save 1 晚霞中的驚魂

初春的夜晚時分，空氣依然冰涼，每次一吸氣就會感到胸口嘎吱作響。相反地，吐出來的氣息卻很溫暖，將空氣微微地染成白色。這就是身體還相當暖和的證明，最後就伸個兩三個懶腰並輕輕地跳了幾下。

現在時刻是凌晨兩點，可說是三更半夜。世界一片寧靜，整條街早就入眠了。感覺現在像是隻有我醒着，沉浸在這份優越感中騎上了愛車。這是二OO三年制造，性能還不錯的中古車。儘管已經拆下籃子，但很明顯就是淑女車的規格，這就是我的愛（腳踏）車。我開始踩下踏板前進，將冰涼的空氣慢慢地吸入胸中，在吐氣的同時踩下了踏板。風慢慢地輕撫我的臉頰，腳踏車的車輪非常順暢地滑動着。

連續忽視了七個，那些不斷閃爍，像是對我說不必理會的閃黃燈信號之後，我來到一個連路燈都沒有的地方，也就是我的目的地。今晚是朔月，天上只有星星照耀着世界。我憑着微弱的星光俯瞰着眼前的景色，一個人得意地微笑着。好戲現在纔要開始，這條路不但未經鋪整，又嚴重地傾斜，彎曲的程度也非常不自然。是一條連一盞路燈都沒有，看不到終點的路。我戴上了原本掛在脖子上，鏡片帶有顏色的護目鏡。如此一來眼前的世界就陷入真正的黑暗。我再次將右腳踏上踏板，左腳則仍然着地支撐着我和我的愛車。

接下來即將來臨的刺激，讓身子不由地顫抖着。

我抬起左腳，在半空中轉一圈之後再踏下了踏板。在那一剎那，我與愛車感受着無重力的狀態。在感覺到着地後，宛如切割般的強風就開始掠過臉頰。我的身體自然地向前傾斜，爲了減少空氣的阻力而縮成一團。憑着意志力支撐下去，眼睛也睜開着。我直視着前方，但什麼都看不到，眼前只有一片漆黑。我只靠着身體感受到的直覺，將身體向右傾斜，滑過了一個——應該就在那裏的——彎道，我成功了。

即使是一瞬間，但只要操作有誤，就可能造成重傷。在這樣的道路上，在視力完全沒有辦法發揮作用的狀態下，不拉煞車就直接騎過去，是非常刺激的——我相信「這」就是刺激。

就是什麼都看不到的這個狀態。

我握着握把的手開始顫抖，呼吸漸趨困難。

但是，我不停地在半夜中奔馳。

因爲這就是無所不知的我，能夠享受刺激的唯一方法。

所以，不管是今天還是明天，我都會在半夜中奔馳下去。

我們先回家一趟，各自向家人說明狀況，或者在小紙條上留言——但是，說的理由並不是不太好聽的補課，而是學生會的自強活動這個表面上的理由——在準備好四天三夜所需的東西之後，我們依約再次集合於和家。

這時候，理事長早已出門工作，初葉也已經回家了。原本初葉強烈地表示自己也要保護卡儂，但聽說最終還是無法違背理事長的決定。

彩波雖有出來迎接我們，但卡儂附身時的疲勞仍沒消除，馬上就被女僕帶回自己的房間。

因此，我們在各自被分配到宛如飯店的客房——雖然已經提醒自己不用再大驚小怪了，但還是被嚇到——放好行李後就馬上開始向女僕打聽。

聽說和家的僕人包括保鏢目前有五十到六十個人。考慮到屋子的規模會覺得這是滿恰當的人數，但也會覺得多了些，是個滿微妙的數字。

總之，有這麼多人的話要問事情就方便多了，因爲走在廣大的宅邸內隨時都會碰上女僕。

儘管如此，但爲了儘快詢問多一點的人，我們決定分頭進行調查。

「抱歉在工作時打擾妳，想問妳幾個問題可以嗎？」

和家的女僕都穿着規定的黑色連身裙，圍着白色的圍裙，外觀上都沒有特色。但是基本上我看過的臉和聽過的名字都不會忘記，對我面言並沒有問題。但是，要連所屬的單位也記下來就嫌有點麻煩，所以我在打招呼之前，會留意繡在圍裙上的刺繡圖案。

我把視線轉回屏幕，首先從建築物的配置開始記起。

這四棟建築以走廊互相連結，被這些建築物所包圍的地方，就是附有溫室等設施的中庭。

羽黑對她自己的能力抱持着我們所無法理解的自負。因此，在場的人沒有人繼續向她追問。

投射在屏幕上的和家平面圖，就好像是度假飯店一樣，尾田會被嚇到也是無可厚非的事。

如果是爲了避免泄漏情報給入侵者，這也是無可厚非的事，但是從女僕們的態度看來，平時應該也不會說出口。

「是啊，雖然宅邸很廣大，但大家一起加油吧！」

聽到我們哀嘆後，拿平面圖過來給我們看的女僕五月馬上如此說道。依照袖子上的刺繡看來，她是屬於松隊的。

聽到有些客氣但還是莫名冷淡的語氣，我只能放開放在手推車上的手。竹隊女僕對我的態度大致上都是這樣，事到如今我也不在乎，至於她們爲什麼會有這種態度，就不得而知了。

再走一陣子之後，這回遇到了女僕友惠。

爲了要獲得她的理解，我才提出彩波的名字，但她沒有讓我把話說完。

不知何故，和家有八道大門。但是，被當作正門的就只有南邊的那一道門，走過這道門就會通到圓環。接着，就會來到目前我們所在的這座本館。這是一棟三層樓建築，內有起居室、餐廳以及客房，彩波她們平時的主要生活起居都在此處

羽黑玩着辮子的尾端哀嘆無奈，王於桑田不知發生了什麼事，吊起眼角發出冰冷的怒氣。

「我不知道，假使我知道也不可能告訴您。雖然說我在這裏工作的日子還很短，但我畢竟是侍奉和家的女僕，不會輕易說出主人的祕密。」

總而言之，我決定早點問完我的問題……

但是，不知友惠是怎麼理解我問題中的含意，在她開口回覆之前有短暫地遲疑了一下。

「有點辛苦耶。」

「沒錯。雖然很辛苦，但以現階段來說，這是最爲確實的保護方法。」

我絕對沒有預估事情會一切順利，但以爲可以從女僕口中打聽到一些有用的情報也是事實。

「對……對不起。浪費了大家的時間。」

「好……的。」

接着，回我一個冷淡的答覆。

「對……對不起在百忙中打擾妳。」

桑田從建築物配置圖——應該是說從我身上——將視線轉移到更詳細的館內示意圖，以手指指着一問一間的房間，提出了這個疑問。

桑田看到情緒稍微低落的我，似乎想要說些什麼，但是不知是不是想到自己的家，雖不至於像這裏那麼誇張，但還是居住在比一般的家庭還要廣大的房子，於是就閉口不說了。

「如果迷路的話請大聲喊叫。只要是在屋內我們可以在三分鐘內，就算是在屋外也可以在五分鐘內趕到您的所在位置。」

「是的，我既沒有看過也沒有聽說過……和我們女僕有關係的是和家。」

雖然我希望自己的估計錯誤，不過我卻帶着八九不離十的預感，如此嘀咕着。

「妳真的不知道嗎？」

「邊走邊說也可以的話，請說。」

「哎呀呀，不會打扮的人就是這樣，真是討厭。沒什麼特別的黑色毛衣，一點趣味都沒有。服裝店都有賣色彩更加鮮豔的款式啊。對了，我記得這裏的服裝室裏，有一件斑馬圖案的毛衣，應該很適合您……」

最後，羽黑也投了我一票，我們爲了保護「卡儂大人」終於正式開始行動。

既然被帶到作戰總部，就必須思考對策。我們最後決定總之就是要防止黑貓假面入侵，因此開始着手確認宅邸的配置與構造。

「房間這麼多的話，空房間應該也很多吧？」

「花南感應系統都沒有感應到什麼嗎？」

她的意思好像在說該說的話就這些了，單方面的把話結束之後，友惠就推着手推車離開了。

「難道有下封口令嗎？」

但是，她回我們的卻是沒有什麼希望色彩的答覆。羽黑誠實地回答之後，好像在懊惱自己的無用一樣緊閉了嘴脣。

「與其說是封口，倒不如說是根本不想說出來。」

然而，看到她如此冷淡的態度讓我反而覺得更加可疑，我就繼續追問：

「可悲的是，不管是我家還是多加良家，都可以輕易地被容納在最小的縹館中啊……」

「……我不知道。」

基本上我不喜歡用敬語——但當然是可以適時適地使用——這件事情和家的女僕都知道。所以，我原本以爲以平時的語氣說話一定也不會惹惱夏樹，但是當她聽到我的問題的那一瞬間，竟然不悅似地皺起了眉頭……

「首先要把它記清楚。」

我也同樣看着屏幕，已經開始後悔接受了這個保護卡儂的任務。看着被縮小的平面圖，反而再次感受到它的廣大，說起來也是挺奇怪的。

這句話我就假裝沒聽到。

當判斷出詢問女僕也無法得到解答的同時，我就已經開始改變想法。因此就提出了這樣簡單的方法，不過羽黑卻是一臉驚訝表情的樣子看着我。看來，她應該是對我這個既優秀反應又靈敏的頭腦給感動到了吧！

「夏樹小姐對『卡儂大人』的所在處，知道些什麼嗎？」

「彩波小姐由我們來保護。」

「這樣的話，就可以稍微放心一些了。」

如果能夠把羽黑受到的感動傳達給全校的學生，那麼下一屆的學生會會長選舉我就贏定了。可惜這裏並不是學校。

就算如此，既然已經接受了請託，就沒有打算半途而廢。

「別提這個了，秋庭先生。我第一次看到您穿制服以外的樣子……您明明有着得天獨厚的外表，爲什麼卻穿着如此乏味樸素的衣服呢？」

「聽彩波小姐說，秋庭先生您們與卡儂大人是朋友對吧。今年的祭典，也是因爲與卡儂大人有緣分纔會受邀請的吧？既然這樣的話，就請好好加油保護卡儂大人吧。那麼，失陪了。」

在這個午後，她這樣的溫柔，反而讓我感到有些不自在。

聽到我的回答之後，尾田仰望了一下上方，接着彷佛相當疲憊似地垂下頭來。

和家是一座全部地方都開暖氣，相當不環保的宅邸，所以屋內很溫暖，我將外套之類的大衣都脫掉了，只穿着黑色的薄毛衣搭配牛仔褲，是很普通的服裝。衣服都有洗乾淨，沒什麼問題。

「理事長要我們保護『卡儂大人』，不知妳有看過『卡儂大人』嗎？」

雖然得天獨厚的外表這句充滿諷刺意味的話，讓我感到不悅，但我也因此知道話題被岔開，同時將自己的服裝整個看了一遍。

但是家人的房間及寢室在本館後面，一棟名叫「蘇芳館」，屋頂爲紅色的建築物內，除此之外還有兩棟建築物，一棟是包括女僕在內等住宿僕人專用，咖啡色屋頂的「橡館」，另一棟是在平面圖上註明爲「縹館」，屋頂爲藍色的建築物。我平時都只走到本館，只是遠遠望去而已，看起來各建築物的名字好像是依照屋頂的顏色來命名。

桑田與我分別安慰完之後，羽黑雖抬起了頭，但憂鬱的表情還是維持不變。

「我來推吧。」

我叫住她後，友惠就停下載着好幾個空盤的手推車，慢慢地轉過頭來。接下來我很自然地檢查連身裙的袖口上所繡上的刺繡圖案，知道她是竹隊的女僕。

「那個，友惠小姐。可以耽誤一下時間嗎？我有些事情想問妳。」

「這麼一來……其它人想必也在苦戰中吧。」

一回到集合地點的入口大廳，尾田馬上脫口而出的就是這句話。

在感到一股寒意從我的背脊衝上來的同時，我馬上轉頭離開，總之現在要儘量離開夏樹。

似乎已經將怒氣平息下來的桑田開口說出，從客觀性的事實判斷出來的結論。聽到後羽黑就把眉毛縮成了八字形。

「坦白說，什麼都沒感覺到。因爲這宅邸內及葉野市內，到處都充滿着卡儂大人的氣息，因此要找『卡儂大人』反而更困難了。」

桑田與尾田贊同了我的想法，投我一票。

看她兩手抱着布匹，看起來的確沒什麼時間，因此我決定照她的意思，直截了當地詢問她：

我第一個找的人，聽說是在和家工作時間還尚短的梅隊的夏樹。

「完全不被理睬。」

如此一來，就算該守護的對象再怎麼不清不楚，應該也沒有什麼問題纔對。

語氣中包括是否看過神像的意思，如此詢問她。

「我沒有看過。」

不用羽黑說明也知道她比較的對象是她家，我從羽黑身上移開了視線。

就這樣，我們聚集到了一問，不知何時被取名爲「黑貓假面對策作戰總部」的一間房間內。

「是啊。」

2

「哎呀，秋庭先生。您要問問題是沒關係，不過請長話短說。」

「……不用了。我不能讓彩波小姐命中註定的人做這種事情。」

「以爲是個好方法，不過看來是不行了。」

與剛纔不同，我只能目送着她的背影，輕輕地嘆了一口氣。

「這就是宅邸的乎面圖啊……好大啊。」

看來尾田是鬆了一口氣，但是他應該有發現，必須要把這平面圖記進腦裏的事實仍然是不變的吧？

所以，我決定在此提出自己的看法：

但是，她卻以銳利的眼神反駁我，讓我沒辦法繼續問下去。

「假使遭到入侵的話，就務必要儘速排除。」

「……別說了。」

接着，就彷彿裝着彈簧一樣，不斷地猛力點頭。

「啊？不管我穿什麼，也不會造成妳的麻煩吧？」

「在建築物的數量上雖然佔上風，不過在房間的數量上是彩波家比較多。」

「真的嗎？那，她在哪裏也不知道嗎？」

「但是，和家裏面確實存在着『那個』。而『黑貓假面』這些傢伙是從外面進來的。既然如此，就不要讓他們侵入宅邸內就行了。」

「但是，在『卡儂大人乙的所在處都不知道的情況下，就沒辦法保護她了。」

我當然沒有要打擾她工作的意思，聽到友惠這麼說後就點頭答應。

夏樹維持手中抱着布匹的姿勢，手指靈活地翻找着，我看到她做出如此靈巧，或者說是詭異的動作時，突然感到一陣危機感。

「尾田，別說了。」

「大家都只說不知道……」

「呀，我並沒有要責怪花南的意思啦。說實在的，花南妳一點都沒有錯。對吧？」

桑田對羽黑提出這個問題是有原因的。羽黑乍看之下是一個普通的高中女生，但她擁有「靈能感應」，藉此可以感覺到人類一般「看不到的東西」。她在葉野市時這能力會減弱到平時的一半左右，而且還是天生的迷糊大王，不過原本的能力卻是獲得「日本政府保證」的。

