GAME 3：進入不可思議之環（和）

「我總覺得無法接受耶！」

賭場區出口也有兌幣處，我和鈴真在那邊聽了將賭場代幣換成點數的方法。

我換得198點。如一開始的小丑所言，幾乎都是打倒傑克所得。如此也罷。

可是，鈴真明明在最後的遊戲得到王冠，卻只有180點。也就是隻有最初給予的賭本納入計算，不包括爲挑戰女王準備的100代幣。

因此我抗議，無法接受這樣的規則……

「我不在意啊。」

但當事人卻乾脆地回答，還快步離開兌幣所。

「不，可是……」

「……他本人都接受了，那也無可奈何。」

我想留住鈴真反遭桑田勸戒，最後我也離開賭場。

剛走出賭場，外面感覺相當安靜，一起出來的兩人組的對話聲聽來也格外清楚。

「我問你喔～剛纔的射擊遊戲，你有觀戰到最後嗎？」

「啊～……嗯。最後他們連祕密關卡也過關了～」

「咦～！很厲害嘛！見證了世紀的瞬間！咦？你的表情怎麼那麼消沉？」

「那個啊～遊戲結束後我偷看小隔間，裏面什麼人也沒有，只有一些繃帶。」

「這算哈……恐怖傳說？機器故障？」

但遊樂園特有的喧鬧聲漸漸回到耳中，別人的會話逐漸遠去。

「……不提點數，土產的問題你想怎麼解決？」

我追上鈴真後問起此事。

「嗯～希望不會沒得找？」

「……啊，在這種地方遇到你們，嚇我一跳～」

我想起餐飲區之後是下一個遊樂設施時……

雖然說只要表面上符合禮物的形式，指南針也不能當成土產吧。

我接着告訴鈴真他也有所有權，他老實地接受，臉上浮現惡作劇似的笑容。

「你說你是特務吧。也就是……忍……忍者！那對耳朵是飛標嗎？」

再加上桑田溫柔的臺詞，鈴真彷彿忘了先前的爭吵般開甜嘴脣。

看到她挑戰「黑貓」以外的工作，目光投向新世界，我很高興。

大概是身爲女孩的關係，一旁的桑田置身於這這樣的空間率同意，目光各自遊移不定。

「水豚紅戰士？」

羽黑停下做鬆餅的手——其實只是把卡士達奶油夾進餅裏——指向身上的淡粉紅色襯衫式連身裙、黑色圍裙制服。

我如此認爲，鈴真的判斷卻出了錯。看看他的臉，好像也沒有說謊的樣子。

「對……對不起、對不起！」

「今天遊樂園還僱了打工的人手。」

「……我肚子也餓了。」

「我想給你。而且東西是因爲你的建議才吊到的，本來一半便算是。」

「先填填肚子，再去下一個遊樂設施如何？」

「謝謝。」

「不快一點的話，趕不上『茶會』。」

「那你暫時當成土產帶着吧。」

因此被羽黑識破。想耍帥卻失敗的她鬧彆扭地揚起眼珠瞪着我，但當然沒有勝過我的氣魄。

「前面有個餐飲區，說不定也有土產區？」

但是，身爲下任學生會長的我也不能輸。

在餐飲區的大型帳棚下，並排設了五花八門的攤位。

桑田此時詢問，我和鈴真面面相覷。

「真漂亮。」

「我認爲又餓又累地到處跑，效率反倒更差吧？」

「那玩意造型非常不可愛，不適合當作土產。」

聽到袋子讓我突然想起來，從書包中取出剛纔從吊娃娃機拿到的獎品——不是人偶，而是小錢囊。

「……連鈴真都這樣說，我只好奉陪。」

「要有是地方可弄到手就好了。」

我的嘴角在不知不覺間浮現微笑，慌忙搗住嘴巴免得嚇到周遭的人。

雖然拖出鈴真，但他最後接受了我的提案。

羽黑沒法回答他們，我有片刻煩惱着該吐槽誰，最後決定兩邊都假裝沒聽見，向羽黑點菜。

鈴真似乎也想到這個可能，摸摸手腕上的紅護腕開口，我默默點了頭。

問題在於我隨着談話不經意地前進，卻一瞬間搞不清楚這條路是不是通往下一個遊樂設施的路線。

