game1春天的戰爭

每當下雨時，人們會打開雨傘。

從上方俯瞰起來，宛如五顏六色的花朵綻放。

可是誰也沒有仰望天空，衆人的身影被藏在傘下看不見了。

不過，這也無所謂。

下雨的日子，人們只要望着地面就好。

只要藏在傘下就好。

即使是春天來得較晚的葉野市，也在四月末進入櫻花季，當淡淡的花辦凋零之後，就換成櫻樹長出綠葉的季節來訪。

於是，在短暫的櫻樹抽芽時期結束時，對我——秋庭多加良而言的一大節目也開始了。

在我升上二年級後已匆匆過了一個月，但我不惜放棄黃金週的休假，足足從三個月前，不，是半年前開始爲這一天做準備，不斷累積努力的成果。

無論是下雨天、颳風天，或是忍耐鈴木的暴政，全都是爲了這一刻。

我挺身而出，朝野心邁出第一步，並踏穩腳步的日子近了。

距離學生會選舉還有兩星期——決戰之日已近在眼前。

因此，我現在朝體育館走去的步伐也比平常更爲有力。

接下來，校方將利用第五堂課的時間在體育館舉行全校特別集會，這是選舉管理委員會主辦的學生會幹部選舉事前說明會——對我來說，正是一場特別的全校集會。等到這場集會正式宣佈選舉日期與公告日之後，就會開始接受候選人報名。

