第一話 消失於雜訊的夢

這個行星上有熊的玩偶，但卻沒有熊這種動物。是一開始熊就沒有搭上殖民船呢?還是因爲無法適應行星的環境而絕種呢?這就不得而知了。總之，行星上的人類只從古老的畫像或玩偶看過熊。

所以哈維可以辨識出那是一頭熊，應該是近乎奇蹟了。

相較之下，和身材不成比例的巨大頭部，卻配上一對過小的圓耳朵和塑料眼球。熊身上的玩偶裝由粉紅色和咖啡色的拼布構成，體型比哈維高上一個頭。然而，熊卻和哈維並排，靠在車站的牆邊站着。笑咧開的嘴裏叼着一根菸，不知所措似的一動也不動。

就在此時，他突然把圓圓的頭轉向哈維。

「你有火嗎?」

是一個男人的聲音。

哈維不發一語，把剛纔爲了打發時間，在口袋裏把玩的打火機輕輕丟給那隻熊。熊向他道謝後，便用那隻不知是粗製濫造，還是隨便做做的手靈活地接住打火機（仔細一看，玩偶裝內側不顯眼處，還有一個手指頭穿得過去的洞）。當他正要把香菸靠近打火機時，立刻又停下了動作。哈維還以爲他又有什麼問題，只見對方把手放在下巴上，然後稍微挪動頭部，熊頭下方露出了一張嘴，那個人重新叼好香菸後再次點火。

熊頭下的人將頭轉向另一邊露出笑臉，心滿意足地吸了一口煙後吐出煙，然後把打火機丟還給哈維。

「唉呀，我要休息一下，太重了。」

「……喔。」

哈維沒什麼反應，只是不帶感情地響應了一下，然後就把視線移開。他自己也用嘴巴叼出一根新的香菸，到點火之前的一連串動作他都只使用左手，雖然有點不方便，但是他已經習慣了這種不方便。

隔着香菸冒出的煙看着車站前的圓環，他心想：一個大男人和一隻人類扮成的玩偶熊站在一起，若無其事抽着煙的樣子，看在別人眼裏會是怎樣呢?就在這時，他看見對面有一隻黃綠色和咖啡色斑點圖案的東西在蹦蹦跳跳。雖然顏色不同，但是和熊一樣都是拼布材質，那應該是一隻老鼠吧?他好像想說什麼似的，不斷揮舞着兩隻手。

「哇!他在生氣了。」

一旁的熊趕緊把菸蒂丟在地上，背部也離開那道牆，一面把剛纔挪開的頭重新戴好，一面往對方那裏跑去。

哈維目送那個身穿粉紅色斑紋加條紋吊帶褲、令人眼花撩亂的背影，以及他那悠閒的腳步聲，然後伴隨着嘆息將煙一起吐出來。

「那到底是什麼東西?」

『亂丟菸蒂實在讓人不敢領教。』

「……我又不是在說這個。」除了亂丟垃圾這一點，應該還有很多地方令人想吐槽幾句。

『真是的，戰後出生的年輕人就是這麼討人厭。』

隨着那個嘮嘮叨叨咒罵着的男人聲音，和行李一起放在腳邊的小型收音機喇叭吐出黑色的雜訊粒子。『哈威。』、「是哈維。」哈維幾乎是以脊髓反射的速度反駁，因爲可以預料對方接下來要說什麼，所以在對方開口之前，哈維用腳把距離自己半步的菸蒂踩熄。

「給我，我來幫你弄。」

平時，哈維對小孩們的吵架完全不感興趣，但現在他之所以會這樣冷眼旁觀，可能是因爲有種似曾相似的感覺而令他感興趣——尤其是頑固的個性特別相像，明明已經快哭出來了，卻仍拚命緊閉雙脣忍住不哭，眼珠子朝上瞪着對方。

哈維筋疲力盡地回應。身上的衣服已被血弄髒，他卻想用肩膀擦臉，琦莉見狀趕緊把拿來的毛巾遞給他。「喔。」哈維冷淡地接過毛巾，粗魯地擦了擦臉和頭。

一輛黑色烤漆的卡車駛入車站前，正好和攬到多金的客人後、從圓環開出去的三輪出租車擦身而過。哈維本能地有所警戒，坐在柏油路上的身軀稍稍挺直了腰桿——雖然卡車爲了在市街巡邏而將車體小型化，但那確實是教會兵的卡車。中央市有大規模的教會治安部分支機構，甚至連街道上的治安維持機能都由教會兵完全掌控。

這時她眼前卻突然冒出一輛三輪出租車的車頭，正打算從巴士的死角超車。

他們把截下來的右手臂埋在教區裏的酒吧後面，並做了一個墳墓——多虧琦莉的保護，才得以免去在丟危險物垃圾的那一天被丟掉（真的是千鈞一髮!）琦莉抗議說：「這樣太過分了!」結果哈維只是很乾脆地說：「不過就是個東西嘛!」之後一個人走到酒吧後面，好一陣子都沒有回來。

「你到底要我怎麼做?你只會一個勁地隨便發號司令。」

「這傢伙的朋友就只有這隻小熊布偶!」

小女孩終於按耐不住了，倏地踹了長凳一腳，揪住中間的那個少年。這突如其來的襲擊一下子嚇到了對方，不過兩人的體型實在相差懸殊，所以小女孩輕易就被推開。小女孩跌坐在地時露出「糟糕了」的表情，原本抱在手裏的小熊被少年搶去了。

即使脫下套在頭上的東西，但身上仍穿着不同顏色拼布製成的條紋吊帶褲。原來是人類裝扮而成的老鼠和熊的玩偶，玩偶裏站着和哈維差不多年紀的年輕人。

「那、那個，換好衣服就走吧，團長在叫我們了。」

「你這樣會感冒喔。」

「啊——」

身型較高大的少年得意洋洋地說着難聽的話，其它孩子們則跟着附和，一同嘲笑小女孩。雖然哈維不太會分辨小孩的年紀，但是中間那個小女孩大概只有五歲左右。

琦莉看見哈維正笨手笨腳地撕開新的保護貼布，便順手搶了過來。「面向我。」、「不用啦，我自己來。」、「面向我，蹲下來!」琦莉不管他是否願意就抓住他的手，讓他面向前方。哈維露出一臉無法釋懷的表情，不發一語地輕輕彎下高大的身體。

『最好趕快離開。』

「這只是擦傷，不要緊。」不過因爲傷口可能尚未癒合，白色的毛巾被染成淡淡的紅色。

剛纔表演踩大球的黃色兔子委婉地說着，隨後便闖入了人羣中。嘴巴雖然看起來在笑，但睜得大大的塑料眼睛卻看不出有任何笑意。那張非常不協調的笑臉，和看似隊長身分的年邁士兵面對面。

插圖015

『哈威，等一下!』

『……』

收音機突然發出制止的聲音（哈維原本以爲收音機要催促他快走），讓他的身體一瞬間僵了一下。但他又立刻動了起來，而那一瞬間的停頓反而害了他。

從明天開始就是連續十天的假期，外面湧入的人潮會使得平常就很熱鬧的西貝里變得更加擁擠混亂吧?只要一想到此，哈維就感到厭煩。雖然這樣比較容易混入街上的雜沓人潮，就這層意義來說是有利的，但若要在那當中找人，就只能說太欠缺考慮了。

琦莉跟着轉頭，追着他的視線，看見拖車車廂的角落有兩道影子正在窺視這裏。兩道影子嚇得跳了起來，趕緊躲起來。

哈維用非常明顯的懷疑口氣問道。只聽見小聲的窸窸窣窣對話後，接着就傳來輕飄飄的腳步聲，同時那兩道影子又再度出現。

小女孩跳起來想拿回小熊布偶。但在她的手構到布偶前，少年們就把那隻布偶丟給另一人了，最後一個人拿到後便高舉過頭，然後出其不意地往反方向丟。

「啊!好痛……」

周圍瞬間變得很安靜。過了一會兒，人們交談的嘈雜聲和奔跑時的腳步聲，再度讓街道喧鬧起來。

「有什麼事嗎?」

「啊，對不起，真不好意思欸，大人。」

「!」

失去的眼球必須等一陣子纔會再長出來。貼上保護貼布雖然是爲了保護眼睛，但是其實主要是爲了遮掩眼皮凹陷的醜態。

現在畸莉他們爲了尋人來到西貝里。

「南西貝里主題樂園（變化多端的街道）殖民祭紀念週，即將從明天展開!」

『那……』

哈維伸手撥開紅銅色的瀏海，閉着的右眼皮不自然地凹陷下去。琦莉用指尖輕摸他的眼皮，他的身體輕輕抽動一下，琦莉立刻放手，然後幫他的右眼貼上保護貼布，四方形的貼布內側有一層薄薄的軟墊。若用紗布或眼罩會顯得太過誇張，也引人注目，因此最近改貼這種保護貼布。

就在他們被教會兵的小隊包圍而動彈不得時，竟然是一個意想不到的人對他們伸出援手。

從上方傳來男人的聲音，兩人同時抬頭仰望，然後嚇得全身僵硬。

貼上保護貼布後，琦莉伸長了手想幫哈維把還沒擦的頭髮擦乾，「不用了啦，我纔不會感冒呢。」哈維這次真覺得很麻煩，便推開她的手。

「不，等一下……我沒事。」

「你不要緊嗎?」

「碰」的一聲，激烈的撞擊聲和刺耳的緊急煞車聲同時傳到耳裏，琦莉這時正在觀賞兔子的雜耍表演。

那該算是人還是動物呢?

這裏是位於都市東南邊的郊外。不同於鋪設完好的街道，在岩石地面外露的開闊空間裏，許多拖車就像一羣體型龐大的動物，以家族爲單位挨在一起睡午覺般，每隔一段距離就會有幾臺拖車停靠在一起。

哈維並不是對着收音機說，而是自顧自發牢騷。他背靠着車站的牆壁蹲了下來，漫不經心地想仰望天空，後腦杓就撞到了牆壁。

前頭放着圓筒狀燃料桶的三輪出租車，一輛接一輛停靠在圓環，司機們親切地招攬客人，外觀矮胖的箱型巴士排放着石化燃料的廢氣，慢慢從他們身旁行駛而過。設置在車站前方建築物牆壁上的立體屏幕，彷彿要對大衆洗腦似的，從剛纔就一直重複播放着相同的影像。這是一段由三頭身人偶組成的樂隊，在一座設有機械裝置的街道上游行，然後往高臺鐘塔前進的影像——最後會打上這樣的字幕。

這裏是西貝里教區的中央市，也是商業和觀光的重鎮。

兔子笑容滿面地給了牛頭不對馬嘴的回答，但隨即強勢地扭轉話題。「走吧，菜鳥。」態度變得有點嚴厲，像是從教會兵手中強行拉走般抓住年輕人的手腕。他拉着年輕人的手腕，然後又拉起琦莉的手腕，教會兵便放開手（教會兵似乎是迫於情勢而鬆開手）。

「不用擔心，他一直都有鍛鍊身體，這一點小傷不算什麼的。不好意思，驚動了大家，給您添麻煩了。」

哈維現在才發現這件事，不自覺地發出笨拙的叫聲。

「嗚……」

從首都的入口處，也是下水道的市鎮「門之鎮」回到北海洛的教區內，已是距今三個多禮拜前的事。琦莉他們接受老闆的好意暫時留在酒吧，這就是在那段期間發生的事。

氣氛變得有些沉重，琦莉便打斷他們的對話，但是收音機好像還想再繼續說什麼，心不甘情不願地安靜下來，哈維只輕輕咂了咂舌。由於四周沒有其它人，加上哈維可能也毫不在意，於是當場換起衣服。

就哈維的個性而言，一定會嫌這些東西麻煩吧，但是琦莉心想：下士肯定會嘮叨。哈維只有一隻眼睛和一隻手臂，實在不像一個正常的人類。然而琦莉又再次發現，哈維平時根本是個受傷大王——像今天也是一樣。他本人總是說馬上就會好，絲毫不放在心上（事實上也是不管傷勢多嚴重，他都能立刻痊癒）。但旁觀者總是擔心得不得了。

「怎麼上個廁所這麼久……」

年輕人只發出像是手指被菜刀切到般的呻吟聲，然後搖搖晃晃地坐起身。血不斷從他右半邊的頭流到臉頰，但他不顧自己的傷勢，而是把視線落在他的臂彎裏，琦莉這才發現哈維用左手臂緊緊抱住一個小女孩。

有幾名身穿白色神官服的士兵從卡車上下來，往正在屏幕下表演啞劇的玩偶走去。一名不知是小隊長還是什麼階級的男子，應該是當中官階最高的人，用嚴肅的口氣對老鼠說話，和熊合演短劇演到一半的老鼠嘻皮笑臉地（因爲它的臉本來就被做成這樣）響應着。可能是被問到是否有申請許可證之類的問題吧?