桑田接着對羽黑如此說道。她不僅比我更早從驚愕中清醒，還有餘力開玩笑，日常有鍛鏈身心的人就是不一樣。

雖然有點丟臉，我仍鄭重道謝，桑田什麼話也沒說地搖搖頭，大概是替我着想。我這麼解釋她的沉默，回想先前默背的介紹牌。

「怎麼看都是普通的指南針。」

「羽黑！」

「是！對不起！」

鈴真被油炸的香味吸引，搖搖晃晃地走了過去。

「啊，是的。聽說連貓耳也是制服的一部分。」

「嗯……好的！由我請客。」

「呃，一半是特務任務的訓練，另一半是我想自己賺那個和這個的飼料費。」

不過嗅覺受食物香味剌激的人不只他，我也朝傳來香味的方向看去。

於是，她終於對我們開口。只是面對着還面紅耳赤的羽黑，我和桑田仍未從驚訝中醒來。

「美……美名人，怎麼了？你振作點！」

我把袋子連指南針塞到他手裏，鈴真來回看着袋子和我歪歪頭。我知道他又開始思。品的價值，總之先點點頭：

然而鈴真輕鬆地提議。會打包石頭當禮物的人，大概就是那麼漫不經心。

朝都沒能隱藏語氣裏的不悅。

「啊……好香～」

「在這袋子裏面裝進像土產的東西就好了……」

「說到土產區，我猜賣的會是水豚紅戰士周邊商品。」

「嗯，這種東西怎會放在吊娃娃機的獎品裏？」

「羽黑喵！我正在用火，別亂動！」

她大力搖頭，兩手慌張地前後揮舞，頭上的黑貓耳朵髮箍也跟着搖晃。幸好她不是戴水豚耳朵，但慌亂的動作在狹窄的攤位裏做來危險至極。

我打開小帶子，裏面是一塊小小的指南針。

「怎麼可能，那是她的角色設定。」

「這樣啊，花南正在打工嗎。黑貓耳朵實在很適合你。」

「是！要點菜嗎……哇哇！」

我皺眉說明，讓她暫時接受。

「……羽黑，難得在這裏碰面，我買個鬆餅吧。給我們一人一份原味的……總共四份。」

我略過羽黑的視線，這回換成桑田問她。即使用手按着凌亂的髮絲，桑田臉上已不見半點剛纔的動搖。

當我自己的絕招（？）都快害我受創時，鈴真開口。

但是，我轉開的視線卻發現一張熟悉的臉孔。

桑田維我之後，喚出漆黑頭髮一如往常梳成麻花辮的嬌小少女名字。

「不過，爲什麼是貓耳？」

「秋庭同學，想笑我就笑吧。」

「指南針嗎？還不壞，很實用。」

「……我先借用了，雖然不知道……這塊指南針會帶我們到哪裏去。」

「不過，這是多加良拿到的東西……沒關係嗎？」

我們直盯着羽黑的期間，鈴真做出推測歪歪頭，朝都說出不知從何處得來的情報。

不過身旁的桑田好不容易纔振作起來，我勉強吞下笑聲，喉頭咻咕作響。

「唉，在理事長腳下打工大概不會違反校規，不過你爲什麼又要打工？」

「花南？」

羽黑慌張地向同事與我低頭道歉，每次一動她頭上的貓耳便前後搖晃，惹得我很想笑。

救出灰谷的過程中，她從笹世那邊問出入會儀式一定程度的情報——至於她們之間是怎麼討論（交易）的，被桑田的冰之微笑帶過不得而知——也理解我們挑戰的遊戲，沒有問題。

「……她稱呼你羽黑喵，是因爲戴貓耳嗎？」

桑田繁忙苦思的我提出點子，但一聽到土產區，某個紅色影子就閃過腦海。

聽到我的聲音回頭的瞬間，朝都露出愁眉苦臉的表情，不過立刻用帽子擋了起來。

聽到理由後，我意會過來。羽黑想負起責任，好好養育那個和這個——我們以及羽黑的姐姐在她生日時送的天竺鼠。

少女——羽黑花南抬起頭，在發現我們的同時強烈動搖。

「不管裏面裝什麼，只要放進像送土產的包裝袋就好，裝水豚紅戰士也無所謂吧？」

「剛纔我也說過……一直往前走的話會到餐飲區喔。」

鈴真的回答像是說沒得找的話，兩手空空去也無所謂，但我得負部分責任，因此不能答應。