我繼續問道後，所得到的回覆是自身所侍奉的只是和家，這個充滿忠誠態度的答案。在她直視我的雙眸中也充滿着如此的態度。

「哎呀，真沒意思……鈴木先生都會配合我換衣服呢。」

「對啊，羽黑完全沒有錯。」

「這點我也瞭解。但是如果情況不妙的話，彩波她也可能會遭到危險……」

聽她這麼說後，我也將視線栘到館內的示意圖，尾田和羽黑也跟我一樣做出了相同的動作。

「大廳和Playroom……這跟遊戲室有什麼不一樣？」

「Theatcr這間是不是就是電影院呢？」

除了這兩個人發現到的這些之外，還有很多房間光從名字是無法看出其用途的。但是……

「最無法理解的，是這個『鈴木朔先生服裝室』。」

沒錯，就如同桑田帶着有如冰到恰到好處的聲音所說的一樣。原本在學校內也有相同的房間，在幾天前遭到檢舉後，纔剛讓他撤走，但沒想到這裏竟然也有。

「這間也要在日後檢舉。」

我緊握拳頭如此說完後，桑田就大力地點頭回應我。尾田和羽黑就只有看着彼此的臉色，露出苦笑而已。爲什麼這兩個人能如此寬容呢？

「不過，看來除了很明顯是儲藏室的小房間以外，所有房間都有取名字。」

「看來是這樣沒錯。特地標明『空』的，代表的就是空房間嗎？」

桑田指出這個地方之後，羽黑就把臉靠過去到這個部分仔細地凝視着。

「是指沒有在使用的房間嗎？真浪費，租給人家賺個租金不就好了？」

「這點子不錯。」

「不，這種事情都是和家相關企業的不動產公司在處理的，所以沒這必要。」

我和羽黑充滿夢想的對話，被莫名冷靜的尾田潑了冷水，讓我們陷入了短暫的沉默。

「尾田，你最近的吐嘈會不會太冷了一點？」

我心想着或許應該讚美他說反應愈來愈快了，但還是稍微對他發了一下牢騷。

「……你不要學某人說話好不好。我纔不想要當吐嘈的專家呢。」

不知他到底是想起了誰的面孔，露出了很厭倦的表情。

：坦樣啊。總之，防堵黑貓時會對我們不利的因素，肯定就是這廣大的宅邸和門的數量。」

接着，與襲來的時候一樣，這股疼痛又突然地消失無蹤，沒有留下任何一點感覺。

「說站住就站住的話，就沒資格當小偷了。」

「你好啊。哇，在近處看就知道你長得真帥啊……喔，不用標準話講的話會被人家看不起，說是土包子。那個，我是如假包換的小偷。」

「那，我不說。」

而且，入侵者就如之前已聽說的一樣，戴着黑貓假面。表面光滑但沒有表情的貓形假面的確給人恐怖的感覺。

「我說小偷啊，妳有名字嗎？」

但是，只有我，沒辦法站在這兩者的任何一邊。

「咦，什麼東西？哪裏有什麼奇怪的東西嗎？」

好像重複上午的情景一樣，她回了我一眼直視的眼神。

「笑點？」

我不經意地將雙眼睜開後，在我的視野中勉強可以看到的是兩片剛萌芽的青綠色葉子。在我錯覺到這葉子擦過我臉頰的這一瞬間，新的願望植物宿主逃跑了。

「本館一樓廚房內有入侵者！」

然而，聽到桑田以不算大聲但充滿魄力的口氣如此說完後，五月似乎感到有些不妙就乖乖地自動退下了。

對於還沒發現到那傢伙的羽黑，尾田拍拍窗戶告訴她。我倒是認爲不知道也不會死，寧可不要知道，接下來的日子還比較好過些。

鈴木的打扮和姿勢，就像是在國小藝文表演中登場的「樹」，就這樣站在和家的庭院中。

看來她的腦筋是滿靈活的。但也因爲如此，對於她爲什麼會單獨行動，而讓自身陷入不利的狀況，這點實在令人感到疑惑。

「嗯？嗯——即使方法有待商榷，但只要結果好就可以了。」

「嗯，也就是說要放任他不管囉。」

以此爲契機，我們也加入了包圍入侵者的人羣中。

而且，她的假面已經上栘到臉的一半左右，嘴邊沾了鮮奶油。

「您們要喝茶的話，我來準備就好了。」

但是，雖然有出聲響應尾田，但羽黑看來像是心不在焉的樣子。

因爲如果讓黑貓假面溜了那就毫無所獲了，因此我對於這兩個人的恰當判斷點頭響應，暫時就把任務託付給了他們。

「多加良，我先走一步喔！」

尾田和羽黑看來是覺得不要打擾到她們比較好，所以從人羣中退了出來。

「到底在搞什麼啊？那傢伙現在到底想要追求什麼啊？」

我跟尾田雖然意見一致，但羽黑卻如此主張着不肯讓步。我很瞭解，對於一隻小蟲子也會懷有憐憫之心的羽黑，不可能贊同我們的意見……

五月就如此回應。

「沒什麼，我只是覺得，庭院裏的樹木修剪成天鵝、狗等形狀，滿漂亮的就欣賞了一下。」

「喔，從這裏看得到西南門。」

「嗯？通常不會報上名字的吧。因爲是小偷啊。」

「我說了你會給我嗎？」

尾田和羽黑確認桑田支撐着我的身體後，就先趕去追黑貓假面和女僕了。

「喏，她真的是小偷嗎？還是犯罪享受者？」

我是在年幼開始懂事之前，就已經和祖父母在看這節目了，但沒有實際看的話，在這裏無論怎麼說明，也無法瞭解到它的深奧之處吧。

緊接着，從擴音器裏播放出來的聲音，如此告知了我們。

接着，在我回答尾田後，黑貓假面突然把臉轉向我們。

我們趕到廚房時，入侵者已經被五個竹隊的女僕包圍了。

「我要自己泡。」

在人與人之間所形成的縫隙中，穿梭奔跑的黑貓假面——身上竟然出現了願望植物。

桑田對一直都在房間角落待命的五月如此說道……

「我想借一下廚房。」

四周都被我們包圍，簡直是甕中之鱉——雖然對方是貓——儘管在這樣的狀況下，我一發問，黑貓假面仍然豪爽地回答我。

「咦——？我挑了比較早的時間過來，但集合的人數不如理想啊。雖然缺乏刺激，不過一直拖拖拉拉的，等一下也會被罵……差不多該閃人了！」

「是？」

桑田應該是在諷刺布」的事情，但這句話隱藏的含意，黑貓假面並沒有理解。

當然沒有人反對桑田的提案。

「羽黑同學，這太冷了。在笑點（注：日本的表演型綜藝節目）裏面，這樣的冷笑話絕對會被拿走座墊的。」

因爲有一股激烈的疼痛突然襲擊我的雙眸，導致身體動彈不得。就像是有很大的異物跑進眼睛裏的疼痛再乘以一百倍一樣。這疼痛從眼球擴散到全身，如此一來本人也就無法動彈了。

「那個，當小偷是壞事喔？」

小偷好好地戴正假面之後，帶着超乎自言自語該有的音量如此說道。女僕們同時擺好備戰架勢。當然混在她們裏面的桑田也不例外。

3

五月隨着桑田離開房間後，不知是不是閒得發慌了，羽黑就靠去窗戶眺望庭院。從這房間看得到的是外庭。

羽黑看來對於尾田所提到的長壽節目名稱沒有概念，困擾似地摸了辮子的尾端。然後，帶着求救般的目光看向了我。

「那……那我也跟你一起去！」

但是，入侵者——或許是襲擊者——只有一個人。

可能是尾田看到了羽黑盯着窗外一動也不動才這麼問，同時往她的身邊靠去。

「妳看，就在那顆老鼠形狀的樹木的隔壁的隔壁……」

「有看到什麼有趣的東西嗎？」

「什麼，給我站住！」

「呀，因爲預感到有好喫的東西，所以打開大冰箱，裏面果然有超美味的布」。因此呢，我就恭敬不如從命囉！」

我雖有感到不好的預感，但也受到莫名的義務戚所驅使，照他的引導看向了窗外——十秒鐘後，就好像在玩大家來找碴的遊戲一樣，找到了「那傢伙」，一股沉重的無力戚就此湧上心頭。

接着，尾田像是在院子裏看到什麼東西一樣發出聲音，羽黑就轉過頭去，一臉茫然的樣子。

「啊……」

「不行啊！外面還很冷耶。我們去接他吧！」

因此我不得已提出這個折衷的方案，但是最後卻沒有全部傳達到這兩人的耳朵裏。

「羽黑？」

羽黑不經意似地脫口而出後，混在女僕裏面站在最前線的桑田，不知是不是因爲聽到了她的聲音就回頭舉手。

「不，我想不是。報紙上沒有提到有關黑貓假面的事情。」

黑貓假面微微傾着頭，一點都沒有不好意思地如此回答。這個意見雖然可以稍微理解，但至少現在應該不能贊同她。

「暍杯茶休息一下吧。對了，我還有帶布」來喔。」

保護「卡儂大人」這件事情所含有的意義，既然幾近於守護和家，那麼我們應該要先設想好各種狀況會比較好。

「……那麼，在喝完桑田泡的茶後，他還是老樣子的話，我們就去回收——」

「嗯，是啊。我超愛喫好喫的東西。」

「隔壁的，隔壁……呀，鈐木同學！」

沒錯，在那裏融入庭院樹木中的就是鈴木。

桑田看出我的狀況異常跑了過來，我就先舉起原本預定要打地板的那隻手來回應她。

「這麼說也對。那麼，妳的標的物是什麼？」

聲東擊西戰術——這是最令人可以認可的答案，但果真如此的話那應該已經失敗了。環視周圍，能幹的和家女僕除了一開始就集合在這裏的幾個人以外，人數並沒有再增加。也就是說以現況來看，整個警備狀況並沒有變弱。

但是，該提出的意見都提出來之後，我們就陷入了一片寂靜。

「那傢伙到底在搞什麼鬼啊。」

「一個人？」

「笑點就下次大家一起看吧……總之，我想要當作沒看見那傢伙，你們覺得如何？」

「纔不，這個社會纔沒那麼簡單。」

儘管已經經歷了好多次，但還是絕對不可能習慣的這股疼痛，就是願望之花已經萌芽，某傢伙之壞心傑作的發作訊號。

在這樣的狀況下，這黑貓假面從容又幹脆地承認自己是小偷。

這是正確的。雖然說會有健保給付，但受傷畢竟不是上策。不，我相信妳不會做出這種事情啦，桑田。

接着，羽黑從桑田的旁邊露出臉來，提心吊膽地如此規勸地說道。

「秋庭同學，你還好吧？」

「竟敢一個人人侵，算你膽子夠大。但是，這未免也太小看我們了。」

和家每個房間的窗戶都很大，數量也多。從這方面來看的話，房間的採光可說相當好，不過，這也是因爲建地夠大不用在意周圍環境，纔會設計成這樣。多虧了這些窗戶，即使在太陽漸漸西下的這個時間，室內也還不需要開燈。

我對於這個不合理的事實，不由得想要握拳打擊地板——但我並沒有這麼做。因爲廚房的地板是大理石做的。我纔不想在這種地方受不必要的傷。

千錯萬錯都是我的錯，我忘了鈴木也來到了這座宅邸內……

「而且好像是貪喫的小偷。」

雖然聽不出是哪裏的方言，但黑貓假面確實使用方言說話。那是少女的聲音——如果穿着如此裝扮，但是，聲音卻像老人，那就太嚇人了——她所說的話勉強可令人理解，但內容實在太讓人錯愕了。

尾田如此說道，一隻手像是感到頭痛似地壓着額頭，同時用另一隻手對我招手。

「……喔，嗯，是啊。」

儘管說抱持強烈願望的人會自然地聚集到葉野市，在踏入葉野市的所有人都會被播下願望之原石，但爲什麼，偏偏會在這個麻煩到極點的人身上出現種子，而且剛好在此時發芽？

尖銳的警鈴聲響遍了房間。

威風凜凜地對入侵者如此說道的是混在竹隊裏面的梅隊女僕和音。只不過，可能是因爲事出緊急的緣故所以迫不得已，但她手上的武器是勺子這一點，還是稍微缺乏緊張感。

尾田會抱持這樣的疑問也是理所當然的。

完全是無法理解的行爲。至少現在沒在動，所以會比平常的鈐木好一些嗎？但是，他這樣子破壞了庭院的景觀也是事實。

我雖然正在看館內示意圖以外的諮一料，但看到她這個樣子就有點擔心所以叫了她一聲。

但是以缺乏緊張感這點來說，與她對峙的黑貓假面也是一樣。頭髮染成幾近於金色的咖啡色，用很多髮夾夾着。脖子上掛着鏡片帶有顏色的護目鏡，格紋的裙子下穿着襯褲，怎麼看也不像是非法入侵者的裝扮。

