game 1：白天的傳喚

春假第一天。

昨天晚上熬了夜，難得不設定鬧鐘就睡了。

結果，我比平常晚了兩小時起牀。這時家人早已出門，只剩我一個人在家。

雖已到了三月，暖爐還是葉野市早上的必備品。我打開暖爐的電源之後，繼續打開瓦斯爐。只有荷包蛋是自己煎的，其他就喫已經準備好的東西。

雖然訂有四份報紙，但並沒有決定看報的順序，今天就決定先從當地報刊看起。因爲剛睡醒所以沒戴眼鏡，但足以閱讀這種程度的印刷字體。

就這樣享受着悠閒舒暢的早晨，但無意間突然瞄到了在社會版角落的一篇報導。

“和家有非法入侵者”

這標題的小小報導，記載着昨晚和家遭到入侵的事情。

“真是個災難啊……”

我用一隻手拿着報紙，用另一隻手繼續用餐——如果奶奶在場的話一定會被罵，所以今天是特別的——脫口而出的是同情之詞。

只不過，這是針對入侵者所說的。

能入侵和家已經算了不起了，但屋內到處都是外表嬌柔，但身手體力卻相當於警犬般的女僕們。想必這非法入侵者應該是嚐到苦頭後被帶到警察局了——我原本這麼想，但接下來的報導內容竟與我的預測不同。

上面簡潔扼要地寫着，被和家僕人發現的入侵者並沒有偷任何東西，但成功地逃走了。

“讓他跑掉了？”

當我對這一點感到有些錯愕時，家裏的電話就好像是算準這個時機似地響了起來。

而我接到的就是和家打來的傳喚通知。

我走過依然不瞭解其存在意義的圓環，在女僕的帶領下走進了依然不瞭解其趣味所在，排列着立像的入口大廳。雖然已經進去過好幾次，但因爲和家太大了，我也沒有完全掌握內部的結構。所以，非得有人帶路纔行。

建築物的天花板很高，呈現出像是拱門的弧狀線條。光看這一點應該是屬於新藝術派的，但柱子卻像是哥德式的格調。總之，和家宅邸雖然混合了各種時代與樣式，但非常協調，簡單地說就是“西洋式建築”。或許因爲如此，進入屋內也沒有脫鞋的地方，和家是可以直接穿鞋進去的。

每次拜訪時都讓我覺得它大到沒有必要，但最近覺得差不多可以不要繼續追究這種事情比較好——因爲越想會越感到空虛。

並沒有特別跟女僕談些什麼，只是默默地前進。接着，就在米黃色長廊的盡頭處……發現了一座非常詭異的立像。

看來這少女的耳朵很靈，聽到那小聲的嘀咕後，就毫不客氣地走了過來。

“唉……呀，真是失敬。”

這個詭異的立像現出輕鬆的坐姿，一隻腳則靈巧地順着側腹抬起來。

羽黑不只撞到剛好開門的人，還被彈回來，摔了個屁股着地。

就這樣，我被帶到中間有磚造暖爐，彷彿在國外電影中出現的房間。房間就好像飯店的大廳一般又大又亮，它的大小應該有我家的一半。

每次拜訪時，我都會提醒自己不要拿和家的規模跟自己的家比，但今天還是一樣。想到了此處，讓我嘆了一口氣。

我在沉默了幾秒之後，如此告訴羽黑。

“那是你自己一廂情願的想法吧？”

“呵哈哈哈！被你識破了！不愧是副會長！”

這時候，不要理會也不要停下來，持續走下去纔是正確的抉擇。況且，走在我前面的女僕並沒有發現，就這樣直接走了過去。

與桑田互瞪的彩波，即使被初葉叫喚也沒有馬上回頭。

因爲聽到尖酸的聲音插了進來，所以纔沒有說出口。

“……瞭解了嗎？”

此外，與之對峙的彩波身穿淡粉紅色的連身裙；而她穿的是類似學校制服的深藍色，長及膝蓋的裙子，所以給人相當拘謹的感覺。

“……這是出自真心的嗎？”

離她最近的桑田爲了扶她而跑過去，但有另一隻手比她早一步伸向羽黑。

“哎喲。”

“原來如此，各位都是葉野學園高中部的學生，而且是伯父叫來的啊。”

“啊，話說回來，鈴木同學怎麼了？”

“總之，你是和家的……”

年齡應該差不多是中學生，但一想到在旁邊的彩波也是中學生的事實，就沒那麼有把握了。

“呀，小心。”