抬頭看到兔子的側面後，年輕人目瞪口呆，然後用一種像是快哭出來的沙啞聲音低聲問道：

「剛好挑這種奇怪的時節來到這裏……」

明明是兔子外型的玩偶裝，卻以黃色和咖啡色爲主的拼布構成，是一隻比琦莉還要高兩個頭，用兩隻腳站立的兔子。琦莉從車站旁的洗手間出來時，兔子正在表演有點驚險的踩大球，琦莉不知不覺緊握拳頭，看得提心吊膽。就在這時，她聽見從圓環那兒傳來這兩種聲音。

到底發生了什麼事?琦莉從車站的角落衝出來左顧右盼，發現圓環的巴士站附近開始有人聚集。有像是住在這條街上的少年、路過的旅客、還有從巴士、出租車下來的司機，他們全都一臉蒼白，膽戰心驚地遠遠圍觀着。順着他們的視線，琦莉看到一個人俯臥在馬路上。一頭像是生鏽的紅銅色頭髮垂落在地，鮮血在灰色的柏油路上逐漸擴散開來。

琦莉經過裝載着儲水槽的拖車旁，繞到後面的臨時給水站，一個身型瘦長的年輕人把頭伸到水龍頭下方，正在洗臉。

剩下的殘骸已經沒用了，所以哈維本人主張要截斷。因爲已經侵蝕到手臂深處，除了多截斷一些，否則無法完全處理乾淨。但是這其實是辦不到的（哈維卻露出這是可以辦到的表情），所以纔會殘留一些金屬骨架。

「如果那個小孩在我眼前死了，你又會罵我爲什麼見死不救。」

「不要，有本事來拿啊!」

一瞬間琦莉屏住了呼吸，接着嚇得大叫「哈維!」然後一路跌跌撞撞地直奔過去。

「還給我!」

*

她從圍觀的人牆縫隙衝進去，跪在昏倒的年輕人身旁。

「……席曼……?」

黃昏的溫煦陽光從背後照射過來，把自己落在地上的影子拉得好長。琦莉像是追着自己的影子般，在拖車羣間的縫隙小跑步。

哈維現在沒有右手臂，從T恤袖口隱約可窺見金屬骨架和電纜之類的東西被切斷後，僅剩的一點殘骸，嵌入上胳膊垂掛下來的骨架到手肘附近就斷了。

「嗚哇——嗯……」

「先去醫院再說，到候診室我再問你問題。你可以走嗎?快點上車。」

「這沒問題，但是車禍發生的來龍去脈……」

雖然那行字幕已經看到不想再看了，但哈維根本沒有動腦筋思考。

「他是我們團裏的年輕人，我們會帶他回去治療的。」

是哪裏痛嗎?還是怕血呢?亦或只是單純嚇到而已?總之，對於突然嚎啕大哭的小女孩，琦莉和年輕人都感到不知所措，就在他們面面相覷、束手無策時，一雙看似堅固耐穿的白色長筒靴站到他們身旁。

話才說到一半，他臉上的表情突然消失，視線越過琦莉的頭望向另一邊。

「沒什麼。」

在屏幕的正下方，由剛纔那兩個人扮成的玩偶熊和老鼠，正對着經過的行人分發氣球，並順便表演啞劇。

他的頭部側邊像是被砍傷一樣，流了很多血。不過他卻擺出平時那副毫不在意的表情說：

「我又不是因爲貪玩才被撞的，你不要再嘮叨了……」

士兵身穿加了裝甲的白色神宮服，直盯着年輕人的臉瞧，確認過年輕人的傷勢後，便用質地粗糙的手套抓住年輕人的上臂。

那隻滿臉笑容的小熊畫出一條拋物線，越過了以低速駛進圓環的巴士車頂。小女孩爲了追回布偶，毫不猶豫地衝向車道。

「我又不是小孩子。」

對方連珠炮似的說個不停，也不問他的意願就想要把他強行帶走，年輕人焦急得企圖想掩飾過去。「那個，請等一下，等一下!」琦莉主動把小女孩接過來抱在膝蓋上，想要幫年輕人講話時，另一名士兵便抓住她的手說：「妳們也過來。」然後強迫她站起來。琦莉看着周圍的人羣求助，但是另一個同行的人——收音機和行李則一起被留在車站的牆邊。

他發現腳步聲後拾起頭來。「哈維，衣服。」、『真是的，你這傢伙爲什麼每次都這樣?』琦莉脖子上掛的收音機比琦莉早一步發出怒吼。

一條街道上就有三個火車站，要說行星上最廣闊的地方，應該只有這裏。街道的東西側和中央共有三個車站，其中在東邊盡頭的這個車站，相較於其它兩個車站，規模算是較小的。不過即便如此，車站四周還是因爲人羣、車潮和建築物而顯得狹窄擁擠，都會區的朝氣與噪音更將這裏妝點得異常熱鬧。

他覺得殖民祭也沒什麼大不了的，所以就沒放在心上。但是這麼一說後，感覺街上的空氣似乎也因活動的氣氛而顯得輕鬆愉快。也或許西貝里平常就是這個樣子。

抬起頭來就能看見，經過都市裏擁擠的建築物排氣管中排放出的石化燃料廢氣薰染，呈現出略帶黃色的灰濛濛天空。他從大約十分鐘前進站的列車上下來時，立即接觸到他皮膚的，是時序已進入初冬的街道所吐出帶有一點溫度的廢氣味道。

五短身材，相較於巨大的手腳，頭部則顯得異常的小——在夜幕漸漸低垂的天空下，琦莉看見體型畸形的兩人組霎時嚇了一大跳。但立刻認出他們的身分，頓時鬆了口氣。

有一羣孩子，手裏拿着應該是玩偶給他們的氣球，在圓環旁的巴士站附近圍成一個圈圈。圈圈中央有一張巴士站候車亭的長凳，只有坐在長凳上的小女孩手裏沒有拿氣球，而是緊緊抱着一隻拼布做成的小熊布偶，並抬頭瞪着圍在她四週年紀較大的孩子們。

「是啊。」

小女孩雖然不知道發生了什麼事，但是她一臉驚恐地抬頭，看着眼前的年輕人被血染紅的右半臉，眼睛眨巴眨巴地瞪得好大。

『要是覺得來不及，就不要衝過去啊!』

『所以俺剛纔不是叫你等一下嗎?纔剛到這裏就被車撞，拜託你以後行動時要多注意車子!你是幾歲的小孩啊!』

哈維把左手繞到背後，將連帽外套和T恤一起脫下來。因爲身材過瘦，看起來全身都是骨頭，但上半身還是有充滿男人味的肌肉。雖然琦莉並不是第一次看見，但還是覺得臉紅心跳。她一邊避開視線，一邊將髒衣服拿過來，把乾淨的襯衫遞給哈維。哈維還是隻能將衣服套在左手上。

『你還真遲鈍欸，你之前都在看些什麼啊?』

「我本來是想要閃開的，可是你卻突然叫住我，害我來不及閃躲。」

過了一會兒後，她那稚氣的臉龐突然扭曲，像是想到了什麼似地哭了起來。

「誰說我沒有朋友的!」

「明天開始就是殖民祭嗎?」

哈維對着收音機的聲音點點頭，然後站了起來。爲了謹慎起見，還是避開教會兵比較好。對於自己的遭遇，現在他已經沒有任何感覺。雖然覺得麻煩，但仍把兩人份的行李背到肩頭，收音機則掛在手上。準備離開時，聽見教會兵所在的反方向傳來叫聲。

「哈維，你還好嗎?你到底在——」

老鼠笑嘻嘻地，然後用玩偶的手搔着頭。

「唉呀，真是不好意思，打擾你們了，我們真是不識趣。」

「打擾什麼?」

哈維感到納悶蹙起眉頭，琦莉在旁低叫了一聲「啊!」然後就和哈維保持半步的距離。不知道是真的不懂還是故作不在乎，哈維只是瞥了一眼琦莉的舉動，然後就把這個話題丟到腦後了。

「有什麼事嗎?」

他用和平常一樣冷淡的口氣再次問道。老鼠有點失望地聳了聳肩，重新調適心情後，用兩隻手比出一些令人看不懂的手勢。當然，他是用玩偶服的手比劃。

「來和我們一起玩牌吧，團長說如果有你加入會更好玩。」

聽他這樣說，才發現他比的手勢好像是一手拿着牌，一手抽取其中一張。

琦莉想發出內心的忠告，如果讓哈維加入，大家會輸得很慘，但是因爲很久沒有看哈維玩牌，自己也很想看，所以就什麼也沒說。哈維考慮了一下，沒想到他好像很感興趣，嘴角露出充滿戲譫的笑容（不過可能只有琦莉發現）。

「好啊，我加入。」

「OK，走吧，已經開始了。」

老鼠帶頭沿着拖車的車廂往前走，熊和琦莉他們並肩走着，並解釋說明：「今天晚上是殖民祭的暖場慶祝活動，我們從明天開始纔要正式上場。」不可思議的是裝扮成什麼動物，個性就會像那個動物。扮老鼠的那個人，給人的感覺就是說話速度很快，而且直來直往；扮熊的那個年輕人則給人一種傭懶的感覺。

他們在車站前分發氣球和表演才藝，據說能爲西貝里的觀光重鎮——主題樂園招攬客人。聽說幾年前西貝里的體驗型劇場纔剛落成，就是那個被稱之爲南西貝里遊樂園（變化多端的街道）的主題樂園。

從明天起，就是爲期十天的殖民祭，一場別開生面的嘉年華會即將開始。除了遊樂園的餘興節目外，還有歌舞團在遊樂園內外載歌載舞，以及街頭表演等。各地的許多表演團體都受到邀請，來到這個位於東南方的郊外，並一起搭建營地。老鼠和熊所屬的舞者及街頭藝人的歌舞團也在其中。

團長就是剛纔在車站踩大球的那隻兔子——是哈維的舊識，雖然琦莉是第一次和他見面，但是團長卻已經認識琦莉，令她感到很驚訝。琦莉一邊和他握手，一邊說着「請多多指教」，但不知爲什麼，對方卻跟她說「謝謝」。

團員們的生活據點就是四輛中型拖車，只有團長獨自住在一輛小型卡車裏。玩牌的地點可能是在男性團員們睡的那輛拖車上，或是把桌子搬到其前方的廣場上玩吧?