「那個……那個，因爲他叫鈴木，所以在模仿樹木吧？」

「桑田，我已經不會痛了，沒事了。謝謝妳。」

「不……不用謝我。」

我看着在旁邊支撐我肩膀的桑田眼睛道謝，結果她就稍微栘開了視線。果然，我的壞人臉在極近距離下是個兇器？

「話……話說回來，看你這樣子，應該是有人發芽了是吧？」

桑田自己推理之後，難得出現又尖又大的聲音如此對我詢問。

「是啊……是黑貓假面發芽。」

桑田雖然有預測到有人發芽，不過她似乎也沒有想到發芽的人偏偏就是那個黑貓假面，雖然她的表情沒有變，但好像感到頭暈似地用手壓住額頭。

「雖然遭到入侵已經是沒有辦法的事，但總西百之，絕對不能讓那個黑貓假面逃掉。」

「既然如此就去追吧……我也必須爲我特地帶來的特製布」報仇。」

我們互看一眼之後，就起步開跑。

4

毫不猶豫地奔馳在一樓的寬敞走廊上……

「嗯——我看到的是……這邊！」

黑貓假面在走廊底端，奸像是要確認風向似地豎起了食指，接着選擇往左方前進。

她離我和桑田還有三十公尺的距離，但女僕隊和尾田他們已經逼近到十公尺左右的距離。

黑貓假面轉過去的方向有迴旋樓梯，她一步跨兩階衝上樓梯。看起來像是非常急迫，但卻又稍微地停留一下，像是要等待我們這些因爲集體行動而導致在樓梯時，行動有點緩慢的人一樣，接着才又開始爬上樓梯。

女僕隊和我們都被她那簡直就像貓一樣，隨心所欲的動作所玩弄。如果這是聲東擊西戰術的話，那她的行動則非常地完美。

「的確，或許跟平常不太一樣？不過，這種刺激程度還是完全不夠！」

黑貓假面或許是因爲自言自語，導致速度慢了下來，女僕們把她逼到樓梯的平臺上。在這段時間內，我們也和領先集團會合，但黑貓假面停下來的時間僅有幾秒鐘。

她精準地在女僕們的空隙中穿梭而過。

「站住！」

然而，這也被她閃過去了。

「沒有經過許可的話是不得進入的。您有看到上面貼着『準備中』的字吧？」

「彩波？」

雖然我還沒有掌握和家的整體全貌，但說到特別大的房間，數量就有限了。因爲如此，所以我有記住這個大房間，但一進入房間內我就啞口無言了。

雖不知這是本名還是假名，少女把雙手掌心朝向我們，終於報上了名字。

「我的意思是，現在又不是夏天，而且在屋子裏，卻在舉辦廟會。」

「……難道，她是很厲害的高手？」

不知是看到完全被女僕們忽視而爲她感到可憐，還是想要藉着對話來阻止她的行動，尾田回答了這少女——知曉的疑問。

但是，女僕們停在那扇門的前面之後，就一動也不動了。

爲什麼這麼說呢？因爲呈現在眼前的是各種華麗的祭典攤販。棉花糖、可麗餅、什錦燒，還有射飛鏢、撈綵球、抽神籤等。

這件事情，也有可能是卡儂和理事長共同謀劃的。我在腦海中確實地記下了這個可能性。

「沒問題啦！大家都在，多加良、尾田、花南、美名人都在這兒啊！一起來趕走小偷吧！！」

我隔着和音的肩膀看過去，看到被女僕牽着手的彩波出現在那裏。

「請您離開這裏。」

「不是，外頭不是貼着『準備中』嗎！所以快點給我滾出去！」

少女確定假面沒有異常之後，看了它數秒鐘……

「咦，美名人妳沒參加過廟會嗎？」

黑貓假面試圖壓住假面但已經來不及了，它就這樣掉到堅硬的地板上發出喀嚓的聲響。

桑田用雙手夾住彩波的頭，感覺就像是要對她猛烈搖晃般如此說道。

那麼，桑田又是如何呢？看看她的側臉，發現她早已恢復冷靜，只是直視着一個地方。

「雖然假面沒事，不過既然已經被你們看到真面目了，就已經不再是什麼『黑貓』假面了。從現在開始，就叫我知曉吧，請多指教！」

「因爲過幾天就要辦祭典了嘛！！」

如此說完之後，卻對自己的發言感到有些彆扭，因此就不自覺地傾了傾頭。

這樣啊。原來是因爲過幾天就是祭典啊。舉辦祭典時和家就會在室內佈置成廟會的感覺啊。在這一瞬間，有無數的感情在我的心中縈繞着，但是也不知道該找誰發泄，只能在口袋中緊握拳頭忍耐着。

「能在家裏辦廟會，好厲害喔。不知神社在哪兒呢？」

但是，與我們一起追趕知曉的女僕們，表情卻逐漸變得沉重起來，不只是因爲疲勞而已。

「啊……」

「準備中也沒關係，幫我做嘛。」

「哇，好快好快喔！但是，我並沒有預定要被人趕上喔。」

天花板有成串的燈籠——夏天的廟會就完全呈現在這廣大的房間裏。

「是……是的。因爲賊進入大房間裏面了。」

若菜代替彩波向旁邊的女僕詢問目前的狀況。

「呃？這時候還在說這種話會被她跑掉的啊！」

在我如此沉思時，呈現在羽黑臉上的好奇心與尾田臉上的啞然表情則依然久久不退。

我們聽到這個答覆後，四人的眼睛就同時集中在彩波的身上，隨後被彩波甩開了視線。

「這樣啊。」

「彩波小姐！不可以過來，賊就在前面！」

出現在假面底下的是不出所料，仍帶着一臉稚氣——十幾歲出頭——的面孔。圓滾滾的大眼睛，嘴邊則露出一點虎牙。

我朝着她的目光方向看過去，也清醒了過來。對了，現在應該最優先解決的事情是抓住黑貓假面，也就是知曉。就算這件事情有內幕，也必須要先好好地解決，纔有可能真相大白。

然而，雖然她成功着地，但這一連串的動作已經讓有些歪斜的假面，在這次的震動下，從臉上掉了下來。

黑貓假面笑笑地環視着我們被嚇到的臉，如此說着。與其說開朗，不如說是嘲弄又瞧不起人的這說詞，實在是令人生氣。

「妳們不開門的話，我來開！」

「啊，掉了！掉下去了！」

若菜的頭髮向內卷得很美，瞳孔顏色又很亮，再加上嘴脣右邊的痣令人印象深刻。她雖然是隸屬於竹隊，但彩波在和家的時候都由她隨侍在旁，幾乎等於是彩波的專屬女僕。

「放開我的手。」

「啊哈，嚇到了嗎？嚇到了嗎？不過我一點都沒有感到刺激呢！」

「不？可？以！！在這個房間內，我們定的規定就是一切。就算妳是可愛的女僕，也不例外！！」

彩波搖晃着綁在兩邊的馬尾，露出與平常一樣的笑容，一瞬間把此時的凝重氣氛給吹散了。

「對對對，就是這樣子囉！我們趕快進去裏面吧。」

在這段時間內，知曉從尾田的旁邊擦身而過。

「嗯，好像有一點點受損，不過沒有破掉。呼，應該不會捱罵吧。」

「爲什麼不進去裏面？」

看來知曉怱略的事情比我們還要來得多，明明被拒絕還是不死心。

女僕們異口同聲地勸阻着彩波，但她抬頭向牽着她的手的女僕——若菜使了個眼色之後，就甩開了她的手。

「接下來應該也不會壞掉的樣子，不過還是把再把它好好地帶上吧。要是弄壞的話，以後就再也要不到了。」

「但是，到目前爲止對方都沒有主動動手。感覺有點奇怪……」

雖然理事長是相當認真的，但是他們竟然盛大到佈置成廟會的地步——這正是卡儂喜歡的狂歡活動啊。

「咦！因爲這座宅邸這麼地豪華，我還以爲是都市呢。不過，嗯，跟我住的地方比起來這裏還是算都市，恭喜你們。」

「這樣啊，因爲準備中所以不能開門，是吧。」

「瞎……瞎瞎……瞎咪！」

在這微妙的對話中，我沒有錯過知曉所露出的破綻。因此就看準破綻，趁機伸手過去。

「哈哈哈，謝謝誇獎。」

我如此說道的同時就向門伸手過去，但和音卻抓住了我的手。

「那……那麼我只要跟多加良牽手就行了吧，羽黑同學？」

「咦，怎麼了？大家都不跟着我一起做呢。我聽說都市的人都這樣打招呼啊。」

對於桑田帶着驚訝意味的說詞，彩波只理解到表面的意思，因此傾着脖子抬頭望向了桑田。

「要進去這房間的話，必須跟我牽手讓他們知道我們是好朋友纔行！」

差點陷入一種來到不同時問和季節的錯覺。

羽黑不由得出聲叫喊，但當事者卻一點都不慌張，就這樣再次降落到地板上。

桑田立刻反應過來，迅速伸出了手，但黑貓假面好像預測到這軌道一樣順利地避開，像表演輕功一樣跳上了樓梯的扶手上。但下一刻，她的腳卻開始晃動。

「這我辦不到。」

到此爲止都靜觀其變的桑田，卻在我們講到此處時強行插話進來，握起了彩波的手。看到桑田不知爲何從身上散發着一股寒氣，若菜及其它女僕們都不敢開口說話。

桑田萬能流的代理指導說出的這句話深具含意。

5

不知知曉是否有確定的目的地，她在本館二樓拔足狂奔。因爲我還沒有把和家的結構完全記進頭腦海裏，所以也無法先繞路。

「爲什麼？難道這攤子是擺假的嗎？」

「哇！哇！」

或許這又是一種和家獨有的規矩。看到她用天真無邪的笑容這麼說道，我雖然仍然抱持着疑問，但還是握起了她的小手。

「危險！！」

與她如此稍微過招一下之後，給我的印象是我的動作早已被她完全看穿了。

若菜不知從彩波的雙眸中感應到了什麼，默默地點頭後，就輕輕推了彩波那嬌小的背一下。

我的口氣會變差也是沒有辦法的事。就這樣給她跑掉了的話，別說保護卡儂了，就連知曉的願望之花也無法摘下來了。

「……這是什麼？」

我和比我表情還要嚴肅的和音互瞪了片刻。但已經讓我忍耐不住，正想甩掉那隻手時。

「啊啊，再次體會到和家的富裕程度……」

少女如此說着，帶着比剛纔着地失敗時還要來得慌張的樣子蹲了下去，撿起了假面。

而輕微陷入恐慌狀態的這兩人加入我們的行列之後，最後我們五人就這樣牽着手，踏入了這問終於被打開門的房間中。

我這麼做之後，腦筋也稍微冷靜了下來。緊接着湧入我腦海中的，是對卡儂的疑心。

但是，在桑田目光前方的知曉，依然沒有任何的緊張感。

看來比起露出了真面目，假面是否受損對這少女來說還比較嚴重。從她並沒有想要遮住臉的這事來看，也可以明確地看出這一點。

「不給妳！」

接着，一到達位於走廊末端，特別大的雄偉大門之後，女僕們就緊閉了嘴脣，像是使勁最後的力量般猛然加速。那最後衝剌的猛烈程度，讓人感覺不出她們穿的竟是連身裙，而羽黑和尾田也因此被拋到了後頭。

「哎呀，是這樣啊。那麼右手就跟我牽吧？」

「所以，大家就遵守約定沒有硬闖進去！嗯，不過跟我一起的話就沒問題了。在裏面的人雖然都是一副兇惡相，不過還是可以溝通的。雖然是準備中，但是好好跟他們說明理由的話，他們會了解的！來吧，多加良！！」

「啊，被我看到了。」

少女這麼嘀咕着，同時把那假面緊緊地系在腰部那噹啷作響的腰煉上。

「歐吉桑，我要棉花糖！」

「大家怎麼啦？」

抓住我的手的和音，也把力道放鬆，嚴肅的表情也同時和緩了下來。

而馬上理解現況的彩波，對女僕們點了頭之後，就向我伸出手來。

然而，即使如此也無法阻止知曉，她比任何人都還要快觸碰到那扇有着豪華木雕的大門。

「……葉野市不算什麼都市。與其說都市，要分類的話應該可以確實地分類於鄉下。」

「那麼，有什麼問題嗎？」

雖然大門上貼着一張，以勁道十足的筆法寫着「準備中」的紙張，但她也沒有因此猶豫。開了門之後，一瞬問就消失在門中了。

原來如此，女僕們就是遵從這個規定，纔會躊躇着不敢進入這個房間啊。

長相及眼神都很兇惡的男子斷然拒絕，對知曉瞪了一眼之後就轉身背對她。雖說是攤販，但不愧是經過和家認可的，並不會以武力來威脅他人。

「啐，啐。」

「哇哈哈哈，這下妳瞭解了吧！邪惡之徒遲早會滅亡的！！」

知曉正以腳尖踢着地板，而在我身旁的彩波則追加了致命一擊如此喊叫。

「正義的使者，人稱『卡儂戰隊』就是彩波我們！妳已經逃不掉了！順便解釋一下，彩波是粉紅戰士，紅色的是多加良。綠色的是尾田，花南是黑色的。最後的配角美名人則是黃色的！」

「原來這樣啊，我都不知道呢！不過，黃色戰士卻是一副不滿意的表情耶？」

「咦，美名人不喜歡喫咖哩嗎？」

對話漸漸離題太遠，能在某種程度臭味相投的兩入之間插話進去的也只有桑田了。

「妳們給我安分一點，別再鬧了。」

桑田已超過忍耐的極限，以冰冷的口氣斥責，兩人就露出了相似的假笑，各退後了一步。

「是……是啊。應該要贈送藍色戰士名號給美名人才對！」

「剛纔好像有點……有點恐怖耶？嗯，滿刺激的呢。」

知曉就像是確認心臟跳動似地用手撫摸着胸口後，露出了淺淺的笑容。

就好像在享受着、珍惜着如此的悸動般。接着，彷佛在響應她的笑容一樣，願望植物的葉子一口氣盛開了起來。

「秋庭同學，請問……這次發芽的，難道就是這位黑貓假面嗎？」

羽黑敏銳地發覺到我的雙眼，正注視着知曉的胸口一帶，因此就如此詢問。

「是啊。」

我簡短地回答後，羽黑就稍微感到驚訝。

「是……這樣啊。那麼，秋庭同學又得摘下植物纔行了。」

卡儂微微地聳了聳肩膀，用彷佛貓一般細長的笑眼看着我，看來再追問下去她也只會一直裝傻下去而已。至少以現況來說，花時間浪費在那種無聊的事情上並沒有意義。

我的目光依然注視在卡儂和知曉這兩人的身上，只以聲音叫向了羽黑。

但是，從她那看似微笑的表情中，則無法看出她內心的真意。

她應該比誰都清楚，在場的卡儂因爲沒有實體所以沒辦法觸碰，但彩波還是興高采烈地靠到卡儂的腰邊，露出滿面的笑容。看到這樣的彩波，卡儂也溫柔地微笑響應着。

「因爲我就知道妳會這麼說。所以纔會來偷。而且，偵察隊也無法確定所在地點，纔會由我來看。但定到這裏也還是看不清楚，既然看不到的話……相反地就表示神像就在這裏面吧？」

