比莎雙眼圓睜。

“再過一陣子，等這個鎮的工作完全不需要我插手以後，我想要去旅行一下。像是更南邊的地方、或是越過西邊的山脈，還有很多我不曾去過的地方。屆時或許還能遇到分散各地的前旅團團員同伴……”

拉比莎欲言又止，以一句“沒事”含糊帶過。傑澤特將手伸向她的額頭，抓起一撮從頭巾底下露出來的太陽色頭髮。

“鎮長他們應該正在跟迦帛爾那邊討論補償事宜吧。”

“你會跟我一起去吧，拉比莎？”

立場不安定的自己不能一直待在臺面上——拉比莎認爲他說的就是這回事。

他安心地吐了口氣，身體跟着放鬆，逐漸落入了沉眠中。

“咦？那麼重要的會議你不去參加沒關係嗎？”

“……哦，是這樣嗎？”

同時又重複了一次那個詞彙——那個一直夢想着總有一天要再用到的詞彙。

“……嗄？”

“咦……不、不過我不好意思浪費商品用的絲線。”

目前在辛姆辛姆廣場開始進行測量作業，準備將來蓋庭園。所需的石材、木材等材料已經一點一滴地着手收集，就放置在鎮的後方。

突然被直截了當地點出人名，拉比莎的內心更加動搖了。

“而且就算我做了編繩，也沒人可以送……”

讓人想起艾雪或是涅拉那頭亮黑的秀髮，與亞魯基魯的蜜奶色。

拉比莎愣了一下，總算理解眼前的情況，臉色轉眼間產生變化。

不知道是不是覺得氣氛又會變得感傷，傑澤特話說到一半就停了。

“……是嗎？這趟旅行……會很漫長，對吧。會不會就此不想回來……”

不過，這樣未來似乎會很辛苦啊——傑澤特望着拉比莎，腦子莫名地思考起這些無關緊要的瑣事。他忽然又興起了惡作劇的念頭，便發出了怪叫聲。

“啊——！拉比莎！”

“咦？”

拉比莎驚訝地抬起頭，眼前卻突然一暗，嘴脣傳來某種柔軟的觸感。

立刻移開臉龐的傑澤特不知爲何露出了獲勝般的得意笑容，說了句：

“就這麼說定囉！”

他已經大致預測到拉比莎的反應——臉應該會變得更加通紅，甚至微微發怒吧？

然而——

拉比莎理解發生了什麼事、開始解除僵硬的表情，讓他有種似曾相識的感覺。

“奇怪？總覺得這個感覺好像非——常有印象……”

傑澤特皺着眉，與拉比莎低頭、肩膀顫抖幾乎是在同一時間。

“你……你你……你你你……”

“你？”

只見內心動搖達到最高潮的拉比莎周圍，精靈開始興高采烈地聚集過來。

一直百思不解的傑澤特看到那幅景象，總算恍然大悟地捶了一下手心。

“啊！※想起來了！”（譯註：見第一集第８１至８３頁。）

“你這個無禮之徒——————————！”

跟記憶如出一轍的拉比莎的憤怒在整座沙漠迴響着。

……慘了，是勃然大怒。

“嗚哇，不妙……對不起、對不起！就說了很危險啦，真的！”

“不是那個問題！你這個笨蛋！”

滿臉通紅的拉比莎無法得心應手地發揮平常的速度。

拉比莎儘管生氣卻還是照舊回應，傑澤特高興地微笑，回頭看着後面的拉比莎。夜色眼眸映着太陽光閃閃發亮。

“我說拉比莎。”

在前方，光芒洋溢的大地無邊無際地綿延着。

“怎樣！”

“等一下，你這個無禮之徒！給我站住！沒經過我的許可，竟敢做這種事！”

明明是被人怒氣衝衝地追着跑，傑澤特卻哈哈大笑。他眯起眼睛感受吹拂過的風，快意地仰起喉嚨。

“那還用說！”

“有什麼關係，又不會少塊肉……好啦，下次我會記得先問，你就放過我吧！”

傑澤特慌張的聲音跟馬護無言般的鼻息重疊着。總之，這名無禮之徒駕着裏固開溜，而拉比莎也立刻偕同馬護追了過去。

實在沒辦法反駁呀，所以自己也只好坦率地回答：

“好——快樂唷！”

唔。看到他展露意外的笑容，坦率地這麼說，拉比莎一時爲之語塞——