拐過拖車的轉角來到廣場時，從一旁流泄出微弱的歌聲。生澀的旋律還不成調，聽起來像是在自言自語。

只有一部分的歌詞唱得出奇清楚，所以可以明白意思。也或許是因爲那個人只記得這一部分的歌詞。

滴答滴答滴答滴答

廣場的角落用矮矮的水泥磚排成一個正方形，做成一個臨時的砂坑。抱着拼布小熊布偶的女孩蹲在裏面，她一邊用小鏟子挖着砂，嘴裏一邊哼着「滴答滴答」這首歌。

在北海洛走散，至今仍不知去向的貝亞託莉克絲——他們來西貝里的目的就是爲了找她。

『……不可能不知道吧，每個人小時候至少都唱過一次。』

哈維面無表情的臉上帶着一抹惡意的微笑。

伴隨着微弱的噪聲，收音機的喇叭裏傳來這樣的低吟聲。

之所以聽得出唱得比昨晚的那個女孩好，是因爲還有另一個聲音，像是在協助她似的一起哼唱着。那是一個感覺有點低沉的渾厚男聲。

「妳今天留守這裏，妳不是答應我會聽話的嗎?如果妳不聽話，妳現在馬上就給我回去。」

收音機插嘴說道。收音機還是像平常一樣說話，令人捏一把冷汗。琦莉看了娜娜一眼，發現她似乎沒有露出驚訝的表情，仍繼續默默地用鏟子挖着砂，堆成一座小山。她看起來似乎對琦莉的介入不太高興，因爲他們三人（兩個人和一臺收音機）剛纔正玩得起勁。

「我不知道。」

同樣的事情一再提起，眼看哈維越來越不高興，琦莉感到提心吊膽，擔心兩人又要吵架了。下士應該很瞭解哈維這種討人厭的個性吧，因此不再多說什麼。但他似乎仍無法釋懷的樣子，窸窸窣窣地發出一些噪聲。

這次換放在水泥磚上的收音機叫住了他，哈維感到有些不耐煩，再次停下腳步看着腳邊。

「等一下，換什麼班?」

「哈比，你不玩了嗎?」

「我纔沒有瘋呢!」

正說得起勁時，一下子被潑了一盆冷水，收音機似乎很掃興地沉默了一陣子。

他們認爲貝亞託莉克絲若平安無事，一定會和他們聯絡，因此在教區內的酒吧等待。但是過了快兩個星期，貝亞託莉克絲仍然音訊全無。就在此時，受他們委託幫忙尋人的情報站（那個香菸鋪的店員）告訴他們，聽說在西貝里有不死人出沒。這不過是個傳聞，而且毫無根據，所以哈維對此並不太感興趣。但琦莉強硬主張，即使只有一絲的可能性都要去找，在這種被逼迫的情況下，哈維只能勉爲其難地答應她。

「下士?」

「唔……我又不知道那是酒，你很囉嗦欸。」

「砂子怎麼可能做得細長!」

『你真沒用啊，哈威。』

刻劃着爺爺的一生滴答滴答滴答滴答

當琦莉正爲自己遭到嫌惡而感到不知所措時。「好吧，我們來換班。」哈維站了起來，準備要跟剛來的琦莉交換。

小女孩和穿着軍服的男人並肩坐在長凳上，長凳的四周全都被柔和的乳白色包圍着，這是一個從未見過的景象。身穿紅色洋裝的娃娃、砂坑裏的藍色鏟子、綠色的小黑板……全都已經老舊得褪色。散落一地的玩具，卻讓人有股溫馨的感覺。

『滴答滴答，滴答滴答……』

琦莉發出求救訊息，仰望着他。哈維則把左手放在她的頭上，隨便應付一下（真是不負責任!），他輕輕撥了幾下琦莉的頭髮後就把手拿開。

『等一下，俺呢?』

滴答滴答滴答滴答

抬起頭來一看，頭上是低壓壓的灰色天花板。

「越來越冷了，進來屋裏唱吧!」屋裏傳來女人溫柔的呼喚聲。

當他向右轉正準備跨越砂坑的水泥磚時。

「這個不對啦，要做得更細更長。」

*

九十年來不眠不休滴答滴答滴答滴答

因爲是妳執意要這樣做，所以在西貝里的期間都要聽我的，不準輕舉妄動、惹是生非、不可以給我添麻煩，一旦不遵守就立刻給我回去。

沒想到哈維如此強勢地下令，琦莉無法反駁，只好乖乖閉嘴。

「……」

『俺怎麼覺得是她在陪你玩。』

不過……

「噗!」

她從拖車後方敞開的門探出頭，冷冽的空氣刺痛了她的雙頰，她呼出白濁的氣息。荒野的風受到冬天的侵蝕，直接吹襲着郊外，即使是大白天，空氣還是爲之凍結。琦莉先回到車內，披上平常穿的那件黑色粗呢外套，然後坐在敞開的門框上穿靴子。當她繫好一隻腳的鞋帶後，聽見說話的聲音從拖車側面傳來。

娜娜口齒不清地叫着正要離開砂坑的高個子青年。她並不是用纏功或是撒嬌的方式留住他，只是用那欲言又止的雙眸直盯着哈維。

她趕緊穿好靴子，跳下拖車，輕輕跑到拖車的轉角，往廣場上窺看。昨晚團員們聚集的吵鬧廣場現在空無一人，顯得異常安靜。但是她看見有兩個人影蹲在角落的砂坑裏——一高一矮。

她身穿橫條紋毛衣和短褲，昨晚就以這身穿着睡着了，現在也懶得換衣服。她用手順了一下睡得亂七八糟的頭髮，隨便把頭髮整理一下後，決定先去洗個臉。

這是哪裏的公園……?不對，這好像是私人住家的庭院。

琦莉不由得噗嗤一笑。因爲、因爲她看見哈維正蹲在砂坑裏，面無表情地玩着砂……噗噗。

琦莉心想：還可以再看一會兒，但是這時她突然發現了一件很嚴重的事。

「娜娜。」

「哈哈!」對於女孩板着臉的回答，老鼠卻是嗤之以鼻地笑着：「又來了，說什麼『朋友』，妳的朋友叫什麼名字啊?」

「又在唱一些怪歌了。」

「妳別鬧了，我們做別的吧，不要做城堡這麼複雜的東西。」

「沒錯，這是鐘塔，這是城門，這是接見室，還有國王的房間。」

咬牙切齒、不發一語的女孩突然間大叫。本來以爲她要站起來，她卻蹬了砂坑一腳，往這裏衝過來。看也不看一眼地經過琦莉等人面前，當她和老鼠擦身而過之時，就拿着鏟子猛力捶打老鼠的脛骨前方。

（哇!睡過頭了……）

「喔……」

「我去街上看看。」

哈維提出了上述的附帶條件……不論任何事，都把她想成是一個專門製造麻煩的人，看來她的信用似乎已經破產。

她就是剛纔哈維救起來的那個小女孩，她的媽媽是歌舞團裏的一名舞者，團長說現在團裏的小孩只有那個女孩，聽說就是因爲沒有人陪她玩，所以今天才會跟着團長他們來到車站前。

這裏是哪裏?琦莉在枕頭上往左右張望了一下，她想起來這裏是女性團員住的通鋪拖車。但她不太記得昨晚的事，隱約只記得哈維把她抱過來後，好像對某個人說「那就麻煩您了」。

至少比剛纔那個小女孩還要低八度音，但旋律是相同的——應該說是更正確，這首歌的旋律可以聽得更清楚。

「你真沒『又』啊，哈比。」

她什麼都還沒說，對方就搶先一步讓她把話吞回去。

女孩忘記歌詞而唱不下去。軍人只教小女孩他會唱的部分，小女孩的歌聲雖然生澀，但卻很乾脆地唱了起來。軍人的低音緊跟在後，像是從後面保護小女孩般，只有在她唱不下去時，纔會適時伸出援手。但其實軍人很心急，他非常想要幫忙多唱一些。只是一旦他的想法被察覺，氣氛就會變得不自然。

「喔，馬上就進來。」軍人回答後從長凳上站起來。他轉過頭去，小女孩露出撒嬌的表情，伸出兩隻手。軍人露出無奈的笑容，姿勢稍微蹲低，把手伸向小女孩。

剛纔收音機在娜娜的面前，不是又和平常一樣說話了嗎?

「可是我也想要去找貝亞託莉克絲啊。」

「席曼要我看小孩。」

後來她才知道，別人給她的馬克杯裏頭香甜的飲料竟然是酒。

當他正要抱起小女孩時——

當晚哈維和團員們打牌時，仍然擺出平時那張撲克臉，並讓人見識到他超好的賭運（哈維平時的好運可能都在牌桌上用完了），但卻突然犯下愚蠢的錯誤，導致最後輸了。而好久沒看他打牌的琦莉，竟然在不知不覺間睡着了。

沙沙、沙……

「……是哈維。」

聽起來不像是大人和小孩的對話，感覺像是兩個年紀差不多的人在說話，還真是好笑。娜娜身穿背心裙，外面又套了一件看起來很暖和的鬥蓬；哈維則是在連帽外套上穿了一件短大衣，下面則是一般的工作褲。空蕩蕩的右手袖子插在外套口袋裏，右眼仍貼着保護貼布。在砂坑四周的水泥磚上放着馬口鐵的澆花器和小型收音機，把這兩個東西並排放在一起，兩者看起來都像是玩具。

「妳顧小孩，這是席曼交代我的。」這個人莫名的老實。

「好痛……」

剛纔因爲外面很安靜，琦莉還在擔心只剩她一個人睡過頭，而被留在這裏。但今天開始，其他人就要在遊樂園表演，團員們應該早就出門了。

「這是城堡?真傷腦筋啊!」

雖然隔着一層布偶裝，但或許是女孩使用的「兇器」奏了效，他的拍檔——熊，用一副受不了的語氣對着單腳跳躍、還一邊咂舌的老鼠說：「誰叫你要嘲笑她……」距離玩偶兩人組不遠處的琦莉，目瞪口呆地目送着女孩離去的背影，她彷佛想打聽什麼似的，抬頭望着哈維的臉。