「喔喔，我記得妳就是附體吧。嗯嗯，當然是不想交給別人，因爲她是會實現人們願望的神嘛。如果是我的話，就會好好地收藏起來。」

「呀，是卡儂大人耶！！」

現在也不是可以悠哉聊天的時候，我打算早點結束這個話題。

「呵呵呵，還直一是大膽的邀請啊。不過，這不是我一個人能決定的呢？」

「一哉的意思是，爲什麼我和彩波能同時出現在同一個地點，是嗎？」

看到彩波抽噎悲泣，卡儂似乎終於願意開始行動了，就再度開口說道。

雖然有這個可能性，但是不管是在理事長或是我們腦中，這個可能性所佔的比率很低。雖然已決定保護「卡儂人人」，但是，難道她真的是來奪取一般人都看不到的「卡儂大人」嗎？

看到連卡儂也睜大了她那金色的雙眸就可知道，這「聲音」並非卡儂自己讓知曉聽到的。

特地繞到我面前看着我這副壞人臉的，果然是那熟悉的面孔。我早已非常熟悉，有所圖謀般的笑容，和白天看到的時候完全一樣。

否則，就是另有圖謀。

「美名人你們也是第一次看到嗎？」

老實說我感到困惑。知曉她！|以及在她背後的人，真的是由衷地想要得到卡儂嗎？

接着，在我們仍然搞不清楚情況的狀態下，知曉繼續開口說話：

「要在和家內纔可以啊。」

但是，一個轉變，知曉的雙眸中透露出渴望的光芒。

我立刻反省向她致歉，她卻擺出一副莫名奇妙的表情，但這是我自己心態上的問題。

在這個毫無緊張感的聲音之後，響起了一陣金屬互相擦撞的叮噹聲，不用把頭轉向那方向也知道是什麼東西現身了。

彩波和羽黑感到驚訝，而尾田則斜看了兩人一眼後，先如此詢問。也對，在留意卡儂手上的東西之前，這一點的確需要先確認。

「羽黑。」

「是人類：不是的話，我應該會早點發現她的能力。再說……如果說有能力就不是人類的話，那我不就也一樣不是人類了。」

「你並沒有做什麼對不起我的事啊？」

「該被我們守護的對象就這麼輕易地現身，這樣好嗎？」

我馬上轉換思緒，回頭一看，在我們的精神都集中在卡儂的狀況下，只有知曉傾着頭一副不知所云的樣子——原本以爲會是如此。

「一天跑兩趟，真是辛苦啊。」

「上鎖？這我倒是沒看到……不過，被我猜對了！！」

到目前爲止都站在一旁待命的若菜，快速地跑過去用圍裙幫她擦拭眼淚。

知曉把目光轉向彩波，以得意的表情如此說道。

但是，彩波仰望着我如此說道，接着話題又被繼續了下去。

「那個，這個聲音的主人，妳就是叫卡儂大人的神，對吧？」

「我不會把卡儂大人交給妳！！」

「爲什麼現在才把它藏起來？」

如此一來，我們就可以縮小思考的範圍了。

「是人類：嗎？」

看到這樣的彩波，卡儂既沒有對她說話，也沒有任何安慰，只是靜靜地凝視着，那眼神就好像風平浪靜的水面一樣。

「也還好啦。我只是在想，在人家叫我之前先現身也算是正義使者的作風吧？」

「糟糕，原來這是圈套啊……」

「那是因爲正逢祭典的時節，而且又是這樣的地方，纔會這樣吧？」

然而，我卻意外地得到了這個問題的答案。

「彩波小姐。」

她撫摸着掛在腰邊的黑貓假面，帶着彷佛小孩子在討玩具般的口吻如此說道——這個說詞連平常被卡儂糾纏的我們也感到不悅。

「我第一次看到這兩人同時出現。」

「這樣啊。但是，我就是要帶妳走！」

原因就是如此。通常，從願望植物發芽到結出花苞估計要花上一個禮拜左右。到目前爲止，雖然也有急速成長的例外狀況，但還沒有從中推論出規則性。

的確和剛纔不同，卡儂這次沒有借用彩波的身體現身，從這點來看她應該也是有思考過的。

與卡儂的交情比我們還要深，共處的時光也更多的彩波，眼中的淚水已經快要奪眶而出了。

她確實說出了神，而且也說出了「卡儂人人」這個名字，由此可知尾田的推測是正確的。

「嗯，看來彩波已經恢復精神了。」

它的顏色和卡儂戴在手腳上的連環一樣，散發着白金色的迷人光芒。

我再次將視線栘到卡儂手上類似銅鐸的東西，但她看也不看我一眼就把它收進和服袖子裏。

「不過，她的專長領域有點與衆不同吧？妳看得出是什麼能力嗎？」

「是，什麼事？」

「真的耶，什麼時候出現的？」

看來，卡儂及和家的規炬比我想象的還要來得多。

只要卡儂手上有東西我就會特別注意，這是因爲我會反射性地懷疑，那會不會是跟這傢伙的企圖有相關的東西。不過，看來其它人並沒有這樣的擔心。

桑田感嘆般地說完之後，羽黑也總算發覺到這是不尋常的狀況。

「但是，妳無法進入！因爲壹之間是有上鎖的！」

如果把卡儂的反應照實去理解的話，應該是有神像存在纔對。當然就不能讓人把這神像奪走囉。既然如此，我們該保護的就是神像。

卡儂帶着些許揶揄的口氣指出這個事實，想想也的確如此，因此我們無法反駁。

「我倒是沒有說過這種情況是不可能啊。」

「總之，除了我們以外，其它人應該都看不到卡儂，所以應該沒什麼問題。」

「這麼說，她的目的是卡儂嗎？」

「嗯，竟然爲了爭奪我而吵架，真是令人困擾啊。連彩波也哭了起來。」

在這種時候可以詢問的，就只有羽黑而已。基本上我只相信我看到的事物，但羽黑花南看到的東西我也會相信。

彩波則以不安的表情看着這樣的卡儂。

「那個，方便的話可以跟我一起來嗎？」

「成長得太快了。」

羽黑目睹發芽的次數已經足叢讓她習慣了，但她還是咬牙切齒似地低聲說道。

「嗯，我聽得到聲音。好美的聲音喔。不過，卻看不到她的人。呀，這就是能力受到限制嗎？嗯，感覺滿普通的。」

知曉如此說着，然後將目光轉移到大廳的最深處。那裏有一扇硃紅色的門，不知通往哪裏。

「嘿嘿。」

彩波對上了卡儂的目光之後，就放開我的手跑了過去。

接着，就把自己剛纔所說的「謹慎」二字忘得一乾二淨，卡儂帶着享受此狀況般的眼神和語氣回覆知曉。

卡儂聽到知曉她那既強硬又有些無禮的說詞後，也無言以對。

「不過啊，已經夠了吧！你們已經獨佔她好久了。這回就換我們擁有了吧？」

雖然我把這樣的羽黑也看在眼裏，但眼睛仍沒有離開長在知曉胸口上的植物。

「那個，可是，在我家以外的地方就遇不到她了。」

「那個叫知曉的人物，是人類嗎？還是說又是神族呢？」

「咦，你在說什麼？」

接着，彩波大聲喊叫，顫抖着雙手——一步也不肯退去。

根據她的自白，可以知道知曉聽得到卡儂的聲音——我們只能從中得知此一訊息，但也因此讓我們對知曉刮目相看了。

與知曉互相較量時，攻擊都被閃過的桑田加以詢問之後，羽黑就很不好意思地搖了搖頭。

只不過，她手上拿着的東西倒是從來都沒看過。形狀是扁平狀，看起來像是個吊鐘，宛如是在歷史課本內所看過的銅鐸一般。尺寸上比較小，乍看之下正是銅鐸，但顏色並不是金黃色。

這狀況對我們來說，可說是大爆冷門。應該說這一切全都跟往常一樣，還是處於卡儂所安排的遊戲範疇內，這還比較有可能一點。

「不可以！我會保護卡儂大人的！！」

接着，彩波的淚腺終於崩潰，熱淚奪眶而出。

——那是什麼？

原以爲可以趁對話時，稍微一窺知曉的能力虛實，但我們太過大意了。

或許，就因爲是附體，彩波很少像這樣跟卡儂有所接觸。雖然覺得卡儂很礙眼，但看到這樣的兩人，也無法像平常一樣叫她快點消失。然而……

「不過，她似乎掌握了不少關於卡儂大人的情報。」

這時候，知曉放大音量向卡儂本人如此問道。

「總而言之，看到什麼就相信什麼，不就好了。」

「話說回來，彩波和卡儂大人……原來可以像這樣個別行動啊？」

雖然這圈套並沒有很高明，但彩波已經完全上了她的當。結果，也讓我們知道那扇門的另一邊有着對和家而言非常重要的東西——比方說是「卡儂大人」。

「唉呀呀……居然聽得到我的聲音啊。」

羽黑最後的言詞有着自嘲的意味，或許是我的詢問方式有點不對。

「這個嘛，該怎麼回答呢？」

桑田說的話很有道理，雖然說因此被抓的可能性很低，但我也投她一票。

卡儂微笑着回問之後，尾田就默默地點了頭。

「對不起。」

「我也是爲了謹慎起見，所以纔跟彩波分開行動的呀？」

「不過，我若『被奪走』也挺麻煩的。我不喜歡血腥暴力——所以用遊戲來決勝負如何？」

「遊戲？」

「卡儂，妳給我等一下！」

我這次又說出了曾經說過好幾次的臺詞。儘管我知道就算叫她等一下也阻止不了她。

「這裏剛好有祭典的廟會，利用這個來玩玩如何？」

我雖然期望知曉會拒絕這個提議……

「我也不喜歡動粗……而且從外面也看不太出來裏面有什麼。那麼，如果我贏了這場遊戲，妳就會跟我走的話，那我就接受。」

果然，人生不如意，十有八九。

「嗯，可以吧？」

「卡儂！妳不要隨便決定！！」

這麼一來我也不得不喊停。稍微往旁邊看了一眼，發現彩波一臉僵硬的表情。接着又看了一下卡儂的表情做比較，不過卻看不出半點緊張的樣子。

「有什麼問題嗎？畢竟有『正義的使者』會保護我吧？難道說……對手才一個人而已，秋庭多加良卻贏不了？」

她攏起銀絲般的頭髮，以挑釁般的眼神和口氣說道，一瞬間讓我忘記知曉和彩波的事情。

「我不會輸的！！」

卡儂好像把我的這句話當成諾言，將紅色的嘴脣慢慢地張了開來，露出嫣然的笑容。

「那麼，好好加油吧。祭典期間我也會很忙，沒有時間可以玩呢。」

這回又突然憂鬱似地皺起眉頭如此說道，接着就與出現時一樣，卡儂就在轉瞬間消失無蹤。

只留下鈴鐺般的叮噹叮噹聲。

「咦，感覺不到她的存在了。那麼，要來玩遊戲嗎？如果不玩的話我就訴諸於武力囉。」

知曉散發着危險的氣息，把她的手從黑貓假面移動到同樣掛在腰邊的包包上。

「說到這個，剛纔她似乎曾經說過，可以看到門的另一邊之類的話？」

既然對方的能力是在「眼睛」，那麼我方也憑「眼睛」來跟她較量。

但是，那裏並沒有金魚在——剛開始是如此。然而，把手伸進水中過了五秒之後，有三條金魚同時遊過網子上方，知曉抓住這個時機提起網子。

「眼睛：啊。」

「都沒看到耶……」

這一瞬問他將深藏在皺紋底下的眼睛，睜大開來看着這兩人。兩人確實地點頭回應。

乍看之下是我讓步答應她的提議，但其實可以說是知曉讓步給我們。

「多加良？這種回憶現在不重要吧？」

知曉爲了取得「卡儂大人」而來到了和家。但是，我覺得這並不是知曉的願望。她追求的應該是其它事情，例如——刺激。

「那麼，首先是撈金魚。派誰出場？」

知曉從容不迫地如此說完後，握着網子的手就伸進了水中。

然而，知曉卻沒有感受到他的誠意，又說出了這句話。

「這樣的話，這一場可不可以就交給我呢？」

雙方協議的結果，「廟會比賽」共分成三場，先贏得兩場者就是贏家。在各攤販都還在準備中的情況下，決定以勉強可以營業的「撈金魚」、「飛鏢球」以及「今年的新作」這個內容不明的攤販來進行比賽。

尾田坦率地說出感想之後，像是想取得我的同意一樣看了我一眼。

但剛纔的那副僵硬表情幾乎已經不見了。原因應該就是彩波相信我們會贏得這場遊戲吧。

尾田和羽黑看着蹲下來認直一追着金魚遊動的桑田，小聲地談話。有不少大魚混在裏面，原來那也是金魚。

長在知曉胸口的願望植物也呼應着這個單字，沒有風吹拂卻微微地搖晃着。這株植物，自發芽還沒有經過多少時間，卻已經結了小小的花苞。是帶點紅色的小花苞。

「可惜，差一點點……不過說『救』也沒有錯。」

「在近處看金魚，感覺好可怕喔……」

經過彩波的面前時，桑田小聲地如此說道。

結果，不知爲何桑田就搖晃了一下，羽黑就爲了支撐她而踩空在原地踏步。這是什麼意思？壞人臉一笑就會變得更加兇惡是嗎？

總之，已經避免了一次決勝負，所以我們勝利的機會也不會等於零了。

撈金魚這遊戲，是用專用的網子撈起在水中游泳的金魚——雖然是很單純的遊戲，但意外地需要控制呼吸及掌握時機。從這方面來考慮的話，有武術經驗的桑田可說是相當適任。再加上，也有看破對手這方面的技術。

