終章

黃金週過後，春天即將結束。

被稱做春天象徵的櫻花，也將在這段時間裏由花轉爲綠芽。

雖然以往只有初音島不會有這樣的季節變化，但今年不變的景色也開始起了變化。

……那就是永不凋零的櫻花，開始謝了。

由於發生了反常現象，所以研究團體們急速地把研究方向轉爲究明造成此急遽變化的原因。但大家不覺得不會枯萎的櫻花其實才奇怪嗎?

一切只不過是迴歸正常而已。

每分每秒，時間都在不停地流逝。只要有開始，必定會有結束的一刻。

純一走在往學園的路上，看着散落一地的櫻花辮。相信再過幾天，初音島便會完全換了個樣子。

如同夢醒了一般……。

「……嗯！？」

發現眼前杵了一個人，純一抬起了頭來。

「早啊!今天真是個清爽的早晨啊，朝倉兄。」

結果那人是一大清早就處於莫名興奮狀態下的衫並。純一輕嘆了一口氣，便從他的身旁走了過去。

「你的臉怎麼還走一樣臭啊，難道走得了胃潰瘍?」

不在乎純一剛纔刻意表現的態度，杉並小跑步地追了上來。

「……你家不是在另一個方向嗎?爲什麼你人現在會在這裏?」

「喔，我想要早一刻告訴你一個好消息啊!」

「好消息?」

純一斜眼瞄了身旁的杉並。

「沒錯，是天大的好消息!」

但雖說如此，老待在教室外枯站也不是辦法。

不對，她剛纔自我介紹的時候，說自己叫做鷺澤美咲。

就在純一無法將心中的疑問與複雜的心情一吐爲快，想要找話混過去的時候——

那隻不過定夢罷了……雖然內心否定，手卻是怎麼也不聽話。

「………………」

「關於這點，其實是她們兩人的青梅竹馬，名叫鷺澤美咲的人所引起的……。」

「欸?」

見到僵在門前的純一，在他身後的杉並不禁發出了疑問。看到之後純一仍遲遲不出手，於是杉並便伸手拉開了教室的門。

「其實啊……是吾輩之友．水越真子及其姊所煩惱的原因獲得解決了!」

「這樣啊……。」

的確如此。

在那夢裏，記得打開這扇門後就可以見到她。

果然還定有不同的地方。

「……嗯？」

「這我明白。你是想說她們的姓一樣對吧?」

「這消息有什麼讓你不滿的地方嗎?」

雖然有細微的不同，但就整體的印象來看，幾乎是同一個模子刻出來的。

她並不是賴子。

「不，我不是賴子。」

從前方不遠的風見學園那兒傳來了預鈴的響聲。

「這到底走怎麼回事?快點說清楚讓我知道。」

「就說會遲到你就是不信，快點用跑的啦!」

那笑臉，簡直就跟賴子一模一樣。

班上有幾成的同學，將注意力集中到突然打開門進來的他們身上。

完全無視杉並的問題，純一催促他繼續說下去。

「爲什麼?」

其間，教室裏的鼓譟聲不絕於耳。

「不、我不認識……然後呢?」

「一切……都是由櫻花的力量開始的。」

「嗯……那位名叫美咲小姐的人，從今年的四月初陷入了原因不明的昏睡狀態。」

「不、不是這樣的……我沒有這個意思……。」

「我希望你能叫我的名字。」

但杉並不明白，美咲其實是……賴子飼主的名字。

美咲發現了純一的存在，轉過身來靜靜地笑着。

——賴子……小姐?