於是我發現餐飮區近在眼前，朝都還站在入口。

朝都的低語讓我大致明白羽黑在此的理由，卻更能認同鈴真的話，顯見貓耳的衝擊度更強。

看到朝都以腳尖敲打地面，就知道他等我們等得不耐煩了，但我還是這麼提議。時間將近十二點，我們一早就開始不斷行動，差不多也該休息片刻了。

我走近煩躁的朝都，用他喜愛的理論說服道。

桑田探頭看着我的手邊表示，正如她所說，銀色的指南針沒有任何裝飾，微妙的獎品令我嘆了一口氣。

「羽黑喵，請客是禁止的。」

同樣帶貓耳髮箍的女性準確的提醒讓羽黑停止揮舞雙臂，我和桑田鬆了一口氣。

羽黑和我做了同樣的選擇，想展現大方的一面，卻遭到剛纔那位店員阻止。

「對呀，遊戲看來不只是體力對決，動腦筋可需要糖分。」

「歡迎光臨！要來份黑貓鬆餅嗎？」

不過，她最後溫柔地告訴我們。

相對地，朝都冷靜的吐槽卻想太多，鈴真垂下肩膀。

我發覺後慌忙環顧四周，鈴真也模仿我東張西望，桑田傻眼地嘆息。

不過，種類與祭典上的攤販風格不同。販賣甜甜圈與漢保心的攤位與其說是豪華更接近華麗可愛，在我眼中宛如異國。

對於我想要忽略的地方，鈴真卻反而聽得很清楚，眼睛閃閃發亮，讓我感到有些無力。

啊，桑田，抱歉。我的笑臉還是那麼兇惡。不過足以擊倒桑田萬能流的代理師傅，從某種意義來說或許是最強的武器……嗯，雖然我一點也不開心。

另一方面，桑田似乎還沒遇見那隻可恨的齧齒類動物，不解地歪着頭。

「那麼……你們要直接去下一個遊樂設施嗎？」

然而，早一步看見我笑臉的桑田像受創般搖搖晃晃，同時搗住額頭。

我捨棄剛纔爲止的驚訝如此問她。羽黑不僅住宿舍，家裏還給她一定的生活費，應該沒有缺錢的煩惱。

雖然羽黑沒有發現，我和桑田卻理解經營者的嗜好——這是外面來的一我想不是理事長——面面相覷，輕聲嘆息。

「來，各位久等了。一共600圓。」

對話之間，羽黑已將鬆餅裝好遞到我們面前。

「嗯，我知道了。各位，這一攤由我請客。」

雖然阮囊羞澀，但羽黑主動開始打工的志氣鼓起我的幹勁。

「真的嗎？真高興！」

「可以嗎……那我不客氣了。」

鈴真和桑田坦然接受我的提議。

「一個105圓對吧。」

然而，唯獨朝都從腰包裏拿出錢包，想給我錢。

「不用了，這裏由我付。」

「不，我不想在這種地方欠人情債。」

我搖搖頭重複一遍，但朝都一臉認真地回答，不肯收起錢包。

「這點小錢哪算欠人情債啊。」

儘管該省則省，但我絕不算小氣。

「既然你認爲只是小錢，由我付也行吧。」

但朝都扯着歪理從錢包掏出零錢，準備直接交給羽黑。

「羽黑，我會付。」

我輕輕抓住朝都的手阻止他，告訴手足無措、視線在我們兩人間徘徊的羽黑。

「不，我付！」

原本猶豫的桑田也在我接受之後淺笑頷首，讓羽黑非常開心。

「餅皮烘烤的程度也是絕妙。我第一次聽說黑貓鬆餅，到底是哪來的甜點師傅開的？」

當然，我也不例外。

「看來是的。不過一點也不意外。」

「你說的那樣，是我昨天得到的情報？」

「那個，我叫羽黑花南。還有，其實兩位的份是理事長送的點心。」

如果事情與他們胸口的絨毛有關，我遲早非問不可，可是我很清楚，一旦問了我將會再度踏入和家內部的世界。

「那……那個，兩位請冷靜。我跟理事長也沒有直接接觸，是女僕間接轉交給我的。」

我匆匆把錢交給她，抱着鬆餅從攤位前退至附近的長椅。

這種描述就我來說相當模糊不清，不過其中包括個人情報，說明只能停留到這程度。朝都微微皺眉點頭，沒有再問下去。