「可是城堡的塔都是細細長長的啊!」

她按住額頭呻吟着，頭部正中央疼得很厲害。

「放心，妳們會合得來的。」

「媽的!死孩子!」

「妳媽還真可憐，唯一的獨生女卻總是說些瘋言瘋語。」

「誰叫妳因爲飲料甜，就咕嚕咕嚕喝下去了。」

「嗨，宿醉女孩。」

（太好了，好像還有人在。）

好像有誰在唱歌，聽得出是天真爛漫的女孩聲音，但又不像昨晚砂坑裏的那個女孩。

哈維暫時停下腳步回過頭，用視線指着琦莉。「喔——現在她來陪妳玩。」哈維說得輕鬆，但琦莉卻很傷腦筋。她本來就不習慣和小孩子玩，要和這個難搞的小孩相處愉快，似乎更加困難。再說，娜娜似乎比較喜歡哈維，不喜歡自己。

矮的身影是昨天那個叫做娜娜的女孩，而高的就是……

當她嚇得目瞪口呆時，哈維抬起頭來發現了她。琦莉也反射性地先開口道了聲早。

「……纔不是怪歌呢，這是我朋友教我的。」

「我什麼都不知道。」

老鼠叫住她，女孩立刻拾起頭來停止唱歌。琦莉被充滿警戒心的眼神盯着，不禁感到有點害怕，但是老鼠像是習慣似的，繼續用輕鬆的口吻說：

「啊？」

『嗯，那是首老歌。』下士的聲音雖然小，但是感覺得到琦莉意外地興奮。下士帶着些許悲傷的語氣低聲說道：『現在的學校都不教這首歌了，俺那個時代的人，沒有人不知道這首歌。是吧，哈維?』

一呼喚對方，收音機便停止了歌唱。

拖車後方的門是半敞開的，從那裏射入一道細細的金黃色陽光，現在太陽似乎早已爬得很高。其它人早已起牀，除了琦莉所睡的那套寢具外，其餘的寢具都摺疊好放在一旁，拖車裏一片空蕩蕩。

「你在幹什麼?」

「早啊。」她說。

「你要去情報站嗎?那我也要去。」

她對着邊叫邊跳的老鼠丟下這句話後，就跑向廣場的另一頭。

琦莉按住隱隱作痛的頭部往砂坑走去，跪在哈維的旁邊。

琦莉撐起手肘打算坐起來時，躺在堅硬車板的背部吱嘎作響，頭痛更加劇烈。

「我不知道，不可以嗎?真是的。」

「死老鼠!」

「原來你會唱那首歌?」

乳白色的風景混入了黑色的噪聲粒子，跳動一下後，整個世界隨即消失。

「你當然也是留在這裏啊。」

『你說什麼?俺也要去，你一個人去俺不放心，你這個沒有警覺心的重傷人士!』

「不用啦，你也留在這裏和她們玩吧，我一個人去就行了。」

『等一下，喂!』丟下這句話，哈維毫不理會收音機的制止，左手插在口袋裏，大步從廣場離去。總覺得他好像是逃走了，難道是自己想太多了嗎?『點也不聽話，這個笨蛋……』琦莉一邊思索着，一邊看着嘮叨不停的收音機。

「下士。」他還在說話，這樣好嗎?

「下士，我們來玩吧!」

娜娜像是搶走琦莉正想說的話，用有點強硬的口吻說道。她板着臉低下頭，一邊挖着腳邊沙沙作響的砂——她果然將琦莉視爲眼中釘。

剛纔哈維所在的地方一下子空了出來，結果形成她們兩人之間保持一個微妙距離的狀態，那個距離彷佛製造出了分外尷尬的氣氛。琦莉會這樣想，或許是因爲她先人爲主認爲娜娜難搞的想法作祟。

她採取抱膝蹲着的姿勢，結結巴巴地試探性問道。

「請問——我也可以和妳一起玩嗎……?」

「妳會唱那首歌嗎?」

娜娜低着頭反問，眼珠子朝上轉看着琦莉。琦莉一時嚇到，然後明白娜娜指的是昨晚那首時鐘的歌。下士說現在這首歌已經被大家遺忘了，但這是從戰爭發生前的久遠年代，就已經存在的一首古老歌曲。

琦莉想起了剛纔夢中的庭院。在輕霧瀰漫的影像中有一條長凳，她剛纔在夢裏聽過女孩與軍人唱那首歌。

「嗯，會一點……」

琦莉一邊搜尋着快要沉在記憶底層的歌詞，一邊點着頭。娜娜沒想到琦莉會給她一個肯定的答案，似乎很訝異地張大了眼睛。

「是朋友教妳的嗎?」

「朋友?」

「就是遊樂園裏的朋友，她教我唱這首歌的。」

「?」琦莉不解地眨着眼睛，娜娜臉上露出失望的表情，再度將視線落在地上。琦莉感覺自己好像辜負了她的期望，不明就裏地感到困惑，水泥磚上的收音機便對琦莉做了更清楚的說明。

『她可能是遇到了遊樂園附近的古老幽靈。』

母親壓低聲音制止娜娜。娜娜剛剛還臭着一張臉，下一刻卻一臉興奮地報告着，但現在笑容又立即消失。「不行……對不對?」低頭看着一臉失望閉上嘴巴的女兒，母親露出一臉無奈、感到困擾的表情，她果然在某些方面有兒童教室老師的影子。不過不像那位老師給人的印象那麼差，那應該是身爲父母感到無可奈何時的反應吧?

琦莉理所當然的舉手報告。

「娜娜！」

「……我有朋友。」

「……琦莉，我知道妳祖母一個人要養一個家很辛苦，可是這間教室裏，大家在上帝的面前一律平等。」她爲什麼突然說這些事?爲什麼會說到祖母和家裏的事呢?不公平的人是老師纔對啊!琦莉已經氣憤到說不出話來，周圍的孩子們則嘻嘻竊笑着。

如此沉重的話題，她卻不以爲意地笑着說出口，讓琦莉不知是否該對她報以微笑。加上她把哈維歸類爲好孩子，讓琦莉一時反應不過來。就在這時，貼在母親裙子上的娜娜抬起頭來，眉開眼笑地說着：

她輕輕彎下腰，迎接從拖車跳下來的娜娜，同時對琦莉露出一臉安心的笑容。

所謂的老師，其實並非正式的神職人員，而是婦女會的義工，她會在拚命舉手的孩子當中，只指定自己的兒子回答，然後再大肆讚美。（有一天她兒子沒有舉手，琦莉看見課程結束後，她嚴厲地斥責自己的兒子。爲什麼這麼簡單的問題都不會?昨天晚上你不是有唸書嗎?）即使聽那個女人說上帝或是聖人的故事，琦莉一點也不會感動，她是爲了點心時間纔來上兒童教室的。琦莉只要一喫點心就喫不下飯，所以祖母不常爲她準備點心。

「是嗎?還少誰的呢?」

下士的笑聲聽起來有一點落寞，也許他想和娜娜多相處一段時間吧?

「喔，不、不用客氣。」

「我要回去換衣服，如果不嫌棄的話，我們晚餐時再見。今晚妳也會住在這裏吧?」

她用手摸着腳邊的乾燥砂子，感覺比外面的空氣要稍微溫暖一點，砂子從指縫間沙沙地流下——和「砂之海」的砂子一樣（即使堆砂的人不是哈維，要用這種砂子做城堡本來就很困難）。

有一天，教室裏一個和她年紀相仿的女孩坐在她隔壁，她們很投緣，一下子就變成好朋友。無聊又漫長的故事，在那天一晃眼就過去了。到了點心時間時，那個女孩卻沒有牛奶和餅乾。

「對不起，這孩子好像又跟妳說些奇怪的話了。」

之後兩人還是沒有太多話題可聊，不過娜娜把自己的鏟子借給了琦莉，兩人開始用砂子建造看似最簡單的「鼴鼠的窩」。

「喔，媽媽。」

『……是嗎?俺好不容易纔想起來的回憶，都被妳看見了啊?』

琦莉興奮的心情，因爲收音機的一句話立刻泄了氣。

琦莉沒有再見過艾妮塔，她心想：可能她搬家了吧?

「妳好，妳是琦莉吧?我想說一定要來跟妳道謝，所以就趕快偷溜過來。」

（嗚——嗯……）

*

娜娜一臉嚴肅的表情，杏眼圓睜地抬頭看着琦莉。過了一會兒，她再次低頭垂下視線，用鏟子戳着砂子的表面，同時擺出鬧彆扭的臭臉。

『……這也是沒辦法的事，一般人認爲如果要過幸福的日子，就最好不要去沾惹奇奇怪怪的東西。』

「我現在很幸福喔。」

自尊心受到傷害的琦莉感到悶悶不樂。

長時間在戶外玩砂確實非常冷，剛纔琦莉他們也回到拖車上了。娜娜一直玩着小熊布偶，可能是玩累了吧，只見她在一旁前仰後合地打着瞌睡。琦莉輕輕把她的肩膀拉過來，她就順勢倒在琦莉的膝蓋上。

『琦莉。』

背後傳來安慰她的聲音。所謂奇奇怪怪的東西，就是指從「會說話的神奇收音機」發出聲音的那個人，琦莉噗嗤一笑，踏着輕快的步伐，回頭看了一眼拖車。小型收音機還放在敞開的門坎上，如果一個不注意，明天可能會被當作不可燃垃圾丟掉。收音機的外型雖然很舊，但對琦莉他們而言，是非常重要的夥伴。

平常就算不講話也會發出微弱噪聲的收音機喇叭，現在則是徹底的沉默。度過這幾秒特別漫長的空白後，喇叭終於發出了帶有噪聲的聲音：

來接她回家的祖母被老師叫去談話，從那之後，不知爲何家裏開始出現點心。這件事情過後，琦莉就算看到沒拿到點心的小孩，也不再向老師報告。

琦莉對看着她苦笑的母親搖搖頭答道。對琦莉而言，雖然這是發自內心的回答，但可能會被視爲社交辭令吧?

