序章

序章

新的世紀已經展開了，但是並沒有出現恐怖的大魔王或世界末日，不過，進入二十一世紀也不過才這幾年而已。然而在某日、某時出現的神，他向人類告知的神諭，既跟「光明」無關，也不是「渾沌」，而是——

「遊戲開始吧！！」

對於那位自稱爲神的人，一開始並沒有任何人認爲他真的是神，因爲他看起來就像是隨處可見的普通人一樣。對於只不過是在芸芸衆生中偶然被神選中的人來說，根本就無法判斷他到底是真的還是假的。

爲什麼呢？因爲根本沒有人曾經見過真正的神。

所以，遇到神的人，有些人不理會他所說的話，有些人甚至視他爲異常者拿槍對準他。

雖然遭到人類如此的對待，神還是非常寬大爲懷，因爲他非常瞭解近來的人類，腦筋的確比較頑固不化。

「仔細看好了……」

說了這句話之後，神就輕輕揮了揮手。

他纔剛揮完手，人們腦海裏就浮現出一個影像。那個畫面實在是太清晰了。

漂浮在浩瀚宇宙中的紅色火星。在他們的眼中——或是神經的突觸面上，那個星球炸開了。

瞬間大家先是一片沉默，之後陷入了恐慌。

火星毀滅這個不容置疑的事實受到證實，神正等着人們意識到他是真的存在。

「能夠再說一次神諭嗎？」

當大家明確地認知到這個事實時，人們的態度有了極大的轉變，但是，即使如此，神依然沒有生氣。

「好啊！不過在這之前，先把火星恢復原狀吧。」

他隨手一閃，剛剛大家纔看到爆炸的星球又漂浮在宇宙中了。看來人們就算不把他當成神，而看成是其他存在的話，也還是隻能乖乖順從了。接着——

「是不是已經想和我玩遊戲了呢？」

看起來很活潑的神這麼問。此時就人類的立場來說，根本沒辦法拒絕吧。

「玩遊戲……玩什麼遊戲啊……？」

看到我們無言以對，在校長旁邊的訓導主任就代替校長開口繼續往下說道：

「不過，只限葉野學園的學生能來找我，要是違反了這個規矩，遊戲立刻終止！並且馬上展開懲罰！就這樣！」

就在我沉浸於這種充滿沮喪的心情下，學校卻還偏偏來跟我說這種事情。

「相信你們一定都很難相信吧，就連我到現在也還是難以置信。不過，昨天連內閣總理都親自來拜訪，懇求過校長了。對你們這些還只不過是高中生的孩子來說，這的確是一件相當沉重的負擔……」

就算這樣，也還少一個人，這種時候他總是不會現身。

今天一到學校，校長就馬上召集了四位私立葉野學園高校學生會執行部的成員。只是，此刻包括我在內只有兩個人到場，還少兩個人，其中一個是擔任會計的尾田一哉，他因爲身體不舒服今天沒來學校，所以沒到也是沒辦法的事。

我用手指推了推眼鏡，心裏想着，這些資料看起來像是隨便都可以捏造的嘛，於是我眯起了眼睛做出疑惑的表情。

第三次，神似乎有點煩躁了。

我帶着近乎嘆氣的語調回應着。

我相信她心裏應該是這麼想的吧。

要是能知道神長得是什麼樣子，可以得知他的外表等線索的話，還可能好辦一點。可是，看過神的人之中卻沒有任何人記得他長什麼樣子，就算有人勉強還記得那麼一點點，那也不過是模模糊糊的片段印象而已。