「加油喔。」

「那麼，我會好好加油的。粉紅司令官。」

並非技巧不成熟的武術家，而是由實力相當堅強的桑田所說的話，所以非常值得相信。

「如果只考慮這一點的話，那應該就是透視能力」……」

「哎，我知道了！跟我們決勝負吧。如果妳贏了，就給妳那扇門的鑰匙！」

這樣的話，即使知曉擁有一些特殊的能力，勝機或許還在我們這邊。我的心中湧起了如此樂觀的想法、，把視線從桑田轉移到知曉身上。

當桑田撈了十條左右時……

「那麼，第一回合，開始！！」

「那個，我不太瞭解廟會……這個救金魚（注：日語的「撈」與「救」同音）遊戲，到底要怎麼救呢？」

對彩波面言是出其不意的狀況，但是她馬上深深地點了點頭。

「比賽時間是五分鐘。在這段時間內，撈起的金魚較多的人獲勝。但是在時問到之前如果網子全部破掉的話，就不能再撈了。沒問題嗎，兩位小妹妹？」

「是的，就是這樣。我有朋友是預知能力者，她的氣象預報都很準。」

輕輕地舉起細長手臂的，果然是桑田。

「啊？吵死了！別來礙事。」

接着，她把握着網子的手高高舉起，迅速地伸進水中，宛如要拾起火中的栗子般，再抽了起來——當桑田的手離開水面時，已經有兩條金魚悠遊在碗公里面了。

我稍微取巧地說出了此一交換條件，重新向她宣告，知曉就笑着點頭答應。

「金魚也會怕被抓嗎？會怕嗎？不過放心，我不會把你喫掉的。」

斷然地如此宣告後，桑田、尾田、羽黑就依序地點頭響應，我只是輕輕地微笑響應。

「總而言之，我們要爲彩波保護『卡儂大人』。絕不讓黑貓假面闖進壹之問。」

但是，這個笑容很快就消失了。

「哇塞，不愧是和家，竟然有荷蘭獅子頭和蘭壽呢。」

但是，跟剛纔不一樣的是，只有彩波被排除在外不在這裏。第一個原因是爲了遊戲本身的公平性，另一個原因是彩波今天比較疲勞，再加上彩波也很有可能被盯上。因此，在我們的不遠處，露出一副不甘願表情的彩波，被若菜那些女僕們滴水不漏地監視着。

假使知曉追求的就是刺激，但我還是不知道她爲什麼追求它，得到後又想做什麼。

我默默地環視了大家一眼。

「預知能力啊。這種能力雖然在電影裏面常看到，但是，如果說真的有這種人在眼前出現的話，還是會讓人覺得不可思議。」

將一隻腳的膝蓋着地，把碗公夾在腋下凝視着水中的桑田，眼神異常地認真。我想，這態度就跟站在道場中的桑田是一樣的吧。

雖然長相恐怖但或許內心相當溫柔的——怎麼說呢，因爲設身處地替人着想——章魚燒攤位老闆真的嚇了一跳，嚴厲地罵了知曉一頓。

「我想，那女孩的眼睛應該很好。」

在我們討論時，知曉幾乎沒有自行提出條件。她唯一提出的條件就是以三個回合來決勝負。

「也是。喏，羽黑。所謂的預知，就是知道未來會發生什麼事情，對吧。」

看來在棉花糖攤位也沒有得到教訓，她這回找了一個頭發染成黃色，看起來還很年輕的章魚燒攤位老闆，問了這樣的事情。

「我想交給桑田。各位可以嗎？」

在剛纔的追蹤過程中，已經確認到知曉的體能相當傑出。但是，至於另外一點——所謂的特殊能力，則尚未掌握到真正的實力。

「看來羽黑連遊戲也不清楚，這場就先跳過吧。」

「好，就這樣。」

也相信我們會保護好卡儂。

「比我預料得還要厲害。」

長老雖然滿頭白髮，個子矮小，但昂首挺立，展現出長老該有的氣勢。

尾田在被指名之前就拒絕了。

「嗯——撈金魚啊。這種玩意，我就免了。」

以桑田的發言爲線索開始回憶，感覺上知曉似乎有提過好幾次「看到」這兩個字。

「哎呀，你在生氣嗎，在生氣嗎？不過，沒做到這樣的地步就不夠刺激呀。」

「已經看了差不多了，應該可以開始了。」

「拜託妳了。」

「喂喂，你長得一副很恐怖的臉，到目前爲止感到最恐怖的事情是什麼？」

但是二我依然不瞭解知曉的願望是什麼。如果沒有實現她的願望，沒有摘下知曉的植物，她也會像那個人一樣永遠沉睡不醒。

既然如此，那麼現在應該要做的事情，至少已經可以確定了。

由她的動作，不難想象裏面裝的是什麼。話雖如此，我也沒有打算從這樣的狀況中逃開，更不可能讓知曉逃走。

在場的人裏面，對這方面的知識最爲豐富的就是羽黑，但看來她還是無法從如此不足的情報中確實地斷定，露出了不安的表情。

隨後傳來的觀衆聲音，充滿了震驚的語氣。這些少數的觀衆當中，有一半以上是攤位老闆，不過想必他們也沒有看過這麼厲害的撈金魚技巧吧。

既然決定能力恐怕與對手相同，或者更高的羽黑要在第二回合才能登場的話，剩下的就只有我和桑田了。

到目前爲止都維持沉默的桑田，這時候終於開口說出她的推測。

我們認真的程度與時俱增，但我們比賽的對手，看起來卻是隨着時問的經過而更加地輕鬆自在。現在的她還在跟擺攤的老闆聊天，真是讓人討厭。

「雙方都準備好了嗎？」

第一場比賽開始了。

我還無法排除這件事情是卡儂謀劃的可能性。但彩波很明顯地深怕「卡儂大人」被奪走。

看到尾田帶着毫無笑意的眼神對我笑，我就不自然地點頭回應。

其餘兩人也沒有提出異議。

羽黑拿她認識的人來舉例，看她的樣子似乎有些得意。

桑田和知曉往前走到裝有金魚的藍色水槽前就位後，長老就奮發三枝網子給這兩人。這是在塑料制的外框內貼上薄紙，一個很熟悉的道具。接着，就把放金魚的海碗遞給了她們。

「總之，應該是跟『看』有關的吧。」

「我啊，曾經戴着這副護目鏡，在半夜騎淑女車不拉煞車就直接滑下坡道……」

評審是攤販長老——因爲和家的人對知曉來說是完全對立的，所以我們在其中選出勉強可以公平裁斷的人物。

刺激。

但是，看來桑田並沒有打算要抓這些大隻的金魚。如果要比金魚的重量那就另當別論了，但這是要比數量的。

跟我一樣偷偷窺視對方的彩波，在我身旁帶着笑容如此說道。

「不過，一對五的話比賽需要比五回合？雖然我喜歡刺激，但我這邊只有一個人，會很累。所以可不可以比三回合就好了？」

「看來我們贏定了！」

「我剛剛在回想跟她較量時的狀況，發現她的閃避動作，簡直就像是早就知道我出手的時間和軌道一樣。」

「哇塞，太危險了！妳那護目鏡鏡片是有顏色的啊！超危險的！別再幹這種事情了¨」

「美名人，加油！！」

「也對。曾經在逛廟會時，第一個逛到撈金魚，結果當天的零用錢就全部花光……」

因此，必須掌握清楚，什麼事對對方有利而對我方不利，否則不但無法贏得這場比賽，也有可能根本連比都不需要比了。

知曉對着水面如此自言自語，她的碗公還是空的。

既然如此，我們或許也有需要好好看清楚知曉。

「加油，美名人！」

她就對着桑田的背影，給予最大的加油聲。

「……這麼說的話，有可能是預知或先知之類的能力。」

沒有多少時間可以討論作戰策略。我們圍成一圈之後，我馬上環視了大家一眼。

桑田接受了大家的聲援後，微笑着定向撈金魚的攤位……

羽黑之前曾說過，有察覺到知曉擁有着某種能力，但無法識破那是什麼能力，不過，當她聽到桑田的發言後，就擺出若有所思的表情，小聲地提出自己的見解。或許是因爲不想讓知曉聽到纔會這麼小聲吧。

結果，知曉一次撈起了三條金魚放入碗中。

那動作簡直就像是早已知道金魚會遊向那裏，而在那裏等待一樣。

「……桑田的推測是正確的。」

「看來是這樣。」

尾田皺起眉頭露出一副苦瓜臉，羽黑則不安地輪流注視着桑田和知曉。

「可是，美名人會贏吧？」

彩波抬頭仰望着我如此問道。

「沒錯，那是一定的。」

我肯定地回答了她。彩波一聽到後就笑着點頭。

「美名人，加油！」

再次爲桑田鼓勵。

「多加良……」

尾田看着我和彩波的互動，露出很複雜的表情。

這也難怪因爲知曉正急速地拉近與桑田問的差距，冷靜分析的話在形勢上我方漸趨不利。

「我們應該要相信桑田會贏。」

然而，我絕對相信會是如此的結果。

「這麼說也對……思，比賽要比到最後勝負纔會揭曉。」

尾田回到如往常一樣溫和的表情，如此說完後，與彩波一同爲桑田打氣。

之後桑田也努力地奮鬥，但是，在剩下三十秒以上的比賽時間時，已經用盡了所有的網子，接下來的時間我們只能眼睜睜地看着知曉，一條接一條地撈起金魚。

時間到，計算的結果爲31比30，差距僅爲一條，而獲勝者爲——

「好的！雖然不夠刺激，不過要努力拿到草羣舞狗！也要拿到神！！」

的確，都沒有看到。兩人都準備好了，但遊戲一直都不開始，原來原因在這裏。

「尾田，幹得好！」

「總砸百之，我們已經知道知曉擁有怎樣的能力。既然如此，接下來就必須思考對策，但是這要由多加良來引導大家。再說，第三項比賽內容還是未知數，既然如此，可以應付所有場合的多加良，和能夠與知曉在同等立場上公平竟爭的羽黑，應該要保留到最後。」