「……娜娜。」

「……」

「我回來了。」

「不要緊的。」

「那是下士的太太和女兒……對吧……?」

「嗯。」琦莉時常看見死者生前的記憶或是思念，那並非自己的意識可以控制，而是接收到死者的強烈思念，或是踏入結合死者記憶的殘存空間時，影像就會自動在她的腦海裏播放。

琦莉並沒有回答，只是不置可否地微笑。昨天最後還是睡在營地裏，但今天要怎麼辦?哈維什麼也沒說。他本來就是個隨性、毫無計劃的人，不可能事前就告知琦莉今後的行程安排。

琦莉目瞪口呆地把視線投向一旁的收音機。

『俺……?』

雖然琦莉並沒有說謊，但是現在想起來還是會令她臉紅。她試着回想，就旁觀者來看，她應該是一個固執又貪心的小孩。

『……』

收音機像是要趕走變得嚴肅的空氣，用輕鬆的口吻對一臉失望、喃喃自語的琦莉說：『喂，等一下!』然後又突然想到什麼似的，再次降低聲調。琦莉眨着眼睛，等待收音機接下來要說的話。

『她和妳不一樣，不過人類小時候可以看見大人看不到東西。』

插圖026

琦莉再度望向距離她兩步之遙，正在挖着砂的娜娜。自從哈維離開以後，娜娜就不做城堡了，但也看不出在做什麼具體的東西，只是用鏟子把砂子挖起來，然後再把砂子從小山上倒下去，不斷重複這樣的動作，還一個人喃喃自語。

『唉，那個，因爲俺是戰死的。』

「纔不會呢，我本來就很想聽，爲什麼你不告訴我?」琦莉不知不覺乘勝追擊地問道。之前聽下士說了很多以前的故事，但卻從沒聽他提過自己的家人。琦莉並不是沒想過這個問題。對她而言，下士一開始就是一臺收音機，因此她很難聯想到他還有家人——

「妳要做什麼東西呢?不過我也很笨手笨腳欵。」

『那首歌啊，妳這個年紀的人應該不會知道的，就一般而言。』

「哈比是好孩子喔，他都不會嘲笑我說的話，還有下士是那臺會說話的收音機。對了，我下次可以去遊樂園嗎?我想把他們介紹給我的朋友。」

娜娜的母親和自己想象中的樣貌相差甚遠，琦莉一臉不知所措，口齒不清地打着招呼。她從娜娜的談話中擅自塑造對方的形象，把娜娜的母親想象成類似教會兒童教室老師那樣的女性。

氣氛變得有些尷尬。「那我先走了」母親像是要打圓場地說，然後把娜娜抱起來。

「欸……」這次換琦莉驚訝地張大了眼睛。

『爲什麼妳會知道?』

「嗯。」

下士是因爲戰爭而死亡的，那是比八十年前的二次世界大戰更久遠的事了，他的家人可能也已經過世了。談論他的家人，也等於在談論那些無法再見面、已逝去的人。

琦莉看着挖起來的砂落到鞋尖上，心想：雖然這不是一個很好的答案，但她本來就不是一個會說場面話的人，想到什麼也就理所當然地說什麼。

據說僅有一部分的小孩，能在小時候看見「別人看不見的朋友」。大人們說那只是小孩子腦袋裏的幻想，或是自己想象出來的產物。但光憑這些說法，無法解釋他們感覺到的某些東西——不過大多數的人隨着年齡增長，就會慢慢失去這個能力。但即使到了現在，琦莉卻仍理所當然的擁有「別人看不見的朋友」——也就是兩年前的室友，那位金髮碧眼，漂亮、瘋瘋癲癲又愛製造麻煩的女孩。還有室友消失後一直陪着琦莉，那個愛瞎操心又嘮叨，時而可靠、時而又靠不住的收音機憑依靈（下士自稱是監護人，如果說他是朋友，搞不好他還會鬧彆扭）。

「對，嗯，我們比朋友還要親密對吧?」

『妳看得見的東西，那個傢伙也會看見吧?』

「我今天早上碰到他了，雖然他粗魯了一點，但是個好孩子，我真的很羨慕妳，我的老公已經跑了。」

「妳回來了啊。」

琦莉還記得，當她看着空蕩蕩的隔壁桌時，老師露出了奇怪的表情。接着老師換了一個熊度，親切地對琦莉這樣解釋：「琦莉，餅乾是一人一片喔，如果妳想要多拿一份，是不可以的喔。」

下士突然出聲叫她，琦莉情急之下，脫口說出一些莫名其妙的話。放在隔壁的收音機訝異地說：『啥?這個俺當然瞭解啊!』琦莉不懂下士明白了什麼，感覺下士似乎弄錯對象了。

「艾妮塔。」

琦莉和收音機並排坐在拖車敞開的門框上，茫然地眺望着逐漸被夕陽餘暉染紅的天空。過度無聊的空閒時間，讓她勾起了從前那些丟臉的回憶。

「對不起……」

『算了算了，妳不用道歉啦。』

「那個，我什麼也沒做，妳該道謝的對象不是我。」

這樣睡着應該會着涼吧，去拿條毛毯過來好了。不過一站起來可能會吵醒她吧?對這種情況欠缺經驗的琦莉，正煩惱着不知該如何是好，只好隨便回答：

琦莉一面理了理娜娜的鬥蓬，不假思索地把夢境內容一一道出。說得差不多時，她才發現自己說了什麼不該說的話。

『唉!沒什麼特別值得說的。』

「大家都嘲笑我，這裏的人還有外面的小孩都笑我。他們說那是我自己想象出來的，因爲我沒有朋友，太想要朋友纔會變得怪怪的。」

「我還是第一次聽到有關下士家人的事。」

「因爲我看見下士唱過。」

不管今晚是不是住在這裏，琦莉覺得今天似乎不可能有機會再和娜娜玩耍。

「爲什麼?」

琦莉不發一語地望着不時垂下眼睛說話的稚氣側臉，小小聲說了「……嘿咻。」隨後站了起來。她踩着沙沙作響的砂子，往娜娜靠近兩步後再次蹲下。

突然有個女人的聲音插入，打斷了琦莉的思緒。她抬頭一看，一個水藍色的身影從廣場的另一頭小跑步過來。娜娜聽見有人呼喊，在琦莉的膝蓋上動了一下，然後張開沉重的眼皮。

琦莉接收下士的思念後所看到的那個畫面，哈維應該也會看到相同的東西。『……真是白癡。』琦莉明白收音機爲什麼會發出嫌惡的聲音。算了，你自己不是也玩得很開心嗎——把收音機留在娜娜身旁，然後像是逃跑般的離開，那是哈維的體貼和內疚吧?一邊說說笑笑陪娜娜玩砂，一邊可能希望琦莉快點起牀跟他換班。

「你和一個年紀跟娜娜差不多的女孩在一起，在一個像是庭院的地方，那是下士的家吧?家裏還有一個女人。啊，對了，搞不好那是——」

「不是我，是艾妮塔。」

攜家帶眷的團員並不多，他們住在有隔間的家屬專用拖車，而不是單身者的通鋪拖車。母親抱起娜娜便往她們住的拖車走去，水藍色的裙子隨風飄揚。娜娜越過母親的肩膀，直盯着被留在原地的琦莉瞧。她又恢復原先的臭臉，對着琦莉輕輕地揮手。

這次她謹慎挑選該說的話。

「呃。」

「如果我和朋友說話，媽媽的表情就變得很奇怪，問我在跟誰說話。我跟她介紹說這是我交的新朋友，她的表情就更奇怪。媽媽說她工作時我不可以去遊樂園，所以我就留在這裏。」

「妳一點也不怪啊。」

「啊……」

『哈哈哈，謝謝。』

琦莉想起她小時候住在東貝里的事。在教會舉辦的兒童教室裏，每次聽完老師說故事後，就會有一杯淡淡的牛奶和一片餅乾。份量雖少，卻是大家最期盼的點心時間。

被拖車包圍的無人廣場的一角，兩人中間隔着砂子堆成的小山，面對面蹲着挖砂。這時娜娜開始哼着時鐘的歌，而收音機也隨之發出帶有噪聲的細微歌聲。遇到會唱的部分時，琦莉也跟着一起哼唱。

「嗯?知道什麼?」

琦莉毫無反應地看着站在眼前氣喘吁吁的女人。之所以會覺得她一身水藍色，是因爲她穿了一條似乎用許多羽毛裝飾的水藍色蓬蓬裙。由於天氣非常寒冷，因此她披了一件外套，但那件露出大面積肩膀和胸口的衣服——是歌舞團舞者的衣服，款式和以前在東貝里嘉年華會上只見過短暫一面的那個女人相同（聽說那個人已經退休了）。一頭短髮配上和服裝同款的羽毛飾品，感覺是個開朗的女性，年紀大約在二十五歲到三十歲之間。

琦莉立刻明白下士說的是什麼意思。

「你們救了我的女兒，真是太感謝了。昨晚我在團長那裏等你們，可是你們沒來，我也無法答謝。」經她這麼一說，團長確實是有叫他們過去，但哈維卻直接去玩牌，把事情忘得一乾二淨。

「……妳不會笑我嗎?」

她看到跑過來的女人後，突然起身。

「因爲……」

「老師，還少一份。」

她彷佛感到喫驚，卻又帶着些許懷疑的態度。娜娜拾起頭來，眼睛朝上看着琦莉。

滴答滴答滴答滴答刻劃着爺爺的一生

喇叭適度地流泄出中板的音樂和絃樂器的樂音。即使微弱的噪聲混入其中，但音符仍悅耳地融入秋末的空氣中，逐漸消失不見。

越過拖車的四角形屋頂放眼望去，天空已從黃昏的紅銅色變成夜晚的藍灰色。過了一陣子，其它團員們也陸續回來，原本安靜的營地又變得熱鬧十足。但那位頭髮顏色和黃昏天空一樣的年輕人卻沒有回來。

*

嗚……嗯……

哈維以左手觸摸眼前的虛無空間，彷佛聽見計量器超出範圍時發出的微弱聲音。接着以他的手心爲起點，空氣的震動宛如波紋在水面上擴散開來。他感覺身體內部構造像是飄浮起來般極爲不舒服，便立刻將手收回。

他輕輕喘了口氣，靜待反胃的感覺消失。

「欵……」

低頭看着自己的手心，他發出莫名感動的聲音。

走過跨越鐵路上方的天橋，他來到往南方的下樓階梯，然後停下腳步駐足。不時有風吹過腳下黑暗的鐵路，包圍鐵路的圍牆發出像是生物鳴叫的吱嘎聲。

哈維造訪教區內的情報站——那間與他保持聯繫的香菸鋪。事情迅速辦妥後，他逛了一圈許久沒來的西貝里市鎮（即使花上一天的時間，要逛完這個錯綜複雜的巨大都市，應該是不可能的事。於是他搭上巴士，隨性地選擇下車地點再步行回來。光是這樣就幾乎花了一整天的時間），回到營地前，他還想來看看一個地方。在這裏，他碰到了有趣的現象。

他再次伸出手，想要觸摸那片虛無的空間，但最後還是作罷。如果不會影響到自己，那就姑且一試，但碰觸後若會對自己造成嚴重的傷害，那可就不有趣了。以前也曾被類似的感覺襲擊過，就是當身體遭到用石化資源礦石製成的槍攻擊時，那種極度不安定的感覺。

鐵路南邊那一帶，也存在着一種非常相似的奇妙磁場。

（那裏到底有什麼東西……?）

哈維凝視着天橋前方的遼闊黑夜，費神凝望纔看見櫛比鱗次的街景，和像立體迷宮般蜿蜒陡峭的高牆，以及體積縮成半大不小的一般住家。雖說是夜晚，但時間並不算太晚，卻被如此不自然的黑暗與靜謐包圍。這條街道完全感受不到人類在此生活的樣子。

（那個是……）

哈維在心中喃喃自語。

幾年前興建的主題樂園（變化多端的街道）。

西貝里教區的中樞——中央市，其市鎮被橫貫的大陸鐵道分割爲南北兩部分，現在只有鐵道以北還具有都市的機能。本來兩大都市在戰爭時曾經統一過，光是北邊區域面積就十分寬廣。軌道另一端的南邊舊市鎮已形同廢墟，長時間遭到封鎖。

南西貝里遊樂園的建設工地就位於廢墟正上方。據說在商業區賺到錢的資產家收購了這個廢墟，建設成這個大得可笑的玩具街（相較於戰前的高度文明時代，目前稱不上是富裕的時代。但是不論任何時代，總是有人願意撒下大筆金錢在自己獨特的癖好上）。

從天橋的樓梯下來後，有一個拱形的正門。在鐵柵欄深鎖的大門兩側，佇立着迎接觀光客的人偶——那是兩尊配戴大劍、身穿深灰色盔甲的人偶。鑽進門後是遊樂園的園區，人偶大街——哈維絲毫不感興趣，不過只要坐上游園車，穿過活動人偶們居住的夢幻大街，最後就會來到中央的鐘塔。冒險遊戲的戲碼似乎是如此設定。

從天橋往下看，可以窺見街道的中心是一座矗立在高臺上的黑塔。在黑暗中，隱約浮現最上方的白色大時鐘數字盤，兩根黑色的長短針影子就投射在數字盤上。

在這裏會動的東西只有大時鐘上緩慢刻劃時間的指針，和隨風搖晃的圍牆。

下士的聲音如同平常一樣開朗，琦莉點點頭，也重新打起精神。下士雖然總是在抱怨，但他其實還是喜歡哈維的，琦莉不禁偷偷露出苦笑。

燈柱下，一個五短身材、四肢莫名龐大的奇怪人影佇立在那裏。他的腳下放着一個黃色與咖啡色拼布材質的巨大兔子頭，兔子正齜牙咧嘴地（之所以會有這樣的錯覺，大概是瓦斯燈的光線製造出來的陰影吧）笑着。

現在不是笑他的時候，哈維只是沒勁地嘆了口氣。

「她是指……?」

放在一旁的收音機像平時一樣發出抱怨和噪聲，但感覺似乎少了平日的威風。

「席曼……」

『啊，也沒有……』

自己已經儘量不和他人有所接觸，但等到發現時，爲何自己總是受到別人的幫助呢?