「我開動了。」

「羽黑……我們要收集的是運動社團情報。」

「是的。預期的尖峯時段還沒到，店長要我先去午休。啊……謝謝，美名人。」

再加上朝都搖頭，鈴真也準備掏出錢包，因此羽黑的眉毛皺成八字形。

「原來如此，這巧克力是黑貓耳朵。」

她難得沒絆倒就跑至桌邊，輕輕放下托盤。盤上放着五根分量十足的熱狗，我忍不住來回看看羽黑和食物。

要避開那位店員的眼睛頂多只能做到這種程度，這笨拙的優待反倒很有羽黑的風格，我們感激地享用了。

我想起剛纔的場面問道，羽黑這麼回答，不知爲何開心地笑了。

三人繼我之後開口，各自朝茶與鬆餅伸出手。

因此，羽黑髮現她所犯的致命錯誤僵在原地。

敲砧板的是先前一直指導羽黑的女性，面對她充滿氣魄的營業笑容，不只是我們，連鈴真和羽黑都停止動作、臉頰抽搐。

加上黑羽和鈴真，我們和樂融融地閒聊着，只有朝都一人默默喫着熱狗。

「真的嗎？既然登生老爺來了，我得過去問候。」

下個瞬間，朝都驚訝得雙眼圓睜，他的反讓應桑田微微一笑。

兩人接着驚慌失措，重新見識到理事長，不如說和家當家的影響力，讓我陷入複雜的心情。同時，膝蓋上的書包彷彿變得沉重。

面對價格顯然比鬆餅貴上一倍的熱狗，桑田遲疑起來。

朝都坐在長椅上這麼說，我只得無可奈何地收下他那份錢。

「美食當前卻面有難色，纔是最沒禮貌的。」

她守規矩地報上名字後，說出那個頭銜。

「總之，請派一個人付錢迅速結帳。如果再繼續在店門口爭執的話，我就通報你們妨礙營業，客人。」

「……秋庭同學，你在收集情報嗎？」

結果，朝都和鈴真都停止動作。

不出所料，鈴真產生興趣，但聽到我的話後暫時閉上嘴。

「羽黑，600圓給你。」

看到朝都的撲克臉塌下來一再眨眼，雖然不是靠自己的力量，但能打得他措手不及讓我有點高興。

「這樣的話，我們喫的順序顛倒了。不過，爲什麼甜食放後面呢？」

鬆餅不會太甜也不至於不夠味，非常可口。

「桑田小姐還替大家準備了茶，快點喫吧。」

「啊～嚇我一跳～」

「那我不客氣了。」

不過，只喫一個鬆餅當午餐的話份量有點太少，我再度望向餐飲區。

「任何人都有小祕密，被別人知道也無所謂的小祕密。不過，裂痕都是從小孔開始擴散……裏面寫着類似這類不能放過的小情報。」

「請聽我說。將棋社的青池同學養的貓得了糖尿病，發病原因還是出自青池同學，他後悔萬分，現在正跟貓一起努力減肥。」

而「茶會」的座位順序代表某種意義，朝都和鈴真——我似乎不包含在內——爲其爭奪，朝都更拘泥於那個某樣意義。

「秋庭同學、美名人！還有那兩位朋友，剛纔失禮了！這次真的是我請客！」

「花南可以陪我們一起喫對吧。」

聽到羽黑呼喚，我的注意力脫離兩人。

鬆餅外側的餅皮烙着小小的黑貓臉。餅皮折成一半的中間夾着卡士達奶油餡，上面更插了兩小片三角形巧克力。從正面來看，像是黑貓的耳朵。

早上因爲他還從容不迫而不顯眼，如今卻一點一點逐漸顯露出來。他胸前的絨毛或許也是因爲無法在死板的朝都心中順利紮根，纔會縮成小小一團。

「但是，真的沒關係嗎？」

味覺比我更敏銳的桑田微微張大眼睛，甚至覺得很感動。

看着朝都胸口的絨毛，我似乎在不知不覺間沉下臉。

唯有桑田托腮沉思，如此呢喃。

「我也認爲趁茶還沒涼之前喫掉比較好。」

羽黑自豪地挺起胸膛點點頭，我判斷在此還是接受她的盛情爲佳。

「當然可以！」

桑田的聲音令我赫然抬頭，鬆餅已放在長方形簡易餐桌中央，茶也倒好了。