明明和她是第一次見面，但純一卻覺得她來得理所當然，不抱任何疑問。

美咲約了純一在屋頂見面，純一準時赴約。

當純一把話混過去，杉並雖然覺得有些訝異，但仍繼續說了下去。

本以爲她會馬上閘始說下去而伸長了耳朵，但不知爲何她依然沉默不語。

純一覺得她的背影似曾相識。

「從那天晚上分手之後……我們已經……有兩百零五個小時沒見面了。」

手壓着隨風飄舞的頭髮，身體背向着門。

覺得事情有些不對勁的純一抬起了頭，卻見到她臉上流下了淚水。

當他發覺自己現在的情況非常酷似以前曾看過的夢時，不禁停下了動作。

時間雖然並不是很緊迫，但也不是可以悠閒漫步的時候。當純一加快了腳步，杉並也跟着加快速度跟上。

於走純一不得已拉開了教室的門……。

「我的臉上沾了什麼東西嗎?」

「但也許是更久以前也不一定。從我遙望窗外，喜歡上你的那個時候開始……」

「我好想你……我真的好想再見你一面……。」

感到自己似乎因爲看她入迷而遭到責難，純一連忙用話矇混了過去。

像走臉上的棱角、笑容時嘴脣揚起的角度，以及，折射陽光時的瞳孔顏色……。

覺得渾身不自在的純一，性急地催促談話的進展。

「我的名字叫做鷺澤美咲，今後還請各位同學們多多指教。」

經他一提纔想起來，真子的確好像在煩惱些什麼。但由於這段時間純一身邊也發生太多的事情，所以完全都不記得了。

於是純一直到被杉並推了一把後才走進教室。

純一看到她哭便嚇了一跳，本想伸手摟着美咲，但理性阻止了他這麼做。

「那她們兩個的兒時玩伴到底怎麼了?」

「這原因沒人知道……總之，這樣水越姊妹的問題獲得解決，讓身爲她們友人的我總算鬆了一口氣。」

美咲雖然搖了頭，但這回卻再也止不住雙手的渴望。純一抓着她的兩肩，在極近的距離下凝視着她的臉龐。

「然後就住進了島上的醫院一段時間，直到最近才又恢復意識。」

「……咦，慢着……。」

——啊。背後可以聽見杉並驚訝的聲音。

「那原因到底是爲了什麼?」

「那女孩陷入昏睡狀態?」

似乎是沒發覺開門的聲音，她依然眺望着外面的景色。純一慢慢接近少女，在經過百般猶豫之後，最後還是決定用兩人相同的姓氏喚她。

不過純一的聽覺與視覺，則是完全集中在這站在講臺上的少女身上。

——但是……。

走到自己的教室前，純一嘆了口氣。想到這時走進教室必定會成爲全班的視線焦點，他的頭就痛。

「嗯……這麼說來，最近好像都沒見到鷺澤小姐的人。發生什麼事了嗎?」

「嗯?你認識那個叫鷺澤美咲的人嗎?」

門輕輕的開敗，眼前純一看到的是——。

可是，她的容貌實在是和賴子沒有兩樣……。

「賴子……小姐?」

這時兩人才發現身邊已經沒有其它學生的身影。

發出略帶顫抖聲音的同時，手又再次伸向她的身體。

到了午休時間——

「真是太好啦——朋友的朋友也就是我的朋友啊。」

「不，沒有……。」

「在那之前……可以請你叫我美咲嗎?」

「鷺澤……同學。」

推開往頂樓的那扇重鐵門，一陣風襲面而來，讓純一閉起了眼睛。等到再次睜開眼睛時，發現有個女孩已經站在那裏。

「看來班會已經開始了。」

「妳到底是怎麼了?」

——不，不可能會有那麼巧的事。

不過走廊上都已經看不到學生，每間教室的門都關了起來。除了間歇傳出導師的聲音外，校舍裏鴉雀無聲。

純一最後和杉並趕在校門關閉前一秒衝進了校內。

「………………」

用手指拭去了眼淚，美咲輕聲道出了所有的緣由。

但純一不曉得原來小萌也爲同樣的原因陷入低潮。