娜娜聽見朋友在叫她。對方一邊唱着歌，一邊踏着沒有影子的地板轉圈圈跳舞。

她想起在夢境最後影像就消失不見了。在下士抱起女孩之前，就被黑色噪聲打斷了，真是短暫的夢。

「你根本沒資格說我，你這個沒有自知之明的重傷人士。我每次看到你時，你很少是四肢健全的。」

只不過是隨便問一問，收音機爲什麼要含糊其詞呢?

『……小孩出生前，俺就已經去打仗了，所以俺只和她透過影像對話過一次。她說她會唱這首歌，於是就在屏幕上唱給俺聽。』

（那個女孩的聲音……）

「要不要去喝一杯?」

娜娜像蟲一樣蠕動着，從車板上爬起來。

「啊……不好意思。」哈維對於剛纔的遷怒行爲，立刻感到後悔而道歉。因爲他根本犯不着跟席曼頂嘴。

虧他今天還勉強自己先不去想這些，現在卻又開始感到悶悶不樂。

滴答滴答滴答……

「……囉嗦，不要扯到我頭上來。」

『哇!』

「對不起。」

琦莉蹙起眉頭想了一會兒。

我必須去和她玩。

「那個扮成兔子的人真的是團長嗎?」昨天傍晚琦莉用很詭異的表情詢問哈維。當他對琦莉提出的疑問感到困惑時，才知道原來是因爲他踩大球的技術很差，讓琦莉難以相信他是團長。後來哈維告訴琦莉，他在當團長之前是專業的雜耍師，這下讓琦莉的眼睛瞪得更大了。

娜娜和媽媽住在有隔間的拖車上，四周一片漆黑，還帶着些許涼意。也許大人們都還沒就寢，當她入睡時，原本坐在一旁椅子上的媽媽也不見了。在這又黑又窄的空間裏，只有娜娜獨自一人。

「都這把年紀了，還做這身打扮。」

在睡得昏昏沉沉之際，娜娜聽見朋友的歌聲，立即醒了過來。

哈維半開玩笑地說（其實有一半是真的擔心）。席曼哈哈大笑，用玩偶裝的手搔了搔頭。

「你在說笑嗎?總有一天你會受重傷的。」

說不定這是那些人偶的氣息。

（啊——明明好不容易忘掉了……）

琦莉哼着歌打發時間，嘴裏吐出的白色氣息和低吟的歌聲，立刻混入空氣中消失不見。

滴答滴答滴答滴答

哈維喃喃念道，他不知接下來該如何行動，因此站在原地不動。隨着輕快柔軟的腳步聲，對方走了過來。被丟在瓦斯燈下的那顆兔子頭，仍然咧嘴在笑。

在東貝里的嘉年華相遇時，正好是兩年前的殖民祭吧?當時哈維已單方面決定不再和他們見面（昨晚團長叫他過去，他沒有過去，其實他是故意的），結果現在又再次受到席曼的照顧，讓他們繼續爲自己擔心。說不定退休後過着安定生活的歐嘉絲塔，還在期待自己有朝一日會去探望她的小寶寶。其實那只是他爲了配合當時的氣氛，而隨口敷衍她的場面話。

「別再笨蛋、笨蛋的叫我，我又怎樣了?」

殖民祭就快要到了，媽媽、笨老鼠、熊及其它大人們都要準備工作，大家變得相當忙碌。當娜娜一個人在遊樂園入口玩着踩影子游戲時，一個和她年紀相仿的可愛小女孩，從遊樂園裏對她說話。

下士的女兒以前非常喜愛這首關於古老時鐘的歌，沒想到現在還聽得到那首被遺忘許久的歌。也許在懷念過去的同時，不知不覺想起了以前的事情吧?下士不好意思地笑着說：『歌詞和女兒的臉，俺幾乎都想不起來了。』但他明明就沒有忘記。

想不到席曼今天也說出和收音機相同的話，讓哈維忍不住燃起反抗的念頭，用力咂了咂舌。

「爺爺出生的那天，爺爺的……」

營地入口搭在郊外，琦莉就坐在以水泥磚堆棧起來的圍牆上，抬頭仰望着天空。在視野的最前方，一閃一滅的街燈隱隱約約照亮了上空，浮現雲的形狀。

「你常和女兒一起唱歌嗎?」

下士加入一些旋律哼唱着。雖然小聲，但調子卻聽得很清楚，那是一種非常悅耳的低音。平時收音機總是會流泄出音樂，因此琦莉知道下士一定很喜歡唱歌，但卻完全不知道下士居然唱得那麼好。

胡思亂想了一堆事情，連哈維自己都很訝異他那孩子氣的想法。

爺爺出生的那天爺爺的爺爺買了回來

哈維輕輕搖着被弄得亂七八糟的頭，無可奈何地追了上去。反正他也不想回去，這樣不是剛好嗎?

一瞬間，細微的悲傷歌聲混入風中，吹過了天橋。

「欸……可是那個夢……」

不知爲何，琦莉覺得有點不甘心，嘟起了嘴巴。「如果下士是音樂老師，我應該會更喜歡音樂。」琦莉在寄宿學校時，音樂成績總是中等左右，她在音樂方面並沒有特別亮眼的表現。在聖歌隊中，她被分配到的位置也是不起眼的女低音。

『爺爺買回來。』

*

「啊?什麼事?」

早已過了閉園時間的遊樂園沒有半個人影。大門前和天橋上，爲迎接觀光客而前來表演的街頭藝人也早已離去。除了風不時把圍牆吹得嘎吱作響之外，周圍一片寂靜。

橫臥在鐵路南邊的複製品街上，充斥着恐怖黑暗與寂靜的氣息。相較之下，從天橋眺望的新市鎮夜景則是一片燈火通明。街燈和大樓牆上的屏幕——街道一閃一滅地發出各式光芒，看起來確實有人類居住的味道。

「下次把她一起帶來吧，不要等遊樂園關門後才一個人來，真搞不懂你欵。」

「真慢啊……」

就在長長的天橋正中央，矗立着一盞孤伶伶的瓦斯燈。是爲了要配合遊樂園的氣氛嗎?那盞充滿懷舊氣息的燈，三角形的傘尖上吊着小小的人偶。

哈維似乎仍處於心情低落的狀態，就連回答也話中帶刺。自己不像人類這點已讓他感到厭煩，他嘆了一口氣，玩偶的大手突然伸到他眼前，把他的頭用力拉過來。「哇，搞什麼嘛!」席曼粗魯地抓着他的頭髮，哈維不禁大叫，連忙把他的手撥開。

「不用了，我不喝酒。」

市鎮的街燈燦爛奪目，但郊外的夜晚卻是一片漆黑，只有矗立在不遠處的支柱頂端有一盞藍白色的燈。第二天大家都要早起工作，現在差不多是營地的就寢時間了。琦莉剛纔都在幫忙收拾晚餐後的殘局，收拾完畢後，團員們開始回到自己的拖車上，只有琦莉一個人溜出來，等待哈維歸來。

那是爺爺的驕傲

即使來到入口處迎接哈維，琦莉也無法確定哈維今天是否會回來。因爲哈維並沒有養成晚上睡覺、早上起牀，這種大家視爲理所當然的生活習慣，只要一個不留意，就會超出以一天爲單位的時間週期，說不定甚至過了兩二天都還不回來。

「哈哈哈哈。」

*

「你只要安安靜靜地在一旁啃魚乾陪我就好了，不然我一個人去太無聊了。」

「都已經年紀一大把了，不要再穿着玩偶裝踩大球了。」

明明就還沒答應（與其要啃魚乾，還不如喝酒算了），席曼已轉身往新市鎮的街燈方向邁開腳步。「那你要這身打扮去嗎?」、「不可以嗎?」、「我不要走在你旁邊。」、「不用在意，我無所謂。」席曼若無其事說完後，就踩着輕盈腳步離去。留下哈維目瞪口呆地目送着兔子的背影。

琦莉喃喃自語。她呼出的白濁氣息，消失在頭頂上一片烏壓壓的雲海中。

西貝里的夜空非常明亮，琦莉覺得這可能是她到目前爲止，在各個不同地方看到的夜空當中最爲明亮的。

『本來若是可以休假，俺準備要回家，但結果還是沒機會見面』

「嗯。」

「……接下來的歌詞是?」

我們來玩吧……我們來玩吧……

琦莉沒有立刻意會過來，不解地眨着眼睛。在夢裏，下士和女兒一同坐在庭院的長凳上，似乎很快樂地唱着歌……莫非那並不是真正的回憶……?

滴答滴答滴答滴答

「……沒什麼。」

「這件事連哈維也不知道，所以妳不要告訴他。不然那個笨蛋一定又會意志消沉。真是的，俺爲什麼要替他着想，那個笨蛋只會麻煩人。」

「你在關閉之前來不就好了嗎?」

他低頭看着垂下來的左手，握緊拳頭。雖然下士可能是無意識地回想一些事情，但是——那個影像對他來說卻很難受。在戰爭中殺死敵人是理所當然的，他明白自己現在感到自責，只不過是一種僞善。但自己親手毀了那個幸福家庭的事實，如今又重新擺在眼前。雖然差不多該回營地了，不然下士又要囉哩巴嗦，但是他實在不想回去。在他出來時下士已經念過他了，所以不管他何時回去，下士都一定會罵他吧?就在他暗自在心裏嘆氣時……

下士有老婆和小孩的事，聽說哈維之前就已經知道了。

『他一定又不知道去哪裏溜達了，那個愛流浪的傢伙……』

我們一起玩吧!