當鈴木說出副會長這個單字時，一切怨氣又再度復活了。

“你說什麼？”

“嗯，早安。不，應該要說午安了。”

然而，從對話中可以充分地感覺出這對父女真是半斤八兩。雖然理事長擁有合乎他年齡的沉穩氣氛，但他情緒高昂的樣子有時會讓我感到頭痛。

“喔，這樣啊。我叫和初葉。”

“彩波！你這樣子抱住異性，實在太不像樣了！”

“阿圓小姐，這是鴿子的姿勢！它到底是要展翅飛翔，還是想要喫豆子，這我也不知道。但是，要解除這姿勢是相當困難的……哇啊啊，我……我的側腹！”

接着彩波就毫不猶豫地拋下那位少女，往我這邊跑了過來。

沒錯，就如彩波所叫的，這男人就是和彩波的父親，也是和家現在的主人，更是葉野學園高校的理事長——和登生。

“彩波，請問這位是？”

“我在等你呢！”

聽到我提供的情報，尾田再次比對這兩個人，然後稍微皺了眉頭。

但是，這隻腳看似在發抖，而且已經滿臉通紅，看來快要到達極限了。我想既然這樣的話，就乾脆別擺這樣的姿勢，不知道這傢伙在固執什麼，拼命地忍耐着。

“啊，父親大人！”

乾脆一整個春天都倒在那邊吧。趁這時候，我會把學生會會長的寶座弄到手。

尾田並沒有針對這一點繼續說下去。

我知道鈴木在發出低沉聲音時就此倒下，但我已經不同情他了。

簡短地交代指示之後，女僕阿圓再度站到我前面來繼續帶路。

恐怕是沒有做暖身運動就擺出那複雜姿勢的緣故吧？怎麼想都是他自作自受。

“啊，彩波！我回來了，久違了一下下！但是你果然是老樣子，還是這麼可愛啊！”

“初葉是我的表妹喔。年齡跟我一樣呢！”

她果然又跟平時一樣投入了我的懷抱之中，所以我只好接住她。

聽到一個雖然比平常稍微口齒不清，但很耳熟的少女聲音，以及一個從沒聽過，但有點高傲又刺耳的聲音。轉往聲音的方向一看，果然看到彩波和另一個沒看過的少女。

“花南，你還好吧？”

“我問您喔，母親大人呢？”

雖然彩波對於這立刻傳來的聲音發出小聲的抱怨，但還是難得地主動跳回地面。

此時，也縮短了與我之間的物理距離。當我先向對方打招呼後，這名叫作初葉的少女總算看了我一眼。與彩波相比，她的身高較高，不過應該也不到一百六十公分，所以自然需要抬頭看我。

“……真是的，初葉你真囉嗦耶。”

扶起羽黑的一連串動作也非常利落，我們不由地目不轉睛地一直注視着。

“好像是扭到哪裏了，先帶他去醫務室吧。”

“呀，鈴木先生。我還以爲您去哪裏了，原來在這裏擺着美妙的姿勢啊。我都沒發現到呢。”

對於這傢伙莫名奇妙的行爲，雖然並非出於我的本意，但我已經習慣了，所以其實也沒什麼問題。但是他發出那種無助般的惹人同情的眼神，實在令人不舒服。

取而代之開口的是彩波，依照初葉的要求將我以外的三個人向她介紹。

“羽黑！”

她並不是對着我，而是對彩波問道。她就像個大小姐，總之是難以親近的那種類型。

等到初葉理解了情況，雙方打完招呼之後，我們才總算得以休息片刻。

桑田好像有感而發似地如此吐槽，這感受我也可以瞭解。從旁觀的角度看着這樣彼此讚美的父女，令人覺得有點奇怪，簡直就要雞皮疙瘩掉滿地了。

這時，羽黑注意到了多餘的事情。

在那一剎那，詭異的立像——也就是鈴木朔，露出一副由衷感謝的得救表情看向了我，讓我覺得平日累積的怨氣稍微得到發泄——但那也只有一瞬間而已。

唉，果然如此，這傢伙就會恩將仇報。雖然我想要順着自己的心意，將滿腔沸騰的怒氣對他發泄，但及時想起這裏是別人家，所以只好勉強忍住了。

“我跟你說，他是我命運中的人喔！”

“咦，醫務室？發生什麼事了？”

“聽說是表姐妹關係。”

“是多加良啊！”

“是我沒注意看前面。真是對不起，你沒事吧？”