這樣一來，我便能向夢想中的「學生會長」寶座踏出第一步。

「也可以跟這個礙事的『副』說再見了。」

我在體育館的人口處忍不住發出呢喃，惹得附近的學生投來有些狐疑的目光。

發現之後，我慌忙地搗住嘴巴。

或許是面臨選舉前夕心情亢奮的關係，我這幾天經常自言自語，昨天才剛被尾田提醒過。

「……多加良。」

當我以目光追逐那個身影，身旁響起愕然的輕喊。尾田繼我之後發現那傢伙，直接一手貼在額頭上低下頭，也難怪他會頭疼。

「你還是想把精力投注在社團上嗎？」

「爲什麼……羽黑，你會把寶貴的一票投給那種奇裝異服的傢伙嗎？會這麼異想天開的人應該幾乎不存在。」

沒錯，印象在選舉中十分重要。雖然我在實務經驗與實績上很有自信，但葉野學園高中的全體選民卻未必都知道、認同這一點。

「好，差不多也該跟班上的人會合了。」

然而，只有尾田身旁的羽黑看來還在猶豫，她皺起眉頭把玩着麻花辮的尾巴，難以回答地垂下了眼眸。

我斜眼看着沒有任何人阻攔，盡情來回奔跑的鈴木說道，微微彎起嘴角。

體育館內已經有很多學生排好隊伍了，但是因爲集會尚未開始，因此現場充滿了吵鬧、浮動的氣氛。

看到兩人眼睛連眨也不眨地僵在原地，我決定暫時封印這種笑法。

不只是發問的桑田，我也知道羽黑對「比賽大會」抱着興趣，也對社團活動很感興趣。

我今天也是一身襯衫配背心的輕便打扮——不過，這麼選擇是出於戰略的一環。

這番說詞，說服了包括一族族長在內的衆位長輩。

「沒錯！」

進入葉野學園後才一個多月的新生們，似乎還不習慣我的兇惡臉孔。

我言出必行，一定要爬上頂點。

正因爲如此我才無法勉強她，但只有這句話得明確宣言。沒錯，作爲邁向世界的第一步，我打從心底渴望得到「學生會長的寶座」。

由於幾乎沒跟新班級一起排過隊，我尋找同學時花了一番工夫——在找到班上同學的臉孔前，我先在前方發現一個不想找到的身影。

因爲當學生會選舉在開學後不久舉行時——雖然也有從國中部直升的人——一年級生的票將是浮動票。

從剛纔那段發言裏也能得知，桑田已經躍躍欲試。她二年級選擇讀文組，但並非不擅長處理數字，我毫不擔心她當會計的能力。

桑田以手托腮和我同樣望着新生的隊伍這麼解釋，但這個可能性很低。

「沒什麼，那個，你不追鈐木同學到處跑……不，是阻止他嗎？」

穿西裝外套的確有正式的感覺，但同時也給人嚴肅的印象。長相兇惡的我需要的不是嚴肅，而是親和力。爲了特別顧及一年級生的觀感，我今天才選擇背心。

「嗯，那是當然的。」

於是，羽黑臉上終於浮現淺淺的笑容。

我本來打算展現出冷酷的笑容，但我兇惡的臉孔似乎帶來意料外的效果，羽黑——就連她身旁的桑田都凍結了幾秒鐘。

「喔，你可以告訴我，這種繡了金線的誇張紫色到底屬於怎樣的景物嗎？」

「什麼事？」

看來還有些時間，我在走向自己班級的隊伍前向三人確認一聲。

「桑田、羽黑，只有今天，只限此地——沒必要阻止鈴木朔。」

可是，她卻說到一半欲言又止。

但是，考試也在羽黑拼命惡補之下——她在考前一天還夢見叫我們學長、姐的場面，嚇得臉色發白——平安過關。羽黑能順利通過考試，背後自然有我們的幫助，但最大的原因還是她的努力。我也看上羽黑努力的特質，邀請她報名參選文書，然而……

