序章

臺版 轉自 輕之國度

圖源：unasf948

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熱帶地區的激烈雨聲，就連室內也聽得一清二楚。

（好大的雨啊。）

法國陸軍上尉伯納德·伯特蘭，正躺坐在客用沙發上遠眺着窗外情況。他等待着久久不歸的屋主，臉上有着藏不住的焦慮。

就連熟識的傭人送上的咖啡，他也沒心思享用而放到冷掉。

此時，客廳大門總算是開啓了。

「喔，讓你久等啦，伯特！」

「真是好久不見了。」

聽到這豪放磊落的吆喝與彬彬有禮的招呼，伯特蘭隨即轉頭朝客廳門口望去。

只見房門處徵站着一對身着軍服的年輕男女。他們是馬朗巴共和國的陸軍少校穆罕默德·山繆與其妹莎拉，山繆少尉。

具有北非血統的兄妹倆，皆用着輪廓深邃的笑臉歡迎着他。

「一年不見了呢，穆罕默德。還有莎拉，恭喜你任官。」

雙方彼此交換着招呼的握手與擁抱。而臉頰被伯特蘭輕輕一吻的莎拉，整張臉當場羞得面紅耳赤。

瞧見妹妹如此嬌羞的姿態，讓穆罕默德咧嘴嘻笑起來。

「你也真是的，要來也不先說一聲。到今天才突然說要來，我豈不是沒辦法好好招待你了嗎？」

「抱歉，這是有些原因的。」

「最近食品的流通不太順暢，所以我可沒什麼好喫好喝的能招待你喔。就算要到外面喫，不錯的店家也大都倒閉了。就連你父親偏好的那家店，最近也收掉不做了。」

「即使讓莎拉難過也是嗎！」

「嗚……呃……」

目送兩人離開的莎拉，泛起由衷的笑容說道。

「到時可是你請客喔。」

站起身來的伯特蘭與穆罕默德用力地互握着手。

「有件事我想單獨和你講。」

「我明天就立刻去幫你探聽消息吧。」

被他抓到瞬間破綻的穆罕默德，當場面露猙獰地扣下扳機。槍聲鳴響，但子彈卻沒有擊中目標，在地毯上留下漆黑彈孔。

伴隨着嘶吼，莎拉衝向伯特蘭，崩雙手揪住他的胸口。

兩道槍聲同時響起。

「伯特……」

「……她對此事一無所知。」

發出慘叫的莎拉將穆軍默德抱起，伯特蘭也拖着沉重的身子靠近兩人。

「嗯，我知道，所以別再講了。趕快進行急救——」

面對伯特蘭領悟一切的質問，穆罕默德緘默不語。

「已經無法停手了……而我也沒有停手的打算！」

「這確實不是我的職務範圍，但基於法國與馬朗巴的關係，我們沒辦法無視此事。當然，就你的立場來看，讓別國的人調查到這種事情想必很不愉快吧。」

「喔，就在今晚，等一下就要碰面啦……」

「但這之後的事，是我們馬朗巴人自己的問題。你能先返回法國，把這件事交給我們來辦嗎？畢竟，情報官也不是你的本職吧。」

伯特蘭與穆罕默德拍了拍彼此的肩膀，隨即離開了客廳。

「哼。所以呢，你想要我怎麼做？」

「我不懂，爲什麼會這樣？到底發生了什麼事？」

穆罕默德臉冒冷汗地低吟着。

「穆罕默德，你該不會——」

「對了，還有莎拉的——」

似乎從伯特蘭臉上察覺到什麼，穆罕默德當下收起笑容。

儘管時過午夜，雨勢也絲毫沒有減緩。

就在穆罕默德勃然變色時，房門也正好被人從外側推開。

「剛剛的槍聲是怎——」

「她——莎拉真的……真的對此事一無所知。與她毫無關係……所以——」

埋首於桌上資料的穆罕默德抬起頭來，以相當動搖的眼神瞪着眼前的伯特蘭。

雙雙回頭的伯特蘭與穆罕默德，同時看見莎拉呆然佇立的身影。而她那驚愕睜大的漆黑眼眸裏，倒映着哥哥與友人持槍對峙的模樣。