歡欣鼓舞的杉並見到純一陷入沉思，感到些許的不可思議。

「喔哦，仔細想想我們好像聊了太久。」

「喂，你到底是怎麼了?」

之前見了好幾次面，完全沒有那種感覺啊……不過她的個性本來就讓人難以理解，所以纔會完全沒有注意到。

「……管他是什麼消息，再不快走可要遲到了。」

當純一停下了腳步，原本跟在他身旁的杉並多往前走了幾步，然後露出了賊笑轉過了身來。

直到被歷老師叫了名字，純一才醒了過來。

「朝倉?」

「啊……你好。」

「………！？妳、妳怎麼了！？」

「嗯?名、名字啊……是可以啦。」

純一不知道手該怎麼擺纔好，最後索性將雙手背到後面。

「那妳找我來有什麼事呢?」

站在講臺上的少女，正對班上同學自我介紹。

「咦?」

總覺得那時走在櫻花林道上的賴子背影，和眼前名爲美咲的少女重迭。

「看到我跟妹妹一起上學的樣子?」

「是的……不過你怎麼會知道是在上學途中呢?」

美咲露出了不解的表情。

「沒、沒有啦……只是這麼覺得而己。」

如果這時候告訴他自已有特殊能力，只會讓事情更復雜化，所以還是別說的好。況且自從櫻花枯萎之後，那能力就再也沒發威過。

「之前……曾經提過那棵櫻花樹，擁有實現人們願望的力量，對不對?」

「賴子小姐說過。」

「……沒錯。」

她輕笑了出來。

「那時說只不過走傳言……但其實那是真有其事。」

「我想也是。」

純一輕輕聳了肩應和。

也許純一所擁有的能力，其實也是櫻花所賜的呢。

「我有一個無論如何都想實現的願望。那就是……。」

稍微停頓了一下，美咲看着純一的臉全說了出來。

「希望能與你結合。」

「……………」

「結果到最後這個願望都沒有實現。至於無法實現的原因，是因爲這並不是我心中『最真摯願望』。只是許下了表面的希望……而把真正的心願藏在心底。」

「這是什麼意思?」

聽到純一的問題，賴子低下了頭去。

「可能是直覺吧。我纔看了一眼就知道那女的是賴子。」

「啊……。」

美哄的記憶像是重回到了那一天，眼望着遠方說着那時所發生的事。

「但是，即使這樣我依然是個膽小鬼。」

—END—

於是，另一個新的故事即將開始——

並且，害怕以真實的自己……也就是害怕以鷺澤美咲的身分與純一接觸。

「…………」

「連家門都不敢出的人……有什麼資格談戀愛呢?」

美咲露出了自嘲的笑容。

那小女孩的記憶，現在正由美咲的口中說出來。雖然感到痛苦與悲傷，但卻無法違抗父親命令的那段痛苦回憶。

純一的腦裏浮現了那隻花貓。

美咲把手放在胸前，先調整了呼吸，接着握緊了雙手。察覺到美咲即將說些什麼的純一挺直了腰桿，等待她鼓足勇氣的真心告白。

雖說是後悔，但美咲臉上的表情卻是完全見不着一點陰霾。

「Da·kapo？」

不但做了海報傳翠，還請了打工學生……總之她想盡了所有方法要把賴子給找回來。

因爲無法違抗，便選擇在房間裏度過每一天，接着便養成了出門必定有家人相伴的陋習。

就算兩人今後如何的親密，純一依然不知道這名叫鷺澤美咲的女孩是誰。

「我鷺澤美咲，喜歡的人是——」

「嗯~那個叫什麼來着?音樂用詞的那個……。」

結果到最後美咲所下的決定，是在家裏穿着女僕裝，告訴自己不是鷺澤美咲這個人。

「那名叫鷺澤賴子的女孩，已經完全消失在這個世界上。所以我想，你可能會覺得遺憾……。」

「結果最真摯的願望，是貓所許下的啊……。」

聲音帶着些許的顫抖。

「那天，賴子從窗子跳了出去。」