羽黑自信滿滿地豎起一根手指，我和桑田卻知道她的自信經常落空，一瞬間回答不出話來。然而不聽聽看無法確認真假，我默默取出綠色筆記本。

「鬆餅就當甜點吧。」

我暫時將理事長的事推到腦海角落，重新問她。

他似乎感到很暢快，我卻覺得他的性格不懂變通。

「與入會儀式無關。」

看到羽黑的樣子，連朝都也產生興趣發問。

「沒錯。情報是正確的。」

「啊……這樣……嗎。」

「那由羽黑請客的只有我們兩人份……真的可以嗎？」

「那個……我知道與入會儀式無關。不過那本筆記裏到底寫了什麼？」

桑田回憶起青池那說是柔道社社員反倒稱頭的身影如此幫腔，卻無法改變青池屬於將棋社的事實。

「嗯，說得也對。我開動了。」

鈴真好像也抱着相同的疑問，對於解開疑惑滿意地點點頭。

我含了一口茶，拿起鬆餅。本來不解爲何要叫黑貓鬆餅，拿起之後馬上明白。

羽黑點點頭，桑田馬上清出身旁的空間，她道聲謝走了下來。

「以青池同學的體格，選擇將棋社是滿可惜的。」

他的表情非常頑固，理事長送來的點心似乎讓朝都意識到許多事，本桑田紅茶而放鬆的心情再度轉硬。

明白理事長不在附近後，兩人鬆了一口氣，我在心中牢記，對於確實掌握我們位置的一事長絕不可大意。話雖如此，我也無意順從。

我鼓起勇氣傳達事實，合起筆記本。

朝都似乎以爲桑田泡的茶終究是外行人水準，這想法可是天真得不得了。桑田泡的茶已有開店販售的實力。

雖然算算熱狗數目就能知道，但桑田爲了保險起見還是如此確認。

「……她好像什麼人。」

「嗯，在自己店不行，這些是從別間買來的。」

即使推測到這一步，即使想知道其中存在着怎樣的想法，具體上有甚麼意義，我也煩惱着該不該詢問當事人。

老實說，免錢的飯是我僅次於奶奶做的菜之後最喜歡的食物，不過我也很珍惜日本人的含蓄風格。

我也是一板一眼的人，對於應變卻很有自信。不過，我總覺得朝都缺少這樣的部分。

「奶油裝得滿出來，算是優惠嗎？」我們各自端起紅茶，桑田拿起鬆餅微微歪頭。

砰！當朝都和我較勁似的拉高嗓門時，有人重擊砧板。

我起身時，羽黑正好端着托盤小跑步奔過來。

「不客氣。我馬上泡紅茶。」

「不是規定禁止請客？」

「我們……和羽黑小姐初次見面，怎麼能讓你請客。」

看來桑田今天也帶了茶出門，面對裝在紙杯內依然芳香的紅茶，不只鈴真，連朝都表情也變得柔和。

羽黑一口氣說完。

「嗯。今天秋庭同學和花南都請我客，真是個好日子。」

她認真地做了調查。嗯，我承認這點。貓得了糖尿病。嗯，這是個社會問題，青池試圖解決的態度非常好。可是……

「嗯，連我也有同感。」

他們的慌亂也讓羽黑連帶地有些慌張，卻仍負起責任好好解開誤會。

「嗯，或許是吧。」

「情報？」

驚訝的朝都果然勾起鈴真的興趣，但鈴真只是斜眼偷瞧，沒對他開口。

「既然羽黑小姐也是葉野學園學生，理事長就是登生老爺羅。爸……爸媽交代過我，最少要好好打招呼。」

「進行得很順利啊，看樣子一定來得及。還有……其實我昨天又收到了一條情報。」

我轉向羽黑和桑田。思緒切換到相同的話題——我今天造訪和邸本來的理由——上說道。

「如果你不肯收錢，鬆餅我不喫了。」

另一方面，朝都以老成的口吻接話。他有點傻眼地望着鈴真，將紅茶湊到嘴邊。

「……嗯，今天先證實了一樣。」

根據他們至今的言行判斷，入會儀式得到的「王冠」數量好像與「茶會」上的座位顒序有關的樣子。

「那些是好事？還是壞事？」

「無法一概而論，不過實際上是些沒必要用到還比較好的事。」