我試着小聲詢問她，馬上得到這樣的答案。

「這種事沒這麼輕易就能相信吧。」

「意義？沒什麼意義啊！我只是純粹想要打發時間而已，畢竟光看電視對身體也不太好。」

「不過，這件事情一定要祕密地進行唷，如果這件事在校園裏傳開並因此傳到外面的話，可是會引起大恐慌的。」

說到這裏，訓導主任就暫時把話停住了，像演戲般用手指揉着眉心，表現出苦惱的模樣。

「知道了，我們會開始找的。」

「可以。」

就這樣，在那傢伙沒有現身也沒有被追問爲什麼沒來的狀況下，我們展開了「找神」遊戲。

不過，這些人還是先從自己的身邊開始找起！就算會被人們投以異樣的眼光，他們還是大聲地呼喊着神。

雙方對於直到現在彼此纔想到要來談這件事情，都忍不住一陣嘆息。

「我想範圍實在是太大了，那我把範圍縮小一點，就限定在亞洲吧……還有，你們仰望天空是沒什麼意義的，在這段遊戲期間裏，我就不變身，用跟人類一樣的形體待在地球上吧。」

「不過，這有什麼意義嗎？」

「十六歲的學生轉到我們學校來，這樣並不違反神的遊戲規則吧。你們就好好幫助她吧。」

我很想早點脫身，所以接受了這個任務，不過這句話還是得先說清楚。就算剛剛校長他們說的話都是真的好了，等到期限一到，地球面臨毀滅時，我們可不想被別人指責說，都是你們害的啊！我身邊的桑田也跟着點頭。

老實說，現在我的腦海裏，想的並不是關於人類未來的事情，而是正在破口大罵那個傢伙。

來扛，校長沒有把話說完，不過，我們至少已經先撇清責任了。

「現在只能靠你們潛伏在校園內把神找出來了。」

接着，神就消失了蹤影。

就在說這些話的同時，校長把一迭的資料遞給我跟桑田。

校長雖然也是間接聽來的，但是看到他用這麼認真的表情如此說時，說我沒有嚇一跳是騙人的。這些大人竟然會說出如此荒唐無稽的事情，實在太令人瞠目結舌了。

一開始的時候，人們並沒有意識到這件事情的嚴重性，但是仔細思考之後，才發現這可是件非常可怕的事情！據說，地球只要再稍微靠近太陽一點，或許就不會誕生出新的生命了！反之，偏離遠一點的話也一樣吧。也就是說，一旦改變地球的軌道，人類就只能慢慢地等待滅亡而已。

我偷瞄了在我旁邊的桑田美名人一眼，她臉上果然也是一副疑惑的表情。桑田是學生會的文書，也是個優秀的人才。通常來說，她是不會把心裏想的事情說出來的。不過，此時她的心裏：

「剛開始時我也跟你們一樣，但到最後我還是不得不相信了。」

「可是，又沒有任何關於尋找神的線索。」

那上面記載着從各種角度觀察分析的事實，簡單地說就是，地球確實正在逐漸偏離軌道。

「您的意思是指——天堂嗎？」

聽到這件事情的人們，想盡辦法要消彌神的怒氣，但是，神根本已經聽不進去了。

（校長他……是白癡嗎？）

期限是三十天後。

「秋庭同學，萬事拜託囉！」

「哎，真是的！不行嘛！根本就完全不行嘛！！我想，可能是因爲我跟你們的緊張感都不太夠，所以不夠認真，這是最後一次的機會了！如果在期限之內無法找到我的話，我就要改變地球的軌道！」

校長這麼說。

「我會把我的樂園送給他。」

「好吧，你們現在不相信也沒關係，只不過，你們能不能還是試着去找找看呢？對了，就當作是玩遊戲好了。」

說完之後，神就此消失無蹤。

我不知道那幫手到底有多大的本事，反正先點頭就是了，因爲我已經不想再繼續聽他們說這些事了。

「獎賞？」

「……是。」

人們不曾聽過神用這麼嚴厲的語調說話，每個人都覺得不寒而慄。

說出這句話的人是訓導主任。校長孩子氣地瞪了他一眼。不知道是幸或不幸，訓導主任並沒有看見，然後校長刻意地咳了咳：

哎～爲什麼我只是學生會的副會長呢？是我失算了嗎？

我是很想對校長這麼說啦，不過我還是像個大人般盡力忍耐下來。

到底怎麼回事？那個擔任「學生會會長」，放我們鴿子的傢伙，雖然在學校的各項活動中很有炒熱氣氛的本事，不過卻不擅於籌備。學生會里大大小小的雜務，還有其他各種麻煩工作，全都推給了我跟桑田還有尾田。就像今天，他也完全不理會學校緊急召集學生會執行部幹部的事，根本沒有到場。