我想她的擔心只不過是杞人憂天罷了，但羽黑還是往門的方向跑去。

“……他在醫務室。”

“彩波！可不可以介紹大家給我認識？”

整體而言，和家的女僕對我都很冷淡，相較之下對於鈴木就非常和氣。果然，就算個性如此差勁，只要臉長得好看就行了嗎？性格非常正經但一副壞人臉的我，就命中註定要受到欺凌嗎？

“……嗯，應該瞭解了。”

但是，被強硬的口氣再次呼喚之後，也不能不響應，於是彩波的目光就離開桑田身上，轉身面向初葉。

“哪裏哪裏。”

“鈴木先生！”

與其說爲他感到可憐，還不如說只是單純地爲了還前幾天欠他的人情——雖然我不記得，但是聽說因感冒而在上學途中昏倒時，把我扛回家的就是鈴木——所以我纔會告訴女僕。

說完後，對方看着我的臉愣住了數秒鐘。這反應我雖然已經很習慣了，但被人家凝視着這張壞人臉還是讓人很忐忑不安，不由地想摸一下眼鏡鏡框。

“總覺得這兩個人的感覺完全相反。”

“那麼，你跟彩波是怎樣的關係？”

把頭往後一轉，就看到了桑田的身影，而且尾田和羽黑也在。如此一來，被叫到和家的人就全部到齊了。不過，包括我在內，每個人身上所穿的都不是平常看慣了的制服，而是各依所好的便服。

“你媽媽還在國外工作。”

“嗯，不過我還是擔心他，我要去看一下。”

“初次見面。”

“您回來了！父親大人您也是老樣子，還是這麼地酷啊！”

當這名少女正要對彩波說教時，在房間入口處躊躇的我，目光對上了彩波的眼睛。

伸出手的是一位中年男子。身上穿着有如英國紳士般的高格調西裝，身高也相當高。但是，不論是頭髮還是瞳孔的顏色，卻比普通的日本人明顯淡了許多。看到他的長相，我想起了某個熟悉的人物。

當然沒有忘記順便狠狠瞪他一眼，如此說完之後，我轉過身去背對他。

“與其說發生什麼事，倒不如說那是他自作自受，不用管他。”

這位不曾相識的少女，用緞帶代替髮圈綁起劉海，頭髮整體的長度大約到肩膀附近。眼睛不大不小，但因爲眼角往上微翹，所以給人剛強的感覺。

但是，同時傳來的這聲音蓋住了我今天的嘆息。

一摸之後，這名少女就好像是把這動作視爲信號一樣，從我身上移開了視線。一放鬆身體之後，她又開始整理頭髮跟衣服，試圖掩飾緊張。

“都可以啦。”

“來了很多不認識的人啊……彩波？”

彩波天真地如此說道，但她說的“命運”牽涉到壞心眼的那傢伙。雖然她也只是說說罷了，但也不能置之不理。原本我想要開口更正這句話，但最後還是沒有出聲……

對於彩波的介紹，初葉點着頭，同時眼睛也不時地瞄向我這邊——總覺得好像是在對我品頭論足一樣，讓我感覺很不舒服。

但是，鈴木最終被阿圓所叫來的同伴們所拯救。

“我叫秋庭多加良。”

“那個……那邊有奇怪的東西混在裏面。”

“既然是表姐妹，應該要稍微相似一些吧……”

“……你給我聽好，別搞錯了，我只是還了欠你的人情罷了。在夏天來臨之前，我絕對會從你的手中奪回學生會會長的寶座！”

“是的，奉主人的命令都有傳喚，但目前還沒有到。請您暫時在這邊的房間等候各位。”

“你說應該？你的回答還是老樣子。”

“謝謝您。”

“既然有鈴木在，那尾田跟桑田也有被叫來囉？”

“呀，多加良來了！”

“這樣啊……還不會回來啊。”

不知她母親是不是比父親還要忙，彩波詢問母親的狀況之後稍微感到沮喪。因爲見面的機會本來就不多，彩波的母親也一直都很忙，所以我們也從來沒有見過她。

“彩波啊，只有爸爸回來你不滿意嗎？真令人傷心，那爸爸乾脆也一起不要回來算了。”

“不，沒那回事！”

“伯父，您回來了。好久不見。”

此時插口說話的是初葉。她走到理事長面前，輕輕抓起裙子的下襬可愛地鞠了一個躬。

“呀，初葉你也在啊。真是好久不見。最近好嗎？”