桑田誠實地回答鈴真。可以的話，我也希望如此。

「那剛纔的情報呢？」

鈴真還不滿足，這麼問羽黑。

「……我收集的情報沒有寫進筆記本的價值……對不起。」

他的發問純粹出於好奇心，羽黑卻頹然垂下肩膀，垂頭喪氣地說道。連麻花辮也跟着枯萎，她剛纔展現的自信已不見蹤影。

「不，我想……這條情報遲早會在某個場合發揮用處的。」

我知道羽黑努力在盡她的學生會職責——擔任特務，關注葉野學園學生是否發生麻煩——因此鼓勵她。雖然決定這職位的人是鈴木有些問題，既然羽黑有心去做，我會支持她。

「對呀，我們也幫忙青池同學的貓減肥吧。」

桑田的心情大概跟我一樣，摸摸羽黑的背替她打氣。

「……好的。我會把失敗當成特務修行的一環努力下去！好儘快幫上大家的忙！成爲獨當一面的特務，是我現在的夢想！」

羽黑在胸前握緊拳頭，意氣昂揚地認真訴說着。看到她的臉上再度浮現笑容，我和桑田鬆了一口氣。

「……特務，你是當真的嗎？年紀明明比我大，卻有那種孩子氣的夢想？」

然而，朝都向她潑了冷水。

他的口吻雖然客氣，但突然被取笑的羽黑卻感到困惑，什麼話也答不出來。因此，我代替她開□。

「特務有什麼不好？想幫助別人可是了不起的夢想。」

這不僅很像溫柔的羽黑會有的夢想，更是從前爲了家族，除了當「黑貓」外沒想過其他生活方式的她終於找到的另一個目標。

在我的瞪視下，朝都一瞬間別開視線。

「……想幫助別人的話，應該選護士之類的吧？當特務這種願望根本不現實。」

「沒關係。那位店長應該和我師父有關，我也想偷學黑貓鬆餅的口味……反正今天看來沒辦法慢慢遊玩。」

「那送來當點心的熱狗說不定也是暗號……可是，已經喫掉了……」

「那也有必備菜色的炒麪羅？」

朝都當然站在擁護和家的立場，然而當桑田提出笹世的名字後，他不禁詞窮。一擡出笹世那味道不差，外觀卻相當微妙的料理，誰也只能沉默。

Off Records

「美名人，你不用一起去嗎？」

隨着風勢停歇，本館再度消失無蹤。

「喂……喂。啊，穗積小姐！咦！三浦小姐燙傷了！人手不夠嗎？是！我馬上回去！」

然而，我不知道和家衆人有這種想法。

問話聲也跟他的心一樣堅硬。

羽黑對桑田的問題點點頭，告訴我們打工時得到的情報。

與漆黑一同造訪的寂靜，反倒剌耳。

她的眼瞳一如往常蘊含沉靜的光芒，但看到我的困惑後微微放鬆眼角。

當鈴真也起身後，桑田她們不再對我投來詢問的目光。

「我不認爲有人會在和家土地上出售那種奇怪的食物。」

本想自然地結束話題，桑田和羽黑卻拋來有點訝異的視線。

「登生老爺在看信時說的？說不定……是當家專用的暗號。」

不是因爲還沒導出所有答案，而是我儘可能不想連累兩人。

「再也喫不下？漢堡裏夾滿了某種料吧？」

聲音傳遍四周的同時，空氣彷彿隨着衣物摩擦聲晃動，他抬起眼睛，發現銀髮金瞳的女子仔立前方。

「你的意思是現實的『願望』會實現，『夢想』不會實現嗎？」

雖說每一項規模都比普通遊樂園來得小，和邸內卻能容納這麼多設施。我眯起眼睛想看出和邸佔地有多廣闊，但淹沒視野的盡是綠樹，仍舊看不清其全貌。

相對地，兩人額頭抵着額頭開始商量，還罕見地是羽黑在煽動桑田做什麼事，勾起我的興趣而看過去。

「不可思議的話？」

但羽黑口袋裏的手機突然震動，打斷對話。

「出發到下個遊樂設施去吧。」

不僅如此，朝都明顯看重「願望」輕視「夢想」。

「我也認爲花南能成爲獨當一面的特務。」

「因爲……秋庭同學不是來玩的。」