而另一邊的知曉發出勝利宣言般的話語後，也在十幾秒後放下了剪刀。這個人的手藝也相當不錯。看樣子，我們勝利的機率又會是一半一半嗎。我原本是這麼想的——

要切完三十二面體的展開圖，看起來是相當累人的作業。我應該這麼說……

雖然如此，但桑田終於露出了小小的微笑。

桑田也贊同羽黑的意見。這兩位所指的應該就是E球吧。

「呀，那個，這是……直覺，是直覺！」

「她該不會是已經看到結局，知道自己會贏了吧？」

這就暫且不管了，我先稱讚尾田的精彩表現：

這不禁讓我想到，看得到未來是怎樣的感覺呢？是不是一切事物都依照預定，不會出現任何的驚嚇？

「相信他……是嗎。」

「美名人，這個給妳！」

「呀呀，獎品中有夢幻的草羣舞狗！！」

我以帶着強烈意志的眼神回看桑田，她就好像對自身的怯懦感到可恥一般，俯視了片刻，接着就以恢復光彩的眼神回看了我。

羽黑並沒有惡意，而且這是事實，但她確實給了我追加的打擊。本來想狡辯說我的手不夠靈活是因爲手指比人家長，但想想這藉口也太爛了，所以就作罷。

把沉思中的我拉回現實的，是羽黑的發言。

「不過，既然如此這場反而應該由我上場比較好吧。」

「平時厲害的秋庭同學，美術成績卻是兩分嘛。」

「畢竟是硬要『準備中』的店家開店，所以有很多事情還沒準備好。不好意思，你們就自己做球來投吧！」

「對啊。一般人絕對無法撈起三十條金魚呢？」

如果說知曉那從容的態度，是因爲自己的預知能力而得來的話……

「那個，話說回來，最重要的球在哪裏呢？」

我靈敏地察覺到知曉也會有預測不到的事情，然後再注視着畫在厚紙板上的東西。

前往領取紙板，大約看過的尾田如此嘀咕之後，長老就深深地點了頭。

「當然，我的投球技術不如多加良，不過接他球的人是我，這樣想的話各位覺得如何？」

「哇，有點壓力。」

「沒錯，可以跟擁有特殊能力的人比賽得那麼激烈，已經很厲害了耶！」

「她是怎麼了？」

「嗯，原來我是沒辦法投球啊。不但輸了，也一點都不刺激呢……」

「要是我的話就辦不到了。」

因爲有一副悠哉的臉孔浮現在我的腦海中，讓我的聲音變得有些沙啞。

如此一來，在這場設有時限的比賽中，這隻會耗損時間而已。

尾田和知曉爭先恐後地拿起臺上的剪刀，馬上集中精神開始剪下厚紙板。

「喔，那布偶是五百分的獎品，妳就好好加油吧。」

羽黑聽完我的話之後，就有些不自然地重複說着。

從遇到知曉到現在，我第一次看到她發自內心地受到震撼，稍微嚇了一跳。

「嗯，可以看見投球的樣子了！」

我們異口同聲地安慰她，她的僵硬表情已經漸漸放鬆，但還不王於讓她綻露笑容。

就因爲她到此爲止都很順暢，不僅是羽黑，實際在她旁邊進行作業的尾田，也偷瞄着她感到有些奇怪。

「桑田妳已經很盡力了，所以不用太在意。」

她也不看彩波的眼睛，但原因應該是跟平常不一樣的。

就這樣，尾田得到七百二十分之後，知曉的球仍然沒有完成。最後，在比賽時問內沒有做出半顆球的知曉就輸了。

瞄了我一眼之後，桑田有些不好意思地如此說道。

「就算如此，我們也要推翻這結局。」

桑田確認般地加以詢問後，羽黑不知爲何就有些緊張起來，強調說這是憑自己的直覺。

與幾乎快要跳起舞來的知曉相比，桑田則無力地垂下肩膀。雖然表情上只有一點點變化，但看來她還是非常地氣餒。

與靶子的距離差不多是五公尺。比一般的情況稍微遠了一點。

就好像是在證明我的說法沒有錯一般，尾田已經切完三張厚紙板，進入組合球體的作業。

「驚嚇，就是這種感覺。」

「花南啊，先聽人家把話說完吧？」

桑田從彩波手中收下了這個糖。

與認真凝視靶子的尾田相反，知曉眼睛所注視的並非靶子而是獎品。

她揮動了雙手好幾次，以反應過度的動作表達自己的意思給長老知道。植物也跟着她的動作一起搖動。

「喲，在這兒在這兒。」

「思，不過還是不夠刺激呀。我以爲到這裏之後應該就會讓我更看不清楚呢。」

從在場的氣氛中，幾乎已經確定該由我上場時，尾田卻舉手提出異議。因爲是出乎預料的主張，所以全體人員的目光都聚集到他的身上。

兩人並沒有多餘的對話，不知足不是送給她之後就感到害羞了，彩波立刻就轉身回到原位。

「總之，知曉的能力我們大約知道了。但下一回合我們非贏不可……誰要上場？」

在順利地將展開圖組合成球狀的尾田旁邊，知曉慌張地左思右想。

「剪刀和漿糊在那邊的平臺上。那麼，預備開始！」

「飛鏢球的話，還是由秋庭同學上場會比較好吧。」

下一個比賽是「飛鏢球」。雖然改成帥氣的名稱，不過簡單來說就是丟球遊戲。根據丟球所得到的分數來決勝負。

「這是不可能的！因爲尾田會贏！」

像是自言自語般地如此說道。

知曉雖然輸了但是並沒有難過，只是垂下肩膀踢着地板，羽黑看到她做出如此的動作，就對她發出些許憐憫的目光。

「咦？咦？這不是球耶。我倒是沒看過這種玩法。」

「沒……沒有！沒有沒有！」

「那就是能力受限的意思囉。妳看得出來啊？」

「呀呼，我贏了！我向神邁進一步囉。」

「知曉！」

聽到彩波的打氣後，尾田就稍微扳起了面孔。

「咦……咦？」

「你有把握啊？啊，該不會每天都有在特訓吧……肌肉訓練器，訓練器在哪兒呢？」

羽黑依照慣例衝動了起來，桑田就出面規勸。我以眼神催促尾田繼續說話。

知曉同樣地領取畫有展開圖的厚紙板，接着大喊不滿，但馬上被目露兇光的長老瞪了回去。

這麼說的話，她對知曉所表現出的眼神，看起來像是在觀察一般，這也只是我的錯覺吧。當我導出這樣的結論時……

「……我們重選了人選，是正確的。」

長老抬起了知曉的左手後，她就露出虎牙，嫣然一笑。

「哈哈，但是這跟平常不一樣，靶子也不會移動……」

回答尾田疑問的是做評審的長老，但是在長老手中的只是幾張厚紙板。

看來攤位老闆認爲沒有人可以拿到那麼高分，所以擺出一副老神在在的態度。

總算宣佈開戰了。

「他還好吧？」

「好……好刺激喔！這感覺相當不錯呢。」

接着登場的最後王牌，手上拿着麥芽糖。呈兔子形狀的糖剛做好，看起來表面非常光滑。

「喔，知曉果然也成了『感冒的狗』。」

「因爲尾田他的手藝很好啊。」

雖然沒有投中分數最高的靶子中間，但投三次得了一百五十分，可說是相當高分。投完之後又撿起了球丟了過去。

「謝謝妳。」

知曉一個人獨自說着莫名奇妙的話，沒有繼續動她的厚紙板時，尾田已做完了三顆球，立刻前往丟球。

尾田的話並沒有卑屈的意味，反而有條有理，甚至令人感到非常可靠。

接着表情就完全轉變，小小的喜悅浮現在她的臉上。她又把手放在心臟的位置撫摸着……

「不會吧——？」

「因爲幾乎每天都有在投。」

另一方面，獲勝者早已冷靜下來，用手玩弄着掛在脖子上的護目鏡。

「……咦？我有看到球，不過，奇怪？對面是怎樣的情況呢？」

「沒問題的。我們只要相信尾田會贏就好了。」

厚紙板上並排着用黑白兩色所畫的五角型和六角型圖案。

「有什麼意見嗎？」

最後的話語中又有點帶着謙虛的口氣，但這樣纔像是尾田會說的話。不知是否跟我一樣想到相同的事情，桑田和羽黑也露出小小的笑容，以此代表同意尾田。

桑田會在話中略帶不安，也是理所當然的。

「展開圖？」

確認了簡單的遊戲規則之後，尾田和知曉已經站在飛鏢球攤的前面——也就是靶子前面。

「真的耶……還好你的手藝夠好。」

「謝謝。如果是多加良的話，想必浪費了好幾張紙吧。」

尾田把一般不方便說出的事情，憑着童年玩伴的情誼很自然地說了出來。但也沒必要在勝利的喜悅中潑冷水，我就把卡在喉嚨的抗議吞了下去。

「也多虧了對方不夠靈巧。」

但是，桑田這麼說完之後，尾田就擺出一副苦瓜臉，把手伸進外套的口袋後抽了出來，重複了幾次。看到尾田做出他苦惱時的習慣動作時……

「有什麼不對勁嗎？」

桑田知道這動作的意思就如此問道，尾田又做出一樣的動作後看了我們的臉。

「雖然只是推論而已，願意聽我說嗎？」

「那當然囉。喂，羽黑。」

在尾田開始說話之前，我叫回離我們有點距離的羽黑，她就匆忙地回到我們這一圈。

「我想，我能贏她的原因，除了手藝和控球技術之外，還有其它因素。」

「的確，在剪紙的階段時，雙方沒什麼差距。」

我這麼說之後，尾田就點點頭表示贊同……

「在那階段時，我以爲我們贏的機率差不多是一半……她接下來說的話，你們都有聽到嗎？」

這回換他問我們。

「讓我印象深刻的是……可以看見投球的樣子」……這句話。」

我隱約察覺出尾田想要表達的重點，因此就從我的記憶中找出這句話。

「嗯，就是這個……我在想，她是不是隻有看到『我』在『投球的場面』？」

我們各自分析着尾田的發言內容，在這數秒鐘的時問內，現場陷入一片沉默。在這期間，尾田不自在地玩弄着自己的手指，現在就請他先忍耐一下。

「也就是說，她沒有看到自己在投球的樣子，是這個意思嗎？」

剛開始以爲在爲羽黑幫腔，一下子又變成是在爲我說話，桑田突然陷入混亂，由羽黑來安撫她，這跟平常的狀況完全相反。

「那個，還有……請你務必要摘下知曉的植物喔。」

「先不管獎品了，可否說明一下游戲內容？」

「我就算矮也無所謂！因爲這樣纔夠可愛啊！！」

但是，輸送帶的三分之一呈隧道狀，裏面什麼都看不到。

「喔，這樣啊。我啊，一開始就知道他不存在。因爲，從爸媽在準備禮物的那個階段開始，我都已經看到了。」

羽黑在葉野市之所以無法充分發揮能力的原因，說實在到現在都還不確定，但至少清楚知道原因之一就在於卡儂。不過，卡儂本身也並沒有要妨害她的意思，因此她的問題似乎無法解決。

「跟你們說，這個今年的新作，是長老每年都會爲我設計的攤位哦！」

「那個，可以換我問你嗎？」

「不過，雖然這麼說，到底這個弱點是不是可以適用在下一回合的比賽，實在沒什麼信心。因爲根本不知道剛剛勝利的具體原因。」

知曉完全忘記她真正的目的，不知是否是興奮過頭了，講話又回到方言的方式。

因爲彩波在揭幕作業上花了點時間，我就繼續跟知曉說話。

經過思考後，我帶着勸退般的口氣如此說道，但聽我這麼說完後羽黑也就答應了。

「這麼說的話，剛剛就是雖然『有看到尾田在投球的畫面』，但『沒有看到自己在投球的樣子』是這樣的意思吧。」

「攻擊……弱點。」

聽完尾田的話之後，羽黑就轉頭看看背後，但所看到的只有以紅白布幕區隔開來的空間。

這樣的用法是錯誤的——我原本想要教她這時候應該怎麼表達，但我沒有說出口。

「那個，你叫多加良是吧。我的工作就只是要拿神體回去而已，接下來的事情就由其它人——就是很想拿到『卡儂大人』的人們來解決，所以沒關係。」

不過，得到的是不如期望的結果，我們異口同聲地嘆氣。不愧是重視公平性的攤位人選，我們也只能認命。

「有超刺激的呢。」

第三項遊戲因爲是爲了彩波而準備的，所以揭幕是屬於彩波的工作。因此，彩波和我們被允許可以靠近遊戲攤位，但尾田他們和女僕隊則被隔離到梢遠的地方。

我對正煩惱着不知該怎麼說明的尾田，提出了這一個提示。

先不管黑貓假面的目的爲何，現在能掌握到對方的這個能力，對我們而言是很有幫助的情報。至少這個能力目前並不完善，所以我們可以找出破綻來對付。

事情就此定案後，彩波就帶着充滿熱情的眼神抬頭望向了我，我就深深地點頭回應。

「原本應該是要請彩波小姐第一個來玩的……」

這都要怪卡儂——我吞下原本想補上的這一句話，向他鞠躬致歉。對於年齡跟我爺爺差不多的長老鞠躬，我並不會覺得討厭。

「那個，既然個子矮也可以參加，那讓我去也沒有問題吧？」

「沒事的。不過這個病，醫生是治不了的。那個，請繼續講。」

「嗯，沒錯……比方說，攝影機可以錄像連續的時間，但照片只能照出那一瞬間。所以，我想說的就是，雖然說她擁有預知能力，但她看到的是不是就像照片一樣，只能看到一張不知前後過程的單純圖片而已，而非攝影機的連續畫面。」

「伯伯，這就是今年的新作嗎？」

這東西到底是在哪裏受歡迎啊。我怎麼看都覺得只不過曰主只穿草裙的怪狗。我比較在乎的倒是長老到底是去哪裏搜尋的，不過看來這不是該問的事情，所以我還是暫時閉嘴吧。

她用悲傷的聲音向我如此坦白。我以爲她在哭，不由得探頭看了她的臉，但是在她的眼睛及臉頰上並沒有流淚的痕跡。

「每年都會愈來愈大，但是他還是不給我看呢！！」

「嘿嘿，裏面是什麼東西呢？」

「……我記得是，剛上小學的那一年吧。」

「……這種事情，花南應該辦不到吧。啊，不過我的意思絕對不是說秋庭同學不溫柔。秋庭同學擁有的溫柔，該怎麼說呢，是愈嚼愈有味道的，那個……那個……」

「多加良，爲了卡儂大人，還有爲了我，也要好好加油喔！」

「對啊，我在葉野市外事前看到的只有到這房間爲止。」

今年的新作——從紅白的布幕後面出現的東西，乍看之下是個轉檯。像是在機場裏傳輸行李箱的那種東西。現在這臺上並沒有行李，看起來也像是彎成橢圓狀的普通輸送帶。

接着，尾田就慢慢找出適合的話，重新舉例說明。

果然光看到外觀還是無法清楚瞭解，彩波露出些許失望的表情如此問道。一聽到彩波叫他伯伯，長老就露出了笑臉，就某方面來說這可是滿值得一看的，不過現在姑且不管。

「總歸一句，尾田想說的重點就是她『怎麼看到的』對吧？」

「那個，我想說的是。」

「那真是太好了。我爲了今天這一天到處搜尋，果然辛苦沒有白費。」

知道聖誕老公公不存在——不，應該說上天沒有賜予她，可以相信聖誕老公公存在的時間，這位名叫知曉的少女，現在卻像一個在聖誕節前夕準備着襪子的小孩一樣興奮不已。

「你說下一回合……」

「如果我能夠回答的話，可以。」

桑田點頭同意羽黑的意見後，撫着臉頰再次陷入深思。

「羽黑……妳有信心可以識破對方的弱點，並且確實地攻擊這個弱點嗎？」

我想等我贏了這場比賽後，就教她吧。到時候我一定正在摘取她胸口上的植物吧。

這時我看了知曉胸口上的植物，那花苞膨脹到快要綻放開來。

「不過，既然是爲彩波設計的遊戲……」

「那麼，知曉的能力就並非『透視』，而是『預知』是吧。的確，一開始就知道我的拳擊軌道的話，那就可以輕易閃躲了。」

我用略帶盤問的語氣如此詢問，羽黑就感到困惑似地皺起眉頭。沒錯，問題就是羽黑對什麼人都很溫柔。要利用對方的破綻，對羽黑來說簡直是強人所難。

知曉好像在記憶中搜尋一樣，閉眼數秒之後纔回答了我的問題。

不用羽黑提醒，我本來就打算如此，但看了她那衷心期盼的眼神後，我再次深深點了點頭．

讓有能力者失常——難道說這麼麻煩的事情，也引起了「黑貓假面」的濃厚興趣了嗎。但是可以讓人發揮超能視力的，終究只有卡儂本人而已纔對。如果得到神像，黑貓假面他們就能夠做出一樣的事情嗎？

「提示就是大型啊。」

「或者是……因爲在葉野市導致她的能力暫時失常，纔會造成這樣的情況。例如說，雖然平常憑這個能力可以看到連續畫面，但是在葉野市內就只能斷斷續續地發揮能力，是否就是這樣的狀況？」