“是的，託您的福。”

理事長對初葉恭敬的問候回以微笑之後，直接把目光轉移到我們這邊。

“您好。”

我代表大家鞠躬，理事長就稍微舉起手代替招呼。

“學生會的各位幹部看來也很好，真是再好不過……嗯，站着說話也不方便，大家就坐在沙發上吧。”

聽到他沒有強迫意味的口氣，我們也沒有理由拒絕，所以只好乖乖地聽從。應該說，在還沒有聽完這位要求我們前來的禍首說完事情之前，我們也回不了家吧。

就這樣，我們坐到沙發之後，女僕算好時機送上茶來。在每個人面前都擺好了茶杯後，理事長再次開口說話：

“各位有看今天的N日新報嗎？”

在接到和家的電話時，大家應該都有看過那篇報導，理事長就首先對我們確認這一點。

“我是剛好在看那篇報導的時候接到電話的。但是，爲何會被叫到這裏，目前還不清楚。”

我代表大家如此說完之後，理事長就緩緩地點了頭。

“我也是在看到那篇報導之後大喫一驚，因此才趕過來。”

理所當然似地加入這場合的初葉如此表示之後，理事長這次則回以大方的笑容，接着繼續說明下去：

在這個情況下，唯一感到慌張的是初葉。

“好……好可怕喔！初葉你比美名人還要可怕！”

理事長輪流看了每個人的眼睛再次詢問之後，大家都同樣地點了頭。這時我也同樣地看了大家一下，尾田和桑田看來跟平常一樣，但唯獨與理事長相見次數最少的羽黑，卻帶着一副嚴肅的正經表情。

“照理來說應該是由我來保護她們，但我在祭典當天之前都沒辦法請假。我內人也爲了公事出國中無法回來，要等到祭典過後才能真正對入侵者進行調查。總而言之，大家都忙着準備‘祭典’，也無法騰出人手。所以，到祭典結束的這段時間內，想請你們來保護‘卡儂大人’”

既然被下了戰書，即使對手是理事長我也願意接受——況且，身爲確定當選下一屆學生會會長的我，卻被認爲連這種程度的推測都無法辦到，那也是相當令人不快的事。

“很明顯地，如此有組織性及計劃性的犯人，竟然沒有奪走任何東西。這就代表他們沒有找到想要的東西，否則就是昨晚的行動只是偵察而已。恐怕這次應該是屬於後者。”

“這樣的話，就等於說彩波也會一起被抓走是吧。”

但是，初葉聽到這句話後，卻咬着嘴脣垂下了頭。

“沒錯，不是普通的小偷。那些小偷是貓喔。”

“嗯，總之大家都知道昨天晚上有‘人’入侵和家。”

“近來可好，卡儂大人。”

“那麼，請問，入侵者和卡儂大人又有什麼關聯呢？”

我說到這裏就稍微停頓一下，環視大家的面孔。看來大家對於這個推測都沒有異議。

看來初葉稍微承認了我的能力，但理事長已經沒有看她了。

“沒問題的。你們好歹也是跟卡儂大人有緣的人。”

“……那個，要保護彩波的意思我可以理解。但是，到底要怎樣去保護卡儂呢？”

理事長看着卡儂，那眼神彷彿看到了確實在場，但現在卻無法看到的寶貝女兒，以和家主人的身份，更以彩波父親的身份如此說道。

我們跟理事長都可以像這樣看到卡儂，但她原本是無法被看到的——再加上知道她名字的人也相當地少。說實在的，會被盯上的可能性應該幾乎等於零。

“既然連敵方的真面目和目的都不知道，那麼也不能斷言地說這情況絕對不可能。和家最重要的寶貝是‘卡儂大人’這一點也是事實。”

理事長注視着我們，又回到了溫和的表情，繼續問道。回答一個問題後又繼續問下一道問題，感覺像是禪問答一樣，但問到最後得到的肯定不是開悟——十之八九是麻煩事情。

“我們當然也是這麼想的。那麼，你們認爲爲什麼要叫你們過來呢？”

然而，當事者的卡儂卻一副毫無感覺的樣子，望着真摯地對我們說話的理事長，也沒有企圖要我們負責的跡象。

“什麼？”

雖然在答應和家的傳喚時就已經知道無法脫離這個名字，但是實際聽到之後，光是這樣就讓人感到無力，這種反應已經可以說是一種反射動作了吧。

“的確大家似乎都很優秀，但是關於宅邸的警衛方面，已經有保鏢跟女僕在了啊。”