我回憶起來，他也將「願望」和「夢想」視爲不同的事物。

等到本館看不見之後，我仍有好一陣子注視着那個方向，然後將筆記重新好好收進書包發人偶也塞進深處。

「可是，這裏是你憧憬的遊樂園耶。這樣放棄好嗎！」

他本身也不明白，爲何要拾起繃帶。

雖然卡儂也是如此，朝都、鈴真與初葉也一樣，和家人似乎將「夢想」與「願望」看作不同的事物。

一聽到羽黑回答的瞬間，我就理解這句話在傳達什麼。

接下來必須巡迴的有旋轉木馬、卡丁車、大世界、雲霄飛車與海盜船。

見羽黑點頭，朝都得意地猜測。他猜的確實接近，我卻還是什麼話也沒講。

「……餐飲區其他還有哪些喫的？」

所以，羽黑說完離開時誰也沒阻止她。

「這……這真是幫了大忙……可是，美名人要跟秋庭同學逛遊樂園……」

「……熱狗應該不是暗號吧。至於信，我相信裏面一定也是寫着今天從最初（早）到最後（晚）都請多多指教？」

「你還想……連我的聲音都奪走？」

「一個人……根本沒辦法包紮好。」

在樹木彼端，可以看見和邸本館。

我先否決熱狗暗號論，刻意透露一部分我的解釋。剩下的當然還是隱藏着。

桑田輕輕搖頭，不知爲何看着我嘆了一口氣。

「下一項是旋轉木馬，走吧。」

鈴真聽到後老實地頷首，我幾乎習慣性地考慮起是陷講的可能性。

我只說了這句話。

更重要的是，爲了在最後關頭獨自下決定。

鈴真不知所措地揮揮空包裝紙，但這是不可能的。

再加上桑田的一票後，羽黑重新綻放歡喜的笑容，這次朝都沒有再潑冷水。

我刻意區分兩者試着問道，朝都就毫不猶豫地頷首，我對他所說的「願望」感到的異樣感反倒變強了。

他很想說些什麼地看着朝都的臉，最後出口的卻是無關緊要的問題。不過，我相信他遲早會好好面對朝都，陪他聊起這個話題。

桑田意會地頷首，向她提議要幫忙。

「原來如此……那我也去鬆餅店幫忙吧。」

鈴真默默注視試我們的互動——或許還煩惱着該贊同哪一方——吐出一口氣。

即使在人潮中停步，也沒有任何行人看他一眼，無法治癒從體內深處發冷的孤獨感。

目送兩人往餐飮區消失的背影，我在腦中細算剩餘的遊樂設施數目。

「嗯，是穗積……花梨小姐。」

若不先了解朝都爲何產生這樣的想法，我覺得無論說什麼都是白費力氣，暫時閉上嘴巴。

那裏有一條繃帶。

即便目睹如此美貌，他的心卻一點都不雀躍。

熱鬧的音樂，騒動的人羣。

「各位，店裏發生緊急狀況，我得先走一步……」

本以爲如此，桑田卻在羽黑跨出半步時輕輕拉住她的手臂詢問。

邀請他來到這片虛空的人今天也穿着一身漆黑和服，全面襯托出女子的色彩。

如鈴的音色輕柔地破壞黑暗與寂靜。

「的確有。我還聽到傳聞說，漢堡店祕密菜單上的『再也喫不下』漢堡非常貴。」

「朝都，你沒喫過笹世小姐的各種創意料理嗎？」

「不……這句『再也喫不下』散發出陷阱的氣息。如果『再也喫不下這麼大的漢堡』還好，但也可能是『再也喫不下這種超辣漢堡』。這道菜絕對不該點。

「下星期我會做鬆餅當點心，敬請期待。」

叮鈴叮鈴鈴——

好像不管再怎麼眯起眼睛，從外側也無法認識和家內部。

「花南，你們店長叫穗積小姐嗎？」

正當他心想幹脆連眼睛、耳朵統統搗住的時候……

「是的。如果我沒聽錯，『我在從最初到最後都不斷運轉的東西里』。」

「桑田，怎麼了？」

「沒錯，願望會實現。」

不過，我也無法告訴她們暗號想傳達的「訊息」是什麼。

我領悟自己不知不覺間已走到相當接近的地方。

被留住回頭的羽黑麪露焦慮之色，卻還是有禮地回答。