「啊……」

「……嗯。就某方面來說會造成重大災害，還是算了吧。」

「……嗯。」

他口中唱着走調的奇特歌曲，雖然音量勉強沒達到噪音的程度，不過那也只是時間的問題。

隨着升上二年級，學生得選擇進入文組或理組，並依結果在四月重新分班。不只是選擇理組的尾田，這次連同樣選文組的桑田和羽黑都跟我不同班。

「……啊，對了，尾田、桑田和羽黑都做好報名的準備了嗎？」

正因爲如此，也必須注意外在的表現。我的長相兇惡原本就是個劣勢，更應該儘可能排除負面的要素。

那傢伙的身影也落入桑田和羽黑眼中，兩人各自發表感想。

當羽黑這麼問，桑田也疑惑地傾傾頭注視着我。儘管只有眼尖的人才看得出來，她確實面露不安。

「唉，反正還有幾天的時間，你再多考慮一會。不過……我可是將來會成爲世界霸王的男人，跟着我不會喫虧的。」

但我明白，因爲羽黑想依照自己的意志思考與行動，纔會產生這份猶豫與沉默。

「長相一旦兇惡，要採取印象戰略也不容易啊。」

「吶，忍者可以穿顏色那麼誇張的服裝嗎？」

直到我發現，我對學生會長選舉的新方法一無所知之前。

羽黑和尾田兩人看着我們聊了幾句，可惜我聽不清楚。

由尾田擔任副會長，桑田當會計、羽黑當文書是最理想的。現在只存在於我腦海中的虛構學生會執行部，化爲現實的日子即將到來。

緊接着桑田也替尾田打氣，讓他再度點點頭，這次動作變得明確許多。，

對於我的呢喃，尾田目光飄遠地點點頭。

全校集會依規定得穿制服參加，儘管制服尚未換季，但進入五月之後還穿着西裝外套總覺得有點熱。因此，今天可以看到不少人在襯衫上，披着換季過渡期允許穿着的背心或羊毛衫。

聽到我這麼保證，尾田輕輕點頭。既然他有幹勁在，那就沒有問題。

尾田告訴我，常常自言自語會造成負面的印象。我也從昨天就開始多加留心，剛剛算是一時大意。

那場「黑貓騷動」結束後，羽黑曾回過組織一趟，然後再返回葉野市。

在親近感這一點上，鈐木或許勝我一籌。可是看到他毛毛躁躁地來回奔跑的樣子，感覺應該會超越親近，達到不安的地步。

「看來我的笑容無法當成選戰的武器使用啊。」

「鈐木，你的天下馬上就要結束了。」

「我明白，尾田。別擔心，羽黑。」

葉野學園高中的學生會幹部，是由志願者在選舉時報名各個職位，由學生投票選出。所以在選舉結束之前，結果當然都不得而知。

與我相處的時間比桑田她們更久的尾田說完之後，小聲地嘆息。

「沒錯。如果我獲選爲會計，你要指導我唷。」

「對啊，但這點羽黑同學也一樣。」

「啊，我大概明白他的意思。」

這段期間，鈐木依然唱着八成是自編的歌曲，這回踏着舞步衝過一年級生之間。

「那麼，這就由選舉管理委員長來說明學生會長選舉的新方式。」

他身穿連環甲，也就是所謂的忍者裝扮。背上插着多半是玩具的忍者刀，衝過學生們的隊伍之間。

「在葉野這片土地上，我們的能力會受到限制。不過，別處或許還有其他類似的地點。爲了處理這樣的情況，我們應該讓花南……調查這個案例。」

「那個……可以和大家一起工作很愉快。而且，我也還沒決定想參加的社團。」

我重新挺起胸膛如此說完之後，位於我右邊的桑田也大大地點了一個頭，我們就一起步人體育館。

然而，發覺我的新生們不時偷瞄着我，卻在快跟我四目相對時慌忙別開視線。

「忍忍忍忍洋蔥～很臭～★（注：日文中的忍與洋蔥發音相近）」

「對……啊。不過，他們說不定是因爲我們是現任學生會幹部纔會一直打量吧？」