「不，我覺得我現在還不輸年輕人，雖然在不知不覺間會漸漸力不從心。」

「原來是這樣……」

當娜娜跟她說：「我們一起來玩踩影子游戲。」時，女孩似乎很難過地低頭看着自己的鞋子。令人遺憾的是，女孩並沒有影子。但她教娜娜唱了那首她沒聽過的歌，兩個人一起唱着。只是歌詞太難了，娜娜沒辦法完全記住，不過最常出現的歌詞，娜娜已經會背了。

她坐着把雙手插入外套的口袋裏，抬頭仰望天空。

他再次眺望眼前看不見形體的虛無空間，確定前方確實存在着某種障凝，左思右想後，決定將問題先擱置一旁。很多事情都讓他快要不堪負荷了，不論是貝亞託莉克絲……或是下上。

突然有人從背後發出聲音，專注於前方的意識被拉了回來。他反射性地做出防衛的姿勢，但立刻發現那是他熟悉的聲音，於是他卸下警戒心，回過頭張望。

但哈維總覺得有些不對勁，可能是白天喧囂過後的餘音，和人羣的氣味仍些微殘留在空氣中的緣故吧?

「啊……還不是因爲你要我們留在營地!」

雖然沒想過要帶她來也是事實，但哈維故意佯裝不知情，如此回答道。席曼只是一臉漫不經心地聽着，然後輕輕彎着腰，點了一根菸。也許是上了年紀的關係，因此他擁有這個年齡應具備的威嚴，但他現在卻身穿條紋吊帶褲玩偶裝，用玩偶拼布材質的手，拿着他最愛用的純銀打火機。

「哇!」

當哈維追上正在瓦斯燈下拾起兔子頭的玩偶背影時。

「滴答滴答、滴答滴答。」

「真慢……」

從那天開始它成爲爺爺的寶貝

是自己太疑神疑鬼嗎……?

下士說，在他被哈維撿到沒多久後，就曾經告訴過他（感覺下士好像只會打斷別人的談話，可以想象他當時應該是大發雷霆，非常恐怖吧）。據說他們取得和解、變成好朋友後（下士也曾插嘴說他並沒有和哈維和解，是琦莉自己這樣解釋），他們之間彷佛有了共同的默契，從此不再提起這件事情。

他又再次輕聲道歉，哈維心想：最近我老是在道歉。

「沒辦法啊，這樣才受小朋友歡迎啊。」雖然嘴巴發着牢騷，感覺他似乎也樂在其中。但團長本身應該不用打扮成這樣招攬客人吧。

他抬起頭來，聚精會神地凝視前方的黑暗空間。除了腳下生鏽的圍牆發出微弱的吱嘎聲以外，並沒有聽見任何可疑的聲音。

他想了一會兒。

「真是的，真隨便……」

突然從後面冒出的聲音，讓琦莉的心臟差點跳出來。

琦莉的臉頰輕輕抽動，她轉過頭來環顧四周。結果一隻拼布材質的巨大兔子正在她眼前展露笑容。「……？」琦莉眨着眼睛，她和塑料制的圓形眼珠互看了幾秒鐘。

她抬起頭來，看見一個紅銅色頭髮的青年正拿着兔子的頭站在那裏。

「你什麼時候回來的?」

「剛纔，從另一頭。」

「搞什麼嘛。」

虧自己那麼擔心地等着他……琦莉當然很希望他回來，但這次他一下子就回來，琦莉不知爲何覺得有些失望，開始喃喃自語。哈維驚訝地皺起眉頭，把兔子頭塞給琦莉。「妳說『搞什麼嘛』是什麼意思?」、「沒什麼。」沾有灰塵的拼布材質被塞到琦莉的眼前，她伸出雙手想要推開，卻反而變成了接受兔子頭的姿勢。

「兔子……原來你和團長在一起啊?」

「嗯，他叫我陪他。」

「喔……」

手裏抱着大大的兔子頭，琦莉從兩根長耳朵之間，眼珠往上轉窺視哈維的臉色。他仍和平常一樣面無表情，看起來並沒有特別沮喪，但總覺得他似乎是刻意不表現出自己的情緒。難道這只是琦莉在胡思亂想嗎?

「……看什麼?」

琦莉直盯着哈維。也許是被盯着看的感覺讓他覺得不太舒服，於是他避開她的視線，轉而望着放在琦莉身旁的收音機，然後僵硬地停下動作。收音機的喇叭已不再發出噪聲，一時之間瀰漫着不自然的沉默。

「呃——」

『那個，哈——』

兩人同時開口說話，又同時說到一半停下來，接着再次出現尷尬的沉默。

兩人似乎都懶得思考接下來該說什麼，但就在這時，不知是幸運還是不幸，從哈維背後傳來了說話聲和腳步聲。總之，他們兩人的對話沒有再繼續下去。

「哈維!啊，原來琦莉也在這裏。」

有兩個人影從靜謐的黑暗營地中往這裏過來，對方沒有穿着玩偶裝，讓人一時無法認出那是團長席曼，而跟在他斜後方的女性是娜娜的母親。確認前方是哈維和琦莉後，娜娜的母親推開席曼跑了過來。

「琦莉!」

「走吧。」

「妳要和我玩嗎?」

娜娜覺得玩遊戲要人多才好玩，但哈比卻板着臉孔對娜娜如此說道，還準備伸手抱起她。

『娜娜！』

一個女孩和一個男人的聲音，兩人一起哼着歌。

「嗯，我就是來和妳玩的。」

琦莉瞬間無法動彈，只能愣愣地站在天橋上。

幾乎和怒吼聲同步，一道衝擊波從樓梯下方飛射過來。雖然下士要他讓開，但哈維根本沒有時間遲疑，只能本能地往後退。一道空氣的利刃掠過他的臉頰，背後的欄杆瞬間凹陷進去。受到餘波的影響，小小的靈體發出一聲慘叫後，從樓梯上滾落下去。

收音機四周膨脹起來的殺氣也急遽消失。令人莫名沮喪的氣氛中，只有女孩的嗚咽聲，和把圍牆吹得吱嘎作響的風聲，在深夜靜謐的遊樂園裏發出聲響。

「下……不要……!」

被收音機發出的咆哮聲和衝擊波攻擊，抓住娜娜腳踝的少女靈魂飄然飛走。「唔……」哈維則趁機抱起娜娜往階梯上爬。但當他一鬆手，收音機卻發出廉價的音色，從樓梯上滾下去。

*

樓梯下已沒有半個人影。女孩和軍人都消失了，只留下生鏽的小型收音機，在藍灰色的黑暗與寂靜底層孤伶伶地被擺放在原地。

「下……士……?」

「下士!你誤會了，那不是惡靈!」

事發原因和影響範圍就連他自己也無法掌握。哈維擔心不已，只希望不要出現奇怪的後遺症纔好。

『啊——怎麼了?妳不要哭……』

哈維摔到天橋的路面上。他彎着身體，拚命忍住強烈的耳鳴和彷佛翻攪身體內部的嘔吐感。好不容易把抱在手裏的女孩稍微抱離自己的臉頰，以確認她的情況，結果發現她疑似受到共鳴的影響昏了過去。

事情發生的過程僅僅只有兩秒鐘左右。

「呃，我去找她。」

「下士!」

哈維快速拋下頗有問題的發言，一面用單手抱起熟睡的娜娜，轉過身大步離開。『等一下，喂!等一下，不要把俺留在這裏!』琦莉慌張地望着從樓梯下方大聲叫住哈維的收音機，以及哈維他那毫無回頭之意的背影。琦莉只好趕緊撿起收音機，此時，她發現前方的哈維，似乎放心似地嘆了一聲氣。

女孩用天真無邪的童音開口說道。

說完後，她毫不猶豫地從樓梯上跑走。

「嗚……好可怕，好可怕喔……艾非，好可怕喔……」

娜娜所謂的朋友，從階梯下方抓住她的腳，對方明明是和娜娜年紀差不多的小女孩，力氣卻比娜娜大得許多。雖然哈比從上方抓住她，但朋友卻繼續用力拉扯，讓娜娜從樓梯上慢慢地滑落下去。

……只聽見像是氣體泄出時發出「噗嗤」一聲，第三發衝擊波並沒有發射出去。但並不是因爲他聽見哈維的呼喊。

「可是我朋友……」當他想轉身逃跑時，一個強大的力量突然拉住娜娜的腳。

不過他似乎沒聽見哈維的叫聲。結合成完整影像的噪聲體軍人，開始張大嘴巴吸取四周的黑暗，收音機的喇叭也隨之膨脹成圓頂狀。「下——」隨着軍人發出的咆哮聲，第三發衝擊波也準備發射——

——娜娜緊靠着哈比的身體。但這時哈比的身體某處卻發出了奇怪的聲音，讓她突然覺得耳朵好痛。

『不要碰那女孩!』

「沒有，她沒有來……」

當他說出這句話時，同時以左手支撐身體的重量，輕盈地躍過水泥磚。「我也要去。」琦莉趕緊從水泥磚上跳下來，身旁的收音機彷佛在訴說自己的意見般發出短暫的噪聲。着地時的反作用力讓正要起跑的哈維立即停下腳步，回過頭以搶奪般的方式抓住收音機的吊繩。「妳等一下再來!」快速對琦莉拋下這句話後，哈維便跑離現場。

遠處傳來像是學校鐘聲的聲音。女孩抬起頭來停止唱歌，輕盈地從樓梯上跳起來，凝視着安靜的遊樂園深處。

噪聲粒子形成怒氣衝衝的軍人身影，他沒有聽到哈維的呼喊。雖然哈維的身體還站不太穩，但他仍爬到天橋的盡頭，並從樓梯探出身體。

娜娜和朋友分別站在橋上和橋下，彼此互相點點頭。

『讓開，哈維!』

「欸?那下士呢?」

事情不妙，難道摔落時受到的衝擊，令下士發火了嗎——?

女孩生澀地咬着每一個音似的認真哼唱，軍人的低音則像是從旁協助一般，雖然些微慢了幾拍，但仍緊追在後頭。複雜的歌詞跳過不唱，回到招牌的「滴答滴答」那一段時，女孩就會露出驕傲的神情，抬頭看着身旁的軍人說：「我會唱喔!」軍人那有棱有角的臉頰也變得柔和許多，還不好意思地對她微笑。

哈維想追回收音機，但剛纔退避到樓梯上時，早已筋疲力盡，無法動彈——總之，如果把手再次伸進那個空間，確實會使精力消耗殆盡。

「我要回去了。」

「娜娜怎樣了……?」

插圖046

……沙……

聽見琦莉的回答，娜娜的母親露出泫然欲泣的表情，扭曲着臉屏住呼吸。或許她接下來正準備這樣說——不要說謊，是妳把她帶走的吧?在對方說出這句琦莉不想聽到的話之前，哈維的聲音早一步打斷她們的對話。雖然聲音還是像平時一樣小聲，卻尖銳到足以切斷漸漸緊張的氣氛。

她把纖細的手臂環繞在軍人的脖子上，緊緊抱住軍人。

雙手的指甲抓着路面，女孩的靈魂慢慢爬了上來，她那漆黑深邃的空虛眼眸，將視線停留在蜷伏在地的娜娜。哈維嚇得趕緊介入，擋住她的視線，女孩的視線才慢慢轉向哈維。

琦莉把兔子頭塞到席曼手上，說出同樣的話。然後從後方追逐這時已經跑得相當遠的哈維。

琦莉提心吊膽地對視線下方的收音機叫道。她以祈禱的心情，等待破裂的圓形喇叭發出和平時一樣帶着噪聲的聲音。

留下噪聲粒子的碎片後，眼前的影像旋即消失不見。

「拜拜，叔叔。」

「艾非，我們來玩吧!」

「啊?」娜娜的母親靠過來抓住琦莉的雙手，琦莉不由得瑟縮了一下。「怎麼了——」、「娜娜在哪裏?」、「什麼?」突然被這樣一問，琦莉只是眨着眼睛望着她的臉。

不知爲何，霎時女孩的靈魂露出驚恐的表情，不斷眨着眼睛。

快來，快來，快來玩，快來玩……在朋友的呼喚聲引導下，娜娜開始走下樓梯。娜娜小心翼翼地踩着落差頗大的階梯，一格、兩格……

由噪聲粒子組成的下士試着安慰女孩的靈魂，但只是她害怕地不停啜泣。下士的靈魂錯過分解噪聲體的時機，還愣在收音機上空，以不知所措的表情抬頭看着哈維。哈維撇開視線，嘆了一口氣。不要看我，幹我什麼事……

樓梯下的大門前站着一個女孩。穿着帥氣鎧甲的人們跟隨在她的兩側，她就像故事裏受到騎士保護的公主。身穿鎧甲的人們有影子，但唯有那個女孩依然沒有影子，娜娜覺得沒辦法玩踩影子游戲的公主好可憐。

「娜娜，喂……」

收音機——

「只是睡着而已，應該沒事。」

然後，他露出滿足又柔和的表情，把臉埋在女孩的頭髮裏。

琦莉躡手躡腳地走過去往下一看，小女孩和身穿軍服的男人並肩坐在最後一格階梯上。

轟……!