「不過我相信羽黑的夢想會實現。」

「嗯，是啊。」

他不肯退讓地反駁。但是朝都口中的願望冷冰冰的，感覺不到人類的溫度。

見朝都和鈴真接受地點點頭，我只說到這裏便將包裝紙揉成一團，從長椅上起身。

桑田只說了這句話，就匆忙收拾水壺等泡茶道具，和羽黑一起離開。

大概是覺得換成平常的我，碰到這類問會仔細思索吧。

「嗯。」

「另外還有可麗餅。」

他自言自語，將繃帶丟在地板上。下一瞬間。

這提議令羽黑很高興，但隨即又念着什麼表情蒙上陰影。

如同垂下沉默的簾幕般，聲音從世界消失。

朝都跟着站起來，我點點頭，避開她們的視線。

看來是鬆餅店打來，由於她一句句複誦，電話掛斷時所有人都理解了事情的狀況。

不過我沒有告訴大家，僅僅附和桑田的話。

他判斷抱住自己也是徒勞無功，鬆開手臂，眼睛只盯着手掌。

「感覺好像謎語。」

「呀啊！」

置身於兩種渾然的喧囂之中，無藥可救的孤獨卻突然來襲，他抱住自己的身軀。

走向內部。

因爲至少對我來說，「夢想」與「願望」都能夠實現。

「啊，說到竹隊隊長笹世小姐……今天早上我受女僕所託送信給理事長時，聽到一句不可思議的話。」

我呼喚一聲，與兩人再次邁開步伐。

正當我的思緒馳騁於這片深淵時，一陣強風突然吹得樹木晃動。

「呵呵，我沒有那個意思。這是所謂的舞臺效果。」

女子完全不體諒他不悅的心情，她浮現一如往常的笑容，以纖細的手托腮。

和服衣袖隨之搖動，他看見袖子彼端依然是人羣的身影。

「剛纔的影像也是……舞臺效果？」

「算是優惠吧。」

他下意識地按住胸口一帶低聲地問道，她回答的聲音依然輕柔。

「你那邊的情況如何？」

女子以相同的調調問出下一句話，他卻皺着眉微微低下頭。

「還在……進行途中。難以……決定。」

「是嗎。不過……別忘了，時限到這場宴會結束爲止。」

聽到他含糊的答覆，女子浮現悠然的笑容卻不忘提醒。

「……我知道。既然時限沒變，條件也沒變對吧？」

「當然沒變，只要你帶來我想要的東西，我就讓一切恢復原狀。真是筆簡單易懂的交易。」

他仰望微微漂浮半空的女子問道，她點了點頭，發出如銀鈴般輕快的笑聲，但他甚至擠不出笑容陪笑。

一切恢復原狀——女子說得簡單，他卻不認爲有那麼容易。

因此即使前進，他卻還在迷惘。

「……到頭來還是由你決定，我不會對結果有怨言。所以就像那次祈禱的一樣，聽從你的心即可。」

面對他搖曳的眼神，女子看出他的迷惘，白皙的面容片刻之後就收起微笑，有些冷酷地靜靜告訴他。

聽她一說，他才發現自己期待女子能掃開這片迷惘，咬住下脣。

「算了，還有時間。」

兀自脫口而出的聲音很沙啞。

「……怎麼辦……纔好。」

「啊，萬一你不在了，大家會哭泣嗎？特別是多加良，不知會有什麼反應？」

女子偏着頭，如歌唱般留下這個問題後消失無蹤。

每當女子這麼做的瞬間，他就會看不清她的真心——不過他馬上想起女子不會暴露給任何人知道，放棄推量她的心。至少現在的他是不可能看穿的。

要說失禮，突然出現在別人眼前時早已失禮，女子卻毫不心虛地說着，像忽然想起什麼似地一拍手。

越是想着不該中她的計打亂心湖，他心中騒動越是劇烈。

叮鈴……連環交擊聲與話聲在他胸中混合，奏起絕不讓心靈平靜的旋律。

女子轉而對沮喪的他投以微笑溫柔地說道，楚楚可憐地遮住嘴角。

「打擾太久也是失禮，我就此告辭了。」

然而，沒有任何地方傳來回應，他也不得不抱緊自己。

隨着黑暗的簾幕消失，他的心也跟着沉重起來。