我在尾田吐槽之前靜靜地問，羽黑皺起眉頭正要思考卻半途打住，感到稀奇般仰望着我。

尾田也跟在桑田之後問道，羽黑先點點頭，這才總算開口：

「呃，爲什麼？」

「忍忍忍忍二二得四★（注：日文中的忍與二發音相近）」

「我先問一下，你知道學生會幹部也可以參加社團吧？」

「呃……啊！這麼做說不定是爲了和周遭的景物同化？」

這些浮動票，會受到「印象」大幅影響。

面對我的問題，她一瞬間抬起目光，卻沒有說話就再度低下頭。

到時候，認真又能幹的我在他們眼中想必會變得很可靠。

如此一來，學生會長的寶座就等於是我的囊中物。目前霸佔我學生會會長之位的鈴木，好日子將就此終結，我的時代要開始了。

加上擔任會計留下的實際成果，我認爲最近這陣子變得更有威嚴的尾田足以勝任副會長，但他本人的自我評價總是很謙虛。

與羽黑一族商議過後，他們決定讓羽黑在葉野學園高中讀到畢業。

「雖然秋庭同學也是，不過美名人也意外地對投向自己的目光反應遲鈍耶。」

看到他的舉動，我也搜尋起自己的同學。我們平常總是在講臺上或舞臺下方待命，不過今天的集會由選舉管理委員會負責主辦，我們必須回到班上的隊伍中。

「羽黑，你還在猶豫嗎？」

不出所料，站在身旁的尾田以責備的語氣呼喚我。一旁的羽黑輕輕皺起眉頭，有點擔心地看着我。

聽到我的話，桑田也像意會似地輕輕一拍手掌，羽黑卻傾着頭進一步發問。

當選舉管理委員會與在場同學捕獲鈐木的同時，全校的特別集會也宣佈正式開始。

見對話告一段落，尾田開始尋找自己班級的位置。

「對呀，聽你一說的確沒錯。秋庭同學，E球呢？」

可是，既然我報名了競選學生會長，那麼充當左右手的幹部人選自然除了尾田他們之外不作他想。

在「黑貓騷動」暫告解決之後，等待着羽黑的是升級考試的補考。

我的聲音裏充滿信心。

自從那場「黑貓騷動」以來，她最近幾乎不曾像這樣別開眼神過。

「好，要更加繃緊神經纔行。」

順便一提，羽黑的姐姐羽黑凜音表示：

所以，讓鈴木再玩一陣子也無所謂。

我朝尾田瞥了一眼，斬釘截鐵地告訴剩下兩人。

「……好的。」

「沒有超出負荷這回事，你放心吧。」

此外，他們與和家之間則以「免費替和家完成幾件委託」爲條件達成妥協。

「說是準備嘛，總之我會報名的。副會長這個位置，好像有點超出我的負荷就是了。」

先不提在某種程度上已對鈐木免疫的二、三年級生，一年級生們只能錯愕地望着他。看到其中有人明顯地拋出冷冷的視線，讓我更是心滿意足。

沒錯，直到那一刻爲止，我都有自信自己能在選戰中從容獲勝。

——新方式？

老實說，我現在才初次得知這個變動，有點不安地注視着舞臺。

隨着擔任司儀的二年級上谷進行流程，三年級的向坂登上舞臺。他去年也擔任選舉管理委員，因表現受到好評而被推薦爲今年委員長。向坂的身材以男生來說偏瘦小，剃平頭又讓他看來像個修行僧，但據說這些毫不影響他的領導力，將今年的選舉管理委員會——以下簡稱爲選委會——帶領得十分出色。

「我開始說明新方式。首先，各職務的名額和過去相同，分別是會長一名、副會長一名、文書一名、會計一名。」

向坂透過麥克風傳出的聲音很沉穩，毫無半分波動。這讓我早早地鬆了一口氣，心想新方式的變動頂多只是投票用紙之類的差別，但這想法卻太天真了。比起蓮花牌蜂蜜、牛奶糖布丁更天真得多（注：日文中的天真與甜爲同一字）——向坂越往下說，我就越是驚訝得失去血色。