哈維先讓娜娜平躺下來，他抓住天橋的欄杆，將身體向上拉。當他膝蓋跪在地上，正要確認樓梯下方的情況時……

*

「混蛋，放開她——」

咕溜……

琦莉好不容易上氣不接下氣地趕到現場，看見哈維在天橋的另一端，他沒有靠在欄杆上，而是坐在欄杆上抽菸。只見娜娜的臉枕在他的腿上，身體被哈維的外套下襬裹住。安詳的睡臉在三角傘造型的瓦斯燈光照耀下，顯得格外柔和。

琦莉一邊調整呼吸，一邊慢慢靠近。哈維只是略微抬起頭來看了她一眼。

泫然欲泣的琦莉準備跑下樓梯時——

琦莉正跑到樓梯中央，當場僵住動彈不得。『搞啥啊，快把俺撿起來!』下士以若無其事的口吻提出任性的要求。琦莉無法理解似地望向斜後方的哈維，哈維也正俯瞰着樓下，同樣面無表情地僵在原地。但仔細一看，平常不太帶有感情的紅銅色眼睛，漸漸浮現明顯的慍色。

面對突如其來的離別時刻，軍人只是坐在樓梯上不發一語，目送着女孩的離去。他的背影看來似乎有幾許落寞……然而，女孩卻彷佛想起了什麼事情，走到一半便停下腳步，以小碎步跑到軍人的面前。

女孩的靈魂正跌坐在樓梯中央哭泣。

收音機依舊毫無動靜，彷彿理所當然似的無聲無息地被擺放在原地，琦莉等了一會兒後，還是不見任何反應。之前她隱隱約約感到的不安，就在這時帶着一股真實感湧上心頭。

嗚……嗚、嗚……

她的表情仍然呈現空虛的模樣，只有稚氣的嘴脣扭曲成微笑的形狀，這次她的目標變成了哈維，並朝他爬過來。「什麼——」哈維用單手爬行往後退，但肩膀立刻撞到天橋的欄杆。慘白的小手抓住哈維的腳踝，以超乎常人的力氣將哈維拖過去。

伴隨着些微雜音，從喇叭發出熟悉的聲音。

冷冽的夜風咻咻地吹着，吹得睡衣下襬啪答啪答作響。

琦莉就這樣抱着兔子的頭，傻傻地愣在原地。

九十年來不眠不休滴答滴答滴答滴答

滴答滴答滴答滴答

摔到樓梯最後一階的收音機，喇叭傳來一陣刺耳的雜音，同時吐出的黑色噪聲粒子在空中聚集，開始形成影像。

哈維把手伸進「那個空間」的瞬間，感到強烈的暈眩和嘔吐感，霎時眼前變得一片漆黑。即使如此，他還是想盡辦法抱緊娜娜的身體，想將她拉回來。這種感覺，就像把吸附在皮膚上的黏液拔出來一樣。當娜娜和自己的手臂穿過詭異的重力場表層時，虛無的空間就像海浪翻轉般搖晃不已。

『走，回去吧!』

「下士，住手!」

哈維叼着香菸喃喃說道，然後眼睛望向夜幕低垂的天橋前方，遊樂園大門的那個方向。

「我去找她。」

橋上冷冽的空氣讓娜娜的雙頰瞬間變得冰涼。她忘記穿媽媽買給她的鬥蓬出門了。

「她不在拖車上，我找了一陣子，可是營地裏到處都不見她的人影，我在想她會不會是來妳這裏了?」

「哈比，你也來玩啊?」

「不是的，我們回去。」

「如果他運氣好，明天早上就會被專收不可燃垃圾的回收業者撿走。放心啦，沒問題的。」

「艾非……?」

當——當——

從樓梯下方傳來某種聲音。

軍人雖然有些不知所措，但仍僵硬地抬起骯髒深綠色軍服底下的雙臂，他像是處理脆弱的玻璃藝品般，小心翼翼地抱起女孩小小的身體。一開始他只是輕輕地擁抱，確認力道沒問題後，再抱得更緊。

我們來玩吧……我們來玩吧……

刻劃着爺爺的一生

「……啊?」

「不可以回去，我們來玩吧!」

難道他有什麼線索嗎?還是他只是憑着第六感行動——只見哈維正朝着遊樂園方向前進。

當她踏到第二格階梯時，有人從後面叫住她，接着她的手就被抓住了。她以爲那是收音機裏頭的人，嚇一跳回過頭，卻看到一張男人的臉近在眼前，他的眼睛像黃昏的天空一樣紅。娜娜最喜歡黃昏了，因爲黃昏是媽媽回家的時刻。

拖着溼潤的聲音，從樓梯下方出現一隻令人毛骨悚然的藍白色小手。

*

「不要緊嗎?要不要換我來?」

「不用。」

哈維用再簡短不過的單字拒絕後，左手重新抱好娜娜快要滑落下來的身體。如果要抱着娜娜走，對琦莉來說恐怕有點重吧?「嗚嗯……」耳畔傳來小小的呻吟聲，娜娜動了一下後，就把臉貼在哈維的脖子上。哈維被她的氣息弄得剌刺癢癢的，霎時希望琦莉能跟他交換一下。

在遊樂園通往郊外營地的偏僻冷清街道上，他們沿着每隔一段距離纔出現的街燈光環踏上歸途。最後因爲琦莉才得以撿回一命的收音機，一如往常地掛在琦莉脖子上，低聲播放着他最喜愛的游擊隊電臺節目。並肩走過街燈下的兩個身影，在柏油路上投射出兩道長度不同的模糊影子。

「剛纔我嚇了一跳。」

琦莉眺望着距離頗遠的下一盞街燈喃喃說道。

「找以爲你真的消失了。」

『哈哈，妳擔心嗎?』

「你這傢伙……」

哈維對若無其事還嘻皮笑臉的收音機萌生殺意。完全不瞭解別人的心情就算了，居然還那麼悠哉。

「下次你再開這種玩笑，我就把你丟進砂坑裏，然後再灌水泥埋起來。」

『你試試看啊，在俺被挖出來之前，一定會每天晚上來到你的夢裏。』

「……別鬧了。」

當他們這樣鬥嘴時，琦莉不禁笑了出來。

「笑什麼笑?」

「沒有，因爲你們又像平常一樣了。」

哈維斜眼瞪着琦莉，結果琦莉給了他一個莫名其妙的答案，然後獨自竊笑。哈維不知爲何突然感到尷尬，臉色難看地移開視線，彷彿要逃跑似的加快腳步。「等一下!」興奮的叫聲和小跑步的腳步聲從斜後方追了過來。

「喂!明天我們一起去砂坑玩吧!」

「我纔不要。」突然說這個幹嘛，她以爲自己幾歲啊?

『有什麼關係!反正你的精神年齡就只有玩砂坑的水平。』、「混蛋，我明天就把你給埋了!」、「不要吵架!」也許是三人說話的聲音太過吵雜，抱在手裏的女孩嘟嚷着說了一些話，還皺起眉頭。三個人同時露出不好意思的神色（不過其中一人沒有臉），閉上了嘴巴。

把視線轉向發出聲音的前方，發現大家都聚集在營地入口的圍牆四周。除了席曼和娜娜的母親之外，另外還有好幾個團員。

「……我也不知道，總覺得應該……」

「如果您不介意的話……」

「啊……沒什麼。」

「回去吧!」

「娜娜！」

「哈維?」

大家屏氣凝神地注視了一會兒，娜娜似乎沒有醒來的樣子，大夥才鬆了一口氣（仔細一想，爲什麼連俺都必須這樣小心翼翼的）。琦莉的聲音壓得比剛纔還低，輕聲說道：

，爲了不吵醒熟睡的娜娜，母親安靜地接過女兒。見到女兒熟睡的臉龐，母親放心地露出笑容。「謝謝……對不起，謝謝……」她用含着哭腔的聲音不斷道謝，並深深地鞠躬。

客氣頷首的琦莉，她所說的「我們」，包含下士在內也就算了，難道也包含我在內嗎?哈維在內心嘆着氣，然後任由視線遊走。接着，他又像是想到什麼似的，回頭眺望剛纔走過的路。

琦莉拉着哈維的袖子，讓他的腳邊稍微絆了一下，腳步回穩後，他跟在琦莉的身後繼續前進。總覺得最近他們的立場彷佛顛倒過來，讓人有股複雜的感覺——總之，令人頭痛的問題已累積到讓人厭煩的程度了。

「啊，他們回來了喔!團長!」

在那個空間裏，似乎有什麼……?

「如果不介意，請你們明天也跟她一塊玩好嗎?她好像已經很喜歡你們了。」

哈維在琦莉的呼喚下才回過神，她以不可思議的表情抬頭望着他。聚集在這裏的團員們打着哈欠，陸續回到營地。

「那個，我想我們一起做個什麼東西吧，留下證據之類的東西。」

市鎮上充斥着擁擠的建築物羣，藍灰色的低雲持續延伸到建築物長影的遙遠另一端。橫臥在雲層底下的，有活動人偶們居住的大街、以前南西貝里市鎮的廢墟、奇妙磁場的牆壁，以及稱他爲「艾非」的少女亡靈——

明天在砂坑做個什麼東西吧!

總而言之，

「什麼證據?」

琦莉用有些認真的口吻道。哈維把視線往下移，驚訝地看着琦莉的側臉……他覺得他似乎能明白她的意思，但又覺得不要明白比較好，於是決定不再追問下去。

母親看到女兒之後，直接衝了過來。琦莉想起他們去找娜娜之前，她母親手足無措的樣子，早已做好心理準備。但娜娜的母親似乎已冷靜下來，並沒有要強行奪走女兒的樣子。