不是說過了，那種緣分我寧願斷了——我把這句話勉強吞了下去，將視線和思考方向從理事長那邊轉移到別的地方上。

聽到我的話之後，初葉以不自然的動作轉頭看向了我。雖然她那試探般的眼神令人不舒服，但因爲我也沒有說謊，所以就正大光明地回看了她一眼。

“女僕們看不到卡儂大人！”

“根據昨晚與入侵者對峙的人員報告，三名入侵者都戴着同樣的‘黑貓假面’。”

“咦？天氣還是很好啊？”

經過短暫的猶豫之後，理事長承認了。

至於沒有錯過彩波臺詞的桑田就之後再安撫就好了，現在的問題是初葉。

桑田是暗指談話內容的發展變得不妙，但是羽黑似乎沒有了解到話中的含意。關於這一點就由我們來幫忙解釋，總之對於接下來的對話，我們必須要謹慎些纔行。話雖這麼說，但依我的判斷，故意裝傻也並非上策，我就暫時先保持沉默吧。

“……事情就是這樣。多加良，你要好好保護我喔。”

“那麼，我就繼續說吧。這入侵者不是單純的小偷，這就是我的見解。”

“……這個涉及到和氏一族的祕密，所以無法詳細說明。但如果你問是否有的話，那答案就是有。”

“是嗎？說不定很可愛啊。”

“請問這是什麼意思？難道說入侵者的目標是卡儂……大人嗎？”

不知尾田是不是在腦中想到了什麼，傾着頭如此說道。

理事長露齒一笑，但又立刻恢復成正經的表情。

“冷靜下來，花南。那只是純粹的假設而已。”

“當然無法回答這東西在哪裏。所以……保護她的方法，就由你們自己想想看吧。”

之後初葉就再次轉頭，以目光向理事長表示疑問。

“沒錯，初葉說得對，就算再次有入侵者，保鏢跟女僕隊會徹底保護我跟彩波。即使他們的目的是我家的藝術品，保鏢跟女僕隊也同樣會保護。但是呢……”

他以確認般的口氣如此說完之後，尾田和桑田就大大地點頭。羽黑雖慢了一拍，但還是小小地點了頭。

但是，我還有該問的事情。

“……卡儂，這該不會全都是你的陰謀吧？”

一聽到這個終於出現的名字，我們就同時陷入了絕望——就好像現場的重力突然加大了一般。

她帶着激烈的語氣，以幾乎要抓住彩波的氣勢衝向她的面前。假設我們不認識卡儂的話，不難想象她這種激動的反應，反而更引人疑竇吧。

不愧是父女，時機抓得恰到好處。彩波繼續理事長的話，以響亮的聲音說出了這個名寧。

卡儂看到了我們這樣的動作就噗嗤一笑，但現在暫且不管她。

“哈哈，我也沒有實際看到，所以關於這一點不予置評。但不愧是戴上相同的假面，聽說他們的動作相當團結，不管欺敵作戰或撤退時都很完美。”

“好了好了，初葉你冷靜下來。雖然說明得不是很充分，但彩波並沒有說謊喔。”

“的確，不但入侵了本館又順利逃出，他不是普通的賊。”

從談話的發展方向看來，也可以知道理事長是如此認爲，但我還是無法理解地加以發問。

話題最後回到“祭典”上，果然，那邀請函是通往麻煩事之路的直航機票。

“關於卡儂……大人的事情，我們大家都知道，所以沒有問題。”

看來尾田、桑田和羽黑的想法也都跟我一樣，他們帶着異常疑惑的眼神，窺視着理事長的表情。

結果，他回我的是這樣的臺詞和僵硬的笑容而已。我不得不判斷，除此之外，已經無法再從理事長那裏套出其他答案了。

“比方說，在附身狀態下被抓走，也是有可能的。”

沒錯，雖然目前只露出和藹可親的臉孔，但不能忘記寫那封可說是恐嚇信的人就是理事長的這個事實。

但是，當我們對一個人坐在理事長旁邊的彩波所補充的這個資訊，感到不知如何反應時……

爲了不讓初葉跟理事長聽到，我小聲地嘀咕了一下。

“這……這樣不行啊！”

從外表來看，不管是誰都會覺得理事長的年紀比卡儂大；但從彼此的力量對比看來，還是卡儂居於上風。雖然知道和家敬奉着“卡儂大人”，但因爲第一次像這樣親眼看到這個事實，所以老實說我有被嚇到。