「……不過，下屆幹部選舉的投票，僅限於學生會長一職。也就是說，『學生會長選舉』將變成只爲了選出學牛會長而設的選舉。至於其他幹部，就由新學生會長來指定。」

在這個階段，我仍保有冷靜。雖然選舉限定在學生會長職務上令人有些喫驚，不過能依照自己的意思決定三個職位反倒正合我意。

「報名參選學生會長的人，請先爭取一到四人的推薦，附上他們的簽名與蓋章提出報名申請。受理時間從明天星期五開始，直到下星期一爲止。」

除了人數梢有增加之外，報名時得附上推薦者的簽名與蓋章是例行的要求。

「報名申請獲得受理，得到選舉管理委員核可的候選人，將在全校學生面前比拼其知識、體力與運氣。」

但這段說明，讓我注視着臺上的向坂凍結數秒。

「關於競賽內容之後再另行通知，不過有可能是團體賽，想參選的人請將此點也納入考量再報名。此外，競賽中依排名獲得的分數，可以在日後投票時將得票數加算進去。」

我的思緒就快變得一片空白，這段不容當作沒聽見的說明卻竄入腦海。

這算什麼？即使選舉裏本來就幾乎沒有確定要素存在，但這也太扯了。

比拼知識、體力與運氣？分數還會算入得票中？這代表視情況而定，即使得票第一也可能遭到逆轉。這麼一來，如何代表民意？

太扯了。擔任學生會長確實需要具備知識與體力，但運氣……？把這種不確定要素放進選舉裏好嗎？怎麼可能會好。

「不可能！就算我退一百步認同這次學生會長選舉的變動，但運氣？我怎麼可能認同這種玩意兒？」

我順着湧上心頭的激情放聲吶喊，對舞臺上的向坂抗議。

那聲大喊讓學生們的視線集中到我身上，幾秒的沉默之後，比剛纔更大的騷動聲籠罩了整個體育館。

「秋庭同學，即使你不認同，但選舉管理委員會認同了。」

或許是到了最後都找不到，他擺出神祕的動作——從他將雙手交疊在胸前來看，說不定是想像忍者一樣結手印——同時大喊。

「……葉野學園的特產，會長與副會長的你追我跑今天也上演了，不過關於選舉的事務大致已說明完畢，沒有問題。那麼……如果沒有其他人提問，我們就此散會。」

「喔，當然沒問題！我對自己的運氣很有自信！所以，即使要比『運氣』我也無意輸給你。」

我輕輕瞪着他進一步追問，臺上的向坂卻不畏縮：

我準確地讀出鈴木這番話背後的含意，如此回答。

「那我就先走一步啦！」

「呼哈哈哈！下屆超級英雄的候選人，我住在山口家隔壁第三間的鈴木朔，已完美習得隱身術的神髓！」

我絕對不容許那個，一有空就在學園內到處奔跑的鈐木來說什麼學園和平由他來維護的。

「就是這麼一回事，希望全校的各位也能加以理解及協助。」

他的笑容令我的腦袋一口氣冷卻下來。

他的音量絕對不大，但條理分明的話語卻讓學生們的騷動在不知不覺間平靜下來。

我當場判斷之後，抬起頭不輸給鈴木地大聲喊道。現場同樣響起熱烈的掌聲，令我悄悄鬆了一口氣。

可是，我同樣順勢回答之後，才發現問話聲並非出自鈐木。

糟糕，我可不能落在他之後。

「……不過，即使得受點傷，我現在也不能原諒你。我不能原諒妨礙集會的學生會長。」

但下一瞬間，向坂沉靜卻堅決的宣告讓我和鈴木爲之凍結，鈐木保持正要眨眼的表情，我的左手則正準備握拳。

「咦，鈴木會長？爲什麼？他打哪裏跑出來的？」

我一邊大喊，一邊鎮定鈐木還在射程之內的背影——向前奔馳。

「不對。大家渴望的是……一個正經的學生會長！」

「這次的選舉主要的用意在於測試新方法，秋庭同學。如果不順利的話，將考慮重選。我們選舉管理委員會是以此爲條件同意的。」

「我聽到了，全校學生也都聽到了。」