「它佔了相當大的空間，這「今年的新作』到底是什麼東西？」

老實說，接下來要玩的遊戲到底是什麼，這疑問變得比布幕被揭開之前還要大。

「嗄？」

「好不容易知道對方的能力了，奸想快點知道這是什麼攤位。」

就如桑田說的，第三項遊戲佔了很大的面積，但是全貌尚未揭曉。

「桑田，妳沒事吧？」

「因爲卡儂是個壞心眼的傢伙，所以假使妳帶她回去，也應付不了她吧。」

「哇，真的，超大隻的呢。我也想要！」

聽到一箇中氣十足的沙啞聲，我們就跑了過去。

知曉畑一率地承認自己是能力擁有者之後……

知曉的意思是畢竟自己只是組織裏的末端人物，說完就露出了笑容。

「也對。既然知道會輸，應該不會那麼拚了吧。」

首先是桑田，直視着尾田打破了沉默。但這句話只能稍微說出尾田話中的部分意義罷了。

桑田看似臉頰發紅，羽黑溫柔地抱住她的肩膀，要我繼續說話。雖然不知道她說的意思，不過既然說沒事的話應該就沒事了。我如此判斷後就繼續開口：

而且轉檯背後的牆壁上有一面大屏幕。目前上面並沒有顯示出什麼。

這一點是一看就知道的，所以也沒有多大幫助。

「那就是矮個子也可以享受的東西囉。」

「嗯——？啊，你已經知道我擁有能力啊。真厲害。」

「嗯。你是幾歲的時候知道世上沒有聖誕老公公的？」

「呵呵，不過，這布幕的另一邊我都看不到。裏面會有什麼東西呢？」

「不過，這樣的話，意思就是她已經看到自己會輸了。但是，她還是很拚命地做着球啊。」

走到這個新作附近觀察它的彩波，很有精神地來回走動着，我們請彩波爲我們說明。

「好了，要揭幕了喔——！大家快點過來吧。」

「美……美名人，妳冷靜下來！」

雖然擺明就是不合時宜的話題，但發問者知曉好像並不是在開玩笑。

「也就是說，第三場比賽的內容並非重點，重點在於能否看清對方的破綻。我絕對不是認爲羽黑缺乏這個能力。不過呢，我想最後一場就由我上場，可以嗎？」

「另外就是在各個場合中看到一些零碎的畫面。就好像是投影片一樣……果然，有神在的地方就是跟其它地方不一樣。」

我如此說道後，尾田就深深地點頭同意，桑田和羽黑好像也想通了，同樣地點頭響應。

爲了要摘下願望植物，首先必須確認願望內容讓植物開花。對話的目的就是尋找這個線索。

因爲布幕眼看就要揭開了。

「啊——！是巨無霸草羣舞狗耶！！好棒喔，我第一次看到這個耶，伯伯！！」

儘管如此，要閃避桑田她那堪稱是神速的拳擊，這本身就不簡單了，但事實還是事實。

長老手指的方向——由啤酒箱臨時堆棧出來的臺子上，有個超大隻的狗布偶。

不久前纔剛看到桑田和彩波兩人和好，但現在卻將尾田夾在中間，又跟往常一樣互相瞪視。看來通往和平的道路果然是又遠又坎坷。

她順便告訴了我沒有問的事情。但是，在她說話時，眼睛仍然注視着紅白的布幕。

「妳還看不到嗎？」

如果剛好是對我方有利的遊戲的話，就萬萬歲了。

「至於知曉平常的能力到底被限制到了什麼程度，現在姑且不談。總而言之，多虧了尾田，讓我們清楚地瞭解到對方的能力是『預知』。」

「是啊，彩波小姐。這遊戲過關後，就可以獲得那邊的獎品。」

「這樣啊。既然秋庭同學這麼說的話，我就專心爲你加油好了。」

看來長老並沒有要隱瞞說，他最不滿意的就是此處，直截了當地說給我和知曉兩個人聽。

沒說半句開場白，我直截了當地詢問了排在旁邊的知曉。

聽到這樣的對話後，羽黑就畏畏縮縮地舉起手來。

然而，導出這個結論的當事者，卻露出和平時一樣的溫和笑容，說出如此謙卑的自我評價。說真的，你可以對自己有信心一點啊，尾田。

「對不起，勉強你了。」

的確，既然是跟身高無關的遊戲，能力和知曉旗鼓相當的羽黑應該是可以勝任。只不過，有一個問題。

草羣舞狗終究只不過是個遊戲的獎品，我爲了拉回正題就開口說道。

「什麼呀，最近的年輕人真是性急。」

不知是不是因爲我打擾了他和彩波無意義的談笑，他的回答裏話中帶刺。

「伯伯，你不可以欺負多加良喔！」

「是——我知道了。」

但彩波笑着對他如此說完後，他就馬上變了一個臉令我泄氣。長老的威嚴到底飛到哪裏了？

啊，或許彩波本來就是一個很會玩弄老先生的人。

「那麼，我就開始說明了。」

在我對彩波刮目相看時，長老看來又恢復了威嚴。

如果我老是在乎他變來變去的樣子，那隻會累得無意義而已——算了，不要再掛念這些事情了。我在內心偷偷地這麼決定，把身子湊向長老。

「是什麼呢，是什麼呢。」

在我旁邊的知曉，有節奏地如此重複說着，等待長老的話。

「今年的新作，名爲『Lostbaggage』。L

和他的年齡不相稱，長老以流利的發音高聲宣佈。

「Lostbaggage？」

反而以相當不流利地發音重複念出來的是知曉。

「Lostbaggage……簡單來說就是『遺失行李』。」

聽到知曉的發音後，我察覺到她的英文能力相當低，於是就好心地直譯給她聽。

如果在機場遺失行李，只能說是個災難，不過知道遊戲名稱也還是無法判斷其內容。不出所料，知曉聽到翻譯之後還是傾着脖子，滿頭霧水的樣子。

「雖然只有一次，不過我的行李也曾經被弄丟過！這很糟糕吧？」

行李箱隨着喀嚓的聲音從隧道里輸送出來，當行李箱幾乎佔滿轉檯的同時，就如長老先前說明的一樣，屏幕上出現了圖案。

「嗯，這還滿消耗體力的。」

「放進去」……嗎？」

知曉帶着滿面的笑容抬頭看我，重新對我下了戰帖。我想這對知曉而言，應該是第一次在平等條件下進行的遊戲吧。

「喔喔，我竟然忘了Specialce的存在。」

彩波非常直接地如此說道，而在一旁保護的若菜則帶着斥責般的語氣叫了她一聲。

「每一輪打開兩個從隧道中運出來的行李箱，裏面的東西如果兩個都跟屏幕上顯示的圖案一樣的話就得分。大概就是這樣對吧？」

知曉就如長老所預料的一樣，高聲抗議，我反而稍稍地把拳頭往上舉起。

這話倒是沒錯，我想到這個幾乎沒有終點的比賽就小小地嘆了一口氣。

「真的嗎！那直一是讓我太高興了。」

「有『喜之間』的鑰匙。」

「這樣下去的話，我覺得永遠不會結束啊。」

同樣地，在長老審判的同時行李箱就被蓋上了。

「……呵呵呵，對這種很普通遊戲，花點心思改變一下，就是我這老頭厲害的地方！！」

「隨時都可以啓動。」

看來知曉對於遊戲整體已經有了概念，於是點了點頭，但還會繼續問清楚算她聰明。

世上沒有東西比老人悲傷的背影還令人同情，因此我就稍微安慰了他一下。

「事不宜遲，現在開始制定時間限制的規則如何？」

但是，既然行李箱會不停地移動，且隨時會換內容物——這樣的話，假使知曉有看到自己在打開行李箱的樣子，也知道了它的位置，但是不會知道那到底是換過幾次後，以及是第幾次被運送到轉檯上的行李箱。

「那個，我想彩波應該是沒有惡意的。」

就這樣，經過第三輪，第四輪及第五輪，我和知曉都沒有配對到半個，只能看着時問流逝。

「所謂的神經衰弱，就是要找出相同的撲克牌花樣來玩的遊戲對吧？」

「伯伯，聽起來好好玩喔！」

因此我猛然地衝刺過去，勉強趕上打開了行李箱。

「啊哈哈，你運氣真差！」

「下……下一個會成功！我會猜中的。」

因此，我也毫不猶豫地接受了這場挑戰。

「裏面是……三角形和菱形。失敗了。」

「對，也有找相同數字的。」

「交換內容物時，會在幾十次之中，將一個裝有特別獎的行李箱混入其中。」

看起來似乎突然老化的長老如此說完後，房間內的空氣瞬間凍結了數秒鐘。

但是，爲時已晚。

如果這個遊戲單純是比照神經衰弱規則的話，坦白說是對我不利的。即使是斷績的畫面，知曉還是看得到哪個行李箱內有放什麼，所以不用打開行李箱，記住它的位置就好了。

「四角形、圓形、長方形、三角形和菱形……還有什麼？」

「彩波小姐。」

就這樣，在彩波喊出響亮的口令時，轉檯就發出沉重的聲音，慢慢地開始轉動。

下一個顯示在屏幕上的是三角形。但是，我剛剛打開的行李箱幾乎就要消失在隧道中了。

不是很難，是完全不可能。

但是，馬上就想起了什麼似地抬起頭來。

因爲她很自然地問我，我也以同樣的口氣回答她。

「特別獎是什麼？」

長老平淡地繼續說明。等到他提到衆人熟悉的撲克牌遊戲名稱時，知曉才稍微抬起了頭。

「同時，在那大屏幕上會出現圖案。接下來，就跟神經衰弱的規則一樣。不過，必須找齊三個圖案纔可以，也就是『三重神經衰弱』。」

「那麼大的東西，行李箱怎麼可能裝得下。是比那隻還要更小的布偶，裏面放着我在保管的『喜之間』鑰匙，這就是特別獎。」

「……無聊。」

「原來如此、原來如此。請問，還有其它的規定事項嗎？」

「唉——」

我小聲地嘀咕之後，耳尖的長老就不悅地看了我一眼。但也只是看看罷了，長老繼續說明：

知曉確認她腰邊確實掛着黑貓假面後，就深深地點了點頭。

長老突然變成老人的口氣，拒絕了我的好意後，就把身子縮得更小了。

「啊……沒有規定呢。」

就如長老所說，的確是公平的遊戲——如果上天分配給我和知曉的「運氣」都相同的話。

「快點告訴我吧，伯伯！」

「伯伯，拜託你囉。」

「這就代表小夥子跟小妹妹運氣都不好。」

知曉斜眼看着我奮鬥的樣子，以一副悠哉的口氣自言自語着。

我很坦率地想着，這遊戲看似單純但果然有花些心思在設想，同時如此回答。

「總之，就是運氣好的人才能贏。」

他露出一副考驗般的眼神，我就從正面接受了此一目光。將說明和提示說到這種程度，是誰都會懂吧，還給我使這樣的眼色，讓我有點不快。因此我決定從現在開始，不對長老使用敬語。

「嗯，圖案都沒有配對成功的話，每過一回合就交換一次玩家。如果配對成功，該玩家就可以一直玩到失敗爲止。只不過……」

聽到與剛纔一樣發音標準的英文單字後，彩波也跟着重複唸了一遍，然後露出狐疑的表情。我和知曉也一樣，對於事前沒有提到的單字一臉疑惑。

「彩波，妳怎麼了？」

「可以打開的只有在轉檯上的行李箱。遊戲進行時會不停轉動。還有，進入隧道中的行李箱會在機器裏交換內容物。所以，就好好留意隧道吧。」

講到這裏，長老若有所思地停頓了一下，接着就歪斜着嘴臉，擺出一副居心不良的笑容。

第一個是四角形的圖案。因爲才第一輪而已，我就從全部都一樣銀色的行李箱中，隨便選兩個來開。結果，在裏面看到的是剪成三角形和菱形的厚紙板。

我聽到這答覆就感到頭痛，用手壓着額頭。

「在草羣舞狗裏面……」

而我接下來打開的行李箱結果是如此。兩個行李箱就很空虛地消失在隧道中。

「嗯……很難配對成功呢。」

「不過，雙方一直都沒有得分的話，不就無法決勝負了？」

「看起來像機場的旋轉臺，原來不是做好看的啊。」

「那真是個災難啊。不過，這遊戲就不用擔心。那個，等一下會有行李箱從隧道那邊出現。這些行李箱的顏色跟形狀幾乎都相同。」

長老以平淡的口吻審判的同時，打開的行李箱就被蓋上了。

「Specialce？」

「淺顯易懂又公平對吧，小子。」

「要憑運氣啊。聽起來相當有趣呢。雖然我還沒看到，不過我會贏的。我要拿到草羣舞狗……還有房間的鑰匙。」

看過所有圖案後，我如此詢問長老，接着就聽到他用呻吟般的聲音回答我：

但是，有個比我還要大聲的嘆息聲，蓋過了我的聲音。

長老聽到這發言後非常失望，整個身體都縮了起來，眼看就要蹲下去。

原先用和藹的口氣回答彩波，但是對我們則改變了聲調，長老再次開始說明遊戲。

看來，狀況對我們比較有利。

「可惡，是長方形啊。」

猜拳的結果，決定由我先攻。

「我一直在這邊看着，都沒有看到有人成功，好無聊哦……我想，實際玩這遊戲的人應該也會很無聊吧。」

接下來的知曉也同樣地選了兩個行李箱。她的結果是……

長老雖然這麼說，但老實說這根本是在推卸責任。

聽到我們倆的對話，長老就自賣自誇，但由於還不知道遊戲的全貌，我們不知該如何回他。

雖然對長老不好意思，不過事實確實就如知曉說的那樣。不，我絕對相信自己的運氣好。我想，好運只是在無意間保留給將來的學生會會長選舉而已，一定是這樣。

「吵死了。」

我如此說道，同時用手指向穩坐在啤酒箱上面的巨大布偶，長老就緩緩地搖了搖頭。

「呀……呀，彩波小姐。奸的……總而言之，在運過來的行李箱裏，會有跟畫面上顯示的圖案，形狀相同的東西。接下來要做什麼，你們應該瞭解了吧？」

「你是說那個大傢伙嗎？那個不就在臺子上嗎。」

「我也不會輸給妳的。」

「遊戲規則中有限制時間嗎？」

「花形、星星和梯形，還有怪圖案的飛機形和蝴蝶結形。」

「什麼——！這也太難了吧！！」

「沒錯。」

「喔，就是草羣舞狗。」

「圓形和梯形。」

知曉看到我失敗哈哈大笑，繼續她的第二輪比賽，但內容物還是跟屏幕上的不一樣。

「這樣就是全部了嗎？」

「那麼，準備好了嗎？機器一啓動就開戰囉。」

不過，看來彩波的誇獎對他來說比較重要，長老早就沒有在看我了。我已經開始覺得，應該不要因爲他是老人就原諒他的所有行爲。

「妳也是。」

「準備好囉。」

不經意地，我和知曉以及彩波依序開口——對於呈現在眼前的事實感到驚訝。

「咦……可是，本來就是優勝者纔可以拿到的鑰匙，這樣沒有問題吧？」

從他的發言中，可以知道長老並沒有半點惡意，但是……

「的確，條件就如長老所說的，就公平性來看也沒有問題。但是，應該多考慮到鑰匙的重要性，否則可能會遭天譴。」

若菜以極爲平淡的語氣如此說道。雖然她是經過一番思考才這樣說，但是她那冰冷的視線足以讓老人凍結。

看到長老驚慌失措的模樣，實在令人同情，不過，我已經找不出任何能安慰他的話了。

「伯伯是……伯伯是大笨蛋！」

儘管如此，彩波還是給予長老致命的一擊，他就差點暈了過去。

「沒事的，伯伯。」

支撐長老的身體的是知曉。在場的所有人當中，唯一露出滿面笑容的這位少女如此說道。

「我剛剛看到了。看到了草羣舞狗。」

接着，她讓長老坐在地板上，站了起來轉身看向我們……

「遊戲就到此結束了哦！」

單方面宣告遊戲結束之後，知曉興奮地跳了起來。

***

我希望接下來發生的事，都充滿着刺激。我如此期望着興奮地跳了起來。

但是，我想我再也得不到刺激了。

雖然沒有看到遊戲的終點，但是我有看到事情的結局。雖然跟平常不一樣，是斷斷續續的畫面，但草羣舞狗確實拿在我的手中。

無論什麼時候，我都在追求刺激。因此只要我擁有能力，就無法期望其它的東西。

例如：生日禮物——我收到後也不能和大家一起開心。因爲，我早已知道里面是什麼了。

例如：小鳥死去的時候——雖然是隻會輕聲歌唱的普通文鳥，但是，當我所疼愛的文鳥死去時，我不能和大家一起哭泣。因爲，我早已知道牠會死。早就知道有一天會無法聽到牠的歌聲。