雖然說我是顧慮到場合才加上“大人”這個稱謂，但說出去的那一剎那，有一股非常彆扭的感覺跟輕度的暈眩感侵襲了我。

沒錯，不管如何說明，要把卡儂當作是保護對象的話，這也太難了。因爲保護的對象太過曖昧；就從外表來說，也不是想看就能看到，況且也不知道有沒有可以保護的實體。

“但是，就算卡儂大人和彩波被奪走的可能性……只有一點點，這都是不可容許的事。”

卡儂帶着與彩波相異的口氣，接着理事長的話如此說道，好像真的感到害怕似地用和服的袖子遮住了嘴邊。我想她應該只是在假裝而已，但看到這動作的理事長卻面帶愁容。

對於借用自己女兒身體現身的這個非人者，理事長並沒有感到驚訝，而是起立之後靜靜地行了一禮。

理事長撫摸着繃起臉的寶貝女兒，如此說道——雖然口氣非常溫和，但相對地，他的雙眼卻散發着不容置疑的光芒。

我口若懸河地如此回答，和登生就收起和藹可親的表情，只僵硬地提起嘴角，露出勉強的笑容回應了我：

“嗯……登生打招呼的方式，還是這麼地拘泥形式啊。”

尾田、桑田和羽黑看來也想到了這一點，睜大眼睛，輪流看着我和理事長。

“竟然是黑貓，這就奇怪了。”

但是，還是聽不出話中的主旨。雖然老早就感覺到應該會帶來麻煩，但我們可是被拿“升級”來脅迫的受害者，還是必須要謹慎行事纔行。

彩波以若無其事——或許並非如此——的樣子，拿桑田來做比較。因爲害怕初葉，她抓住了父親的手臂。

與他相對地，卡儂並沒有站起來，而是稍感不耐煩似地回應着。

“……能斷的話我也想斷。”

我想羽黑應該沒有惡意，雖然這麼覺得，但是在她毫不猶豫地說出這個名字的瞬間，我稍微埋怨了她一下。因爲羽黑竟然在那傢伙要出現的絕佳時機點上，剛好說出了那個名字。

我已經懶得在意理事長的目光了，於是以平常的態度輕輕瞪了卡儂一眼。對方也和平常一樣，在紅色的嘴脣上露出狡猾的笑容，回看了我。

但是，對羽黑拍背安撫的桑田，她的表情看起來也絕非愉快。雖然桑田與彩波常常都是一見面就吵架，或許這就是俗話說的，感情越吵越融洽。

“彩波！？你怎麼可以這麼輕率地在外人面前，說出那名字呢！”

但是，接下來理事長的話鋒一轉，好像要將事情放任給我們就此不理一樣。我露出明顯的困惑表情凝視着他。

“……突然轉陰天了。”

“難道說在這宅邸內，有什麼會被奪走的東西嗎？”

初葉稍微瞪了一下彩波後，如此說道。

尾田提出一個假設，羽黑就握拳喊叫着。

“算你厲害。”

“既然沒有拿到任何東西，那就等於他們沒有達到目的——也就是說，至少還有再次襲擊的可能。”

“你給我記住喔！”

代替我們發言的是初葉，理事長這回就響應初葉的聲音點了頭。對我們而言，她是意想不到的伏兵。

果然不出所料，在下一個瞬間，我們的眼睛被一道閃光照射了恰好一秒鐘——當視野恢復正常時，眼前就出現了一個銀髮金眼的美人，取替了彩波，優雅地坐在沙發上。

“又不是和家的人，卻……”

“秋庭說的沒錯……總之，發生了很多事情，他們和‘卡儂大人’有結上一些緣分。”

接着桑田就馬上講出這句話。這兩個人因爲沒看到實際情況，因此各自在腦中想象的應該是不一樣的東西吧。至於我，則想到了魔女宅急便裏面登場的黑貓，所以應該是比較接近桑田所想的吧。

“你說你知道？”

看來比我們更瞭解和家警衛系統的初葉，非常同意理事長的話，點頭如此說道。

卡儂高興地如此說道，就好像這已是既定的事情一樣。我完全不予理會，而向理事長髮問：

“你說貓？開玩笑也應該要選擇時間跟場合吧。”

他帶着試探般的眼神看向了我們。

“分析得很好。其他人也是相同的意見吧？”

無意間想到這個可能性，而且好奇心又強的我，就提出了這個問題。

“那麼，你們從這些情報中可以得出什麼結論？”