我大喊一聲，沒走階梯便直接跳上舞臺與鈐木對峙。

「不！投給我！絕對不會喫虧的！！」

「若再妨礙集會進行，選委會將否決你們的參選。」

我慌忙開口想要訂正，向坂卻搶先對着麥克風說道。

他輕盈的動作，讓學生之間傳出歡呼聲，我在聽到之後放開口袋中握着E球的手。

「這樣嗎。」

然而，要向坂阻止在舞臺上得意忘形，不知爲何還要繼續表演魔術——沒錯，我不承認那是忍術——的鈴木，是不可能的。

鈐木說完之後轉身從舞臺上輕輕往下一跳，在着地的同時衝向學生的隊伍之間。

「咦～？太無聊了吧。忍者學生會長一定比較有趣！」

我要說明一下，我可不是被向坂的異樣魄力給震懾了，絕對不是。

「這是理事會的決定，沒有徵詢意見的必要。爲了促進學生會選舉及學生會的活性化，理事會要更改過往的規則——並且已經執行了。」

我對結果正如預期的一跳很滿意，抬起頭時正好與附近的女學生四目交會。

但鈐木卻不把我的怒瞪看在眼中，以悠哉的口吻說完後傾傾頭。

我簡短地指示之後再度尋找鈐木，發現他已出現在三年級生的隊伍中。

照這樣下去，只有鈐木的印象分數一直上升的危機感令我輕咬嘴脣，跟在鈐木之後——不，是比那傢伙跳得更高，正好在一年級生的隊伍前方着地。

「原來如此，我明白了！沒錯，學園裏需要新的超級英雄對吧！」

「……兩位，如果再重複類似剛纔的發言，我們將視爲公告前的選舉活動，當作違規選舉來取締。」

「我不記得自己有妨礙集會耶？」

啊，荒川，我想到的也是隱身術呢。至於證據，就是鈴木腳下放着一團與舞臺牆壁同樣顏色的布。

不出所料，鈐木只是露出什麼都不明白的悠哉笑容回答。

「當然知道！下一個是忍者英雄！」

沒錯，我只是回想起來，現在和選舉管理委員長向坂爲敵並非上策，可不是想起他身爲劍道社副社長的事實。

向坂在臺上輕輕聳肩改用較不拘禮節的口吻回答，迂迴地表明自己也並非打從心底認同。

「鈐木同學？你可知道葉野學園的學生現在打從心底渴望的人物是什麼？」

「那麼，你對這次的新選舉方式沒有其他異議？」

鈴木無意義地用力大喊，體育館內不知爲何再度響起掌聲。

「……你就這麼退讓了？」

「茅野，你知道保健室在哪裏嗎？帶她去那邊休息。」

「當然沒有！」

「不徵詢全校學生的意見擅自決定？」

鈐木的出現讓向坂一瞬間感到狼狽，卻立刻面對服裝完全無視時間、地點、場所的他，感到佩服。

鈴木這麼回嘴，像小孩子般鼓起腮幫子。

我緩緩地面對舞臺朝鈐木低聲發問。

班上的香山驚呼，而荒川有點興奮地回答。

啊，說真的，爲何掌聲會響起呢？他絕對是故意喊我副會長的。面對這種傢伙，別說熱烈的友情，我連冰冷的友情都培育不出來。

一對上我的目光，女學生——飯田就因貧血而仰天倒下。

「別想矇混過去，鈐木。基本上，你以爲是誰在維護學園的和平啊？」

當着全校學生的面讓我上當的鈐木，保持結手印的姿勢轉向衆人，綻放天真無邪的笑顏。

因此，我帶着與鈴木成對比的口氣靜靜開口。沒錯，我冷靜無比。

鈐木笑咪咪地向我展露開朗的笑容，這麼問道。不過，那股開朗終究是裝出來的，我並未看漏那雙眼眸深處的挑戰光芒。

然而我還不肯退讓，我不想在這個時期與選舉管理委員長向坂爲敵，萬一在此退讓，原本能到手的學生會長也會跟着飛走。

不過，即使有補救措施，我也還無法完全接受。這樣一來，我先前擬定的縝密選舉戰略不知能適用到什麼地步。萬一那傢伙碰巧走運，到底該由誰來負責？我還想再爭論，向坂卻有理事會決定這個擋箭牌，害得我難以接下去。