「原來是這件事啊……沒關係，算了。」

「好的。」

「原來是這樣啊……。」

的確一個故事晝下了句點，但同時也揭開了另一個故事的序幕。

但或許賴子的願望是想把自己的身體借給美咲，讓她有機會談一場戀愛也說不定。

美咲的口氣雖然加進了些玩笑，但沒多久聲音又再次回到了嚴肅。

感覺到訝異而往窗邊移動的她，在那兒發現了一位一絲未褸的女性。

「我的父親曾是個嚴父。不……雖走用過去式，但他現在依然健在。」

似乎是想起那時的景象，美咲瞇着眼笑了笑。

「經過兩百零五個小時的漫長等待，鷺澤美咲將在此時此刻向朝倉純一表明自己的心意。」

「那之後，就如純一同學所知道的了。」

「有個一直都在傾聽我那虛假願望的對象。」

「……我們該回去了。」

「那、那如果是這樣，出現在我面前的賴子小姐又是誰呢?」

純一這時想起了那時祖母與少女的夢。

「……?」

在這當兒，屋頂上傳來象徵午休結束的鐘響。

只要一天走不出門，就算喜歡上了任何人，都永遠不可能和他有所接觸。

純一笑着搖搖頭。

當然，貓賴子想些什麼，純一定完全不懂。

「對不起什麼?」

「希望……你不要丟掉那隻戒指，因爲說不定有一天會再用到。」

於是美咲在不知不覺間，便會對自己一個人外出這件事感到恐懼。

「所以我的願望一點都談不上真摯。」

卻一點也不驚奇。

美咲看似後悔的咬着自己的嘴脣。

因爲選擇當女僕的人……是我啊……。

那隻貓……賴子那天似乎是第一次離開美咲的身邊。自己唯一的朋友失蹤，美咲當然是着急得無法自己。

美咲此時此刻，終於靠着自己的力量跨出了第一步。

純一拙劣地眨了一下眼睛，而美咲也明白了他的意思應和着。

「沒錯，就是我的貓賴子。我一直都向牠傾訴這個願望。」

純一這時總算了解她那時說的話所代表的意義。

「接着我就讓賴子進了房間。於是……等我回過神來時……。」

「還有……我非常的後悔。」

看來這內心的糾葛讓她煩惱了許久。好不容易和純一建立起的感情關係，卻因一開始便僞裝了自己，所以無法老實地接受純一對她的愛。

「啊，對了。是Da·kapo。」

「那時的戒指……你還留着嗎?」

美咲說她那時看着自己躺在牀上。

那天美咲發覺了房間的窗戶有小石頭的敲擊聲。

事情發生在某個夜晚——。

求求你——。

「……嗯?」

「如此的嚴父，某天下了一道命令。那就是爲了怕妳受到壞朋友的影響，所以外出時要經過我的許可……的這道命令。」

讓他……讓他的心偏向我——

只不過無論如何努力，還定完全找不到賴子的蹤影。

純一聽到這裏，覺得慢慢開始能夠理解到底是怎麼回事了。

——沒錯。

「其實我……一直害怕外出。」

比起向祖母訴苦，當時的美咲也許更需要的只是些許的安慰，但只是安慰卻無法解決最根本的問題。

膽小的美咲不願意冒險建築新的人際關係，一開始就決定躲入自己準備好的劇本之中。捨棄不相識的陌生人、或是單純的同班同學身分，選擇了不易分離、絕對的主從關係。

純一像是終於得到了答案般，點了點頭。

見到低頭道歉的美咲，純一不禁問了她理由。

話才說完，美咲也同樣對純一眨了眼睛。

「那還用說，我把它好好的鎖在抽屜的最裏面。」

原本被純一催促而正要離開的美咲，將手從門把上縮了回來。

「回頭，重新來過呀。」

雖然賴子的行動給了她勇氣，讓她下定決心外出，但卻完全不知道該如何敝，才能讓自己和純一產生聯接點。

「忘了告訴你一件最重要的事。」

「對不起。」