雖然在那一瞬間我曾經想過，這該不會是在玩什麼整人遊戲之類的吧！可是，整我們這些高中生又有什麼好玩的，所以我馬上就推翻了那個想法。

就這樣過了三個月，這些人或許是累了吧，於是有人做出結論，認爲當初看到的可能只是幻影，人類通常是沒什麼耐性的。

但儘管如此，人們終究還是失敗了。

原以爲校長被桑田這麼一問一定會說不出話來，沒想到他卻露出了早有準備的笑容。

「事情就是這樣，人類的未來就交給你們了。」

就這樣，向來寬大爲懷的神也已經忍無可忍了。

這麼說也對！姑且先不論這件事情的真僞，但是要當成八卦新聞的題材那是絕對夠格的。

「好了！那就開始遊戲吧！時間就從現在開始，爲期一年。」

「看來你果然是半信半疑的樣子。」

「……嗯,或許是我說明的不夠清楚，你們真的瞭解『尋找』我這件事的意思嗎？」

不過，不管怎樣，都是因爲那傢伙，才害得我遠大的未來計劃全都亂了套，我實在受不了這個殘酷的事實。

神做出了這樣的宣言。

接着，人們首次看到了天堂！那景象實在會讓人們想要獲得它。

「沒錯……就先讓你們看看是什麼樣子吧？」

「那如果找不到的話會怎麼樣？」

「是。」

「這……這是當然的，責任就由我……」

神之遊戲開始

「聽着！我現在躲在日本N縣的私立葉野學園高校裏面！我已經把遊戲的尋找範圍縮到這麼小了，你們可要心存感激呀！」

「尋找、探索……那之後又該如何呢？」

「不過，如果最後找不到，我可不負這個責任喔。」

人類不知道該如何回答，只好害怕地問他。

「這一點你們就放心吧，我們已經蒐集到所有可能的資料了。而且……今天就會轉來一個以一當千的幫手到學校來。」

「可以看嗎？」

「熱騰騰的特製烤餅。」

尋找的目標是神。

說白一點，就是要玩「捉迷藏」。不過躲的範圍也未免太大了吧，除了這一點之外。

這句話讓大家的臉上立刻有了興奮的表情。畢竟這可是神所賜予的獎賞，會有很高的期待也是人之常情。

「不會怎麼樣，啊，不過找到我的人會有獎賞哦。」

於是，神又再度現身了。

校長雖然這麼說，但是臉上卻是一副嚴肅的表情。

之前被神偶然選中的一些人，立刻展開了尋找神的行動。

哎——我是叫做秋庭多加良沒錯啦，不過我只是個副會長呀！都是那個不負責任的會長害的，讓我做這麼多有的沒的雜事。

神退讓了一步，遊戲得以繼續玩下去，但是，這些人還是一樣找不到他。

要煩惱也是你們的事吧，你們有沒有認清，日本人大部分都是佛教徒的這件事實？有沒有發現自己太過權威主義了？而且，應該有發現，最重要的人物現在並不在場吧？

在我勉強接下任務之後，校長跟訓導主任的臉上都露出了安心的表情。

「這個遊戲很簡單，我呢……就躲在地球的某個地方，你們只要把我找出來就好了。」

「今天的點心是什麼？」

「你們要來尋找、探索……來叫我的名字！不過，不許你們碰我哦！」

因爲校長開口問了，於是我坦率地說出了自己的想法，旁邊的桑田也跟着點頭，至於站在一旁不起眼的訓導主任，正以責難的眼神看向我們，我則是裝做沒看見。

不過，這件神之遊戲的事情倒是在人類之間陸續被傳了開來。於是，越來越多人開始加入這個尋找神的遊戲，狀況變得對神非常不利。

「要找神……啊？」

校長雖然這麼說，但是我連一半都不相信，老實說，有一成會相信都很奇怪吧。

但事實上，這個遊戲比大家想象的還要困難，畢竟尋找的範圍實在太大了。

神帶着微笑，用手指彈了一下。

通常大家會選開朗、有人緣的人來擔任學生會會長，選內斂、具備辦事能力的人來擔任副會長，這已經是不成文的規定了——至少在葉野學園裏是這樣——難道是我當初沒有認知到這點，纔會失算輸給他的嗎？

「不過，這是神所定下的遊戲規則，誰也無法違背呀。」

另一方面，桑田卻是一張撲克臉，呈現出漂亮下巴線條的鮑伯頭側影，讓人感覺像是在思考什麼高尚的事情。但實際上她的心裏可能正在想着，今天的休息時間要喫什麼點心吧？臉長得有點端正的人，就是有這種好處。