「……我沒有中獎運和這件事無關吧？再說比起五等獎的洗衣精，我更想要面紙，對我而言抽到面紙就是中大獎。」

我還在找話講的時候，那傢伙不知爲何出現在舞臺上。

向坂以絕妙的時機帶着沉穩的微笑說道。

「咦？抽到面紙真的是中大獎嗎？不過……照你的說法，那麼將『運氣』納入學生會長選舉的條件裏也沒問題吧？比起我前陣子抽到的溫泉旅行，面紙對你來說不是更有價值嗎？」

隨着向坂摸摸平頭，吐出最後一句臺詞，其他只是想湊熱鬧的預定參選者也就此消失。

儘管就招牌動作來說太過不起眼，但是，鈐木的發言可視爲正式的參選聲明，使體育館內響起掌聲。

我不知道鈐木是從何處取得這個情報，如果他試圖打擊我，那可是白費力氣。沒錯，就算抽中面紙也無所謂，當成是在節省碰到緊要關頭時所需的運氣就好。

當我和鈴木緩緩地轉身望向他……

我將現場胡言亂語的尖叫都當作沒聽到，這是最好的判斷。

我往前踏出一步，鈐木則退後一步。然而，鈐木沒有被我冷冷的眼神嚇到，端正的臉孔上掛菩從容不迫的表情。

「鈐木，等等！今天我絕不饒恕你！」

「鈴木，我也不想在重要的選舉之前受傷。」

「新方式嗎？」

我輕輕一推眼鏡不服輸地反擊，讓鈐木一時之間閉上嘴想着該說什麼。

「我看是忍法隱身術啦！」

「好好好，事情就這麼定案囉！各位，票請投給我這個抽中溫泉旅行的鈴木啊！」

「呀～鈐木同學好可愛～」

面對我的逼問，向坂依然沉靜地回答。

兩道疾風轉眼間衝過去之後，體育館內暫時一片鴉雀無聲。

就算是我，也想相信自己不至於只靠着目光就嚇昏別人。

我反射性地轉身，看到底下的大批學生都在點頭——這才發現自己完全上了鈐木的當，只得沮喪地垂下頭。

「啊……啊哈哈！向坂，這是誤會。我一點也沒有妨礙你的意思！沒錯，我只不過是想和副會長培育熱烈的友情！」

「咦，向坂同學很冷靜嘛？我接着來表演樹葉隱身法好了！」

受到第六堂課的上課鈴聲制止，我讓鈐木給溜掉了，直到放學後的現在仍怒氣難消。

打破寂靜的，是獨自被留在舞臺上的向坂。當他比在場任何人都更冷靜地主持局面時，無人提出異議。

「哈哈哈～這位忍者可曾做過半點學生會的工作？」

言下之意，向坂是在說一介學生的意見已無力改變什麼了。

「我會守護學園的愛與和平！」

「嗯，說得也是，誰也不喜歡受傷啊。」

*

鈐木連連點頭，每次點頭都讓我清楚看見他頭頂的漩渦。

「不，我剛纔所說的……」

你來得正好，我正在尋找發泄心中煩躁的宣泄管道喔？

「嗯～？在商店街抽獎時，從沒中過六等獎面紙以外獎品的多加良，守護不了學園的愛與和平吧！」

沒錯，事到如今只有我才能阻止得了鈐木。

*

總而言之，我在她撞到地板之前扶住她，交給站在附近的男學生茅野。

「那兩位大概，應該說是一定會參選吧。不過他們基本上也算是人類，有心參加的人不必害怕，儘管參選吧。」

一如往常的成員環繞身旁，我在學生會室裏開口說出第一句話：

「即使是理事會的決定，你們不認爲有點太突兀了嗎？」

「……是呀。」

我沒有特別針對誰如此發問，桑田率先點點頭。她正在泡今天要暍的茶，那張側臉微微透出困惑之色。

「不過，葉野學園是私立學校。既然是理事會的決定，不管怎麼說應該都會進行得很順利吧？老實說……這讓我輕鬆多了。」

尾田將手肘靠在桌上，發出坦率的感想後面露苦笑。他雖然已下定決心，但壓力還是很大。

「我也一樣……」

羽黑也模仿尾田說出真心話，安心地嘆了一口氣。

我很瞭解尾田的意見與羽黑的心情，卻還是難以釋懷。

「基本上，爲何要突然從今年改變制度？」

據我所知的範圍內，完全沒聽說過更改選舉規則的消息，規則也沒什麼缺失。

「嗯～這就不清楚了。」

「你們不覺得很可疑嗎？」

「要說可疑，確實是很可疑。可是，改變學生會長選舉的制度對誰有好處？」

尾田的問題令我重新思考，卻無法立刻舉出特定的名字。

「……鈴木同學呢？」

就某方面來說，桑田會提起這名字可說是當然的，只有這一次，這答案讓我陷入沉思。