「妳……妳在做什麼！」

「高興兩次還是悲傷兩次都可以……我可以一次又一次地享受快樂，不用再追求刺激了。」

在隧道另一端的機器殘骸中終於出現了一堆行李箱，知曉等待的就是這個時機。

聽到我的話之後，知曉就面紅耳赤地喊了回來：

我踢開行李箱，邊跑邊叫羽黑。但羽黑拚命地阻止快要被吸進去的知曉，沒有給我回應。

***

我凝視着她的雙眸，斷然地如此說道。

「可是，我的眼睛……」

「可是，我有預知能力啊……」

她回看我的那眼睛雖然清澈，但口中說的還是「刺激」。

「就算早就知道了，原因跟結果之間有『過程』存在吧？快樂的事情全部在過程中。什麼聖誕老公公，遇不到他是正常的啊。但是妳的爸媽想要當妳的聖誕老公公，重點就在這裏啊。」

但是，我的指示已經慢了一拍。知曉用腳踩碎操控盤。

我拚命地跨越行李箱，這時聽到了另一個人的聲音。我沒有停下腳步往前一看，羽黑已經出現在我要前往的目的地上了。

「知曉，就算會痛也不要哭喔！」

聽到羽黑既穩重又溫柔的聲音，知曉像個小孩子一樣傾着脖子。接着，長在胸口的花苞就好像正在呼應着她那滿心的期待一樣膨脹了起來。

「想高興幾次就高興幾次，想快樂幾次就快樂幾次。要享受過程幾次，那是妳的自由。」

當我緊接着說出下文後，羽黑就深深地點頭。

「我想，知曉妳想要得到的，並不是刺激。」

「是啊。有些書籍，即使已經知道結局，也還是想要多看幾次吧。就是這麼回事。」

看似使出了所謂狗急跳牆之力的羽黑，依然氣喘吁吁的樣子，對知曉如此告知。

知曉只對我們說出了這段話，她毫不猶豫地選出因剛剛的意外事故，而在旁邊造成斜線痕跡的行李箱。

「……不可以太過相信能力。」

在長老喊危險的同時，我也高聲吶喊着，但是看來知曉並沒有要乖乖聽話。

不過，事情並沒有如知曉所期望的那樣。在操控盤發出火花的同時，轉檯也發出了低沉的聲音，開始急速運轉。

這樣至少可以撐到我到達那裏。

「知曉，總之快抓住羽黑的手！」

「知曉，住手！我可不認同遊戲就這樣結束！」

雖然說只被知曉踢一腳就毀掉的機器，本身也有問題——把知曉拉出來之後，轉檯就發出低沉的聲音同時爆炸，現在則是充滿了的滅火泡沫。包括長老在內的攤位老闆們都在忙着處理善後，桑田和尾田也正在幫忙。

「我跟你們說，我剛剛看到好美的夕陽喔。」

在這時候，輸送帶持續轉動着。

「對不起了！畢竟是任務，我必須要完成它纔行。」

光閉上眼睛，無法體會盲人的感受。反過來想也一定一樣。儘管如此，我還是這麼說了。

當我終於趕到時，知曉回答我的聲音實在是悽慘無比，但她還平安無事。

我如此說道後，知曉就輕輕地笑了。

「別管了，快點！！」

「……那是不可能的。因爲，我每次都已經事先知道了。」

「可是，我是照我看到的樣子去做的啊？」

我相信我的話確實有讓她聽到，但知曉毫不理睬，把目前在轉檯上的行李箱逐一打開，知道沒有她要的東西之後，就拋到下方。

就這樣，知曉的胸口開了一朵小小的淡紅色花朵。

知曉輕盈地跳了起來，幾乎讓人誤以爲她的腳是不是長了翅膀，然後着地在轉檯上。

但是，如果弛有時問可以實現我的願望，我有一點希望弛能夠將我的雙眼能力拿掉。

「沒有過於相信啦……不過，剛剛超刺激的！！」

「沒有在這上面啊。」

知曉一副天真的模樣如此說道，但是在我身旁的長老則是臉色發白。

就這樣，在隧道吞進知曉之前，我和羽黑總算把她拉了出來。

所以，我無時無刻不在追求刺激。所以，我連神也不在乎。

羽黑帶着不尋常的強硬口氣喊叫後，知曉就露出差點哭出來的表情，抓住了她的手。

「不行，如果被吸進那隧道里的話，可不是隻有受傷而已！」

我這次慢慢地說明，讓她清楚瞭解我的意思。

知曉原本被成見矇蔽的眼睛，變得更爲清澈，湧出了眼淚。

羽黑那緩緩說出的話，慢慢地融入知曉的心中。

「羽黑，加油啊！」

那動作真的很像一陣風吹過。不過，感覺到她經過之後，我快速地反應過來，但知曉早已抵達了目的地。

儘管如此知曉還是沒有得到教訓，聽到她說出的這個單字，終於讓我發火了。

「我纔不要呢。因爲，草羣舞狗最後會到我的手中。」

「可是，我的腳已經……」

她發現到，她所追求的東西一直都在自己的心中。

「呀啊啊。」

「我很想當普通人！所以，至少希望能夠享受到跟普通人一樣的刺激！」

但是，卻被知曉剛剛丟下的行李箱給絆倒。在這段時間內，知曉持續被運送着。

「什麼！」

因爲突然加速而被嚇到的知曉，身體失去了平衡，原地跌坐了下來。

「羽黑，聽從我的口令，一起把她拉出來！一、二、三！」

「不管是眼睛、鼻子還是嘴巴，大家擁有的數量都一樣。但是，大家的臉還是不同，個性也不同，所以大家都是特別的。」

在她搜尋的行李箱當中放着布偶，而知曉唯一的目的就是藏在布偶肚子裏的鑰匙。

「刺激？從剛纔到現在，滿口都是刺激、刺激的，妳夠了沒有！妳啊，差一點就被吸進機器裏面而送命呀！！」

「很抱歉，我怎麼看都不覺得妳哪裏特別。又不是在背後有長翅膀，妳說妳哪裏特別啊？」

「……可是，我還是想要跟大家一起共享『刺激』啊。」

只有這個時候，我覺得自己並不是特別的人，讓我很高興。

一直以來，我無法和別人共享時間和感情。這不只是一件令人寂寞的事情，不知不覺還讓我遠離了「普通的人」。

「都是妳不想清楚就亂搞，纔會遇到危險！」

「這麼美的東西，妳可以享受兩次，真令人羨慕啊。」

羽黑如此說道，拚命地想要抓住，膝蓋以下已經被吸進隧道中的知曉的手腕。

但是，總覺得羽黑那隻細小的手臂，應該沒有足夠的力氣可以拉起知曉。

「……那……那就是，我想應該就是我唯一能感受到的『普通』感覺。」

「那，是什麼？」

「有兩個嘛。我跟羽黑，也都是兩個啊。但是，我還是跟你們兩個不一樣。」

只是，我偶爾也會跟大家一樣感覺到心臟的跳動——那就是感到刺激的時候。

「把手伸出來！」

這傢伙到底在講什麼？

「好……好的。」

「那一定是，快樂的事情。」

就這樣，願望之花終於開始綻放。

「你看吧！」

等到沒有行李箱可以打開之後，知曉就自言自語着，把目光朝向隧道。

「所以，知曉的『特別的眼睛』並不是多餘的。聽好了，給我好好記住——一個人所具備的東西中，沒有一個是沒有意義的！」

「什麼嘛……這樣也不錯啊。不錯啊。」

然而，知曉突然有動作了——沒有絲毫多餘的舉動，把目標鎮定在一個地方。

「知曉，妳快點從那裏下來！」

我摘下了知曉的願望植物後，看着大家忙着處理遊戲裝置的善後工作，無法否認這時候的我有些鬆懈下來。

「羽黑，妳抓到她後千萬不要放開喔！」

知曉搞錯我的意思，正準備要向我反駁，但我輕輕地瞪了一眼讓她閉嘴。

「妳一直說刺激、刺激，刺激到底是怎樣的東西？」

眼看知曉即將被送到隧道中，我毫不遲疑地起身前往搶救。

「可惡！伯伯，總之快點停止機器。」

但是，那花朵也馬上結晶化變得晶瑩剔透。花朵反射了光線——我快速地摘下了這花朵。

6

在我斥責之後，知曉仍然滿臉蒼白地如此狡辯。

「能力？那也只不過是可以比一般人看得還要遠一點而已啊！」

我把聲音壓低，靜靜地如此問道後，知曉就一副錯愕的樣子結結巴巴地回答。但是，這個答覆我一點都無法接受。從剛纔到現在一直都注視着知曉的羽黑，應該也這麼認爲吧。

「我知道！來吧，快啊！」

「嗯？因爲我想如果把機器弄壞的話，那麼裏面的東西應該就會全部跑出來吧。」

「纔不是呢！因爲……因爲有這樣的眼睛，聖誕老公公纔不會來到我的身邊！」

就在那瞬間，這次連羽黑也一起和知曉被拖了過去。

「布偶雖然有兩個，不過我剛剛看到的行李箱是這個！」

「不行、不行……不行！！快點，誰來阻止她！！」

彩波如此喊叫着，但沒有人可以阻止知曉打開行李箱。

知曉拿出布偶之後，立刻切開腹部，取出了鑰匙。在這過程中，她也繼續前往那道門——就這樣打開了房間的門。

「可惡！」

雖然盡全力奔跑過去，但沒有趕上，壹之間的硃紅大門被猛力地打開。

接着出現在裏面的，是整理得很整齊的和室。房間裏的傢俱跟門一樣，全部都是硃紅色。

但是，東西這麼齊全，卻一點都感覺不出有人居住的模樣。當然，也沒有卡儂在的跡象。

取而代之傳到我耳朵的，是小小的迴響。

叮嗡嗡

就是這樣的聲音，說是鈴鐺聲也太重，但若說是鐘聲也太輕。

「啊……趕上……了。」

接着，比我晚了一步跑進房間的彩波，好像也聽到了這聲音，自言自語後鬆了一口氣。

但是，她這句話的意思，以及這表情的含意，我依然不瞭解。

「是哪一個呢？」

但是，知曉不斷地環視房間四周，也打開衣櫥和抽屜開始東翻西找。

「的確有她存在的感覺……但這不是。不是這裏。」

不久，知曉拿起房間內綁着紅色帶子的草鞋，看出那是什麼東西后，她就好像電池沒電一樣，停了下來。

「被她搶先一步」……」

我只能愕然地嘆息。

搖擺着頭上的兩條馬尾，彩波再次如此說道，但是我想這是兩回事。因爲彩波她們很明顯有隱瞞着什麼事情。

哀嘆着讓她很輕易地奪走鑰匙，並且闖入了壹之間的這個事實。

「……總之，既然壹之間被打開也沒有發生什麼事，我們是不是該高興一下？」

「多加良，沒事的。確實有保護到卡儂大人哦。謝謝你。」

她反而用驚訝的表情回答我，我就困惑地看了彩波和她身旁的若菜。

「不好好說明的話，我可要就此回家了哦！」

「落空？這是什麼意思？」

「嗯，卡儂大人沒事！有成功保護到她喔！」

「咦？你不知道啊？」

在剛纔的混亂中，與絆到腳而跌倒的羽黑一起倒下去的尾田，拍着膝蓋上的灰塵如此說道。

彩波不知如何回答，因此若菜就代爲向我如此回答。

但是，明明門都被打開」……

「但是，黑貓假面沒有拿到任何東西，所以沒事的。對吧，彩波小姐。」

「嗯，那個……」

此時望向了聲音的源頭，以開朗的語氣說出自己只不過是個棄子的知曉，就這樣被女僕們牢牢地抓住，不知是來不及逃還是根本沒有想要逃走。

「思？我果然是前鋒嗎？」

「各……各位，沒事嗎？」

彩波卻微笑着如此說道。

桑田也帶着頗爲嚴厲的眼神從我旁邊看向了這兩人。

但是在這時候，羽黑總算站了起來，以一副最不像沒事的樣子如此說道，爲了幫她治療，我們就先暫時休息一下。

「不過，至少知道第一個房間是落空的，應該可以說有完成任務吧？」

「妳還問我們是否沒事，花南妳自己的膝蓋都流血了呀？」

「嗯嗯，對啊！」

「可是，門都被打開了啊？」

我走過去盯着知曉問道。

雖然是聽起來是很虛假的說明，但彩波毫不猶豫地加以同意，擺脫我的追問。