“是啊。”

“這個嘛，你猜吧。但是，如果萬一我從這裏消失，那就只好‘Game over’了。”

卡儂就好像是拿出傳家寶刀般提起這件事情，我爲之咬牙切齒。

在摘下一百朵願望之花的遊戲開始時，卡儂對我下了一個詛咒——也就是，在遊戲過關之前，秋庭多加良無法踏出葉野市一步，這樣一個令人生氣的詛咒。我雖然喜歡葉野市，但最終是要當世界之王。爲了實現這夢想，必須要前進到東京纔行；而且如果在遊戲中途Game over，聽說這個詛咒將永遠無法解除。

“彩波的事就姑且不論，你連你自己都沒辦法保護嗎？”

“你真是冷淡啊。我明明是這麼地柔弱無助……”

卡儂如此說道，而身體就整個深深地坐在沙發上，腳還斜斜地伸出去。她做着動作的同時，戴在赤腳上的連環就發出像鈴鐺般的叮噹聲。

對於這個有點故意又妖豔的動作，一瞬間似乎令人覺得臉頰發熱——但一定是錯覺。

“那麼，你們覺得如何呢？需要請你們在這裏過夜，當然三餐都會提供。而且不瞞你說，我還會發打工費給你們。”

打工費——我偷偷坦白，最終讓我決定接受委託的就是這一句話。

“我瞭解了，我接受。但是期限只到祭典結束。”

“到那時就可以了。”

每年的這個時期都非常忙碌。想想工作一定都會伴隨着辛勞，這次只是把這辛勞改成卡儂而已；這樣想的話，心情多少會好一些。

“那個，我接受這委託，大家要怎麼辦？”

這件事情與“祭典”當天必須出席是兩回事，我爲了尊重各自的意見而如此詢問。

“也對，就當作是學園公認的打工就好……剛好有想買的DVD。”

“如果是從今天算起的話……是四天三夜。雖然連睡衣都還沒買，不過沒關係，我接受。”

“感覺好像是夏令營，聽起來好像很有趣。啊，不過，彩波跟卡儂大人的事情就交給我羽黑花南吧。”

雖然每個人的想法都各不相同，不過以結論來說，所有人都答應了理事長的提議，因此理事長很滿意地點了頭。

“我還真受歡迎啊。”

我暗中下定決心，絕對不可以對那邊那個自以爲是的傢伙輕忽大意。沒錯，按照慣例，這件事情是卡儂的“奸計”的可能性也很大。

“請……問，伯父，卡儂大人真的在那裏嗎？”

但是，緊緊地咬住嘴脣，甚至滲出血來的初葉……

我暫時閉口不說話，思考着這“某個東西”到底是什麼。

我一邊如此說道，一邊在心裏想象着，將一般供奉在神社或佛堂內的國寶級神像換成卡儂，結果實在是不相稱到了極點，幾乎讓我感到頭暈。不過，這只是題外話。

“……這點沒有其他人知道嗎？雖然理事長跟彩波沒有透露，但或許女僕們會告訴我們一些情報吧？”

“還是會被小偷盯上的東西。”

以自己的步調持續思考的羽黑，抬起頭來如此說道。

“對啊，起碼要讓我們知道到底是什麼神像。”

因爲那表情令人覺得有些不對勁，所以我不經意地叫出她的名字。

但她的表情，以及輕微傾頭響應的那動作，還是和平常的羽黑一樣。

卡儂畢竟不是一般人能看到的存在。不僅如此，即使是和氏一族，也有像彩波和理事長那樣看得到卡儂的人，和像初葉一樣看不到她的人。所以，爲了那些看不到的人而製作神像是很合理的。再說，既然是和家所製作的東西，想必是非常豪華吧。

尾田面帶苦笑地說完之後，羽黑就一臉正經地隨聲附和。

“原來和家的血緣也不一定看得到卡儂啊。”

“初葉，他們是被卡儂大人選上的人。”

彩波因爲卡儂消失後的疲勞而處於虛脫狀態，我們目送了她被理事長和女僕帶出房間之後，也決定離開房間。

“但是，理事長已經承認了宅邸內有會被奪走的東西。想必除了彩波以外，還有‘某個東西’和卡儂有關。”

理事長輪流看了充滿期待的初葉和對她完全沒興趣的卡儂之後，搖頭回答：

“總而言之，我們平時接觸的卡儂大人並不是實體，所以也沒什麼好保護的。”