「——閉嘴！」

面對伯特蘭的合作要求，穆罕默德二話不說就答應下來。

「喂喂喂，雖說是非公開，但我可是來執行任務的啊。而且對我來說，這個國家就像是我的第二個故鄉，我無法對這件事置之不理。」

「你該不會……就是軍事政變的主謀吧？」

「這個國家不能再這樣下去，必須要有人站出來做出改變。」

穆罕默德毫不猶豫地給予答覆。

「把手放在頭卜，伯特蘭上尉。閣下被逮捕了。」

莎拉的指責，還有他對穆罕默德下手的事實，苛責着伯特蘭的內心。

「既然有這麼多證據佐證，不想承認也不行了吧。」

「爲什麼——爲什麼伯特要對哥開槍！」

指向自己的漆黑槍口，還有彷彿戴上面具，面無表情地舉槍對準自己的穆罕默德，深深烙印在他的視網膜上。

「不過話說回來，沒想到居然是讓國外的人先發現到這件事。你這傢伙，幾時開始幹起間諜勾當啦？」

「莎拉……對不——起……」

摯友口中前所未有的冰冷語調，讓伯特蘭不得不認清楚一件事實。

「你說有人計劃在這個國家——在馬朗巴發動軍事政變……？就目前的政局來看，這的確是不無可能，不過……」

閃動的雷光，照映出宛如剪影般的漆黑，以及這起慘劇的現場。

「太好了。其實我等一下預定要和聯絡人會面，報告至今我所收集到的情報。連帶你願意協助的事。所以，就容我先走一步了。」

無意間回頭的伯特蘭，就這樣驚訝得無法動彈。

「抱歉，來去匆匆的。等這件事結束後，再三個人一塊喝酒吧。」

穆罕默德雙手抱胸，閉着眼陷入沉思。等到他再次開口時，已經過了足以讓伯特蘭感到不安的時間。

「是這樣啊……」

「這樣啊——」

穆罕默德無力地拾起頭來。他軍服的胸口處被打出彈孔，遭噴湧出來的血液染成了一片鮮紅。

「莎拉知道這件事嗎？」

穆罕默德默默逼近伯特蘭。

穆罕默德的手，無力地摔落地面。

「嗯，老是這麼自作主張，真是不好意思。」

「哥！」

「穆罕默德，我這次來馬朗巴，不是要像平常那樣和你們敘舊。」

伯特蘭邊寒暄着，邊準備走出房間。就當他伸手要握住門把時——

穆罕默德搖搖頭，回絕伯特蘭的提議。輕輕撫摸起嗚咽不止的妹妹頭髮。

就在穆罕默德勉強擠出答覆的同時，伯特蘭整個人立刻朝地面撲去。

「喔。」

她的出現，導致了最終的悲劇。

聽到這道詢問，穆罕默德臉上總算是出現動搖。動搖的視線，微微偏離伯特蘭。

流竄頭部的激烈衝擊，伴隨而來灼傷般的劇痛。

「說這什麼話，憑我倆的交情這根本不算什麼。」

「——那就沒辦法了。」

「……我明白了。」

「哈哈，我會做好覺悟啦。」

「把槍放下，穆罕默德！現在還有挽回的餘地！」

「我明白了。到我房間可以嗎？」

聽到伯特蘭的指責，穆罕默德不太愉快地哼了一聲。

伯特蘭隨即滾到沙發後方單膝跪起，迅速拔出手槍拉動槍栓，讓子彈上膛。

在伯特蘭模糊的視線裏，映着持槍倒臥在地的穆罕默德身影。

「伯特，你說啊！這到底是爲什麼！」

「那待會見嘍，伯特。」

「謝了，穆罕默德。」

莎拉茫然若失地站起來。用那張頓失血色的臉，宛如冤魂般冷冷注視着伯特蘭。

「你這是爲什麼？」

「你這傢伙！」

「我希望你能幫忙。就算我對馬朗巴再怎麼熟悉，門路再怎麼精通，外部能調查到的事情始終有限。目前就怎麼樣都鎖定不了關鍵的主謀身分。更進一步的情報，需要有內部的人士協助。」