「不……對鈐木而言也沒有稱得上是好處的好處可言。」

如果沒使出什麼作弊招式，「運氣」這個要素對鈐木來說同樣不確定，我也難以想像他會考慮得這麼深入再展開行動。

「不如說，光是有這場選戰，對鈴木同學來說就夠好玩了。」

「我……我也會全力推薦秋庭同學的！」

「這個意見的確也有道理。」

「你已經答應要採用新方式，看來只能接受了吧。」

「我想拜託大家擔任學生會長選舉的推薦人。」

雖然不太想相信，鈐木是所謂的「神」。他如今靠着催眠暗示等方法，只限於在葉野市內過着人類的生活，是超乎常規的存在。

喝完桑田所泡的茶之後，我的腦袋與心情也完全恢復冷靜。

「對呀。我會替你加油的，好好努力唷。」

總而言之，學生會長選舉就此揭開序幕。

尾田作出新的推論，我的腦海中閃過葉野學園理事長那獨特的笑容。同時，別的影像也一瞬間從記憶中閃現。

尾田率先回答。

「美名人，這茶真好暍。」

腦袋一冷靜下來，我也想到自己首先必須辦的事，依序看着三人的臉龐說道。

一想到鈐木不知不覺間升上二年級，在升級後的一個月也照樣引發一般人無法理解的騷動，我就無法老實同意她的意見。

如羽黑所說的一樣，葉野學園的教育方針確實是自主自律。正因爲有這條方針，我們學生會才總是得忙碌地工作。以老師爲首的成人幾乎都不會幫忙，我們只能自行動手。

「Lotus

「對呀，不過在這之前……今天的茶是越南的Lotus

「說得沒錯，感覺上他除此之外沒有別的目的。再說，鈐木同學不必使用那麼迂迴的手段，不是也當得上學生會長嗎？」

話說在前頭，尾田的意思絕非在說我不如鈐木。

一邊心想這都是拜我平日品格良好所賜，我再度向三人行禮。

他想說的是，鈐木真正的身分——應該說種族嗎？——與我指的「作弊」有關。

「……說不定鈐木會找不到推薦人呢。」

桑田將泡好的茶端到我們面前，現在是喝茶的時間。

羽黑正確地理解到尾田的言外之意，補充說明。

我從椅子上站起身，低頭向他們行禮。

tea是蓮花對吧？」

於足，無論再怎麼思考，最後也只有尾田所說的這條路可走。

「謝謝。」

「事到如今還用多說嗎？思，不過我答應你。」

「在舉行作戰會議前，我有一件事想拜託大家。」

我啜了一口淺色的茶水，清爽的口感與香味有安定心神的效果。

但我不想在此反駁，導致關於鈐木的話題繼續下去，所以沒有進一步追究羽黑的話。

羽黑含蓄地表示。儘管「黑貓騷動」已經解決，她還是有些膽怯。

「啊，不過最近的鈐木同學比從前更有人味了。」

「沒錯，到頭來，我只能依照新規則來戰鬥。這樣一來，非得重新擬訂作戰計畫纔行。」

「……如果變更規則對理事長有好處，那不就違反了自主自律的精神嗎？」

羽黑跟在我的話頭後說道，在一瞬的沉默之後，我們一同點點頭。

聽到羽黑的稱讚，桑田開心地微微一笑。

接下來，桑田兩手握着還沒暍完的茶杯，以沉穩的聲調與眼神告訴我。

想到先前花在戰略上的時間，我不禁想咬牙切齒，但忍下衝動向大家開口。

「謝謝。」

「……硬要說的話，是理事長？」

話雖如此，若將事情直接照理事會所用的名義看待，其益處終究會迴歸到一般學生身上，那就沒什麼問題。

我在愉快地拾起頭時察覺這一點，心情變得更好了。

桑田將手放在她的肩膀上安撫她，贊同了羽黑的話。

尾田以肯定的口氣說着，依序望向我們的臉龐。

理事會引進新選舉方式的表面理由足促進學生會活動的活性化，然而現在的學生會就已經非常活躍。我倒想問問，還要怎麼進一步活性化下去？

「什麼？」

羽黑代表三人不解地問道，尾田和桑田默默地回望我。

tea。」

我不由得點點頭。

我們一起思考檯面下是否有什麼動靜，結果每一個推測都缺乏臨門一腳，找不出任何答案。

「有可能。」

或許足發現自己落後了，最後的羽黑焦急地拍拍胸口，接受我的請求，讓我迅速找到三名推薦人。

但聽到這句話的尾田和羽黑麪露苦笑，只有桑田一人頷首。