看出我們的對談告一段落，初葉畏畏縮縮地插嘴說話。她在胸前緊握雙手，與剛纔不同，看起來非常客氣。

“什麼事？”

“這是不可能的。初葉，你也瞭解和家的約定吧。”

“明明要我們保護，卻不告訴我們受保護者的所在地，還真是傷腦筋啊……果然是彩波的父親會做的事。”

也就是說，初葉看不到卡儂——理事長以非常巧妙的比喻告知初葉後，她就輕輕地咬住嘴脣，很遺憾似地點頭表示瞭解。

“嗯，小偷的目標一定是這個。既然是和家的寶物，那應該也有相當的價值。不過……至少也要告訴我們，到底是怎樣的神像啊？”

的確，看來我們都只想着從正面進攻的方式。一直讓我以爲很老實的羽黑，能提出從側面攻擊的方式雖然讓我有些驚訝，不過也不是壞事。

“嗯，應該吧。”

雖然口氣溫和，但理事長還是以嚴肅的口吻明確地告知初葉。

他回了一個稍微隨便的答案。

“不過這也並不代表那東西就是卡儂的本尊。但是既然要保護的對象是‘卡儂大人’，那麼除了神像以外也想不出別的東西了。”

理事長把手放在初葉的肩膀上，像是要讓她理解般，帶着比剛纔還要更強硬的口氣如此說道，因此初葉也只好退下。

“沒有附身在彩波身上的時候，是這樣沒錯。”

“神像……吧。”

羽黑雖然是一副感到疑惑的表情，但也沒有繼續追問，所以我也決定就把剛纔的不對勁感覺當作是錯覺。

雖說答應了理事長從今天開始入住和家，但我們都沒有準備好要在外面過夜，所以必須先離開和家，各自做好準備後再過來。

“爲什麼……”

“羽黑？”

“瞭解。”

“對啊，值得一問。”

“……保護‘卡儂大人’啊。”

不知她是不是認爲卡儂就在此處；將目光朝向半空中的那張側臉，呈現出對“卡儂大人”的敬畏和憧憬模樣，這讓我不禁想起與卡儂剛認識不久的羽黑。

“也……對。也可以往這個方向來查呢。”

我們幾乎同時找到這個可能性——應該說是結論。

“是和家的寶物吧。”

“……瞭解了。請原諒我的無理要求。”

“看來是這樣。”

“那麼，這樣的話可以對話嗎？”

剛好遇到入口大廳的一羣立像，尾田和桑田看着這些肌肉模樣有些異常的身體，認真地如此說道。看到這樣有點奇妙的構圖，我強忍住笑聲。

尾田以讚佩的眼神看着羽黑點了點頭。接着，羽黑就害羞得低下頭來。

“而且是信仰的對象。”

“不管是誰，迷路的時候都會問附近的人。好的，那大家先暫時回家，等一下回來後就先着手向女僕打聽，可以嗎？”

對於初葉的下一個問題，理事長就猶豫了一下……

還是無法忍住這個疑問的聲音。

但實際上，離大門還是有一大段距離。

如此說完後，桑田就以不愉快的口吻回應我——還是老樣子，那不愉快的口吻並沒有表現在表情上.至於她的結論部分雖然有些無厘頭，但所說的話倒是很有道理，十人中九人會贊同吧。

跟來程不同，我認爲沒有必要默默地走下去，就慢慢地開口說話。

但是，雖然就這樣離開了房間，但是從這裏到玄關，再走到大門，還得花上很長的時間。

“……沒……沒事。”

我們把這件事告知留在房間內的女僕，也順便告知了初葉後，對方就答應我們會幫忙將此情況轉達給理事長和彩波。

“是的，她在。但是對初葉來說，看起來就好像是個還沒合成的CG影片吧？”

在這段時間內，我們持續行走在，即使我們四人排成一列也還是很寬敞的和家走廊上。

爲了不要刺激到初葉，我小聲地說道。羽黑露出隔岸觀火般的冷靜表情點頭響應。雖然和羽黑的交情並沒有那麼久，但還是讓我覺得這表情不像她。

進行確認之後，就聽到異口同聲的回覆，我就把它當作是暫時解散的口令。

他會這麼說，是因爲卡儂根本不在乎初葉。她現在背對着初葉，在桑田的耳邊偷偷說話，並且看着對方的反應嗤嗤而笑。

桑田表示贊同，拍了一下自己的手。

“那個，卡儂大人聽得到我的聲音嗎？”

“可是，伯父，秋庭同學他們……”